的，便又聽熙玉問了句：“此番可說不同音的？”

孝華道：“可同字不同音，何況之前亦已說了。”

熙玉說道：“曰：‘子、卯不樂。’”

一旁念祖接道：“然後能興禮樂也。”

而那從旁瞧熱鬧，代人飲酒的蔣子寧韓奇兩人見狀，則心下竊喜，只道是此番見諸人行令順遂，慶幸自己未曾參與，否則這酒還不知要罰多少；而自己替代之人亦行得滴水不漏，如此想必是不必罰酒便能將十五個令行完罷。

這邊賈珠見又輪到自己，心下緊張，只道是他二人怎的如此敏捷，自己還未尋思出來這第七字的句子，不料卻聽熙玉從旁僭了自己的順序搶先道出一句：“然則先王之為樂也。”

念祖見熙玉說了，以為輪到自己，遂又忙不疊接道：“揖讓而治天下者，禮樂之謂也。”

說罷，方聞見周遭眾人大笑，尚且不明其意，便聽孝華說道：“此番未曾輪到你二人，便已搶了先，珩珍所道之句無誤，然膺泰所道之句，‘樂’在第九個，而非第八個。此番不可僭了他人順序，遂你二人皆需照數罰酒。”

孫念祖聞言忙又數了一回，“樂”字的確是第九個，方恍悟自己本按序想了一句“樂”字在第九個的，只未料被熙玉僭了順序，熙玉之後是第八個“樂”字，而自己不自知，照想好的說，遂錯了。

而那方才尚還感嘆行令順遂，罰酒可免的子寧、韓奇二人，只未料話音剛落，這罰酒便至，遂只得訕笑兩聲，各將罰酒飲了。此番子寧飲七杯，韓奇飲八杯。而熙玉從旁見狀，亦有些懊悔自己圖一時口快，倒累及旁人罰酒。惟有賈珠心裏偷樂，只道是你們盡管逞能，僭了我的順序說了，我正可少說兩句。

子寧一口氣將七杯酒飲下，方放下酒杯，打趣一句道：“此番小弟只覺方才孫大人提議甚為明智，未令在座二位才子參與，否則以這二位性子，只管著逞能發揮，哪管是否僭了他人……”

此話一出，孝華但笑不語，煦玉則雙眉微蹙。

之後行令繼續，因熙玉念祖二人說了第七、第八字，按序本該念祖說第九個“樂”字，念祖因之前那句說的正是第九個“樂”字，此番只得另想一句，尋思片晌，方答道：“不知音者，不可與言樂。”

孝華頷首，方又輪到賈珠，此番賈珠應說第十個“樂”字，賈珠冥思苦想，湊了半晌，方湊成一句，說道：“明於天地，然後能興禮樂也。”在念之時，心下還默數著千萬莫將字數數錯。

不料此言一出，便聽座上孝華說道：“此番輪到鴻儀罰酒了。”

賈珠聽罷很是意外，不知自己何處出錯，字數自己特意數了幾回，皆無錯處，怎的要罰酒。隨後便聽孝華道：“鴻儀此句，正是方才膺泰所道那句，重覆了。”

賈珠聞言恍悟，只道是自己方才只顧著湊那句子，未曾在意別人說的，只得認罰。又聽孝華對煦玉笑曰：“珣玉，快快罰十杯來。”

煦玉聞罷倒也渾不在意，命侍奉的執扇溫了酒來。倒是賈珠見之不忍，在案下拉著煦玉之手說道：“這本是我之過，我替他飲六杯，他飲四杯罷。”說著亦不待人，徑自斟了六杯酒飲了。身側煦玉見罷道句無妨，待執扇端了酒來，方慢慢將四杯飲了。

