今年的天氣很反常，九月就下起了雪，灑灑揚揚。

南邊僵持了一個月，秦舜蔚在一個大雪紛飛的日子凱旋。皇上並沒有責罰他什麽，只是叫他盡快回家報平安。

一回家只覺得冷清，院子裏除了傭人來往不見他人。秦舜蔚點了暖爐，拎著剛從集市上買的幾斤羊肉，興沖沖地要慶祝一番，卻見蘇氏臥床不起，見了丈夫毫無喜悅之色，病得滿面愁容連話都不講。

“茉兒，這是怎麽了？怎麽病成這樣？是不是子西那小子又氣你了？”秦舜蔚擔憂的握著蘇氏的手。

蘇氏一聽到莫子西的名字淚水竟是留了下來，錘著秦舜蔚的胸口罵道：“你把你兒子當什麽了!到底是那素不相識的那些人重要還是家重要……秦舜蔚你混蛋!”

秦舜蔚不知所以，房門卻突然被推開了，鉆進來的寒氣凍得秦舜蔚腦子清醒了些。

“母親，無關父親的事。”秦堯更瘦了，他的眼底像結了冰一樣，沒了往日的神采，只留有冰封萬裏的涼意。

“子西、子西他怎麽了？”秦舜蔚也慌了。

秦堯接過婢女端來的湯藥，淡淡地說：“他平叛匈奴去了。”

蘇氏喝了一口苦澀的湯藥，帶著哭腔說：“足足兩個沒有消息了啊!秦舜蔚，要不是你一意孤行，子西他用得著請命去那破地方吃苦嗎？現在可好，連子西是死是活都不知道了!”

“娘!”

蘇氏也察覺的自己的失言，又低聲哭起了。

秦堯給蘇氏餵完了藥就回屋了，也不理睬秦舜蔚是怎樣的表情。他掀開蓋在琴上的布，纖長潔白的手指撫在琴上，擡手。

“嗡——”

調還未起，琴弦卻斷了。

秦堯看著指尖的血，兀自出神。

就在人人以為莫子西有去無回時，北面傳了信來。

那天早朝皇上正提及此事，顛外突然有一人沖進來，掏出一封信就倒在地上不再起來。

公公遣人安排了屍體，撿起地上的信呈給了皇上。

上面是莫子西極其淩亂的草書，一如既往的說話風格，沒有雜七雜八的開頭，提筆便是“呈帝”。

“現今損失慘重，望帝月底派人支援，下月初趕敵出緗綽綽有餘。”

皇上念出了這行字，短短兩行卻一字一字敲在眾人心上，尤在最後一句，滿朝震驚。

緗國的不敗戰神再次逆轉局面，只要下周前援軍能到，這即將又是緗國輝煌的一筆。

皇上眸中閃過一絲猶豫，跳過了這件事。

秦堯松了一口氣，一路匆匆趕回家，就見蘇氏捏著幾封信在門口踱步，腳下都輕快了兩分。

“老爺、阿堯，子西來信了!”

三封信每一封上面都寫有名字，一人一封。

蘇氏含淚拆開了信，上面只寫了一句：娘，一切安好，勿念。——子西。頓時蘇氏泣不成聲，這些個日日夜夜只盼這一句。

秦舜蔚也拆開信，信中鄭重寫道：爹，月底務必辭官歸鄉，無論如何定要離開京城。另：我的辭官信在屋內畫像暗格內。切記!——莫子西。秦舜蔚兩指撚著信，讓燭火將它化為灰燼，眼中是道不清的神色。

秦堯沒有當著父母的面拆開信，他回了屋才展開。

信冗長了許多。

“阿堯：

不知道阿堯是否想我了？我對你甚為思念吶。我答應過你，回來帶你看遍千山萬水的，你記得嗎？大漠這邊的雪景是京城沒有的，以後定要帶你來看。唔……記得等我，其他的不想說了。我愛你，阿堯。

我叫幹爹月底辭官，他的性子不一定聽，你替我勸勸他。還有，你也一並辭了吧，當這勞什子官連懶覺都睡不了。我知道你會做的，別問我緣由。

寫到這裏我也不知道寫啥好，你也知道我從前念書有多頭疼……唉，我不在的日子不知道你恪守夫德了沒有，要是我回來看見你跟哪個狐貍精私奔了，我讓你一年下不了床!

