第五十八章 (7)
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人物不成？下地走動反而暖身，良叔別費心了。”
“老奴怎麽想都覺得您穿得太過單薄啊……喲！”薄良猝然收鞭扯韁。
“怎麽了良叔？”
“前頭……有車。”
“我們走得又不是百官上朝的建業門，恁早哪來的……”她邊說邊推開車門向外探望，乍見前方的車身形廓時已知何方神聖的輿駕，遂縮回車內，“良叔把車靠向路邊，待前面進了宮門再走。”
八十章 [本章字數：3121 時間：2013-06-04 21:44:35.0]
薄良應了聲，揮鞭馭韁將馬帶往路畔，誰知雪天路路，馬蹄竟打了個趔趄，雖然勉強穩住，但車身搖晃，還是將薄良嚇出一身冷汗，急問：“四小姐沒事罷？”
薄光一手緊攥差點脫手的手爐，一手把住車壁，回道：“無事。”
前方兩騎並轡的車轎內，穩若泰山的某人耳聞車外響動，隨口問：“發生了何事？”
騎馬隨行的侍衛自是耳觀六路耳聽八方，早已發現後方來者是誰，尚在糾結要不要稟報主子得知之際，當即撥馬湊前：“後頭好像是薄王妃的車，剛剛馬蹄打滑，車顛了一下。”
車中人眉心立現褶紋。
瞅不見主子神色，即使瞅見也難窺喜惱，侍衛只能壯著膽子自作主張：“王爺，薄王妃是是不能直接駕進宮門的，從司藥司再到中書省的衙署也算順路，屬下去請薄王妃搭上一程罷？”
“多事。”
“……是。”侍衛收聲。
“既然你願做這個好人，就去罷。”
“啊……是！”主子口是心非，做屬下的就該聞聲知音。侍衛掉轉馬頭，沓沓向後方車馬行去，“屬下林亮拜見薄王妃。”
薄光不由仰望自家素樸的車頂長籲，道：“林侍衛有禮。”
“薄王妃……”
“林侍衛，雖然很感謝你對薄光這份尊重，但聖上有諭在前，薄光今時不敢忝受這個名位，如不願直呼薄光姓名，叫一聲‘薄司藥’也無不可。”
“是。”林亮恭應，“外面天冷，王爺請您移駕共乘。”
“薄光多謝王爺美意，無奈……”
“請薄司藥體諒屬下當差不易，屬下若連這點事也不能為王爺辦成……”他誠意說得左右為難，一臉的窘迫。
薄光看他不見，薄良卻瞧得分明，頓時心軟，道：“四小姐，林侍衛是奉命行事，況且這天寒地凍的，您又穿得那般單薄，蒙王爺盛情，也別為難林侍衛，您一道坐車進宮罷。”
這個良叔……她笑道：“我若執意不動，未免顯得矯情了不是？”
踩在積雪成冰的路面上，行近那駕華麗轎輿，搭著薄良的臂膀踏上，推開轎門，投身於隨車小爐烘烤出的一廂暖意中，向裏側握卷側躺的親王大人欠首：“微臣多謝王爺。”
“微臣？”胥允執原本欲不作理會，但這兩字委實刺耳，“你是哪門子的‘微臣’？”
車輪啟動，她選在最近轎門的一處安置自己，道：“微臣得太後娘娘和司尚宮聯名舉薦，如今乃尚食局制下司藥司六品司藥。”
“太後擡舉你，你還當真了？”
“不然微臣該將太後的話當成兒戲麽？”
三句話，不過是三句話，就使他情緒從冰點沖至沸點，一口氣抒發不出，他擡手將書卷擲了出去，掃過面前矮幾上的杯盞果盤，叮叮當當一氣連響中，一只茶盞砸中她右腳腳面。寒冷空氣中凍了許久的肌膚不禁這般逆碰，痛得她叫出聲來。
“……王爺？”林亮在外垂呼。
薄光緊咬牙關吸了口氣，淡道：“林侍衛不必擔心薄光有向堂堂明親王施暴的膽量。”
胥允執覷著她痛白的臉色，胸口既悶且緊，道：“本王也沒有向一個六品司藥施暴的興趣。”
她掀眸冷冷睇去。
“你——”他拉開右手旁的嵌壁抽屜，尋出一物擲到她腳下。
她睬了那物什一眼，不予拾取。
“你這是做什麽？這是最好的藥膏，去腫止血均有奇效。”
“茯苓山莊調配出來的東西，未必是最好的。”她道。
胥允執冷笑：“你以為自己天下無敵？”
她回之冷笑：“微臣不過是一個無緣無故被當權者用重物砸傷也不敢多置一辭的六品女官，談何天下無敵？”
“砸傷？本王倒要看看你嬌貴到怎樣地步，一個小小碰觸還成了砸傷？”明親王言出必行，長腿邁過矮幾，風颶烈火般逼近，出手扯下她右足的腳襪，卻……
倏地僵住。
那只細巧玲瓏的纖足上，半只腳面紅腫發脹，且隱隱有瘀血之勢，憑藉打小習武摔打的經驗，他曉得明日上面必是青紫一片。
“怎麽……”如此嚴重？他擰眉厲眸，惟覺那創處極為礙眼。
她欲將裸足撤回裙內，被他一把將她腳踝按住：“有藥不用，你是想這只腳廢掉麽？”
她淡掀黛眉：“王爺方才還在質疑薄光的嬌貴，怎這會兒言過其實起來？這種傷放著不理也會不藥而愈。冬季人體血液過緩，外力略大便易造成積瘀，看著雖觸目驚心，但不曾傷及筋骨……”
他抓起被冷落旁邊的紅木藥盒，擰開盒蓋，一股蓮香迅即擴散開來。
“我不用茯苓山莊的藥。”她淡道。
“什麽？”
“我不用茯苓山莊的藥。”她一字無差的覆述。
他眸仁一冷：“你的醫術不是來自茯苓山莊？”
她唇揚譏誚：“我的醫術來自母親為我撰寫的醫冊，準他們冠以師名，不過是爹爹賞他們一個臉，是那時的薄家對他們的擡舉。”
“你……是真的變了。”他俯身盯著她，不過短短幾日，這張臉對他連虛應公事也省卻了，“你恨茯苓山莊，因為他們沒有在你父親傾塌時說句好話罷？”
她淺哂：“作為薄家的近親，僅是冷眼旁觀便能在那場風暴中明哲保身麽？”
他眸光驀地沈如濃墨。
她瞳內亦是深若寒海。
兩人目光相衡，他不移，她不讓，車內空氣凝固，幾欲碎裂。
“王爺，前方是司藥司。”林亮道。
“多謝。”薄光尋得鞋襪，將傷足包裹完整，轉身的當兒，粉臂又被他薅住。
“你這樣何時能有個了結？你父親人死不能覆生，難道你想抱著仇恨度過接下來的十年、二十年甚而一輩子？”
她回眸冷哂：“這種勸慰人的空話白話，許多人皆可對我說，你卻沒有資格。仍是那句話，作為褫奪了這個世上最愛我的人的生命的人，王爺要麽殺了我，要麽承受我無窮無盡的仇恨，你我沒有第三條路可走。”
他五指垂下。她的體溫與她的眸、她的笑一般，寒涼刺骨，是不是仇恨已將她完全吞噬，她已徹底不是他思念中的人兒？
“微臣告退。”她斂袖一禮，撤離這方空間，任腳上刺痛正劇，兀自跳下車去。
本來伸出臂來欲當支板的林亮心生各種感嘆。王爺何時在一個女子面前落過下風？從以前到現在，惟有這位了罷？
“林亮。”胥允執閉眸調息，“我記得西疆國主來訪時送給本王兩件女子貂裘是罷？”