一旁那替酒的蔣韓二人見狀，倒也艷羨眼饞不已。

之後又輪到熙玉，這第十一字的倒不好湊，熙玉亦是思量許久，亦不得解，正待認輸，道句“這十一杯罰酒我自飲了罷”。然未待此話出口，眸光瞥見一旁長兄將眉頭蹙得頗深，登時駭得魂飛膽裂，知曉自己若是道自己想不出，長兄定然動怒，遂只得將那話咽下肚裏，再搜索枯腸勉力尋思一回。卻說這一驚嚇，倒將熙玉駭得茅塞頓開，不久便尋出一句來說道：“夫然，故安其學而來其師，樂其友而信其道。”

孝華道可，又見煦玉眉頭稍解，熙玉方安下心來。

輪到孫念祖，他之前倒趁著熙玉尋思之際得了一句，亦是萬分不易：“是故審聲以指引，審音以知爾。”

孝華首肯，隨後又到賈珠。卻說此番這十三字較了之前更不好湊，且賈珠為求穩妥，不敢輕易開口。尋思片晌，一個句子總也湊不齊字數，遂只得暗地裏示意一番煦玉，又將茶盞端著佯裝飲茶之狀，拿衣袖擋住嘴，悄聲詢問道：“‘無哀樂喜怒之舉’前一句是什麽？”

煦玉則將撰扇撐開擋在面前，側頭對賈珠低聲說道：“夫民有血氣心知之性。”

賈珠又問一句：“可是沒人說過的？”

煦玉答：“無人說過。”

賈珠聞言，又於心下默數了一回字數，正合數；方暗地裏對煦玉比了個讚許的手勢，方說道：“夫民有血氣心知之性，而無哀樂喜怒之舉。”

卻說座上孝華倒也將珠玉之前的一番眉來眼去看在眼裏，卻也笑而不語，惟作不見，亦未拆穿他二人。

之後又輪到熙玉，此番熙玉亦是不敢怠慢了，趁著賈珠尋思之際，亦是勉力思忖一回，竟較了宗師面試之時更為緊張，遂倒也得了一句，說道：“是故審聲以指引，審音以知樂。審樂以知道政。是第二個樂字。”

不料卻聞孝華道：“此句亦是之前膺泰曾說過的，罰十四杯。”

熙玉一聽，倒唬了一跳，只得認罰，對了一旁的子寧歉然說道：“蔣大哥，這酒我自己喝罷。”此番自己出了錯，更不敢往煦玉那方瞅上一眼。之後熙玉與子寧便各人飲了七杯方罷。卻說子寧這連續飲了兩次七杯，又飲得甚急，已是半醉了。便問煦玉要那醒酒湯，煦玉命人去廚房端了醒酒湯來。

之後輪到念祖收令，念祖這句字數最多，待熙玉罰完酒之際，他尚未尋思出來，又見熙玉一次罰了十四杯，心下添了緊張，亦未將字數清楚，便也脫口說了一句：“敖不可長，欲不可從，志不可滿，樂不可極……”剛說出口，便知字數有誤，又忙不疊改了口道，“不不，此句有誤，且容學生再說一句……”又忙道，“故知禮樂之情者能作，識禮樂之文者能述。”說完又反悔道，“不對不對，此句字數亦不合……”結果反倒是愈緊張愈難以思量清楚。

而另一邊韓奇已是自覺持了酒杯斟了酒，做了那慷慨就義之狀，只道是這十五杯罰酒是必不可少的了。

賈珠只見身側煦玉將那眉頭越蹙越深，知曉煦玉見了孫念祖的表現，心生不滿。只道是對了他這等將《五經》倒背如流的才子，那帶“樂”字的句子可謂是俯拾皆是，如何需想那如此之久。此番見念祖反悔了三四回，終於按捺不住，開口說道：“這第十五個字的倒也並不難湊，之前我出令之時便隨意想了兩句，‘德盛而教尊，五谷時熟，然後賞之以樂’便是……”

對面孝華亦接過此言道句：“另一句想必是‘啤諧、慢易、繁文、簡節之音作，而民康樂’。”

煦玉聞言點頭以示首肯，又開口道，話中頗有詰責之意：“不錯，此乃隨意尋得之句，再細思一回，想必還能湊成……”

