西南方邊境，瑞新城對面是幾座丘陵，隱約可以瞧見幾個帳篷，偶爾人影攢動，綠蔭下有五萬大軍駐紮，寒風乍起，旌旗飛揚。

雖然南陵國的軍隊按兵不動，少有操練，但總讓人難以心安，使得鄭頌胤每日都要來巡邏幾次。

“鄭將軍。”幾個守城的將士一見鄭頌胤登上城樓，紛紛抱拳行禮。

“南陵國軍隊可有何異動？”鄭頌胤一身銀色盔甲，整個身形顯得高大威武，膚色黝黑，被西南的風沙洗禮，散發出淩厲的光芒。

“回將軍，一切正常。”為首的將士回答道。

他掃了掃對面照常出入的南陵國軍隊，叮囑道：“凡事不可掉以輕心。”

南陵國在此駐紮了幾個月，但一直沒有動作，但憑借他多年的經驗，越是平靜，戰爭越有可能爆發，也許對方只是在找一個機會。

幾個侍衛面色更加恭敬，沈聲回答：“遵命，將軍。”

鄭頌胤剛要離開，卻聽到一隊人馬從對面山坡上飛奔而來，滾滾黃沙，地動山搖。

“將軍，這……”剛說沒事兒，如今就有了人馬往城樓趕來，這南陵國軍隊終於沈寂不住了？

從高聳的城墻上放眼望去黑壓壓的一片，好似一團烏雲，大概有五千人馬。

“快去讓守衛擊鼓，全城戒備，尤其是要保護好城東的水源，不能讓南陵國有機可乘。”鄭頌胤此刻在城墻邊緣站定，面色凝重，幾個月來的表面安定終究要被打破了。

聽著他鎮定自若的指揮，將士的心也逐漸鎮定下來，疾步往墻角而去拿起了鼓槌，咚咚的聲音響徹了瑞新城。民眾紛紛私下逃散，尖叫聲連片響起，剛才那是有軍隊進攻的信號，將近兩年的時間過去了，可他們依舊沒有忘記南陵國上次進攻，瑞新城血流成河，白骨遍地……

軍隊不多久便到了城樓下，領軍之人正是當初君泠公主和親隊伍中的李將軍，他一身黑色戰衣，騎在棗紅色的千裏馬上，嘴角含笑，眼神滿含挑釁的意味，渾厚的嗓音傳達到了城墻上：“皇上派本將軍在這邊境練兵而已，免得我國被天啟國小瞧了去，連帶著我們六皇子的性命也無關緊要了。”

六皇子幾個月前已經被送回來了，手筋腳筋皆被挑斷，昏迷不醒好久，不過是吊著一口氣罷了，看來公主還是不夠狠心，留著六皇子的性命又有何用，不過是一個廢人……

所以前不久六皇子就斷了氣，只是他的死因如何，都不重要了，他的存在只是為了挑起兩國戰火罷了。

鄭頌胤揚聲道：“六皇子之事撲朔迷離，不過是暫且未查出來罷了，六皇子之事極有可能是有人蓄意挑撥兩國關系。”

其實他心中還有一個念頭，那就是南陵國賊喊捉賊，這種無情無義之事，相信南陵國人也幹得出來。

“無論如何，六皇子都是在天啟國受傷，回南陵國不久便不治身亡，此事天啟國有莫大的責任，兇手你們交不出來，城池也不願意割舍，居然還敢偷襲我們的將士，當真是欺人太甚。”

“李將軍這是何意，我們何時偷襲了？”鄭頌胤很是惱怒，這莫須有的罪名是怎麽來的？

莫非他們是想打一場表面正義的戰爭，博得一個正義之師的好名聲？

“就是昨夜。”李將軍振臂一呼，“天啟國欺人太甚，眾將士聽令，拿下瑞新城。”

“拿下瑞新城，一雪前恥，拿下瑞新城，一雪前恥……”士兵高舉刀戟，振臂齊呼，山河破碎。

隨後更是喊殺聲一片，如排山倒海般朝著瑞新城攻擊，經過短暫時間的準備，他們已經備好了足夠數量的滾石還有桐油，將順著雲梯上來的南陵國士兵擊落下去，城樓處，喊打喊殺聲不斷，落石遍地，濃煙滾滾……

瑞新城的這場戰役持續了一天一夜，最後以南陵國的暫時退兵結束，可鎮守邊境的軍隊損失也不少。消息傳到上林都城，群臣面臨著蕭麒淵的雷霆之怒。

“你們瞧瞧，南陵國可是寫好了文書，指責我天啟國保護不周，害得六皇子命喪黃泉，交不出兇手，不肯割地賠款不說，還敢偷襲南陵國軍隊。”望著朝堂上低垂著頭的一眾大臣，倍感頭疼。

這些臣子食君之祿，卻不會擔君之憂。

“啟稟皇上，微臣不過是一介武夫，說話直來直去的，還請皇上不要怪罪。”江亦儒率先站出來，經過時間的沈澱，他身上玩世不恭的氣質收斂了不少，只是嘴角的笑依舊溫和，使人親近。

瞧見他，似乎就瞧見了他的皇弟，陡然間，蕭麒淵整個人都放松了，“但說無妨。”

“六皇子被害一案遲遲查不出兇手，倒是南陵國幾次三番借此挑事，這背後心思可見一斑，這真相還真說不準是哪一方人所為，其二，他們獅子大開口，這賠償實在是過分了一些。若說前兩條倒也罷了，只是這偷襲，明顯是栽贓嫁禍，還請皇上息怒。”

為今之計，是如何保住瑞新城，並非在這朝堂上發怒。

“江大人說的是。”幾個大臣一見江亦儒出面了，紛紛附和，江大人三言兩語便點出了關鍵之處，果然是個膽大心細的。

江亦儒繼續道：“雖然有鎮國大將軍守在瑞新城，可是南陵國善用毒術，不可小覷，備好良醫與糧草，早些讓人送過去才是，除此之外還有註意其餘邊境的異動，比如漠北一帶。”

“荒謬，難道江大人是說夙離國也要伺機進攻天啟國？可是江大人忘了，前不久，兩國才施行通商，夙離國不至於放著好處不要。”趙長莨第一個站出來反對。

兩人又在這朝堂上爭執起來，“若是有了領土，何懼兩國通商條約的撕毀，夙離國向來是唯利是圖……”

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