“是，王爺，前幾日起風降溫時，葉長史已將一件送進了齊王妃房內。”
“另一件送到薄府。”
真是悲哀不是麽？明知她不會領情也未必笑納，仍然做這等勞而無功的蠢事，明親王淪落至斯，有誰能信？
雖說放著不理也會痊愈，但既然手底藥材豐沛，何苦吃罪？薄光調配了化瘀去腫的藥膏塗在創處，簡單做了包紮。
“這是怎麽了？”典藥緋素排闥而入，好奇問。
她著襪蹬履，答：“下車時滑了下。”
“有人說薄司藥今兒個是坐明親王的車進宮的，真的假的？”
“真的。”
“誒？”本以為遇上一番遮搪，對方這般坦白頗覺無趣，但探聽八卦的需求依舊飆升，“嘿嘿……你不是已經和王爺離緣，怎麽……還走在一起？”
她出手整理著案頭藥材名錄，道：“路上遇見了。”
緋素同情嘆道：“雖然說司藥大人被趕出了明親王府，但好歹也曾經和王爺那樣的人做過一場夫妻，知足罷。”
“是啊，本官很知足。”
“……”這人不好聊天啊。“司藥大人猜下官剛剛看見誰了？”
“猜不到。”
“……是明親王爺的齊王妃來向太後請安。身上穿了一件雪白的貂裘，漂亮極了，明親王真是疼愛王妃呢。”緋素興高采烈間，眼角死死落在她臉上。
她擡頭一笑：“緋素是個好人。”
緋素一楞：“什麽……意思？”
“和齊王妃無親無故，卻可以為她的錦衣玉食如此喜不自禁，不是好人麽？希望你好人有好報，他日也能遇上一樁良緣，得享榮寵，更願屆時也有人如今日的你這般，仰望著遙不可及的華麗身影艷羨稱頌。”
“……多謝。”雖然那話聽起來完全不像讚揚。
薄光全神貫註於案頭工作，無暇分顧。
緋素在邊上看了半天，實在無機可趁，悻悻走了出來，快步趕到院子另頭的另間司藥室，道：“真不明白你們為何如臨大敵，說什麽日夜監督，那種木訥無趣的人哪有成為心頭大患的本錢？”
同為司藥的寶樂叱道：“連蔻香姑娘都不敢小瞧她，你比蔻香姑娘還要本事不成？”
“既然是這樣，咱們恁多人還治不了她一個？這宮裏犄角旮旯那麽多……”
“蔻香姑娘不準咱們動她。”
緋素恨恨道：“那我得看著那妖媚樣兒多久？總是一副高咱們一等的模樣，眼神表情透著那股子傲勁……等一下，蔻香姑娘不準咱們動，可若是旁人動了呢？”
“哦？”寶樂精神一振，“說來聽聽。”
開在不見天日、不沐聖光角落裏的花朵們，受寂寞光顧，蒙黑暗恩寵，即使於己無益，也願毒浸於人，此毒已入臟腑，恰如本能。
八一章 [本章字數：2629 時間：2013-06-05 23:30:05.0]
今日冬至，太後於問天閣內設家宴，皇上攜諸妃，明親王攜王妃，衛免連同兩位甫成年的先皇皇子也在位列，共赴長至節。
公主胥柔經太後多日的教養，氣相得宜，甚得大家之風，大公主胥靜、大皇子胥蠲也靈巧溫順，討人憐愛。慎太後歆悅之餘，仍不無遺憾：“倘若懷恭也在，今兒個就是一家團圓。唉，也不知他現今過得如何？”
“母後放心，兒臣派去暗中隨筆的侍衛按期飛鴿傳書，懷恭他很好。”胥允執道。
“很好還不回來？在家千日好，出門一日難，他堂堂親王，在外邊風餐露宿的做什麽？”
兆惠帝笑道：“懷恭自小就喜歡無拘無束的日子，母後就由他逍遙些時日罷。”
“兒大不由娘，哀家縱然是不想放也不成。
淑妃見狀，在腹中勉力掂對了幾句吉祥話兒，道：“太後福澤貴重，有您看著孫兒們方長大成人，娶妻生子，我大燕皇嗣方能子孫萬代，綿延不絕。”
“難得你這個不愛說話的也來勸哀家，看來哀家是不該煞了今日的好風景。”慎太後掃一眼諸妃，尤其半晌沒有說話樣態甚是乖覺的魏昭容，胸臆頓時一寬，不禁展顏，“有幾個孫兒陪著，還有齊王妃肚子裏的那個，哀家有什麽不能放開的？寶憐，你不說光兒抱著瀏兒一起過來，怎麽人還沒有到？”
“奴婢出去看一眼。”
寶憐方挪了半步，懷抱二皇子的薄光在太監引領下邁進殿來，向各方見禮。
“光兒你晚到了。”慎太後笑嗔。
“太後恕罪，臨出門前回殿為瀏兒加了件衣賞。”
“今日是家宴，來了就好，快坐下吃杯酒暖暖。”
薄光的位子排在淑妃之側，為得是使二皇子與大公主、大皇子毗鄰玩耍，如此不必與明親王夫婦相近徒增話題，也免去了她如今身份止的尷尬。除了太後娘娘身邊的寶憐，誰有這般細致入微的纖細心思？
慎太後對孫兒越看越是疼愛，喜道：“瀏兒是不是又胖了？”
“近來已經開始進輔食，身子抽長得頗快。”
“散宴後隨哀家回康寧殿，哀家好生看看這個胖小子。”
“是。”薄光一徑擡首說話，懷中的瀏兒似是不滿，張出小手扒住姨娘秀顎，吱哇抗議。她只得垂首親了親那只小小粉腮作為安撫，他很是喜歡地咯咯笑個不止。
淑妃訝聲低呼：“二皇子這是將薄司藥當成親娘了呢。”
薄光囅然：“淑妃娘娘見笑，薄光哪當得起這句話？”
“薄司藥自然當得起……”淑妃面透遲疑，“其實，本宮對薄司藥有一事相求。”
“娘娘請講。”
“靜兒這幾日厭食多夢，一晚上醒上多回，還滿身虛汗，雖然太醫開了藥方，但那些藥實在太苦，靜兒半吃半吐，始終不見大好。本宮看薄司藥將二皇子照料得如此健康壯實，能否尋個時間為靜兒診看一回？”
薄光頷首：“微臣司職司藥司，自當為各宮娘娘解憂。此乃微臣分內中事，娘娘早該吩咐的。”
淑妃晦澀一笑：“話雖如此，誰都曉得薄司藥受太後娘娘看重，又是容妃娘娘的親妹，二皇子的姨娘，倘不是著實沒有法子，本宮也不敢勞煩。”
高居妃位，卻這般謹小慎微，唯唯諾諾，在麗妃娘娘倩影下求生的歲月，如此坎坷不易麽？薄光眸線瞥向偎在母親胸側的大公主胥靜，觀其臉色瞳光，心頭微驚。
慎太後目光向這方遞來：“你們兩人是在說什麽悄悄話？”
淑妃溫婉淺笑：“臣妾是看薄司藥肌膚如雪明眸如水，向她討教保養之道。”
薄光怔了怔：這般應對，又哪似個不夠機敏的主兒？
慎太後淡道：“光兒是個美人不假，淑妃你不也是天生麗質？你正當年輕時候，不必刻意保養也是雪膚花貌。身為眾妃之首，首先當修得是品性和胸懷，方能成為六宮表率，為皇帝打理好偌大後宮。”
“臣妾多謝太後教誨。”
聽這口氣，太後對這位淑妃娘娘似乎頗有厚望呢。遙想她們回到天都之初，太後曾欲借她當年救駕之功為二姐拿回後位，如今著力栽培淑妃，不得不使人聯想失勢的薄年和仁懦的淑妃有何共同之處得此青睞……
便於掌控？薄光懷抱甥兒，低頭惴度著自己為了托住這個小小分量該拿捏的分寸，暗生諸多感慨。
