熙玉一月之中實則是榮府居住半月，林府居住半月，間或前往趣園向應麟請安，遂與杜世銘一家的感情，自是較了別個深篤。

而杜世銘膝下育有一女，此女與熙玉年紀相仿，名喚杜書雁，生得眉清目秀，柔和端莊。在家之時，其母閑來無事之際亦親自教授獨女針黹女紅並了讀書識字，遂此女與了尋常小門小戶之女相較，倒卓有才識。偶然黛玉跟隨煦玉回府暫居之時，亦與此女一道觸膝談心，方覺此女內務嫻熟、孝順溫良，想必在家之時亦隨母侍奉祖母，幫襯家務。而雖說男女之大防，到底熙玉與這杜書雁居同一屋檐之下，日日出入林府內花園之中，難免不間或打個照面。往往黛玉回府，便喚上書雁一道說些少女的梯己話，與之情同姐妹。而若是煦玉熙玉入內尋黛玉說話，有黛玉在場，書雁亦不回避。遂熙玉與這書雁兩個，可謂早已相識。

黛玉與書雁二少女平素常常聚首一處做那針黹，卻說黛玉居於榮府之時，皆鮮少動那針線，恐寶玉見罷歪纏自己。若是自己為寶玉做那針線，又恐煦玉見罷，詰責自己私相授受。惟待回到林府之時，方尋了書雁一道，而書雁亦是心靈手巧、嫻於女紅，閑來無事之時，亦幫襯黛玉做上些許。

某一回，黛玉正做兩個荷包，一個繡著卷雲紋，一個上銹空心梅花。黛玉自己正繡著那卷雲紋的，書雁來見罷，拾起那空心梅花的荷包打量一陣，笑道：“這回好不容易回了府裏，怎的還忙著做這個？”

黛玉答曰：“也就這會子得了空閑，便趕著做了。待去了那邊府裏，姊妹們來來往往，也沒有個空閑。”

書雁又問：“這個梅花的是替誰做的，做得這般精細，是玉大哥哥的？”

黛玉則道：“你手裏那梅花的哪裏敢給大哥哥，見了還不惱了？告訴你罷，是替熙兒做的，我手裏這個卷雲的才是給大哥哥的。”

書雁聽罷，於手中翻轉著打量那荷包，又徑自出了一回神，似想到甚害羞之事，面頰泛出幾縷紅霞，隨後將那荷包握了握，方喃喃道句：“我見你不得閑，這個我替你做罷，只你莫要告知他人方是。”

黛玉聞言掩嘴笑得意味深長，隨後故意拖長了聲調揶揄著答道：“是~杜姑娘~我不告訴熙兒便是~”

此言一出，書雁羞得是緋紅滿頰，無地自容。

而此無心之舉，後由黛玉將此事告知熙玉知曉，倒成了作合他二人之事了。

第七十八回 情有獨鐘公子提親（三）

? 卻說正是縫制荷包一事後某一日，熙玉從翰林院當值歸來，又往了榮府向煦玉並了諸長輩請安，方回到林府。見今日風和日麗，春光大好，方往了內花園中漫步賞春。彼時黛玉與杜書雁正雙雙坐在荼蘼花架下的秋千上閑聊，荼蘼花架外一側則是一座太湖石假山，假山另一邊，正是翠陌亭。此番熙玉一路行來，方登上假山，往了亭中去。在亭中站立片晌，俯瞰滿園春光，觸景生情，方情不自禁吟出一句：“沒亂裏春情難遣……”

不料此句一出口，便聞從旁傳來一句：“驀地裏懷人幽怨。”正是黛玉聞見熙玉吟詠《牡丹亭》的詩句，有些呆氣，方脫口而出接了一句，亦是為戲謔熙玉一番。

熙玉聞言，忙不疊轉頭循聲望去，只見兩名如花少女，正並肩坐於秋千之上，彼此嬉鬧打趣，熙玉見狀，不禁看得呆了，只覺那曲文中“遍青山啼紅了杜鵑，荼蘼外煙絲醉軟……閑凝眄，生生燕語明如翦，嚦嚦鶯歌溜的圓……”正是此景寫照。