那孫念祖聞言，不禁羞得面紅耳赤。

賈珠恐煦玉此言太過，令孫家父子沒臉，方又忙不疊周旋一句道：“想必是孫少爺緊張之故，之前說了許多句，都未出錯。最後是最難的一句，不慎失了手，亦是無甚大不了之事。這人如何沒有失手之時。”

那孫家父子從旁聞見，心下倒很是感激賈珠幫腔。

孝華則持扇指著韓奇笑道：“妙章，十五杯。”

韓奇苦笑答道：“小弟知曉。”

念祖聽罷，忙出聲道：“此乃學生之過，學生與韓少爺分擔罷。”遂此番念祖飲了七杯，韓奇飲了八杯。卻說這蔣韓兩難兄難弟此番皆在筵宴後飲了十數杯冷酒在肚，已是半醉，韓奇亦要了醒酒湯飲下。隨後二人方尋了一清凈地假寐醒酒去了。

孫家鼐方才一直做那壁上觀，此番見令已行完，自家小子又因出了錯，正窘迫不堪；何況今日林府客多，亦無法談論正事，遂便提出告辭。煦玉聞言挽留再三，孫家鼐再四推辭了，煦玉賈珠方一道將孫家父子送出府門上轎。之後又有諸人告辭去了，煦玉亦不甚挽留，隨其自便，惟有賈府親戚並了孝華芷煙等人，留待晚飯過後，方才離府而去。

此番且不提林府這處，且說那孫家一行人。卻說那孫念祖因行令出了茬子，一路上亦是郁郁不樂。見身側惟有老父，方悶悶道了一句：“此番是孩兒失了水準，亦未料林大人當真如傳言之中那般嚴苛，不容絲毫過失。若是孩兒日後下場，得遇林大人做了房官，只怕不好過罷……”

孫家鼐則道，面上和顏悅色：“今日之事無妨，你無需介懷。玉哥兒此人，乃為父自小見其長大，待入了朝堂，又同職禮部，可謂是萬分熟稔。他先父林如海乃是為父世交好友，林家三代單傳，彼時惟有玉哥兒一子，如海夫婦是疼寵非常，將之作了獨子教養，難免寵縱。性子任性執拗了些，眼中揉不得渣滓，遇不入眼之事，便也毫不留人情面。又因了才高過人，對人學問才智難免吹毛求疵。然為人著實光明磊落，絕無半點晦暗心思。”

孫念祖聞言尋思一回，又道：“據姐姐道，林大人胞妹倒頗具其兄之風，才高八鬥，有女中才子之稱。孩兒倒欣賞這等女子，然亦恐其性子若肖其兄，豈非日後多有苛責生隙之事？”

孫家鼐聞罷倒也渾不在意，對曰：“這姑娘是何性子，且莫下定論，待你母親姐姐回了府後述說一回，便見分曉。”

二人說著便一道入了書房。

是夜，孫玉淑亦未回到夫家，便暫且歇在娘家。孫家鼐、孫念祖便一道入內，詢問母女二人今日見聞。

只聽陳夫人道：“依了我看，這林姑娘的品貌身段倒是沒的挑，活脫脫與她母親年輕之時一個模樣。內宅中沒有太太，便由這姑娘與西席先生的夫人一道招待女眷，我見她舉止得體，想必規矩亦是不差的。只我聽說，這姑娘素昔喜好識字讀書，對了那家務雜事之類，倒不大上心，只怕今後入了咱家之門，會豪縱家下之人，為人拿捏……”

一旁孫家鼐笑曰：“如此說來，這姑娘性子與其兄當真乃如出一撤了。這林家到底乃書香世家，子女性子清高一些，喜好吟風頌雅的，亦實屬常情，彼時她父親便是如此性子……”

陳夫人則道：“男人家的不理俗事，倒也實屬尋常，然婦人家的哪能如此？”

孫玉淑聞言忙道：“我倒聽說，這姑娘在她哥哥臥病之時，亦曾協助料理先父的喪事，倒也並非是個家事不能的……”

陳夫人聽罷這話，倒也眼神一亮，道句：“可是真的？”

