門扉輕闔，楚玉凝驀地感到一絲慌亂，起身道：“你要做什麽。”

那雙昔日愛意濃厚的眼中，如今唯有警惕與戒備，陸仲殊不由心痛，閉了閉眼，緩緩來到他面前坐下，道：“你不若猜猜看，我要做什麽。”

楚玉凝眉頭微蹙，沒有接話。

陸仲殊低聲一笑，“你如何便知，我是用的苦肉計？”

“也不是第一次了，我如何不知。”

“啊…”陸仲殊點點頭，“既如此，想必你業已知曉，我此番稱病亦是同嫂夫人串通一氣，為的是將你騙回府來。”

楚玉凝如何也想不到他這般厚顏無恥，一時怒火攻心，“你——！”

“我如何？”陸仲殊為自己斟上一盞茶，好整以暇的模樣。

楚玉凝一忍再忍，到底未能克制，咬牙道：“你恬不知恥！”

陸仲殊聞言輕笑，“我不僅恬不知恥，還卑鄙下作，你怎生這副顏色，莫非今日才認識我？”

楚玉凝周身輕顫不止，目光沈沈，幾番吐息之後，緩緩道：“我當你已願改過遷善，卻不曾想，你便如、便如朽木糞土，端的是，端的是……”

他頓了一頓，語氣中難掩失望，“——端的是無可救藥。”

真真荒謬。陸仲殊心想，他對楚玉凝這一腔愛意，父王不肯信，皇叔不肯信，便是楚玉凝自己亦不肯信，如今他破碗破摔，以濫為濫，楚玉凝反倒當了真，指責與斥罵字句分明，直捅入他心底。

“是，我是無可救藥。”他放下茶盞，擡眼向楚玉凝一笑，一字一頓道：“只可惜，你此生唯有同我這般無可救藥的朽木糞土糾纏，生同衾、死同穴，永世不能擺脫。”

心痛如絞，他卻自暴自棄一般，覺出一絲報覆得逞的快意。

楚玉凝面上血色盡失，只感到眼前陣陣發黑，理智被怒火焚燒殆盡，再回神，卻見陸仲殊側臉泛紅，偏頭一陣嗆咳，唇角流下一絲鮮血。

“阿凝……”

楚玉凝渾身一震，慌忙收回手。

下一刻，只見他腳下踉蹌，跌坐在桌前，竟就此厥了過去。

“陸仲殊？！”

方才的猜忌立時拋去了九霄雲外，楚玉凝大驚失色，撲身上前，急聲喚道：“陸仲殊！陸仲殊！”

門外綠映聞聲而來，見狀驚叫一聲，惶惶然回身對小廝道：“快，扶世子榻上安歇！我去請袁大人！”

內室須臾間亂作一團，楚玉凝被擠在人群之外，一雙手輕輕虛握，卻掌心空空，往日溫暖早已消弭於無形。

“舊傷未愈，兼之急火攻心。”袁濟之取出一只白瓷瓶，對楚玉凝道：“此藥性烈，於化腐生肌卻有奇效，世子稍後自會蘇醒，公子不必擔憂。”

說罷，便沿傷口細細撒上藥粉，那藥觸膚即溶，陸仲殊暈迷之中猛然彈起，狠吸了一口涼氣，緩緩睜開眼來。

袁濟之道：“啊，世子怎生醒得這樣快。”

陸仲殊陰惻惻剜他一眼，皮笑肉不笑道：“托袁大人的福。”

“看來世子並無大礙，既如此，下官先行告退。”袁濟之面色如常，手上麻利為他裹好傷，提起藥箱，轉而對楚玉凝行禮：“楚公子近日是否寢不安席，精神欠佳。”

楚玉凝一楞，答道：“確有一二，所幸並無大礙，勞袁大人費心。”

袁濟之自箱中摸出一只手掌大小的冰裂紋青瓷瓶，交予他道：“此乃鄙人前日調制的百花凝露，溶於茶水中服用，輔以柏木沈香，有安神助眠之效，楚公子不妨一試。”

楚玉凝未曾想他竟會關照自己，連連擺手道：“這如何使得……”

“此物系袁濟之所贈，而非袁大人，你好生收著，切莫推辭。”袁濟之不與他多說，收起藥箱，向陸仲殊道：“下官告退。”轉身欲走。

陸仲殊忽然開口叫住他，“袁大人今日此舉，是那位的意思，還是袁大人自己的意思？”

袁濟之垂眸道：“世子謬言，下官不敢揣度聖意。”

不敢揣度聖意？陸仲殊暗自一哂，心道：“此話經你口而出，才真真是謬言。”

手上卻揮了一揮，放他離開。

袁濟之被楚玉凝一路送至前廳，方和聲同他道別，只是他面對楚玉凝時尚且和顏悅色，待轉身見了候於階下不遠處的人馬，立時沈下臉，自車旁繞開。

那侍從忙躬身道：“大人請上車。”

袁濟之道：“下官乘玉輅，是冒天下之大不韙，於禮不合。”

“大人……”

“惠明，你若不上車來，朕便同你一道走回宮去。”

袁濟之腳下一頓，冷臉登上馬車，拜道：“微臣袁濟之叩見陛下。”

車中正是當今天子陸崇祁。

“免禮。”陸崇祁向車外侍從遞去一眼，揮揮手示意袁濟之上前，“過來坐。”

