桃紅自離開池清居之後，一直在別處當差。初時夏堇吩咐丁香註意她的動向。之後見她老實本分，夏堇偶爾才會問一問她的情況。前兩天，她從客棧回來當日，問過她的動向，並沒任何不妥。

這一次桃紅被春紅的父兄抓住，夏堇雖略有驚訝，但並不覺得意外。當初，她和江世霖想把她調去婁蘭閣，就是因為對她起了疑心。這會兒她被押回來，夏堇急忙使人通知江世霖。

小半盞茶之後，夏堇左等右等都不見江世霖，就連桃紅及春紅的父兄也不見蹤影，只能命丁香出去問問，這才得知江世霖聽到她的口信，匆匆忙忙帶著春紅的父兄離開了。至於桃紅，此刻正關在倒座的雜物房。

夏堇猜想，江世霖大概覺得桃紅是聲東擊西的誘餌，這才沒來得及說一聲就離開了。仔細想想，黃氏和紫鳶先前雖然有必死的決心，但江世霖對她說過，人都有求生的本能，而自殺需要極大的勇氣和毅力，她們已經過了沖動期。若她們不想死，桃紅手無縛雞之力，根本殺不了她們。

夏堇本想先去見一見桃紅，又想著江世霖很快就會回來，到時與他一起去也不遲。她坐在窗前等著，一個時辰，兩個時辰，直至過了子時，依然不見他回來，只是中途見過他派回來傳話的下人。

眼見著已經醜時了，夏堇的心越跳越快，總覺得有不祥的預感。她再也按耐不住擔心，決定親自去二門等候。她才走到池清居門口，就見來喜正由遠及近跑過來。見到她，他喘著粗氣，結結巴巴地說：“三奶奶……三爺回來了……受傷了……”

一瞬間，夏堇只覺得全身的血液像是被抽幹了一般。她顫聲說：“到底怎麽回事？是回來了。還是受傷了？”

“三爺受傷了，這會兒快到二門口……”來喜還沒說完，夏堇已經往二門跑去。來喜跟在她身後說：“三奶奶，三爺吩咐，不要驚動府中其他人，特別是老爺……”

夏堇壓根聽不到來喜說了什麽，她滿腦子都是“江世霖受傷了”這件事。她害怕看到渾身是血的他。她從沒想過，他會遇上危險。平日裏他進進出出，總有不少人跟著，她以為他不可能受傷。

遠遠看到江世霖由江福茂攙著。緩緩朝她走來，夏堇這才籲了一口氣。可是當她看到他滿身是血，她瞬間覺得呼吸困難。“你傷在哪裏了？”她努力克制自己的情緒。才能勉強忍住眼淚。

“過來！”江世霖伸出右手，示意夏堇扶他。

夏堇擔憂地看著他的左肩。她發現那裏的血跡最深。“請大夫了嗎？為什麽不直接去大夫那裏？”

“沒事，一點皮外傷而已，待會兒上一些止血的傷藥就行了……”

“不行！”夏堇用力搖頭。

“我讓來喜先去通知你，是怕你突然看到我衣裳上的血跡。會嚇到。你看，若果真傷得很嚴重，我能走著回來？”

夏堇一味搖頭，說不出一句完整的話。她想狠狠罵他，可他都已經這樣了，她怎麽能怨他？“不管怎麽樣。還是應該請大夫過來診治……”

江世霖輕笑。這種時候他不該笑的，可她的關切與緊張讓他莫名高興。

“你還笑！你怎麽能這麽不小心！”夏堇怒了，“你身邊難道沒人陪著？怎麽任由你受傷？還有。你答應過我，凡事都會小心的。”她哽咽了。

江世霖的右手緊握夏堇的左手。“笨蛋，我真的沒事，這些血跡只是看著可怕而已。”他解釋。

在江福茂、來喜面前，夏堇不好再說什麽。她只能努力壓抑情緒。不讓眼淚落下。江世霖壓低聲音，正色吩咐：“待會兒回到池清居。你把丫鬟都遣走。除了丁香和杏紅，不能讓其他人知道我受傷了。父親那邊，也得瞞著。”他並非害怕江光輝擔心，而是江光輝根深蒂固地認為，他身上發生的一切，皆因夏堇而起。如果知道他受傷，他肯定會遷怒夏堇。

夏堇點頭應下。因為時間晚了。江福茂和來喜沒有跟著回池清居。在二門口，江世霖披著來喜拿來的幹凈衣裳，遮蓋血跡。夏堇告訴所有人，他只是喝醉了。

先前江世霖經常喝醉，日日直到早上才回來，守門的婆子並沒起疑心。回到池清居，夏堇喚了丁香和杏紅過來，吩咐他們不可亂說話，又讓她們燒水，找傷藥，準備紗布替江世霖清洗傷口。

夏堇並不懂得包紮，只能在一旁看著江世霖吩咐杏紅把衣裳剪開。江世霖怕嚇到夏堇，不想讓她看傷口，可夏堇看到杏紅的臉瞬間慘白，情不自禁幾步上前，就見他的後肩血肉模糊。

“你明明說不嚴重的，可是……”

