“艾瑞克斯,?你怎麽又跑到我們這來了？”下課鈴聲一響，史蒂芬就伸著懶腰走出教室，迎面就瞧見了站在走廊上的黑發青年,“如果還是來找希恩的話,?那你又要白跑了，今天早上他和教授請過假就走了。”

“又請假了？”艾瑞克斯瞳孔微縮。

“嗯，大概是有什麽重要的事吧。”史蒂芬說。

“那你知道他去哪了嗎？”

“不太清楚。”史蒂芬摸了摸下巴,“但是這一周我都沒在薔薇館碰見他，他或許不在學院。”

“他也沒去獵鷹會的列館。”艾瑞克斯耷拉下腦袋,“那天以後,?我就找不到他了。”

史蒂芬猛地拍了下手：“他不會是知道你要找他所以故意躲著你吧，因為不想和你撞見。”

不想見自己。艾瑞克斯怔了怔,?心臟像是被狠捏了一下。

“哎……我只是開個玩笑，你和希恩的關系不是挺好的嗎？而且那是希恩啊！

他不會生氣,?也不會冷戰啊！他根本不是那種會浪費時間來鬧變扭的人啊！”史蒂芬意識到自己說錯了話，連忙開口。

“我只是想和說幾句話,?我感覺他誤會我了。”艾瑞克斯緊抿了下嘴角,“我申請去前線，不是想用魔法去戰鬥，去……侵略屠殺其他的……生命。”他喉頭滾了滾,?聲,“我是想去救人。”

“救、救人？”史蒂芬聽得楞住了。

“我申請的是醫務援兵，我沒有打破自己的原則。”艾瑞克斯的聲音裏藏著酸澀,“明天我就要跟隨隊伍出發,?我只是想有段時間見不到，想和他……告別，僅此而已。”

“你……”史蒂芬不知道該說什麽安慰對方。

“學長,?如果你能見到希恩，麻煩告訴他我要離開一段時間，謝謝。”

“餵，艾瑞克斯……真是，又被拜托了這麽麻煩的事……”

史蒂芬望著走遠的身影，無奈地嘆了口氣。“希恩也是，這個時候居然玩起失蹤了。”

弗雷德裏克堡頂層，厚實的絲絨窗簾被拉開，明亮的眼光照射進來。

巨大的橡木桌上放著做工精致的沙盤，那是都城以北至放逐之地的地形模型。

模型中不僅砌有山林、河流、城鎮，甚至連不起眼的羊腸小道都按照比例縮小呈現。

“從今以後，這兒就是你的臨時指揮室。”奧斯卡公爵握著手杖，望向身後的金發青年，“你感覺怎麽樣？”

“遠超我的想象。”希恩俯視著面前的地形沙盤，“上面的一切可以確定是準確無誤的嗎？”

“您可以放心，希恩大人。沒有哪個種族會比精靈更懂得如何表示一個地方的形貌特征。”

林林站在一旁微笑著說，“這座沙盤上是由我們族人花費了半年時間親自制作的，可以說真正做到了現實還原。

雖然無法保證與實際狀態毫無偏差，但這絕對是當前世界上最詳細最完整的作品了。”

“我明白，你們的勘察能力毋庸置疑。”希恩點點頭，自從得知精靈族能控制周邊草木了解環境後，他就明白這支少數種族將在戰場上發揮出無可替代的作用。

總的來說，希恩很滿意奧斯卡公爵為自己準備的這間活動場所，其中完善的設施可以滿足他之後的所有需求。

“艾蔻，匯報聖維亞的軍隊現在的位置。”希恩按住耳邊的「神諭勳章」低聲說。

“提西豐的先鋒部隊已經在北方領地外圍徘徊了。”過了一段時間的沈默，艾蔻的聲音傳進了希恩的耳中，“具體位置為馬萊格城鎮朝南三百碼。”

“馬萊格城鎮朝南三百碼。”希恩微微瞇起眼。

林林的指尖衍生出細長的藤蔓，三枚黃色瓷塊被藤蔓送入沙盤之中。

因為考慮到各方勢力旗幟的色彩，林林用黃色瓷塊來象征人多勢眾的聖維亞大軍。

“他們離放逐之地已經很近了，按照當前的行軍速度，大部隊跟進過來也就是三天以內的事情。”

林林皺了皺眉輕聲說，“不知道提西豐公主接下來會怎麽做？”

“最簡單的火力壓制。”奧斯卡公爵說，“這是帝國對戰亞獸人最常見，也是最有效的方案，往往都沒有看見敵人的模樣，亞獸人就已經慘敗了。”

“沒有強大魔法的支持，這確實是亞獸人無法彌補的短板。”

希恩雙手撐在橡木桌上，“艾蔻，魔法師陣營的位置可以確定嗎？”

“我們暫時無能為力，他們還沒有進入我們的勘察範圍，神使大人。”

“一般來說，最核心的力量都會被安排在隊伍的最中間。”