袁濟之道：“微臣不敢。”

“……”陸崇祁一聲輕嘆，問：“惠明，你又動的哪門子氣？”

“臣不敢同陛下置氣，伴君如伴虎，臣自須時時自省。”

陸崇祁最是見不得他這般冷言冷語，只得將人拉至近前，低聲道：“若是小年夜那事，朕已同你解釋清楚，如今那賤奴毫發無損，反是朕那小侄，險搭進半條命去，這已是大大便宜了他，惠明還待如何？”

“陛下家事，臣不敢置喙。”

陸崇祁無奈一笑，“不敢置喙，便背著朕為他制藥調香？那百花凝露頗費心力，便是朕也不過只得了三回，他何德何能，勞惠明備至關懷？”

後頭那句，已染上些微醋意，袁濟之卻毫不動搖，反唇道：“既如此，他何德何能，勞陛下親命影衛取其性命？”

“朕自有考量，縱便不論門第出身，單就心思純善一條，那楚玉凝便不是良人。”陸崇祁道：“五年前司遠嵐——”

“你已說過不下四回了。”袁濟之搖頭，道：“主次不論、黑白不分，為君之道果然玄妙之至，微臣看不透啊。”

受他譏諷，陸崇祁卻不惱，只問：“依惠明所見，朕當如何？”

袁濟之沈默半晌，沈聲道：“楚玉凝早年消毀過度，壽數已然受損。便是當真進了王府，怕也不剩幾年好過了。”

那邊廂楚玉凝將人送走，將及轉身，便聽身後一人道：“郎君留步。”

那人面白無須，生得一副笑臉，對他躬身行禮，“郎君還請借一步說話。”

楚玉凝認出他身上乃是內侍打扮，心中一凜，默然隨他來在偏廳，當即便要下拜。

內侍擡手托住，道：“郎君請起。”

他說完，將楚玉凝仔細打量了一番，道：“陛下命咱家來問一問郎君，世子額角並胸口兩處，可好些了？燈會上驚著了郎君，還望郎君切莫怪罪。”

話音剛落，便見楚玉凝雙目圓睜，滿眼難以置信。

“此處有銀票並碎銀二兩。”內侍自袖袋中取出一只精致錦囊，送入他手中，“郎君且收下，離京途中或可應付一二。”

楚玉凝向後撤步，並不接那錦囊，他是心如擂鼓，卻仍忐忑道：“草民非離京不可麽？”

一語出口，兩人俱是一楞，內侍是不曾料到他面對聖意膽敢作如此問；楚玉凝則萬萬想不到，他口口聲聲念著離京，真到此時，脫口而出竟是一句“是否非去不可”。

他忽而記起陸仲殊昏厥之前念的那句“阿凝”，忽而急切地想問問他，那聲阿凝之後，有何事要說。

“郎君有所不知，四年前，聖上原已下詔為世子賜婚，只因世子拼死頑抗，終未能成行，此番郎君入京，世子罔顧門第出身，再三奏請聖上賜婚，更引得龍顏大怒。”內侍淡淡言道：“朝中宮中無人不知，聖上與世子情同父子，如今叔侄生隙，於內、於外，百害而無一益，小年後幾日，已見數道奏章，請劾世子之大不敬。

“如此景況，郎君以為，是否非離京不可呢？”

楚玉凝木然望向眼前人，只覺這些話字裏行間透著荒謬。

為區區一介奴仆，抗旨不從，同天子叫板，置昔日君臣情誼於不顧……

這說的當真是那人麽？

是那個玩弄他一顆真心，害他遍體鱗傷、命懸一線，而後累他倉皇出逃、在深山隱姓埋名的陸小王爺？

還是那個在楊樓對他好言好語、悉心照料，將流言蜚語同刀光劍影抵禦在外，一心要護他周全的陸仲殊？

楚玉凝心如亂麻，胸中五味雜陳，激蕩陣陣，說不上來的滋味。

他飛快捂了一把眼，連帶壓下鼻間酸澀，低聲道：“聖上可否寬限一日，容草民思量妥當，再做答覆。”

內侍眉頭微皺，道：“郎君此話何意？”

楚玉凝卻不多言，直直屈膝下拜，懇切道：“草民鬥膽，請聖上開恩寬限則個。”

“……”那內侍沈默片刻，嘆道：“郎君請起，咱家自會稟明聖上，唯請郎君多作思量，切莫令咱家為難。”

“草民省得。”楚玉凝再拜道：“多謝中官。”

內侍擺擺手，收起那只錦囊，自離去了。

偏廳重歸寂靜，楚玉凝獨自默然片刻，方緩緩站起身來。

“阿凝？”

身後腳步急切，楚玉凝聞聲回眸，兜頭便被一件大氅裹個嚴實。

陸仲殊一手將他擁入懷中，口中道：“外頭風寒，快隨我回內室歇著。二喜同我說李內監來了，可是皇叔又要尋你麻煩？”

楚玉凝不答，在他懷中仰起頭，自下而上凝望著他。

陸仲殊被他瞧得心慌，一手在臉上撫過，納罕道：“可是何處染了塵灰？”

楚玉凝垂眸一笑，輕聲喚他：“陸仲殊。”

“哎。”陸仲殊忙道：“阿凝何事？”

“若我說我去意已決，你可否放我離京？”

陸仲殊腳下一絆，險些摔個跟頭。

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