“光兒。”慎太後揚聲，“今日哀家執意叫你過來，是有個驚喜給你。”
薄光大喜：“莫不是二姐回來了？”
慎太後一笑：“雖不中，也不遠，來的人也是你的親人。伍福全，傳他們進來罷。”
殿下的伍福全應聲，到門外吩咐小太監前往通傳。一刻鐘後，兩道身影匆匆到來。一身高肩闊的魁梧青年，一修長苗條的秀麗少女，兩人穿著皆是不俗，腰間佩飾、衣袍繡樣上卻無任何品階兆示，使得不明端底的嬪妃、皇子皆生不解：沒有品階不就是布衣平民？這樣的人怎麽進得了宮登得了堂？
薄光所在距門口尚有段距離，待那兩人漸行漸近，她胸際愈來愈冷，面上笑靨燦爛盛開：“難道……這是英表哥？”
那兩人行到殿央跪身參拜，
慎太後賜以平身，嘆了口氣：“還想考考光兒的記性，沒想到你這小丫頭竟然一眼就認了出來。白英、白果，你們可還記得光兒麽？”
那青年向薄光頷首微笑：“光兒表妹長大了許多，與畫像中的姑母越發酷似了，想不記得也不成。”
慎太後望向少女：“果兒應該不認得光兒罷？”
後者顧盼生姿的美目在薄光身上瞟過，道：“民女雖然從沒有見過光兒表姐，但只須看見這張美麗的容貌，便曉得與茯苓山莊不無關聯。”
“原來有這麽個緣故，你們是至親，難怪哀家考不住。不必拘禮了，到那邊坐下，盡可開懷暢飲。”慎太後揮袖，向眾人道，“你們應該多少曉得咱們皇室與茯苓山莊的淵源，這兩個孩子便是茯苓山莊的新莊主白英和她的妹子白果。他們這一次進京，是向哀家和皇帝進獻‘百花風露丸’，哀家感念這片忠孝之心，也叫來參加今兒個的家宴。”
“聽說百花風露丸捃摭百花精華，輔以茯苓山莊獨門秘方，藥性平和，溫補溫愈，老少男女皆宜，強身健體，延年益壽，乃歷任莊主專為太後、皇上研制，並每每加以提煉精益，方再度進獻。白當家如此年輕，便有這等醫術麽？”先皇十二皇子胥懷謙好奇問。
落座的白英欠身道：“不敢。草民不過是繼承祖輩技藝，戮力不去辱沒先祖忠愛之心罷了。若說醫術，光兒表妹年幼時便已屢次高過草民，如今必定更加非同凡響，令草民望塵莫及。”
薄光莞爾：“幼時多是英表哥讓著光兒，那時的光兒不知天高地厚，現今無論如何也不敢與茯苓山莊的當家相較。”
“光兒表妹這麽說，改日為兄定要登門討教才是。”
“好，光兒歡迎之至。”
“母後。”
這聲喚，同時出自兆惠帝與明親王，而後，兩人稍稍互覷，眸線迅即分離。
慎太後啞然失笑：“皇帝和明親王心有靈犀，哀家也不遑多讓。哀家猜你們想說是時候歌舞助興了是也不是？”
“是呢，有酒無歌未免枯燥。”兆惠帝雲。
“難得家宴，當然有清歌妙舞才好。”明親王曰。
“好！”慎太後眉開眼笑，“哀家今日高興，也與你們不醉不歸，奏樂起舞！”
頓時間，絲竹管弦欣然高奏，婆娑蹁躚盎然添歡。
良辰美景，盛宴如斯，卻不知蒞席人有幾人放開懷抱，盡饗這席膳房苦心烹飪的佳肴精饌？無非各揣肚腸事，各品心頭酒，萬千滋味，因人而異。
八二章 [本章字數：2537 時間：2013-06-06 23:26:37.0]
北風卷地，有客來兮。
宮宴的翌日，黃昏時分，薄光迎來了白英、白果兄妹。
白英邁進大廳，張目四顧，道：“與我兒時來此時沒有多少改變呢。”
“蒙太後、皇上隆恩，初回天都時有過一次大修。”薄光道。
白果噗哧一笑：“光兒表姐好奇怪，這明明是在你的家裏，說話怎還仿佛在宴席上一般？”
“嗯？”她淡哂，“請問宴席上是哪一般？”
廳門驟開，一股強風灌來，綠蘅、織芳娉婷而入，送上待客好茶。
白果勾來呷了口，道：“宴席上，太後、皇上坐在上面，自是恭敬萬分。倘若是在自己家裏還那般端著，不嫌太累了麽？”
薄光乜向其兄：“白果表妹快人快語，英表哥怎麽說？”
白英搖頭哂道：“果兒未經世事，自是不谙深淺，光兒莫怪。”
“大哥為何這麽說？我只是覺得光表姐家裏家外繃著，未免太累……”
白英唇噙淺笑，道：“果兒，你在家時不是一直想親眼看下薄府是棟什麽樣的宅院，如今既然來了，何不出去逛一遭？”
白果撅嘴不願：“外面好冷……”
白英蹙眉：“光兒表妹，可以麻煩兩位姑娘帶她去四處看一眼麽？”
“沒什麽不可以。”薄光和顏悅色，“不過如今正逢冬時，百木雕零，不比地處群山包圍中的茯苓山莊四季如春，應當沒有什麽可以入眼的景致。”
白果緊聲附和：“就是說嘛，外面風大天冷，人家懶得動彈。”
薄光頷首：“白果表妹穿得的確單薄了點。綠蘅，去將那件貂裘拿出來給表小姐穿上。”
“啊？”綠蘅、織芳均是一楞，“那是王……”
“去罷，表小姐身量苗條，必定穿得下。白果表妹索性也隨她們去罷，就近穿了，在園子裏走一圈，太冷的話就到暖閣裏坐坐。”
白果百般不喜，兩位丫鬟也皆有難色，但有各自頭頂那片天壓著，還是走出之之方有地龍烘烤的溫暖世界。
“這裏就剩你我二人了，英表哥想說什麽？”
“光兒果然聰明。”白英笑意微斂，“其實你應當猜到我要說的了罷？”
她覆眸，滿面專註地盯著沈浮茶湯中的茶葉，道：“英表哥還是挑明了好。”
“我聽說天都城的街頭巷尾有一種說法，當年茯苓山莊曾為皇家搜集不利姑丈的證據。對此，光兒表妹信是不信？”
“不止罷？”
“呃？”
她嘴角酒窩兒顯現：“不止天都城，這等說法早被說書人編進段子傳遍了大江南北，只不過亡戟得矛各執一詞，有說茯苓山莊為助朝廷清除奸佞不惜大義滅親可歌可讚，有說茯苓山莊忘恩負義為了獻媚皇室不惜賣親求榮可鄙可恥。”
白英面上不無困撓：“不管哪種說法，無不咬定茯苓山莊置身其中，是致薄家傾覆的關鍵。光兒表妹也這麽認為？”
“有麽？”她聲若輕囈。
“嗯？”
她驀然揚首，美目內風起雲湧：“茯苓山莊做過那等事麽？”
有那麽一瞬間，白英生出被這雙眼晴困鎖窒息的錯覺，幸好，僅是錯覺。難道……因為眼前這張臉與畫像中的姑母太過相似的緣故？
“沒有。”白英答，擲地有聲，“當年之事，茯苓山莊也許選擇了緘默，沒有為姑丈奔走呼號，但絕沒有落井下石。”
“那樣不就結了？”薄光彎眸一笑，“既然沒有做過，任他人讒口嗷嗷，清者自清就好，英表哥其實不需要特意向薄光解釋。
這張寫著“天下無事”的面孔，是表裏如一，還是諱莫如深？身為醫者，精谙“望聞問切”，順理成章地養就了察人面色知人心事的習性，白英此刻卻參之不透
