天氣開始有了些要入秋的意思，夏日的燥熱已去，冬日的寒風還未來，正是秋高氣爽的好天氣。

往年這個時候，趙拂羽都定會將紀渺渺約出去玩鬧，然而此刻，兩人都站在將軍府的正廳之中，不止他們，還有陸暄、紀岳連、幾個府中下人還有平民打扮的人。

紀岳連坐在主位之上，紀渺渺、陸暄和趙拂羽坐在一側，而幾個府外人坐在另一側，神情頗不自在。

紀岳連面色鐵青，剩下幾人神色各異，但都不言語。

正廳之內一時竟彌漫著一股詭異的沈默。

屋外也靜悄悄的，直到傳來一陣急促的腳步聲。

來人人未至聲先至：“老爺要辦家宴，怎的不提前知會一聲，妾身也好早做準備，今日消息來得急，妾身雖沒時間好好準備，卻也得把自己收拾體面了才能出門，誤了些時間，還望老爺……”

連氏提著用金線繡著百蝶穿花的妃色裙擺，正要擡腳越過門檻，見著那滿屋子的人和他們的表情，“見諒”二字卻卡在了喉中，沒能吐出來——那裙子是兩年前紀岳連為了犒勞她辛勞操辦紀渺渺的婚事賞給她的，卻從沒見她穿過，想必今日是紀岳連自禁她的足後第一次主動容她邁出玉春苑的大門，這才興高采烈地穿上了。

“這幾位是……”她嘴唇塗得很紅，臉色卻因為常年心情郁結而有些蒼白，那笑容僵在她臉上，讓她看起來仿佛一個第一次來到人間，在吃人時卻又突然懷疑自己這麽做對不對的天真女鬼。

她身後的紅杏卻是一個趔趄，眼睛直勾勾的盯著堂上坐著的一人——那是趙拂羽順著油紙找到的藥鋪夥計。

那藥鋪夥計也不知是出於愧疚還是什麽別的心理，避開了紅杏的視線，低下頭，看不清表情。

而坐在他旁邊的藥鋪老板則恨鐵不成鋼地瞪了他一眼。

紀渺渺將這幾人的反應盡收眼底，覺得仿佛看了一圈世間的眾生相，若非自己也身涉其中，恐怕還會有諸多感慨。

連氏見著紅杏的反應，嘴角最後一絲微笑也消失殆盡了，雖然紀岳連還未言語，但她仿佛已經知道了自己此次被喚來所為何事，臉色又白上了幾分。

“連氏，”紀岳連緩緩開了口，語氣中並沒有憤怒之類過於激烈的情緒，而是透出一種深深的疲憊，“這幾人，你可識得？”

連氏這幾年日子過得不如意更不舒心，早已不是兩年前那個光鮮亮麗的婦人。

她眉眼間被自己的心魔和歲月刻上了幾道細細的褶皺，兩頰也微微有下垂之勢，稍微一牽動唇角，便會浮現與在市井之中討生活的婦人如出一轍的、生自愁緒和疲憊的皺紋，偏生唇上還塗著對她來說過於艷麗的紅色，不肯認命似的。

而此刻那唇角又牽了起來，連帶著猩紅的兩瓣唇，扯出一個討好似的微笑：“妾……並不識得。”

紀岳連的目光又轉向她身後的紅杏：“紅杏，你可識得？”

紅杏垂著頭，聲音害怕得直發抖：“奴婢……奴婢也不認得……”

“啪！”紀岳連猛地一拍桌子，連桌上的茶盞都跟著抖動了幾下，裏面上好的碧螺春險些灑出來，“還不說實話！”

紅杏倏地跪下，渾身抖得篩糠一般，豆大的淚水一顆一顆落到地上，洇出一片水漬：“回老爺，奴婢……奴婢真的不認得。”

“你說。”紀岳連被紅杏哭得頭痛，轉向方才的藥店夥計。

藥店夥計也離席跪在堂下，抱拳沖紀岳連道：“回紀將軍的話，來向草民抓藥的人，卻是就是這位姑娘。”

“你血口噴人！”紅杏大叫道。

“草民說的句句屬實，紅杏姑娘最後一次來的那日正是九月十五，草民記得清清楚楚，因為那日是將軍府的公子和小姐的生辰，整個上京都熱熱鬧鬧的。”

