西山大營，李琛與兵部官員交接完士卒、糧草事宜後，就接到了季寒松下傳的聖旨。

聖旨上道，著淳王次日進京，京城開正門，文武百官前去迎接得勝大軍。另準淳王騎馬進宮，賜淳王四爪紫蟒袍。

李琛臉色平淡，看不出絲毫喜怒，他接過聖旨站起來，微笑道：“有勞季大人了。”

季寒松原本是以為皇上允諾讓自己傳旨是威懾之言，誰想到王爺真的立下了不世之功，皇上把這個來傳旨的榮耀依舊給了自己，現在的季寒松滿心自得，躬身笑道：“哪裏敢說‘勞煩’這樣的話，下官能前來傳旨是下官幸事，王爺一路辛苦，今晚上下官等在大營準備了小宴，還望王爺賞光。”

李琛淡笑道：“這便不用了，本王路途中偶然風寒，酒肉不宜，今日季大人與諸位盡興就好。”

季寒松心中訝異，又怕是自己說錯了話，李琛又微笑道：“季學士在新元國立下大功，都是季大人教導有方，日後本王回京，再請大人闔家來府中小酌幾杯。”

季寒松忙道：“不敢當，不敢當。”

那邊齊雲若正把帳篷收拾好，李琛進去，齊雲若好奇道：“您怎麽不去赴宴呢……”齊雲若看見李琛臉色並不好，心一下墜了下去，問道：“是皇上的聖旨有哪裏不好麽？皇上訓斥您了麽？”

李琛搖搖頭，把聖旨擺在床上，齊雲若迅速掃過幾眼，眉頭慢慢皺了起來。本朝只有天潢貴胄可著龍、蟒，公爵等外姓勳爵最榮耀的便是麒麟服，親王可著四爪龍不假，卻常因四爪龍太過尊貴，避而不穿，這幾十年來，常常是只有太子之尊才會穿上四爪蟒袍，又因紫色是帝王服色，王侯們從來都是避開的——皇上其它封賞，或是百官相迎，或是騎馬進宮，莫不是極其榮耀的賞賜，擺在一起，卻是尊崇太過了。

齊雲若看著面容平淡的李琛，心裏有些覆雜，王爺得勝歸朝，難道皇上心中，並不是十分滿意麽？

“在想什麽？”李琛問道。

齊雲若臉色不掩憂慮，齊雲若猶豫道：“難道，皇上是擔心您功高震主……”齊雲若的聲音越來越低。

“哈哈——”李琛卻忍不住大笑起來，齊雲若滿臉錯愕地看著他，李琛把人摟在懷裏，笑道：“原來你想到這裏去了。”

“……不是這樣麽？”齊雲若眨巴著眼睛，小心問道。

李琛表情逐漸平靜下來，他側身看著明黃色的卷軸，淡淡道：“父皇只是給我個警示罷了，讓我不要以戰功自滿。”

齊雲若嘆道：“怎麽可以這樣呢！”

李琛毫不在意道：“其實很早以前，我就想過這個了。”

“嗯？”

李琛輕笑一聲，笑容中卻有些苦澀，“當初三弟請兵，父皇不僅不允，還痛斥他一番，除卻三弟沒有大能之外，還有就是軍功對我們這些整日在京中與文官為伍的皇子們太重要了，一下子就能在當著各個衙門普通差事的兄弟中顯出來，當初我請命時便道願意以百夫長的身份前往西北，意思便是不會以軍功刻意顯現才能……誰知我卻在西北聲名大顯，立下大功……父皇這是警示我，不要忘了最初的意思。”

齊雲若心裏有些難過，李琛搖搖頭，道：“起初，我也不是為了身外之名去的，這些本就不要也罷。”

齊雲若堅定道：“可是您的功績西北的百姓會記住，十萬大軍會記住，我也記在心裏，這些誰都抹殺不掉。”

李琛看著齊雲若，笑意重新回到臉上，“嗯。”

