夜闌更深，月照高樓，暗沈夜空之下不見一絲星辰。

延禧宮中熏香彌漫，燭影搖紅，四周明燈高掛，將整個宮殿照如白晝。

燕嬪神色懶散地躺在軟榻之上，身旁站著一個貼身侍婢持扇輕搖，送出縷縷涼風，不溫不火，適度緩和，令她漸漸感到有些倦意。

雙眸輕閉，她正欲小歇片刻，卻不料門外忽然傳來一聲通報之聲，“皇後娘娘駕到。”

眉頭輕攏，她不由面露疑色，她與皇後從來都是各自為政，多年來井水不犯河水，就連自己誕下龍子皇後也只是命人送了賀禮潦草敷衍，怎麽如今倒舍得紓尊降去，親自拜訪了？

“本宮身子乏困，就不去親自迎接了，去請娘娘進來吧。”她不緊不慢地對身旁的宮女輕輕吩咐了一句，那宮女便面色暗晦地點了點頭，隨後腳步輕穩地離開了房間。

吟秋是她一手□出來的宮女，也是她最相信的心腹之一。她天資聰慧，做事伶俐，只要她吩咐一句，她便知道下面該的事怎麽辦。

思緒回到皇後身上，她始終想不透，皇後深夜拜訪，究竟欲意何為，有什麽事是不能等明日請安時當著所有人的面公諸於眾的？

莫非是眼看自己得寵正盛，所以想來拉攏自己。但令她不解的是，論恩寵論家世，嫻妃都要勝她一籌，皇後去拉攏她不是更靠譜。

再說，自己入宮數十載，一直都被人視為梅妃黨。皇後若有心拉攏，早在十年前就應該動手。

除非……她是醉翁之意不在酒，看似拉攏自己，實則覬覦她的孩子。

皇後承寵多年卻一直膝下無子，就算她能穩坐後位終老也只能與他人共享太後之位。腦子裏忽然閃過一絲念頭，一絲威脅的氣息直逼胸口，難道她想殺母奪子。

心中越來越涼，宮裏的爭鬥廝殺她不是沒有見過，深宮之中人人惻隱，她無論如何都不會相信皇後對她的目的並非別有居心。

正思量著，門外忽然傳來吟秋的聲音，“皇後娘娘請進，我們娘娘正在歇著呢。”

隨著腳步聲越來越近，燕嬪收起臉上的陰冷之色，嘴角扯出一個不帶溫度的笑意，似一泓靜水般令人看不出任何情緒。

喜怒莫形於色是她在宮廷廝殺之中學會的最有效的自保方式。

“參見皇後娘娘。”燕嬪慢裏斯條地從軟榻上起身行禮，看似恭敬，但語氣裏卻聽不出分毫的謙卑之意。兩人心裏明知道，不過是逢場作戲罷了，即使在背後千方百計地處處提防也要做足表面上的功夫，陽奉陰違的戲碼在宮裏可謂是最常見不過的。

“妹妹快請起。”皇後作勢將她扶起，待兩人各自入座後，皇後才輕描淡寫地開口，“本宮深夜造訪，攪擾了妹妹的清夢，妹妹因此怪本宮吧。”

“臣妾怎麽敢責備娘娘，娘娘是六宮之主，自然是福澤綿延，姐姐肯親自來訪才是妹妹三生求來的大幸呢。”燕嬪故作謙恭地笑了笑，眼中卻若有若無地多了幾分輕諷之色。

梅妃與皇後早已水火不容，再愚魯遲鈍之人也能聽得出這不過是睜著眼睛說瞎話。

“比起妹妹，本宮哪裏用得上福澤兩個字。”皇後聽聞，只是淡淡一笑，仿佛沒有看到燕嬪眼中的不屑，“妹妹如今誕下七阿哥，又備受恩寵，才當真是福澤祥瑞聖寵眷顧呢。”

“承娘娘吉言。”燕嬪不知口否地勾唇一笑，臉上的表情非喜非怒，令人摸不透。見皇後遮遮掩掩，不禁心生不耐，開口直說道，“娘娘今日來，不會只是為了向本宮道喜吧。明人不說暗話，這天已經夠黑了，本宮可不想再聽到一些裝神弄鬼的話。”

