第十章 [本章字數：2293 時間：2013-03-16 12:40:04.0] (5)
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，分身乏術，致使薄光回京來兩人還不曾謀面。昨日急訓結束，他趕回天都先回府大睡了整日，醒來已是華燈初上，手下人恰恰來報衛尉寺關押今日失職侍衛之事，遂夜訪薄府細問究竟。
“借錢？”茶才喝一口，舊未敘一句，司晗便被遞到眼下的手心給嚇得一退。
薄光興高采烈：“借我五千兩如何？我將這所宅院或轉讓或抵押給你。”
姑且不去想這座宅院能否轉讓抵押，司晗一刻不松地盯著她的眼睛：“你借這麽多錢做什麽？”
“遣散費，如今我用不起恁多的家丁仆人，打發他們走時總要安排好活路。”
司晗恍悟：“你是怕他們又被牽連？”
“司大人借還是不借？”
“你當本官是有多貪贓枉法？五千兩銀子不是小數，容我遲疑不決一下。”
薄光撇彎小嘴：“虛偽的官僚作風。”
“你這小九討打是不是？”這久違的嬌賴模樣，使得司大人兩眸大瞪，“還不叫聲‘五哥’來討好本官？”
小九，五哥……她目色趨深，黑汪汪不見底心，聲線縹緲無根：“小九死了，五哥也沒了，司大哥。”
二七章 [本章字數：2454 時間：2013-04-04 18:20:52.0]
八年前，先帝在位，薄家鼎盛，薄家長子薄天及三位女兒，太子胥啟維，明王胥允執，德王胥懷恭，司家長子司晗與其妹司晨，一次結伴泛舟出游的酒後，乘興結拜。
年紀最長的薄天當仁不讓地是所有人的“大哥”，其次是胥啟維、胥允執、胥懷恭、司晗、司晨、薄年、薄時，最末了的，當然是時值十歲的薄光。一時間，“小九”“九兒”“九九”諸名紛紛落她頭上，惟有胥允執喜歡叫她“笑兒”。
那真是一段青春作伴富貴為友的揮霍時光，十歲的她，目中所見，心中所想，是花團錦簇，是詩書酒歌，是爹爹為她構築出的華美世界。而後十一歲時，撞破一位仕女向明親王投懷送抱的春光，驀地驚覺潛藏在自己世界中的隱秘。十四歲，太後指婚，內心中被得償所願的喜悅占據，渾未覺已有人向她的世界舉起屠刀。
那個受盡萬般寵愛的“小九”，那個認知膚淺的“九兒”，那個盲目歡樂的“九九”……都隨那場殺戮一並埋入了黃土。而那個富貴精養不知愁滋味的“笑兒”，身在地獄，永世不得超生。
“小……”司晗從未見如此神情的薄光，這般陰郁，這般疏離。他恍然驚覺薄相自裁後見到的那個疲弱卻乖巧的人兒，已是她的面具。
“司大哥將今日的事當成玩笑就好，二姐近來得了太後的許多賞賜，這幾個月的月例也拿了不少，足夠這筆花費了。”薄光覆眸道。
司晗握起她一只纖瘦小手，幾處硬繭令他觸之生痛，柔聲道：“小……光，聽司大哥一句話好麽？”
她擡眸，輕點螓首。
“莫停留在過去，向前走。”
她仍是點頭：“小光盡力而為。”
“如今，無論是宮內的容妃娘娘，還是宮外的你，都是孤苦無依，都需要一個強大的依靠。雖然說這天下最強大的依靠莫過皇上，但皇上日理萬機，心懷天下，無法僅為一人一事時時分心遣慮。故而身處後宮之人，僅憑皇上的寵愛能立一時腳跟，卻難立長久，更莫說容妃娘娘毫無爭取皇上寵愛的心思跡象。前時林美人中毒事件，今日禦花園溺水，他日又將是什麽呢？容妃娘娘作為皇後，心灰意冷或可體諒，但你不可坐視不理。論公論私，明親王都是最佳選擇，小光，嫁他罷。”
薄光低笑：“司大哥不是第一個這麽勸我的人。”
“大家勸你，無非是因為看得出明親王對你的情意，這份情，或許是舊愛難忘，或許是因愧意而生的憐惜。無論哪一種，都能使明親王給你義無反顧的庇護，都可使朝野再無人敢給你今日這等欺辱，機不可失，萬勿錯過。放開你對明親王的愛，抓住明親王對你的，惟如此，你方能在這個虎狼之地過活下去。”
這般苦口婆心的勸導，太後與商相也曾有過，那時她只有一腔逆反。但在司晗這雙真摯坦誠的眼睛面前，她竟說不出一字的譏諷。想來人在冷夜中跋涉過久，最易在遇到的第一盞燈火前卸卻戒備。
“今日我的話你好生想想，無論何時，你都是五哥心中那個頂頂聰明的小九，懂得舉一反三，懂得另起爐竈，也懂得放開和抓住。”
她默然間，若有所思。
司晗站起身來作別，臨行前又道：“明日我會命人給你送五千兩的銀票來，容妃娘娘在宮中活得不易，留些錢給她打賞手下人罷。太後的賞賜更是一樣也不能動，授人以柄是你們當下最不能做的事。”
送司晗出門去後，她提著燈籠煢煢走在偌大的庭院，依稀又見這往昔繁華種種。正如二姐擔憂的，倘若自己放任心緒向黑暗處營鉆，興許哪一日果真被這所故宅吞噬，興許哪一日她連自己思念得是爹爹的溫情還是過往的榮華也給模糊混淆。
“四小姐，老奴鬥膽認為司大人說得那句是字字在理。”悄然隨在主子身後薄良出聲道。
“哪一句？”
“放開您對明親王的情意，抓住他對您的。老爺以前說過，女人一旦有了情，勢必自苦自怨，他最怕三位小姐為情所苦所困。”
她釋笑：“可是，現在外界都在傳薄家女兒情薄如紙，負恩寡義。”
“雖算不上好事，但在咱們眼下的困局裏，利大於弊。”
“良叔還是不走麽？”
“老奴這條命是薄家的，當年沒有殉主，是因為老爺命我留下保護三位小姐。”
“明日如果司家的銀票送到了，良叔好生規劃分派發到大家手裏，那些太過孤弱或委實無處可去的，就照先前商議的送到茯苓山莊。但凡身強力壯腦子機靈的，還是遠離薄家這個泥潭為妙。”
“老奴一定安排妥當。”
“哈！”她突然放聲一笑，“良叔不覺得在看不見彼此的黑夜裏說話別有意趣麽？彼此看不見對方，卻揣測著對方的表情，觀測著對方的動靜，預測著對方的動向，尋找破綻，伺機而動。並非只有先聲方能奪人，後發也未必皆可制人，時機當不早不晚，在最恰當的時候做最恰當的事。惟有這般，才能以最少的力氣做到最好的事。”
薄良不認為這位小主子的有感而發僅是見景生情，是以他只作專心傾聽。
薄光雀躍而起，將燈籠在自己頭面旋了一圈，歡聲道：“良叔，我是絕對不會被黑暗支配的，你可信？
“老奴信。”
“哈哈，良叔是小光最好的盟友！”她仰首，“爹爹，小光去睡了，明日又是新鮮可愛的一天！”
她拋開一日的罣礙，撲入繡床，酣然進夢。
第二日，她神清氣爽，敞開大門迎接新一天的新鮮可愛。
