赤日炎炎,?熱吹起砂石，艾瑞克斯跟隨著隊伍前進。

附近沒有什麽植被，風沙的緣故，隊伍裏所有人頭上都裹著一層白布,?用來遮掩住自己的口鼻。

他們像一對螞蟻在這片貧瘠的土地上緩慢移動,?直到隱約看見一間廢棄的驛館,?領頭者才示意他們進去。

二十幾個人不得不擁擠在一塊兒，暫時躲進這間破舊不堪的木屋裏。皮膚黝黑的男人站起來,?抖去身上的沙塵。

“快停下,?別抖了！該死的,?都要嗆到我喉嚨裏了！”

“抱歉，少爺。”

“煩死了,?從太陽沒亮開始走到現在，不給東西吃就算了，甚至連坐下休息的時間都沒有,?真是連狗都不如！你說我到底為什麽要和傻子們跑過來受這種罪！巴裏！”

“我不知道,?堂少爺。”

艾瑞克斯解開遮掩口鼻的面罩，長長呼出一口氣。他默默聽著身邊青年的不斷埋怨,?只覺得耳邊鬧哄哄的,?有些心煩。

“餵,?你是對我有意見嗎？”堂偏過頭,?敏銳地察覺到艾瑞克斯的嘆氣聲。

“沒有。但如果可以的話，我希望你能安靜一點。”艾瑞克斯輕聲說,“現在大家都已經很疲憊了。”

“你憑什麽教訓我？”堂掃視了周圍一圈,?壓低了些嗓音，語氣卻充滿了火藥味。

“我沒有教訓你，我只是和你一樣想不明白。”艾瑞克斯也壓著嗓音說話,“你為什麽要跟著我們來這裏？”

“哈，我當然是為了混軍功。”堂不屑地說。

“我以為你會要求待在更安全的後方，而不是和我們這些「傻子」跑到前線去。”艾瑞克斯微微挑眉，“你說為什麽，堂少爺。”

“這原因還不是理所當然的。”堂先是被噎住，接著沒好氣地分辨，“貴族怎麽可以躲在傻子的後面？”

“真是出乎意料的答案。”這次輪到艾瑞克斯楞了楞，自言自語說，“看來你也沒到無可救藥的地步啊。”

“餵，你嘰嘰歪歪在說什麽呢！不要以為你是子爵，我就不敢給你厲害啊！”

堂臭著臉威脅，並且故意向艾瑞克斯晃了晃自己的拳頭。

“不要打架啊，我們會被罵的。”坐在一邊的小修女埃瑪輕聲勸道。

“放心，我們不會打架的……”艾瑞克斯低著頭檢查著隨身攜帶的醫藥箱，“這是我的原則，我不會隨便傷害自己人。”

“有病吧！誰和你是自己人啊！”堂往不客氣地翻了個白眼，他往巴裏那邊挪了挪，以此表達想要和艾瑞克斯保持距離的決心。

“艾瑞克斯，你過來一下。”獨自坐在木桌邊的男人打斷了兩人的談話。

“是的，長官。”艾瑞克斯走了過去，站定後行了一個標準的軍禮，“請問您有什麽吩咐嗎？”

這個男人是帝國軍中的一名低級軍官，授提西豐殿下之命回到後方，他來到這兒其一是要召集一批醫務兵派往前線，其二便是為了艾瑞克斯。

“已經過去一整天了，你考慮的怎麽樣了？”軍官板著臉問。

“我考慮好了，如您所看見的，我正和您一起趕往前線。”艾瑞克斯回答。

“是的，我很欣慰你有這樣的覺悟，艾瑞克斯。但是我說得是將你從醫務兵調調到魔法師營的這一安排。”

“我也考慮好，我拒絕。”

“拒絕？你憑什麽拒絕？”軍官狠狠拍了下桌子，力氣大到震得整個驛館都打了顫，“你是士兵，士兵最重要的是服從。”

“抱歉長官，我只想做醫務兵。”艾瑞克斯沒有被軍官的氣勢嚇到，“以及事實上，我其實不能算是一名真正的士兵。”

“我知道，我知道。你是帝國的魔法天才，最年輕的「高級魔法師」，該死的，你還是一名世襲子爵！”

那名軍官神情有些焦躁，“所以你為什麽不願意呢？調入魔法師營，你立刻就能晉升為高級軍官，並且獲得一般人無法想象的榮譽和權力。

所以究竟為什麽呢？你寧願待在這兒被我一個平民軍官呼來喝去，也不願意去魔法師營？艾瑞克斯！”

軍官氣急敗壞的質問響徹整間驛館，其他的人都悄悄註意著這邊的談話狀況。

“長官，您是在趕我離開嗎？”艾瑞克斯沈默片刻說，“請問我是做錯了什麽嗎？”

軍官與艾瑞克斯淡藍色的眸子對視，一下子啞了聲。他深深吸了口氣，似乎想讓自己恢覆鎮定。

“讓你心甘情願地加入法師營，這是提西豐殿下的命令。”

