野離恪騎馬立於城下。他已經讓士兵向城上連喊了數遍“你們的援軍已經被我們消滅了”、“不會有人來救援你們了”、“快投降吧”之類的話。但是晟朝的將士們只是以沈默和箭矢來回應他，完全沒有他預想中的驚惶。野離恪忽然不像之前那麽自信了：發生了什麽？為什麽他們什麽反應也沒有？難道有什麽地方出了差錯？可是他在怎麽想也想不出這群被困在城中的人還能有什麽作為。野離恪強壓下心中隱隱泛起的不安，擡手一揮：“攻城！”

這是最簡單的戰鬥，也是最殘酷的戰鬥。倒下的屍體已無人前去顧及，每個人的心中都只有一個念頭：殺，殺，殺……

突然，一名士兵策馬匆匆奔來的身影映入了野離恪的眼簾。這種時候，能有什麽事？難道有一扇城門被攻破了？野離恪不由心頭狂跳。之間那士兵馳到野離恪跟前，翻身下馬，單膝跪地，喘著粗氣：“報……報告將軍，房當將軍部被敵人援軍突襲，傷亡慘重，房當將軍身負重傷，將士們正朝這邊撤退……”“什麽？！”野離恪瞬間瞪大了眼睛，滿臉的難以置信，“援軍？怎麽會有援軍？不是已經被殲滅了嗎？”“這……屬下不知……”

雙方的將士都已是筋疲力盡，此時全憑一股信念在支撐。這一支援軍的到來對於陽谷城的守軍而言，無疑是一股強大的精神力量與軍力支援，但對於戎族的將士而言，卻成了壓垮鬥志的噩夢。野離恪明白，大勢已去。他瞪著血紅的雙眼，恨恨道：“傳令全軍，撤退！”

看了一眼漸漸退去的敵軍，杜琬不敢置信地微楞了一下，隨即迅速奔下城樓，城門下已經聚集起了陽谷城所有的騎兵。杜琬翻身跨上“銀練”，嘶啞著聲音喊道：“弟兄們，敵人鬥志已喪，此時不追，更待何時！”語罷，一馬當先沖出了陽谷城，身後楚燁帶著騎兵急忙跟上。

是役，陽谷城上萬將士捐軀，殲敵二萬餘人，將戎族軍隊追出三十餘裏。

杜琬木木地看著士兵們擡著一具具冰冷的軀體走過自己的身邊。戰場上不可能給每一個士兵都立墳，只能是集中焚燒處理，從古至今，也不知有多少人就這樣死了也沒有留下個名字。也不知是不是因為這幾天看了太多的死亡，杜琬似乎覺得心中傷感得發疼，又覺得仿佛已無力傷感。他沒有轉身，語調平靜地對身後的何旻道：“這次多虧了你及時帶援兵趕到。我本來還以為你們遇到伏擊了呢。”

何旻的語調也是無波無瀾，既沒有大戰過後的疲憊，也沒有立了大功的激動：“屬下確實受到了伏擊，先前帶的一萬援軍損失過半。我奮力逃了出來，收拾殘軍回到凜州又討了五千人，連夜奔援而來。幸好還來得及。”何旻說得簡單，可杜琬心中明白，這第二次的討兵必是十分不易，也不知阿旻是否受了委屈，還是真的拔刀逼著陳昱的。見他不說，杜琬也不多問，兩人又恢覆了沈默。忽然，杜琬的眼神動了動，出聲道：“等一下。”

一張憨厚的臉上，雙眼緊閉，右手仍保持著握刀的姿勢。杜琬默默地看著這個曾與自己有過一面之緣的人，良久，從脖子上摘下一個玉墜，轉身交給何旻，道：“去告訴負責給陣亡將士家屬報信的人，把這個送到張家村給張小五家，就說是張小五送給妹妹的嫁妝。”何旻應聲離去。

噠噠的馬蹄聲傳入耳中，將杜琬的思緒拉回了現實。他微微擡頭，只見一匹色紅如火的馬停在了面前，一身玄甲的柏礐跳下馬背，道：“原來你在這裏，真讓我好找。不累麽？趕緊回去歇著吧，這些戰後的清理留給軒讚就行。”杜琬笑了笑，道：“好。”轉身正欲上馬，忽覺眼前一黑，身子一軟，竟就這麽朝地上倒了下去。柏礐急忙接住杜琬軟倒的身軀，語帶關切：“你沒……”“事吧”兩字還未出口，只見杜琬面頰潮紅，雙目緊閉，呼吸也比平日急促了許多，伸手一探，額頭竟是滾燙。不及多想，柏礐連忙將杜琬抱上“火風”，一陣風般地往都統府奔去，眼中閃過一抹連自己也未察覺的擔憂與慌亂。