然而，杵在自家門前的那位，既不新鮮，也不可愛。
“薄時在哪裏？”
她圓瞠兩眸，緊覷著來者那張風塵仆仆與往昔風采相去甚遠的面孔，道：“德親王，民女奮力建議您及早沐浴更衣。”
來者不退反進：“薄時在哪裏？你們都回來了，為何不見她？她可是發生了什麽事？”
薄光露齒怪笑：“三姐沒有發生什麽事，只不過是仍然瘋著而已。德親王這樣迫不及待地想要見三姐，難道是想為府中添一位瘋妃不成？”
德親王兩目欲焚，嘶聲道：“她在哪裏？”
“尚寧城。”
“哪條街巷哪一家？”
“寶饌街古味巷打東邊數第三家……啊，德親王好走。”
她向那道旋風似遠去的背影招了招手，退回門檻，遁著食物的香氣來到膳廳，坐到早膳桌前，薄良盛來一碗鮮菜粥，問：“就這般把三小姐的藏身處告訴德親王好麽？”
她嫣然一笑：“坊間曾有人雲太子善弈，明王善射，德王善思，說得並非這三人專攻當項，而是在以往的角逐中各自所扮演的角色。那二人無所顧忌地在前拼殺，德親王看似置身事外，實地是在為他的兩位哥哥拾遺補漏。德親王那時在愛若性命的三姐和他家的胥氏江山中選擇了後者，歷經這三年的生離，小光很想想看看他有沒有任何變化。”
“如此也好，老奴很想三小姐了吶。”
“嘻，良叔很快便能見到了，德親王此刻應該已經在前往尚寧城的路上了。”今日，她胃口大好。
二八章 [本章字數：2139 時間：2013-04-05 19:06:16.0]
七日後，德親王回到天都，上書天子，請準以親王妃之位迎回薄時。
薄時消失那刻起，胥懷恭為尋愛妻，三年來踏遍大江南北，走盡關塞內外，幾乎是上窮碧落下黃泉般的瘋狂，震驚了天都城的政要權貴，也震驚了慎太後的愛子之情。
薄家事發後，薄相鋃鐺入獄，兩日內被判自裁，薄時向丈夫求援不成，大悲大痛之下神智失常舉刃刺夫，慎太後鳳顏震怒，將其貶為侍妾並禁足別苑。
慎太後以一介卑微的宮婢一步步走到今日，少女時出類拔萃的美貌固然不可或缺，之後的步步為營方是成事的根本。當年皇後臨終將太子托付，明親王、德親王也是猝死嬪妃的遺孤。三十餘載的後宮歲月，她自己不曾生下兒女，全部心血貫註在三個養子身上，助他們走向今日，成就這般基業。可以說，這三個兒子是慎太後的一切。
“懷恭那孩子天生癡情，哀家若是不允，勢必傷了他的心，指不定又要做出什麽傻事來，但正妃之位交給一個曾經瘋過的女人，只怕府裏人們不服，皇上成全他這份癡傻，給薄時一個孺人之位罷。”
兆惠帝依太後所言，準薄時以孺人身份回歸王府。
雖是側妃，但德親王攜失而覆得的愛妻住進主寢樓，同食同寢，儼然與正妃無異。
薄光進宮請脈時向薄年說起，後者蹙眉道：“德親王這麽做，府中久受冷落的妻妾們如何受得了？真是擔心呢。”
“三姐雖然有時不清楚，但倘若有人欺負，必定……”
“我擔心得不是她，是德親王的花花草草們。你那三姐腦筋明白的時候或許還曉得輕重，萬一正逢她迷糊的時候有人上門挑釁……”
薄時是惟一隨著薄天學過幾日防身功夫的，雖然未必高強，對付府裏那些位身嬌體軟的妻妾們總是綽綽有餘。
容妃娘娘言猶在耳，薄光剛剛回到府前，門前等待的薄良上前稟報：“方才德親王府的人過來，說三小姐刺傷了張孺人，四小姐趕緊去看一眼罷。”
她嘆息：“雖然不是好消息，但終究比聽到別人刺傷三姐來得放心。”
車身尚未停穩，車夫揚鞭催馬，取道德親王府。
“小妹你來了，快過來，有壞人打我，替我打她！”薄光甫踏進德親王的主寢樓內，薄時甩開兩個扶持的丫鬟撲了上來。
她把人抱住，問丫鬟：“德親王爺何在？”
“太後聽說王妃刺傷了章孺人，遣了宗正寺的女差來問話，王爺在前廳擋人，命我們在此保護王妃。”
“太後可有口諭？”
“宗正寺的女差役說奉太後懿旨拘押薄孺人，收監侯審。”
作為母親，太後娘娘對曾經刺殺自己兒子的女人始終心存芥蒂罷？倘若獲知她也毒殺明親王未遂的罪犯一枚，今日春風化雨樣的各種疼愛不知將化作怎樣的雷霆之怒？
她如此忖思著，腳步已來到明親王府的前廳外，隔著丈許便聽見聲聲怒吼：“本王再說最後一次，只要本王活著，本王絕不許任何人在本王的面前帶走王妃，任何人！倘若太後和皇上因此震怒，本王這顆人頭隨時可以拿去，你們盡管去領斬殺本王的懿旨！滾，滾出本王的王府！”
這振聾發聵的聲量，德親王府的亭臺樓閣為之震顫，闔府上下切實領會到了那位喜歡拿刀刺人的王妃在王爺心中的地位。
薄光站在廊柱後，看宗正寺的兩位女差役急惶惶逃離，方邁進大廳，好整以暇道：“多謝德親王爺對的三姐的擔待。”
胥懷恭餘怒未消，冷冷道：“她是本王的妻子，本王是她最親近的人，不需要你來謝。”
這位姐夫的脾氣變得有點暴躁呢。她好聲好氣，道：“但總需要我來醫罷？三姐的病又犯了，除了我，你放心將她交給別人來醫麽？”
“……你可以留在本王府中陪伴她。”
“這府裏雖然不是後宮，但王爺的花花草草也不少，三姐不宜再受任何的刺激。她需要與生平最溫暖時期的人相伴，也需要最溫暖的地方休養。”
胥懷恭眉峰緊攢 “所謂最溫暖的地方是薄府不成？那裏才是她最大的刺激！”
“照這麽說，我和二姐豈不是時時提醒她父亡家破的活道具？但事實是，我是三姐的專用大夫，沒有人比我更了解她的病情。”
“多年不見，你居然學會了巧舌如簧。”他冷笑，“但本王不允宗正寺的人帶走時兒，當然也不允你，任何人都不可以。”
這位變得暴躁的姐夫還有點令人不喜的頑固不化。薄光笑得人畜無害，道：“倘若不是確定王爺是這世上最愛三姐的人，我又何必告知你三姐的行蹤？我來醫好三姐，令你們夫妻真正團聚，不好麽？”
德親王眼神中仍是半信半疑。
“王爺，太後對三姐刺殺王爺的往事從來沒有釋懷，你執意將三姐接回身邊並與你同宿主樓，太後心中的憂慮可想而知。現在又出了三姐刺傷貴府的側妃之事，太後無論如何也不可能置之不理。下一回真若是太後親自拿人，難道王爺還真要與太後以死相拼麽？不如我將三姐暫且領回去好生調理，解了太後的擔憂，你思念三姐時隨時登門探望，一舉數得不是？”
胥懷恭默了晌久，道：“過去這三年，你的確長進了。”
她當成誇獎慨然領受。
“本王隨你一起送她回薄府，倘使她不願留在那邊，本王即帶她回來。”
“是，王爺您思慮周詳，民女萬分佩服。”
胥懷恭唇邊浮起一絲笑意：“這耍賴的語氣還和以前沒有兩樣，時兒最怕你如此。”
