慶應四年一月三日，鳥羽伏見戰役爆發。

幕府軍約一萬五千的兵力被薩摩軍約五千的兵力所壓制而未能上京，後向南退去，

在那之後長達一年半之久的敗退之路，就此拉開了帷幕。

鳥羽伏見戰役的大敗，新選組損失嚴重，其中更有一路從試衛館走來的同伴死在戰場上，大家的情緒都很低落，尤其是在得知將軍竟已暗中“逃回”江戶之後。

搭乘上富士山丸號那一天，是一月十日，天氣晴好，又是個陽光燦爛得讓人覺得諷刺的日子。

未央奈陪同沖田總司一起坐著小船往巨輪駛去，她不住回頭四處張望。

“在找什麽？”

總司疑惑地問。

“阿烝……”

未央奈老老實實地交代，她不安地抓著船沿，有些著急。

“山崎？”總司楞了一下，他用手遮著額頭眺望了一會兒，隨後笑著指了指大船，“看，在那兒。”

未央奈立刻望過去，果然正看到山崎烝站在大船船頭，正彎著腰跟底下人交代事情。

她松了口氣。

沖田總司笑著看她不說話，未央奈撓撓頭，“宗次郎不可以生氣哦，生氣對身體不好。”

總司搖搖頭，蒼白的笑容顯得很是虛弱，卻也非常的溫柔，“我不生氣。”

小船靠近了大船，以總司現在的身體，是無法依靠自己的力氣攀上繩索的，未央奈正歪頭思考著要怎麽讓總司上去，大船上一個利落的人影翻了下來，幾下就落到了他們的小船上。

小船晃了晃，土方歲三站定在他們面前，不茍言笑的樣子瞅著威嚴十足。

“未央奈，”

他轉過身，吩咐，“把總司放到我背上，然後拿繩子系緊。”

沖田總司怔了一下。

“好~”

未央奈立刻跑去借了繩子過來，她扶著總司趴到土方背上，然後又捆上繩子，因為怕系太緊會勒疼他，但是太松了又沒意義，她的動作就有些慢，土方不耐煩地催促了好幾聲。

就在這時，遠處又有一條小船劃過來，緊接著他們就聽到了很熟悉的活潑得不得了的喊聲。

“土方先生！沖田先生！”

未央奈給繩子打結的手指一頓，回過頭，驚訝地看到鐵之助和他的哥哥辰之助搭乘著下一艘船過來了，於是她也很高興地朝他們揮了揮手。

土方嘖了一聲，顯得很不愉快，“這混小子，怎麽又回來了。”

“聽說，您告訴辰之助，讓鐵君為沙夜贖身以後就不要回來了，”沖田總司趴在土方背上，笑瞇瞇地拆臺，“土方先生果然很關心鐵君啊。”

在戰爭爆發的現在，為了不讓他們被卷入戰亂而給了離開的理由。

土方黑著臉，惱羞成怒地回頭瞪未央奈，“楞著幹什麽？”

未央奈眨巴眨巴眼睛，哦了一下，把最後的結打好了，“小心一點哦。”

土方帶著沖田爬上繩梯之前，吩咐了一句，“你給我好好等在這裏，不準亂動。”

聽這意思，土方是打算一會兒再下來把未央奈帶上去的，未央奈握了握拳，“我自己可以爬上去的，土方哥哥你照顧好宗次郎就行了！”

土方瞪了她一眼，回頭開始登繩梯，未央奈不錯眼地盯著，就怕出個什麽差池。

哢噠——

極其極其細微的金屬聲響，幾乎被淹沒在附近的人聲與海浪當中，但未央奈不知為何卻聽到了，心有所感，視線便也跟著一同望去，遠遠的有一支小船裏，有什麽東西反射著日光，亮得刺眼。

未央奈一開始以為是刀刃，但是隨後卻看清楚了那根細長的圓管對準的方向，幾乎想都沒有想，她張開雙臂擋在了剛踩上繩梯正背對著她的土方和沖田。

砰——

白色的硝煙慢慢浮起，有血液溢出，然後是噗通一聲，什麽重物落入了海裏。

船上響起尖叫，其餘人紛紛抱頭俯下生來。

“未央奈！”

土方震驚地轉頭，總司滿面驚懼。

“不是我。”

未央奈完好地站在那兒，臉色雖然發白，但還是勉強擠出了笑，“他們的槍法好像不太準。”

