“人莫不惡死……冒萬死、幸一生！”（註1）

信中寫的很清楚, 範大學士是大宋使臣，奉命上燕京進貢遞書，徐州守軍扣押使臣隊伍, 上逆君意, 下悖民心, 無論宋金兩國的皇帝，都不會容許如此荒謬之事發生，若不立刻放人，今年的歲貢取消，範大學士有任何損傷, 他們必定拿下徐州城，為其報仇。就是範大學士本人，出使之時, 亦做好殉國準備，所以絕不會容忍他們以他作為人質要挾。

總而言之, 要麽戰，要麽放人, 要挾是不可能的。

文字極為硬氣, 硬得那文書翻譯給金木珠的時候, 都冒出一頭冷汗。見慣了宋人求和時的婉轉哀求, 忽然看到這麽鐵骨錚錚的字體和書信, 簡直有點不敢相信自己的眼睛，再偷偷往城墻下瞥一眼時，正好看到城下的那員女將並未離開，而是——

又張弓射箭？

“小心！”親兵也註意到了岳璃的動作，急忙拉著文書和金木珠蹲下身，藏在女墻後面。

然而這一箭根本不是朝他們射來的, 是直射向天空，一只飛過半空裏的烏鴉“嘎”地一聲慘叫，啪嗒落在了城墻上，摔成一團血肉模糊，文書就在旁邊，見狀兩腿一軟，徹底癱在地上，抱住金木珠的小腿就哭了起來。

“千夫長，刺史帶走了守城的重弩和兵馬，現在留下的根本不足以對抗宋軍，請三思啊！”

“兩國交兵尚不斬來使，這宋使是去燕京納貢，千夫長又何必阻攔？”

金木珠氣得咬牙切齒，“那刺史呢？他們不交出刺史，我們早晚也是死！”

文書戰戰兢兢地說道：“他們交不出刺史，說明刺史也不在他們手裏啊……千夫長不如上報燕京，也好過如此……否則等燕京怪罪下來，千夫長更是死罪啊！”

“左右都是一死……”金木珠握住手中刀，雙目血紅地望著城墻下面的岳璃，“老子跟她拼了！”

“萬萬不可！”文書和親兵一左一右抱住他，苦苦勸解，“千夫長，漢人有句話叫留得青山在不愁沒柴燒，如今他們既然沒抓到刺史，說不定刺史只是受傷失蹤，改日還會回來，若是你現在一時意氣，失了徐州，那刺史回來，又當如何？”

金木珠氣得嘔血，最後終於還是怒沖沖地將手中腰刀摔在了地上，“罷了，要放人……你們去放，我就守在這裏，倒要看看這個羅剎女還能一箭射死我不成？”

文書和親兵兩人面面相覷，也不敢再惹惱了他，趕緊跑下城樓，去驛館傳令，恭送大宋使臣一行離開徐州。

範成大被禁足在驛館中已有兩日，看到外面那些兇神惡煞的金兵，並不以為然。他起初不知海州大捷之事，只當是這幫金兵要給他個下馬威，後來才得知是因為徐州刺史完顏廷去攻打海州，結果全軍覆沒不說，自己也兵敗失蹤，他的下屬這才拿他來撒氣。

得知這一消息，他不禁大笑三聲，立刻提筆做賦，還讓隨從去大了點酒回來，哪怕自斟自飲，亦是對月舉杯，無比暢意。

大宋自從岳元帥死後，多少年不曾有過這樣痛快淋漓的大勝了？哪怕是去年的采石磯一戰，也是背水一戰，勝在天時地利人和，多虧金國內亂，才讓大宋躲過一劫。而如今完顏雍派使者催貢時的嘴臉，但凡有點氣節之人都不能忍，而他自願出任使臣，也是抱了必死之心。

無論是昔日被關押在極北苦寒之地牧羊的蘇武，還是之前死於金人刀下的使臣，都是他心中標桿，此次前去談判的內容，和海州大捷的戰果，讓他很明白，自己這就是去為大宋爭取時間和利益，稍有不慎，就會人頭落地。