第二日一大早，李琛帶著五百軍士進京，京城正陽門外文武百官齊齊站立兩側，此時已經是春日，不過寒風依舊瑟瑟，李琛略皺了皺眉，帶人進城，身份最貴者是大皇子景王，景王遠遠就笑道：“為兄親自來接你了。”

李琛忙下馬道：“多謝大皇兄，弟何德何能，煩請您親自來接。”

慶王在後道：“父皇親自下旨，文武百官都要到場，我們兄弟自然也不能留在宮裏等著，你立下如此功勞，我等無才，也只能多走幾步，迎你回去了。”

庸王李煦微笑道：“二哥，父皇和母後惦念了您一年，您帶回了這樣的好消息，母後以兄長為榮。”

李琛在慶王說完話後笑容就淡了下去，他拍拍李煦的肩，道：“你出宮、成親我這個做哥哥都沒有到場，連賀禮都沒有親自送上，回京以後我給你補上。”

李煦道：“那小弟也不會跟二哥客氣，此番父皇對二哥多番賞賜，光是二哥府中我三侄女降世，父皇就賞賜了十幾箱子珍寶。”

李琛和兄弟們一邊進城，一邊笑道：“你這還是做叔叔的，連侄女的東西都惦記上了。”

齊霓裙年前生下第二個女兒，現今還沒有起名——李琛心裏總是有些失落的，他已經二十有二了，至今都還沒有嫡子。

景王眉頭有些微微上挑，他有三子四女，都是側室所出，前段日子，佘王妃終於診出有孕，有經驗的老大夫和穩婆都說有八成可能是兒子。

慶王與王妃張氏不合這也不是秘密，慶王愛刀馬弓箭，偏偏北昌侯府出身的張王妃從小也愛舞刀弄棍，夫妻一有不和便直接動手——張王妃一次被慶王掌摑一巴掌，跑進宮中找沅貴妃訴苦，把沅貴妃弄得焦頭爛額。

倒是庸王李煦與新婚的蘇王妃感情很好，一直沒有納側室進府，蘇王妃整日臉上都是柔美甜和的笑容。

文武百官與將士們浩浩蕩蕩地進京，百姓跪迎，李琛看著自己周遭幾個兄弟，暗下蹙眉。

“王爺千歲！”

“王爺是我們大康的大功臣啊！王爺功績足以留存千古！”

“給您磕頭了，王爺……”

李琛看著路旁對自己感恩戴德的百姓，臉上帶著笑意，心下卻明白，這些對自己弊大於利，不知是哪個兄弟體貼，在百姓中大肆宣揚了自己功勞。

……

景王微笑道：“二弟不僅守衛了我大康疆土，還將滋擾我中原幾百年的羌族劃入我國版圖，怪不得百姓感激愛戴。”

慶王的臉色愈發不好，只有李煦一直面容不變，進宮後才道：“現在二哥就先去叩見父皇吧，小弟先去見母後了，告知母後二哥平安歸來。”

“辛苦四弟了。”

李煦道：“你我至親兄弟，何必說謝。”

景王和慶王率先入席，李琛前往保和殿，皇上現在正在保和殿內室等候著，內監黃苓恭敬道：“殿下，皇上等候您多時了。”

“多謝公公。”李琛走進門去，見榻上皇上盤腿坐著，遠遠便跪下了，聲音哽咽道：“兒臣不孝……兒臣回來了。”

皇上嘆道：“你過來，叫父皇瞧瞧。”

李琛膝行過去，皇上給他拿帕子擦擦臉，道：“我們父子一年沒見了，宮中每有宴會，朕看見你的座位總是空著，心裏便不好受。你立下大功，卻屢屢身處危境，以身犯險，朕每日看見西北的折子，都是又驚又懼。”

李琛叩首道：“兒臣叫父皇母後擔憂己身，不孝至極，但求父皇責罰。”

皇上叫黃苓拉他起來，按著李琛坐下，道：“可是見你平安歸來，朕不再想那些，你想要什麽賞賜？”

