太子隨和，一路上邊指著各個宮房向我熱心介紹起王宮的布局，邊試圖與我敘敘舊：“本宮記得在你剛出生時去看過你，那時本宮也是個小孩子，瞧見你那時有些皺巴巴的，便隨口說了句這個妹妹不好看，誰知你像是能聽懂似的，當場就大哭起來。哈哈哈，不知你可還記得？”

我略汗顏，跟著他幹笑幾聲，口裏應道：“記得、記得”，卻暗自腹誹道：皺巴巴時候的事情，我能記得才怪，這位太子可真是會聊天。

不過看的出，太子也是個話多的，倒合我性子，我不由地感覺與他熟悉起來。

太子正妃一副柔弱樣子，仿佛話說多了就會疲倦，其他太子的妃嬪們仍是很矜持地與我搭些無關痛癢的閑話，不過看的出來，她們的風格顯然是已被太子殿下帶歪了，你一言我一語，也都算的上話多。

只有少曦一路甚少言語，步態端莊沈穩。

一路上，見得紅墻靛瓦，亭臺水榭，布置得當，並非如我想象的那麽奢華。仔細一瞧，只見門柱都是貴重楠木制成，簾幔皆是絲絨厚絹，才覺得王宮果然富貴。待得走到一座巍峨的宮殿前面，眾人便都安靜下來。宮殿門前兩側端坐著兩只水龍獸石雕，更顯莊嚴。

俞大監點點頭示意門廊下站著的一個內監，那內監便進殿去稟報。不多會，他便小跑出來，宣道：“南華公主覲見！”

內監領著我，一步步走進殿裏去。

殿中設著一副花梨木座椅，鋪著半新不舊的緙絲繡墊子；墻上掛著幅巨大的雲母石畫，幾案上擺著雨過天青色的骨瓷茶具，光澤潤暈。

轉到偏殿，掀開珠簾，只見一個中年婦人立在寬大的雕花床架下，發間鳳釵熠熠發光。深朱色床帳下，一個瘦削的中年男子正費力地坐起來。他雖然憔悴，卻可以看得出年輕時的俊美風采。我睜大眼睛看著他鬢上的點點白發，想在他臉上尋找與我相似的痕跡。

正發怔，聽得帳旁的內監幹咳一聲。我呆呆跪下，拜了三拜，生硬叫道：“父王。”

他似是也不知道說什麽，只擡擡手讓我起身來。

我們兩人就這樣無言對視了半晌。

我本打算好見了他面就質問他的那些問題，此刻看著他蠟黃的臉上顯出的老態，竟是心裏一酸，一個字也問不出來。

縷縷檀香煙從精致博山香爐內緩緩升起來，燃著這殿內的沈默氣氛。

那婦人見狀，便開口道：“南華公主為母守制，不辭清苦，孝心可鑒日月；如今歸來，父女團圓，合宮上下無不歡喜。陛下這幾天成日念叨著，精神好了許多，現下見到公主，高興得都說不出話來了。”

內監小聲提醒我這便是王後，我便再次生硬地拜道：“見過王後娘娘。”

按理我是該稱她為母後才對，可母親這兩個字於我十分重要，我實在不想這麽叫她。

王後眼露不悅，彎彎嘴角算是笑了笑，終是未計較這個稱呼。

我這父王招招手，讓我上前去。我便像個木頭人似地，走到他跟前的織錦腳凳上坐下。他伸出手來，摸摸我的頭，喃喃道：“竟都快長成個大姑娘了……”打量一下我身上衣衫，他覆又嘆道：“為父確實對不起你……”渾濁的眼中慢慢落下淚來。

我有些後悔未曾換件衣裳打扮齊整再來見他，讓他覺得我這些年吃了多少苦似的。確實，連這宮裏的門簾也比我這身衣裳的料子好，但我在歸雲山又不缺衣少食，逍遙快活，並不覺得有什麽苦處。

我想寬慰他幾句，張了張口卻不知道從何說起。早有一旁的內監及時上來勸說開解，便讓把候在殿外的太子一行人召了進來。

這群人一進來，氣氛便輕松起來。

我默默舒了口氣。

*****

夜幕降臨，整個王宮的盞盞大紅宮燈漸次亮起來。

這一整天，我好似個人偶，被牽引著與諸宮的各個品級的人相見、行禮、寒暄，體力上雖不累，心裏早已是被這些繁文縟節煩得想罵人。偶爾被問起在法檻寺的生活，便三言兩語糊弄過去。所幸眾人見我不想多說，以為是忌諱，也並未再多問。

好不容易一天結束了，我坐在蓬松絲滑的錦被裏，長出一口氣，想起了義父。

從前，在他讓我看的書目中，偶爾會出現些描述宮廷生活起居的書。我總抱怨那是些沒用的廢話，也不用心看，可恰是從前因為粗粗看過這些，今天總算沒有太過手足無措。大約那時，他便是料想著我有朝一日可能回到王宮，不至於一無所知吧。

從未躺過這麽軟的床，陣陣困意洶湧而來，我往後一倒，剛沾著枕頭就睡著了。

我這剛認下的父王賞賜給我許多東西，綾羅綢緞、珠寶翠玉，小部分我只在書裏見過，大部分我聞所未聞，總之都是價值不菲。

我見錢眼開，興致勃勃地和服侍我的兩個宮女，入詩與入畫，一件一件地將賞賜的東西登記入冊，順便把玩一番。一邊努力克制住我那副從沒見過這麽多寶貝的窮酸表情，一邊想，這隨便的一件拿回歸雲山去，得夠換一寨子人吃上好幾年的口糧了。