杜琬這一病，就整整昏迷了三天三夜。當他睜開眼睛時，竟有些恍惚。眨了眨眼，回憶漸漸歸位，眼前開始晃過一具具被人擡著的冰冷軀體，杜琬雙眼猛然睜大，從床上一躍而起。楞了一會兒，他緩緩轉動脖頸，發現自己坐在都統府內自己房間的床上，室內很安靜，只有夕陽的餘暉透過窗格子投射在桌上、椅上、地上。記得之前柏礐來找自己，讓自己回來休息，誰知自己就突然昏倒了，也不知自己昏睡了多久，戰後的各項事宜都處理的如何了？正想著，聽到外間傳來了輕叩房門的聲音，一會兒何旻的聲音響起：“柏副都統。”

之後是柏礐刻意壓低了的聲音：“醒了麽？”

“剛才進去看了一眼，還睡著。我正準備去給小少爺拿藥。”

“那你先去吧，我進去看看都統大人。”

輕輕的關門聲，輕輕的腳步聲，一道人影轉過屏風，看到坐在床上的杜琬，臉上閃過驚喜：“你醒了呀。”隨即笑著走到了床邊，順手抓過一把椅子坐了下來。

杜琬佯怒：“你倒真是不客氣。”

柏礐笑道：“這幾天都如此，不小心就習慣了。還請都統大人大人大量，恕末將不敬之罪。要不末將起來讓都統大人再請末將坐下？”嘴上說著，卻絲毫沒有起身的意思。

杜琬繃不住也笑了出來：“得了得了，我什麽時候跟你計較過這些虛禮了？對了，幫我倒杯水吧，渴死了。”

“那可多謝大人了。”柏礐說罷，起身去給杜琬倒水，嘴裏說道：“話說你可真是能睡，一睡就睡了三天。”只聽身後杜琬悶聲道：“你是說，我昏睡了三天？”

柏礐只當他是病體未愈，邊把杯子遞給他邊道：“是啊。大夫說你是過於勞累了。不過你放心，戰後事宜我們都處理妥當了。”沒註意到杜琬眼中的情緒，順手探了探杜琬了額頭，“還有點熱，不過看樣子好多了呢，應該沒大事了。”說罷在杜琬的肩上輕輕砸了一拳，“還真是嬌貴的公子哥兒，三天就倒了。”

柏礐本只是開個玩笑，誰知卻見杜琬低垂了頭，雙手握著杯子，既不去喝杯中的水，也不說話，整個人都悶悶的，不由靠近了一些，問道：“怎麽了？”

杜琬依然不語，柏礐心中不由有些急：剛才不還好好的嗎？怎麽這會兒就這樣了呢？我沒說什麽惹他不高興的話吧？不知怎麽的，看到杜琬沈悶的樣子，柏礐竟覺得自己的心一糾一糾的，直想用手將杜琬臉上的郁悶統統抹去。“我說你倒是說句話呀。”

良久，杜琬擡起頭，勉強笑了笑，道：“我有些累了，你也累了，先回去吧。”

柏礐狐疑地看了看他，見杜琬眉宇間確有一絲疲憊之色，便道：“那你好好休息吧，我先走了，明天再來看你。”說罷便起身離開了。一出房門，就看到了端著湯藥回來的何旻，便對他說道：“你家小少爺醒了，還不快進去。”何旻一聽，急忙進了屋子。

柏礐朝院門走了幾步，漸漸停住了腳步，回想起分別時杜琬的樣子，總覺得有哪裏不對勁，便折返到了房門口，想了想，又繞到了內間的窗下，只聽房內杜琬的聲音依然悶悶：“阿旻，你說我是不是特沒用？”

柏礐心中一驚，心說他怎麽會有這種想法？又聽何旻道：“小少爺剛剛擊退了戎族的進攻，怎麽會沒用？”

“可是，我不過支撐了三天就病倒了，還一下子就昏睡了三天……再看看柏副都統，一樣是三天沒睡，還處理了戰後的一大堆大大小小的事，還是那麽精神奕奕。其他人肯定也是這樣，你也是。只有我……”

