該說，他不管別人的看法如何，他對自己的行為負責，且有信心能肩承所有後果，故而他不必閃縮、隱瞞，不用投鼠忌器，更不會慌張鬼祟。

這才是對自己至大的尊重。

真怕一些既不尊重自己，也不尊重別人的人。

我忽然地生了個微小而可笑的希望，我對唐襄年說：

“我希望有一天會說服自己愛上你。”

“但願你的希望成真。”

唐襄年輕輕地吻在我的額上。

不能不相信男人與女人的分別在於他們可以靈欲分家，我們女人總是為了要堅持靈欲合並而犧牲很多福樂，幸而無怨。

周末的那頓飯，我依然親自下廚。這是近年來少有的舉動，宴請唐襄年只不過是順便表達的心意，真正的目的在於替小叔子耀暉餞行。

他要赴洋深造去了。

原來學期還沒有開始的，他想早一點到美國去旅游，散散心。應付那學位考試不是容易的一回事，每一個勤奮的學生過了大考的一關，怕都是精力透支。

康如如果跟耀暉一樣，書念得棒就好。

他還有一大段日子才能追趕得上香港的教育程度呢。

本來有志者事竟成，耀暉和惜如初來香港時，英文程度差太遠，也是相當吃力的，不都是熬出成績來了。

惜如根本很聰明，若不是跟旭暉發生了暧昧的戀情，她怕比耀暉更能在學業上顯示成績。

畢竟女孩兒家念到中學畢業，在那個時代也算是可以了。

男孩子呢，可不能不加把勁，多累積學歷經驗，將來勇闖天下。

故而，對康如的期望熱熾，為耀暉的成績興奮，不禁起了一展廚藝的興頭來。

母親還笑我說：

“你幾時開始未曾入過廚了？”

這句話真問得好。不知是不是在初為人婦時，才下過廚為丈夫弄過一些小食，至今，回首已多年了。

不愉快的過往不必再追尋。我集中精神弄好了一頓可口的晚飯，把一家人吃得開透了心。

連健如非等閑不肯開口讚我的，都破了例說：

“大姐原來真是出得廳堂，入得廚房的女人。”

惜如只在一旁微笑，沒有說什麽，卻一派志得意滿，得其所哉的表情。

康如從來都不多話，更是個男孩子之故，只以行動表示他對我廚藝的支持，把一碟碟菜吃得光光的，碟子能作鏡子用，他還把碗舉起來，對牛嫂說：

“請替我多添一碗飯。”

這麽一說，滿桌子的人都笑起來了。

尤其是母親。

她對兒子說：

“你只能吃有什麽用呢，書要念得如耀暉般棒，才夠醒目。”

康如只是低頭拼命吃，仍不造聲。”