“你……胡說八道！老爺，奴婢那日根本沒出過府門！”

“不知貴鋪流水如何？”紀渺渺突然打斷她，問道。

那要鋪夥計也一頭霧水，不知道這位“威名”遠揚的將軍府嫡小姐為什麽突然有此一問，但還是老老實實答道：“回紀小姐，這……草民並不管店鋪的賬目，恐怕還要問我家掌櫃的。”

掌櫃的聞言站起來沖她拱拱手：“‘貴’字不敢當，小店勉強自給自足，糊口罷了，月流水也不過百兩。”

紀渺渺點點頭，又繼續問藥鋪夥計道：“這位紅杏姑娘那天抓藥時，給了你多少錢，能再說一遍嗎？”

藥鋪夥計點頭如搗蒜：“貴人吩咐，小的怎敢不從。我們藥鋪有個規矩，賣出去的藥都得和銀錢一並登記在冊，草民已經在藥鋪幹了五六年了，這位紅杏姑娘在兩年前和今年九月都來過，每次來時都要求小的不要把她抓的藥寫在冊子上，還說……還說若是小的照做，便按藥價給小的五倍銀錢……”

“你可曾將原本的那一倍藥錢入賬？”紀渺渺問道。

藥店夥計答道：“自然，本就做了對不起掌櫃的事，又怎能私吞原本該得的銀錢呢？”

“紀小姐……”一旁的掌櫃好似有些心軟，想替自家夥計求情，“小田是個老實人，在我這幹了這許多年也沒出事……”

紀渺渺知道他要說什麽，擺擺手道：“掌櫃的，我無意管貴鋪的這些閑事，只想再問他一件事。”

她問道：“不知那日紅杏給的銀錢，你可還留著？”

“留著留著。”那夥計也怕將軍府找自己的事，自然應答殷勤，“這位姑娘給的是銀票，就在小的家中。”

紀渺渺聞言，重新看向瑟瑟發抖的紅杏，冷冷道：“紅杏，你可聽到了，想必你也知道，凡是我朝銀票，其上皆印有序號，府中銀票都登記在冊，那些銀票是不是出自你手，一查便知。”

紅杏聞言，咬緊了下唇，額上滲出了冷汗，仿佛在思考此刻對策。

不過她並沒有思考多久。

“那都是奴婢一人所為，‘留仙難’也是奴婢的主意，是奴婢嫉恨小姐，這才下此毒手，與夫人無關！”

“哦？”紀渺渺挑了挑眉，“我可沒說你買的是什麽藥啊。”

紅杏驚愕地擡起頭，秀麗的眸子裏滿是怨恨和不甘。

她竟然給她下套！

其實那日趙拂羽出去追查，只查到了油紙的來路乃是城東林老板開的臨濟藥鋪，卻並沒有查出來那些白色粉末的具體成分是什麽。

——畢竟都已經被磨成了粉，量又那麽少，尋常大夫辨別不出來也是正常的。

紀渺渺本來還在想該怎麽確定那些粉末就是那個所謂的“留仙難”——這種毒藥她問了許多人，卻都毫無線索，豈料紅杏這個豬隊友竟然直接自爆了。

紅杏啞口無言，紀渺渺繼續說道：“那日你去我的小廚房下藥，恰巧被陸暄撞見，之所以能確定那就是你，是因為陸暄和我院中的婢女鈴兒都可以作證，你那天穿了一身綠色的衣裙，鈴兒碰巧在你下藥前在走廊上見過你，至於陸暄……”

紀渺渺沒有再繼續說，而是直接模糊帶過，耳後飛過一抹可疑的紅暈，只可惜性命攸關的“嫌疑人”們並沒有機會註意到這些。

“那日生辰宴上，在二姨娘身邊伺候的是綠蓮，而不是紅杏，所以府中除了這兩人，並沒有別人撿見過她，怎麽樣，二姨娘，還有什麽好狡辯的嗎？”

紀渺渺雖然一直作勢審問紅杏，但說到最後卻話鋒一轉，矛頭直指連氏。

她諷刺地笑了笑：“至於為什麽非要是那天，還要歸功於我的好弟弟紀漣不是嗎？若非他執意要舉辦生辰宴，一直在玉春苑禁足的您，也沒機會下這個毒手不是嗎？”

