七月十八,夜，揚子江邊一處破敗的茅屋。

陶子謙站在檐下，遙遙地望著不遠處燈火閃亮的白沙港，他的眼神隨著江水起伏不定,臉色和夜色一般深沈。

在陶子謙身後,茅草屋裏,魯山和其他幾人或坐或立,個個都是肌肉緊繃、神情戒備。

沒人說話,所有人都在等待著什麽。

“引信……都布置好了？”陶子謙低聲說，與其說在詢問,倒更像是自言自語。

魯山呵呵一樂,粗啞著嗓子回答：“放心吧，雙層的隔水紙，就算再長上二裏,也能給他點著了。”

陶子謙默了默，他並不是不信魯山，只是事關重大，再怎麽仔細都嫌不夠。

夏瑾的幾艘鹽船停泊在白沙港裏，明天就會啟程航向上游。魯大手底下的人早就潛水到船底，布好了□□,為求隱蔽，引信留的很長，引信另一頭卻是在江中一艘漂浮的小舟上。這樣，就算事後官府想追查,最多也只能找到江中的一條破船。

“……點燃引信，多久才會炸？”陶子謙又問。

陶子謙有多在意這件事，魯山看得出來。

難得見到陶子謙緊張,魯山不會放過這個奚落他的機會，笑說：“不長，不比你撒泡尿的時間長，不信咱們試試？”

陶子謙一楞，知道是魯山在調侃他，也跟著笑了。

“等畫舫放出煙花——”

陶子謙話音未落，江心忽然升起一抹璀璨的亮光，像火龍一樣飛升上天，在寂靜的夜空中央，突然綻放，化作千萬顆流星，向四面八方散去！

所有人的呼吸跟著一滯，然而接下來，又有千朵萬朵的煙花跟著飛上天空，光彩絢爛奪目，將江面照映得萬紫千紅。

“就是現在！”陶子謙的聲音微微帶著顫抖。

魯山點點頭，也往前站了站，眼睛眨也不敢眨。小舟上的弟兄一定也看到了煙花，這會兒應當已經點燃了引信，成功與否，很快就要見分曉！

煙花剛剛停歇的一瞬間，所有人眼前倏忽一暗，緊接著——

轟——！！

轟隆——！！

伴隨著幾聲巨響，大地轟然震動，江水為之翻騰，而接連不斷的爆裂聲和赤紅的火點四處飛濺，天地間亮如白晝！

“成了！”魯山興奮地搓了搓手。

陶子謙沒說話，仍是緊盯著港口，但面色也多了幾分從容。

不過魯山只笑了一下，就又恢覆了平靜，不放心的問道：“陶老弟，你把他船上藏著的西洋槍炮炸出來，又想盡辦法引巡鹽禦史過來，可那幫官老爺真敢管麽？要是他們怕事當沒看見，你這番心思不就全白費了？”

陶子謙搖頭：“鬧出這麽大的動靜，全港口的人都聽見了，城裏想必也有不少人看見亮光，他想瞞也瞞不下來。”

揚州的地方官員怕是早被龍知恩收買了，陶子謙也有顧慮。所以才專門將巡鹽禦史洪普引來，有薛達和洪普雙雙上奏給朝廷，夏瑾的謀逆之罪就是板上釘釘的了，慶王府和夏瑾有牽連，他們一個個的，誰也別想跑掉。

不過港口炸船還只是陶子謙一半的計劃，至於另一半嘛，陶子謙思忖，他已經盡可能做了周全的安排，謀事在人成事在天，剩下的也只能交給老天爺去裁奪。

留得青山在，不怕沒柴燒，他接下來要做的事是趕緊離開揚州這塊是非之地，把自己在事件的存在抹去。

思及此，陶子謙轉身對魯山抱拳一拜，說：“魯大哥，多謝你仗義相助！既然此間事了，我們也盡快撤走吧。我準備連夜返回金陵，等風波平息了再備上厚禮、向你道謝！”

魯山一楞：“這麽快就走？急著回家見老婆麽？”

陶子謙笑了笑，說：“沒錯。”

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元德六年七月的最後一旬，石破天驚的事情一件接連一件發生。