“既然妹妹如此直率，本宮也就沒有必要左彎右拐了。”皇後神色微微一變，但很快恢覆成一貫的笑意，“妹妹聰慧，想必也看出了如今宮裏的形式了吧？”

“本宮不明白娘娘在說什麽。”燕嬪神色微變，卻隱忍著不讓自己露出一絲異常。

“如今縱然妹妹備受恩寵，但比起嫻妃所獲得的恩寵，妹妹也不過是屈尊第二。”皇後直勾勾地看著燕嬪，似洞悉她所有的弱點，一字一句直刺她的死穴，“如今嫻妃懷有龍嗣，待他日誕下皇子之後，只怕今日的旗鼓相當要演變成只見新人笑不見舊人哭了。”

燕嬪臉色漸漸變得鐵青，身子不可抑制地抖了抖，她試圖讓自己的語氣聽起來平緩一些，“皇上是當今天子，天底下所有的女人都是皇上的子民，皇上要做什麽，豈是我們後妃們可以幹涉的。”

這句話，聽起來仿佛在理，但只要懂得深宮險惡的人，就知道所謂的寬宏大度不過是掩飾失寵的借口罷了。

“那妹妹有沒有想過，若是有朝一日嫻妃獨霸後宮，皇上愛屋及烏讓她的兒子秉承皇威，到時候只怕妹妹想要幹涉也無從下手了吧。”見她有些猶豫，皇後加重了語調旁敲側擊道。

只要燕嬪有貪念，就越是容易控制。在宮裏，有了子嗣就等於有了最明顯最致命的破綻。

燕嬪果然面露驚慌之色，她的手緊緊握成拳狀，心口似被巨石壓著不得喘息片刻。半晌，她逼著自己冷冷出聲，“皇上不會這麽做的。”

“不管皇上會不會這麽做，妹妹你都應該未雨綢繆，否則真等到了大廈將傾的那一天，只怕臨時抱佛腳也救不了自己和七阿哥。”皇後咄咄逼人地看著她，不讓她有分毫退縮的餘地。

“妹妹是聰明人，想必知道額娘的恩寵對皇子的將來多麽重要。”見燕嬪一步步走入自己的圈套之中，皇後語氣中的得意不禁比方才多了許些，“本宮多年來膝下無子，若是妹妹肯與本宮結伴，一同對付嫻妃，一來能鞏固妹妹在宮裏的地位，二來七阿哥的將來也有了保障。妹妹精打細算，不會想不透該怎麽選擇吧？”

說了這麽多終於說到了最重要的話，燕嬪冷笑一聲，方才的驚慌都已化為平靜，“原來如此，說了那麽多原來娘娘早有了打算。都說良漆則木而漆，娘娘今日來找本宮，想必已經認定本宮是良漆，也就是說，你我二人之間，只有我有選擇的餘地。但未在證明你是朽木還是神木之前，皇後娘娘憑什麽認為本宮會答應你。”

斤斤計較得多了，就算想裝成心無城府也不會令人相信分毫，這種把戲還是用來哄騙那些涉世未深的新寵吧。

仿佛料到她會這麽說，皇後眼中掠過一絲殘忍之意，向她逼近了幾分，故意壓低了語氣道，“因為本宮與妹妹同樣都是恨嫻妃入骨之人。”