“不過，既然英表哥想解釋，當年我與明親王大婚前，曾捎信給茯苓山莊，我還以為至少有母親娘家的人前來助興，但除了天都城分莊的人代總莊送來的一份厚禮，沒有任何人出席。你為何不選在那個時候過來？”
白英窒了窒，道：“那時山莊裏也發生了一些事情。”
“是麽？”她貌似不求甚解，話題自由切轉，“我還要多謝茯苓山莊接收了幾個薄府遺散的孤弱下人，他們還好麽？”
“有兩個年齡大的已然離世，還有兩個心靈手巧的孩子正在藥鋪學徒。”
默然了片刻，她感傷嘆息：“離世了麽？送他們到茯苓山莊，本是想那處氣候溫潤，又身處百草之中，利於休養的。”
“我親手為他們調理過，他們去得安樂，臨終亦對四小姐的恩德念念不忘。”
“他們是被薄家連累，三年苦役落得一身病弱，我也未能為他們奉養終老……”她眸際濕潤，“那時茯苓山莊選擇置身事外是對的，否則輝煌了幾下年的醫藥世家灰飛煙滅，薄光今日當無顏見白家的任何一人。”
白英一僵，雙唇翕闔欲言又止。
薄光專心喝完了半盅剩茶，道：“明親王身上的藥是表哥配制的麽？”
“呃？”話題換得如此突兀，是這位小表妹的擅長不成？
“明親王為了壓制我，貼身備了些東西，依據氣味辨別當是來自茯苓山莊沒錯。我曉得你們對皇室的忠誠，但在這一點上，可否請英表哥通融呢？”
“這……”對皇室的忠誠？“王爺身上的藥全是果兒配制。那三年間，王爺曾去過茯苓山莊，就此認識了果兒，還曾說她的性子……像極了你。”
這就是那三分敵意的起因？她低首淺笑：“白果表妹想進王府為妾麽”
白英眉峰稍蹙，微現不悅，淡道：“何以見得是妾？”
“不然？”
“你不也曾是平妻？”
“英表哥見過方才那兩個丫頭，模樣和白果不相上下罷？她們在明親王府，也不過混出幾分頭臉的大丫鬟。”
“……時辰不早，為兄告辭。”白英長身立起。
她支頤閑聲道：“英表哥理當還有其他話說罷？”
白英面門背立：“果兒任性，她……倘若她今後留在天都，還請你多多照看她。”
“你應該管束住她的任懷，這不是她該來的地方。”
“我何嘗不知道？可是……總之，拜托了。”白英回身一揖，推門就步。
片刻後，四婢前後闖了進來：“王妃……不，四小姐，白小姐把那件貂絨穿走了！”
她好整以暇：“倘若不是打算送她，我何必請人穿上？”
“那是王爺給您的呀，你這麽輕易送了人，若是王爺看見了，不知道該多失望？”
“如果不是怕你家王爺遷怒，那東西早早便賞了你們，何必等到今日？”外間月黑風高，歇息又尚早，她突然福至心靈，“把高猛、程志也叫來，我們把火爐移來廳堂，烤饅頭片喝小酒如何？”
“啊？”四婢一頭霧水。
“就這麽辦！”她沖到窗前，“沒有冬夜裏一家人圍爐夜話更好的了，良叔，良叔——”
望著歡天喜地的主子，四婢一個個愁雲慘霧，哭笑不得。
薄光朝向窗外寒夜的容顏，冰生玉透，喜隱笑收。
是太後？還是明親王？
在這樣的當口，將白果按在天都，防備有之，壓制有之，無非為了使她明白，這世上精通藥理熟識毒性者，非她一人，切忌張狂。
如此，是不是提醒她也該加快腳程了呢？
“北風卷地白草折，胡天八月即飛雪。”她放聲高誦，“此天不是胡天，此時不是八月，但此天有北風，此時有飛雪，綠蘅、織芳、綴芩、綿蕓，你們四人唱歌跳舞，熱鬧這個冬夜，本大人重重有賞！”
八三章 [本章字數：2282 時間：2013-06-07 22:55:57.0]
四婢的惡感成真，明親王府中待客，在見得身著貂裘走出轎門的白果之際，當下甩開白氏兄妹，飛身驅馬直闖薄府。
面對氣勢駭人來勢洶洶的舊主，四婢雖然驚懼，但畢竟主仆多年，曉得如何規避主子最盛時的頂級怒火，不成為被殃央的池魚。況且此時四小姐不在府中，王爺也只有趁怒而來，敗興而歸。
“照王爺方才那風卷殘雲的怒氣，一時半會兒怕是消停不了，真若碰著王妃，兩人鬧不好又是一場天崩地裂的大吵。”綠蘅拍著胸口道。
“所以，我們要不要捎話給王妃，請她這幾天別回府，在宮裏也躲著王爺走呢？”織芳建議道。
“是啊是啊，等幾天過後，王爺的怒氣不這麽尖銳淩厲了，兩人興許還能好好說說話。”綴芩深表讚同。
綿蕓更是即刻起而行之：“我去找高猛他們，趕緊進宮向王妃報信。”
因此，薄光得到了不能回府的預警，縱然啼笑皆非，也領了四婢的情，留在宮中暫躲風頭。但這座禁宮畢竟也是人家明親王的半個家，除了嬪妃們聚居的後宮內苑，他幾乎可以隨意行走，如果不想狹路相逢，惟有極力避讓。幾日下來，走暗路，尋捷徑，竟也別有樂趣。
“姑姑抱著瀏兒坐轎回去罷，我一個人走走。”
走出康寧殿，擡頭看天色還早，又難得是個暖和天氣，她將裹在小狐氅裏的胥瀏遞給緋冉，自己踏上了一條岔路。如這般，不走既定的路線，也能到達終點，探幽尋奇之餘，尚有另番體驗。
不過，這體驗裏也包括暗藏殺機就是了。
對方出現的方式毫無水準，枝葉內的窸窣聲足以令任何一個獨走此間的人心生警惕，是而她加快了腳步，這也恰恰激怒了對方。一聲尖厲的咒罵後，一個披頭散發的形影沖出樹叢，向她撲來。
薄光邊向旁邊躲閃，邊意圖透過那層層亂發看破對方真容。
來者首擊不成，叫罵著高舉一泛光物什再度撲上。
這個攻擊的殺傷力委實不敢高估，雖形若瘋狂，卻兩足虛浮，給了她大把的時間逃逸。
“姓薄的賤人你敢走？把我害成這個模樣還敢逃！賤人，我殺了你！”那人厲聲叱叫，緊追不舍。
姓薄？她心中一動，忍不住回頭，頓時無暇留心腳下，右足踩中了凹處，跌坐地上。
“姓薄的賤人，殺了你！殺了你！殺了你！”來者淒厲叫著，兩手共攥利物刺下。
她疾向旁邊翻滾，頸間一痛，有感利物的尖銳處擦了過去，且後腦撞上樹幹，眼前星光閃爍。
“賤人受死！”對方卷土重來。
“啊，來人啊，有刺客！來人，救命——”是緋冉，回到德馨宮裏久不見薄光回來，眼瞅天色落暮，特意接應來了。她目睹這千鈞一發的險況，喊猶不夠，尚順手抄起一截幹枝沒頭沒腦向兇手砸了上去。
附近巡羅的侍衛聞聲向此間靠攏，那人反身鉆進樹叢。
“您沒事罷？”緋冉扶起薄光，問。
她先摸了摸腦後那處腫包，後將手探向頸間的傷處，覷著指尖的鮮紅血漬：“果然沒毒。”雖然受傷的剎那已有感知，還須親眼鑒證方可。
“您……”緋冉啞口無言：這時候，換了後宮裏哪位主子不是嬌軀戰栗魂不附體？
“薄司藥？”侍衛們步聲急促，為首者正是衛免，“可曾受傷？刺客何在？看
