第十章 [本章字數：2637 時間：2013-06-26 00:04:49.0] (11)
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頗宜夏時居住。
宮門前，薄光將懷裏的甥兒遞給乳娘韓氏，道：“你們去伺候二皇子睡下，本官到水邊散散酒氣再進去。”
綠蘅放心不下：“奴婢還是跟著您罷？”
她擺手，徑自沿湖邁步，道：“我就在宮門前，不走遠，你們打窗子裏也看得見我。”
瑞巧悄聲道：“薄大人定然是想一個人靜靜，咱們站在宮門裏邊看著大人，有什麽事大聲呼喊高猛、程志也來得及。”
有司晗這位頂頭上司從中操作，高猛、程志仍在南府衛隊的編制內，身揣出入宮廷的腰牌。但作為薄光的私人護衛，不好編入行宮巡夜的侍衛隊伍，又無法宿在內宮，二人靈機一動，向薄光討了避蚊蟲的藥草，夜間就在距此最近的林中樹上歇睡。
薄光雖力勸他們到宮外客棧舒適投宿，無奈二人幾日下來陰奉陽違，索性聽之任之。
“是彎殘月，如今是下旬了麽？”青石為椅，薄光席地而坐，望著水波月色，幽幽嘆息。
同是皇家殿宇，天都城內的紫晟宮乃彰示皇家威嚴所在，設計上多是貴重方正，抑或磅礴輝煌；行宮以休養怡興為主，處處透著別拘一格的新穎巧思，間或就地取材，臨水造閣，即使同是半明半暗的月光照拂，此處也比紫晟宮的紅墻碧瓦多出幾分柔媚……
她再嘆一聲。
“這麽多愁善感的小光，朕還是第一次看見呢。”有人踏月尋來。
她回身，一只掌按在肩上，制止了君臣之禮。
來人挨著坐了下來，道：“這裏只有你我，禮數免了，你只須告訴朕，方才為何嘆息？”
她面上微現憂忡，道：“微臣不能告訴皇上。”
他挑眉：“可以告訴二哥？”
她遲疑道：“如果二哥願意傾聽的話。”
他眸際含笑：“二哥洗耳恭聽。”
“小光……不想瀏兒那般引人矚目。”她道。
四八章 [本章字數：2557 時間：2013-08-12 21:54:58.0]
她雙臂環膝，下顎墊在腕上，如一只蜷縮的貓兒，眸光朦朧，語聲低低：“小光只想瀏兒平安順遂的長大，不出色，也不笨拙，就長成一個平凡普通的皇子，富貴閑適，兒女成群。”
這些話果然不能對皇上說呢。皇子既是皇帝之子，天子之脈，無論長幼，就該人人根骨清奇，卓爾出群。
“但今日那群大臣們的恭維，顯然不是瀏兒該聽到的。那等話聽多了，聽慣了，要麽變得浮躁輕誇，飄飄然失去方向；要麽變得剛愎自用，目空一切。小光方才向月祈求，希望這僅是一段無傷大雅的意外，瀏兒定然不負我所期望。”
兆惠帝俊美的五官在月光下靜靜沈思，專心聆聽。
“二哥自己作為昔日皇子中的佼佼者，當最曉得面對時勢有時是真的身不由己。小光怕得，不僅僅是有人謀害瀏兒，也怕瀏兒過那樣驚險緊迫的人生。惟有平庸無奇，周圍的人方不必寄予厚望，也便不易被人利用或傷害。”
他緩緩籲出一口氣來，道：“木秀於林，風必摧之，小光既擔心瀏兒出色招妒，也擔心瀏兒在諸多讚頌中迷失自我，這般設身處地的為他設想，天下間也只有你了。二哥對那個小娃兒既羨且妒呢。”
薄光把頭埋下，悶悶道：“二哥不要取笑小光。”
他輕笑，搖首：“二哥這話絕對真心。你對瀏兒的疼愛，朕與太後皆望塵莫及，是該好生賞你。”
她敬謝不敏，道：“二哥的賞姑且打住。二哥是一國之君，不可能將全副心力投諸瀏兒一身。且除了瀏兒，二哥還有大皇子、大公主、二公主，未來亦將有更多的皇子、公主。小光只有瀏兒，疼他是本能，也是天性，無甚稀奇。”
他淡蹙長眉，道：“為何這話裏聽著有幾分淒涼？”
“才不會。”她擡首斷然否之，“小光有瀏兒，便是上蒼最好的恩賜。”
他眉心愈加收緊，道：“縱使你未將二哥算入你的未來裏，你仍有可能嫁人生子，擁有自己的家與家人。到時候，你疼瀏兒的心或許不減，但也將有其他人分享你的疼愛。難道你可以不愛自己的兒女麽？”
“自己的兒女……”她唇角抿緊，吐語如囈，“我這一生恐怕再也無法擁有自己的兒女了呢。”
兆惠帝心中一突。方才的瞬間，他與生俱來的敏銳直感似乎捕捉到了什麽訊息。
“小光……在說什麽？”
薄光嫣然：“我們不是在說瀏兒？”
“不。”他篤定搖首，目芒堅冷，“將你適才的話重覆一遍。”
“二哥……”
他眸芒向前進逼：“你有過兒女麽？”
月光下，她臉上慘白如紙。
兆惠帝的面色亦透出幾許蒼灰，薄唇艱難吐字：“你當真有過兒女？是……允執的罷？何時的事？”
她仰面向天，眸底濃墨洇染，淡淡道：“十五歲的薄光，世界中只有一個男人，除了他，還能是誰的呢？但，那不是什麽兒女，只是……只是一團未成型的血肉罷了。”
她枉為醫者，連那團血肉是男是女也無從得悉，就那般失去。
夏蟲不知疲倦的鳴聲中，經過一段空白靜默，帝問：“你離開天都的時候已然有孕？”
“是罷。”
“你隱瞞不說，是因恨極了允執，你為恨意所使，廢棄了腹中胎兒？”
“不知道呢。”
“不知道？”
“我不知道倘若在那時我曉得自己有孕，會不會告訴明親王，會不會廢棄那個胎兒。實際情形卻是，要和不要盡由不得我選擇，在我曉得自己腹中多了一塊血肉時，正是失去‘他’的當下。”
他再度沈默許久，道：“依你的秉性，這件事連你的姐姐們也不曉得罷。”
她失笑：“倘若她們曉得，二姐或能忍耐，三姐回天都的第一件事便是提劍刺殺明親王罷。”
“別笑。”他伸指觸她唇際，自己指節溫涼，指下的唇卻更冷，“你的嫣然一笑，在朕心中是世間的最美景致。但如果不是為了喜悅而笑，便辜負了這至美風光。說罷。”
“……說什麽？”
“你獨自己經歷的那一時刻，埋藏在你心裏的那段隱暗往事，統統告訴二哥，二哥為你分擔一半的重量。”
那麽，容她卻之不恭了。薄光眸光沈浮，緘聲了片刻，平淡開口：“彼時二姐病重，小光鎮日到街間務工籌錢。也就是在一個普通得不能再普通的午後，我打一間洗衣坊結束半日勞作，方走到大門口，即猝然感知到自己正在流失自己此生中的第一個孩兒。”
失去爹爹的時候，是天崩地裂。而那個時刻，是日月無光。
“幸好，同坊的一位善良婦人發現我情形有異，扶我到她的家裏躺了半日，閑談中曉得她的女兒阿彩過幾日便要進行宮遴選宮女，當我願意冒名頂替時，那婦人千恩萬謝，殊不知我僅僅是為了今後有機會接觸到司藥司的藥材而已。”