先是揚州白沙港鹽船爆炸，恰巧在附近游江的巡鹽禦史和定遠侯到近處查看，卻在本應裝著官鹽的船艙了發現了來路不明的西洋火器。

隨後，這幾艘船被證實和昭月郡王夏瑾有關系，巡鹽禦史洪普連夜送出加急奏報，朝野震驚，龍顏大怒，一時間舉國上下，人心惶惶。

這還沒完，據說官差還沒上門，那賣鹽給夏瑾的轉運鹽使龍知恩就畏罪自殺了，而夏瑾在姝麗院花魁趙盼兒家裏被捕獲，一同被抓的，竟然還有慶王世子袁繼業。親妹夫和親兒子都攪和在這樁案子裏，慶王百口莫辯，在金陵城風光了數十年的慶王府一時間搖搖欲墜、危在旦夕。

八月的金陵城亂成了一鍋粥，各家各戶都在忙著和慶王府撇清關系，人人驚恐不安，祝銀屏在別院倒是很清閑自在。伯父已經口頭應允了她和陶子謙的婚事，定了親的男女不好再見面，於是這天，陶子謙專門趕在下聘之前過來看望她。

“上面真要派欽差大臣來？”祝銀屏好奇地問。

陶子謙輕搖著扇子，點了點頭：“朝廷前些年忙著對付外敵，對內十分縱容，如今正好到了收拾清理內部的時候，慶王和夏瑾撞上去，皇上一定會借題發揮、殺雞儆猴。夏瑾有謀逆之罪，聽說昭月國和朝廷的軍隊已經交上了手，夏瑾活不了。呵，依我看，有淩遲等著他！”

“還有啊——”他湊到祝銀屏耳邊說，“我聽到的小道消息，舒郡主上京替慶王府求情，在禦前跪了一天一夜也沒被召見，最後被她母親沁陽長公主帶回去了，看來長公主那邊也準備放棄慶王了。”

“皇上顧念手足親情和皇室威嚴，未必會殺慶王一家，不過也便宜不了他們，宗人府裏頭關一輩子應當是沒跑的了。”

“……這個結果，屏娘能滿意嗎？”

祝銀屏笑了笑，心裏百感交集：“我有什麽好不滿意的，我自己又沒能做上什麽……謝謝你，真的謝謝……”

她擦了擦眼角的熱淚，問道：“……可是我很好奇，夏瑾和袁繼業怎麽會束手就擒呢？”

陶子謙得意道：“送趙盼兒那座宅子，附帶著送了十幾個仆人，我的人混雜在裏頭。出事前一天，他們在水井裏下了瞌睡藥，藥勁一上來，一個個睡得跟死豬一樣，誰來也叫不醒。”

祝銀屏嘖嘖稱奇，又問：“可你怎麽知道趙盼兒一定會帶他們去那座宅子呢？”

“我不確定，只是在賭。”

“咦？”

“嗯。那處宅子，論奢華，在揚州城裏數一數二，趙盼兒得到夏瑾青睞，接連十天在揚州城裏慶祝生日，一輩子最風光的日子也就在這幾天了，能不想在眾多姐妹友人面前炫耀自己的宅邸，來個錦上添花？我賭她忍不住。”

“不過這裏面也有風險就是了，”陶子謙坐直身子，一本正經地說，“所以我也留了後手，如果這次不成，幹脆就趁著月黑風高，找幾個身手好的江湖兄弟——”

“哢嚓——”他橫著手，在脖子上比劃了一下。

祝銀屏嚇得差點沒從椅子上掉下去。

她按了按胸口，後怕地說：“幸好不必做到這一步……”

她把手放在陶子謙手上，篤定地說：“我現在，真恨不得這些事都快快過去，之後，就能安穩過日子了……”

說實話，大仇得報，祝銀屏並沒有欣喜若狂的感覺，這件事折磨了她這麽久，如今她只想忘掉前塵，迫不及待地奔向新生。曾經被她視若平常、不屑一顧的平淡日子，卻是歷經磨難後最大的渴望。

陶子謙欲言又止：“屏娘，我……”

“你什麽？”祝銀屏敏銳地捕捉到了他的異樣。

陶子謙咳了一聲，避開她的目光，道：“其實我今天來是想和你說，我準備外出避避風頭，暫時離開金陵一段時間……”

祝銀屏臉上的笑僵住了。

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