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“老奴怎麽想都覺得您穿得太過單薄啊……喲！”薄良猝然收鞭扯韁。
“怎麽了良叔？”
“前頭……有車。”
“我們走得又不是百官上朝的建業門，恁早哪來的……”她邊說邊推開車門向外探望，乍見前方的車身形廓時已知何方神聖的輿駕，遂縮回車內，“良叔把車靠向路邊，待前面進了宮門再走。”
八十章 [本章字數：3121 時間：2013-06-04 21:44:35.0]
薄良應了聲，揮鞭馭韁將馬帶往路畔，誰知雪天路路，馬蹄竟打了個趔趄，雖然勉強穩住，但車身搖晃，還是將薄良嚇出一身冷汗，急問：“四小姐沒事罷？”
薄光一手緊攥差點脫手的手爐，一手把住車壁，回道：“無事。”
前方兩騎並轡的車轎內，穩若泰山的某人耳聞車外響動，隨口問：“發生了何事？”
騎馬隨行的侍衛自是耳觀六路耳聽八方，早已發現後方來者是誰，尚在糾結要不要稟報主子得知之際，當即撥馬湊前：“後頭好像是薄王妃的車，剛剛馬蹄打滑，車顛了一下。”
車中人眉心立現褶紋。
瞅不見主子神色，即使瞅見也難窺喜惱，侍衛只能壯著膽子自作主張：“王爺，薄王妃是是不能直接駕進宮門的，從司藥司再到中書省的衙署也算順路，屬下去請薄王妃搭上一程罷？”
“多事。”
“……是。”侍衛收聲。
“既然你願做這個好人，就去罷。”
“啊……是！”主子口是心非，做屬下的就該聞聲知音。侍衛掉轉馬頭，沓沓向後方車馬行去，“屬下林亮拜見薄王妃。”
薄光不由仰望自家素樸的車頂長籲，道：“林侍衛有禮。”
“薄王妃……”
“林侍衛，雖然很感謝你對薄光這份尊重，但聖上有諭在前，薄光今時不敢忝受這個名位，如不願直呼薄光姓名，叫一聲‘薄司藥’也無不可。”
“是。”林亮恭應，“外面天冷，王爺請您移駕共乘。”
“薄光多謝王爺美意，無奈……”
“請薄司藥體諒屬下當差不易，屬下若連這點事也不能為王爺辦成……”他誠意說得左右為難，一臉的窘迫。
薄光看他不見，薄良卻瞧得分明，頓時心軟，道：“四小姐，林侍衛是奉命行事，況且這天寒地凍的，您又穿得那般單薄，蒙王爺盛情，也別為難林侍衛，您一道坐車進宮罷。”
這個良叔……她笑道：“我若執意不動，未免顯得矯情了不是？”
踩在積雪成冰的路面上，行近那駕華麗轎輿，搭著薄良的臂膀踏上，推開轎門，投身於隨車小爐烘烤出的一廂暖意中，向裏側握卷側躺的親王大人欠首：“微臣多謝王爺。”
“微臣？”胥允執原本欲不作理會，但這兩字委實刺耳，“你是哪門子的‘微臣’？”
車輪啟動，她選在最近轎門的一處安置自己，道：“微臣得太後娘娘和司尚宮聯名舉薦，如今乃尚食局制下司藥司六品司藥。”
“太後擡舉你，你還當真了？”
“不然微臣該將太後的話當成兒戲麽？”
三句話，不過是三句話，就使他情緒從冰點沖至沸點，一口氣抒發不出，他擡手將書卷擲了出去，掃過面前矮幾上的杯盞果盤，叮叮當當一氣連響中，一只茶盞砸中她右腳腳面。寒冷空氣中凍了許久的肌膚不禁這般逆碰，痛得她叫出聲來。
“……王爺？”林亮在外垂呼。
薄光緊咬牙關吸了口氣，淡道：“林侍衛不必擔心薄光有向堂堂明親王施暴的膽量。”
胥允執覷著她痛白的臉色，胸口既悶且緊，道：“本王也沒有向一個六品司藥施暴的興趣。”
她掀眸冷冷睇去。
“你——”他拉開右手旁的嵌壁抽屜，尋出一物擲到她腳下。
她睬了那物什一眼，不予拾取。
“你這是做什麽？這是最好的藥膏，去腫止血均有奇效。”
“茯苓山莊調配出來的東西，未必是最好的。”她道。
胥允執冷笑：“你以為自己天下無敵？”
她回之冷笑：“微臣不過是一個無緣無故被當權者用重物砸傷也不敢多置一辭的六品女官，談何天下無敵？”
“砸傷？本王倒要看看你嬌貴到怎樣地步，一個小小碰觸還成了砸傷？”明親王言出必行，長腿邁過矮幾，風颶烈火般逼近，出手扯下她右足的腳襪，卻……
倏地僵住。
那只細巧玲瓏的纖足上，半只腳面紅腫發脹，且隱隱有瘀血之勢，憑藉打小習武摔打的經驗，他曉得明日上面必是青紫一片。
“怎麽……”如此嚴重？他擰眉厲眸，惟覺那創處極為礙眼。
她欲將裸足撤回裙內，被他一把將她腳踝按住：“有藥不用，你是想這只腳廢掉麽？”
她淡掀黛眉：“王爺方才還在質疑薄光的嬌貴，怎這會兒言過其實起來？這種傷放著不理也會不藥而愈。冬季人體血液過緩，外力略大便易造成積瘀，看著雖觸目驚心，但不曾傷及筋骨……”
他抓起被冷落旁邊的紅木藥盒，擰開盒蓋，一股蓮香迅即擴散開來。
“我不用茯苓山莊的藥。”她淡道。
“什麽？”
“我不用茯苓山莊的藥。”她一字無差的覆述。
他眸仁一冷：“你的醫術不是來自茯苓山莊？”
她唇揚譏誚：“我的醫術來自母親為我撰寫的醫冊，準他們冠以師名，不過是爹爹賞他們一個臉，是那時的薄家對他們的擡舉。”
“你……是真的變了。”他俯身盯著她，不過短短幾日，這張臉對他連虛應公事也省卻了，“你恨茯苓山莊，因為他們沒有在你父親傾塌時說句好話罷？”
她淺哂：“作為薄家的近親，僅是冷眼旁觀便能在那場風暴中明哲保身麽？”
他眸光驀地沈如濃墨。
她瞳內亦是深若寒海。
兩人目光相衡，他不移，她不讓，車內空氣凝固，幾欲碎裂。
“王爺，前方是司藥司。”林亮道。
“多謝。”薄光尋得鞋襪，將傷足包裹完整，轉身的當兒，粉臂又被他薅住。
“你這樣何時能有個了結？你父親人死不能覆生，難道你想抱著仇恨度過接下來的十年、二十年甚而一輩子？”
她回眸冷哂：“這種勸慰人的空話白話，許多人皆可對我說，你卻沒有資格。仍是那句話，作為褫奪了這個世上最愛我的人的生命的人，王爺要麽殺了我，要麽承受我無窮無盡的仇恨，你我沒有第三條路可走。”
他五指垂下。她的體溫與她的眸、她的笑一般，寒涼刺骨，是不是仇恨已將她完全吞噬，她已徹底不是他思念中的人兒？
“微臣告退。”她斂袖一禮，撤離這方空間，任腳上刺痛正劇，兀自跳下車去。
本來伸出臂來欲當支板的林亮心生各種感嘆。王爺何時在一個女子面前落過下風？從以前到現在，惟有這位了罷？
“林亮。”胥允執閉眸調息，“我記得西疆國主來訪時送給本王兩件女子貂裘是罷？”
“是，王爺，前幾日起風降溫時，葉長史已將一件送進了齊王妃房內。”
“另一件送到薄府。”