一片沈默，半晌，何旻輕聲道：“小少爺的貴體怎麽能和我們這些粗人相比……”

杜琬嘆了口氣：“看來我還真是‘嬌貴的公子哥兒’。”柏礐心中咯噔一下，這才明白原來是自己的這句話讓杜琬郁悶了，想想此時杜琬臉上可能的苦笑，不由一陣懊惱。

又是一陣沈默，許久，何旻終於憋出了一句：“我去給小少爺端碗粥來吧。”

開門聲起，柏礐急忙閃身藏到了一棵樹後，聽墻角被當事人撞見得多尷尬。幸好何旻步伐匆匆，沒註意到院中多了一個人。

見何旻出了院子，柏礐從樹後轉出，想了想，又進了杜琬的房間內，之間杜琬仍然保持著剛才的姿勢坐在床上，盛藥的碗放在桌上，碗中的湯藥一口未動。許是聽見了腳步聲，杜琬邊道：“怎麽這麽快？”邊擡起頭，見是柏礐，明顯呆了呆，隨即又低下頭去，“是你啊。你不是回去了麽？”

“因為末將忽然想起一事急需都統大人處理。”柏礐說著又在床邊坐了下來，“這次戎族進犯之事，還需大人寫個折子上奏朝廷。”

杜琬不解擡頭：“這由你或是軒參軍來寫不也一樣麽？”

柏礐見杜琬有些茫然的樣子，忍不住一把擰住了他的臉，故作惡聲道：“你才是陽谷城的都統，這本來就是你的職責好吧？給我負起責任來。”恩，手感還真好，又細又滑。

杜琬吃疼，急忙去掰柏礐的手：“我知道了，我知道了，我馬上寫。”

柏礐也不是真要掐他，順勢就松了手，道：“這次我們也算是立了一功吧？你可得好好地在皇上那兒吹一吹。將士們也不容易，不是家裏實在困難又何必到這邊關來賣命。可這幾年朝廷越發不重視軍務，軍餉時不時被拖延不說，打了勝仗也沒什麽賞賜，雖然這麽說有點勢利，但兄弟們到底還是希望能多得點兒讓家裏人過得好點兒。”

杜琬眨了眨眼，噗嗤一聲笑了出來：“我明白了。我盡力。”

柏礐也笑：“你別說，這事還真只能靠你了。我們這些粗人，寫奏折只會幹巴巴地寫殲敵多少，傷亡多少，就算想把戰場的兇險與將士們的艱辛傳達給朝裏知道也寫不出來。”頓了頓，又道：“看來我們運氣真好，能有翰林學士來給我們執筆寫奏折。”

杜琬有些不好意思：“我只是盡力，結果怎樣我也沒把握。”

半晌沒聽見柏礐回應，杜琬擡頭，只見柏礐把何旻之前放在桌上的藥碗端了過來：“快喝了吧，都要涼了。”

杜琬接過藥碗，咕咚、咕咚一口氣喝了個幹凈，把碗還給柏礐時，整張臉都皺成了苦瓜。柏礐心中好笑，接過空碗，順手塞了一個梅子幹到杜琬嘴裏：“解解苦。”將碗放回桌上，走回床邊，湊近杜琬，似乎在仔細觀察他臉上的表情。

杜琬被他看得有點不知所措，擡手將他的臉推開，道：“看什麽呢？”

“看你是不是還覺著自己沒用呢。”柏礐說著坐了下來，“之前我開玩笑的，說的話你別往心裏去。”

杜琬狐疑地看著柏礐：“你聽見了？你偷聽我和阿旻說話？”

柏礐才發現自己不小心說漏了嘴，急忙道：“你聽我說啊，我也不是有意的，就是之前走的時候看你神色有些不對不放心，所以又折回來……”說著說著，只見杜琬屈起雙膝，把頭埋在了臂彎裏，也不出聲，心中不由有些慌，輕輕推了推杜琬，道：“餵，你別是生氣了吧？”

杜琬依然沒說話，柏礐一急，剛想去掰他的腦袋，卻見杜琬的雙肩微微顫動著，原來正憋著笑呢。柏礐瞬間就惱了，雙手搭在杜琬的雙肩上一使力，將那張笑得眉眼彎彎的臉從臂彎中弄了出來，一手一邊掐住了，狠狠道：“讓你笑，讓你笑，還笑！”

杜琬笑著討饒，兩人就這麽打鬧了起來。誰都不曾發覺，兩人間的氣氛正朝著不可控制的方向發展著。

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