她側首，眸內水光浮漾，道：“這些話僅是告訴二哥，二哥千萬不要告訴皇上薄光曾私自出宮，還曾攛掇良民冒名進宮，更莫命當地府尹去緝拿那位普通良善的婦人。”
他點頭：“二哥最擅長保守秘密，這話絕不告訴皇帝那廝。”
她一呆。
“二哥還在聽。”他提醒。
她失笑，道：“那個時候小光身心俱疲，形神耗損，是而保不住胎兒。後來雖然有機會接近司藥司，有了藥材和補品上的取用便利，身子恢覆如常，但那段時間的虧耗無論如何也是補不回來。然而，縱使早早察悉自己身體留下了後癥，卻常以自己不擅婦科為由自欺，直到遇上江院使。江院使為我診斷過後，委婉告知，若精心調養，薄光此生或許還有一絲機會可為人母，所謂‘百中有一’。這意味著，我今生倘還想生下子女，便須仰仗那百中有一的機會，雖然明知這已經是江院使的安慰。”
他看著那張晶瑩剔透的面孔，目不轉睛，低問：“你執意遠離允執，除了不能原諒他對你的傷害，有沒有你不能為他誕下後嗣的原由在其中？”
“沒有。”她眉目間崢嶸畢現，“我可以在所有男人面前因自己的不能妊育心懷自卑，惟有他，他是這世上惟一沒有資格嫌棄我任何一樣事的男人。”
“小光……”他伸臂，將她嬌小身子攬抱胸前，“嫁給朕罷，朕來疼愛你，補償你，嬌慣你。”
“即使我無法生育？”
“即使你無法生育。”
“朝堂非議呢？”
“朕不懼。”
“民間揣測呢？”
“朕不聞。”
“二哥。”她埋首，“小光不能。”
他微僵：“你討厭朕？”
“不，因為是二哥，是小光托付心事的知己，所以不能，小光不能連累二哥的千古聲名。”
他不由嘆息：“你以為時至今日，還有人認為朕和你是清白的麽？”
“不一樣。”她從他懷中舉眸，兩汪坦然鎮定，“因為心無內鬼，所以心中自在。面對非議，自可態度坦蕩，舉止從容。”
“你啊……”他苦笑，擡指撫順她鬢際的亂發，“到了今日，你還有這份心性，二哥高興之餘，也不免惆悵。唉，朕又失敗了一次，此去情路漫漫，任重道遠，繼續奮發圖強如何？”
她怔怔望著這個男子，一時失語。
他收了收臂，依然美人在懷，道：“有小光在身邊，那些蚊蟲不敢近身，真真是好。二哥今日多吃了幾杯酒，寥無睡意，陪你在此賞一夜的殘月罷。”
殘月如鉤，水清如夢，良辰美景盡虛設。
四九章 [本章字數：2473 時間：2013-08-14 00:45:37.0]
嬪妃私造皇後禮服，縱然不及臣子私造龍袍那般，屬於誅連九族的謀逆大罪，卻是後宮嬪妃不可觸及的禁忌。當日康寧殿內，大公主乳娘麥氏指證魏昭容在寢宮內暗披袆衣，魏昭容大怒下方欲一逞威欲，遭太後怫聲喝止，繼而是一場聲色俱厲的逼問。魏昭容當然不認，針鋒相對中，太後下諭司正司協同宗正寺搜查春禧殿，自己從旁督促全程。
所謂士可殺不可辱，魏昭容雖然素來目空一切，骨子裏偏還有一份寧折不彎的傲意在，一眾人等方到春禧殿大門前，她搶一步沖到前面，尖厲道：“你們如果敢往前一步妄圖搜查本宮寢宮，本宮便死在這裏！”
話說，在那等重罪的指控下，魏昭容猶有這般驕橫氣勢，再一次刷新了人們對其脾性的認知。
青緞赤翟曲柄傘下，慎太後冷顏凝覷：“大膽魏昭容，竟敢以自戕相脅，不怕罪加一等？”
魏昭容毫無懼色，道：“你們趁著皇上不在宮裏的時候欺負本宮，本宮絕不如你們所願！”
“你怎不說自己做賊心虛，不敢公示於眾？”
“橫豎本宮現在不管說什麽做什麽，都能被你們抓住把柄，本宮為何不能隨著性子痛快一回？”
想不到這惡妃還有幾分腦子，有這層見識。慎太後瞇眸：“你執意如此，不怕禍及家人？”
“太後不就是想趁著臣妾的父親不在天都的空子才特意向臣妾發難的麽？有什麽事，待皇上和臣妾的父親歸來再說不遲！”
“你好大的膽子！”
魏昭容將一根簪子的尖柄緊抵自己頸喉，寸土不讓。
慎太後鳳顏凜冽，怒目相視。
兩方僵持不下，苦了為官為奴的諸人，在午後炙熱的陽光下汗水淋淋。
寶憐攙扶住主子手臂，勸道：“太後，這日頭太毒，您不宜久待，還是暫且回宮計議罷。”
慎太後目光冷橫。
“太後。”寶憐瞳仁移轉，“昭容娘娘這當下不過是處在氣頭上，一時沒有想明白罷了。您一向寬容慈懷，不妨容些時日，昭容娘娘冷靜後，定然幡然悔悟。而且，當頭的太陽這麽足，各位娘娘和大人們的身子也熬不住不是？”
慎太後容色略緩，向魏昭容申斥了兩句，起駕回宮。
如此一場興師動眾的大舉措，卻如此輕描淡寫地作結，後宮、前朝多有瞠目結舌者，但也有明眼人翹首相待，等待著那場真正的風暴來臨。
“這邊宮裏才有動靜，魏氏的爪牙應該就有人傳送了消息出去。魏相打其別業回到天都，快馬加鞭星夜兼程也須三四日的路程。今兒個在所有人的眼皮底下，魏昭容頂撞太後，目無法紀，您還是給了魏昭容一次機會，
兩日後若她執迷不悟故伎重施，太後依法嚴懲，內宮和外朝都無話可說。屆時，魏相還須為了他的官爵前程，替他的女兒向哀家磕頭請罪。”
康寧殿中，寶憐剖析得頭頭是道，慎太後甚以為然。
這場局，勝券在握。
“不過……”伍福全在旁面有難色，“奴才方才派幾個機靈的出去聽風聲，有人隱約說到魏氏黨羽如今處心積慮的第一大事不是如何盡快接魏相回都，而是除去麥氏。這樣一來，不就成了釜底抽薪？”
“這算什麽？哀家知道，你們也知道，麥氏那些話……”慎太後倏地轉念，眼內精光矍爍，“難道是歪打正著？麥氏雖然只是在裏面伏了片刻後便以驚惶狀出逃，但在春禧殿內，魏昭容的確穿上了皇後袍？是而她在宮門前，死活不讓？”
寶憐邊忖邊點頭：“大有可能。那時魏昭容擋在宮門前，當是為了拖延時間，想來其手下正在宮內銷毀證物。太後沒有堅持大搜春禧殿，魏昭容的意外不會比其他人少。”
那襲後袍在不在春禧殿，慎太後並不在意，左右這趟搜宮，勢必要有一樣東西出來。但魏氏一族這驚弓之鳥樣的反應，卻使太後喜上加喜。
“寶憐，你去知會司正司，對麥氏務須嚴加保護，有一絲疏漏，哀家拿她們全司上下是問。伍福全，去傳慎廣、慎遠進宮，告訴他們火速進宮，哀家有事要交代他們。”
衛免不在天都，出身相府的司晗調動起來遠不如身為孤兒的前者那般順手，不如將這事交給自己的兩個兄弟周密安排，以防魏氏躁動。
領旨出門的寶憐、伍福全與進來通報的宮女擦肩而過。
“稟太後，明親王在外求見。”
“明親王的話，一向不是直接進來的？通傳什麽？”慎太後揮手，“快請進來。”