話是這麽說，但是襲擊明顯是朝著他們來的，土方立刻帶著總司從繩梯上下來重新落到船上，兩只手一手一個壓住總司和未央奈的腦袋把他們按在船艙不準亂動。

外面的聲響亂七八糟，又接著響起好幾聲槍擊聲，驚叫哭喊，還有落水的聲音，未央奈不知道到底發生了什麽，很慌亂。

船體被打中了幾發，水開始漫進來，一月的海水冰涼刺骨，總司已經抑制不住地又開始咳嗽。

要是讓他落到水裏，病情一定會更加惡化下去。

未央奈盡量把他扶到高處沾不到水的地方，自己站在下面，水都漫過了膝蓋。她小心翼翼地探出頭去看了看外面，還沒看清楚就被土方又給一把按了回去。

但是那一眼，卻讓她看到山崎烝正踩著水朝鐵之助他們的船跑去。

水上行走，是忍者才會的技能。

“怎、怎麽了？”

總司忍著肺部的疼痛，強打精神笑問。

未央奈咬著唇握住了他的手，再擡眼時卻又是一派開朗的笑容，“沒什麽，齋藤哥哥解決他們了，阿烝也……去救小鐵了。”

……

慶應四年一月十一日，在富士山丸號開船出發之前，新選組遭到了前禦陵衛士遺黨的報覆式偷襲。

隊醫山崎烝，為救好友市村鐵之助被子彈打中左腹，失血過多，傷重不治。

他的屍體以海葬的形式永遠落入了水底，全船的人員都參加了葬禮。

三天後，他們抵達了品川。

三月，新選組被委派了新的任務[奪取甲府城]，約兩百人組成[甲陽鎮撫隊]從江戶出發。

此刻的新選組，全隊面貌煥然一新，全部都剪了頭發換上了新式的洋裝也配備了槍支彈藥，看起來已經十分接近現代化的軍備。

土方歲三是第一個換上洋裝剪發的，未央奈看著那些長發落地覺得心疼，問土方可不可以讓她留幾根下來。

土方一臉黑線地表示隨便她，然後就見她一副歡天喜地的樣子。

“土方哥哥的兼桑，可不可以也讓我幫忙保養？”

她收完頭發，又打起了他腰側佩刀的主意，“還有堀川也是，我保證會好好照顧的，我對武士刀可熟悉了，近藤哥哥的虎徹也經常交給我照顧哦！”

又是那種，把刀當做人來稱呼的方式，而且稱呼還很奇怪，都用上了敬稱，卡內桑卡內桑的。

土方按住刀，堅決不去看她亮晶晶滿臉期待的表情，強行拒絕。

他的這振和泉守兼定，是在去年由會津藩主松平容保殿所賜，與前一把同名兼定不同，這一把刀一帶回來，就受到了這丫頭十足的喜愛。

嗯，同樣的還有他的那把脅差。

所以，他確實直到現在都沒搞懂，這丫頭對於武士刀的喜好究竟是根據什麽來的。

……

從江戶到甲府的前行路上，他們經過了大家的故鄉日野並在那裏停留了半日，隨後再度出發，只不過這一次出發的時候，沖田總司和未央奈都留了下來沒有再跟著他們一起前行。

這是一段讓人不忍回憶的路程，未央奈一點都不想再想起，總司拄著木棍踉踉蹌蹌跟隨著隊伍前行，最後卻無力跌倒的樣子。

因為在出發之前，近藤和土方說，他們會帶總司一起去甲府，但是有一個條件。

那就是這一段路途，必須由他自己用雙腿走過去。

誰也不可以幫忙。

就像是宣告著沖田總司這個天才劍客就此消逝的儀式，不止是在通知周圍的人，也是在用事實告訴總司。

死心吧，放棄吧，不要再逞強了。

已經夠了。

已經到了，放棄沖田總司這個劍士的時候了。

雖然是以如此殘酷的方式，但是誰也沒想過，總司竟會咬牙走了那麽久，一聲不吭地強撐著已經病入膏肓的身體，一直跟著他們。

直到終於力竭，跌倒之後再也無法爬起。

沒有人會比做出這個決定的土方歲三和近藤勇更痛苦，看著如親弟弟一樣的總司跌倒卻無法上前。

因為是他們下的命令，說“跟著來”，於是總司便跟著他們一起離開家鄉來到京都，因為是他們說“不要哭”，原本那麽愛哭的男孩就此一直忍著眼淚，因為他們說“去殺人”，然後他拿起了刀，成為了眾人口中的“鬼之子”，忍受著良心的不安，不停地殺人。

因為殺得越多，就能讓他們的新選組，他們的夢想，更早地開花結果。

可是他現在，已經連成為灌溉花草的水都做不到了。

已經完全失去了力量，失去了被人需要的能力。

然後終於回到了這裏，這個一切開始的地方。

也是結束的地方。

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