孫玉淑對曰：“千真萬確。我還聽煙丫頭說，這姑娘寄居榮國府之時，亦曾協助那府裏姑娘，一道料理內務……”

陳夫人聞言笑曰：“此番淑兒怎的皆為這姑娘說那好話？可是得了這姑娘甚好處？”

孫玉淑聽罷略感赧然，只得垂頭支吾一句：“哪有……我只是很喜歡這姑娘罷了。”

隨後陳夫人則得了主意，說道：“不若這樣，改日再將這姑娘請來府上我瞧瞧，若是當真如淑兒所說那般，便請了媒人來將親事定下。”

然不料這之後竟又生波折……

第七十九回 各人緣法黛玉出嫁（四）

? 此事後不久，正逢陳夫人做壽。因煦玉生辰孫家闔家前來，遂此番黛玉亦需代為還禮，前往孫家祝壽。而在赴宴前日，煦玉與賈珠亦入內尋黛玉詳說這孫家之事。彼時黛玉方知孫家與自家有了結親之意，煦玉生辰之時，孫家闔家前來，大半是出於探視這未來媳婦的目的。黛玉聞罷大感意外，又不禁羞得滿面通紅。

隨後黛玉又強自按捺下羞怯之情，詢問那孫少爺品貌才智如何。

此番未及煦玉作答，賈珠便率先打趣道：“妹妹有所不知，你哥哥私下裏尚還抱怨來著，對了那孫少爺的學問不大滿意，全當了對熙兒那般要求呢~”

黛玉聞言不解，遂道：“珠大哥哥此話怎講？”

賈珠遂將當日行令之事告知與黛玉，黛玉聞罷方了悟，心下倒也不以為意，只兀自尋思一回，情不自禁於心下將那孫念祖與寶玉比較一番，不知他二人是孰優孰劣。

只聽賈珠說道：“若依了我看，那孫少爺的學問倒也差強人意，行令亦並非出甚大錯，又是本省優貢，他爹乃是禮部大員，日後登第不在話下。何況我倒覺學識才智並非最要緊之事，我看重的倒是那少爺舉止貴而不驕、尊而不傲，絕非紈絝惡少之類；兼了為人彬彬有禮，安分隨常，可知是個內斂安靜之人呢，適合過日子……”

黛玉聽罷又轉向煦玉問道：“如此哥哥又是作何之想？”

煦玉只搖首答句：“珠兒之言雖亦在理，然到底與我之前料想，有所不一。”

黛玉還待細問，便聞賈珠笑曰：“在你哥哥心裏，只怕學問需與他自己一樣，方能合他之意呢；然能與他一樣之人，卻不知需往何處去尋~”

黛玉聽罷這話，便也不問了，又徑自尋思一回，隨後便是一副欲言又止之態，似是欲問又問不出口。還是賈珠從旁見狀，方猜中黛玉心思，問了句：“妹妹可是尋思，那孫少爺與了寶玉相較如何？”

黛玉乍聽此言，倒是駭了一大跳，未料賈珠竟猜中自己心事，登時紅了臉，攪緊手中絲帕，遲疑著頷首。

賈珠笑著打趣：“這讓我這寶玉的嫡親哥哥如何作答呢？我總需口下留德。這般說罷，在你哥哥眼裏，寶玉是定然及不上這孫少爺的。”

煦玉見賈珠直言不諱，倒也始料未及，轉頭說道：“珠兒？”

賈珠則道：“這話你不欲道出口，我替你說罷。總歸了你心下所想，亦需告知妹妹，令她做個明白之人。”說著又轉向黛玉接著道，“這總歸是妹妹的終身大事，我實言告知妹妹罷，於妹妹而言，我府裏除卻諸姊妹，最為熟識之人莫過於寶玉，難得的寶玉是個會體貼人的，又專在女孩兒身上下工夫……”

說到此處，煦玉打斷賈珠之言道：“此言若不論對象，我是斷然不依的。寶玉對了除卻女孩兒的旁人，哪及你這長兄體貼細膩？”