胥允執進殿見禮，待宮人上茶退下，問：“兒臣聽說近來宮裏出了大事。”
慎太後長嘆，道：“是發生了點事，哀家正在想如何告訴允執。”
胥允執俊眸深邃，淡淡道：“母後如何告訴兒臣皆不打緊，無外是母子間的瑣碎小事，不知母後可曾派人通報皇兄知曉？”
慎太後伸向茶盞的手一停，道：“待此事水落石出，塵埃落定，哀家自會命宗正寺寫一份奏章報與皇帝。”
“如此妥當麽？”胥允執略加沈吟，“魏昭容畢竟是皇兄的寵妃，母後何不早作知會？”
聽這個兒子的口氣，似乎是怕引起她與皇帝的母子失和麽？慎太後心中甚感安慰，笑道：“寵與不寵，哀家俱按律法一視同仁。倘若中宮有主，哀家自然不必越俎代庖，但如今既然是哀家主事，魏昭容犯了那般大罪，惟有嚴懲不貸，以儆效尤，好好整肅一番這後宮的秩序。允執倘是擔心皇帝因此怨恨哀家，哀家稍後便親筆寫道旨意送往尚寧城，不教你居中操心為難就是。”
胥允執面上釋出一絲笑意，道：“多謝母後體諒兒臣。”
慎太後離開羅漢榻，移坐至兒子左邊的圈椅上，聲量微微放低：“哀家本打算稍後到中書省的衙署看望你，順便叮囑你幾句話。這些時日對天都城內多少留點心，魏相也是一位疼愛女兒的慈父，一旦歸朝，僅僅到哀家面前走動幾回並沒什麽要緊，倘若他……”
“他不敢的。”胥允執淺灑，“僅僅是為了一個女兒，魏藉豁不出他自己以及整個魏氏的未來。”
“允執如此肯定？”
“萬分肯定。”他端詳著茶盞中的碧綠茶湯，葉與梗交替沈浮，變化無常，“只是，一旦昭容獲罪，魏氏一黨在朝中必遭排斥，就算單單為了自保，對方也勢必想方設法為魏昭容開脫。”
“哀家早已想到這些，有允執時時防著外面，不怕他們如何折騰。”
他頓了頓，道：“其實兒臣今日過來還有另事報與母後。”
慎太後囅然：“只要不是與薄光有關，允執的話，哀家都願一聽。”
明親王爺俊冷如雕的臉上稍有凝窒，道：“和她無幹。”
“難道是白果？”唉，兒子地位如是，容貌如是，桃花多如是亦屬正常，她這個當娘的多多受累如是罷。
“更不關她任何事。”
這語氣還真是……慎太後暗為癡情的白家姑娘掬一把同情淚。
“兒臣聽人說，魏藉有意把親侄女嫁給司晗。”
“……什麽時候的事？”慎太後眉峰倏緊，“哀家怎麽從未聽說？”
魏、司聯姻成黨，朝堂形將堅若鐵壁，君主無隙可趁，如何駕馭天下，掌控萬物？
五十章 [本章字數：2208 時間：2013-08-15 02:19:46.0]
“相傳魏家那位小姐對司晗一見傾心，於神前誓言非君不嫁。魏郎中為了成全女兒的這番癡心，遣冰人上門提親不說，自己還兩度拉下老臉登門拜訪司相求兒女秦晉之好。”
縱然是在描述一則坊間八卦，明親王爺的聲調走得依舊是沒有任何抑揚頓挫的淡漠路線。然而，慎太後字字進耳，看似泰然鎮定，實已如坐針氈。
權臣聯姻，除非經由皇家恩典撮合成就，否則絕非最上位者喜聞樂見之事，遑說魏氏這一回拉攏的是司家，如何使得？
“司相可應允了？”
“司相向來不欣賞魏藉的為人，起初婉言拒絕。但魏典與其兄不同，平日處事謙和，為官也頗端正，為了女兒，不顧老臉兩度登門，司相那等謙謙君子，很難駁人顏面，如今雖不是應允，卻也相去不遠了。恰在這時，魏昭容獲罪，便暫時擱置。”
慎太後面沈如水，道：“哀家斷不準這樣的事情發生。”
“母後出面不是為了成人之美，卻是為了拆散姻緣，說來不好。”
“允執認為該如何阻止？”
他淡哂：“母後最愛見郎才女貌不是麽？”
“哀家明白了。”慎太後了然，“哀家委實最愛成全年貌相當的小兒女。待此間事了，回頭看看世家女兒中有哪一個到了待嫁之齡，找個出挑的指給司晗，說起來他年紀老大不小，早該成親了罷。”
“齊悅提到過將她的姑家表妹許配過去。”他道。
“哦？”慎太後頗起興味，“是江南道禦史翁習的嫡生女兒罷？聽說隨母長住天都，你可見過那位翁家千金？配得起司晗麽？”
“不。”明親王容色趨轉清冷，“兒臣並不讚成此事。”
慎太後一怔：“這是為何？”
胥允執放下琺瑯茶盞，其內茶湯將盡，所有沈浮悉歸靜止。一盞茶尚且如此，況乎偌大的朝堂？
“齊家如今已經出了一位親王正妃，如果其妹再與司家聯姻成為司晗的正室夫人，姻親盤結，大燕皇朝豈不是又要有一家權族門閥崛起？為長遠計，還是打翰林院的學士圈裏尋覓一位書香門第的千金罷。倘使齊悅進宮向母親懇求，也請母後拒絕。”
“原來你還有這份顧慮……確有道理。”慎太後對這個兒子的真知灼見恁是讚許，“哀家記著了。可你也得好生安撫悅兒，不要因為那事傷了她。哀家這眾多兒媳裏，惟有悅兒最得哀家的心。”
他渾未經意，道：“不必擔心，她該明白此事不是家長裏短，容不得兒女情長。”
慎太後喟然長嘆：“你這是在為難悅兒了。她是個知禮守儀的閨中婦人，心裏念得最多的不外是相夫教子、侍奉姑婆。如這般朝堂政勢的糾葛利害，她如何想得到？”
他隨口道：“是呢，她不是薄光，眼界放不到那般廣闊。”
“你……”慎太後面起不悅，“允執怎說這麽糊塗的話？女兒家懂得恁多作甚？為人婦者，相夫教子是惟一天職，哀家認為悅兒做得極好，更別說她為你生下了漣兒。她那樣柔軟和順的性子，你當多多體貼。”
“是。“他起禮，“時辰不早，兒臣告退。”
慎太後也未挽留，道：“早點回府，疼愛妻兒也是一個男子的本分，好生對待悅兒母子。”
“兒臣謹記母後教誨。”
明親王前腳離開，前往司正司傳旨的寶憐後腳回來，一臉的餘悸猶存。
“太後，好險啊！方才真是好險！”
慎太後皺眉：“怎麽這般慌張？哪裏像你。”
“太皇恕罪，奴婢是被嚇到了，方才在司正司真真是被嚇住了。若是晚了一步，麥氏這會兒便是一具死屍了呢。”
慎太後先驚後疑，問：“這青天白日的，殺手就敢入牢殺人？”
“誰說不是，都不知道那毒是怎麽攙到飯菜裏去的呢？奴婢到司正司傳達太後加強牢房戒備的懿旨，司正聽罷當即帶人趕往麥氏所在的牢間，那時正是午飯時辰，麥氏因為司正的到來行禮應話，尚未食用的飯菜放在旁邊，有一個牢役忽然尖叫起來，奴婢回頭看見一只偷食的老鼠身子抽 搐著剎那就死了。”
“……大膽，大膽，好大的膽子！”慎太後震怒，“哀家還欲容她兩日，誰想她如此肆無忌憚，在哀家的眼皮底下就敢殺人滅口，當這宮裏當真沒有治得了她麽？寶憐，你速速召集司正司、宗正寺相關人等，哀家今日要徹底搜查春禧殿！”