熙玉一面從翠陌亭中下來，轉過太湖石，往了黛玉書雁二人處行去。卻說那《牡丹亭》的本子，她二人皆偷著看過，對了那曲文再熟悉不過。此番聽罷熙玉吟出一句，皆知曉下一句，書雁亦情不自禁欲出聲附和一句，只未料身旁黛玉口快，先自己道出口。而待黛玉和出口後，書雁方回過神來，覺察自己心思，不禁羞得滿面微紅，怕為身側黛玉瞧出，方率先開口打趣黛玉道：“好個閨中女兒，如何竟知道這等香艷懷春的句子？想是偷看了《牡丹亭》~”

黛玉聞罷此言，一時語塞，登感赧顏，情急之下拿話搪塞一句：“我、我只是為打趣熙兒……”說罷憶起書雁方才之言又恍悟，掩嘴笑道，“你說這是《牡丹亭》的句子，你怎知曉？敢情是偷看了此書？”

書雁一聽，方知自己一時快語，只為打趣黛玉，不提防竟將自己暴露了，忙對曰：“我……我不過是平日裏聽戲聽來的，何嘗讀過此書。”

黛玉聽罷亦道：“我亦是聽戲聽來的。”

說罷，兩位少女相視而笑，皆是心照不宣。隨後便見熙玉向自己這處行來，她二人方立起身來，熙玉向二人行禮，只見跟前二位少女一個只顧拿帕掩嘴而笑，一個則垂頭不語，熙玉剛欲開口道一句曰“二位好興致”打破沈默，便見紫鵑小跑著前來，對黛玉說道：“方才榮府裏遣人來，接姑娘過去吶。”

黛玉聽罷，只得前往預備啟程，對熙玉書雁告辭畢，見熙玉書雁俱在此，方憶起前日之事，又意味深長留下一句：“此番我前往那邊府裏，正可將之前繡好的荷包交給大哥哥~”言畢，方裊裊婷婷地領著紫鵑去了。

黛玉雖去，熙玉並了書雁尚留在原地，書雁雖沈默不言，亦未就此離去。熙玉因之前黛玉將那新繡的空心梅花荷包交與自己之時，便告知自己此乃書雁幫著繡成的，遂此番聞黛玉提起荷包，方趁著書雁正在跟前之時說道：“此番承蒙雁妹妹巧手，得蒙惠贈，某感激不盡。”說罷作揖謝過。

書雁聞罷此言，方知黛玉將自己繡荷包之事透露與了熙玉知曉，登時羞赧不堪，手中下意識地攪緊了絲帕，心中直埋怨道“這嚼舌根的黛丫頭，竟多嘴多舌的說了，還不羞煞人也”，面上羞紅了臉，支吾道：“沒、沒什麽，不過是見你姐姐繡兩個不得閑，我正巧有那空閑，便幫著繡了一個……”說著又搪塞一句道，“並不知道是繡與你的……”

熙玉則喜滋滋說道：“如此仍是多謝妹妹。”

書雁聞言喜不自勝，不忍將此事就此揭過，方又忍下羞赧問道：“只怕未有你姐姐繡得那般好，你……你可喜歡？”

熙玉答曰：“妹妹過謙了，妹妹十指生花，何以不及姐姐？我心儀非常。”

書雁聽罷，眼光不經意覷見熙玉懸於腰間的荷包，正是自己繡的那空心梅花的，一時羞得面紅耳赤，忙不疊拿了絲帕掩面而走。走了幾步，又情不自禁停下腳步，嬌怯怯地回首一望，只見熙玉尚且佇立於原地，一手負於身後，目不轉睛地凝眸佇望自己這方。見熙玉的眼光撞向自己，便又忙不疊回過頭去，亟亟地跑開了。而孰不知正是那顧盼間的一脈柔情蜜意，看得熙玉心搖目眩，那一縷縷搖蕩的情絲，將熙玉纏了個結結實實，自願作了那縛中之繭。