於是，一行人騎馬的騎馬，坐轎的坐轎，打道回府。
“小九……”端坐客廳品茶相候的貴客盈盈立起，飄飄作禮，“德親王也在？司晨見過王爺，見過王妃。”
因身邊愛妻此刻難得地乖巧，胥懷恭心情無比美妙，笑道：“聽說太後恩準你到建安溫泉行宮調養病體，何時回到天都？身子可大好了？”
司晨垂眸：“昨日回到天都，身體已然……”
“時兒不可咬我的手！你是小狗麽？”胥懷恭臉上盡是佯怒，目底滿溢寵溺。
司晨眉心微動，面向薄光：“小九，別來無恙。”
她彎眸一笑：“司尚宮玉體安好。”
二九章 [本章字數：2208 時間：2013-04-07 11:37:52.0]
司晨，衛尉寺卿司晗之妹，中書令司勤學愛女，尚宮局正四品尚宮，心思縝密，處世精明，深受慎太後器重。今年春始，因一場春寒染疾，慎太後特恩賞其到建安行宮休養，以溫泉水暖洗侵體的寒氣，歷時三月有餘，病愈歸來。
司晨先前曾與薄天訂親，也是薄家姐妹的閨中蜜友。後薄天棄官遠游江湖，薄、司兩家家長協議解除婚約，她與薄家姐妹也因之逐漸疏遠。這一次見面，彼此暌違已久。
“小……你不喜歡我叫你小九，那我隨容妃娘娘，叫你‘小光’如何？”
“‘小光’這兩個字總是令我覺得自己沒有長大，司姐姐還是叫我薄光罷。”
“薄光，薄光……”司晨低念了兩回，喟然，“不知為何，總有種‘薄光’與‘小光’不是同一人的錯覺，也有三分自己被排斥在外的不適。”
“昔日，司姐姐替薄光隱瞞刺殺明親王的惡行，還曾向困頓中遠行的我們贈百兩紋銀，無論哪一份恩情，都堪比救命之恩。可是，太多的疼愛易使薄光變得矯情和驕傲，得意忘形倒也罷了，若是不曾得意還一味忘形，司姐姐也會替薄光悲傷的罷？”
司晨靜靜聽罷，柔柔笑開：“真的不同了。昔日的薄光，純真率性；今時的薄光，審慎細膩。時間的確能夠改變許多事物呢。”
薄光莞爾。改變她不是這無處不在的時間，而是從雲端猝然被人踹至地面的震撼。經歷過那般激烈的教育之後，最大的收益是任何的屈辱都能一笑置之，諸如娘娘們冠名薄光的‘賤人’‘賤蹄子’，也可不痛不癢。
“可是，你們不該回來的。”司晨又道。
“太後懿旨難違。”況且，不是沒有違，而是被人抓個正著，無處可退。
“當前後宮的情勢對太後娘娘的確十分不利。太後希望後宮多子多孫，帝嗣繁榮，但麗妃娘娘只允許自己的兒子平安成活，兩強相鬥，必有一傷。早在第二位有孕的娘娘一屍兩命時，太後便勸我成為皇上的嬪妃，以與麗妃抗衡。我雖敬重太後，卻不想將父兄拖進後宮女人們的戰場，是以稱病婉拒。”
薄光稍稍意外。她熟識的那位司二小姐心細如塵，敏感多思，從不輕易向人吐露心事，如今重逢一個時辰不到，竟有了推心置腹的趨勢，難道這也是時間將人改變的範例？
“司姐姐是指二姐不是太後的第一人選？”
“雖然直白，但確實如此。”
“司姐姐拒絕太後的原因，其實也是因為薄家前車之鑒未遠，不想拖累自己的父兄重蹈覆轍罷？”
司晨啞然失笑：“此話更是直白。”
薄光點頭：“就是說，姐姐今日這個容妃之位本該是司姐姐的？”
“這便有點冤枉我了，無論是過去，還是現在，我都沒有想過做皇上的女人。”
“你想做德親王的女人。”薄光巧笑倩兮。
“你真是……直白得教人無處躲藏。”司晨揉額，無奈苦笑，“你既然這般透徹，想必對當前的情勢也有判斷罷？”
“我還是更願聽司姐姐一一分析給薄光。”
“太後所知的那三位帶孕身亡的妃嬪，僅僅是太後所知的而已，而我知道的至少有五例。”
薄光嘖嘆：“皇上好高產。”
“……”司晨結舌，“你……想不想聽我說？”
“請。”
“麗妃娘娘為了清除大皇子通往太子路上的障礙，能做的，不能做的，她都已然做過，到今日，她已不接受任何變數。容妃娘娘雖然曾與皇上夫妻情深，無奈帝王家最允許不得的是叛逆，當日皇後與皇上撕帛斷義，觸怒天顏，從此夫妻情滅，再難起續。然而縱使她無意承寵爭歡，甚至眼裏不揉沙子的麗妃娘娘暫時不將她列為威脅，但那些長日漫漫飽食終日的妃嬪們呢？那些人一年到尾見得龍顏的次數屈指可數，對得獲聖寵的人懷有怎樣的怨毒恨念你根本難以想象，麗妃娘娘如日中天，她們畏忌如虎，但一旦有只過往的虎落入平原，她們豈能不動？”
“二姐不是大老虎，是大美人。”這一點，薄光無比堅持。
司晨頓了須臾，道：“倘若容妃娘娘稍稍平庸些也便罷了，後宮少有人能及的仙資玉貌對此時容妃娘娘來說，不是好事。四面楚歌，孤掌難鳴，而你顯然不想做她宮外的後援。你們劫後餘生，難道就是為了過這樣的生活麽？”
“請司姐姐指點迷津。”
“逃走罷。”
“逃？”
“德王妃正好來了你的府裏，容妃娘娘出宮探望病發的親妹合情合理，這是個三人一起逃離天都城的絕佳機會。盤纏和車馬以及城門守衛的打點均交給我，你們只須決定好時間。”
“看起來，司姐姐為我們想好了一切。”薄光雙手合十虔誠示謝，“雖然還要和二姐商量，但還是要謝司姐姐，你是諸多人中惟一沒有勸我嫁給明親王的。”
司晨告辭。
薄光伏在窗前沈思了足有半個時辰，方整理心情去探望三姐。
後者又踢又咬，將有意在此陪伴的德親王給攆出閨房，兩個德親王府的丫鬟也一並拒之門外，只留下尚寧城伺候在身邊的李嫂，直到薄光來看，她才肯抽下門閂，抱住幼妹央求她將壞人打走。
“三姐，你是喜歡德親王的罷？這三年的夢裏，你無數次念過他的名字。”薄光看著這張惶恐錯亂的美麗面孔，沒辦法說服自己不去心酸，那個驚才絕艷、歌舞雙絕的薄三小姐，似乎從不曾存在。
“不要德親王，不要外面的人，小妹我們就像以前一樣，有小妹，有李嫂，有時還有那個兇巴巴的姐姐，我們幾個人在一起就好了，不要別人。”
二姐冰美人的冷艷氣質被解讀成“兇巴巴的姐姐”了麽？她暗笑：“三姐怕德親王麽？”
“他那麽大只，非要和我擠一張床睡，比幼時的小光還賴皮，小光只騙過我的私房錢，沒有搶我的床。”
薄光暗地一個鬼臉，對幼時肆意妄為的自己好是羨慕，道：“如果三姐答應我將李嫂等下端來的藥全部喝了，小光答應阻止德親王來搶你的床。”
薄時腦中雖然混沌充斥，卻也對眼前人充滿防備：“小光打得過德親王麽？”
“我當然打不過，所以我們來玩一個游戲好不好？”
“玩打壞人的游戲？”
“對，壞人打好人，英雄救好人。”這朵嬌美羸弱的傾城之花，需要真正的愛花人精心呵護，她該讓賢了。
