這一番私房話兩人說說便就作罷。

收拾好一切, 應如墨準備出門，剛踏上馬車, 葉天雲急匆匆的跑過來。

“這是什麽？”望著他手中的布包, 上面還染著血漬。

葉天雲沈默, 眼中略過一分悔恨。

“沈香……死了。”他沈重道出，不敢去看應如墨。

應如墨顫著手指打開布包, 裏面是一個銀鐲子，看上面的痕跡，年月已久, 上面還有兩個小鈴鐺。

她記得, 小時候同沈香嬉鬧的時候, 這鐲子在沈香身上總是叮嚀作響，清脆悅耳。

而現在，鐲子上沾染殷紅，已經看不清上面紋路是何。

“屍體呢？”她話音顫抖，腦間空空。

葉天雲閉上眼說道：“在護城河邊找到，死了多日, 身上臉上都被人劃花了, 已經……看不出模樣, 讓人葬了。”他說得越來越輕，心頭也不好受。

“那你怎麽確定是她！？萬一是旁人假冒呢, 萬一是你認錯呢？不行，你帶我去看。”應如墨激動起來準備推開葉天雲跳出馬車，卻被葉天雲抓住。

“她的左手是不是被燙過？耳後是不是還有一點黑痣？”

應如墨跌坐在馬車上, 手指緊緊抓著葉天雲。一時間無法接受……

可笑啊可笑，她知道沈香給她下藥之時，氣過怨過。可終究沒想過要她的命，可如今……

“可有發現什麽線索？”她靠在馬車上，精致妝容也不能掩蓋她此時狼狽。

葉天雲搖首，“兇手做得很幹凈，沈香是被活活淹死的。”

應如墨腦子一沈。

“國師！”

應如墨靠在葉天雲身上，現在哪裏還會考慮那些個男女授受不親。

她半闔著眼說道：“去，帶我去看看她。”

葉天雲撩開車簾對車夫說道，“去楓林。”

楓林在護城河附近，這一片栽種著楓樹每年秋季，這邊便是火紅一片猶如火林。

墳墓建的倉促，立著一道石碑。

應如墨看著並列的兩道石碑，檀香和沈香。

葉天雲站在一旁，沈默不語。

“我……還是不願相信。”

看著墓碑，上面的名字深刻映在應如墨腦海，心頭好似被人活生生掰開，鮮血淋淋。

手中捏著那個鐲子，此時此刻覺得無比沈重，沈重到她無法接受。

重生以來，她都是被動出擊。

以至於害了沈香。

她發誓，這一生一世定要找到兇手，不報此仇絕不罷休。

……

皇宮

“國師病情前日已見好，怎今日臉色越發蒼白。”淩未坐在殿上，第一眼覺察出應如墨的不對。

整個人沈郁許多，眼中似乎多了什麽看不清的東西。

應如墨擡眼對上淩未擔憂的目光，“臣沒事。”

在來皇宮的途中，她已經決定暫時不提辭官一事。

畢竟國師這個身份能讓她方便許多，也更加容易追查出幕後人。

經過分析，她發現諸多疑點。

已知的是柳照月和淩風。

未知的是當年祭天搗鬼之人，還有這次下毒之人。

“國師？”

應如墨感覺到一道陰影罩住她，瞬間回神，對上淩未的眼眸，離她不過一步之遙。

“微臣方才失儀走神，望皇上贖罪。”她拱手執禮。

淩未擡手將她的手拉下來，“國師若是有何難事告訴阿未也可。一個人擔著，太累了。”

應如墨心頭微起酸澀，眼中竟有些克制不住，最後她終究是克制住了。

“多謝皇上體諒。”

淩未抿唇不語，盯著她半響這種氣氛難免尷尬，等到應如墨想要說什麽的時候，淩未搶先道：“什麽時候國師能再同小時候一般對阿未該多好。”

小時候……應如墨生悶，她突然覺得她小時候的事情都不算啥了，起碼人還活著。

果然，這世上最大的事便是活著，其他的不過煙雲。

“而今皇上是一國之君，身上擔著萬裏山河，微臣是臣子本就是為了幫皇上解憂。小時候……都已化作回憶，皇上還可往前看。”

“若是除了君臣呢？”

“嗯？”應如墨迷惘半分，這般模樣叫淩未半是無奈半是自嘲。

他轉過身去，負手而立，“國師就當阿未沒問過。”

應如墨低眸瞧著腳邊陰影，明明上次在客棧說好只做君臣的。

淩未在她心裏始終是個孩子，即便已然成長為一代帝王，她對他初始的感情只有這個。

“除了君臣，還是朋友。”

淩未手指微動，半響才閉上眼，“國師不是說還要去藏書閣嗎？”

應如墨自己還處於沈香一事中，最想的便是查出兇手，對於其他，她真真是無心無力。

“微臣告退。”

等到應如墨離開，淩未雙眸變換，小安子從偏殿而來，“皇上。”

他將一張紙條遞給淩未。

‘沈香已死’