真是悲哀不是麽？明知她不會領情也未必笑納，仍然做這等勞而無功的蠢事，明親王淪落至斯，有誰能信？
雖說放著不理也會痊愈，但既然手底藥材豐沛，何苦吃罪？薄光調配了化瘀去腫的藥膏塗在創處，簡單做了包紮。
“這是怎麽了？”典藥緋素排闥而入，好奇問。
她著襪蹬履，答：“下車時滑了下。”
“有人說薄司藥今兒個是坐明親王的車進宮的，真的假的？”
“真的。”
“誒？”本以為遇上一番遮搪，對方這般坦白頗覺無趣，但探聽八卦的需求依舊飆升，“嘿嘿……你不是已經和王爺離緣，怎麽……還走在一起？”
她出手整理著案頭藥材名錄，道：“路上遇見了。”
緋素同情嘆道：“雖然說司藥大人被趕出了明親王府，但好歹也曾經和王爺那樣的人做過一場夫妻，知足罷。”
“是啊，本官很知足。”
“……”這人不好聊天啊。“司藥大人猜下官剛剛看見誰了？”
“猜不到。”
“……是明親王爺的齊王妃來向太後請安。身上穿了一件雪白的貂裘，漂亮極了，明親王真是疼愛王妃呢。”緋素興高采烈間，眼角死死落在她臉上。
她擡頭一笑：“緋素是個好人。”
緋素一楞：“什麽……意思？”
“和齊王妃無親無故，卻可以為她的錦衣玉食如此喜不自禁，不是好人麽？希望你好人有好報，他日也能遇上一樁良緣，得享榮寵，更願屆時也有人如今日的你這般，仰望著遙不可及的華麗身影艷羨稱頌。”
“……多謝。”雖然那話聽起來完全不像讚揚。
薄光全神貫註於案頭工作，無暇分顧。
緋素在邊上看了半天，實在無機可趁，悻悻走了出來，快步趕到院子另頭的另間司藥室，道：“真不明白你們為何如臨大敵，說什麽日夜監督，那種木訥無趣的人哪有成為心頭大患的本錢？”
同為司藥的寶樂叱道：“連蔻香姑娘都不敢小瞧她，你比蔻香姑娘還要本事不成？”
“既然是這樣，咱們恁多人還治不了她一個？這宮裏犄角旮旯那麽多……”
“蔻香姑娘不準咱們動她。”
緋素恨恨道：“那我得看著那妖媚樣兒多久？總是一副高咱們一等的模樣，眼神表情透著那股子傲勁……等一下，蔻香姑娘不準咱們動，可若是旁人動了呢？”
“哦？”寶樂精神一振，“說來聽聽。”
開在不見天日、不沐聖光角落裏的花朵們，受寂寞光顧，蒙黑暗恩寵，即使於己無益，也願毒浸於人，此毒已入臟腑，恰如本能。
八一章 [本章字數：2629 時間：2013-06-05 23:30:05.0]
今日冬至，太後於問天閣內設家宴，皇上攜諸妃，明親王攜王妃，衛免連同兩位甫成年的先皇皇子也在位列，共赴長至節。
公主胥柔經太後多日的教養，氣相得宜，甚得大家之風，大公主胥靜、大皇子胥蠲也靈巧溫順，討人憐愛。慎太後歆悅之餘，仍不無遺憾：“倘若懷恭也在，今兒個就是一家團圓。唉，也不知他現今過得如何？”
“母後放心，兒臣派去暗中隨筆的侍衛按期飛鴿傳書，懷恭他很好。”胥允執道。
“很好還不回來？在家千日好，出門一日難，他堂堂親王，在外邊風餐露宿的做什麽？”
兆惠帝笑道：“懷恭自小就喜歡無拘無束的日子，母後就由他逍遙些時日罷。”
“兒大不由娘，哀家縱然是不想放也不成。
淑妃見狀，在腹中勉力掂對了幾句吉祥話兒，道：“太後福澤貴重，有您看著孫兒們方長大成人，娶妻生子，我大燕皇嗣方能子孫萬代，綿延不絕。”
“難得你這個不愛說話的也來勸哀家，看來哀家是不該煞了今日的好風景。”慎太後掃一眼諸妃，尤其半晌沒有說話樣態甚是乖覺的魏昭容，胸臆頓時一寬，不禁展顏，“有幾個孫兒陪著，還有齊王妃肚子裏的那個，哀家有什麽不能放開的？寶憐，你不說光兒抱著瀏兒一起過來，怎麽人還沒有到？”
“奴婢出去看一眼。”
寶憐方挪了半步，懷抱二皇子的薄光在太監引領下邁進殿來，向各方見禮。
“光兒你晚到了。”慎太後笑嗔。
“太後恕罪，臨出門前回殿為瀏兒加了件衣賞。”
“今日是家宴，來了就好，快坐下吃杯酒暖暖。”
薄光的位子排在淑妃之側，為得是使二皇子與大公主、大皇子毗鄰玩耍，如此不必與明親王夫婦相近徒增話題，也免去了她如今身份止的尷尬。除了太後娘娘身邊的寶憐，誰有這般細致入微的纖細心思？
慎太後對孫兒越看越是疼愛，喜道：“瀏兒是不是又胖了？”
“近來已經開始進輔食，身子抽長得頗快。”
“散宴後隨哀家回康寧殿，哀家好生看看這個胖小子。”
“是。”薄光一徑擡首說話，懷中的瀏兒似是不滿，張出小手扒住姨娘秀顎，吱哇抗議。她只得垂首親了親那只小小粉腮作為安撫，他很是喜歡地咯咯笑個不止。
淑妃訝聲低呼：“二皇子這是將薄司藥當成親娘了呢。”
薄光囅然：“淑妃娘娘見笑，薄光哪當得起這句話？”
“薄司藥自然當得起……”淑妃面透遲疑，“其實，本宮對薄司藥有一事相求。”
“娘娘請講。”
“靜兒這幾日厭食多夢，一晚上醒上多回，還滿身虛汗，雖然太醫開了藥方，但那些藥實在太苦，靜兒半吃半吐，始終不見大好。本宮看薄司藥將二皇子照料得如此健康壯實，能否尋個時間為靜兒診看一回？”
薄光頷首：“微臣司職司藥司，自當為各宮娘娘解憂。此乃微臣分內中事，娘娘早該吩咐的。”
淑妃晦澀一笑：“話雖如此，誰都曉得薄司藥受太後娘娘看重，又是容妃娘娘的親妹，二皇子的姨娘，倘不是著實沒有法子，本宮也不敢勞煩。”
高居妃位，卻這般謹小慎微，唯唯諾諾，在麗妃娘娘倩影下求生的歲月，如此坎坷不易麽？薄光眸線瞥向偎在母親胸側的大公主胥靜，觀其臉色瞳光，心頭微驚。
慎太後目光向這方遞來：“你們兩人是在說什麽悄悄話？”
淑妃溫婉淺笑：“臣妾是看薄司藥肌膚如雪明眸如水，向她討教保養之道。”
薄光怔了怔：這般應對，又哪似個不夠機敏的主兒？
慎太後淡道：“光兒是個美人不假，淑妃你不也是天生麗質？你正當年輕時候，不必刻意保養也是雪膚花貌。身為眾妃之首，首先當修得是品性和胸懷，方能成為六宮表率，為皇帝打理好偌大後宮。”
“臣妾多謝太後教誨。”
聽這口氣，太後對這位淑妃娘娘似乎頗有厚望呢。遙想她們回到天都之初，太後曾欲借她當年救駕之功為二姐拿回後位，如今著力栽培淑妃，不得不使人聯想失勢的薄年和仁懦的淑妃有何共同之處得此青睞……
便於掌控？薄光懷抱甥兒，低頭惴度著自己為了托住這個小小分量該拿捏的分寸，暗生諸多感慨。
“光兒。”慎太後揚聲，“今日哀家執意叫你過來，是有個驚喜給你。”
薄光大喜：“莫不是二姐回來了？”