少曦帶了王後給我的賞賜過來，見狀便冷冷嘲道：“瞧你貌似大大咧咧，心思倒是細密能算計的，故意穿了件窮破衣裳給父王看，讓他更加覺得對不住你，自然賞賜也是更豐厚了。只是為人子女，為這點東西就故意惹他傷心，真是不值。”

我懶得與她爭辯，只白她一眼，還是規矩地謝恩，將王後的賞賜照單全收了。我並不喜歡王後，沒準當年陷害我娘親的人裏就有她；憑我的直覺，她應該也不喜歡我。但這些金銀玩意我還是收下，萬一哪天我又要離開此處了，這些寶貝足夠我在宮外逍遙的，幹嘛跟錢過不去。

她輕蔑看看我，拂袖而去。

我不以為然，朝她背影做個鬼臉。

入詩與入畫皆是一臉惶恐，忙上來悄悄告訴我，這浩太公主可得罪不得。她深得國君與王後寵愛，自幼與太子一起接受太傅授課，雖然年紀不大，卻心有城府。這兩年國君纏綿病榻，王後親自照拂，其他的幾個妃嬪要麽病弱要麽庸懦，宮中事宜實際上交由浩太公主打理，而她年紀雖小，處事卻公平穩重，將後宮治理得上下有序，倒比從前王後治宮時還要井井有條，因此在宮中頗有威信。

我悻悻地“哦”了一聲，心裏嘀咕道，怪不得那麽大架子。

我的寢殿韶和殿，與少曦的朝和殿相鄰，她便讓我每日清晨在宮門口等著，由她帶我一道去給國君問安。我雖不賴床，但那套穿戴覆雜的繁瑣衣衫讓我實在厭煩，更別提還要在臉上點上妝容、頭上梳好發式。

入詩與入畫以及負責我禮儀教習的李姑姑，每日忍受著我的臭臉和各種不配合，七手八腳地將我打扮齊整。待得我出得門去，便見到少曦已鐵青著臉在她的宮門口等著。

雍宮中，服飾華麗奢靡，她一襲襲輕盈的絲織衣裙，長可曳地，走起路來飄飄似仙；裸露著的修長脖頸、鎖骨和肩頭，無不形狀優美地沐浴在清晨的陽光裏，更顯白皙剔透。她時常手持一柄輕巧的團扇，仕女撲蝶的流暢圖案，白玉手柄與她腕上一串紅色玉石手鏈相映成趣。

這樣一個美人，雖然是板著臉，卻總每每讓我覺得驚艷，不免誠心誠意讚美一番。

然而她從不領情，總要毫不客氣地挑些我的毛病出來：

“走路為何總是搖搖晃晃？教習姑姑應該告訴過你，不可以連跑帶跳，成何體統。”

“不可以笑得那麽粗陋，難道你不知道閨閣女兒應當笑不露齒麽？成何體統。”

“昨日午膳你未免吃得太多太快了些，成何體統。”

……

我因沒纏過足，一雙腳比宮中女子大出許多，踩著織造院連夜趕制出來的高屐繡鞋，走得已是格外吃力，專心腳下的同時，口裏還要應付她，更是雪上加霜，這一路真是難熬。

待得漸漸熟悉了宮中地形，我便常常穿上便服，獨自一人悄悄溜去臨荷宮中。俞大監告訴我，我娘親生前便是居住在這宮裏。

臨荷宮內已久不住人，只有一個眼花耳背的老嬤嬤守著，從未發現過我。宮內桌椅倒是時常打掃，並沒有沈澱太多灰塵，我便每次都呆呆坐很久，想象著當年娘親在這宮中住著的光景。在偏殿桌上，卷著一副女子的畫像，我展開來看，認得畫的是我娘親。

小時候看見別人都有娘親，而我不知自己娘親的模樣，便纏著義父將娘親模樣畫給我看。這幅畫像的上的娘親，端莊坐在荼蘼花架下，櫻唇微抿，像一個標準的後妃那樣嫻雅笑著，首飾衣著略華貴些，卻遠不及義父畫的那副神采飛揚、璀璨照人。

*****

去請安時，國君總是留下我在床邊坐著。我雖然平素話多，可是對著他卻總是一句話也想不到說，他也只靜默地靠坐在榻上看著我出神，時而虛弱陷入昏睡，醒來便朝我伸伸手，我便會意地湊過去讓他摸摸頭。

一日，他突然開口道：“為父本來與你師父約定了，此生不再召你回宮，可如今為父的此生眼看就快結束了，讓你回來也不算太違反約定。待為父去後，你若想離開便隨你自由……你這雙眼睛，像極了你母親，為父每每看著，就想起從前一件一件的舊事來……過去這十幾年，為父常常想，若你和你母親在跟前，為父便可以時常摸摸你的小腦袋，抱抱你，看你長的多高，長的多重。”

我壓抑許久的怨怒和委屈，忽地被這話勾起，終於忍不住問出那個一直憋著的問題：“既是如此，為什麽你當初不好生對待我娘親？為何讓她郁郁而終，讓我長在宮外？”

他渾身一顫，手慢慢收回去，半晌，只是自嘲似地笑了笑：“自古君王皆無情，寡人也只不過是個無情的人而已。”

他似極疲倦地揮揮手，示意我退下。

之後，再去請安時，他沒有再留下我。

正德十八年盛夏，一天夜裏下起了鋪天蓋地的大雨，暑氣頓消，人人都比往常睡得更踏實香甜些。

次日清晨，經雨水沖洗後的太陽光芒刺眼。

雍國久病在床的國君，再未醒來。

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