短短幾個月的時間，當初景煕帝給顧成禮劃下的這塊領域如今已經大變樣了，不僅建了很多水泥民工房，還有不少樣子奇怪的火爐，看上去像是一個化工區。

其實就是一個小型化工區，顧成禮從水泥作坊出來後，換了方向，徑直走了數百米，周身所處的溫度越來越高，入眼可見的是用水泥建起來的大間廠房，顧成禮掀起門前的簾子進去，頓時像是進了火爐一般，熱浪一陣陣撲來，顧成禮皺了皺眉頭，招來一旁的管事。

“可有定時換班？”

“大人放心，都是按照您的安排來做的，一個時辰便換班，藿香葉子煮的水也都盯著他們喝了。”

顧成禮聽了，這才放心了些，他擺擺手，示意管事自個兒去忙，目光掃向水泥房裏的一個爐子，目光幽深，當初他在江南時，便想著要將物理化學知識教給時下的學生，但是最後卻只教成了數學。

與尋常的詩文典籍相比，化學物理對這些士子讀書人來說，實在是太過晦澀，而且很多內容超脫了他們能理解的範圍，顧成禮嘆氣，只能將目光轉向了工匠這邊。

他如今造的這爐子是用來煉鐵的，其實瞧著這爐子的外形，便是與後世的高很是相似，但是卻要比後世高爐簡陋很多，先前顧成禮將這爐子弄出來時，可是費了不少勁，因為已經將水泥造出來了，想要造高爐，差的就是耐火磚了。

這耐火磚顧名思義便是能耐得了高溫煆燒的轉頭，是要建在高爐的內側。對於顧成禮來說，想要燒制這種轉頭不是什麽難事，難的是他要如何在這物質資料落後的時代裏將生產原料給找齊全。耐火磚的原料主要是高嶺土，這種土礦並不稀缺，如今大周不少瓷窯還用高嶺土燒制瓷器，而在後世，高嶺土還有一個別名，叫做觀音土，算是一種比較常見的土壤。

但是除了高嶺土外，耐火磚還需要耐火材料，一般是由骨料或者集料組成，或者是粘劑組成的混合物，顧成禮當初廢了不少心思，才將這些材料收集齊，然後造了如今的這個火爐。

顧成禮本來是接了景煕帝的旨意在這京郊燒制水泥，而如今卻廢了這麽周折在這裏搞高爐煉鐵，其實為的還是最初目的，如今水泥是有了，可是主要還是只能用來修路，顧成禮想要建高樓城池，想要修水壩水庫，都必須得有鋼筋混凝土才行，但是大周沒有鋼筋，他必須得煉鋼才行。

顧成禮忙活了這麽久，卻還是沒有將鋼鐵給折騰出來，他如今用的這高爐煉鐵法雖然比大周的煉鐵技術高出很多，可煉出來的仍還只是鐵，這高爐裏面的溫度高，能將鐵鍛造得更加堅硬，但是在強度和物理性質上仍然達不到鋼鐵的水平。

要想將鐵煉成鋼，顧成禮還缺一個爐子，一開始顧成禮想要弄的是平爐，在後世平爐出現的時間相對較早，技術也比較簡單些，想要制造出來難度就會小更多，但是唯獨有一樣卻是如何也頂替不了的，那就是燃料問題，想要用平爐煉鋼，在氧化時必須得用氣體燃料或者是液體燃料，也就是說要用到煤氣或者是重油，以如今大周目前純農業生產水平，幾乎是辦不到的。

顧成禮只能轉了個彎去琢磨技術含量更高的轉爐煉鋼法，根據這名字就能聽出，轉爐煉鋼過程中，是通過將爐子轉動，然後將空氣鼓入融化的生鐵中，從而使它氧化，因用的是氧氣作氧化劑，倒是不用特地再加燃料，顧成禮只需要解決如何將空氣鼓入熔鐵中就行了。