僅過一日，慎太後不再法外容情，任魏昭容膠以死相逼，一司一寺的人仍然沖進了春禧殿，一氣翻江倒海，。兩個時辰後，有人打春禧殿寢殿的暗格內尋出一個朱漆戧金木篋，交與端坐殿外廊下等待結果的太後過目。在太後吩咐下，一侍衛以內力開了鎖，其內赫然正是一襲後青翟袆衣。人證在牢，物證在此，罪證確鑿，罪名落實，慎太後當即命宗正寺收押魏昭容。盡管後者哭鬧叫罵，仍被羈監內。
“魏昭容私制皇後禮服事發後，不但不知悔改，尚百般抵賴，並暗中毒殺證人。此案事關重大，哀家將親自審理。你們宗正寺的人小心照顧昭容娘娘，不得疏忽職守，否則莫怪哀家不饒。”
慎氏兄弟慎廣、慎遠進宮。兩人皆是太後親弟，對這位站在今日地位的姐姐又敬又怕，言聽計從。
“太後命我們派人暗中守住宗正寺牢間，此事不難。但為何也須看住宗正寺魏昭容的牢間？倘若真有人趁機殺了她，不是更加省事？”慎廣問。
“你們除了打打殺殺，還懂什麽？”慎太後凝顏相對，“魏氏一黨在宮中拉攏頗眾，如若不是太過棘手，哀家何必大老遠把你們叫來？”
慎遠隱有所悟：“太後是怕魏氏的人和魏昭容唱一出苦肉計，栽到咱們頭上？”
“了解哀家的意圖就好，這次無論如何也不能再給魏昭容翻身的機會，你們在宮中行事且得步步小心。”
紫晟宮外，魏相棄車從馬，日夜不輟，提前回歸。魏府內，早已是高朋滿座，等待魏相指點方向。
“還以為太後既然做出了那等姿態，怎麽也須等上兩日，如今提前發難，昭容娘娘受苦了。”有人道。
魏藉一笑：“提前發難，咱們提前接招就是。既然抓了老夫的女兒，老夫還要看她如何收場。”
遙看樹間秋蟬，生命不亡，高聒不止，直待形損神消，惟餘一層脆弱皮殼，此生終矣。
天都城內，空氣仍然躁動，似有驟雨將臨。
五一章 [本章字數：2484 時間：2013-08-16 06:30:05.0]
“姨娘，姨娘~~”
燠熱天氣裏，沒有比這聲親嫩的呼喚更能消熱去燥的了。柳蔭下，小小的二皇子歡然舉步，走向前方。
薄光帶著微笑，張著雙臂，目中傳遞著溫柔與鼓勵，等待甥兒的親近。然後，每當這只小人兒稍稍拉近彼此距離，她腳跟便悄然後移，致使這道美麗的風景在甥兒的眼裏好似可望而不可即。
“姨娘~~”胥瀏小哥或許不明個中端倪，但對於始終觸及不到姨娘的感覺大為不喜，小嘴撇撇，泫然欲泣。
乳娘連氏瞅得心疼，怯聲道：“薄大人，二皇子要哭了……”
“是麽？”薄光仔細打量著甥兒小臉，“他不會哭的。”
“可……”眼見著就要哭了啊。
薄光嫣然：“他不會哭。”
果然，二皇子臉兒苦皺須臾，兩只小腳定了稍久，而後從新提步上路。
瑞巧傻眼，問身邊的綠蘅：“尚儀大人怎知道二皇子不會哭？”
“你問我，我問誰？”無論是做明王妃、四小姐，還是做尚儀大人，這位主子俱是特立獨行，她有時認為自己已經看明白了這個人，但不久便不自覺推翻自己的認定。久日下來，只有一件事萬分肯定，在這位主子身邊呆得越久，越明白英明蓋世的明親王為何偏偏在薄王妃這邊栽了跟頭：暈頭轉向的，當然站不穩腳跟不是？
“姨娘~~”二皇子邊蹬著小腿奔波不止，邊張開小嘴，露出上下參差不齊的尖牙，酒窩兒旋轉，大眼睛忽閃，兩只小手奮力伸張。
薄光嗤之以鼻：“笑得這麽可愛也沒用，本姨娘才不上當。”
“姨娘！”胥瀏小哥毫不氣餒，兩只圓眸笑如彎月，“瀏喜歡姨娘！”
呃，這麽短時間內，二皇子殿下三易戰略麽？哭路無用，改走笑路，笑路失效後采取甜言蜜語攻勢？
薄光緊盯這個小東西，直到他在勝利大叫中撲進了懷內，還是盯看不誤。
“姨娘，瀏肚吃肉。”
餓了？薄光捏著他肉呼呼的腮幫：“想吃肉，姨娘把瀏兒燉了給你吃如何？”
胥瀏認真端起小臉，緊晃小小腦瓜：“不好吃。”
“怎可能不好吃？姨娘就愛吃！”她埋下頭，在那張小腮幫上盡情假嚙。
“啊哈……”這是二皇子最喜玩的游戲。
瑞巧眼角突然瞄到左方長徑上走來一位光鮮貴人，臉兒登時變得一朵紅彤彤的月季花，彎腰細聲提醒主子：“尚儀大人，寧……寧王爺來了。”
薄光擡頭一瞥，繼而向她所指的那處掃了掃，淡淡道：“他來便來罷。”
說時遲，那時快，雲錦長衫一身清爽的寧王爺到了近前，收起手中折扇，先免了其他宮人的行禮，隨即呲牙一樂：“二皇子安好。”
胥瀏伏在姨娘肩頭，兒擡起大眸懶懶睬了他眼。
“這是……什麽眼神？”遙記宮宴之上，這位二皇子對自己還是頗多友好來著罷？“阿彩小宮女，是不是你教的？”
薄光一頭霧水：“什麽是我教的？”
也對，這阿彩小宮女在做小宮女時對堂堂寧王也沒有多少恭敬，如今更不必遮掩否認……難道這只小小的二皇子無師自通，打娘胎裏就帶出了兩面為人的才能？
“你沒有發現你的甥兒對本王愛理不理麽？”他問。
“……嗯？”薄光驀怔，擡手將自己肩上那只腦瓜捧到眼前，水眸瞇起，“瀏兒，姨娘教你的禮儀呢？寧王叔公是長輩，你該如何回話？”
胥瀏小哥小嘴甜甜漾笑，轉過小腦瓜：“王公好~~”
寧王爺不解其意：“這是什麽？”
薄光淡定解釋：“‘寧’和‘叔’這兩個字他如今還不能精準咬清，是而只說自己說得清楚的話。你該慶幸瀏兒不像許多小娃兒那般有疊字的習慣，否則你就成了‘王公公’。”
“……”這區區小娃兒一只，怪癖卻恁多，都是跟誰學來的？
“不知王爺今日進宮，是公幹還是私事？”看得出寧王所受打擊匪淺，薄光公何嘗沒有驚詫，但時下不是教導孩子的時機。
這是進入尚儀模式了？胥睦咳了聲，道：“本王有意在尚江畫舫設宴，宴請皇上和諸位大人，今日特來征詢聖意。”
“江上泛舟飲宴，是件風雅的事，皇上想來龍心大悅，王爺真是有心呢。”
“薄尚儀過獎，還請薄尚儀在皇上面前多多美言。”
“不敢當，王爺乃皇族中人，與皇上血脈相系，何須薄光置喙？”
“薄尚儀客氣……”
就在兩人這套虛頭巴腦的官場交涉進行正歡時，王順自正陽殿方向行色匆匆趕來，走見禦花園後即四處打聽薄光行蹤，及至遠遠望見她身影，眼光倏然放亮。
“薄尚儀，奴才可找著您了！”
薄光甚感訝異：皇上跟前的人多是穩重一路，這位內侍省頭把交椅的王公公更是個中好手，罕見著急忙慌的時候，眼下竟是這副上氣不接下氣的模樣。
“王公公何事驚慌？”
王順擡袖抹了把臉上的汗粒，急沖沖道：“天都城來了折子，皇上看完大怒，命奴才立即召您過去。”
薄光頷首：“本官立刻去。瑞巧隨本官前往，綠蘅和連嬤嬤