而正因有了這點情思，兼了那書雁又為自己業師世銘之女，熙玉心裏便尤添無數的親近之情，何況又是自小相識之女，不比那外間連面亦未見過的閨門女子，全憑媒妁之言，全無信用。如此一來，熙玉心下便存了非這杜書雁不娶之心。然亦曉如今自己長兄一手掌家，自己親事自由長兄定奪，斷非全憑己心便可。而熙玉素來敬畏煦玉如父，自不敢將自己心儀書雁的心思透露絲毫令了煦玉知曉，更不敢當面向煦玉提出這樁親事，遂此事亦只敢藏於己心，獨自咀嚼。未料不日前，熙玉偶聞杜世銘在煦玉跟前提起，道是自家小女亦得十四歲，及笄之年將至，亦待字人，托煦玉代為留心物色一番。煦玉聞言自是應下，只不知一旁熙玉聞罷這話，登時便如驚弓之鳥一般，無所適從、心急如焚。一面憂心世銘就此尋了媒人將書雁字了他人，一面又恐煦玉斥責自己擅專，不敢開口對煦玉表白心跡。遂自聞知此信之後便束手無策，終日惶惶難安。

一日，熙玉前往榮府請安，入園中見了回黛玉。之前在外間書房煦玉跟前請安之時，熙玉尚且能夠自持；待此番見了黛玉，放下拘謹矜持之舉，方露出一臉憂心忡忡之色。黛玉見熙玉眉宇常蹙、神色凝重，遂開口問道：“熙兒可是有那煩心之事？”

熙玉聞罷，本欲支吾搪塞一回，不料竟為黛玉猜了個正著：“弟弟可是為了雁妹妹之事煩心？”

熙玉一聽此言正中下懷，駭得臉色驟變。而黛玉此言本為試探，待見了熙玉反應，便知自己猜得□□不離十，遂又道：“可是我說對了？弟弟當真心裏有著雁妹妹，上回我將那荷包之事告知於你，倒惹她來抱怨我。然我見你二人之景，自怕怨是假，有情是真……”

熙玉見此事黛玉已然知曉，方不再隱瞞，照實說了：“弟心中確對雁妹妹有意，況其又為杜先生愛女，弟欲娶之為婦。然近日又聞先生正托哥哥為雁妹妹尋親，弟恐錯失這樁親事，又恐哥哥嗔怪我等擅專，不敢就此向哥哥剖白，兼了弟亦不曉雁妹妹心中對弟有無情意，正不知如何是好，遂亦是僝僽……”

黛玉聞言沈吟道：“若說雁妹妹之意，依了我看，對弟弟絕非無情無意、漠然視之，姑娘家的心事，我們總能猜到幾分，何況她素昔與我相厚，我絕無錯看，這倒無需憂心……只弟弟之言亦是在理，此事萬不能就此告知大哥哥，若是由你我當面對哥哥直言，無論哥哥首肯與否，皆會責怪我等擅專越禮，僭了他行事，如此只怕弄巧成拙，本能成之事亦不能夠了。此事還需尋一妥當可信之人從旁勸說，又是哥哥素昔倚重信任的，此事方成。然卻是請誰代為勸說的好？……”說著又尋思一回，登時念起一人，遂道，“此事莫若珠大哥哥不可行！”

一旁熙玉聽罷這話亦是拍手稱是：“姐姐所言甚為在理，為何弟之前未曾想到！若說有一人能堪當勸說哥哥之任，且哥哥對此人素來倚重，此人莫過於珠大哥哥！二位哥哥自小相知，又兩情相篤，珠大哥哥之言，哥哥是斷無不依的……”說著又憶起一事，遂遲疑道，“只如今我們尚且不知珠大哥哥可願相幫，若是珠大哥哥亦不認同弟這門親事，惟以哥哥之意馬首是瞻，我們又當如何是好？”