這不是個一個簡單的方法，但是與前者相比，卻要簡單不少，至少他可以從物理層面來思考。

顧成禮在這煉鐵房裏巡視了一圈，見這些新來的工匠都是按照他要求的幹活，心下滿意幾分，又叮囑了幾句才轉身出來。

顧成禮一開始也沒想著這麽大費周折，他若只是燒制水泥的話，根本不需要弄出這麽大的陣勢，而且整個過程也不會有太大的危險，操作難度系數都比較小，但他心裏存了念想，再加上數月前的黃河河段決堤，河南那邊發生洪水，大量的難民湧入京城這邊。

難民是根本不可能進入京城的，早在離著京城十裏開外就會被相關人馬攔下，而這麽多難民聚集在郊外，卻沒個去處，其中不乏一些勞力漢子，也有不少是婦孺小孩，倒成了人牙子高興的時候了，不少人為了能得到一口吃食，見著人牙子來了，當場就將自己賤賣了，給人去當奴隸。

顧成禮不能說那些人做的不多，畢竟他們逃難至此餓了一路，朝廷的救濟糧卻遲遲沒有下來，在都快要餓死的境地裏似乎給人當奴婢也就不是不能接受了，可他瞧著就是心裏不舒坦，便帶了人馬過去，直接說作坊裏招工，只要是手腳齊全就行，工錢不多，但是保證每頓膳食管飽。

甚至對於那些拖家帶口的，顧成禮也發了話，可以為他們提供一個住處，哪怕只有一個壯丁在他這裏幹活，顧成禮也會給出一間房子供他們一家擠擠，至於一家人的吃穿嚼度，那就看那壯丁的工錢了，總不至於餓死，還不用去當奴隸，頭腦清醒點都知道該選哪個。

顧成禮這種搶人行為是很拉仇恨的，偏偏他卻是一個官身，又有著景煕帝留下的人手保護著，那些人手摁在一側的佩刀上，鷹目一掃，人牙子頓時不敢再作聲，本就是他們趁人之危，如何敢大聲理論。

顧成禮做事心裏有成算，領了不少人回去後，立馬給京中的景煕帝寫了密折稟明情況，將自己身邊的事情全都透明化，毫無保留的將一切展示給對方，他自己沒有私心敢說能做到問心無愧，自然也就不怕景煕帝是否會生疑了。

今日這煉鐵坊裏的工匠就是那批難民，經過一段時間的培訓然後才上崗，雖然如此，顧成禮心裏還是有些放心不下，這煉鐵坊溫度高，如今雖然已經是冬日了，可待在煉鐵坊裏的工匠幾乎都是赤著胳膊上身，汗漬如雨般，顧成禮還讓人煮了藿香葉子，安排人盯著他們喝下，藿香煮水喝起來與薄荷水味道差不多，卻不是所有人都喜歡，但卻能避暑，不管是否喜歡，顧成禮都強迫性的要求每個人必喝下去。

從煉鐵坊出來後，顧成禮再次經過那一排排的水泥平房，因為沒有鋼筋水泥，這些水泥房都只建了一層，而且還是那種矮層，裏面住的幾乎都是這次逃難來的災民，他們對當初出面收留自己的顧成禮有些印象，如今見著顧成禮過來，紛紛從屋裏跑出來，一臉感激地望著。

哪能不感激，若非是顧大人給了他們這片容人之所，他們如今也不知道會是身處何處了，若是與人當奴婢，豈是簡單容易的，說不準還要一家子骨肉分離，因著顧大人，他們如今一家人才能整整齊齊地待在一起，還能住在這麽好的屋子裏。

顧成禮時常過來，有時也會來瞧瞧他們這水泥房，擔心因為沒有鋼筋水泥，這房子可能會出現坍塌狀況，這水泥房建造得不高，先前有些住戶居然還在屋頂上堆放了不少家什，顧成禮黑著臉讓人趕緊取下來，若不然夜裏壓倒下來可能直接將人埋了，但只要不出現這樣作死行為，這水泥房住著還是挺舒服的。

這些難民大多數都是窮苦人家出身，若不然也不至於流落至此，他們以前住的幾乎都是土坯房，甚至還有些住的是草屋，到了冬日那寒風朔朔地往裏面吹刮，好似刀子割人臉，可如今住在這水泥坊裏，只要將木門木窗關好，頓時嚴嚴實實的，一點風也吹不進來，暖和得讓人忍不住瞇起眼來。

