“太陽、月亮、星辰……有些特殊的煉金儀式,?會對宇宙天體的位置有特殊的要求……”尼克教授低低的講課聲透過墻壁傳出。

上課時間，艾瑞克斯獨自來到艾伯斯特學院，站在寬敞靜無人的走廊裏發呆。

順利取得了「高級魔法師」的榮譽,?下學期的課程也還未開始,?所以他難得擁有了一段清閑自由的時間,?可以弄清某些事情的真相。

他垂下頭,?翻開隨身攜帶的《光明舊約》,?書本中間夾著一張被對折的紙張。

那是某份遺囑的最後一頁，底部留下他的兄長希恩?卡貝德親自簽署的姓名。

他又將手裏的書翻到扉頁,?光滑的紙張有幾行清晰的黑色批註,?這是補習的時候他的朋友希恩?米勒留下的手寫筆跡。

前者用筆輕飄飄的,?很容易聯想到簽字者身體虛弱，連握筆的力氣都不足夠。

而後者的筆跡清晰流暢,?字裏行間充滿了秩序感，讓人看得賞心悅目。

兩者的字跡其實沒有什麽相像的地方,?比較巧合的也只是幾個字母間的練筆習慣而已。

艾瑞克斯知道這有點神經質的發現證明不了什麽,?可對他來說，就像意外撿到了幾片拼圖，可以幫助他一點點拼湊出腦中那個荒誕的念頭。

鈴聲響起,?教室門打開。幾乎每個走出來的學生們都會不自覺地看向那名捧著書的英俊青年，他們一邊往前走一邊轉頭回望。

好奇、羨慕、震驚、疑惑……一道道覆雜的目光仿佛熬制出來的抽絲樹膠,?若有若無的黏在艾瑞克斯身上。

從入學的第一天起，他就沒少被身邊的人打量議論，先是成為的新生代表,?後來加入獵鷹會，接著母親獲罪，再後來繼承爵位,?到現在變為【帝國最年輕的高級魔法師】，這一年裏，艾瑞克斯都在做自己，而人們看待他的目光卻是變了又變。

他真的有點厭煩這種備受矚目的生活了。

“因為逃課被罰站了嗎？”希恩走出了教室。

“沒有逃課，也不是罰站，我是在等人。”艾瑞克斯猛地回過神，“不，應該說是在等你。”

“有什麽事嗎？”

“是的……有件事想單獨和你聊一聊，我們能不能換一個地方？”艾瑞克斯望了眼周圍。

希恩眼神微動，沈默了幾秒，“可以……”

兩人離開教學樓，往獵鷹會列館的方向走。或許是天才之間的羈絆格外惹人好奇，直到他們走遠，平民學生們的八卦之心依然蠢蠢欲動。

希恩與艾瑞克斯走入樹蔭下，並肩而行的兩個人一直處於微妙的沈默狀態。

希恩很少主動挑起話題，類似朋友間相處的小習慣，他們的對話大多數是由艾瑞克斯來開頭。

另一邊，艾瑞克斯已經做好了開口的準備，但他有些不忍破壞眼下平靜溫和的氣氛。

兩邊是郁郁蔥蔥的樹林，細碎的光影打在前方的道路上，他們的影子傾斜著，顏色淡淡的，就像回憶隨著時間漸漸褪去的色彩。

“祝賀你成為「高級魔法師」。”希恩忽然開口。

“嗯，謝謝。”艾瑞克斯回答有些生硬，他想起了昨天在評測場的畫面。

“測評那天我去現場看了，非常強大的魔法，就連向來驕傲的瑪爾斯殿下都承認了你非凡的實力。你以後一定會成為很有名的魔法師。”

希恩的聲音很清晰，沒有半點要遮掩自己行蹤的意思。他承認得很直接，直接到艾瑞克斯心裏微微發澀。

“是因為瑪爾斯殿下嗎？所以當時像陌生人一樣離開了。”

艾瑞克斯握著書的手悄悄捏緊，語氣中則沒有代入內心情緒。

“嗯，因為需要陪同在殿下的身邊，並且當時有很多人圍繞在你身邊。”希恩沒有否認，“所以沒有過去打擾你。”

“我不會覺得打擾，或許表面上看有很多人在我身邊，但其實我根本沒有什麽朋友，經常沒來由得感覺孤獨。”

艾瑞克斯露出一絲苦笑，“最近，我有些想念你幫我補習的時候，雖然老是會被你說笨蛋，但是真的過得很充實、很開心。

有時候會希望這樣的時光能維持長一點，就算跳級失敗也沒有關系。”

“你是笨蛋嗎？”

“對，就是這樣的語氣……”艾瑞克斯似乎陷入了自己的回憶，“會讓我想起兄長，抱歉，我應該沒有和你仔細說起過他吧。”

“提到過，那位大人的名字和我一樣，剛見面的時候，你還把我誤認為他。”

希恩瞥了艾瑞克斯一眼，隱隱猜到對方今日找他聊天的原因，“他和我長得很像嗎？”