黛玉對曰：“弟弟之憂不無道理，然在我看來，珠大哥哥卻斷非那等古執拘泥之人，對婚姻之事向來看得很開，否則亦不會允了自己手下的家人奴才自奔前程、自主擇親，何況這府裏寶二哥哥若非得他放任，何以能如此這般惟與姊妹混跡一處而不思取試入仕之途？若是換作大哥哥，可能允了寶二哥哥這般？由此珠大哥哥自是個與別個不同的……”

熙玉聞言深以為然，心下思忖一番從前自家長兄手持戒尺敦促自己誦書習學之事，至今仍是心有戚戚。正想著，便聽黛玉又道：“依我說，此番不若這樣。熙兒尋大哥哥不在那外間之時，單獨面見珠大哥哥一回，將你對雁妹妹心意並了這樁親事的考量悉數告知珠大哥哥，曉之以理動之以情。若是珠大哥哥允了，願從旁助你，便再無不妥之處。”

熙玉聽罷連聲讚揚，道是：“不愧是大姐姐，冰雪聰明，所言甚是！”

黛玉聞讚，笑曰：“我這不過是與二位哥哥相處多年，從旁觀之，自是旁觀者清；你一月不過半數日子居於此府，之前因取試之故皆為大哥哥拘束著，這些家事，你又如何知曉。”

煦玉頷首稱是，隨後又道：“見姐姐行事自有主張，想必對了自己親事，亦有一番考量罷。”

黛玉聞罷這話，卻垂了頭，將手中絲帕攪緊，喃喃道句：“我哪有這般好命的？我之事不過全憑哥哥處置罷了，哪有我插手的餘地……”說著又擡首淡笑道句，“此番熙兒你亦是趕在哥哥之前，得了先機。若是哥哥對你之親事已有安排，此番便是你我費盡心機，亦是枉然。”

熙玉聞言此言嘆了回氣，心下很是慶幸了一番自己此舉，二人又閑談幾句，熙玉方告辭去了。

第七十八回 情有獨鐘公子提親（四）

? 之後一日，熙玉方按之前計劃，擇了煦玉出門之日，尋了賈珠單獨面談，賈珠見狀倒頗感意外，不知熙玉單獨尋了自己所為何事。賈珠命潤筆奉茶，又請熙玉在自己對面炕上坐了。熙玉本欲推辭，只道是素昔見自己大哥哥常坐了這座，自己不敢僭了。賈珠則道：“大家皆是弟兄家的，何必拘禮於此？”說著又指了指自己身旁之處，笑曰，“何況你哥哥常坐這處，哪有坐我對面炕上之時？”熙玉聞言，方才告了僭越，往炕沿上坐了。

隨後熙玉方道明來意：“此番弟前來叨擾珠大哥哥，乃是有一事欲與大哥哥相商，懇請大哥哥指點迷津。”

賈珠聞言便聞何事如此鄭重。

熙玉方將自己欲娶杜世銘的女兒杜書雁之事說了一遍，賈珠乍聞此事，心下納悶此乃林家家事，怎的竟來求了自己插手。轉念一想方又了悟，只怕是跟前幼弟欲自主娶妻，又怕頭上長兄反對，方求自己來說合的。而按了煦玉脾氣，這姐弟倆親事若是欲自作主張，煦玉是絕無讚同的可能。雖說賈珠對熙玉自主擇妻之事並無反對，然亦有自己的考量。只道是自己雖與煦玉成親，自己當是林家大少奶奶；而又因自己實為男兒身，對內宅之事難以插手，遂這林府的內宅管事之權，少不得將落到這林家二少奶奶手中。這未來的二少奶奶若是一素昔心內藏奸、一味使惡，兼之又無治家之才，惟以貪吝克嗇為好之人，這府裏又沒個人制衡，還不將這林府都翻過來。可知古往今來多少兄弟鬩墻反目之事，莫不是因了枕邊媳婦調唆嚼那舌根之故，遂對了熙玉娶婦之事，賈珠亦是慎重。