好吧，秦堯，忘了我吧。援軍不可能到，其他的不用我多說想必你都懂，我所做的希望你都懂，別讓我的努力都白費好嗎？這是我第一次求你。

記得那夜我問你你的唇那樣薄，會是寡淡無情之人嗎？你說你心中只剩我如何對他人不寡淡。

這份感情我承受不起，我突然迫切希望你對我寡淡無情，至少這樣，這份痛苦就只是我一個人的。我很自私，我想占有你一輩子，雖然這不可能，別等我了，大把的好姑娘等你去愛呢，我不值當。

對不起，秦堯。我知道你不會原諒我，那就忘了我吧。

——莫子西”

最後幾段話被淚水暈開了，雖然已經幹了，但是秦堯仍看得模糊。讀罷，信上又重染了淚水，是秦堯的。

“混蛋……”秦堯面上仍是淡淡的看不出神色，但是眼中支離破碎的黎明疼得他不住地流淚，“你明明早就知道……為什麽、為什麽……？”為什麽自己偏偏要愛上你？

他再也繃不住面上的從容淡定，抱頭痛哭起來。

……

“婚事就定在十月三日，堯兒你覺得呢？”蘇氏看著眼前即將成為自己兒媳的漂亮女人，心裏越發喜歡。

“母親說了算。”秦堯只是淡淡答應了。

“堯哥哥明日可有空？”孫琦綰嬌羞的站在秦堯面前，嬌滴滴問道。

“沒空，還有公務要處理。”秦堯眼都沒擡，不動聲色往後退了兩步。

孫琦綰眼中閃過一抹失望之 ，隨即從婢女手裏接過一個精致的盒子，道：“我看堯哥哥的玉佩舊了，就派人做了一塊新的。”

秦堯被硬塞著接過盒子，裏面擺放的玉佩同他腰間的玉佩款式差不多，只是更加精致，用料更加高昂。他只將玉佩還給孫琦綰就兀自離開了。不錯，那腰間的玉佩正是莫子西的劍穗。

他回了屋抽出一張信紙，寫道：“如君所願。”信封中還塞著一張大紅的婚諫。秦堯到宮中找了皇上的信使，塞了些銀子，就順路帶著皇上的答信去了北方。

……

“司都，咱們的軍餉只能堪堪堅持十來天了!”

“我已向皇上求了支援，再堅持下……嘶!”莫子西拔出腹部的箭，胡亂抓了一把藥就敷上了，確實連塊幹凈的繃帶都找不到，最後還是從幹凈的衣物上扯了一塊下了。

“司都，信使來信!”

莫子西接過，皇上的那封他隨手擱在了桌上，打開了另一封。一時間他捏著那薄薄的婚諫不知是何心情。他理應高興才是，至少秦堯不再守著他一人了，但是心裏又難受得要死。

矯情。

他這才不緊不慢的拆開皇上假惺惺的信，吧啦吧啦廢話說了不少。亂七八糟的他也沒心思再讀，丟給軍營的一幫人互相傳閱去了。心裏卻尋思著早些回去也許還能趕上秦堯大婚之日，雖然他早就知道結果。

婚諫的艷紅偏偏沒那雋秀的“秦堯”“孫琦綰”兩個名字放一起乍眼。

猶豫了半天，莫子西還是抽出一張信紙，提筆想了想，終了還是把空白的信紙折好塞進懷裏。這時太陽已經落山了，不少鷹在天空斡旋，好似在伺機尋找食物。

“阿堯，雪停了。”莫子西走出營帳，任肆意的寒風拍打在他的身上，傷口疼得一抽一抽，將他數次拉回現實。他還是緩身轉向京城的方向，笑道：“幹爹幹娘，十五年養育之恩子西無以為報，只望皇上能念著我的苦勞，放秦家一條生路吧……”

“司都!守不住了!”

莫子西是被吵醒的，軍營裏亂哄哄一片，都穿戴盔甲準備奔赴前線。他一邊穿戴整齊，一邊安排軍隊。

“報——司都，匈奴的可汗要見您!”

無非是意料之中的事，莫子西不但知道援軍不會來，他還知道皇上並非沒有還手之力，反而手下偷養了二十萬人馬準備伺候匈奴。所以，這場仗於緗國可有可無，但是於秦家，便是生死之擇了。

莫子西鎮定自若地喝著匈奴端來的油酥茶，還不是讚上一兩句。

可汗倒是開口了：“莫將軍，我也不跟你兜圈子，你也知道，這仗哪怕是你也翻不了盤，我吉達利敬你是條真漢子，不如加入我們，扳倒那些虛偽之人!”

“不敢當，可汗呢說得不錯，比起那傻缺皇帝，我更向往你們草原人的自由。但是我猜可汗你沒老婆吧？”

吉達利一楞，如實回答：“這……暫未迎娶。”

“這就對了。”莫子西喝了口奶酒，“我確實看不上這破皇帝，可我有啥辦法，我所愛之人在他手中，可汗的建議恕我莫子西不能接受。”

吉達利嘆惋道：“可惜可惜，沒想到莫將軍也是至情至性之人吶，明日戰場上我們再好好切磋!”