賈珠倒也不答此言，對黛玉接著道：“對妹妹而言，最要緊之事無非是尋一真心待自己之人，加之與寶玉又是自小相識之人，性子為人皆是熟悉的，好過嫁與那面皆未見過之人。然……”

黛玉是何等聰慧之人，賈珠言已至此，她又如何猜不透這言下之意。自知因寶玉不喜讀書，厭惡官場，遂向來不入自家長兄青目。而自己幼年之時倒也和寶玉一般，作為內宅女眷，亦不理那外間男人的仕途經濟。然待近些年她協助長兄料理內宅家務之後，方漸漸了悟，作為世家貴胄，如何能脫離了朝堂官場而活？一味執拗地擺脫仕途官場，不過是年幼無知的任性罷了。

只聽賈珠又道：“……再說這孫家。這回是孫家遣了禮部侍郎李大人前來你哥哥跟前，道了孫大人欲與林家聯姻之意。這孫家在府裏老爺太太尚在京任職之時，便與這府裏往來，與林家又是世交。兼了這孫大人乃是禮部尚書，與你哥哥同職一部，又是同僚，遂這樁親事不若別的，你哥哥倒不可輕易回絕了。由此方欲尋一兩全其美之法，你哥哥對這孫家家世倒也滿意，又希欲替妹妹尋得合意之人；之前生辰將孫少爺請來，便是為考量一番這少爺的為人，再做決定……”

此番賈珠之言可謂點到而止，黛玉徑自尋思了一回。卻說黛玉若果真乃一獨女，上無父母可依，下無弟兄可靠，她當可惟念自己一人之幸福；然如今她並非孤女一人，她有兄弟，背後更有林氏家族，家族於個人而言，既是依靠亦是羈絆，如今她當不可再惟念自己一人之情。何況如今榮府於她，自不是相依為命之地，她與寶玉的情感維系，自非那般密不可分。

念及於此，黛玉方說道：“珠大哥哥之言妹妹皆明白，哥哥為妹妹親事的考量妹妹又如何不曉。妹妹知曉這樁親事對了林家至關重要，妹妹但憑哥哥做主。何況方才聞罷珠大哥哥之言，這孫少爺為人似是不壞，這孫家又是大家，想必家教較了別家亦是只好不差……”

煦玉則道：“老爺太太臨終之時，皆曾囑咐我，千萬替你尋一合意之婿。此事為兄自是責無旁貸，你且安心罷。此番孫家太太請你前往，想必亦是欲審視一回，你自去便可。告知你此事，便是欲你前往之時，心裏有底。”

黛玉聞罷，心下對了前往未來的夫家之事雖臊個不住，然亦是頷首應下。之後三人又說了幾句閑話，煦玉賈珠便從黛玉房中辭了出來。

此番珠玉二人一道出來，賈珠將二門外自己的小子喚來命其備車，方回轉身來對煦玉說道：“我回府了，明日再來。你好生歇了。”

煦玉一把將賈珠摟著說道：“這般聚少離多、孤枕難眠的日子，何時是個盡頭？真不欲就此放你回去……”

賈珠回抱住煦玉，將臉埋在煦玉肩上對曰：“我又何嘗願意……”說著又覺此言太過傷感，不欲繼續，遂轉而強笑打趣一句道，“大抵近日裏月老不得閑，遂亦是顧不上我二人之事罷，否則他親手牽的紅線，如何會就此放任不管……”

煦玉聞言欲笑，又覺心下著實難過：“如此說來，大抵是我有些日子未嘗前往趣園祭拜之故，此番我定尋了空閑，前往祝禱一回，令他且勿撂下我二人之事方是。”

賈珠聽罷此話笑了一聲，之後見馬車已備好，只得忍痛與煦玉分開，告辭登車去了。煦玉立於原處註視賈珠的馬車駛出視線，終於按捺不住，口中一陣腥甜，隨即一口血從口中嘔出，之後又忙不疊從袖中掏出絲帕抹了。執扇等人從旁見狀忙不疊扶住煦玉身子，執扇亟亟說道：“少爺，回屋罷，此處風大！”