可在臨死之前，尚能看到大宋如此硬氣地應戰，看到他們毫不妥協地硬杠，哪怕一死，也是痛快淋漓。

然而他沒死，金兵前來放行，還客客氣氣地將他和隨從送到北城門，看著他們出城之後，立刻關閉城門，似乎生怕他們再回過頭來不肯走了。

範成大心下了然，定然是海州軍來了，他們吃了虧才肯放人。

“範大學士！”出城沒走多遠，就有一隊人馬飛馳而來，為首的倒是個熟人，原來臨安城鈞容直的頭號紈絝，今年新科武進士霍千鈞，而他身後的那個女子……範成大瞇起眼來，看到她背上斜插著的一對金錘，便知道她的來歷了。

以女子之身考取武狀元的，有史以來第一人，不愧是岳鵬舉的後人。岳家有此女，重振家聲有望。

“霍九郎。”範成大微微頷首，叉手一禮，笑道：“那些金人肯放我離開，想必是你們的功勞吧！不知大破金兵的辛通判可在？久仰大名，尚未曾有緣得見呢！”

大宋文臣領兵作戰的不少，前有采石磯虞允文，辛棄疾以文臣之身領兵不算例外，可能有他那般百戰百勝的記錄，也是罕見。單是他先前被派往南方傳旨，結果一路剿匪剿得從江南到嶺南，山賊水匪聞辛幼安之名就倉惶而逃，甚至有的地方狐假狐威地掛上“辛”字旗號，也能嚇跑不少山賊。

而如今他才到海州數月，就能一舉擊潰徐州金兵，可謂戰功卓著，威名遠振。

範成大原本一直外放為官，回到臨安的時間也不長，他的官職遠高於辛棄疾，如今說出這番話來，可見是發自內心，由衷佩服。

霍千鈞急忙下馬行禮，恭恭敬敬地答道：“辛通判率兵在後方押陣，命末將和岳將軍前來迎接範學士。”

“好！好！切不可因我一人而誤了軍機。”範成大連連點頭，讓他上馬引路。

岳璃也跟他見過禮，並未多說什麽，只是看到這位大學士的眼光總是流連於自己身後的那對金錘時，略略感覺有些不適，若不是因為方靖遠的要求，她還真不願穿著打扮成女子，如此裝束總會引來太多人矚目，對她而言，著實有些不甚習慣。

可方靖遠說了，兵將之別，便在於此。若是當個小兵，無人在意，她怎樣裝扮都可，而如今她是大宋第一個女狀元，又是領兵先鋒大將，越是突出女子身份，一則給對方心理壓力，二則振奮己方士氣，還能為大宋娘子軍揚名立萬，吸引更多的娘子從軍入伍……

反正講道理，她是說不過師父的，哪怕再別扭，也只能忍了。

果不其然，範成大見了辛棄疾之後，先是寒暄了幾句，互相讚嘆了一番對方的經歷，顯然都不是省油的燈，話題就轉到了岳璃的身上。

“岳將軍不愧為名門之後，第一次上陣，就斬殺徐州刺史完顏廷，如此大功，待上報朝廷後，定有重賞。”

辛棄疾說道：“倒是我們冒昧了，未曾遠迎大學士一行，以致你們誤入徐州被扣留，著實是下官失職。”

範成大連忙說道：“辛通判千萬莫要如此，若非你們前來相救，本官才是真正要出師未捷身先死，我大宋有你們這般良臣勇將，令我等揚眉吐氣，不再受金人羞辱，才是大宋中興的希望啊！”

聽到這兩人你一言我一語的，聊得十分投機，岳璃悄悄地拉著霍千鈞退下，她是寧可出去巡邏，也不願再聽兩位大佬從對金策略到朝廷政策談到儒家經典，再到詩詞歌賦……她終於明白師父為何一聽到陸侍郎和辛通判要填詞作詩時，就會露出一副牙疼頭疼的表情。