希恩握住一枚紅色的瓷塊，放在西方領地與北方領地交界處的山林裏。

“你想動用血字先鋒隊奇襲聖維亞的魔法師陣營？”一直坐在窗戶邊沈默的赫萊爾開口了。

“不。”希恩搖搖頭，“凱森他們的任務還是在山林進行演練，他們是隱於黑暗的匕首，我不會讓他們提前驚動提西豐。”

“確實，等聖維亞大軍和獸人聯盟對峙後再行動會比較好，不然提西豐直接掉轉矛頭，我們很難應該。”林林說。

“奧斯卡公爵，您這邊是否知道聖維亞魔法師陣營的配備情況。”希恩擡頭詢問。

“初級魔法師一千五百名，中級魔法師五百名，高級魔法師四名。”

林林開口說，“其中包括最近後續增援的魔法師人數。”

希恩沈默不語，對極大多數擁有魔法天賦，特別是進修元素魔法的人來說，從「中級魔法師」開始魔法水平的提升就會進入極難突破的階段。

除了那些極其少數的天才，晉級「高級魔法師」絕對可以稱為畢生難以實現的追求。

根據希恩對聖維亞了解，整個帝國擁有「高級魔法師」實力的人數約位兩百名，其中隸屬於光明教廷的約為一百多名，而隸屬於聖維亞皇室管轄的只有不到五十名。

“我看了增援名單，你的兄弟似乎要前往戰場。”奧斯卡公爵忽然開口。

赫萊爾的眸子望向站在沙盤前的金發男人。

“這是他自己選擇的道路。”希恩的聲音淡淡的，“奧斯卡公爵，我明白你的顧慮。但他的存在不會影響我對局勢的判斷。”

這其實不是什麽無法想象的發展，從艾瑞克斯拒絕他加入瑪爾斯的陣營開始，他就預料到對方終有一天來到自己的對立面。

即使是兄弟，也不一定會相互扶持。

就像光明與陰影，相依相生，他們走向這樣的結局也沒什麽好奇怪的。

“要是之後你的計劃會讓他有直面死亡的危機，你也不會動搖嗎？”

赫萊爾靠在椅背上，幽幽地說，“我知道你會否認，但我也知道你為他破例過不止一次。”

希恩沒有立刻回答，指揮室內陷入了短暫的沈寂。

“希恩大人，這或許是一個不近人情的要求，可我們必須知道您的態度才能安心。”

林林面色認真，“為了這次計劃公爵大人以及我們精靈一族都投入了很多。如果您不能——”

“如果真的發生了假設的狀況，你可以將我的指揮權轉交給奧斯卡公爵，或者任何人。”

希恩註視著赫萊爾玫瑰色的眼眸，沒有看向其他人，“這樣可以嗎？”

赫萊爾感覺胸口被什麽刺了下，先錯開了眼神。

“餵，人類，你在生氣嗎？”赫萊爾跟在金發青年身後，與平常懶散不屑的不通，臉上是一種匪夷所思的神情。

今天會議結束以後，他沒有立刻消失，繼續坐在椅子上。

然而這個人類卻像沒有瞧見他似的，默默走出會議室，一言不發。

“沒有。”希恩說。

希恩回答得很簡短，語氣也沒什麽問題，但正是這種過於平淡的態度暴露了他冷硬的情緒。

赫萊爾對希恩印象是一灘沒有流向的死水，面上風平浪靜，水下漩渦翻滾。

除了那個光明位的小子，難得能讓希恩完美的偽裝露出破綻，其他人似乎都無法真正觸動他內心的情緒。

但現在希恩因為他的話露出了面具上的裂縫，赫萊爾忽然很好奇，對方偽裝下的真實表現。

“你為什麽生氣？因為我在奧斯卡他們面前戳穿了你的謊言了嗎？”

赫萊爾不想放過這難得的機會，繼續追問，“逼迫你在計劃和兄弟之間做選擇？”

“我沒有生氣。”

“你騙不了我。”

“赫萊爾，如果你真的了解我，就會明白我不會因為艾瑞克斯而放棄計劃。”

希恩停下了腳步，註視著赫萊爾唇角微微下撇，“我沒有生氣，我只是不滿你在作戰將要展開的時候，在所有人面前質疑我的判斷能力。”

“不是我先提的，是奧斯卡。”赫萊爾皺著眉。

“奧斯卡是因為你才聽命於我，他對我存在疑慮是正常的。”希恩說。

“這是什麽道理，他能質疑你，我就不行嗎？”赫萊爾也有點生氣了。

“你和奧斯卡公爵是不一樣的。”希恩不可聞地嘆了口氣，“赫萊爾，我是死而覆活的人，我一無所有，無論是身份，還是權力，都是你賦予的。

就像今天奧斯卡公爵能與我平等的交談，也是因為你。

所以，如果連你都懷疑我，這裏就沒有人會堅定地執行我的決策。

並且以後只要出現一點暫時性的失利，他們都有可能懷疑我是不是因為艾瑞克斯而有所保留。”

赫萊爾抿了抿嘴唇，說不出話。

“至少你應該信任我，赫萊爾。”希恩收回了目光，低聲說。

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