，又哪有主帥臨陣脫逃之理？”

馬文信則道：“留得性命在，還怕日後沒有反擊再起之日嗎？若是先生徒留在此，屆時江都被官兵占領，先生哪有命在，若是如此主公又當如何是好？”

朱學篤沈吟片晌終道句：“罷了，便依馬將軍之言罷。”

隨後朱學篤與馬文信率領一隊親兵，化裝成小兵模樣，當日夜裏便偷偷潛出江都城，南下飛騎趕往江寧府。而在臨走之時，朱學篤又於房內留書，命江都守將開門獻城。

另一邊，王師大營中，中軍帳內，五皇子正與一幹部眾商議破除十面埋伏陣之法，尚未謀劃萬全，便聞賬外探馬來報曰今日江都城賊兵自天明起便大開城門，持了城中官印來獻城。五皇子等人聞罷此言大感意外，忙不疊將投誠的賊兵召來詢問，只道是兩日前那朱學篤還欲以十面埋伏陣與王師一較高下，奈何今日已然放棄。不料卻聞那賊兵答曰那朱學篤已然於昨日夜裏留書棄城出走，現下已不知去向。五皇子聞罷此言尚未尋思明白，便又聞帳外來報曰揚州守將胥瑞瑢並幕僚楊鴻吉前來獻城投降。座上五皇子聞罷這話將身子往了帳中主座上緩緩一靠，微瞇鳳眸，若有所思地說道：“如此看來，本王便也明白那朱學篤為何棄城而逃了……”言畢便下令允胥、楊二人進帳。

胥瑞瑢並了楊鴻吉二人入帳後自是向主座上那人行禮，只見此番五皇子身著一襲絳色曳撒，外罩對襟無袖織金龍紋罩甲，大刀金馬地坐於主座之上，不怒自威，聽罷他二人之言，不過冷笑一聲對曰：“‘普天之下，莫非王土’，你二人今日獻城來投，所謂歸還城池，可知我朝土地何曾屬於爾等？所謂‘棄邪歸正、棄暗投明’，亦難掩敗降之卒，抗逆謀反之罪！……何況爾等於爾原主而言，乃是隨新主而反弒原主，背主棄義、不忠不誠之人；而作為我朝臣民，則是謀逆作亂、殘殺百姓之罪，如爾等這般不忠不義、犯上謀逆之賊，即便今日開城投降，這等不忠不義之行止，於情於理，皆難以相待。此番爾等既來投誠，本王且赦爾等謀逆之罪，放爾等自去。”

座下二人聞罷，心下卻是大失所望。之前只盼著此番投靠朝廷，朝廷能委以他二人重任。既然馬氏政權不成氣候，此番若是能協助王師剿滅江淮馬氏政權，便可就此向朝廷邀功，屆時加官進爵不在話下。不料此番納降，五皇子雖免他二人之罪，卻也並不接納他二人，仍令他二人自來自去。如此一來，胥楊二人竟成了個兩頭不是人，既不被王師接納，又不敢再回鎮江投奔馬文夢，遂只得往了別處躲藏。

那馬文夢聞罷胥楊二人獻城叛逃的消息，不禁勃然大怒，忙不疊便下令手下士兵往了各處緝拿他二人，若是捉住，便也不必問罪，即刻問斬。他二人領著一隊親兵每日裏只得東躲西藏，均是萬分狼狽。而那胥瑞瑢對於獻城投降之事早已是悔恨不已，事已至此，到底悔亦無用，每日裏俱是這般擔驚受怕、居無定所，便也不禁埋怨起當初從旁慫恿自己獻城納降的楊鴻吉。一日，胥瑞瑢因與楊鴻吉發生口角爭執，那胥瑞瑢一怒之下竟舉劍將楊鴻吉刺死。事後待他回過神來，卻又後悔不疊，至此終於惟剩自己單騎一人並了十數名親衛。此番終覺自己是走投無路，於是自刎身亡。

第六十五回 水淹高郵淚灑揚州（五）

? 另一邊卻說王師驟得江都主將逃逸並揚州主將納降之事，當時省去了攻城的麻煩，五皇子隨即便領兵入城，輕而易舉地便接管了此二城。此外五皇子又調兵遣將，命麾下將士領兵收覆了揚州府周遭數城並圍剿殘餘逆賊。而此番揚州城的百姓因尚未經受攻城的戰亂，與了當初在淮安所見光景自是不同，傾城而出迎接王師。五皇子自是下令大軍駐紮城外，禁止入城叨擾百姓，惟率領手下官員部眾並三千親衛入駐揚州府衙，沿途亦是撫慰城中百姓，又擬定奏折將此間戰況上報景治帝。