慎太後一笑：“雖不中，也不遠，來的人也是你的親人。伍福全，傳他們進來罷。”
殿下的伍福全應聲，到門外吩咐小太監前往通傳。一刻鐘後，兩道身影匆匆到來。一身高肩闊的魁梧青年，一修長苗條的秀麗少女，兩人穿著皆是不俗，腰間佩飾、衣袍繡樣上卻無任何品階兆示，使得不明端底的嬪妃、皇子皆生不解：沒有品階不就是布衣平民？這樣的人怎麽進得了宮登得了堂？
薄光所在距門口尚有段距離，待那兩人漸行漸近，她胸際愈來愈冷，面上笑靨燦爛盛開：“難道……這是英表哥？”
那兩人行到殿央跪身參拜，
慎太後賜以平身，嘆了口氣：“還想考考光兒的記性，沒想到你這小丫頭竟然一眼就認了出來。白英、白果，你們可還記得光兒麽？”
那青年向薄光頷首微笑：“光兒表妹長大了許多，與畫像中的姑母越發酷似了，想不記得也不成。”
慎太後望向少女：“果兒應該不認得光兒罷？”
後者顧盼生姿的美目在薄光身上瞟過，道：“民女雖然從沒有見過光兒表姐，但只須看見這張美麗的容貌，便曉得與茯苓山莊不無關聯。”
“原來有這麽個緣故，你們是至親，難怪哀家考不住。不必拘禮了，到那邊坐下，盡可開懷暢飲。”慎太後揮袖，向眾人道，“你們應該多少曉得咱們皇室與茯苓山莊的淵源，這兩個孩子便是茯苓山莊的新莊主白英和她的妹子白果。他們這一次進京，是向哀家和皇帝進獻‘百花風露丸’，哀家感念這片忠孝之心，也叫來參加今兒個的家宴。”
“聽說百花風露丸捃摭百花精華，輔以茯苓山莊獨門秘方，藥性平和，溫補溫愈，老少男女皆宜，強身健體，延年益壽，乃歷任莊主專為太後、皇上研制，並每每加以提煉精益，方再度進獻。白當家如此年輕，便有這等醫術麽？”先皇十二皇子胥懷謙好奇問。
落座的白英欠身道：“不敢。草民不過是繼承祖輩技藝，戮力不去辱沒先祖忠愛之心罷了。若說醫術，光兒表妹年幼時便已屢次高過草民，如今必定更加非同凡響，令草民望塵莫及。”
薄光莞爾：“幼時多是英表哥讓著光兒，那時的光兒不知天高地厚，現今無論如何也不敢與茯苓山莊的當家相較。”
“光兒表妹這麽說，改日為兄定要登門討教才是。”
“好，光兒歡迎之至。”
“母後。”
這聲喚，同時出自兆惠帝與明親王，而後，兩人稍稍互覷，眸線迅即分離。
慎太後啞然失笑：“皇帝和明親王心有靈犀，哀家也不遑多讓。哀家猜你們想說是時候歌舞助興了是也不是？”
“是呢，有酒無歌未免枯燥。”兆惠帝雲。
“難得家宴，當然有清歌妙舞才好。”明親王曰。
“好！”慎太後眉開眼笑，“哀家今日高興，也與你們不醉不歸，奏樂起舞！”
頓時間，絲竹管弦欣然高奏，婆娑蹁躚盎然添歡。
良辰美景，盛宴如斯，卻不知蒞席人有幾人放開懷抱，盡饗這席膳房苦心烹飪的佳肴精饌？無非各揣肚腸事，各品心頭酒，萬千滋味，因人而異。
八二章 [本章字數：2537 時間：2013-06-06 23:26:37.0]
北風卷地，有客來兮。
宮宴的翌日，黃昏時分，薄光迎來了白英、白果兄妹。
白英邁進大廳，張目四顧，道：“與我兒時來此時沒有多少改變呢。”
“蒙太後、皇上隆恩，初回天都時有過一次大修。”薄光道。
白果噗哧一笑：“光兒表姐好奇怪，這明明是在你的家裏，說話怎還仿佛在宴席上一般？”
“嗯？”她淡哂，“請問宴席上是哪一般？”
廳門驟開，一股強風灌來，綠蘅、織芳娉婷而入，送上待客好茶。
白果勾來呷了口，道：“宴席上，太後、皇上坐在上面，自是恭敬萬分。倘若是在自己家裏還那般端著，不嫌太累了麽？”
薄光乜向其兄：“白果表妹快人快語，英表哥怎麽說？”
白英搖頭哂道：“果兒未經世事，自是不谙深淺，光兒莫怪。”
“大哥為何這麽說？我只是覺得光表姐家裏家外繃著，未免太累……”
白英唇噙淺笑，道：“果兒，你在家時不是一直想親眼看下薄府是棟什麽樣的宅院，如今既然來了，何不出去逛一遭？”
白果撅嘴不願：“外面好冷……”
白英蹙眉：“光兒表妹，可以麻煩兩位姑娘帶她去四處看一眼麽？”
“沒什麽不可以。”薄光和顏悅色，“不過如今正逢冬時，百木雕零，不比地處群山包圍中的茯苓山莊四季如春，應當沒有什麽可以入眼的景致。”
白果緊聲附和：“就是說嘛，外面風大天冷，人家懶得動彈。”
薄光頷首：“白果表妹穿得的確單薄了點。綠蘅，去將那件貂裘拿出來給表小姐穿上。”
“啊？”綠蘅、織芳均是一楞，“那是王……”
“去罷，表小姐身量苗條，必定穿得下。白果表妹索性也隨她們去罷，就近穿了，在園子裏走一圈，太冷的話就到暖閣裏坐坐。”
白果百般不喜，兩位丫鬟也皆有難色，但有各自頭頂那片天壓著，還是走出之之方有地龍烘烤的溫暖世界。
“這裏就剩你我二人了，英表哥想說什麽？”
“光兒果然聰明。”白英笑意微斂，“其實你應當猜到我要說的了罷？”
她覆眸，滿面專註地盯著沈浮茶湯中的茶葉，道：“英表哥還是挑明了好。”
“我聽說天都城的街頭巷尾有一種說法，當年茯苓山莊曾為皇家搜集不利姑丈的證據。對此，光兒表妹信是不信？”
“不止罷？”
“呃？”
她嘴角酒窩兒顯現：“不止天都城，這等說法早被說書人編進段子傳遍了大江南北，只不過亡戟得矛各執一詞，有說茯苓山莊為助朝廷清除奸佞不惜大義滅親可歌可讚，有說茯苓山莊忘恩負義為了獻媚皇室不惜賣親求榮可鄙可恥。”
白英面上不無困撓：“不管哪種說法，無不咬定茯苓山莊置身其中，是致薄家傾覆的關鍵。光兒表妹也這麽認為？”
“有麽？”她聲若輕囈。
“嗯？”
她驀然揚首，美目內風起雲湧：“茯苓山莊做過那等事麽？”
有那麽一瞬間，白英生出被這雙眼晴困鎖窒息的錯覺，幸好，僅是錯覺。難道……因為眼前這張臉與畫像中的姑母太過相似的緣故？
“沒有。”白英答，擲地有聲，“當年之事，茯苓山莊也許選擇了緘默，沒有為姑丈奔走呼號，但絕沒有落井下石。”
“那樣不就結了？”薄光彎眸一笑，“既然沒有做過，任他人讒口嗷嗷，清者自清就好，英表哥其實不需要特意向薄光解釋。
這張寫著“天下無事”的面孔，是表裏如一，還是諱莫如深？身為醫者，精谙“望聞問切”，順理成章地養就了察人面色知人心事的習性，白英此刻卻參之不透
“不過，既然英表哥想解釋，當年我與明親王大婚前，曾捎信給茯苓山莊，我還以為至少有母親娘家的人前來助興，但除了天都城分莊的人代總莊送來的一份厚禮，沒有任何人出席。你為何不選在那個時候過來？”