她現在的頭，也很疼。

霍千鈞卻有些不明白她為何跑前面來，追上來問道：“範大學士剛才對你讚不絕口，你怎麽不多向他請教請教？以他如今的身份，若是出使後能平安回去，定能入閣拜相……”

岳璃嘆口氣，反問道：“那你怎麽不留下？”

霍千鈞：“咦，你拉我出來巡邏，我當然要先跟你辦正事要緊啊！省得你回去跟元澤告狀，說我不聽你的話……唉，你說你，都拜了元澤為師，我好歹也算是你師叔吧……別別別，不叫就不叫，別動手！”

看到她一擡手，霍千鈞立刻認慫，“我叫你姐還不成嗎？咱們兩家好歹也是世交，就算……咳咳，不成也是好兄弟，不對，好姐弟嘛！”

岳璃白了他一眼，說道：“我跟先生在燕京亮過相，辛通判當初在青州舉義，後來成了金國通緝的要犯，都不能明著跟你們進燕京城。你跟在範大學士身邊，千萬要小心行事，切不可馬虎大意。”

“知道！你放心好了，今日之我，已非昨日之我。”

霍千鈞拍拍自己的胸脯說道：“連元澤都說我比昔日長進了許多，護送範大學士之事，盡管交給我好了。”

放不放心，現在也只能交給他。岳璃想到此處，頭疼真是一點辦法都沒，正如方靖遠所說，他們現在最缺的是人才，可培養一個人才的時間，遠遠跟不上海州發展的進度，所以還得廣撒網，多捕魚，不對，多挖掘人才。

這樣就不至於像現在，臨渴掘井，臨陣抓差，抓到誰算誰。

只能希望這不靠譜的霍千鈞這次也能靠譜一回。

辛棄疾在金國的通緝名單上，還要去沂州走一趟，只能負責在範成大完成任務回程的時候接應。而霍千鈞和岳璃，則一明一暗，帶著人馬跟著範成大一起前往金國都城燕京。

範成大在南宋文壇之中，是與陸游齊名的詩人，行路之中，難免會有所感慨，興之所至，隨筆記下，此行記載，後來寫成日記《攬轡錄》，流傳後世。

霍千鈞和岳璃此時自是不知，只是對他動輒要考問兩人幾句，都深感頭疼，一路上原本最辛苦的巡邏探路之事，如今到成了兩人都搶著幹的活。

等靠近燕京之時，岳璃才與他們分道揚鑣，帶著早已喬裝打扮後的海州貍和打掩護的商隊分頭進入燕京，在暗中保護他們之餘，順便打探一番金國當前的形勢和對南宋的態度。

方靖遠在她臨行之前，千叮萬囑，這次作為歷練，要以保存實力為主，海州貍的娘子們沒經過幾次歷練，就算抓過金國密探，也不代表她們就能成為一個成功的暗探，若有變故，以保住性命為主，只要人在，什麽都好說。

岳璃從小受到的訓練，都是為完成任務可以犧牲一切，不光是同伴的性命，也包括自己的性命。

直到成了方靖遠的“弟子”，他教她重新認知自己，恢覆女兒家的身份，堂堂正正地立於人前，教她如何面對他人的挑釁和輕視，教她要珍愛生命，哪怕是作為一個必須以殺人為職業的軍人，也要懂得什麽時候該殺，什麽時候不該殺，以殺止戈才是武之真意。

最重要的，是他從不希望她舍生取義，而是希望她無論在任何情況下，先活著，若是性命都沒了，那如何能保住義字不被踐踏？

他打開了一扇大門，讓她看到了一個完全不同的世界，也希望她能夠帶著更多的女子走出原來悲苦的境地，一起步入這個美好的新世界。

先生給她畫了個大餅在前方，她如何能不努力去爭取呢？

貍娘們的喬裝術是杜十娘親自傳授的，加上方靖遠後來幫她們調配的一些染料，足以讓人完全改頭換面，尤其是霍小小，重新化妝打扮後，就連她親哥霍千鈞從她面前走過去，都沒能認出她來。