卻說此番忘嗔亦是隨王師進駐揚州城。入城不久，五皇子閑暇之餘便邀忘嗔對弈，期間忘嗔提出辭行北上，五皇子百般挽留，然忘嗔則道：“如今王爺大軍亦已占據江淮地區最為緊要之處的城池，惟剩鎮江、江寧幾處孤城，黃巾末日將近，王師勝利指日可待。之後的戰役王爺亦無需貧道再行相助亦可得勝，便是期間有些許波折，王爺吉人天相，亦可逢兇化吉、絕處逢生……”

五皇子則道：“本王尚未與道長商議出最佳的破解十面埋伏陣之法，道長又何必急於就此拜別？”

忘嗔笑道：“王爺足智多謀，對此陣已是曉然明了，又何需貧道從旁相幫。貧道此來，本只為瞧上一番珠哥兒，然自貧道於盱眙拜見王爺伊始，蒙王爺盛情款待，期間貧道亦是過得分外怡然自得，對此貧道感激不盡。然出家之人，俱超然於世，本不該涉足太多是非紛爭，何況戰爭終致使生靈塗炭，此番貧道介入此事，亦是罪過；此番不瞞王爺，此前貧道亦曾占了一卦，卦象顯示近日裏揚州城頻發血光之災，出家之人，到底不欲見此情景……”

五皇子聞言倒也不以為意，只道是習武之人多年征戰，何時不是經歷著腥風血雨、劍起頭落。然忘嗔言已至此，五皇子便也知曉挽留無用，遂只得說道：“道長既是去意已決，本王若是強留，豈非成了不識趣之人，遂只得與道長就此拜別。道長既欲明日北上，本王便遣一隊官兵護送道長北上。”

忘嗔聽罷對曰：“如此貧道多謝王爺盛情。”

二人又落了幾子，期間轉而另言一事，五皇子開口說道：“本王聽聞道長善相，能審格局、觀氣色，而占人命數，可是事實？”

忘嗔則答：“若說善相，貧道則是愧不敢當，此技尚且不及承祚，不過略懂皮毛耳。”

五皇子笑曰：“道長大可不必自謙，本王自是知曉道長當初為賈鴻儀扶乩占命一事，京師可謂是無人不知無人不曉。既如此，道長又如何自謙曰自己不善相？”

忘嗔則道：“若如王爺所言哥兒之事，貧道倒也略知一二，扶乩之事尚需天意，珠哥兒來歷不凡，命中帶劫，因而尚可妄自以凡人之資叩問天意。然即便如此，亦只算出哥兒命中情劫，至於他命數如何，貧道亦始終無法勘透。再如玉哥兒，貧道亦略知幾許，亦是生得不凡之人，來歷更是蹊蹺，文星照命，峻骨奇姿，學富五車，文堪千古，一生仕途平順，官運亨通。又如貧道好友邵承祚，屬東方氐土貉，氐宿又名天根，乃是蒼龍胸星之精，博學而善謀略。坐北能交好運，逢南必主兇災。只承祚一生時乖命蹇，身懷長技，奈何時不遇人……”

五皇子聽罷忘嗔之言亦是大有興味，忙不疊對曰：“聽道長如此道來，道長當是精於觀命相面了，如此道長不妨觀一觀本王。”

忘嗔聞言，遂擡首覷了跟前對坐的五皇子一眼，對曰：“若說王爺，貧道倒也略可觀得一二，然若是直言，只怕王爺怪罪。”

五皇子隨即屏退周遭侍立之人，待房中惟剩他二人，方才開口說道：“如此道長可不必忌諱，大可直言道來。”

隨後只見忘嗔坐直身子，撚須說道：“夫相者，相由心生，貧道觀王爺之相：王爺周身紫氣縈繞、貫於天庭，自是貴不可言；加之黃氣發於高曠，旬日內必定加官進爵；神怡氣爽，乃是榮華享福之人；體強身健，定為豪傑藝勇之輩；龍眉鳳眸，具萬裏威儀；地閣方圓，兼千鈞氣魄。如此好自是好，只是亦有不如意之處……”

五皇子問道：“不如意之處是何處？”

忘嗔則答：“此番王爺且莫怪貧道無禮了。王爺諱麟，本為大吉之相，孔武有力而又秉性仁慈；王爺屬角星，乃是二十八星宿之首，屬木，為蛟，龍角乃鬥殺之首沖，遂王爺驍勇而善戰……然可知麟為神獸，為四神獸之一，卻也非龍；角星為蛟，蛟形似龍卻無角……如此這不如意之處便是麟有角而非龍，蛟似龍卻無角，當真是命數乖張難測了……”

五皇子：“……”