李琛心中一凜，道：“兒臣不願要任何賞賜，只要父皇母後身體康健……”

皇上沒有再說話，道：“去看看你祖母吧。”

李琛低聲問道：“祖母的身體，還好吧？”

“你親自去看看吧，你皇祖母才是最惦記你的人吶。”皇上的目光有有些感慨，他從多年前就與生母漸行漸遠，如今也很難再次交心了。

“是。”

慈安宮前，李琛的腳步卻踟躕了，明明想見祖母想了這麽多年，到了現在，李琛卻不知怎麽去面對祖母。

慈安宮的門慢慢被打開，一個小宮女道：“殿下，太後娘娘已經等了您很久了。”

李琛眉目中甚至有一絲茫然，他腳步直直地走進去，藍太後坐在榻上，微笑著看著他——一瞬間李琛感覺自己回到了過去，自己還在慈安宮住著的時候，讀書或是練武回來，祖母也是坐在那裏，或是閑淡地看書，或是準備好糕點，等他過去吃。

“祖母！”

功績還不足進宮赴宴的將士們多回家與親人團聚了，齊雲若卻沒有回淳王府，而是決定趁今天這個好時候在京中走走。

京城外城百姓迎接淳王時，齊雲若就在路邊不遠看著，等淳王車架走遠，齊雲若看著從地上相互扶持著站起來的百姓，神色有些憂慮——今日是逢十五的廟會，齊雲若想著心事，順著人群就到了一處觀音廟外。

淺閨少女三五成伴，俊秀少年手持折扇，翩翩而立，路邊小攤小販叫賣一聲疊過一聲，婦人們在路邊挑選香燭，也有頭發花白的老奶奶，顫巍巍叫家人扶著，誠心向觀音廟走去。

橋上行人多，車轎少，齊雲若也看見不少兩人擡的輕便小轎，從人縫中擠出路來，轎夫不斷說著“借過借過”，有人便不客氣地對身邊人道：“今日可是二月十五，還嫌人不夠多呢。”

齊雲若在京城中生活了十六年，卻從來沒有機會出現在這樣的場景之中，市井人情，世事紛擾，空氣中飄蕩著熙熙攘攘卻叫人覺得安詳的韻味，齊雲若想，原來京城這麽大，京城人這麽多，京城這麽有意思。

齊雲若忍不住笑了起來，走進了廟中，院子裏有解簽的和尚，有賣開光吉祥物的攤子，齊雲若走進正殿，卻沒有跪下參拜，只在在功德箱中放下兩個銀裸子。正跪在地上參拜的一個婦人看了他一眼。

齊雲若也看過去，心裏一時湧上一股奇怪的感覺，這個婦人四十餘歲，穿了一件深黃色的長褙子，腰間長長宮絳系著一塊藍寶石，戴著一整套的流雲點翠首飾——齊雲若管過內宅，一眼就看出這婦人穿戴不菲，光是這一套點翠大約就要幾百銀子，可是她好像太低調了，身邊的小丫頭臉黃中帶黑，身材矮小，一看就不是什麽在大家伺候的；她臉上的妝容也太艷麗了，就算是商家婦也不會描這樣細的眉，畫這麽紅的唇——可是她偏偏又這麽好看，姿態從容，精致妍麗。

齊雲若眨眨眼，發現這婦人身邊沒有旁人，其餘女子寧可遠遠等著，也不在附近的蒲團上拜菩薩。

婦人在不好看的婢女的攙扶下站起來，沖齊雲若笑了笑，齊雲若莫名就覺得有些親切，也笑了一下。

可是下一刻，齊雲若在聽見有人小聲議論“風雅樓的鴇母”時渾身一僵。

李琛伏在藍太後膝頭，藍太後輕聲道：“瑤兒是有主意的人，瑤兒的聰慧不亞於你，不管在哪裏，她都能過得好。”

“我答應過祖母……”