三十章 [本章字數：2113 時間：2013-04-08 10:57:30.0]
薄年向太後懇求出宮探望三妹。
慎太後嘆道：“平心而論，哀家不願你和她走得太近，她會拖累你的，年兒。可是，她是你的血親姐妹，哀家不能不通人情，哀家當年也曾愛極時兒……你去見見她，多多開解。她倘能痊愈，哀家樂見她與懷恭白頭到老生兒育女。假若是一輩都那般昏昏噩噩，哀家也願意請皇帝將那座薄府劃歸她名下，讓她有個安身立命的地方。”
言罷，太後命寶憐從康寧殿的小庫房內挑了幾樣珍貴補品，賜賞容妃帶回薄府。
薄年再三謝過。
寶憐送她出來的一路，仍然是語重心長：“娘娘，您這小性子也該用完了罷？再這般隨波逐流下去，難道您還想被人推下水去？還想聽那些人公然辱罵四小姐？”
“多謝寶憐姑姑提點。”
“提點不敢，無非盼著娘娘心中有數，早一點躋身這後宮的上位，奴婢陪太後靜候娘娘佳音。”
康寧殿門前，寶憐行禮告退，忽爾間寶蓋華頂，衣香鬢影，一道酥軟如綿的妙音臨場：“寶憐姑姑，太後午睡可曾醒了？”
“麗妃娘娘？”寶憐趕緊屈身跪迎，“奴婢恭迎……”
墮馬髻間流蘇搖，寬袖對襟金線描，兩眉淡妝成絢華，雙唇淺點透妖嬈。風華絕代的麗妃走下轎輦，探手伏腰來扶：“本宮素來敬重寶憐姑姑，您又長我幾歲，不必如此多禮。”
寶憐恭聲回：“麗妃娘娘擡舉奴婢，奴婢感激不勝，卻不能不知輕重。”
“寶憐姑姑不愧是太後調教的人，真個是端莊大方，從容得體，可惜這世上僅有一位寶憐。”
寶憐容色越發謙卑：“娘娘謬讚，奴婢受之有愧。”
麗妃笑顏如花，轉向在場另人：“這位……可是容妃娘娘？”
薄年淡哂：“這位想必是麗妃娘娘。”
麗妃身後的大宮女眉頭一揚便要發話，被主子眼尾制止。麗妃淺淺一禮：“早聽說容妃娘娘回宮，妾身一直想去看望，無奈無暇分身，還望容妃娘娘恕罪。”
薄年笑若微風：“麗妃娘娘替滿宮的姐妹侍奉皇上，勞苦功高，吾等惟有感恩戴德，敬仰欽佩，又怎談得到恕不恕罪？”
“改日妾身定當登門拜訪。”
“薄年隨時歡迎。”
兩人互道珍重，錯身而過。
緋冉埋頭扶著主子走出了二十幾步遠，悄眼看身後已沒有了半點形跡，方長舒口氣，拍著胸口道：“阿彌陀佛，奴婢還以為要憋死自個了。”
薄情同情道：“很怕麽？”
“是擔心才對。雖然是在太後寢宮門前，但若是對方執意找娘娘的不是，太後出面維護反惹包庇的名聲，方才奴婢真想扶著娘娘跑離那塊是非之地。”
“依那位素來險中求勝的套路，不是沒有可能，緋冉很谙熟這座禁宮。”
“奴婢好歹也在這裏面混了十幾年，雖無功德卻有心得。”
薄年不禁喟然，道：“依你的機靈，如果有一個前程遠大的好主子，應該不難有番作為，改日本宮向太後推薦你罷。”
“千萬不要。”緋冉忙不疊搖頭，壓低了嗓，“太後倘以為是奴婢心向虛榮，棄主另投，奴婢在這宮裏什麽前程也沒了。娘娘與其操心奴婢，何不自己謀求上進？”
“唉，這是在說本宮不思進取胸無大志了麽？”
“奴婢是替主子擔心啊，您方才沒有發現麽？麗妃娘娘身後的那位大宮女在娘娘以同等禮節和她家主子寒暄時的表情眼神，簡直狠得教人打骨子裏瘆得慌。”
薄年一笑。她以廢棄之身重歸宮廷，與那位後宮霸主平起平坐，這在許多人的眼裏悖禮悖情也悖於她們認知中的序位規則。本人若再不知伏眉低眼卑順討好，無疑是犯了整座後宮的忌諱。
“太後眼下正是用人之際，倘若沒有本宮，你在太後跟前必得重用，這是本宮指給你的一條明路。”她言盡於此，算是貼心忠告，能否領會，還要個人悟性，左右她這個不成器的主子也算努力過了。
這個夜晚，薄府四小姐閨房的繡床上，薄家三姐妹促膝而談。
尚寧城時，雖也有偶然小聚的時刻，但那時那地都非今日情形可比。這三雙眼睛裏，無論只有六七分神智的薄時，還是歡脫生動的薄光，抑或冷淡疏遠的薄年，如今都有了一脈闊別的喜意。
從來沒有任何一刻使她們明白，這個世上，她們只剩彼此。
“所以，我們走？”薄光問。
“司晨的車馬幾時到？”薄年問。
薄光答：“就在今晚，子時三刻，打乾和門出，由關西官道進興盛山，而後從水路遠下江南。”
“好妥當的安排，司晨做事總是如此細致入微。”
“水路？”薄時奮起，“是要坐船麽？我喜歡坐船！我喜歡！”
薄年淺笑，揪著她耳邊的發絲，道：“我也希望我們能夠坐上船。”
“這說明我們真的要走了？”薄時卻笑容一斂，“我將德親王賞我的銀子給李嫂，打發她去探望京都的親戚。”
“這會兒又明白了麽？”薄年註視三妹的目光有憐有痛，“是打算走，如果走得掉的話，當然是想走的，但是……我惟希望人心還沒有腐壞到那等地步。”
八月十三，月上中天。換上粗布衣裳帶著簡易包裹的三人走出薄府後門，薄良已坐在前轅持鞭等待。
萬籟俱寂中，車子向西城的乾和門駛去。
就如司晨說過的，乾和門的侍衛一聞馬蹄聲響，已提前將一扇城門半開。彼此沒有任何言聲，馬車徑直穿過，馬快輪疾，不一時駛出十餘裏路。
“天亮走關西官道，過了卯時進興盛山路。”薄光撩簾道。
“是，外面天涼，三位小姐將門闔嚴了，趕路嘍！”薄良揮了個響亮的鞭梢，將馬驅上筆直寬闊的官道。
薄年輕掀黛眉：“當真全按司晨為我們設計的路線先進山後坐船？”
薄光嘆了口氣：“假使我們能走到那裏。”
“你也認為……”
“噓。”薄時美眸大張，兩根手指壓在一姐一妹的唇前，“別說話，有壞人。”
如此迫不及待麽？薄光一臂攬了一個匍匐下去，揚道：“良叔伏身！”
似是為了響應她的話音，幾只亂箭擦著她們的發頂，呼嘯穿過車壁。
三一章 [本章字數：2142 時間：2013-04-10 11:05:21.0]
“有壞人，打壞人，我去打壞人！”
薄時兩手各拔下釘在車廂內壁上箭矢跳下車，一手一邊擲了出去，隨即道路兩畔的陰影處同時發出一聲悶哼。
薄良向暗處甩鞭長擊，道：“兩位小姐在車裏莫動，老奴和三小姐打發他們！”
薄光揚聲：“良叔莫逞強，三姐手裏有我給的東西，應該能撐一陣子。”
薄年好奇：“你幾時給的？”
“昨兒晚上。”
“那時我們還沒有定了要走不是？”
“那時不知走或不走，我是給三姐來對付德親王府中那些鮮花嫩柳的。”
“什麽東西？”
“上身後全身奇癢，面目浮腫，醜上一陣子罷了。”