白英窒了窒，道：“那時山莊裏也發生了一些事情。”
“是麽？”她貌似不求甚解，話題自由切轉，“我還要多謝茯苓山莊接收了幾個薄府遺散的孤弱下人，他們還好麽？”
“有兩個年齡大的已然離世，還有兩個心靈手巧的孩子正在藥鋪學徒。”
默然了片刻，她感傷嘆息：“離世了麽？送他們到茯苓山莊，本是想那處氣候溫潤，又身處百草之中，利於休養的。”
“我親手為他們調理過，他們去得安樂，臨終亦對四小姐的恩德念念不忘。”
“他們是被薄家連累，三年苦役落得一身病弱，我也未能為他們奉養終老……”她眸際濕潤，“那時茯苓山莊選擇置身事外是對的，否則輝煌了幾下年的醫藥世家灰飛煙滅，薄光今日當無顏見白家的任何一人。”
白英一僵，雙唇翕闔欲言又止。
薄光專心喝完了半盅剩茶，道：“明親王身上的藥是表哥配制的麽？”
“呃？”話題換得如此突兀，是這位小表妹的擅長不成？
“明親王為了壓制我，貼身備了些東西，依據氣味辨別當是來自茯苓山莊沒錯。我曉得你們對皇室的忠誠，但在這一點上，可否請英表哥通融呢？”
“這……”對皇室的忠誠？“王爺身上的藥全是果兒配制。那三年間，王爺曾去過茯苓山莊，就此認識了果兒，還曾說她的性子……像極了你。”
這就是那三分敵意的起因？她低首淺笑：“白果表妹想進王府為妾麽”
白英眉峰稍蹙，微現不悅，淡道：“何以見得是妾？”
“不然？”
“你不也曾是平妻？”
“英表哥見過方才那兩個丫頭，模樣和白果不相上下罷？她們在明親王府，也不過混出幾分頭臉的大丫鬟。”
“……時辰不早，為兄告辭。”白英長身立起。
她支頤閑聲道：“英表哥理當還有其他話說罷？”
白英面門背立：“果兒任性，她……倘若她今後留在天都，還請你多多照看她。”
“你應該管束住她的任懷，這不是她該來的地方。”
“我何嘗不知道？可是……總之，拜托了。”白英回身一揖，推門就步。
片刻後，四婢前後闖了進來：“王妃……不，四小姐，白小姐把那件貂絨穿走了！”
她好整以暇：“倘若不是打算送她，我何必請人穿上？”
“那是王爺給您的呀，你這麽輕易送了人，若是王爺看見了，不知道該多失望？”
“如果不是怕你家王爺遷怒，那東西早早便賞了你們，何必等到今日？”外間月黑風高，歇息又尚早，她突然福至心靈，“把高猛、程志也叫來，我們把火爐移來廳堂，烤饅頭片喝小酒如何？”
“啊？”四婢一頭霧水。
“就這麽辦！”她沖到窗前，“沒有冬夜裏一家人圍爐夜話更好的了，良叔，良叔——”
望著歡天喜地的主子，四婢一個個愁雲慘霧，哭笑不得。
薄光朝向窗外寒夜的容顏，冰生玉透，喜隱笑收。
是太後？還是明親王？
在這樣的當口，將白果按在天都，防備有之，壓制有之，無非為了使她明白，這世上精通藥理熟識毒性者，非她一人，切忌張狂。
如此，是不是提醒她也該加快腳程了呢？
“北風卷地白草折，胡天八月即飛雪。”她放聲高誦，“此天不是胡天，此時不是八月，但此天有北風，此時有飛雪，綠蘅、織芳、綴芩、綿蕓，你們四人唱歌跳舞，熱鬧這個冬夜，本大人重重有賞！”
八三章 [本章字數：2282 時間：2013-06-07 22:55:57.0]
四婢的惡感成真，明親王府中待客，在見得身著貂裘走出轎門的白果之際，當下甩開白氏兄妹，飛身驅馬直闖薄府。
面對氣勢駭人來勢洶洶的舊主，四婢雖然驚懼，但畢竟主仆多年，曉得如何規避主子最盛時的頂級怒火，不成為被殃央的池魚。況且此時四小姐不在府中，王爺也只有趁怒而來，敗興而歸。
“照王爺方才那風卷殘雲的怒氣，一時半會兒怕是消停不了，真若碰著王妃，兩人鬧不好又是一場天崩地裂的大吵。”綠蘅拍著胸口道。
“所以，我們要不要捎話給王妃，請她這幾天別回府，在宮裏也躲著王爺走呢？”織芳建議道。
“是啊是啊，等幾天過後，王爺的怒氣不這麽尖銳淩厲了，兩人興許還能好好說說話。”綴芩深表讚同。
綿蕓更是即刻起而行之：“我去找高猛他們，趕緊進宮向王妃報信。”
因此，薄光得到了不能回府的預警，縱然啼笑皆非，也領了四婢的情，留在宮中暫躲風頭。但這座禁宮畢竟也是人家明親王的半個家，除了嬪妃們聚居的後宮內苑，他幾乎可以隨意行走，如果不想狹路相逢，惟有極力避讓。幾日下來，走暗路，尋捷徑，竟也別有樂趣。
“姑姑抱著瀏兒坐轎回去罷，我一個人走走。”
走出康寧殿，擡頭看天色還早，又難得是個暖和天氣，她將裹在小狐氅裏的胥瀏遞給緋冉，自己踏上了一條岔路。如這般，不走既定的路線，也能到達終點，探幽尋奇之餘，尚有另番體驗。
不過，這體驗裏也包括暗藏殺機就是了。
對方出現的方式毫無水準，枝葉內的窸窣聲足以令任何一個獨走此間的人心生警惕，是而她加快了腳步，這也恰恰激怒了對方。一聲尖厲的咒罵後，一個披頭散發的形影沖出樹叢，向她撲來。
薄光邊向旁邊躲閃，邊意圖透過那層層亂發看破對方真容。
來者首擊不成，叫罵著高舉一泛光物什再度撲上。
這個攻擊的殺傷力委實不敢高估，雖形若瘋狂，卻兩足虛浮，給了她大把的時間逃逸。
“姓薄的賤人你敢走？把我害成這個模樣還敢逃！賤人，我殺了你！”那人厲聲叱叫，緊追不舍。
姓薄？她心中一動，忍不住回頭，頓時無暇留心腳下，右足踩中了凹處，跌坐地上。
“姓薄的賤人，殺了你！殺了你！殺了你！”來者淒厲叫著，兩手共攥利物刺下。
她疾向旁邊翻滾，頸間一痛，有感利物的尖銳處擦了過去，且後腦撞上樹幹，眼前星光閃爍。
“賤人受死！”對方卷土重來。
“啊，來人啊，有刺客！來人，救命——”是緋冉，回到德馨宮裏久不見薄光回來，眼瞅天色落暮，特意接應來了。她目睹這千鈞一發的險況，喊猶不夠，尚順手抄起一截幹枝沒頭沒腦向兇手砸了上去。
附近巡羅的侍衛聞聲向此間靠攏，那人反身鉆進樹叢。
“您沒事罷？”緋冉扶起薄光，問。
她先摸了摸腦後那處腫包，後將手探向頸間的傷處，覷著指尖的鮮紅血漬：“果然沒毒。”雖然受傷的剎那已有感知，還須親眼鑒證方可。
“您……”緋冉啞口無言：這時候，換了後宮裏哪位主子不是嬌軀戰栗魂不附體？
“薄司藥？”侍衛們步聲急促，為首者正是衛免，“可曾受傷？刺客何在？看
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