連氏的嘴角好像痙攣了一下，她胸膛一起一伏，渾似個瀕死前喘不上氣的絕癥病人。

許久，她才緩緩開口說道：“是啊，這一切都是我做的。”

連氏面無表情地承認自己的罪行，卻倏地將怨毒的目光投向了端坐主座之上的紀岳連：“可是，這一切還不都是因為你？”

“紀岳連，”她活像從陰曹地府爬出來的惡鬼，滿眼都是陰毒，“我這輩子做的最錯的事就是嫁給你。”

“夫人？”就連跪著的紅杏都愕然回過頭來，驚訝地看著她，不知道她怎麽會說出這樣的話來。

“你只知道懷念思念你那死了二十年的發妻，將自己對她的愧疚和思念一股腦塞給你的跋扈女兒，可是我呢，漣兒呢？我們難道不是你的妻子，你的兒子嗎？”

紀岳連的眼中閃過一抹痛苦的神色，連氏卻變本加厲，一句比一句怨氣更大：“這些年來你對漣兒的關心可有對紀渺渺的一半多，說什麽男兒在外就要多吃些苦，不就因為他是我生的，而紀渺渺是你心愛的餘氏生的，所以你就不把他放在心上嗎？”

“夠了！”紀岳連低吼一聲，“你怎麽會這麽想？”

“我怎麽會這麽想？難道你表現得還不夠明顯嗎？若是繼續這樣下去，漣兒在這府中還能有一席之地嗎，所以我才要給紀渺渺下毒，讓她找個沒出息的夫家，讓她少一個未來的靠山，可誰知道，你竟然變本加厲，我這才不得不再次給她下毒。我告訴你，紀岳連，逼我造下這些孽的，就是你啊！”

連氏的臉上的神色近乎瘋魔，兩年來的閉門不出本就對她的心理造成了一定的影響，而這場以“家宴”為名，引她毫無防備甚至換上精致衣裙欣然來赴的鴻門宴，則是壓死駱駝的最後一根駱駝。

紀岳連皺眉道：“你……唉！怎麽會變成如今這個樣子，當初……當初在永定伯府第一次見到你時，分明不是這個樣子？”

“永定伯府？”連氏大喊起來，不知道什麽時候蹭花了嘴上殷紅的口脂，竟更像個瘋女人了，“你還敢提永定伯府？當年若不是你去赴宴，若不是你迷路到了廚房，若不是我那時瞎了眼對你一見傾心，又怎會落得如今這個下場！”

“你……”紀岳連一時語塞，連氏現在已經完全不講理了。

當年兩人在永定伯府廚房的邂逅本就是一場巧合，迷路的他遇見了正因為晚飯沒吃飽在廚房偷吃的連氏，那時的連氏二八年華正好，正嬌嗔地沖身旁年齡更小的紅杏嬌嗔道：“都怪那個什麽護國大將軍要來，娘說大家閨秀在宴席上不能吃那麽多，這才害我沒吃飽……”

少女轉頭一看，卻見著了立在燈下的紀岳連，兩人都鬧了個大紅臉。

“你……為何不經許可便闖入內院廚房！”分明背後語人是非的是她，她卻撂下立在原地摸不著頭腦的紀岳連跑了，直到今日，才一語道出自己那時便對他“一見傾心”的真相。

紀岳連一直以為兩人的婚事乃是父母之命媒妁之言，卻不想，那很大程度上都是連氏在永定伯面前撒潑賣乖的結果。

只可惜，如今已然滄海桑田。

“都怪你……都怪你……”當年在廚房怪紀岳連害自己沒吃飽的少女，成了眼前這個憔悴婦人，卻還是將一切都歸咎到了紀岳連身上，一邊呢喃，眼淚一邊斷了線一般奪眶而出。

紀岳連看她的樣子，嘆了口氣，擺擺手：“把連氏打發到鄉下的莊子裏去吧，從此我將軍府，再沒有二夫人了。”

紀渺渺身為受害者，本該是心中怨氣最大的，可如今，竟也說不出一句狠心的話，她只能默默地看著紀岳連。

那個高大威猛的父親，此刻正無力地揉著自己的太陽穴，不知怎麽的，她仿佛覺得，那個總是挺拔著的身影，好像突然佝僂了下去。

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