天氣漸涼，這幾日因少曦忽染風寒，沒有帶著我去給太後請安，我便躲懶不去。好在太後一心撲在少曦身上，沒空理我。

這日下午，天氣有些陰晦，我坐在臨著玉溪河的小丘半山坡，正拽好了些草葉，認真編起那草兜子來——當日在王後那裏，聽說枳兒曾對別的孩子誇我美，我心裏還是喜滋滋的。既然被小屁孩誇獎了，總得報答出份力。

忽聽得水面響動，蘆葦叢裏撲棱撲棱飛出一對彩色水鴨，貼著水面，羽毛斑斕，映著河邊入秋後的稀薄垂柳，倒別有一番景致。

我便丟下手裏草葉，走到河邊去看。

那水鴨子被餵養得肥碩，沒飛多遠，便已力盡，落在河面。我暗嘆，這對鴨子若抓了交給顧家嫂子，該能做一大鍋好湯呢。

正出神，忽覺背後有人，隨即背上挨了一掌，被重重一推，人不由地向河面墜去——

我迅速回手，一把抓住來襲之人的手腕。本來可以就此借力，翻上河岸，但這一身長裙實在礙手礙腳，繡鞋高屐的木齒在河邊濕泥上一個打滑，仍是朝河裏倒去！

短短一瞬，我已看清來人，她穿著普通宮女的裝束，一張毫無特點的臉上略顯慌亂，顯然沒料到我這本該嬌弱的公主居然沒被一掌拍昏，還能反手扣在她手腕大脈上。她一咬牙，腳蹬河岸，跟著我跳下水來，將我按進水裏。

我倒是心裏一樂。

若是在岸上打鬥，我這三腳貓功夫也不知有多少勝算，雖按住她脈搏，但憑我的力氣也不能造成多大傷害；但是在水裏，情況就不一樣了。

我在幼時，有一次偷偷跑到山谷間的幹河床上撿鵝卵石。誰想那時正值雨季，忽然間山洪到來、河床漲水，我沒來得及躲開便被卷進水下。慌亂之間，我竟發覺自己能在水下睜眼視物，仿佛天生就熟練一般，輕松將嗆下的水吐出來，憋住氣息浮上水面。水流湍急，我便有驚無險地順水漂了半日，待到下游平緩處，上得岸去，抖抖身上的水、擰擰頭發順著河岸往回走。

半路上，遇見來尋我的義父。他似乎並不是很擔心，背著手慢慢走著，見了我只拍拍我的頭，笑道：“果然是天生的好水性……”說著，朝正泡在水裏慌手慌腳到處摸索的阿原招招手：“別找了，趕緊上來我們回去，小六兒要著涼了。”

阿原狼狽地上岸來，驚魂不定地看著我，喘著氣累得說不出話來。我頓覺自己比他本領高超，一路上將他大大嘲笑一番。

……

話說，這個宮女將天生好水性的我狠狠按進水裏，我便配合地任由她按著，吐盡肺中空氣沈到水底，順便也連拖帶拽地把她也帶到水下，順手將她的裙帶繞在水底的石頭上飛快打了個死結，然後假作掙紮一會，就很自然地攤開手腳飄在水裏做暈厥狀。

過了一會，她大約是估摸著我已溺水，便松開手想來探我氣息，我便一個激靈，倒卷起身子，雙腳蹬在她身上，魚兒一樣游出去兩丈遠，得意地回頭看她。

她先是一楞，便想浮上水面換氣，怎奈裙帶系在石頭上阻住了她。她大約是閉氣已經接近極限，也不細看便慌亂掙紮起來，結果自然是衣衫裙帶亂成一團，越掙紮越緊。

我瞧著有點不忍，又游回去，打算解開她，自己再逃走。誰知她於拼命掙紮間，居然感覺到我靠近，一只手迅疾伸出，扼向我咽喉。

這一手確實出乎我意料。若是在地上，恐怕我已被掐個正著；可惜，這是在水裏，水流的阻擋讓動作變慢下來，我往後微仰，險險躲過這一手。她一招用力落空，更控制不了自己氣息，嗆起水來。

我游遠些，浮上水面瞧瞧四周，仍是空無一人。凝神聽了聽，只有一聲聲的嬌嫩鳥鳴，再無人來。

初秋的河水仍帶溫暖，我卻覺得寒意襲滿全身。這秋陽下禦花園的大好景致，在我眼中忽然成了危機四伏的戰場。

我再次潛下水去看看，那宮女已漸漸地不再動彈。我心中暗罵一聲晦氣，打算讓她死在這裏。想了想，終究仍是不忍心，便潛下水將她衣帶解開，把她撈上岸來，用力拍打幾下，她吐出些水來，大口喘氣，卻沒力氣爬起來。

我便揪住她惡狠狠問道：“誰派你來害我？你不說我就扒光你的衣服！”