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宮門前，薄光將懷裏的甥兒遞給乳娘韓氏，道：“你們去伺候二皇子睡下，本官到水邊散散酒氣再進去。”
綠蘅放心不下：“奴婢還是跟著您罷？”
她擺手，徑自沿湖邁步，道：“我就在宮門前，不走遠，你們打窗子裏也看得見我。”
瑞巧悄聲道：“薄大人定然是想一個人靜靜，咱們站在宮門裏邊看著大人，有什麽事大聲呼喊高猛、程志也來得及。”
有司晗這位頂頭上司從中操作，高猛、程志仍在南府衛隊的編制內，身揣出入宮廷的腰牌。但作為薄光的私人護衛，不好編入行宮巡夜的侍衛隊伍，又無法宿在內宮，二人靈機一動，向薄光討了避蚊蟲的藥草，夜間就在距此最近的林中樹上歇睡。
薄光雖力勸他們到宮外客棧舒適投宿，無奈二人幾日下來陰奉陽違，索性聽之任之。
“是彎殘月，如今是下旬了麽？”青石為椅，薄光席地而坐，望著水波月色，幽幽嘆息。
同是皇家殿宇，天都城內的紫晟宮乃彰示皇家威嚴所在，設計上多是貴重方正，抑或磅礴輝煌；行宮以休養怡興為主，處處透著別拘一格的新穎巧思，間或就地取材，臨水造閣，即使同是半明半暗的月光照拂，此處也比紫晟宮的紅墻碧瓦多出幾分柔媚……
她再嘆一聲。
“這麽多愁善感的小光，朕還是第一次看見呢。”有人踏月尋來。
她回身，一只掌按在肩上，制止了君臣之禮。
來人挨著坐了下來，道：“這裏只有你我，禮數免了，你只須告訴朕，方才為何嘆息？”
她面上微現憂忡，道：“微臣不能告訴皇上。”
他挑眉：“可以告訴二哥？”
她遲疑道：“如果二哥願意傾聽的話。”
他眸際含笑：“二哥洗耳恭聽。”
“小光……不想瀏兒那般引人矚目。”她道。
四八章 [本章字數：2557 時間：2013-08-12 21:54:58.0]
她雙臂環膝，下顎墊在腕上，如一只蜷縮的貓兒，眸光朦朧，語聲低低：“小光只想瀏兒平安順遂的長大，不出色，也不笨拙，就長成一個平凡普通的皇子，富貴閑適，兒女成群。”
這些話果然不能對皇上說呢。皇子既是皇帝之子，天子之脈，無論長幼，就該人人根骨清奇，卓爾出群。
“但今日那群大臣們的恭維，顯然不是瀏兒該聽到的。那等話聽多了，聽慣了，要麽變得浮躁輕誇，飄飄然失去方向；要麽變得剛愎自用，目空一切。小光方才向月祈求，希望這僅是一段無傷大雅的意外，瀏兒定然不負我所期望。”
兆惠帝俊美的五官在月光下靜靜沈思，專心聆聽。
“二哥自己作為昔日皇子中的佼佼者，當最曉得面對時勢有時是真的身不由己。小光怕得，不僅僅是有人謀害瀏兒，也怕瀏兒過那樣驚險緊迫的人生。惟有平庸無奇，周圍的人方不必寄予厚望，也便不易被人利用或傷害。”
他緩緩籲出一口氣來，道：“木秀於林，風必摧之，小光既擔心瀏兒出色招妒，也擔心瀏兒在諸多讚頌中迷失自我，這般設身處地的為他設想，天下間也只有你了。二哥對那個小娃兒既羨且妒呢。”
薄光把頭埋下，悶悶道：“二哥不要取笑小光。”
他輕笑，搖首：“二哥這話絕對真心。你對瀏兒的疼愛，朕與太後皆望塵莫及，是該好生賞你。”
她敬謝不敏，道：“二哥的賞姑且打住。二哥是一國之君，不可能將全副心力投諸瀏兒一身。且除了瀏兒，二哥還有大皇子、大公主、二公主，未來亦將有更多的皇子、公主。小光只有瀏兒，疼他是本能，也是天性，無甚稀奇。”
他淡蹙長眉，道：“為何這話裏聽著有幾分淒涼？”
“才不會。”她擡首斷然否之，“小光有瀏兒，便是上蒼最好的恩賜。”
他眉心愈加收緊，道：“縱使你未將二哥算入你的未來裏，你仍有可能嫁人生子，擁有自己的家與家人。到時候，你疼瀏兒的心或許不減，但也將有其他人分享你的疼愛。難道你可以不愛自己的兒女麽？”
“自己的兒女……”她唇角抿緊，吐語如囈，“我這一生恐怕再也無法擁有自己的兒女了呢。”
兆惠帝心中一突。方才的瞬間，他與生俱來的敏銳直感似乎捕捉到了什麽訊息。
“小光……在說什麽？”
薄光嫣然：“我們不是在說瀏兒？”
“不。”他篤定搖首，目芒堅冷，“將你適才的話重覆一遍。”
“二哥……”
他眸芒向前進逼：“你有過兒女麽？”
月光下，她臉上慘白如紙。
兆惠帝的面色亦透出幾許蒼灰，薄唇艱難吐字：“你當真有過兒女？是……允執的罷？何時的事？”
她仰面向天，眸底濃墨洇染，淡淡道：“十五歲的薄光，世界中只有一個男人，除了他，還能是誰的呢？但，那不是什麽兒女，只是……只是一團未成型的血肉罷了。”
她枉為醫者，連那團血肉是男是女也無從得悉，就那般失去。
夏蟲不知疲倦的鳴聲中，經過一段空白靜默，帝問：“你離開天都的時候已然有孕？”
“是罷。”
“你隱瞞不說，是因恨極了允執，你為恨意所使，廢棄了腹中胎兒？”
“不知道呢。”
“不知道？”
“我不知道倘若在那時我曉得自己有孕，會不會告訴明親王，會不會廢棄那個胎兒。實際情形卻是，要和不要盡由不得我選擇，在我曉得自己腹中多了一塊血肉時，正是失去‘他’的當下。”
他再度沈默許久，道：“依你的秉性，這件事連你的姐姐們也不曉得罷。”
她失笑：“倘若她們曉得，二姐或能忍耐，三姐回天都的第一件事便是提劍刺殺明親王罷。”
“別笑。”他伸指觸她唇際，自己指節溫涼，指下的唇卻更冷，“你的嫣然一笑，在朕心中是世間的最美景致。但如果不是為了喜悅而笑，便辜負了這至美風光。說罷。”
“……說什麽？”
“你獨自己經歷的那一時刻，埋藏在你心裏的那段隱暗往事，統統告訴二哥，二哥為你分擔一半的重量。”
那麽，容她卻之不恭了。薄光眸光沈浮，緘聲了片刻，平淡開口：“彼時二姐病重，小光鎮日到街間務工籌錢。也就是在一個普通得不能再普通的午後，我打一間洗衣坊結束半日勞作，方走到大門口，即猝然感知到自己正在流失自己此生中的第一個孩兒。”
失去爹爹的時候，是天崩地裂。而那個時刻，是日月無光。
“幸好，同坊的一位善良婦人發現我情形有異，扶我到她的家裏躺了半日，閑談中曉得她的女兒阿彩過幾日便要進行宮遴選宮女，當我願意冒名頂替時，那婦人千恩萬謝，殊不知我僅僅是為了今後有機會接觸到司藥司的藥材而已。”
她側首，眸內水光浮漾，道：“這些話僅是告訴二哥，二哥千萬不要告訴皇上薄光曾私自出宮，還曾攛掇良民冒名進宮，更莫命當地府尹去緝拿那位普通良善的婦人。”