顧成禮見他們果真住得舒心，心裏也松快了些，因為燒制水泥本身就有些汙染，顧成禮當初就與景煕帝說了，要盡量找一個無人之地，原本這裏挺冷清的，多了這些難民，如今瞧著倒像是一個社區。因為住在水泥房裏的幾乎都是煉鐵工匠的家屬，而那些難民裏有不少是孤兒寡母的，根本無法來做工的，顧成禮為此特地建了一個大院，有點像是收容所，裏面住的全都是無依無靠之人，有些甚至還是鰥寡老人。

如今這些人全都是靠著顧成禮撥款來養著，但夥食也只能說是一般，除了基本的飽腹外，他們基本上每日能領一碗魚湯或是骨湯，但顧成禮覺得這樣長久下去也不是事，還是要趕緊給這些人找一個可以獨自生存的活計才行，他尋思著要不要給這些人找一些他們也能幹下來的手工活，不過這種活計一時也急不得，得慢慢想著然後安排好才行。

顧成禮覺得如今這裏建得像是化工區，又是煉鐵坊又是水泥坊的，尤其是水泥坊，因著如今對著水泥的需求量還挺大，光是修路每日就要不少的水泥，故而這水泥坊的個數也不少，但是這些化工坊都是有汙染的，水泥坊的灰塵更是對人心肺不好，以前這裏沒有多少百姓倒也罷了，如今搬來了不少難民落戶，哪怕顧成禮當初劃分居住區時，特地將住宅區與化工坊隔了一段距離，但是顧成禮覺得還是不夠。

如今又安排了人手來種樹，在化工坊與住宅區中間都種滿了樹苗，挑的都是那些枝葉茂盛的種類，就等著它們長起來後，茂密的枝葉也可以防些風沙，而且綠化多了，對人心肺總歸會更好些。

化工對人身體有害之事，不敢是對景煕帝還是對住在這附近的難民，顧成禮都交代提醒過，平時也是叮囑這附近的住民沒事盡量不要往那邊靠近，而對此景煕帝聽了沈默一陣，卻並未喊停顧成禮如今的行動，這些住戶百姓就更沒放在心上，但是顧成禮吩咐他們做的事情，他們都老老實實聽著，甚至工匠們都戴著那種奇怪的口罩去做工。

他們心裏對顧大人敬畏，也願意聽顧大人的。

顧成禮在這京郊待了數月，但只有少數人留意到他的身影不在京城中，除了傅茂典等人略微知曉他在作甚，其他的朝官就更是不清楚，但他們也不甚在意，雖知道皇上喜歡這少年狀元，而且還與傅茂典、嚴遲瑜等人關系匪淺，可卻並不知曉那些變法改革身後都有顧成禮的影子，也就沒將這少年放在眼裏。

左不過只是一個侍講學士罷了，難不成還能動搖這朝中大事不成？

顧成禮早就已經不是侍講學士了，因這水泥的煆燒成功，景煕帝直接讓顧成禮去了工部掛名，從原來的侍講學士變成了工部員外郎，依舊還是從五品，但兩者卻截然不同，工部員外郎可是實缺，能有實權的那種，因景煕帝授意，如今這事還未張揚開，也就工部與吏部少數人知曉。

而顧成禮在這京郊待了三個月，卻憋出了一個大招，如今從京郊到京城城門外，都已經用水泥鋪成了平坦光滑的馬路，讓這京中之人唬了一跳，納罕怎的這路突然就變了個樣子。

修路並非是一個很難的工程，但是想要做到無人知曉也是根本不可能，只不過如今是臨近年關，冬日裏頭相當地冷，就連景煕帝都尋了由頭罷了早朝，旁的人更是窩在家中不愛出來閑逛，自然就不知道城郊外有這麽大的變動。

但也並非所有人都如此，這冬日天寒地凍，連每日膳食都變差很多，端上桌上的菜葉子少得可憐，就連葷食也只是莊子上常年養著的雞鴨，周秦觀早就吃膩了這些，加上如今待在這京中無戰事可打，早就憋得他難受，幹脆帶了一隊人馬，打算出城進山去打些野味，也能解解饞。