忘嗔笑曰，卻是轉了一個話題說道：“此番貧道於此妄言，王爺且莫怪罪。當今聖上諱龍，屬鬥星，鬥木獬，乃是北方之首宿。獬雖形似馬卻有角，又被稱為‘天廟’，乃是天子之星，人不可輕犯。這怕便是命數罷……”

五皇子：“……”

忘嗔道：“貧道言盡於此。一時興起之言，若是有冒犯之處，還請王爺恕罪。最後貧道還有一言告知與王爺。貧道面相占命，算出珠哥兒與王爺命中註定有些因緣糾葛，王爺屬木，哥兒命中主水，水能生木，強水得木，木多水縮。如此觀之，哥兒與王爺乃是相生之勢，這亦是命罷……”說罷這話，忘嗔又垂首審視了一回案上棋局，笑道，“不料今日竟是貧道贏了王爺半子，此番卻是承讓了。”

隨後忘嗔便立起身，對跟前五皇子行禮，禮畢自去不提。這邊待忘嗔去後，五皇子徑自審視跟前棋局，只道是面上觀來此局似是無路可走，乃是死局，隨後只見五皇子將自己最後所落一子拾起落在一旁，便見此局局勢驟變，五皇子所持黑子卻是反敗為勝、起死回生。

次日清晨，忘嗔自是前來五皇子跟前辭行，五皇子又賞忘嗔金銀盤纏衣物，遣了把總丁壽祺攜百人護送忘嗔上京，忘嗔謝過，隨後自揚州出發北上。賈珠亦是親自將忘嗔送出揚州城，待見一行人去得遠了，方才轉身回城。正值這時，賈珠只見城外行來一隊人馬，亦是官兵的打扮，卻並非是此番南征的王師裝扮，此番正往揚州城中行去。賈珠見狀便知此乃從京城來此的官兵，定是有事發生，遂忙不疊與千霰抄了近路返回揚州府衙。

第六十五回 水淹高郵淚灑揚州（六）

? 果不其然，隨後不久，便聞官兵來報曰“欽差大人，新任兩江總督孫樹孫大人攜聖旨到。”五皇子聞罷忙整衣冠，率領帳下眾將官外出跪迎接旨，賈珠亦從旁跟隨眾人靜候。只聽此番聖旨上亦是先行表彰鎮南大將軍五王爺並眾將功勞，隨後犒慰三軍；又道已指派孫樹為新任兩江總督，總理兩江事務，協助五王爺一道剿滅殘餘逆賊，誅殺首逆；最後則道現已抓獲賊逆一黨無需送京治罪，皆就地正法。首犯馬文夢並麾下賊逆主將並副將等不分主犯從犯，一律於擒獲處所屬城鎮菜市口處以極刑示眾，其三族年滿十六歲以上者斬首，由五王爺並兩江總督監斬。

卻說賈珠聞罷聖旨內容，尚未反應過來極刑是何意，待回過神來之時，已聞見身旁五皇子領旨謝恩曰：“臣領旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”賈珠方才忙不疊隨眾人叩首謝恩。

待宣旨畢，那孫樹便忙不疊換了一張笑臉率先步至五皇子跟前，殷勤地將聖旨交到其手上，隨後更是從旁說道：“此番離京之前，皇上召見下官之時方還與下官道曰此番王爺平定江淮，剿滅逆賊，可謂是居功甚偉，正是因有王爺領兵征戰，皇上方得以安居神京。此番待王爺凱旋，加官進爵不在話下。”

五皇子聞言亦不過面露幾許輕笑，隨後則一本正經地對曰：“孫大人何出此言，臣等不過奉命行事，為君分憂，何敢妄想別事？”

那孫樹忙道：“是是，王爺所言極是。”

隨後五皇子便下令將暫且關押在淮安城的張丕烈洪緒樓震徐炳烈等人押至揚州。三日後，在揚州城菜市口布置刑場。主座乃是監斬官五皇子之位，右手邊則是副監斬官孫樹之位。空地中央則立有二十根立柱，此番行刑之人近五十人，其中二十人處以磔刑，其餘二十餘人則作為人犯三族被斬首。行刑從當日辰時開始，人犯在游街之後被押赴菜市口，隨後為首二十人俱赤身裸體，四肢被釘在木樁之上等待行刑。而離主座最近的木樁之上，自是淮安賊軍主將張丕烈。彼時菜市口周遭已是人山人海、萬人空巷，等待觀看行刑過程。午時將至，便聞見衙役一陣吆喝開道，將中央大道隔開，正是監斬官入場。為首的乃是一座八人大轎，其間坐著的正是五皇子，五皇子轎後跟著的四人大轎，坐著的則是兩江總督孫樹，其後則是五皇子帳下一眾部將官員並了眾親衛，皆是武將騎馬文官坐轎，一並隨同前來觀看行刑。