念及於此，賈珠方道：“此系弟弟終身大事，若是有甚我能相助之處，我亦是無不盡心的。只如今棘手之事便是此事若非出於你哥哥授意，他怕是萬難應允。此外，令我出面勸說，若是我周遭哪個姊妹，平素相熟之人，對那品貌德行皆熟識的，我亦不拒為弟弟作這說客。然此番我對了這杜姑娘一無所知，不獨不知其人品才智，便連面亦未曾見過，如何敢做這擔保？”

熙玉聞言忙道：“大哥哥若是擔憂雁妹妹品貌才智，倒全無可憂慮之處。這雁妹妹自小隨杜先生居於我府，與弟朝夕照面，彼此甚為相熟。且不單論弟，便是弟長兄並了長姊，對了雁妹妹亦是相熟的，長姊更與之情同姊妹。兼了此女又是弟業師之女，自小得師母親力相授，德才兼備。若非因了此故，弟亦不敢貿然前來勞駕珠大哥哥。”

賈珠聽罷此話方放心些許，遂又問道：“如此你哥哥素昔對了這杜姑娘是作何評價？”

熙玉則答：“雁妹妹但凡遇著我哥哥在場，倒也說話不多，惟靜處一旁。哥哥雖未多加讚語，然平素卻從未道過此女不是。姐姐倒常稱讚了此女為人心靈手巧，恭順溫良。”

賈珠遂頷首道：“此番得弟弟擔保，我倒有些信心了，想必得你姐弟二人一並賞識之人，定不是個不好的。”

熙玉謝過了，隨後便聽賈珠道：“此番此事欲成，倒也不是難事，只弟弟萬不可事先對你哥哥提起此事。弟弟且先回林府，將你求親之意私下先行告知杜先生。若是杜先生允了你二人這門親事，便請杜先生聘了人向你哥哥提親，如此此事便不是你們二人私情，亦未僭了你哥哥去，乃是先生求親之意了。如此一來，你哥哥但凡對杜家並了杜姑娘無甚反對之處，大抵亦不會十分反對此事，加上我從旁勸說，便定無不成之理。”

熙玉一聽，隨即立起身作揖道謝：“珠大哥哥此言甚是，可謂得君一言，勝過我等自行絞盡腦汁。此番弟便依大哥哥之計，回府與杜先生相商。想來先生近日裏亦有為女尋親之意，正將此事托付了哥哥。若此番由先生向哥哥提親，亦正應了前日先生之言。”

賈珠聞言頷首，心下欲打趣熙玉一回曰對自己府裏同居一屋檐下的小姑娘情有獨鐘，然轉念一想熙玉為人素來拘謹古執，一板一眼之處較了煦玉更甚，不常與人玩笑，遂將打趣之心息了。兩人又說了些閑話，熙玉方辭了賈珠回府。

之後諸事便如計劃那般，由熙玉先行與杜世銘提親。杜世銘聞熙玉道曰心儀自己之女，愛其知書識禮、恭順賢良，與之自小相識，素有情愫等語，亦是大感意外，不禁生出幾分受寵若驚之感。卻說之前世銘自己亦與夫人私下談論此事，嘗玩笑曰自己膝下僅此一女，雖非大家閨秀，亦屬小家碧玉，自己難免偏疼些許，欲為其謀得一門上好的親事。想來林熙玉乃自己門生，自他五歲起，自己做了林府西席，教導至今，對其為人智識是無有不知的。何況林家詩書傳家，家學淵博，家兄更為朝中二品大員。林熙玉雖不及其兄，然較了他人，那是過之而無不及。若是能為愛女謀得如是之夫，便是再無不滿的。然話雖如是說，不過亦是與夫人一時的玩笑之語，心下自知林家乃豪門貴胄，自己父輩不過是名秀才，如今自己亦不過是一介從五品侍讀，與林家相較，門第家世相差懸殊，林煦玉又如何能允？

然不料此番竟聞熙玉主動上門提親，欲娶自己之女。那世銘聞言如何有那不願之理？自是千情萬願的，隨即開口問道：“書雁為為師之女，哥兒乃為師學生，為師自是無有不願的。只為師自知家世門第不及貴府遠矣，此番哥兒提親，令兄可是讚同？”