若是旁人許是會怕這大冷的天，但是周秦觀卻是不怕，甚至嗤笑這京中的官兒都像是雞崽子似的，不受凍，他當年帶兵在關外時，那寒風吹在天上臉都皸了也不帶怕的，周秦觀一向如此，就連說出這番言論時都未曾遮掩，讓京中朝官聽了更是暗恨不已，心裏念叨著要看看他能打回什麽獵物來。

周秦觀自然是不懼旁人挑釁，興高采烈地騎上馬就帶著人出了城，可是這一去卻不是朝著那山林去的。

他出城沒多久，就發現了那不同尋常的路，與兩旁的黃泥路相比，那數丈來寬的水泥路著實顯眼，不僅眼色瞧著白晃晃的，像是一條長帶子放在了地上，周秦觀瞧見後，立刻騎馬得得得走過去，這下子一看，更是覺得不得了。

他坐下的馬是戰馬，馬蹄上都是定了馬蹄鐵，走在這白亮的路上頓時發出“噠噠噠”之聲，周秦觀不覺這聲音有多悅耳，卻能感受到此刻自己坐在馬身上，竟然一點都不覺得顛簸，如履平地。不對，這本來就是平地，但這地卻比他以往走過的任何地都要平實，仿佛此刻不是騎在這野外，而是在殿前的玉石板上。

周秦觀心裏納罕，立刻翻身下馬，直接蹲下去摸了一下那白條子似的寬路，入手是難以想象地堅硬，感覺比那玉石板要冷硬，可卻能鋪就老長。周秦觀如今所在的位置不過才出了城門一裏外，而這白條寬路卻通向很遠之地。

他頓時沒了想要狩獵的心思，而是翻身上馬，一甩馬鞭就向前奔去，隨從們發現他們將軍根本不是朝著山路而去，心下奇怪，卻不敢多耽擱，立刻跟上。

周秦觀沿著那白條寬路，一直走到了京郊外，他想要看看這路究竟是從何而來，竟能鋪得這麽長，這得要多少的錢財才能做到，而他更要見識一下究竟是何許人能有這樣的手筆。

……

等到日暮時，就有人發現周秦觀竟然已經回程了，頓時發出嗤笑聲，這周秦觀先前還恥笑他們，如今不也是這般早早地回來，可見並沒有進入深山之中，而只是在外圍逛了一圈罷了。

往常若是狩獵，自然是要進林子，若結伴的人多，便想要獵那種個頭大的獵物，這樣的兇獸只有在深山老林才有，周秦觀放下狠話將他們羞辱了一番才去，他們都當他是有膽量要進那深山老林，不想當日日暮就歸來，可見只是在山腳處逛了一圈，頓時心裏對他不齒。

自己也不過如此，偏生先前竟然還嘲笑他們，如今他們當然要奚落回去。

若是周秦觀能忍下這些人的言語，便就不會以魯莽之名聞名朝野，當即他就扯著嗓子喊道，他雖然沒有去深山狩獵，但那是事出有因，他是發現了郊外的一條白路，他今兒個可是從京郊跑了一圈回來。

他這話一出，眾人就更是不信，周秦觀白日動身時辰可不早，若真去了一趟京郊，估計得夜間才回來，哪能這麽快，更是認定了他是在滿口胡話，嗤笑聲此起彼伏，氣得周秦觀面紅脖子粗，恨不得立刻拉著這些人的衣領進行理論，可如今他有更重要的事情要做。

從京郊跑了一趟後，他如今自然是已經知道，那白條寬路竟然是顧成禮弄出的，他與那少年已經有過兩次會面了，可每次相處都不甚愉快，周秦觀心裏對那名喚水泥之物很是心癢難耐，但特也不是傻的，知道若是自己這番開口，定是無用，不若先去找景煕帝，從陛下那裏求了賞賜，說不定倒是能如願。

故而這番周秦觀哪怕是心中著實生氣，卻還是忍住不在此時計較，立刻抽身離開，眾人見此心裏還奇了，只當他今日是轉性了，當聽聞他是進宮覲見陛下，頓時心裏生了好奇之意，這個點兒匆匆進宮去面聖，難不成是有急事。