莫子西客套地寒暄了兩句，就被匈奴恭敬地送回軍營了，這吉達利倒也是個漢子，讓他毫發無損地蹭了頓飯。

唔，想阿堯了。

他回營打開床頭的盒子，裏面是一支玉笛和一張紙條，正是寫“無別子西”的紙條。莫子西從懷裏掏出空白的信紙，難得端正寫道：“對不起，秦堯。”同紙條一並折起塞進懷裏。

唉，自己真像個始亂終棄的臭男人。不過秦堯那小女人……就是小女人，也沒好到哪，都和什麽孫小姐訂婚了。

……

“阿嚏。”

“堯兒可是感了風寒？”蘇氏給秦堯披上一件皮裘。

“無礙。”手裏的公務還剩許多，奈何就是看不進去。

“唉，你父親也一天忙得見不著人。”

“父親許是為子……莫子西的事奔波，母親不要擔心了，別誤了身子。”秦堯放下手中的筆，起身攙扶著蘇氏回屋。

蘇氏越覺得秦堯如此平靜就越是擔心，說道：“堯兒若是對孫家小姐無意也不用勉強，母親這些事還是能為你做主的。”

秦堯還是勉強扯了扯嘴角，道：“遲早都要娶的，早早晚晚都一樣。”

蘇氏仍絮絮叨叨：“等子西回來我也要給他尋個好姑娘，那謝家小姐就不錯，大才女呢……”

秦堯眼神黯了黯，手下意識去摸腰間的玉佩。

這些日子，皇上遣了不少人馬浩浩蕩蕩的往北去了，不見得會出什麽意外，就連秦舜蔚都松了一口氣，他也本想一同去的，但是被秦堯攔了下來。秦堯沒忘莫子西的話，臨近月底了，秦舜蔚必須親自到皇上面前辭官，雖然他也想去邊疆找莫子西，但是他一旦離開，莫子西所做的一切都白費了。往往越是這時，秦堯越難挨。

距離月底還不足五天，所以人都以為援軍一到北方勢在必得，唯有秦家恐生變故。果然，援軍七萬人途經丹穆時因為鬧了一場鼠疫，盡數折在了丹穆。

而此時的邊疆卻是一片蕭條。

莫子西拔下了肩頭的箭，晃晃悠悠站起來，淡淡瞥了一眼身後屍橫遍野，只是嘴角扯過一絲譏笑，他看著吉達利，艱難地開口道：“望、可汗、給個痛快。”

吉達利看著莫子西滿身傷痕，幾乎沒有一處完整的皮膚，他痛苦地閉上眼，朝莫子西行了匈奴最高的跪拜了，嗓音沙啞：“莫將軍，對不起。”吉達利強行拿起劍，刺入莫子西的胸膛。

莫子西捂住胸口溫熱的地方，那裏有沒寫完的信，和破碎的玉笛。

對不起，秦堯。

吉達利替莫子西合上眼，將自己的皮裘蓋在他身上。吉達利擡手朝身後的匈奴示意，喊道：“撤出緗國!”

這不是對緗國的讓步，這是對一個英雄的崇敬。

這天，雪下的分外大。

皇上收到了三封辭官信。

秦舜蔚寫得很啰嗦，苦肉記打到親情牌，絮絮叨叨地害怕皇上不答應。

秦堯的只寫了幾句詩。

“無意帝之江山，唯願隨君歸鄉。”

倒是莫子西寫了許多。

“狗屁皇帝：

當你看到這封的時候老子八成涼透了，我猜你是不是要汙蔑我謀反然後把秦家誅九族？我本以為你同那曦國後主不同，沒想到都不是什麽好東西。我此番的意圖你想必都知道，秦舜蔚不是那樣的人，你我心裏都清楚秦舜蔚想造反這天下就早已是我秦家的了。放秦家一馬，就當是看在秦家不但有功勞還有苦勞的份上。

還有，我死後你也給我辭了官吧，要不然史記上又要有這濃重的一筆，你也丟不起這臉。

行吧，就這樣？

——莫子西”

讀罷，皇上起身不動聲色的抹去了眼邊的淚花，算計了一輩子卻讓別人早已看清。

公公拱手道：“皇上，莫子西謀反的偽證已經備好了，奴才這就遣人去搜查？”

“不必了，秦家的官都辭了吧。明日擺駕去瀚哲寺。”

那年皇上親手抄寫了一份懺悔佛書，在北疆雪中跪著燒掉了。

秦堯知道了莫子西已戰死的消息，連夜駕馬趕到了北疆，所以人都沒敢動莫子西的屍身。那日雪格外大，所有鷹都在空中悲鳴，莫子西的血染紅了身下的雪，像是一盞怒放的紅蓮。

秦堯被秦舜蔚攙扶著才沒有倒下，蘇氏竟已是哭暈過去，秦舜蔚也滿臉是淚。

“子西？醒醒好嗎？子西……”秦堯臉上帶著淡淡的笑容，盡管並不自然，他多麽希望這只是莫子西的一個玩笑，他還會站起來抱著自己喊“阿堯”。

秦堯拍去莫子西手上的雪，他看清了莫子西懷裏緊緊握住的碎片和信。

信裏的紙條也被秦堯展開。

“無別子西。”

“對不起，秦堯。”

秦堯閉上眼，顫抖著手從袖中小心翼翼的拿出一張紙條，上面淩亂地寫著一句話。

“願阿堯能忘了我。”

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