軍官放緩聲音說，“去那裏你才可以發揮自身最大的價值，你明白嗎？”

“可我不想離開這裏。”艾瑞克斯說，“成為醫務兵就是我能發揮的最大價值。我不想殺人。”

“那是絕對不可能的，我可以很肯定的告訴你，你這是在逃避，逃避自己的責任。”

軍官的指節敲擊著桌面，像是想敲開艾瑞克斯那顆固執的內心，“你明明有改變的力量。”

“我不認為力量的使用方式只能在你死我活上。”艾瑞克斯站著那兒，不為所動，“如果執著於此，它將成為真正的無用……”

“那是因為你本是就是個無用的懦夫！”軍官用手指指著艾瑞克斯的鼻子。一字一句地說。

周圍滿是有關他的竊竊私語，艾瑞克斯抿了抿嘴，沒有做出任何的解釋。

雷暴過後，天上的陰雲還沒有消散，陽光大多被遮掩住。

雨水淅淅瀝瀝，混入「惡魔之眼」斑斕的水面裏，蕩漾起陣陣漣漪。

一直仰著頭的提西豐收回目光，掃視著腳邊的一片狼藉。

“你感覺怎麽樣，哈羅德。”提西豐面無表情地發問。

“幸好您及時趕到。”哈羅德被人從水中架起，鬥篷下一只袖管空蕩蕩的。

因為大量失血，他的臉色慘白如紙，整個人說話的狀態仿佛在交代最後的遺言。

提西豐彎下腰，從水中撈出了一條斷臂拋給士兵：“讓人馬上給哈羅德魔法師治療。”

“沒用了，長官。就算能接上，這條手臂恐怕也不能用了。”哈羅德有些絕望地闔上了雙眼，流露出屈辱的神色。

“和有的人相比，你至少保住一條性命，這已經是幸運了。下去好好休息吧。”

提西豐低聲命令道，讓士兵們把哈羅德擡到安全的地方。

“早就安排好的陷阱與埋伏，他們知道我們會來這裏。”一名神情嚴穆的中年男人開口問，“是內應嗎？那個在灰墻之戰害死弗恩殿下的，會是同一個嗎？”

提西豐沒有立刻回答，她低下頭認出了剛剛被自己槍殺的亞獸人，正是之前被她擊敗後又逃跑的那一個。

“我不知道，他答應幫我除掉都城的老鼠，或許是他失手了，又或許老鼠不止一只。”提西豐輕聲說。

“我想不明白，怎麽會發生這種情況？亞獸人到底是如何掌握我們的情報的？”

“不知道。羅伊、哈羅德……原本的四名「高級魔法師」戰力，現在只剩下我和你兩個人了。”

提西豐轉身往回走，“決戰還未開始，目前的傷亡已經完全超出我的想象。”

“殿下，我們這次的對手非同一般，他可能掌握著我們的行動，甚至是接下來的計劃。”

“神明使者。”提西豐吐露出了一個名字。

“您是說，我們的對手不是亞獸人，而是神明的使者嗎？”那名中年男人有些驚訝。

“無論是誰，結局都是一樣的。他們無法阻止我的腳步。”

提西豐的聲音不大，語氣也平靜，但這句話中蘊含的信念是無人可以動搖的堅定，“這是誓言，生死無法阻攔我，所有的痛苦仇恨必將在我的劍下斬斷。”

“殿下，我們將誓死追隨您劍指的方向。”男人有些動容，“請您不要一個人承擔。”

提西豐沈默了很久，指尖輕輕摩挲著自己佩戴著紅寶石戒指，透亮的切面折射出幹凈的光彩。

銀色的馬尾隨風飄動，她的眼簾微微垂下：“謝謝你，達特。不過，前往地獄的人就到我為止吧。不必為我擔憂，那個時候，你們靈魂上的罪孽也會全部洗滌凈化的。”

“殿下……”達特還想說些什麽，但提西豐已經走遠了。

“動手吧……”她最後是如此說的。

“是，遵從您的命令。”達特微微嘆了口氣，他張開雙臂，邊往前走，邊輕念著冗長的古老咒語。

地面凸起了起來，厚實的墻體從淡金色的水面露出，像瘋狂生長的樹木不斷拔高延伸。

達特的面色有些難看，這個魔法太過浩大，以至於身體已經很難承受。

但他還是成功了，他用魔法制作出了一道絕佳的土墻防線，完美地將整個戰場割裂為兩個部分。

“真是太誇張了，他們居然憑空召喚出了一面巨大的屏障。”

加加魯站在高處眺望，喃喃地說，“這是在畏懼我們的進攻嗎？他們這是建了一座臨時堡壘，而我們恐怕要陷入被動了。”希恩低沈地說。

絢爛的光彩在泥墻外不斷閃耀，蒼穹之上，花紋覆雜瑰麗的魔法陣猶如一朵朵死亡之花，即將在他們的頭頂綻放。

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