她不說話，只是喘著氣，將衣領攥緊。

我看著她這樣子，覺得可憐又可恨，估計也問不出來什麽，只得“呸”了一聲，警告她：“你此番沒害成我，還是自己逃走要緊。我聽說宮裏的人行事狠辣，肯定要殺你滅口的，你好自為之。”

我起身欲走，終究覺得不解氣，回身來恨恨踢了她一腳，她悶哼了一聲，沒有動。

我想了想，還是覺得先不要驚動眾人，擰擰衣服，一路悄悄潛行，回到寢殿。

入詩和入畫見我這副模樣，吃了一驚，我只說不小心掉進水裏，含混過去，一臉嚴肅地囑咐她們千萬不要向外透露。她們大約也覺察到什麽，不敢再多問，只匆匆準備了熱水讓我泡澡。

將全身浸在熱水裏，我長舒口氣，隨手撈起水面的花瓣，這才發覺雙手在微微顫抖。雖說我算不得多善良，走路從不介意會踩死螞蟻，還幫寨子裏膽小的女人殺過雞，但今日差點親手弄死一個大活人——雖說是她先想弄死我的——著實超出我的心理承受範圍。

發呆很久，聽得入畫走進來加熱水，我便讓她倒了杯梅子茶來。這梅子茶的味道與顧家嫂子給我做的味道很像，入畫她們見我喜歡，便經常備著。

我小口啜飲著，眼淚掉進熱水裏：忽然無比地想念義父，想念顧家的兩個鼻涕娃娃，想念歸雲山的一草一木，那些自由無憂的日子。

來到雍王宮不過數月，歸雲山的一切，似乎已經徹底離我遠去了。

*****

出了這件事，我恨不得馬上就逃出這個王宮，想想仍是氣不過，總得把真相弄清楚。

待心情平靜下來，我開始仔細琢磨這件事情。古往今來，為爭王位勾心鬥角互相殘殺的事情確實並不稀奇，但是沒聽過誰非要弄死一個無權無勢的公主的。這雍王宮裏算來不過這麽些人：容燁溫厚，且待我不薄，自然不會想殺我；幾個妃嬪與我無甚往來，她們自身之間也不過平日鬥嘴爭個閑氣，沒有針鋒相對。

這麽一想來，不難猜到，這宮裏想除掉我的可能是哪些人了。

我讓入詩找來一套宮女的衣服，耐心地等到了天擦黑，趁著掌燈時分潛進太後宮中，貓在寢殿角落的高梁上。

晚些時分，太後和少曦進得殿來。母女倆似有話要說，摒退了左右。

我本打算在半夜時分下去，跳到太後床前扮作個淹死女鬼嚇唬嚇唬她，好叫她說出些實話，驗證一下我的猜測。如果我猜錯了，她不是那個幕後派來殺手的人，我便再扮一次鬼向她認錯，好好安慰她一番。

太後在寬大的圈椅上坐下，低頭把玩著手中的綠玉如意，語氣委屈道：“你為何認定是哀家做的？你是哀家的親生女兒，又是鎮國公主，行事當周全沈穩才是。現今無憑無據的，你不好好養病，卻來冒冒失失來指責哀家，惹哀家傷心。”

少曦風寒初愈，說話少些氣力，語氣卻和平常一樣冷靜淡然：“今日那丫頭宮裏的人來報，說是她渾身衣服濕透地跑回去，只說是自己一時興起去蓮池挖藕了，可是蓮池今日正在清理水面飄萍，哪裏能挖什麽藕。那丫頭最近都鉆在禦花園角落裏，必是掉進玉溪河裏了。可巧，有人方才告訴我，今日午後，北門出去一個小內監，頭發也是濕的，”她頓了頓，隨手拿起幾案上的一只小巧的青瓷茶碗，迎著燭光端詳，“看著倒像是母後宮中小廚房竈上的凝翠。女兒不知道這會凝翠回來了沒有，所以隨口問問母後，母後勿要傷心難過，女兒愧疚難安。”

我在梁上，瞧見她在燈下施施然站著，哪有一點愧疚的意思。

太後冷哼一聲：“好，好，好個鎮國公主，眼線都布到母後宮裏了。即是如此，哀家便直截了當告訴你，就是哀家派人去推她下水。”太後有些激動起來，啪地一聲放下如意，“可哀家這麽做還不都是為了你，你難道不知道麽！”

“當初這個野丫頭當初剛滿周歲，你就疾病纏身，整個禦醫院都束手無策。觀星臺看了天象，說是星宿相沖的原因。你是嫡出公主，尊貴無比，自有天佑，怎麽會輕易被克了星宿？可是那丫頭降生夜裏，天上一輪血色圓月，明明是大邪之兆，當然是她沖了你的星宿！哀家也不想做個心狠手辣的人，但是為了自己骨肉，哀家只能除去她。哼，若不是蓉妃留下的那兩個宮女屢屢礙事，你父王又將她送去佛寺，哪裏還有今日的麻煩。”

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