他點頭：“二哥最擅長保守秘密，這話絕不告訴皇帝那廝。”
她一呆。
“二哥還在聽。”他提醒。
她失笑，道：“那個時候小光身心俱疲，形神耗損，是而保不住胎兒。後來雖然有機會接近司藥司，有了藥材和補品上的取用便利，身子恢覆如常，但那段時間的虧耗無論如何也是補不回來。然而，縱使早早察悉自己身體留下了後癥，卻常以自己不擅婦科為由自欺，直到遇上江院使。江院使為我診斷過後，委婉告知，若精心調養，薄光此生或許還有一絲機會可為人母，所謂‘百中有一’。這意味著，我今生倘還想生下子女，便須仰仗那百中有一的機會，雖然明知這已經是江院使的安慰。”
他看著那張晶瑩剔透的面孔，目不轉睛，低問：“你執意遠離允執，除了不能原諒他對你的傷害，有沒有你不能為他誕下後嗣的原由在其中？”
“沒有。”她眉目間崢嶸畢現，“我可以在所有男人面前因自己的不能妊育心懷自卑，惟有他，他是這世上惟一沒有資格嫌棄我任何一樣事的男人。”
“小光……”他伸臂，將她嬌小身子攬抱胸前，“嫁給朕罷，朕來疼愛你，補償你，嬌慣你。”
“即使我無法生育？”
“即使你無法生育。”
“朝堂非議呢？”
“朕不懼。”
“民間揣測呢？”
“朕不聞。”
“二哥。”她埋首，“小光不能。”
他微僵：“你討厭朕？”
“不，因為是二哥，是小光托付心事的知己，所以不能，小光不能連累二哥的千古聲名。”
他不由嘆息：“你以為時至今日，還有人認為朕和你是清白的麽？”
“不一樣。”她從他懷中舉眸，兩汪坦然鎮定，“因為心無內鬼，所以心中自在。面對非議，自可態度坦蕩，舉止從容。”
“你啊……”他苦笑，擡指撫順她鬢際的亂發，“到了今日，你還有這份心性，二哥高興之餘，也不免惆悵。唉，朕又失敗了一次，此去情路漫漫，任重道遠，繼續奮發圖強如何？”
她怔怔望著這個男子，一時失語。
他收了收臂，依然美人在懷，道：“有小光在身邊，那些蚊蟲不敢近身，真真是好。二哥今日多吃了幾杯酒，寥無睡意，陪你在此賞一夜的殘月罷。”
殘月如鉤，水清如夢，良辰美景盡虛設。
四九章 [本章字數：2473 時間：2013-08-14 00:45:37.0]
嬪妃私造皇後禮服，縱然不及臣子私造龍袍那般，屬於誅連九族的謀逆大罪，卻是後宮嬪妃不可觸及的禁忌。當日康寧殿內，大公主乳娘麥氏指證魏昭容在寢宮內暗披袆衣，魏昭容大怒下方欲一逞威欲，遭太後怫聲喝止，繼而是一場聲色俱厲的逼問。魏昭容當然不認，針鋒相對中，太後下諭司正司協同宗正寺搜查春禧殿，自己從旁督促全程。
所謂士可殺不可辱，魏昭容雖然素來目空一切，骨子裏偏還有一份寧折不彎的傲意在，一眾人等方到春禧殿大門前，她搶一步沖到前面，尖厲道：“你們如果敢往前一步妄圖搜查本宮寢宮，本宮便死在這裏！”
話說，在那等重罪的指控下，魏昭容猶有這般驕橫氣勢，再一次刷新了人們對其脾性的認知。
青緞赤翟曲柄傘下，慎太後冷顏凝覷：“大膽魏昭容，竟敢以自戕相脅，不怕罪加一等？”
魏昭容毫無懼色，道：“你們趁著皇上不在宮裏的時候欺負本宮，本宮絕不如你們所願！”
“你怎不說自己做賊心虛，不敢公示於眾？”
“橫豎本宮現在不管說什麽做什麽，都能被你們抓住把柄，本宮為何不能隨著性子痛快一回？”
想不到這惡妃還有幾分腦子，有這層見識。慎太後瞇眸：“你執意如此，不怕禍及家人？”
“太後不就是想趁著臣妾的父親不在天都的空子才特意向臣妾發難的麽？有什麽事，待皇上和臣妾的父親歸來再說不遲！”
“你好大的膽子！”
魏昭容將一根簪子的尖柄緊抵自己頸喉，寸土不讓。
慎太後鳳顏凜冽，怒目相視。
兩方僵持不下，苦了為官為奴的諸人，在午後炙熱的陽光下汗水淋淋。
寶憐攙扶住主子手臂，勸道：“太後，這日頭太毒，您不宜久待，還是暫且回宮計議罷。”
慎太後目光冷橫。
“太後。”寶憐瞳仁移轉，“昭容娘娘這當下不過是處在氣頭上，一時沒有想明白罷了。您一向寬容慈懷，不妨容些時日，昭容娘娘冷靜後，定然幡然悔悟。而且，當頭的太陽這麽足，各位娘娘和大人們的身子也熬不住不是？”
慎太後容色略緩，向魏昭容申斥了兩句，起駕回宮。
如此一場興師動眾的大舉措，卻如此輕描淡寫地作結，後宮、前朝多有瞠目結舌者，但也有明眼人翹首相待，等待著那場真正的風暴來臨。
“這邊宮裏才有動靜，魏氏的爪牙應該就有人傳送了消息出去。魏相打其別業回到天都，快馬加鞭星夜兼程也須三四日的路程。今兒個在所有人的眼皮底下，魏昭容頂撞太後，目無法紀，您還是給了魏昭容一次機會，
兩日後若她執迷不悟故伎重施，太後依法嚴懲，內宮和外朝都無話可說。屆時，魏相還須為了他的官爵前程，替他的女兒向哀家磕頭請罪。”
康寧殿中，寶憐剖析得頭頭是道，慎太後甚以為然。
這場局，勝券在握。
“不過……”伍福全在旁面有難色，“奴才方才派幾個機靈的出去聽風聲，有人隱約說到魏氏黨羽如今處心積慮的第一大事不是如何盡快接魏相回都，而是除去麥氏。這樣一來，不就成了釜底抽薪？”
“這算什麽？哀家知道，你們也知道，麥氏那些話……”慎太後倏地轉念，眼內精光矍爍，“難道是歪打正著？麥氏雖然只是在裏面伏了片刻後便以驚惶狀出逃，但在春禧殿內，魏昭容的確穿上了皇後袍？是而她在宮門前，死活不讓？”
寶憐邊忖邊點頭：“大有可能。那時魏昭容擋在宮門前，當是為了拖延時間，想來其手下正在宮內銷毀證物。太後沒有堅持大搜春禧殿，魏昭容的意外不會比其他人少。”
那襲後袍在不在春禧殿，慎太後並不在意，左右這趟搜宮，勢必要有一樣東西出來。但魏氏一族這驚弓之鳥樣的反應，卻使太後喜上加喜。
“寶憐，你去知會司正司，對麥氏務須嚴加保護，有一絲疏漏，哀家拿她們全司上下是問。伍福全，去傳慎廣、慎遠進宮，告訴他們火速進宮，哀家有事要交代他們。”
衛免不在天都，出身相府的司晗調動起來遠不如身為孤兒的前者那般順手，不如將這事交給自己的兩個兄弟周密安排，以防魏氏躁動。
領旨出門的寶憐、伍福全與進來通報的宮女擦肩而過。
“稟太後，明親王在外求見。”
“明親王的話，一向不是直接進來的？通傳什麽？”慎太後揮手，“快請進來。”
胥允執進殿見禮，待宮人上茶退下，問：“兒臣聽說近來宮裏出了大事。”
慎太後長嘆，道：“是發生了點事，哀家正在想如何告訴允執。”