艾瑞克斯搖了搖頭：“一點也不像，外貌上完全不同。事實上，他基本都會戴著冰冷的面具，記憶中我也只看到過兩次他的臉，一次是母親訓誡他的時候，還有一次是他去世前躺在床上的時候。”

他回想了很久才繼續開口，“我們長得很像，頭發都是罕見的黑色，他的眉眼更細長些，如果臉上沒有留下那些疤痕，應該會比我要好看吧。”

“聽起來你十分懷念他？你們感情很好嗎？”希恩扮演著很好的傾聽者。

“我們不是一起長大的，因為某些原因，我離開了家很久，回來的時候他娶了我幼年的玩伴，成為了名副其實的希恩子爵。

他是一個頭腦聰明，並且很有能力的人，什麽事交給他都不用操心，因為無論遇到什麽難處，他都能有條不紊地找到最好的解決方法。

大家也許都覺得我有魔法天賦，所以更適合繼承這個爵位，其實這是說不通的，玫瑰莊園就像一艘大船，繼承者應該是雙手船舵的人，他可以不那麽強大。

但必須目光長遠，擅於決斷，至少比誰都清楚行駛的方向。我一直認為他比我更適合繼承爵位。”

希恩眼眸沈了沈，艾瑞克斯一邊回憶著，一邊在描述著過去的他。

這些描述聽起來真的十分美好，如果他不是以孤僻陰沈出名的「希恩子爵」本人，怕是會直接將對方描述的人物想象為類似瑪爾斯皇子那樣光彩耀目的家族精英。

“所以我想保持現狀，不繼承爵位也可以為家族出力，但是他改變了主意。”

艾瑞克斯話鋒一轉，“他決定拋下我，獨自離開玫瑰莊園。”

希恩怔住了，身體不可見地顫了一下。

“他說要尋找自己的人生，想將自己的妻子、爵位、權利全都交還給我，他沒有和我爭搶的意思。”艾瑞克斯面無表情地說，“還說這樣做才是公平的。”

“他是冒牌貨，將一切還給你，確實很公平。”說這話的時候，希恩也面無表情。

“為什麽你會認為是公平的呢？我們是親兄弟，都姓卡貝德，繼承爵位本來就是長子的責任。”

艾瑞克斯停在希恩面前，註視著希恩的眼眸發問，“為什麽你會用冒牌貨這個詞語？你知道我們不是親兄弟？”

希恩沒有立刻開口，他靜靜望著那雙淡藍色的眸子，內心有點感慨。

明明是個連撒謊都不太會的家夥，現在竟然學會在對話中設下圈套，來引他露出馬腳了。

“是，我知道。”

“卡貝德家族對外都是宣稱，我們是有血緣關系的親兄弟！如果你不是他，就不會用冒牌貨這個詞了！”

艾瑞克斯緊緊按住希恩的肩膀，迫切地追問，“你沒有死，只是換了個模樣活著，對嗎？你是他，我的兄弟希恩?卡貝德。”

“艾瑞克斯，你冷靜些，這是誤會……”希恩皺了皺眉。

“你們都叫希恩，頭腦都很聰明，都擅長玩牌下棋，都會拉小提琴，甚至都會配制香水！

你和我說自己出生在一個都城外的小村莊，父親是藥劑師，可是學院裏根本沒有你的出生檔案。還有，你的生日，那一天正好是希恩?卡貝德去世的日子！”

艾瑞克斯眼眶有點發紅，“這麽多巧合的事都是誤會嗎？”

“艾瑞克斯，我可以理解你的心情。”

“你當然能夠理解我，只有你能理解我，我們是兄弟，是這個世上彼此唯一的親人。”

艾瑞克斯垂下頭，“希恩，知道嗎？每到寂靜的夜晚，自責與痛苦都在不斷地折磨著我，我不想一個人住在那座孤獨的城堡裏。

我知道你有自己不能說的苦衷或者秘密，我也知道你一直在我的身邊，像以前那樣默默保護著我。

所以，求你了，承認吧，你是希恩?卡貝德，是我的兄弟，我不是孤單一個人。”

艾瑞克斯的聲音在顫抖，身體也在顫抖，那幾近懇求的語氣讓人聽到很難不動容。

他將零零碎碎的線索一股腦地說了出來，渴望通過這些驗證自己不切實際的猜想。

艾瑞克斯不知道希恩早就從湯姆斯那了解到情況，並且有所準備。

他的行為被希恩完全預料了。單純的直覺派，手裏根本沒有決定性的證據，那些站不住腳的巧合，隨便搪塞一下就能推得幹幹凈凈……

他的質問動搖不了什麽，他的小圈套更是註定不可能成功。

然而，希恩沒有想到的是，他被艾瑞克斯註視著，遲遲無法說出否認的話來。

艾瑞克斯緩緩擡起頭，心砰砰地跳著，隨著沈默時間漸長，愈發肯定希恩的身份。

他張了張嘴，“沒關系的，希恩，其實……”

有人忽然沖了過來，像小狗似的撲進希恩的懷中，打斷了艾瑞克斯未說完的話。

“哥哥，我終於找到你了。”少年站在兩人中間，像八爪魚似的緊緊抱著希恩的腰，不肯撒手。

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