煦玉聞言頷首，遂轉身回房，只聽執扇又道：“少爺這些日子已吐了幾回血了，大夫雖說是因了少爺思慮過甚之故，只是不將此事告知大爺，當真無妨？……”

煦玉打斷執扇之言對曰：“何必告知他，令他添了這無謂的煩惱，又有何用……”

執扇急道：“可是少爺……”

煦玉道：“不必說了，我自知曉，你們都下去。”

隨後煦玉則入了臥雪聽松室，令丫鬟伺候著歇下。

卻說不日後便是陳夫人的生辰，此番黛玉倒也精心打扮了，然因了之前被告知此乃欲與自己結親之家，心下難免害臊。亦不肯獨自前往，聞知孫家亦邀請了芷煙，便先行前往侯府，與芷煙一道前往。

此番前往，與了上回黛玉於自家府中招待孫家母女之時是大為不同。念及孫家正是為考察自己，遂心下不免添了許多局促。待隨芷煙乘車到達尚書府，孫玉淑亦回了娘家，於二門處迎接她二人，隨後又親自引著進入內堂見了陳夫人。期間，黛玉一直低眉順目，不肯多說一句，不肯多踏一步，竟較了她頭回踏入榮府之時還要小心謹慎。此番陳夫人見罷，只覺黛玉倒也仍如上回見到那般清麗婉妍，只多了幾許羞怯。

之後又有孫家府裏的親戚至交的女眷前來，陳夫人倒也需得一一招呼了，孫玉淑見黛玉芷煙二人坐於這處是百無聊賴，遂招呼她二人一道往府內花園游逛去了。此番孫玉淑行於中間，左邊挽著黛玉，右邊挽著芷煙，好一行光彩照人的仙姑美孌。在花園中逛了一陣，黛玉只覺這孫家花園收拾打理得倒也精致，可謂是繁花似錦、綠樹成蔭，較了自家府裏的花園，是多了富麗錦繡而少了高妙超逸。待逛過了園中大半景致，孫玉淑又領著二人登上府中最高的樓閣，此樓名玲瓏閣，共五層，頂樓供奉賜書，遂孫玉淑方領著芷煙黛玉登上四樓休憩。這四樓已能俯瞰全府之景，黛玉頭回來此，便止不住好奇，臨窗眺望一回。

可知這玲瓏閣亦是建成六面，而五面開窗。此番黛玉與芷煙正分別立於不同的窗前，黛玉正巧面對孫家府邸的外間，不提防彼時孫念祖正從外間書房中出來，眼光不經意間掠過自家的玲瓏閣，只見那四樓的窗前正佇立著一位如花似玉的美人，生得是清麗絕塵，令人見之忘俗；怯弱而不失嬌俏，清臒又不減靈動。那等風流婀娜的氣質，當真酷肖那京師第一的林大才子。孫念祖一見之下便知此人正是林煦玉的妹妹林黛玉，與自家聯絡有親；加之亦曉今日乃是太太生辰，府中宴請親友，賓客中亦有林家女眷，方更為確信。卻說那孫念祖亦是自小秉承祖訓，所謂窈窕淑女，自是君子好逑。見罷黛玉那宛如出塵謫仙之致，不禁酥倒在此，仿佛陷入魔障一般，始知當日父親對自己所言這林姑娘品貌，當真非虛。

而黛玉見那外間有一青年男子正目不轉睛地註視著自己這方，亦是大感意外，忙不疊將身子閃進了墻邊。又見那男子還呆立在那處，只覺該人好生無禮，便開口詢問一旁的孫玉淑道：“孫姐姐，那男子是何人？”

孫玉淑聞言方探頭往那外間望了一眼，見罷孫念祖，笑了，指著那外間對黛玉說道：“那正是我兄弟膺泰，怎的他竟看見了妹妹？可知此事當真天意也。”