薄年啼笑皆非：“我現在似乎明白當初父親的那些妾室一旦爭鬧起來，為何都會在接下來的七八日內躲在房
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“借錢？”茶才喝一口，舊未敘一句，司晗便被遞到眼下的手心給嚇得一退。
薄光興高采烈：“借我五千兩如何？我將這所宅院或轉讓或抵押給你。”
姑且不去想這座宅院能否轉讓抵押，司晗一刻不松地盯著她的眼睛：“你借這麽多錢做什麽？”
“遣散費，如今我用不起恁多的家丁仆人，打發他們走時總要安排好活路。”
司晗恍悟：“你是怕他們又被牽連？”
“司大人借還是不借？”
“你當本官是有多貪贓枉法？五千兩銀子不是小數，容我遲疑不決一下。”
薄光撇彎小嘴：“虛偽的官僚作風。”
“你這小九討打是不是？”這久違的嬌賴模樣，使得司大人兩眸大瞪，“還不叫聲‘五哥’來討好本官？”
小九，五哥……她目色趨深，黑汪汪不見底心，聲線縹緲無根：“小九死了，五哥也沒了，司大哥。”
二七章 [本章字數：2454 時間：2013-04-04 18:20:52.0]
八年前，先帝在位，薄家鼎盛，薄家長子薄天及三位女兒，太子胥啟維，明王胥允執，德王胥懷恭，司家長子司晗與其妹司晨，一次結伴泛舟出游的酒後，乘興結拜。
年紀最長的薄天當仁不讓地是所有人的“大哥”，其次是胥啟維、胥允執、胥懷恭、司晗、司晨、薄年、薄時，最末了的，當然是時值十歲的薄光。一時間，“小九”“九兒”“九九”諸名紛紛落她頭上，惟有胥允執喜歡叫她“笑兒”。
那真是一段青春作伴富貴為友的揮霍時光，十歲的她，目中所見，心中所想，是花團錦簇，是詩書酒歌，是爹爹為她構築出的華美世界。而後十一歲時，撞破一位仕女向明親王投懷送抱的春光，驀地驚覺潛藏在自己世界中的隱秘。十四歲，太後指婚，內心中被得償所願的喜悅占據，渾未覺已有人向她的世界舉起屠刀。
那個受盡萬般寵愛的“小九”，那個認知膚淺的“九兒”，那個盲目歡樂的“九九”……都隨那場殺戮一並埋入了黃土。而那個富貴精養不知愁滋味的“笑兒”，身在地獄，永世不得超生。
“小……”司晗從未見如此神情的薄光，這般陰郁，這般疏離。他恍然驚覺薄相自裁後見到的那個疲弱卻乖巧的人兒，已是她的面具。
“司大哥將今日的事當成玩笑就好，二姐近來得了太後的許多賞賜，這幾個月的月例也拿了不少，足夠這筆花費了。”薄光覆眸道。
司晗握起她一只纖瘦小手，幾處硬繭令他觸之生痛，柔聲道：“小……光，聽司大哥一句話好麽？”
她擡眸，輕點螓首。
“莫停留在過去，向前走。”
她仍是點頭：“小光盡力而為。”
“如今，無論是宮內的容妃娘娘，還是宮外的你，都是孤苦無依，都需要一個強大的依靠。雖然說這天下最強大的依靠莫過皇上，但皇上日理萬機，心懷天下，無法僅為一人一事時時分心遣慮。故而身處後宮之人，僅憑皇上的寵愛能立一時腳跟，卻難立長久，更莫說容妃娘娘毫無爭取皇上寵愛的心思跡象。前時林美人中毒事件，今日禦花園溺水，他日又將是什麽呢？容妃娘娘作為皇後，心灰意冷或可體諒，但你不可坐視不理。論公論私，明親王都是最佳選擇，小光，嫁他罷。”
薄光低笑：“司大哥不是第一個這麽勸我的人。”
“大家勸你，無非是因為看得出明親王對你的情意，這份情，或許是舊愛難忘，或許是因愧意而生的憐惜。無論哪一種，都能使明親王給你義無反顧的庇護，都可使朝野再無人敢給你今日這等欺辱，機不可失，萬勿錯過。放開你對明親王的愛，抓住明親王對你的，惟如此，你方能在這個虎狼之地過活下去。”
這般苦口婆心的勸導，太後與商相也曾有過，那時她只有一腔逆反。但在司晗這雙真摯坦誠的眼睛面前，她竟說不出一字的譏諷。想來人在冷夜中跋涉過久，最易在遇到的第一盞燈火前卸卻戒備。
“今日我的話你好生想想，無論何時，你都是五哥心中那個頂頂聰明的小九，懂得舉一反三，懂得另起爐竈，也懂得放開和抓住。”
她默然間，若有所思。
司晗站起身來作別，臨行前又道：“明日我會命人給你送五千兩的銀票來，容妃娘娘在宮中活得不易，留些錢給她打賞手下人罷。太後的賞賜更是一樣也不能動，授人以柄是你們當下最不能做的事。”
送司晗出門去後，她提著燈籠煢煢走在偌大的庭院，依稀又見這往昔繁華種種。正如二姐擔憂的，倘若自己放任心緒向黑暗處營鉆，興許哪一日果真被這所故宅吞噬，興許哪一日她連自己思念得是爹爹的溫情還是過往的榮華也給模糊混淆。
“四小姐，老奴鬥膽認為司大人說得那句是字字在理。”悄然隨在主子身後薄良出聲道。
“哪一句？”
“放開您對明親王的情意，抓住他對您的。老爺以前說過，女人一旦有了情，勢必自苦自怨，他最怕三位小姐為情所苦所困。”
她釋笑：“可是，現在外界都在傳薄家女兒情薄如紙，負恩寡義。”
“雖算不上好事，但在咱們眼下的困局裏，利大於弊。”
“良叔還是不走麽？”
“老奴這條命是薄家的，當年沒有殉主，是因為老爺命我留下保護三位小姐。”
“明日如果司家的銀票送到了，良叔好生規劃分派發到大家手裏，那些太過孤弱或委實無處可去的，就照先前商議的送到茯苓山莊。但凡身強力壯腦子機靈的，還是遠離薄家這個泥潭為妙。”
“老奴一定安排妥當。”
“哈！”她突然放聲一笑，“良叔不覺得在看不見彼此的黑夜裏說話別有意趣麽？彼此看不見對方，卻揣測著對方的表情，觀測著對方的動靜，預測著對方的動向，尋找破綻，伺機而動。並非只有先聲方能奪人，後發也未必皆可制人，時機當不早不晚，在最恰當的時候做最恰當的事。惟有這般，才能以最少的力氣做到最好的事。”
薄良不認為這位小主子的有感而發僅是見景生情，是以他只作專心傾聽。
薄光雀躍而起，將燈籠在自己頭面旋了一圈，歡聲道：“良叔，我是絕對不會被黑暗支配的，你可信？
“老奴信。”
“哈哈，良叔是小光最好的盟友！”她仰首，“爹爹，小光去睡了，明日又是新鮮可愛的一天！”
她拋開一日的罣礙，撲入繡床，酣然進夢。
第二日，她神清氣爽，敞開大門迎接新一天的新鮮可愛。
然而，杵在自家門前的那位，既不新鮮，也不可愛。
“薄時在哪裏？”
她圓瞠兩眸，緊覷著來者那張風塵仆仆與往昔風采相去甚遠的面孔，道：“德親王，民女奮力建議您及早沐浴更衣。”