熙玉聞言只得如實回答：“此番學生提親之事尚且不敢稟明哥哥，亦不知哥哥之意。”

杜世銘聽罷這話則蹙眉問道：“若是令兄不欲應允，哥兒又當如何是好？”

熙玉則道：“此雖系學生親事，卻不敢就此由學生出面向哥哥提起此事，恐哥哥責學生越矩。此番先生若是允了這門親事，學生煩請先生且先行請了媒人向哥哥提親，如此便斷不會是弟僭了哥哥，乃先生與哥哥商議之事了。哥哥若是許了，此事便就此定下，萬事無憂；若是哥哥不允，屆時學生再尋別計。想來先生既為我業師，乃林府西賓，哥哥又如何會就此不顧了先生顏面，輕易駁斥了？”

杜世銘聽罷這話，心下雖無十成把握，然亦覺既欲為愛女謀得良姻，自己少不得拼了老臉前往謀求一番，方不負自己拳拳愛子之心。遂就此應下。只道是待煦玉歸府之時，便著人前往煦玉跟前提親。

熙玉聞言，又獻了一計曰：“此番先生有所不知，學生前來與先生商議之時，已將此事告知與珠大哥哥知曉，求珠大哥哥替學生說合，從旁勸說哥哥一番。遂此番先生不若尋一日哥哥在榮府與珠大哥哥一道之時，當二人之面提起此事，哥哥饒是有那反對之意，亦有珠大哥哥替學生說情。”

杜世銘聞罷此計，亦是認同。遂之後方依言尋了煦玉在榮府之日，著人前往拜見。

卻說此番杜世銘對於擇何人為媒分外慎重。按理，若是欲說媒成功率高，當選那與煦玉親厚之人，如此賈珠當是不二人選。然因了賈珠與林家關系太過親厚，若由賈珠出面，則顯得此乃賈珠與熙玉杜世銘一道事前合謀所為，自是不妥。其次，若論與煦玉的親疏關系，孝華作為煦玉盟兄，亦是上佳人選。然杜世銘則道自己與了侯大才子素昔無甚交情，如何能請得動？遂尋思良久，方請了熙玉同年，亦是當初前往匯星樓尋覓才子筆墨的金榜狀元、如今同職翰林的李文田為媒，前往榮府煦玉跟前說親。李文田因了此乃上司之請，同年的人情，何況又是前往謁見才子兼二品大員，又何樂而不為？遂欣然應允。

當日，李文田受杜世銘指示前往榮府拜訪。彼時煦玉正與賈珠坐於院裏內書房中，煦玉摟著賈珠坐在自己膝上，賈珠則一面剝著荔枝餵進煦玉嘴裏，一面說道：“……此番我數著，你一日惟可吃五顆，吃多了定會上火。”

煦玉則道：“便是吃六顆，又有何不可？”

賈珠對曰：“不許！我可不允你再因了飲食無度，將自己折騰得躺下了。”

二人嬉鬧了一回，方轉而談起他事，賈珠說道：“方才老太太喚了我去，果真是為了詢問黛丫頭婚事之事，我將尚書大人求親之事告知與她，自己又添了些話，亦不知老太太此番信了多少……”

煦玉聞言正待細問，便見一小丫頭進來通報曰：“二門外家人來報李文田李大人欲拜訪少爺。”

煦玉聽罷疑惑：“李文田？不正是那與熙兒同年的狀元，如今點了編撰的？他來尋我做甚？”

賈珠乍聞此話，倒也不以為意，又將一顆荔枝餵進煦玉口中，隨口道句：“大抵此人便是慕才子之名，前來瞻仰一番罷了。”

煦玉只道是自己與李文田不甚相熟，素無交集，不願面見此人。賈珠則忽地念起一事，問那丫頭道：“可知李大人前來所為何事？”

丫頭回道：“據二門外的小子道，賴管家將李大人迎入外間書房，李大人道是為林小少爺而來。”