黛玉聽罷恍悟，原來那便是孫家少爺，之前心底生出的幾許怒氣倒轉為了羞怯，只道是自己這般被那孫少爺看了去，當真臊煞人也。然又念及該人許是自己未來的夫婿，便又按捺不下好奇，不動聲色地將身子靠向窗邊，偷偷拿眼光往那外面瞅了一眼。見那孫少爺見自己姐姐瞧了他，方回過神來，亦是臊個不住，方轉身往廊下去了。

這邊黛玉見狀，便又覺好笑，見那孫少爺生得雖非如自家長兄那般瓊枝玉立，又非表兄那般骨秀神清，亦非如寶玉那般面粉唇朱，然亦是端莊齊整，落落謙和，倒覺心底暗生一片美意。

之後孫家內堂如何大擺筵席，席上多少海錯山珍自是不消贅述，只道是這陳夫人在招待眾客之餘，又抽空專程應酬一回黛玉，只見黛玉與那日在林府相比，少了言語，多了羞怯，倒透出幾分小女兒的可人來，將陳夫人的愛女之心勾出不少。陳夫人見黛玉舉止穩重得體，期間詢問些許林府內務諸事，黛玉雖言語不多，倒也句句在理。此番陳夫人著實挑不出甚缺點，心下已然允了這樁親事，只待擇日再將媒人喚來，正式提親。

而當日夜裏，待眾親眷皆離府之後，孫念祖入內向陳夫人請安，彼時孫玉淑亦在陳夫人處，見罷自家兄弟，方念起日間之事，遂開口打趣道：“祖兒，今日得見林姑娘一眼，竟呆立那處，可是入了迷了？”

念祖聞言臊得滿面通紅，忙不疊支吾道：“不、不曾。”

一旁陳夫人聽罷便問何事，玉淑將日間之事簡述一回，隨即又問念祖道：“如此，兄弟可覺那林姑娘如何？可還滿意？”

念祖倒也如實答句：“此女當真名不虛傳。”

玉淑則道：“可知你那般盯著人姑娘家的，指不定人家便惱了。”

念祖聞言急道：“我當時只未料到她是那般貌美之人，倒也未曾慮及他事，當真失禮了。姐姐若是日後得見林姑娘，且替我分辯幾句。”

玉淑聽罷不禁掩嘴竊笑，對曰：“想必不久後她便入咱家之門，這道歉的話，還是你自己對她講罷。”

念祖聞言更是臊個不住，然心下卻暗自期盼。

第七十九回 各人緣法黛玉出嫁（五）

? 這邊孫家倒也打定了主意，陳夫人將生辰這日之事告知孫家鼐，道是自己對了這樁親事未有異議，可就此將媒人喚來，令其正式往了林府上門提親，這孫家鼐自是應下。

只不料此事不久後，忽聞宮中一位太妃身體欠安，景治帝下令嬪妃減膳謝妝，又命各誥命夫人輪班入宮侍奉。彼時榮府賈母攜了邢王二夫人並了尤氏許氏婆媳一並入宮，正逢陳夫人亦同班入職。眾誥命見罷，皆招呼應酬一番。

賈母見罷這陳夫人，知曉此人正是孫家太太，而孫家欲與林家聯姻之事，這陳夫人定然心知肚明。遂便以黛玉祖母之資向這陳夫人談起黛玉之事，這陳夫人念及黛玉正是這榮府老太君的外孫女兒，遂於賈母跟前將黛玉很是誇讚了一回，又道是林府老爺太太早離，黛玉乃是榮府老太君一手栽培，據聞老太君膝下養有多名姑娘，皆是千嬌百媚，勝過別家的姑娘許多，可知老太君教養兒女的手段過人。

賈母聞言先是自謙幾句：“這些不過是那外人混傳的話，令人端的好沒意思……”隨後狀似不經意地轉而說道，“若說其他姊妹，倒皆是府裏的，我養在身邊，倒也圖個熱鬧；只這黛丫頭又與別個不同，雖只是我外孫女兒，到底她爹娘去的早，她哥哥玉小子與了我府裏珠小子是最要好不過的了，也是多年的情分；兼了我早些年已寫信告知她父親，將他家黛丫頭許與我府上寶玉啦，我又何嘗能不顧惜著她些？……”