來者不退反進：“薄時在哪裏？你們都回來了，為何不見她？她可是發生了什麽事？”
薄光露齒怪笑：“三姐沒有發生什麽事，只不過是仍然瘋著而已。德親王這樣迫不及待地想要見三姐，難道是想為府中添一位瘋妃不成？”
德親王兩目欲焚，嘶聲道：“她在哪裏？”
“尚寧城。”
“哪條街巷哪一家？”
“寶饌街古味巷打東邊數第三家……啊，德親王好走。”
她向那道旋風似遠去的背影招了招手，退回門檻，遁著食物的香氣來到膳廳，坐到早膳桌前，薄良盛來一碗鮮菜粥，問：“就這般把三小姐的藏身處告訴德親王好麽？”
她嫣然一笑：“坊間曾有人雲太子善弈，明王善射，德王善思，說得並非這三人專攻當項，而是在以往的角逐中各自所扮演的角色。那二人無所顧忌地在前拼殺，德親王看似置身事外，實地是在為他的兩位哥哥拾遺補漏。德親王那時在愛若性命的三姐和他家的胥氏江山中選擇了後者，歷經這三年的生離，小光很想想看看他有沒有任何變化。”
“如此也好，老奴很想三小姐了吶。”
“嘻，良叔很快便能見到了，德親王此刻應該已經在前往尚寧城的路上了。”今日，她胃口大好。
二八章 [本章字數：2139 時間：2013-04-05 19:06:16.0]
七日後，德親王回到天都，上書天子，請準以親王妃之位迎回薄時。
薄時消失那刻起，胥懷恭為尋愛妻，三年來踏遍大江南北，走盡關塞內外，幾乎是上窮碧落下黃泉般的瘋狂，震驚了天都城的政要權貴，也震驚了慎太後的愛子之情。
薄家事發後，薄相鋃鐺入獄，兩日內被判自裁，薄時向丈夫求援不成，大悲大痛之下神智失常舉刃刺夫，慎太後鳳顏震怒，將其貶為侍妾並禁足別苑。
慎太後以一介卑微的宮婢一步步走到今日，少女時出類拔萃的美貌固然不可或缺，之後的步步為營方是成事的根本。當年皇後臨終將太子托付，明親王、德親王也是猝死嬪妃的遺孤。三十餘載的後宮歲月，她自己不曾生下兒女，全部心血貫註在三個養子身上，助他們走向今日，成就這般基業。可以說，這三個兒子是慎太後的一切。
“懷恭那孩子天生癡情，哀家若是不允，勢必傷了他的心，指不定又要做出什麽傻事來，但正妃之位交給一個曾經瘋過的女人，只怕府裏人們不服，皇上成全他這份癡傻，給薄時一個孺人之位罷。”
兆惠帝依太後所言，準薄時以孺人身份回歸王府。
雖是側妃，但德親王攜失而覆得的愛妻住進主寢樓，同食同寢，儼然與正妃無異。
薄光進宮請脈時向薄年說起，後者蹙眉道：“德親王這麽做，府中久受冷落的妻妾們如何受得了？真是擔心呢。”
“三姐雖然有時不清楚，但倘若有人欺負，必定……”
“我擔心得不是她，是德親王的花花草草們。你那三姐腦筋明白的時候或許還曉得輕重，萬一正逢她迷糊的時候有人上門挑釁……”
薄時是惟一隨著薄天學過幾日防身功夫的，雖然未必高強，對付府裏那些位身嬌體軟的妻妾們總是綽綽有餘。
容妃娘娘言猶在耳，薄光剛剛回到府前，門前等待的薄良上前稟報：“方才德親王府的人過來，說三小姐刺傷了張孺人，四小姐趕緊去看一眼罷。”
她嘆息：“雖然不是好消息，但終究比聽到別人刺傷三姐來得放心。”
車身尚未停穩，車夫揚鞭催馬，取道德親王府。
“小妹你來了，快過來，有壞人打我，替我打她！”薄光甫踏進德親王的主寢樓內，薄時甩開兩個扶持的丫鬟撲了上來。
她把人抱住，問丫鬟：“德親王爺何在？”
“太後聽說王妃刺傷了章孺人，遣了宗正寺的女差來問話，王爺在前廳擋人，命我們在此保護王妃。”
“太後可有口諭？”
“宗正寺的女差役說奉太後懿旨拘押薄孺人，收監侯審。”
作為母親，太後娘娘對曾經刺殺自己兒子的女人始終心存芥蒂罷？倘若獲知她也毒殺明親王未遂的罪犯一枚，今日春風化雨樣的各種疼愛不知將化作怎樣的雷霆之怒？
她如此忖思著，腳步已來到明親王府的前廳外，隔著丈許便聽見聲聲怒吼：“本王再說最後一次，只要本王活著，本王絕不許任何人在本王的面前帶走王妃，任何人！倘若太後和皇上因此震怒，本王這顆人頭隨時可以拿去，你們盡管去領斬殺本王的懿旨！滾，滾出本王的王府！”
這振聾發聵的聲量，德親王府的亭臺樓閣為之震顫，闔府上下切實領會到了那位喜歡拿刀刺人的王妃在王爺心中的地位。
薄光站在廊柱後，看宗正寺的兩位女差役急惶惶逃離，方邁進大廳，好整以暇道：“多謝德親王爺對的三姐的擔待。”
胥懷恭餘怒未消，冷冷道：“她是本王的妻子，本王是她最親近的人，不需要你來謝。”
這位姐夫的脾氣變得有點暴躁呢。她好聲好氣，道：“但總需要我來醫罷？三姐的病又犯了，除了我，你放心將她交給別人來醫麽？”
“……你可以留在本王府中陪伴她。”
“這府裏雖然不是後宮，但王爺的花花草草也不少，三姐不宜再受任何的刺激。她需要與生平最溫暖時期的人相伴，也需要最溫暖的地方休養。”
胥懷恭眉峰緊攢 “所謂最溫暖的地方是薄府不成？那裏才是她最大的刺激！”
“照這麽說，我和二姐豈不是時時提醒她父亡家破的活道具？但事實是，我是三姐的專用大夫，沒有人比我更了解她的病情。”
“多年不見，你居然學會了巧舌如簧。”他冷笑，“但本王不允宗正寺的人帶走時兒，當然也不允你，任何人都不可以。”
這位變得暴躁的姐夫還有點令人不喜的頑固不化。薄光笑得人畜無害，道：“倘若不是確定王爺是這世上最愛三姐的人，我又何必告知你三姐的行蹤？我來醫好三姐，令你們夫妻真正團聚，不好麽？”
德親王眼神中仍是半信半疑。
“王爺，太後對三姐刺殺王爺的往事從來沒有釋懷，你執意將三姐接回身邊並與你同宿主樓，太後心中的憂慮可想而知。現在又出了三姐刺傷貴府的側妃之事，太後無論如何也不可能置之不理。下一回真若是太後親自拿人，難道王爺還真要與太後以死相拼麽？不如我將三姐暫且領回去好生調理，解了太後的擔憂，你思念三姐時隨時登門探望，一舉數得不是？”
胥懷恭默了晌久，道：“過去這三年，你的確長進了。”
她當成誇獎慨然領受。
“本王隨你一起送她回薄府，倘使她不願留在那邊，本王即帶她回來。”
“是，王爺您思慮周詳，民女萬分佩服。”
胥懷恭唇邊浮起一絲笑意：“這耍賴的語氣還和以前沒有兩樣，時兒最怕你如此。”
於是，一行人騎馬的騎馬，坐轎的坐轎，打道回府。
“小九……”端坐客廳品茶相候的貴客盈盈立起，飄飄作禮，“德親王也在？司晨見過王爺，見過王妃。”