煦玉聞言仍是不解，賈珠已是恍悟，忙不疊將手中端著的水晶碗交與身旁的冷荷，從煦玉身上立起身來，又拉了煦玉起身，說道：“既為熙兒之事前來，想必是無事不登三寶殿，玉哥需前往面見一番，且看他是何來意。”說罷便吩咐素雲碧月將衣服取來，二人著了冠帶前往外書房見客。

那李文田見珠玉二人到來，亟亟起身見禮，雙方禮畢入座，煦玉即詢問李文田來意。此番李文田先行致歉，曰：“貿然登門拜訪，叨擾之處還望見諒。”隨後又道了些仰慕的話，方道出真實來意：“學生今次登門，乃是奉上司侍讀杜大人之命。杜大人有女正待字閨中，欲為其謀得一門親事。杜大人正居於尊府，與大人素來相熟情篤，頗有淵源，知曉大人胞弟與其女年齡相仿，遂方令學生前來大人跟前提親。”

賈珠聞言，倒也正中下懷。煦玉乍聞此言，卻是大感意外，未料彼時杜世銘惟請自己替閨女代為尋覓適宜夫婿，何以如今卻徑直聘了媒人前來提親，道是欲將閨女嫁與熙玉，登時心下湧來千種思緒，遂不知如何作答。

此番一旁賈珠忖度煦玉情緒，見煦玉蹙眉，面上是若有所思之狀，雖不見慍色，然亦不見欣然之色，心下暗忖自己需得知曉煦玉作何之想，方好出手應對。遂只得從旁代為搪塞一番，道是：“此番事出突然，還需思量，不可貿然定下。李兄還請暫回，待此事有了定論，方置席邀杜李二兄來此相商。”

李文田聞罷此言，知曉此事尚有轉圜之地，此行亦不算有辱使命，遂便也起身告辭，賈珠命賴大將人送出府。

這邊賈珠則對煦玉說道：“此番玉哥對了這門親事是作何之想？可有甚不妥之處？”

煦玉則答：“據實以告，我實感意外，未料杜志恒竟尋了我提親，欲嫁女與熙兒。更不想熙兒竟對了杜女有情，此事若非他本人有意，杜志恒如何會就此上門提親！念及此子竟背後私定終身，我便心有不忿。”

賈珠聞煦玉之言，雖對熙玉私自與杜家定情之事多有埋怨，然言語中卻並無對杜家抑或杜女的不滿，心下倒有了把握。又欲確認一回，方問道：“如此玉哥對了杜家並了那杜姑娘，可是有甚不滿之處？”

煦玉聽罷此問方沈吟答道：“若說這杜姑娘，我亦曾見過，生得眉清目秀，為人倒也恭順知禮，據聞亦是知書識字、女紅嫻熟，如此我倒無甚不滿之處；只這杜家，家底到底淺薄了些，杜志恒雖得入朝堂，然其父僅為秀才，祖父以上俱為白身，未得功名。若論門第，可不計較其清貧，嫁資匱乏，但需得是書香有德之家。我林氏一族至祖父封襲四世，吾父即以科第入仕，吾母乃國公之女，吾‘婦’乃國公之孫，進士五魁。至吾弟娶婦，何以竟與我相差甚遠……”

賈珠聞言轉身伏在煦玉身上，伸手點著他的嘴唇打趣一句：“若我並非國公之孫，你當初便不會‘娶’我？”

煦玉笑曰，不答反問：“若你當初並未生於此地，有這等因緣，你我二人又當如何相識相知，進而作了同窗？”

賈珠聽罷，雖覺此言大有可商榷之處，然亦不知如何反駁，只得道句罷了，又道：“你之言有理，然依我看來，熙兒此事當需從長計議。杜家雖家世稍遜，然這杜姑娘你亦曾謀面，大抵是個好的。我雖‘嫁’與你，然到底並非女兒身，無法執掌內宅，待黛丫頭出嫁，內宅諸事少不得將全權委任與弟媳婦。若是不慎娶了那德行欠佳之人，恐內宅之中將永無寧日……此番依了我看，與其計較家世門第，不若娶個賢惠有德的，能做那賢內助，如此方無後顧之憂。”