這陳夫人乍聞此言，心下大感意外，然面上卻並未表露絲毫，忙不疊不動聲色地問了句：“哎呀，我們姑娘與了林姑娘素昔倒有所來往，有這等喜事，我們怎的未曾聽過？”

賈母則道：“這不因了黛丫頭年紀尚小，她哥哥欲留她幾年，不願她這般早地嫁了……”

陳夫人聽罷，便也沈默不言，倒也聽信了這話，心下著實惱怒。只道是這林家既與榮府聯絡定親，為何不在當初李文俊上門詢問之時便將此事說個明白，而刻意隱瞞不報，放了長線，吊著兩頭？如此一來，陳夫人心下是愈想愈氣，雖彼時不便表露，待回了府裏，便忙不疊命丫鬟將老爺請了進來，開口便沒好氣地抱怨道：“這林家當真不可理喻，我們好心與他家聯姻，聘他家姑娘與我兒做奶奶，怎的竟瞞著我們又與他人聯了親？”

孫家鼐聞言亦是大感意外，忙不疊詢問夫人此乃何故，陳夫人遂將進宮遇見賈母之後的諸事說了一遍。陳夫人對了賈母之言是毫無懷疑，然孫家鼐聞罷此言卻是半信半疑，尚且並未全信，只道是煦玉為人一向正直守信、光明磊落，定不屑於人背後玩弄這等陰暗的手段。隨後便忙喚了媒人前來，卻說事有不巧，那最早被孫家鼐請來做媒人的禮部侍郎李文俊近日因公外任，不在京中。遂孫家鼐只得命家人另請了官媒來，這官媒姓王，人喚王媒婆。這王媒婆進了府後，自是前往夫人跟前聽差。陳夫人是認定了此事乃林家之過，心下正惱著，遂對這王媒婆吩咐之時，語氣中便頗有苛責埋怨之意。那媒婆察言觀色，知曉夫人心下頗多怨念，遂潛意識裏亦是相信此乃林家之過。

隨後這王媒婆領命前往林府詢問此事，待家人將其領入煦玉書房。一路上，那媒婆只管著打量林府之景，只覺氣象不如那孫府氣派，何況如了媒婆這等勢利之人，哪懂雅致，是惟瞧富貴的，遂心下便未有多少敬畏之心。待那媒婆見罷煦玉，行禮畢，見煦玉生得年輕，不及尚書大人年高權重，遂心下權衡對比一回，言語中便失了詢問商討之意，兀自帶著幾許輕忽質問的口氣，將陳夫人之言向煦玉轉達了，只道是尚書府誠心與林府聯姻，何以林府竟背棄盟約，不將林姑娘已許了他人之事告知於尚書府。

煦玉聞罷那媒婆之言，先是一陣意外疑惑，隨後又覺察那媒婆話中暗示林府與孫家攀親是貪慕尚書府權勢之故，方才故意欺瞞，吊著兩頭。而煦玉性子如何是那能受人半點冤枉委屈的？頓時大怒，登地立起身來，將手中撰扇亦猛摔在地。對那媒婆斥道：“豈有此理！你家主子不知從何處聽來這等胡言亂語，便遣了爾等前來我跟前說長道短、大放厥詞！可知彼時乃是他府上遣了人來欲結這門親事，如今卻一味聽信混言，來此質問我背棄盟約，欺人太甚！”一面說著，一面又氣得一陣陣猛咳，“這親事是我府高攀了不成？如此我等亦不敢累他委曲求全！……”隨後竟越說越氣，直喚人前來，欲將那王媒婆趕出府去。

正值此時，應麟則謹並了杜世銘三人亟亟地步入書房，將家人攔下，又忙不疊打那圓場。卻說今日恰逢應麟則謹從趣園歸來，彼時王媒婆來訪之時，煦

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