因身邊愛妻此刻難得地乖巧，胥懷恭心情無比美妙，笑道：“聽說太後恩準你到建安溫泉行宮調養病體，何時回到天都？身子可大好了？”
司晨垂眸：“昨日回到天都，身體已然……”
“時兒不可咬我的手！你是小狗麽？”胥懷恭臉上盡是佯怒，目底滿溢寵溺。
司晨眉心微動，面向薄光：“小九，別來無恙。”
她彎眸一笑：“司尚宮玉體安好。”
二九章 [本章字數：2208 時間：2013-04-07 11:37:52.0]
司晨，衛尉寺卿司晗之妹，中書令司勤學愛女，尚宮局正四品尚宮，心思縝密，處世精明，深受慎太後器重。今年春始，因一場春寒染疾，慎太後特恩賞其到建安行宮休養，以溫泉水暖洗侵體的寒氣，歷時三月有餘，病愈歸來。
司晨先前曾與薄天訂親，也是薄家姐妹的閨中蜜友。後薄天棄官遠游江湖，薄、司兩家家長協議解除婚約，她與薄家姐妹也因之逐漸疏遠。這一次見面，彼此暌違已久。
“小……你不喜歡我叫你小九，那我隨容妃娘娘，叫你‘小光’如何？”
“‘小光’這兩個字總是令我覺得自己沒有長大，司姐姐還是叫我薄光罷。”
“薄光，薄光……”司晨低念了兩回，喟然，“不知為何，總有種‘薄光’與‘小光’不是同一人的錯覺，也有三分自己被排斥在外的不適。”
“昔日，司姐姐替薄光隱瞞刺殺明親王的惡行，還曾向困頓中遠行的我們贈百兩紋銀，無論哪一份恩情，都堪比救命之恩。可是，太多的疼愛易使薄光變得矯情和驕傲，得意忘形倒也罷了，若是不曾得意還一味忘形，司姐姐也會替薄光悲傷的罷？”
司晨靜靜聽罷，柔柔笑開：“真的不同了。昔日的薄光，純真率性；今時的薄光，審慎細膩。時間的確能夠改變許多事物呢。”
薄光莞爾。改變她不是這無處不在的時間，而是從雲端猝然被人踹至地面的震撼。經歷過那般激烈的教育之後，最大的收益是任何的屈辱都能一笑置之，諸如娘娘們冠名薄光的‘賤人’‘賤蹄子’，也可不痛不癢。
“可是，你們不該回來的。”司晨又道。
“太後懿旨難違。”況且，不是沒有違，而是被人抓個正著，無處可退。
“當前後宮的情勢對太後娘娘的確十分不利。太後希望後宮多子多孫，帝嗣繁榮，但麗妃娘娘只允許自己的兒子平安成活，兩強相鬥，必有一傷。早在第二位有孕的娘娘一屍兩命時，太後便勸我成為皇上的嬪妃，以與麗妃抗衡。我雖敬重太後，卻不想將父兄拖進後宮女人們的戰場，是以稱病婉拒。”
薄光稍稍意外。她熟識的那位司二小姐心細如塵，敏感多思，從不輕易向人吐露心事，如今重逢一個時辰不到，竟有了推心置腹的趨勢，難道這也是時間將人改變的範例？
“司姐姐是指二姐不是太後的第一人選？”
“雖然直白，但確實如此。”
“司姐姐拒絕太後的原因，其實也是因為薄家前車之鑒未遠，不想拖累自己的父兄重蹈覆轍罷？”
司晨啞然失笑：“此話更是直白。”
薄光點頭：“就是說，姐姐今日這個容妃之位本該是司姐姐的？”
“這便有點冤枉我了，無論是過去，還是現在，我都沒有想過做皇上的女人。”
“你想做德親王的女人。”薄光巧笑倩兮。
“你真是……直白得教人無處躲藏。”司晨揉額，無奈苦笑，“你既然這般透徹，想必對當前的情勢也有判斷罷？”
“我還是更願聽司姐姐一一分析給薄光。”
“太後所知的那三位帶孕身亡的妃嬪，僅僅是太後所知的而已，而我知道的至少有五例。”
薄光嘖嘆：“皇上好高產。”
“……”司晨結舌，“你……想不想聽我說？”
“請。”
“麗妃娘娘為了清除大皇子通往太子路上的障礙，能做的，不能做的，她都已然做過，到今日，她已不接受任何變數。容妃娘娘雖然曾與皇上夫妻情深，無奈帝王家最允許不得的是叛逆，當日皇後與皇上撕帛斷義，觸怒天顏，從此夫妻情滅，再難起續。然而縱使她無意承寵爭歡，甚至眼裏不揉沙子的麗妃娘娘暫時不將她列為威脅，但那些長日漫漫飽食終日的妃嬪們呢？那些人一年到尾見得龍顏的次數屈指可數，對得獲聖寵的人懷有怎樣的怨毒恨念你根本難以想象，麗妃娘娘如日中天，她們畏忌如虎，但一旦有只過往的虎落入平原，她們豈能不動？”
“二姐不是大老虎，是大美人。”這一點，薄光無比堅持。
司晨頓了須臾，道：“倘若容妃娘娘稍稍平庸些也便罷了，後宮少有人能及的仙資玉貌對此時容妃娘娘來說，不是好事。四面楚歌，孤掌難鳴，而你顯然不想做她宮外的後援。你們劫後餘生，難道就是為了過這樣的生活麽？”
“請司姐姐指點迷津。”
“逃走罷。”
“逃？”
“德王妃正好來了你的府裏，容妃娘娘出宮探望病發的親妹合情合理，這是個三人一起逃離天都城的絕佳機會。盤纏和車馬以及城門守衛的打點均交給我，你們只須決定好時間。”
“看起來，司姐姐為我們想好了一切。”薄光雙手合十虔誠示謝，“雖然還要和二姐商量，但還是要謝司姐姐，你是諸多人中惟一沒有勸我嫁給明親王的。”
司晨告辭。
薄光伏在窗前沈思了足有半個時辰，方整理心情去探望三姐。
後者又踢又咬，將有意在此陪伴的德親王給攆出閨房，兩個德親王府的丫鬟也一並拒之門外，只留下尚寧城伺候在身邊的李嫂，直到薄光來看，她才肯抽下門閂，抱住幼妹央求她將壞人打走。
“三姐，你是喜歡德親王的罷？這三年的夢裏，你無數次念過他的名字。”薄光看著這張惶恐錯亂的美麗面孔，沒辦法說服自己不去心酸，那個驚才絕艷、歌舞雙絕的薄三小姐，似乎從不曾存在。
“不要德親王，不要外面的人，小妹我們就像以前一樣，有小妹，有李嫂，有時還有那個兇巴巴的姐姐，我們幾個人在一起就好了，不要別人。”
二姐冰美人的冷艷氣質被解讀成“兇巴巴的姐姐”了麽？她暗笑：“三姐怕德親王麽？”
“他那麽大只，非要和我擠一張床睡，比幼時的小光還賴皮，小光只騙過我的私房錢，沒有搶我的床。”
薄光暗地一個鬼臉，對幼時肆意妄為的自己好是羨慕，道：“如果三姐答應我將李嫂等下端來的藥全部喝了，小光答應阻止德親王來搶你的床。”
薄時腦中雖然混沌充斥，卻也對眼前人充滿防備：“小光打得過德親王麽？”
“我當然打不過，所以我們來玩一個游戲好不好？”
“玩打壞人的游戲？”
“對，壞人打好人，英雄救好人。”這朵嬌美羸弱的傾城之花，需要真正的愛花人精心呵護，她該讓賢了。
三十章 [本章字數：2113 時間：2013-04-08 10:57:30.0]
薄年向太後懇求出宮探望三妹。