當然是有急事，周秦觀見著那白條寬路本就心裏歡喜，等到了郊外，親眼見著那用水泥修築成的漂亮場地，偌大的地坪上光凈無物，一群難民落戶的孩子在上面歡快地跑來跑去，撒歡的時候笑聲傳來得老遠，周秦觀見了頓時挪不開腳了。

他也想要那個用水泥築成的地坪，如今他負責著京外的營地，雖只領兵萬人而已，但是卻還每日帶著人在京外操練，若是有著那麽大一塊的地坪，周秦觀覺得那以後操練時就更痛快了，便是與營中弟兄們比試時，都不用愁著那些石子沙土糊進眼裏。

總而言之，周秦觀看上了京郊外的水泥地坪，羨慕那些孩子可以有那麽寬敞的地坪撒歡，甚至那些婦孺也有一塊差不多大的地坪，上面不僅曬了被褥幹糧，這些婦人們竟然還坐在上面納鞋底，讓周秦觀見了十分眼熱。

景煕帝沒想到夜幕將至，周秦觀居然還大大咧咧往宮裏闖，心裏有些惱怒，卻還是耐著性子接見了他，卻沒想到這人一進來居然就是開口跟他要拿水泥，頓時也有些錯愕。

顧成禮在城外鋪路之事他是知曉的，事先特地給他上了折子，只是臨近年關，景煕帝這裏每日都有諸事要忙，故而一直未親眼去見見顧成禮口中那堅實漂亮的水泥地，如今見周秦觀這副眼巴巴望著的模樣，心裏生了好奇，忍不住問道，“那路當真修得如此漂亮？”

“漂亮，真的漂亮！”周秦觀響亮地應了聲，然後就和景煕帝比劃了起來，將手臂展開伸得老長，“……足足好幾丈寬，微臣瞧著，就是數輛馬車並駕也是可行，那路又亮堂，瞧著像是玉帶，而且馬跑在上面快啊，我只消這麽幾個時辰，就從京中跑去京郊，又跑了一趟回來……”

景煕帝難得一次不嫌周秦觀莽撞，見著他手腳比劃模樣，也看得認真，光是聽著周秦觀的描述，他心裏就滿意至極，這京城乃是天子腳下，每日都有各地的客商來此，合蓋如此陣容，才能彰顯出來天家氣派，他心裏對顧成禮更滿意幾分。

果然將事情交給成禮這孩子，他就辦得妥帖，合他的心意。

景煕帝覺得顧成禮修出了這麽好看的路，怎麽能就周秦觀一人瞧見呢，得讓這朝中百官也來見識一下才行，如此一來也不嫌周秦觀大晚上還要往宮中跑一趟，而是招手讓一旁的宦官磨墨，他要親手擬旨。

現在下旨，明日他就要禦駕出城，與百官一道，親眼去瞧瞧他的狀元郎建出了怎樣漂亮的路來。

當晚，接到聖旨的文武百官就傻了眼，怎麽這個時候皇上還給他們下旨，邀他們出去觀路？

眾人摸不清景煕帝這一招究竟是何意，倒是有人消息靈活，曉得周秦觀晚間往宮裏跑了一趟，又想起先前周秦觀也念叨著城外的路來，心裏不由嘀咕著，難不成就這麽些日子，外面還真變出了一條新路來不成？

周秦觀從景煕帝這裏得了允諾，等水泥坊的水泥開始對外出售時，定然將他排在第一個，頓時心滿意足地出宮回府安歇了，只等著明日再與皇上好生欣賞一下那白玉帶一樣的寬路，景煕帝也同樣是滿懷期待。

只有朝中百官是一點也摸不到頭腦，夜間睡著都忍不住揣測著這突然而來的聖旨究竟是何意。

第二日一早，眼下青黑的朝官互相望了對方一眼，露出苦笑，等見著景煕帝時，卻發現對方神采奕奕，更是心頭一哽，他們就不信了，難不成這外面的路還能變成一朵花不成。

他們就跟著陛下去好生瞧瞧，倒要看看究竟是什麽東西，能引得陛下如此掛念。

作者有話要說：備註：文中高爐煉鐵、耐火磚、煉鋼相關資料皆是參考了網上資料（並非專業人員，可能會有出入，輕噴~）

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