胥允執俊眸深邃，淡淡道：“母後如何告訴兒臣皆不打緊，無外是母子間的瑣碎小事，不知母後可曾派人通報皇兄知曉？”
慎太後伸向茶盞的手一停，道：“待此事水落石出，塵埃落定，哀家自會命宗正寺寫一份奏章報與皇帝。”
“如此妥當麽？”胥允執略加沈吟，“魏昭容畢竟是皇兄的寵妃，母後何不早作知會？”
聽這個兒子的口氣，似乎是怕引起她與皇帝的母子失和麽？慎太後心中甚感安慰，笑道：“寵與不寵，哀家俱按律法一視同仁。倘若中宮有主，哀家自然不必越俎代庖，但如今既然是哀家主事，魏昭容犯了那般大罪，惟有嚴懲不貸，以儆效尤，好好整肅一番這後宮的秩序。允執倘是擔心皇帝因此怨恨哀家，哀家稍後便親筆寫道旨意送往尚寧城，不教你居中操心為難就是。”
胥允執面上釋出一絲笑意，道：“多謝母後體諒兒臣。”
慎太後離開羅漢榻，移坐至兒子左邊的圈椅上，聲量微微放低：“哀家本打算稍後到中書省的衙署看望你，順便叮囑你幾句話。這些時日對天都城內多少留點心，魏相也是一位疼愛女兒的慈父，一旦歸朝，僅僅到哀家面前走動幾回並沒什麽要緊，倘若他……”
“他不敢的。”胥允執淺灑，“僅僅是為了一個女兒，魏藉豁不出他自己以及整個魏氏的未來。”
“允執如此肯定？”
“萬分肯定。”他端詳著茶盞中的碧綠茶湯，葉與梗交替沈浮，變化無常，“只是，一旦昭容獲罪，魏氏一黨在朝中必遭排斥，就算單單為了自保，對方也勢必想方設法為魏昭容開脫。”
“哀家早已想到這些，有允執時時防著外面，不怕他們如何折騰。”
他頓了頓，道：“其實兒臣今日過來還有另事報與母後。”
慎太後囅然：“只要不是與薄光有關，允執的話，哀家都願一聽。”
明親王爺俊冷如雕的臉上稍有凝窒，道：“和她無幹。”
“難道是白果？”唉，兒子地位如是，容貌如是，桃花多如是亦屬正常，她這個當娘的多多受累如是罷。
“更不關她任何事。”
這語氣還真是……慎太後暗為癡情的白家姑娘掬一把同情淚。
“兒臣聽人說，魏藉有意把親侄女嫁給司晗。”
“……什麽時候的事？”慎太後眉峰倏緊，“哀家怎麽從未聽說？”
魏、司聯姻成黨，朝堂形將堅若鐵壁，君主無隙可趁，如何駕馭天下，掌控萬物？
五十章 [本章字數：2208 時間：2013-08-15 02:19:46.0]
“相傳魏家那位小姐對司晗一見傾心，於神前誓言非君不嫁。魏郎中為了成全女兒的這番癡心，遣冰人上門提親不說，自己還兩度拉下老臉登門拜訪司相求兒女秦晉之好。”
縱然是在描述一則坊間八卦，明親王爺的聲調走得依舊是沒有任何抑揚頓挫的淡漠路線。然而，慎太後字字進耳，看似泰然鎮定，實已如坐針氈。
權臣聯姻，除非經由皇家恩典撮合成就，否則絕非最上位者喜聞樂見之事，遑說魏氏這一回拉攏的是司家，如何使得？
“司相可應允了？”
“司相向來不欣賞魏藉的為人，起初婉言拒絕。但魏典與其兄不同，平日處事謙和，為官也頗端正，為了女兒，不顧老臉兩度登門，司相那等謙謙君子，很難駁人顏面，如今雖不是應允，卻也相去不遠了。恰在這時，魏昭容獲罪，便暫時擱置。”
慎太後面沈如水，道：“哀家斷不準這樣的事情發生。”
“母後出面不是為了成人之美，卻是為了拆散姻緣，說來不好。”
“允執認為該如何阻止？”
他淡哂：“母後最愛見郎才女貌不是麽？”
“哀家明白了。”慎太後了然，“哀家委實最愛成全年貌相當的小兒女。待此間事了，回頭看看世家女兒中有哪一個到了待嫁之齡，找個出挑的指給司晗，說起來他年紀老大不小，早該成親了罷。”
“齊悅提到過將她的姑家表妹許配過去。”他道。
“哦？”慎太後頗起興味，“是江南道禦史翁習的嫡生女兒罷？聽說隨母長住天都，你可見過那位翁家千金？配得起司晗麽？”
“不。”明親王容色趨轉清冷，“兒臣並不讚成此事。”
慎太後一怔：“這是為何？”
胥允執放下琺瑯茶盞，其內茶湯將盡，所有沈浮悉歸靜止。一盞茶尚且如此，況乎偌大的朝堂？
“齊家如今已經出了一位親王正妃，如果其妹再與司家聯姻成為司晗的正室夫人，姻親盤結，大燕皇朝豈不是又要有一家權族門閥崛起？為長遠計，還是打翰林院的學士圈裏尋覓一位書香門第的千金罷。倘使齊悅進宮向母親懇求，也請母後拒絕。”
“原來你還有這份顧慮……確有道理。”慎太後對這個兒子的真知灼見恁是讚許，“哀家記著了。可你也得好生安撫悅兒，不要因為那事傷了她。哀家這眾多兒媳裏，惟有悅兒最得哀家的心。”
他渾未經意，道：“不必擔心，她該明白此事不是家長裏短，容不得兒女情長。”
慎太後喟然長嘆：“你這是在為難悅兒了。她是個知禮守儀的閨中婦人，心裏念得最多的不外是相夫教子、侍奉姑婆。如這般朝堂政勢的糾葛利害，她如何想得到？”
他隨口道：“是呢，她不是薄光，眼界放不到那般廣闊。”
“你……”慎太後面起不悅，“允執怎說這麽糊塗的話？女兒家懂得恁多作甚？為人婦者，相夫教子是惟一天職，哀家認為悅兒做得極好，更別說她為你生下了漣兒。她那樣柔軟和順的性子，你當多多體貼。”
“是。“他起禮，“時辰不早，兒臣告退。”
慎太後也未挽留，道：“早點回府，疼愛妻兒也是一個男子的本分，好生對待悅兒母子。”
“兒臣謹記母後教誨。”
明親王前腳離開，前往司正司傳旨的寶憐後腳回來，一臉的餘悸猶存。
“太後，好險啊！方才真是好險！”
慎太後皺眉：“怎麽這般慌張？哪裏像你。”
“太皇恕罪，奴婢是被嚇到了，方才在司正司真真是被嚇住了。若是晚了一步，麥氏這會兒便是一具死屍了呢。”
慎太後先驚後疑，問：“這青天白日的，殺手就敢入牢殺人？”
“誰說不是，都不知道那毒是怎麽攙到飯菜裏去的呢？奴婢到司正司傳達太後加強牢房戒備的懿旨，司正聽罷當即帶人趕往麥氏所在的牢間，那時正是午飯時辰，麥氏因為司正的到來行禮應話，尚未食用的飯菜放在旁邊，有一個牢役忽然尖叫起來，奴婢回頭看見一只偷食的老鼠身子抽 搐著剎那就死了。”
“……大膽，大膽，好大的膽子！”慎太後震怒，“哀家還欲容她兩日，誰想她如此肆無忌憚，在哀家的眼皮底下就敢殺人滅口，當這宮裏當真沒有治得了她麽？寶憐，你速速召集司正司、宗正寺相關人等，哀家今日要徹底搜查春禧殿！”