煦玉聞言，亦是頷首稱是。

賈珠又道：“何況此事最大的益處便是這杜姑娘是你素昔熟識之人，不若那由得媒妁口說無憑之人。她父親又是熙兒業師，林府西賓，這樁親事之中想必不少那師徒情分，遂已並非是一普通親事。若是此番貿然將此事推拒了，豈非連師徒情誼亦一並損害了？”

煦玉道：“此正是我難以決斷之處。”

賈珠則道：“此外據我觀之，熙兒與了那杜姑娘又是自小相識，想必彼此之間有些情意。而熙兒別處不肖你，唯獨這性子與了你這做哥哥的一般癡執，只怕這段情意亦是難以輕易釋懷。你若硬要阻了這樁親事，便如當年你家老爺太太欲硬阻了你我之事那般，若是如此，只怕你亦是不好受罷。”

煦玉聽罷這話，念及自己與賈珠之事，推己及人，心裏方又活動了些許。然一思及此番乃是熙玉背著自己暗地裏定下的親事，便又氣不打一處來。遂嘴上仍是不肯放松，直怨熙玉僭越了自己這一兄長，自作主張。賈珠從旁勸解許久，煦玉仍不解氣。

第七十八回 情有獨鐘公子提親（五）

? 幾日後，煦玉方將熙玉喚至榮府，將熙玉很是理論一通，道是此番熙玉越禮在先，與人定下私情，僭了自己這一長兄，何況這杜家家世不盡如人意，遂這樁親事他不欲應允。熙玉聞言登時只如五雷轟頂，唬得七魄去了其六，以為自己這樁婚事鐵定無望，忙不疊跪下磕頭賠禮道：“請哥哥千萬息怒，弟知錯！弟知錯！……”

賈珠從旁見狀不禁嘆了回氣，只道是煦玉偏何使這性子，心下雖允了，面上偏生佯怒，唱這黑臉，倒將熙玉駭得半死。

煦玉則冷冷說道：“此番任你如何分辯，亦於事無補。”

熙玉聽罷，心下涼了個透，隨後悲從中來，不禁淌眼抹淚地自述己情：“弟自知自作主張、私定終身有違常理人倫，怨不得哥哥嗔怒責罰。只弟對了杜姑娘亦是情難自禁，弟若娶婦，除卻杜姑娘，不做第二人選。弟亦知杜家家世稍遜，然念及杜先生乃弟業師，素昔師徒情分，亦莫可相違。此事未及知會哥哥，亦是恐哥哥不允；次者，若是任媒妁提親，則恐其中多空口無憑，虛言謊話，遂不若定一與己相熟之人，好過成親後追悔莫及……”

煦玉仍是不言。

熙玉接著道：“此番若是哥哥不許，弟亦不敢心生怨懟，只弟對杜姑娘一往情深，自難輕易釋懷。只得於此長跪不起，空對春花明月以懷舊人。”說著作勢便要這般跪著不起。

煦玉聞罷此言，只道是熙玉竟不思悔改，與自己較上了勁，心下頓時添了幾許真怒，正待發作，幸而一旁賈珠忙不疊立起身來，步至煦玉跟前攬住煦玉肩膀說道：“這熙兒當真是直腸子，牛心左性，將你哥哥的氣話當了真，這如何使得？”

熙玉聞言尚且不明其意，又聽賈珠對煦玉說道：“此番玉哥見了此景當是明白，弟弟跟了你性子一般，用情極專，不為外人所動，若是動了真情，十頭牛亦拉不回來的。你又何必偏要出言苛責呢？”隨後又轉向熙玉道：“弟弟莫要執拗，你且跟你哥哥賠禮，令其息怒。此事你哥哥權衡再三，已是允了，只心頭還惱著，不肯松口罷了。”

熙玉聽罷這話，如蒙大赦，只尚還不敢相信，亟亟開口詢問賈珠道：“此番弟之親事，

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