四個字映在眼中，淩未劍眉緊鎖，沈香是應如墨貼身侍女，幾乎是寸步不離。

怪不得，怪不得今日她……

“不過……這事另有蹊蹺。”小安子接著說道。

“什麽意思？”淩未將紙條燒掉。

小安子俯首道：“沈香可能沒死。”

“確定？”

“只是猜測，不過現在國師認為沈香已死皇上要告訴國師嗎？”小安子問道。

淩未轉身看著殿前的日頭，光芒極盛。

整張俊臉似在思考，良久方才沈聲道：“不必。”

“是。”

這件事還未肯定，不打算急於告知。

若她知曉自己一直派人盯著她，大抵是會生氣的吧。

淩未低眸，眉眼間盡是柔情，可惜無人可見。

藏書閣

月影傾斜，暗影浮動。

應如墨靠坐在窗臺邊，從此望下去可見整個皇宮的光景，燈火綿綿，空寂又孤冷。

手邊擺著一大摞書卷，大多是研究星命的書。

淩未說比起天命他更相信人。

而她又何嘗不是呢，只是以前她更願意去相信天命，因為那是師父教給她的。

而現在，經歷這麽多，被人算計，被人刺殺。她從來沒喪氣過，一直以來她都覺得自己是遇強則強的人。

這次，沈香給她的打擊不可謂不大。

“師父，徒兒又遇上難題了。”她撇頭望著那遙遠星辰，離她是那樣遠，可又好像近在眼前。

她算計別人，甚至幫助別人都是有目的的。比如商懷遠，漸漸的，她看不清自己。

說到底做這一切她都是為了自己。

誠然，她知道自己不是個善良之人。

所謂的‘寧我負人，休教人負我。’這話在古人說來，真真是心境不同理解不同。

而她經歷過一世，終究做不成聖人。

自私又如何，這世間誰不自私呢？

她不能做到大愛於天下，便要做到‘己所不欲勿施於人’，可若是旁人非要施加於她身，就怪不得她了。

“好徒兒，你是天淩國師，你的心可以容下整個天淩但不能容下一粒沙子。還有，你是你，萬事置身局外，方才高處清明。”

話語從耳邊過度，應如墨埋首在雙膝上，睫羽唯有些濕潤點在衣衫上。

“師父，我已深入局中，無力脫身，唯有應戰。結果如何徒兒不知，能做的只有往前走，即便前路坎坷荊棘，不管是為了天淩還是為了我自己，只能不惜一切代價。”

您老人家在天上一定要保佑徒兒。

淩未來到藏書閣的時候，只看到女子倚靠在窗臺睡過去，窗扇微開，冷風灌入將其青絲吹得搖曳幾分。

他擡起手接過小安子手中的琉璃燈，“你去外面守著。”他輕言道。

轉眼，整層閣樓剩下他們兩人。

尋來一條薄毯，淩未小心翼翼將其蓋上，把窗扇關閉。

女子微微側頭，半露臉龐被明月籠罩，另一半臉遮蓋在黑暗之中。

面目柔和，收起所有鋒芒。精致臉龐上沒有防備只有安靜無害。

淩未半蹲下來，手指輕拂在女子眼角邊，許是感受到癢意，女子睫羽輕顫，嚇得淩未收回手。

結果並未轉醒。

淩未緩了口氣，看著女子的眉眼，不禁想到第一次見到她的時候。

那時候成妃纏綿病榻，先皇也已歸天，他突然從最不起眼的皇子變做下一代帝王。

沒有權力沒有世家支持。

即便年紀尚小，淩未也知道自己註定是要成為傀儡的。

可他又是幸運的，因為先皇離世給他留了一個人。

便是天淩的小國師。

那時候，老國師尚在人世，應如墨被人尊稱為小國師。

初登皇位什麽也不懂，整日胡思亂想精神恍惚。

沒有人能明白他躲在龍床之上，日日夜夜睡不著亦或是睡過去便做噩夢。

而成妃是他唯一的支撐。

可天不憐，成妃終究是去了。

是夜，宮殿中伴隨著宮人低聲哭吟之聲。

“母妃，母妃！”抓著女子冰冷的手，蒼白纖弱。

女子緊閉雙眼，無論在怎麽互呼喚，她都不會在眉眼帶笑輕柔喚他一聲‘皇兒。’

應如墨連夜從宮外趕來，新皇登基是由老國師住持的，得了先皇遺旨之後，應如墨便因為老國師吩咐先行去了一趟外城，所以一直沒有見過這位小皇帝。

直到今日剛剛回京城，茶水還沒來得及喝上便就聽到皇帝母妃去世一事。

老國師恰好閉關，這又是後宮之事讓攝政王處理不大合適。

應如墨只好破例騎馬飛奔皇宮。

見到宮殿裏一直跪在床榻前窩成一團喚著‘母妃’的少年。

身子瘦弱，滿臉濕潤。

害怕在他臉上表現得淋漓盡致。

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