“別看。”江世霖伸手拉住夏堇。情急之下他伸出了左手，傷口被他不小心牽動。他痛得呲牙咧嘴，又馬上恢覆鎮定，對著夏堇笑了笑，說道：“只是看著可怕而已，沒幾天就能恢覆的。”

夏堇又氣又怨，可她說什麽都不能改變他已經受傷的事實。江世霖見她眼眶又紅了，對著她保證：“你放心，若是明天早上發燒了，我定然馬上就請大夫。”

夏堇點點頭，對著杏紅說：“不如讓我來吧，你去看看丁香，熱水準備好了嗎？”

“讓她做吧，你陪我坐著。”江世霖拉著夏堇坐下。

夏堇沒再反對。她擡頭看去，就見杏紅臉白如紙，牙齒緊咬下唇，正用微微顫抖的手捏著夾子，夾子上是沾了烈酒的紗布。她一點一滴，專註地擦拭江世霖的傷口，眼睛眨也不眨，仿佛周圍的一切全都不存在。

夏堇心知，這種時候她不該吃醋，可杏紅的表情，仿佛她才是江世霖的妻子。

“三爺，三奶奶。”丁香端著熱水進屋。

“外面沒什麽事吧？”夏堇詢問。

丁香搖頭答道：“回三奶奶。奴婢燒水的時候，有幾個小丫鬟被吵醒了。奴婢按您的吩咐告訴她們，是三爺喝醉了。她們沒有起疑心，已經回去睡了。”

夏堇與丁香說話的當口，杏紅悄悄轉過頭，擦去了眼角的淚水。她跟隨江世霖多年，除了上次從樓梯上摔下，他從未受這麽重的傷。她用眼角的餘光看了一眼夏堇，又低頭深吸兩口氣，努力不讓自己的手繼續顫抖。生怕弄痛了江世霖。

杏紅和丁香清洗完傷口，上了藥，再替江世霖綁上繃帶已經是一個時辰後。眼見著快要天亮了。兩人退出屋子，夏堇這才詢問：“到底怎麽回事？是誰傷了你？”

“是我太不小心，忘了窮寇莫追的道理。”江世霖一臉懊惱，見夏堇眼巴巴地看著自己，知道她沒有得到答案是不會死心的。只能把經過敘述了一遍。

原來，江世霖在江光輝那邊聽到夏堇派人送去的消息，本來他想馬上審問桃紅，卻發現為了送她回來，黃氏和紫鳶那邊只剩守門的人。他急忙帶著眾人折回去，結果已經遲了一步。守門的人被打暈了。而黃氏和紫鳶不見了仙荒劫。

“他們不是去滅口的嗎？”夏堇覺得奇怪，忍不住插嘴。

“我也不知道。”江世霖搖頭，“或許黃氏和紫鳶對他們還有用處。或許他們根本就是為了引我上當，總之，當時的我一心想弄清楚是誰劫走了她們，跟著現場留下的線索就帶人追了過去。”說到這，他暗暗嘆了一口氣。他低估了幕後之人的能力。更沒料到他們居然如此大膽。

夏堇看他這般，追問：“怎麽了？他們埋伏著。就等你追過去？”

“不全是。”江世霖說著，眼底晃過幾縷疑惑，回道：“一開始，他們只是想帶著黃氏和紫鳶逃出城去，但是——你還記得和崔文麒一起的那個男人嗎？他大概是被逼急了，一心想殺我。後來又來了幾個人，催促著他們趕快走。我一時性急，就去追那個男人。因為其他人沒來得及跟上，我被他砍了一刀。”他說得輕描淡寫，但當時的情形，若不是有人催著那個男人快走，他很有機會殺了他。此刻想來，江世霖心有餘悸。是他太莽撞，太焦急了。

夏堇聽著江世霖的話，只覺得心驚膽顫，忍不住埋怨：“你為什麽要追過去，你就不想想，我會擔心嗎？”

“我這不是好好的嗎？”江世霖說著，就去攬夏堇的肩膀。夏堇一拳打在他肩膀上。江世霖裝模作樣捂著肩膀大叫：“好痛，你這是謀殺親夫啊！”

夏堇白了他一眼。“你傷的是左肩，我打的是右肩膀，你哪裏就這麽痛了？”

“我受了傷，你居然狠心打我，我的心能不痛嗎？”江世霖笑嘻嘻地捏著夏堇的手指，續而又恍然大悟般說：“我知道了，打是親罵是愛，你這是在告訴我，你有多愛我？”

“你正經一點！”夏堇無奈地嘆氣，又問：“黃氏和紫鳶是不是被他們帶走了？”

“沒有。”江世霖搖頭，輕蹙眉頭，“不過經過這次的事，她們更不會交代內情。就算她們交代了什麽，我們也不能完全相信。暫時只能把她們分別關押。”

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