一旦處於尷尬年齡的男孩子，總是這副比女孩子還要害羞的模樣。

再過幾年吧，怕他完全如眼前的耀暉一樣，開始有種男性日趨成熟的光芒，再加那一身青春與自信的氣息，就會如母親所說的相當醒目了。

相信耀暉留學回來之後，就更似他的兄長信暉。

這麽一個念頭，究竟是悲是喜，是單純抑是覆雜，是盼望還是無奈，是有目的或是無機心？

我弄不清楚。

只一甩自己的那頭短發，把視線掉到坐在飯桌一邊的幾個孩子身上去。

這四個信暉的孩子長得跟我初嫁進金家去時的耀暉和康如般大了，時光荏苒，真真令人驚駭。

大女兒詠琴長得像她父親，一對孿生兒詠棋與詠書，看來好笑，竟是我的翻版，那圓大而閃爍光芒的雙眼流露出的神采，尤其跟我一般模樣。

我暗自歡喜，看他們的神態，猶如照鏡子，叫我多麽地自傲自滿，原來當我志得意滿時，是如此令人看得舒服的。

簡直不願意掉開眼光往他處望。

盯得小詠書托起腮幫，奇怪地回望我，一張蘋果臉上打上很明顯的大問號。

我不自禁地笑起來了，慌忙把一只剝了皮的蘋果切開四片，分給孩子吃。

當我的目光接觸到詠詩時，我微微地怔住了。

想起前些時曾有過的小小家庭糾紛來，這下細看詠詩，倒覺得詠棋是童言無忌，說出了真話。詠詩長得並不像她的哥哥姊姊，直接點說，她也長得不像她的爸爸媽媽。

她像另一個模式，當然是一個不算難看的模式。

再認真打量她，可以說她臉龐的下半部比較跟健如相似。但一雙眼睛，分明不是屬於方家，也不是屬於金家的。

金詠詩原來是單眼皮的小孩。

這個發現有點新鮮。

想是為了這個原因，詠棋才觸怒了健如。

我大概明白她的心理，健如不要自己的孩子被我的孩子比了下去。

也許正因為詠詩是父母的另一個混合種，出了另一個不大像金信暉樣貌的模式，故而健如就生氣了。

她這樣子是長期地辛苦了自己。

當然，我不會有什麽反應，以免又鬧出事來。

從今晚的祥和融洽，一家暢聚，我益發珍惜家和萬事興這句話。

過去的算了吧！

好不好就連健如跟我的怨恨都一筆勾銷？

餘下來要生氣的對象就只金信暉一個人好了。

為了要洩這口汙氣，我不必出手傷人，只要我活得更漂亮更成功更幸福，就已經是對金信暉最透徹的報仇了。

這證明沒有了他，我依然瀟灑，仍舊開心。

甚而我可以解放自己，重新再戀愛。

可以有許許多多不比金信暉差，且會比他更棒的對象，供我選擇。

這包括唐襄年在內。

我是越想越遠越興奮越沈醉了。

“大嫂！”

有人叫我。

我回頭看到是耀暉，他站在我跟前，如此的昂藏七尺，英俊挺拔，令我微微地吃了一驚。

是為了發現他的長相出奇地標致，抑或是我想得太入神？竟沒有留意他驟然叫了我響亮的一聲。

“我要走了。”他說。

“這麽早就回去了嗎？”我問。

“約了同學去喝咖啡。”

“嗯！”我有一陣難禁的沖動，問：“是男同學還是女同學？”

耀暉看著我，緩緩地答：

“都有。”

“嗯。”

“他們也要給我送行。”

“是的。我送你吧，這陣子外頭不一定有計程車。”

“好，勞煩你了，大嫂。”

耀暉竟這麽客氣。不知是不是剛長大的男孩都會這般溫溫文文、怯怯訥訥的，尤其是在異性面前，不管那異性跟他的關系如何。

我把車子開出來，讓耀暉坐上去。

“大嫂，”當他扣好了安全帶之後就說，“你現今完全像一個大都會的時代女性。”

我笑了：

“會開車子就等於是時代女性了？”

耀暉沒有回答。

我刁難取笑了他，他的臉就紅起來了。

不知怎的，我竟然朝這個方向，把話說下去：

“耀暉，你喜歡時代女性嗎？”

他還沒有回答，我就立即做出補充，說：

“我的意思是，將來你擇偶了，會選擇那些能幹摩登的職業女性，抑或是只管理家務，帶孩子的傳統女人？”

“那就是問，我會選擇從前在廣州的你還是現在的你，是嗎？”

剛好汽車要在交通燈號前煞住了。

是黃燈，可是，我沒有沖過去。

我曉得開車這摩登玩意兒，可是我仍然小心翼翼，相當保守，極之傳統，一切按最安全的交通規則辦事。

耀暉繼續說：

“我這個比方打得貼切嗎？”

我笑：

“那麽，你的選擇是什麽？”

耀暉想了一想，再擡起頭來，眼望前方，道：

“我沒有選擇。”

是沒有想過做出選擇，還是不想選擇？抑或根本到目前為止沒有遇上值得他選擇的對象？

如果是後者，今夜與他的見的女同學們都不是他心目中的對象了。

我竟這麽關心起耀暉的對象來。

可是，我沒有再在他的那句含糊而又另有蹊蹺的答案上再做功夫，追尋下去。

答案與我無關，為什麽要破釜沈舟，勢必翻出真相？

“你會勤力寫信回來給我們嗎？”我問。

那個時候，沒有傳真機，甚至不會動輒搖長途電話與拍發電報。

“會的，你放心。”

“那就好，在外一切要小心，沒有人在你身邊照顧你了，不過，長大了的男孩子應該曉得照應自己。”

耀暉微笑：

“不管長大與否，總之沒有人照顧自己的話，一定能適應生活下去。”

“你在說晦氣的話，因為這些年，我們都疏忽了你。”

耀暉轉頭望我，說：

“不，不是這個意思，我只是想表達我其實渴望有人照顧，不管何時何刻何地，有人關心我、愛護我、需要我，總是很好的感覺。”

我沒有回答，只靜靜地聽。

“只有一段日子，我有這種很好的感覺，那就是父母去世之後，我跟著你在大宅過的時光，是我最開心的。”

“別

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