藍太後笑道：“知道瑤兒在西北過得好，你也平安歸來，祖母還有什麽難過的呢？”

李琛默然，藍太後看著他道：“現在什麽神鬼都出山了，祖母老了，也許幫不了你什麽了，可是祖母想知道，琛兒現在要什麽？”

李琛對著自己崇敬的祖母，沒有任何隱瞞道：“孫兒是為嫡長子，學過經世文章，習過文韜武略，孫兒不是消極避世之人，也知道有時退一步便是深淵——孫兒有意太子之位。”

齊雲若和婦人坐在茶館二樓的雅間裏，婦人道：“妾不貴姓容，人稱一聲容三娘。”

齊雲若看著她道：“你應該是認識我的。”

容三娘沒有否認，她看向齊雲若的眼神裏有著深深的懷念，她微微笑道：“妾起初只是好奇，誰知一眼看過去，便知你的身份了。”

齊雲若垂眸，一時無言。

“說起來，妾與你母親最後一次相見，已是十七年前了，”容三娘看著齊雲若道，“你長的很像她。”

齊雲若回憶自己的母親，覺得自己和她並不像，容三娘懷念道：“你們的眼睛，簡直是一模一樣。”

“……是麽？”齊雲若神色茫然。

容三娘苦笑道：“我與玲瓏共處十多年時光，只看到你的眼睛，我就知道我沒有認錯……玲瓏是七竅玲瓏心，可惜她也是死在了上頭。”

“她……”齊雲若看著容三娘，聲音急切，“你知道什麽？她是為什麽死的？”

容三娘卻默然了，良久，她嘆道：“還是什麽都不知道，才能好好活著呢。”

齊雲若沈默了很久，才問道：“是齊肅蕭辜負了她，對麽？”

“……對。”

齊雲英歸家，先是被齊肅蕭鞭打了二十多下，又被趕去跪祠堂，齊肅蕭沒有著急進宮赴宴，咬牙切齒道：“這個孽障！生來就是要氣死我的！”

今日齊雲杉沒有當值，他也有男兒血性，卻因身份牽絆，永遠也不會做出像齊雲英這麽任性妄為的事情來，只勸道：“父親，二弟正是年輕氣盛的時候，做錯了事也是正常，父親耐心教導，二弟總會改正的。”

齊肅蕭狠狠地一拍桌子，顯然是氣急了，“你知道什麽！咱們齊家，齊家不能跟軍權扯上任何關系！那個孽障在軍中越是有功，我越是擔心！”

齊雲杉疑問道：“為什麽，父親？”

齊肅蕭深吸了一口氣，淡淡道：“齊家與皇家的博弈，最終是我們輸了，既然輸了，就要看清形勢。”

齊雲若和李琛差不多是同時回淳王府的，準確說是齊雲若在府外等著李琛一同回去的，李琛身上還有酒氣，齊雲若也是精神困頓，李琛擺擺手道：“該來的明日再來請安吧。”

宿葛忙道：“奴才知道了。”

兩人在墨蓮院泡熱水解乏，齊雲若的頭靠在浴桶邊沿上面，看著上空出神，李琛臉上蓋了一塊兒浸過熱水的布巾。兩人的浴桶靠在一起，水中添了安神的精油，等到水溫逐漸涼下來的時候，李琛才問道：“今天走得累了？”

“嗯。”齊雲若漫不經心道。

李琛笑了笑，繼續閉目養神。

齊雲若這才想起什麽來，覺得自己忽視了王爺，臉上有幾分不自然起來，他在水中坐起來，問道：“今日，王爺見過藍太後了麽？”

李琛微笑道：“祖母身體很好。”

齊雲若不久後從水中爬出去，擦了擦身上的水，披著幹凈的白色裏衣，拿著布巾給李琛擦身，兩人躺在床上，昏昏欲睡時，李琛道：“明日你要早起。”

“為什麽……”齊雲若連眼睛都沒有睜開。

“因為，”李琛道，“我送了你一份禮物，明日你會收到。”

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