霍小小在燕京長大，也懂得金人的語言，如今打扮成金國女子，更是惟妙惟肖，繡帛兒和扈三娘則打扮成她的侍從，跟著她轉遍了燕京的大街小巷。

岳璃先前跟方靖遠都是住在驛館中，後來為了“購買”女奴，和杜十娘一起去燕京的“草市”逛了好幾日，早已對燕京的布局了如指掌，加上她一直苦練“木葉家”的五行遁術，暗中跟著範成大和霍千鈞時，壓根沒人能發現她的存在。

完顏雍等著宋國的歲幣已經等得很是辛苦，為了打發那些跟隨完顏亮南征而損失慘重的金國部族，他幾乎掏空了家底，後來還被方靖遠忽悠著休養生息，降低農稅，扶持農耕開荒，使得國庫一直捉襟見肘，就連他身為一國之君，今年都連一身新衣服都舍不得做，還以身作則地教訓太子和諸臣，讓他們都跟著自己縮衣節食。

原本派去催款的完顏允成不但沒完成任務，還莫名其妙丟了性命，這種被天雷劈死的醜聞，讓他連追究都沒法追究，甩鍋給大宋都沒那個臉。

更關鍵的是，甩了鍋，還怎麽要錢？

現在對他而言，已經被雷劈死的兒子，可比不上大宋送來的真金白銀。一百二十萬貫的歲貢，相當於整個金國一年收到的稅銀兩倍還多，想想那些散出去給各部族的餉銀，完顏雍就心疼，無論如何，也不能再錯失這筆錢。

可沒想到，左等右等，宋國的使臣沒等到，先等到徐州刺史完顏廷攻打海州失敗，全軍覆沒的消息，金國上下震動，簡直不敢相信，昔日綿軟如羔羊的宋人，居然能反咬一口，還咬得如此厲害！

要知道，完顏廷所帶的精兵，配備了當前金國內最先前的攻城武器，不少還是當初北宋在汴京和南京的存貨，都被他運去徐州研究，征召了他周邊五六個州府的工匠，才堪堪將這些攻城重器修好，原來準備在海州之戰中大顯威風的，卻沒想到成了給人送裝備送人頭的。

這場大敗雖然還比不上完顏亮去年在采石磯失敗時損失的人多，可性質截然不動。前者敗於內亂，後者則是實打實的在進攻中失敗。

完顏雍一邊派人去打探情報，還要防備山東河北和兩淮的義軍再起事，忙得焦頭爛額之際，一聽大宋使臣終於到了燕京，哪裏還顧得上擺架子，急忙命人宣召範成大覲見。

然而，只準許範成大一人覲見，所有隨行人員，包括霍千鈞，一律不得入宮。

範成大安撫了霍千鈞幾句，毅然獨自進宮，手捧大宋皇帝親筆所書的國書和禮單，袖中卻藏著一封他連夜趕寫出來的奏折，隨著內侍引路，步入金國皇宮正殿。

完顏雍見他風姿卓著，氣度不凡，亦曾聽聞過他的名聲，當即大方地免了他的跪拜行禮，客氣地聽他宣讀宋國皇帝趙昚的國書，心癢難耐地等著聽最後他們歲幣的數額和禮物的內容。

至於他慷慨激昂地說了些什麽，完顏雍基本上都當做過耳風。宋人的繁文縟節，講究華彩詞章，他著實懶得聽。

“先有海陵王犯境，違背兩國合約，後有豫王失禮，有悖約定，今日我有奏章一封，還請皇帝陛下重新考慮受書之禮，以及我大宋先帝靈柩回遷之事！”

“什麽？！”完顏雍差點當場就掀翻了桌子，怒目而視：“你是來進貢的使臣，豈有在此進奏折的道理？”

範成大跪立於殿前，手持奏章，一動不動，“皇帝陛下若不肯收我的奏章，我便在此長跪不起！”

“你——”

作者有話要說：

註1：出自辛棄疾《美芹十論》致勇第七，“人莫不惡死，亦莫不有父母妻孥之愛，冒萬死、幸一生”

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