一路策馬急馳，短短兩天便趕到了尚陽城北城門。在城郊的幾處村莊打聽過雪艾的下落，令武雙欣喜的是，果然有村人在數日前曾見過一個這樣的男子路過此地。

武雙信心倍增，順著方向一路走去，幾乎挨家挨戶都找遍了，卻依然不見雪艾的蹤影，最後，甚至連他的消息都斷了線。

武雙心有不甘，一路風餐露宿，到底找了他多少天，尋了多少地方，他都記不清了，他只知道剩下的解藥已不足十顆。

這天中午，晴空一片幹朗，熾熱的太陽曬的人昏昏欲睡。武雙牽馬走在郊野，遠遠望見前面一座茶棚，門口高挑著一面茶字招牌。

加快了幾步，牽馬來到茶棚外，便有小二殷勤的過來牽馬，一邊笑臉相迎的問：“公子風塵仆仆，一看便是遠道而來吧！天氣炎熱，快請到裏面喝碗涼茶解署！”

武雙進屋，揀了處僻靜的位置坐了，小二一邊去飲馬，一邊對裏面喊道：“給這位公子來碗涼茶！”

回頭環顧了一遭，茶棚甚是簡陋。身旁的桌椅上，幾名茶客正自飲茶聊天，扯著不鹹不淡的笑話。

少時，一個少婦端著碗涼茶過來，輕輕放在武雙面前的桌子上。

“客官慢用。”少婦弱弱的說了聲。

忽然在屋內跑出一個三四歲大的男孩，扯住那婦人的衣角哭訴：“娘，姐姐又欺負我！”

這時，小二正走進來，見孩子哭鬧，便過去輕斥：“你娘夠忙了，你這小子還來搗亂！”轉身對那婦人柔聲道：“讓你忙著照顧客人，還要照看兩個孩子，真是苦了你！”

妻子柔柔一笑：“都是夫妻了，還說這樣見外的話！”

好溫馨的一家人，雖然生活的清貧，卻是彼此關愛，心心相印。沒有權勢，沒有地位，只有這小小的一間陋室，卻能平平安安的相愛，一生一世的廝守。

胸中好痛，是心痛還是……驀然驚覺，腹內的蠱蟲又在蠢蠢欲動。匆忙掏出小瓶倒出一顆丸藥塞進口中，就著那碗涼茶吞了下去。

略作休息，付過茶錢，牽馬正欲走時，那小二急忙追出來問：“公子要到哪去？”

“北去。”武雙看著他，心裏有點奇怪。

他這一語出口，裏面的那幾個茶客似乎都被嚇了一跳，齊目向他看過來。

小二攔住他說：“公子，北邊萬萬去不得！”

武雙奇問：“為何？”

“那北邊離這裏數十裏的鎮子，正鬧瘟疫，已經死了不少人，全鎮的大夫都束手無策，官府己下令把全鎮封鎖了，任何人不得出入！”小二惶惶的說著。

便聽裏面有茶客附和道：“是啊，這疫病可厲害呢，一旦沾染必死無疑！”

“聽說官府發了話，為防疫情擴散，這幾天就準備放火燒鎮呢。唉！這些當官的，真是沒天理沒人性啊！”

一片指責聲起，卻也只是罵出來解解口頭之恨。

武雙冷不丁想起陳天師說過的話：妖異出世，瘟疫肆虐，國之劫數……

忽聽有人嘆道：“如今朝廷無道，惡官殘暴，昨我們十三個人逃出鎮來，前後就被守鎮的官兵殺了十二個。”

眾人聞言紛紛起身逃避，叫道：“你可也染上了？！”

那人苦笑：“我若染上，如今恐怕已成半個死人，唉，就是怪替那個公子可惜的，年紀輕輕，仙子般的人物，也是難脫一死了！”

武雙聽到他說什麽年紀輕輕的，仙子般的人物，心中不由一抖，倏的翻身下馬，大步踏上，一把提起那人衣領，火急火燎的問：“你說的那個公子，他長的什麽樣子？！”

剛才說話的那人滿面無措，實在不知道自己哪句話得罪了這個爺，當下顫聲道：“那公子……年紀輕輕，大概有二十多歲……穿著一襲青衫，長的實在是太過俊美了……”

武雙緊緊追問：“他到底怎樣了？！”

“他染了瘟疫，被封在……封在鎮子上了。”

一語未落，武雙早就跨馬疾馳而去，眾人紛紛追出茶棚，面面相覷，皆是愕然。

打馬狂奔，一口氣跑出數十裏，果見前方駐紮著兵營，有官兵望見遠遠的一騎人馬向這邊急馳而來，連忙招呼人手阻攔。

武雙長劍揮飛，頃刻間斬殺了數人，其餘官兵無從抵抗，紛紛躲避。武雙馬不停蹄，向著鎮內飛馳而去。

進入小鎮，滿大街不見一條人影，四下裏一片死寂蕭條，空氣中瘴霧迷漫，仿佛成了瘟神掌控下的死域。

翻身下馬，滿街奔走呼喊著雪艾的名字，忽見四個年輕的男子，擡著一個人遙遙走來，經過武雙身邊時，都奇怪的打量了他一眼，又擡著那人遙遙而去。

武雙匆忙追上，拉住一人的胳膊急問：“可曾見過一個身著青衫的俊美公子？”

那人無力的看了他一眼，沈吟道：“跟我們來吧。”

武雙忍淚急問："他在哪裏？還有沒有活著？"

無人回答他的問話，武雙心急如焚的跟隨前行，短短的一段路程，卻似走了一個世紀那麽久。

最終到了一座大草棚前，四人把患者擡進去後，便飛速逃離了草棚，誰也不願多耽一秒。

武雙大步邁進，一股噎人的氣味灌入鼻腔，瘟疫和死亡的氣息迷漫了整座屋子。那地下橫七豎八的躺倒著那麽多人，有死去的，有殘喘的，有呻吟的。

滿眼淒慘的景象，讓人不忍目睹，他急切的在人堆裏尋找著雪艾，幾近瘋狂的呼喊著他的名字。

猛然間，他看見角落裏一個淡青色的身影，正靜靜的趴伏在地，一動不動。

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