司空靜無奈地盯著楚若揚，翻翻白眼，這人是傻子不成，隨便找個借口推辭就好，何必將那群趨炎附勢的小人迎進自己府上，真是白費她的好心。

楚若揚將她精彩紛呈的表情收在眼裏，含著笑意開口：“多謝姑娘相助。”

“舉手之勞，只是楚大人不要這般好脾氣的任人欺負了，做官還是要有官威。”司空靜撇撇嘴，語重心長地說道。

這人實在是太過謙遜有禮了，一點官架子都沒有，連幾個小嘍啰都能為難他了。

“姑娘說的是。”楚若揚點點頭，一副認真聆聽的模樣，進退有禮。

他望著司空靜不耐的臉色，陡然想起那一個記憶中，有些冷淡，有些狡黠，有些俏皮的容顏……

司空靜見他依舊語氣溫和，頓時只想說：孺子不可教也。

當晚，月色如綢，清冷世無雙，雲樹遙隔，樹影婆娑，月輝中帶著朦朧之意，幾人如願以償地進入了楚若揚的府邸。

府中杯盤狼藉，有的投壺射箭，有的端著酒杯在月光下吟詩作對，楚若揚坐在涼亭邊，置身事外，清冷的目光看似無欲無求。

皇甫彥亦是氣呼呼端著酒杯陪在他身旁，看著他們喧賓奪主，恨不得將他們全部趕出去。

一個人喝得醉醺醺的雙眼迷離，搖搖晃晃往楚若揚面前挪步，迷糊趴在他身旁囈語道：“楚若揚，既然你當了刑部侍郎，又很快要升遷了，就給我們哥幾個找一份好差事，若是使得，到時候我一定結草銜環報答你。”

楚若揚冷了臉，面無表情道：“先生教導過，聖意可不是能輕易揣度的，升遷可不是你能說的，你醉了，下去休息吧。”

男子手舞足蹈，耍賴道：“我不要，憑什麽你能幫皇甫彥做官，就不能幫我們，若是你還念著同窗情誼，最好還是答應我的要求，否則，上林都城的流言蜚語會讓你得不償失。”

“為官者，需要身正，這勾結賄賂之事，本官可不會做，皇甫彥之所以能夠做編修，是因為他自身的才學，若是有人來本官面前說項，還請你們自己看一看，自己科舉考試究竟排名幾何！”

他一番帶著譏諷的話讓他下不來臺，小廝趁機將人帶下去，這庭院立即沈寂下來。

“還請你們記住，本官這裏不是你們攀爬的階梯。”楚若揚清冷中帶著為官者的威嚴，壓得眾人喘不過氣，如今才開始正視楚若揚。

他一貫是性子溫和，進退有度，彬彬有禮，可是今日他清冷的身影中帶上一絲霸氣。

皇甫彥面帶笑意，恨不得拍手叫絕，就該讓他們熄了鉆營的心思，日後也少些麻煩。

萬籟俱寂，芝蘭玉樹搖曳翩躚，微風翕動，帶著夏日特有的暑熱與清香。

涼亭外，明德緘默良久之後，將酒杯放下，“我這酒喝多了，頭暈。”

“阿河，帶明公子前去醒酒。”楚若揚濃眉一瞥，讓人將他帶下去。

明德去了後院的西間如廁，樹林密集，廖無人影，阿河就在不遠處等待，只是恰巧出現一聲貓叫，將他嚇得後退兩步。

他擦擦額頭的冷汗，繼續蹲守。只是他不知道的是，有一個黑影出了西間，朝著不遠處的書房去了。

幾個護衛在門口守著，他翻上了假山，輕輕一躍進入書房的院子，借著夜色掩護自己的身形，此刻他很慶幸自己有武功底子，無人發現他的蹤跡。

他從窗戶溜進了書房，在四周有序地尋找，他在找楚若揚這一路高升的證據，說不定是收買了江大人，而且他很可能和皇甫彥有官職上的交易，找到那些就能置他於死地。

他小心翼翼地翻找，又將東西收好，桌上全是刑部的卷宗。

明德繼續鍥而不舍地尋找，幾個櫃子都被翻完了，他莫名開始急躁起來，可是搬動花瓶時，他發現了異常之處，裏面有一個卷軸搖動。

他興致勃勃將其取出來，發現是一幅畫時心中有有些失落，可是轉念一想，能讓楚若揚藏起來的定然不是尋常之物，便立即打開，發現描摹著的是一個蒙著面紗的白衣美人。

畫上還有題字：咫尺美人，咫尺天涯，楚若揚書。

蹙了蹙眉頭，想要扔掉，可是卻覺得這畫上美人眉眼異常熟悉，仔細一想，驚訝地說不出來話……

夙離國太子來訪，自然也是少不了接風洗塵的宴會。

烈日炎炎，花草散香，觥籌交錯，賓主盡其歡，清歌妙舞，表面上和樂融融。

亭亭的舞女的裙，是一片接著一片的綠色，像極了荷葉舒展，面容精致，荷花鈿，點絳唇，步搖輕晃，伴著輕靈的聲響，旋轉、舞動……充分展現了四肢的柔軟度，一顰一笑，惑人心神。

這是夙離國太子的接風午宴，表面接風洗塵，實則商議國事，後宮嬪妃，大臣家眷均未能出席。

夙成曦與北堂毅一同起身朝著蕭麒淵雙手合十，行禮道：“夙離國太子（使者）見過皇上。”

“太子殿下與北堂少爺不必多禮，來人，賜座。”蕭麒淵笑著讓人賜座，只是眼神當中攜著幾分打量著的意義。

兩人轉而在宮女的帶領下來到了蕭雲澤的身旁，夙成曦笑著說道：“本殿下對天啟國九王爺早有耳聞，今日有幸相見，還真是緣分。”

“本王也覺得與太子殿下甚是有緣。”蕭雲澤站起身，與夙成曦客套幾句，氣息冰冷異常。

宮女在北堂毅的吩咐下倒了兩杯酒水盛到兩人面前，夙成曦端起酒杯，說道：“本殿下對九王爺甚是欣賞，還請王爺賞臉喝一杯，先幹為敬。”

他一說完便立即喝下酒水，一點拒絕的餘地也不肯給蕭雲澤留下。

蕭雲澤勾唇一笑，淡然端起酒杯，一飲而盡。

“九王爺真是爽快。”兩人均將酒杯放進托盤中，眸光對視便是電光火石。

夙成曦靠近蕭雲澤，身體微微前傾，拍了拍他的肩膀，蕭雲澤轉而抓住他的手腕，兩人火光乍現，手上力道加重，又是一番明爭暗鬥。

夙成曦挑眉，“王爺武功內力不錯，恰巧本殿下癡迷於武術，到時候王爺可否與本殿下較量一番？”

“太子殿下身份尊貴，一點兒也不能出岔子，本王擔心誤傷了你，還是免了。”蕭雲澤松開手，不留情面地拒絕。

“王爺不必這樣決絕……”

兩人像是說了幾句話之後發生了爭執，但是只有他們兩個清楚，兩人不過是說一些無關緊要之事。

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