說完，她得意一笑，垂首間略去了眼中的殘忍之色，仿佛方才的那一幕只是她的錯覺。

“本宮也不急著要答案，本宮今日的話，妹妹還是好好考慮一下吧，本宮先回宮了。”說著，皇後也不等燕嬪回應，自顧自地走出了延禧宮中。

大殿內，只剩下燕嬪一人獨坐在木椅上，仿佛還未從方才恢覆過來，目光空洞地看著前方，不知在看著什麽……

夜深人靜，承乾宮中靜寂無人，奴才們都已經就寢，四周安靜的仿佛可以聽到塵埃移動的聲音。

素蝶卸去晚妝，露出那一張不施粉黛卻天生麗質的面孔。只可惜女為悅己者而容，而她的悅己者，卻也是傷她最深的人。

“娘娘，讓奴婢扶您就寢吧。”宮女敏瀲單純地一笑，見素蝶頜首同意，眼中頓時變得晶瑩剔透。素蝶心中不禁湧起一絲感慨，這樣心思單純的女子，恐怕在宮裏見不到幾個了吧。

自從紫鳶投靠皇後之後，便一直由敏瀲照顧她的衣食住行。她年僅十六，為人聰明伶俐，一點就通，雖然不如紫鳶那般沈穩，卻也頗令她滿意。

素蝶緩緩起身，每一個動作都做得異常小心，生怕有分毫的疏忽讓他人鉆了空子。這幾日肚中明顯比之前沈澱了許多，惡心作嘔的情況也隨之而來。女子懷孕就如形同從鬼門關走了一趟，十月懷胎的背後形同腹背受敵，處處防不勝防。

宮裏明爭暗鬥層出不窮，子嗣更是關系龍脈相傳的國家大事。當然，在後宮之人的眼中，所謂國家大事也大不過讓自己的兒子登上九重之位。

宮裏歷年來都有身懷六甲的妃嬪無端夭折或小產，這背後是巧合還是密謀已經說不清，清楚的是孩子一旦小產，便會讓很多後宮之人松一口氣。

敏瀲攙扶著她走至榻前，並伺候著她上床就寢。離去之前，她還特意留下了一盞微弱的燭火，她知道素蝶不喜陷入黑暗的感覺。隨後畢恭畢敬地行禮一番便悄然退去。

夜入更深，萬籟俱靜，窗外似死寂般沈默，平日裏喧鬧不止的皇宮之中，此刻只能聽到鳥鳴蟲啼之聲。

素蝶睡意淺薄，興許是身懷有孕的關系，這幾日她總覺得心神不寧，成日誠惶誠恐仿佛生怕有人加害於她。四周漆黑一片，什麽也看不真切，無形中卻仿佛有一雙眼睛在身後直勾勾地盯著她，不，確切地說是盯著她日漸隆起的肚子。

朦朧中，她仿佛聽到了許些喧鬧之聲，似人群攢動之聲，隱約間似乎還有點點星火在軒窗外飄搖。一切都好似一場夢，她欲起身一探究竟，不知為何今日覺得特別乏困，昏昏沈沈中就這樣昏睡過去。

待她第二日醒來之時，已經過了辰時。方才睜開雙眸，只覺得身子乏困異常，只能用手支撐著身子才能勉強從榻上直起身子。她向門外喚了幾聲，“敏瀲。”

四周空蕩蕩的一片，似空谷之中丟出了一塊石子般不見蹤影，只能聽到自己的回音。心中起疑，一股不祥之兆瞬間湧遍心頭，她又試著提高聲調喚了幾聲，“敏瀲，敏瀲！”

房門忽然被人推開，敏瀲一臉倉惶地跑了進來，忙慌下跪，只見她雙目發黑，眼袋浮腫，仿佛一夜無眠。

“幫本宮梳洗一下。”素蝶正欲起身，敏瀲忙上前將她扶住。素蝶匆匆看了敏瀲一眼，只見她臉色蒼白，神情恍惚，卻也並未多心，只當那是宮女之間相互受了什麽委屈。

敏瀲心不在焉地攙扶著她向梳妝臺走去，素蝶向四周掃了一眼，似感覺到了什麽，敏感地開口，“跟你一起伺候本宮的那個宮女去哪了？”

今日的承乾宮似乎顯得異常安靜，安靜到令人感到一陣陣無端的恐懼。

敏瀲仿佛思緒游離，聽得她發問後，反應慢了一拍，才力不從心地開口，“奴婢不知……”

“發生了什麽事？”素蝶滿腹狐疑地開口，見她神色猶豫，欲言還休，似有難言之隱，更是肯定了心中的猜測。

“這……”敏瀲始終低著頭，眉宇間的愁緒卻怎麽也掩不住。她支支吾吾了片刻，似欲說什麽，卻一個字也不敢多說。

“快點說，到底發生了什麽事？”從她臉上看出了事態的嚴重性，素蝶加重了口氣，厲聲開口。

聯想到昨夜隱約間看到的事情，心底的不祥之感更甚，她知道承乾宮一定發生了什麽，只是礙著她肚裏的孩子所以不敢輕易打草驚蛇。

作者有話要說：

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