慎太後嘆道：“平心而論，哀家不願你和她走得太近，她會拖累你的，年兒。可是，她是你的血親姐妹，哀家不能不通人情，哀家當年也曾愛極時兒……你去見見她，多多開解。她倘能痊愈，哀家樂見她與懷恭白頭到老生兒育女。假若是一輩都那般昏昏噩噩，哀家也願意請皇帝將那座薄府劃歸她名下，讓她有個安身立命的地方。”
言罷，太後命寶憐從康寧殿的小庫房內挑了幾樣珍貴補品，賜賞容妃帶回薄府。
薄年再三謝過。
寶憐送她出來的一路，仍然是語重心長：“娘娘，您這小性子也該用完了罷？再這般隨波逐流下去，難道您還想被人推下水去？還想聽那些人公然辱罵四小姐？”
“多謝寶憐姑姑提點。”
“提點不敢，無非盼著娘娘心中有數，早一點躋身這後宮的上位，奴婢陪太後靜候娘娘佳音。”
康寧殿門前，寶憐行禮告退，忽爾間寶蓋華頂，衣香鬢影，一道酥軟如綿的妙音臨場：“寶憐姑姑，太後午睡可曾醒了？”
“麗妃娘娘？”寶憐趕緊屈身跪迎，“奴婢恭迎……”
墮馬髻間流蘇搖，寬袖對襟金線描，兩眉淡妝成絢華，雙唇淺點透妖嬈。風華絕代的麗妃走下轎輦，探手伏腰來扶：“本宮素來敬重寶憐姑姑，您又長我幾歲，不必如此多禮。”
寶憐恭聲回：“麗妃娘娘擡舉奴婢，奴婢感激不勝，卻不能不知輕重。”
“寶憐姑姑不愧是太後調教的人，真個是端莊大方，從容得體，可惜這世上僅有一位寶憐。”
寶憐容色越發謙卑：“娘娘謬讚，奴婢受之有愧。”
麗妃笑顏如花，轉向在場另人：“這位……可是容妃娘娘？”
薄年淡哂：“這位想必是麗妃娘娘。”
麗妃身後的大宮女眉頭一揚便要發話，被主子眼尾制止。麗妃淺淺一禮：“早聽說容妃娘娘回宮，妾身一直想去看望，無奈無暇分身，還望容妃娘娘恕罪。”
薄年笑若微風：“麗妃娘娘替滿宮的姐妹侍奉皇上，勞苦功高，吾等惟有感恩戴德，敬仰欽佩，又怎談得到恕不恕罪？”
“改日妾身定當登門拜訪。”
“薄年隨時歡迎。”
兩人互道珍重，錯身而過。
緋冉埋頭扶著主子走出了二十幾步遠，悄眼看身後已沒有了半點形跡，方長舒口氣，拍著胸口道：“阿彌陀佛，奴婢還以為要憋死自個了。”
薄情同情道：“很怕麽？”
“是擔心才對。雖然是在太後寢宮門前，但若是對方執意找娘娘的不是，太後出面維護反惹包庇的名聲，方才奴婢真想扶著娘娘跑離那塊是非之地。”
“依那位素來險中求勝的套路，不是沒有可能，緋冉很谙熟這座禁宮。”
“奴婢好歹也在這裏面混了十幾年，雖無功德卻有心得。”
薄年不禁喟然，道：“依你的機靈，如果有一個前程遠大的好主子，應該不難有番作為，改日本宮向太後推薦你罷。”
“千萬不要。”緋冉忙不疊搖頭，壓低了嗓，“太後倘以為是奴婢心向虛榮，棄主另投，奴婢在這宮裏什麽前程也沒了。娘娘與其操心奴婢，何不自己謀求上進？”
“唉，這是在說本宮不思進取胸無大志了麽？”
“奴婢是替主子擔心啊，您方才沒有發現麽？麗妃娘娘身後的那位大宮女在娘娘以同等禮節和她家主子寒暄時的表情眼神，簡直狠得教人打骨子裏瘆得慌。”
薄年一笑。她以廢棄之身重歸宮廷，與那位後宮霸主平起平坐，這在許多人的眼裏悖禮悖情也悖於她們認知中的序位規則。本人若再不知伏眉低眼卑順討好，無疑是犯了整座後宮的忌諱。
“太後眼下正是用人之際，倘若沒有本宮，你在太後跟前必得重用，這是本宮指給你的一條明路。”她言盡於此，算是貼心忠告，能否領會，還要個人悟性，左右她這個不成器的主子也算努力過了。
這個夜晚，薄府四小姐閨房的繡床上，薄家三姐妹促膝而談。
尚寧城時，雖也有偶然小聚的時刻，但那時那地都非今日情形可比。這三雙眼睛裏，無論只有六七分神智的薄時，還是歡脫生動的薄光，抑或冷淡疏遠的薄年，如今都有了一脈闊別的喜意。
從來沒有任何一刻使她們明白，這個世上，她們只剩彼此。
“所以，我們走？”薄光問。
“司晨的車馬幾時到？”薄年問。
薄光答：“就在今晚，子時三刻，打乾和門出，由關西官道進興盛山，而後從水路遠下江南。”
“好妥當的安排，司晨做事總是如此細致入微。”
“水路？”薄時奮起，“是要坐船麽？我喜歡坐船！我喜歡！”
薄年淺笑，揪著她耳邊的發絲，道：“我也希望我們能夠坐上船。”
“這說明我們真的要走了？”薄時卻笑容一斂，“我將德親王賞我的銀子給李嫂，打發她去探望京都的親戚。”
“這會兒又明白了麽？”薄年註視三妹的目光有憐有痛，“是打算走，如果走得掉的話，當然是想走的，但是……我惟希望人心還沒有腐壞到那等地步。”
八月十三，月上中天。換上粗布衣裳帶著簡易包裹的三人走出薄府後門，薄良已坐在前轅持鞭等待。
萬籟俱寂中，車子向西城的乾和門駛去。
就如司晨說過的，乾和門的侍衛一聞馬蹄聲響，已提前將一扇城門半開。彼此沒有任何言聲，馬車徑直穿過，馬快輪疾，不一時駛出十餘裏路。
“天亮走關西官道，過了卯時進興盛山路。”薄光撩簾道。
“是，外面天涼，三位小姐將門闔嚴了，趕路嘍！”薄良揮了個響亮的鞭梢，將馬驅上筆直寬闊的官道。
薄年輕掀黛眉：“當真全按司晨為我們設計的路線先進山後坐船？”
薄光嘆了口氣：“假使我們能走到那裏。”
“你也認為……”
“噓。”薄時美眸大張，兩根手指壓在一姐一妹的唇前，“別說話，有壞人。”
如此迫不及待麽？薄光一臂攬了一個匍匐下去，揚道：“良叔伏身！”
似是為了響應她的話音，幾只亂箭擦著她們的發頂，呼嘯穿過車壁。
三一章 [本章字數：2142 時間：2013-04-10 11:05:21.0]
“有壞人，打壞人，我去打壞人！”
薄時兩手各拔下釘在車廂內壁上箭矢跳下車，一手一邊擲了出去，隨即道路兩畔的陰影處同時發出一聲悶哼。
薄良向暗處甩鞭長擊，道：“兩位小姐在車裏莫動，老奴和三小姐打發他們！”
薄光揚聲：“良叔莫逞強，三姐手裏有我給的東西，應該能撐一陣子。”
薄年好奇：“你幾時給的？”
“昨兒晚上。”
“那時我們還沒有定了要走不是？”
“那時不知走或不走，我是給三姐來對付德親王府中那些鮮花嫩柳的。”
“什麽東西？”
“上身後全身奇癢，面目浮腫，醜上一陣子罷了。”
薄年啼笑皆非：“我現在似乎明白當初父親的那些妾室一旦爭鬧起來，為何都會在接下來的七八日內躲在房
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