僅過一日，慎太後不再法外容情，任魏昭容膠以死相逼，一司一寺的人仍然沖進了春禧殿，一氣翻江倒海，。兩個時辰後，有人打春禧殿寢殿的暗格內尋出一個朱漆戧金木篋，交與端坐殿外廊下等待結果的太後過目。在太後吩咐下，一侍衛以內力開了鎖，其內赫然正是一襲後青翟袆衣。人證在牢，物證在此，罪證確鑿，罪名落實，慎太後當即命宗正寺收押魏昭容。盡管後者哭鬧叫罵，仍被羈監內。
“魏昭容私制皇後禮服事發後，不但不知悔改，尚百般抵賴，並暗中毒殺證人。此案事關重大，哀家將親自審理。你們宗正寺的人小心照顧昭容娘娘，不得疏忽職守，否則莫怪哀家不饒。”
慎氏兄弟慎廣、慎遠進宮。兩人皆是太後親弟，對這位站在今日地位的姐姐又敬又怕，言聽計從。
“太後命我們派人暗中守住宗正寺牢間，此事不難。但為何也須看住宗正寺魏昭容的牢間？倘若真有人趁機殺了她，不是更加省事？”慎廣問。
“你們除了打打殺殺，還懂什麽？”慎太後凝顏相對，“魏氏一黨在宮中拉攏頗眾，如若不是太過棘手，哀家何必大老遠把你們叫來？”
慎遠隱有所悟：“太後是怕魏氏的人和魏昭容唱一出苦肉計，栽到咱們頭上？”
“了解哀家的意圖就好，這次無論如何也不能再給魏昭容翻身的機會，你們在宮中行事且得步步小心。”
紫晟宮外，魏相棄車從馬，日夜不輟，提前回歸。魏府內，早已是高朋滿座，等待魏相指點方向。
“還以為太後既然做出了那等姿態，怎麽也須等上兩日，如今提前發難，昭容娘娘受苦了。”有人道。
魏藉一笑：“提前發難，咱們提前接招就是。既然抓了老夫的女兒，老夫還要看她如何收場。”
遙看樹間秋蟬，生命不亡，高聒不止，直待形損神消，惟餘一層脆弱皮殼，此生終矣。
天都城內，空氣仍然躁動，似有驟雨將臨。
五一章 [本章字數：2484 時間：2013-08-16 06:30:05.0]
“姨娘，姨娘~~”
燠熱天氣裏，沒有比這聲親嫩的呼喚更能消熱去燥的了。柳蔭下，小小的二皇子歡然舉步，走向前方。
薄光帶著微笑，張著雙臂，目中傳遞著溫柔與鼓勵，等待甥兒的親近。然後，每當這只小人兒稍稍拉近彼此距離，她腳跟便悄然後移，致使這道美麗的風景在甥兒的眼裏好似可望而不可即。
“姨娘~~”胥瀏小哥或許不明個中端倪，但對於始終觸及不到姨娘的感覺大為不喜，小嘴撇撇，泫然欲泣。
乳娘連氏瞅得心疼，怯聲道：“薄大人，二皇子要哭了……”
“是麽？”薄光仔細打量著甥兒小臉，“他不會哭的。”
“可……”眼見著就要哭了啊。
薄光嫣然：“他不會哭。”
果然，二皇子臉兒苦皺須臾，兩只小腳定了稍久，而後從新提步上路。
瑞巧傻眼，問身邊的綠蘅：“尚儀大人怎知道二皇子不會哭？”
“你問我，我問誰？”無論是做明王妃、四小姐，還是做尚儀大人，這位主子俱是特立獨行，她有時認為自己已經看明白了這個人，但不久便不自覺推翻自己的認定。久日下來，只有一件事萬分肯定，在這位主子身邊呆得越久，越明白英明蓋世的明親王為何偏偏在薄王妃這邊栽了跟頭：暈頭轉向的，當然站不穩腳跟不是？
“姨娘~~”二皇子邊蹬著小腿奔波不止，邊張開小嘴，露出上下參差不齊的尖牙，酒窩兒旋轉，大眼睛忽閃，兩只小手奮力伸張。
薄光嗤之以鼻：“笑得這麽可愛也沒用，本姨娘才不上當。”
“姨娘！”胥瀏小哥毫不氣餒，兩只圓眸笑如彎月，“瀏喜歡姨娘！”
呃，這麽短時間內，二皇子殿下三易戰略麽？哭路無用，改走笑路，笑路失效後采取甜言蜜語攻勢？
薄光緊盯這個小東西，直到他在勝利大叫中撲進了懷內，還是盯看不誤。
“姨娘，瀏肚吃肉。”
餓了？薄光捏著他肉呼呼的腮幫：“想吃肉，姨娘把瀏兒燉了給你吃如何？”
胥瀏認真端起小臉，緊晃小小腦瓜：“不好吃。”
“怎可能不好吃？姨娘就愛吃！”她埋下頭，在那張小腮幫上盡情假嚙。
“啊哈……”這是二皇子最喜玩的游戲。
瑞巧眼角突然瞄到左方長徑上走來一位光鮮貴人，臉兒登時變得一朵紅彤彤的月季花，彎腰細聲提醒主子：“尚儀大人，寧……寧王爺來了。”
薄光擡頭一瞥，繼而向她所指的那處掃了掃，淡淡道：“他來便來罷。”
說時遲，那時快，雲錦長衫一身清爽的寧王爺到了近前，收起手中折扇，先免了其他宮人的行禮，隨即呲牙一樂：“二皇子安好。”
胥瀏伏在姨娘肩頭，兒擡起大眸懶懶睬了他眼。
“這是……什麽眼神？”遙記宮宴之上，這位二皇子對自己還是頗多友好來著罷？“阿彩小宮女，是不是你教的？”
薄光一頭霧水：“什麽是我教的？”
也對，這阿彩小宮女在做小宮女時對堂堂寧王也沒有多少恭敬，如今更不必遮掩否認……難道這只小小的二皇子無師自通，打娘胎裏就帶出了兩面為人的才能？
“你沒有發現你的甥兒對本王愛理不理麽？”他問。
“……嗯？”薄光驀怔，擡手將自己肩上那只腦瓜捧到眼前，水眸瞇起，“瀏兒，姨娘教你的禮儀呢？寧王叔公是長輩，你該如何回話？”
胥瀏小哥小嘴甜甜漾笑，轉過小腦瓜：“王公好~~”
寧王爺不解其意：“這是什麽？”
薄光淡定解釋：“‘寧’和‘叔’這兩個字他如今還不能精準咬清，是而只說自己說得清楚的話。你該慶幸瀏兒不像許多小娃兒那般有疊字的習慣，否則你就成了‘王公公’。”
“……”這區區小娃兒一只，怪癖卻恁多，都是跟誰學來的？
“不知王爺今日進宮，是公幹還是私事？”看得出寧王所受打擊匪淺，薄光公何嘗沒有驚詫，但時下不是教導孩子的時機。
這是進入尚儀模式了？胥睦咳了聲，道：“本王有意在尚江畫舫設宴，宴請皇上和諸位大人，今日特來征詢聖意。”
“江上泛舟飲宴，是件風雅的事，皇上想來龍心大悅，王爺真是有心呢。”
“薄尚儀過獎，還請薄尚儀在皇上面前多多美言。”
“不敢當，王爺乃皇族中人，與皇上血脈相系，何須薄光置喙？”
“薄尚儀客氣……”
就在兩人這套虛頭巴腦的官場交涉進行正歡時，王順自正陽殿方向行色匆匆趕來，走見禦花園後即四處打聽薄光行蹤，及至遠遠望見她身影，眼光倏然放亮。
“薄尚儀，奴才可找著您了！”
薄光甚感訝異：皇上跟前的人多是穩重一路，這位內侍省頭把交椅的王公公更是個中好手，罕見著急忙慌的時候，眼下竟是這副上氣不接下氣的模樣。
“王公公何事驚慌？”
王順擡袖抹了把臉上的汗粒，急沖沖道：“天都城來了折子，皇上看完大怒，命奴才立即召您過去。”
薄光頷首：“本官立刻去。瑞巧隨本官前往，綠蘅和連嬤嬤
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