待五皇子入場，刑場眾官兵百姓一並跪下叩頭，山呼五王爺千歲。隨後五皇子於供桌上焚香，領眾官向北叩首，隨後方才落座，一旁孫樹亦隨之入座。片晌過後，待見案上自鳴鐘上時辰已到，五皇子隨即便從簽令筒中取下簽令牌擲下，宣布行刑開始。

隨後只見每個木樁前分別是兩名行刑手，持小刀執行寸磔之刑，從胸口伊始，將人犯軀上之肉漸次割下，再裝入一旁的竹籃之中示眾出售。行刑開始，刑場上空登時便彌漫著濃郁的血腥味並了一片慘叫哀嚎之聲。期間每十刀一喝，避免犯人就此暈厥。另一邊孫樹並了書記官記錄下行刑的刀數並過程。此番賈珠身處傳說中的淩遲現場，見罷眼前之景，只覺不忍卒睹，胃裏頓時泛起一陣翻江倒海的痙攣之感，拼盡全力方才按捺下腹中強烈的嘔吐之感。眼光四處游弋，入目之物皆是一片血紅。期間他不經意地瞥見離自己站立之處最近的張丕烈，卻是神色平靜，眼光追隨刀鋒過處，仍然淡然如斯，賈珠見狀，在腦中響起的嘈雜轟鳴聲中仍讚句“當真好漢”；又禁不住覷了一眼跟前主座上的五皇子，正手持萬福攸同淡描青花茶盞，輕搖慢晃其間色澤清亮的茶湯，神色分外漫不經心。

一旁賈珠再難立於該處，只得上前對五皇子請示，只道是自己此番中了暑，已難以支持，可否先行退下。五皇子聞言打量賈珠一眼，只見此番賈珠的確臉色慘白、面無人色，倒也真如他所道那般身體不適，遂便也不追究此番時序已逾九月又何來的中暑一說，只揮手示意賈珠退下。賈珠見狀忙不疊行禮，隨後便乘轎回了府衙住處。

此番回到府衙，賈珠並未回屋躺下，只尋到馬廄處，向禦馬的官員借馬一匹，隨後便乘馬飛奔，一路奔馳出城。途中已無法分辨乃是真實還是虛幻，無論離去多遠，只覺那血腥味圍繞在自己身畔，始終未曾散去。心緒紛繁絮亂，腦中渾渾噩噩地又憶起許多事，殘暴血腥的行刑現場，麻木不仁抑或幸災樂禍的圍觀看客，這些畫面層層疊疊地交織在眼前，令他不禁泛起一陣陣惡心痙攣之感。隨後又憶起在自己已經告別了二十餘年的時代，便是恐怖分子抑或是反政府武裝亦不過是處以槍決抑或絞刑罷了，何嘗是如今這般，令人不忍卒視的，從骨子裏都泛起涼意的嗜血殘暴。

這般策馬飛馳出揚州城，一直向城外行出數十裏，直至奔至城外的運河畔，方才堪堪停下。勉力按捺下滿心的疲憊倦意，無力地下馬步行。沿著河邊淺灘處漫無目的地牽馬漫步，一面從懷中掏出自離開京城之後便從未離身的煦玉的那塊祖傳玉佩，用手指摩挲著碧玉瑩潤光滑的表面，一時間只覺心下五味陳雜，眼眶發酸，口中不禁喃喃說道：“煦玉，你近日尚還安好？我離京至此，很是想你，日夜均念著你，過得不甚好，只不知何時方能歸去見你……”

賈珠正如此這般一面走一面自顧自想著心事，不料在轉過河邊一塊巨石之時卻忽地瞥見在石頭的陰影處正坐著一人，定睛一瞧，此人正是欽思。若非不經意間目見，賈珠幾近便要如此這般與之擦身而過而不自知。只賈珠此番乃是自己大意而幾近未曾留意巖石後的欽思，然只不知為何欽思亦未曾留意到從旁經過的自己。待細細打量石邊頹然席坐的欽思一番，方才知曉因由。只見欽思此番乃是一人拾了一壇女兒紅來此，已飲下大半，怕是有了五分醉意了。

賈珠見狀忙不疊將馬匹栓在一旁的樹幹上，只見此處已先於自己栓了一匹，便知此乃欽思坐騎。隨後賈珠方步至欽思身旁坐下，只見此番欽思已是醉眼朦朧，待賈珠離得近了，方才覺察出身側有人。擡眼審視一陣方才識出來人是賈珠，遂勉力開口招呼道：“原是鴻儀，你怎會來此？殿下許你擅離？……”

賈珠未答此話，卻是另言一事，打趣道：“譚兄此番竟一人獨自出城來此偏遠之處海飲，便不懼若是不慎醉死在此處，殿下便是欲尋人亦是不知能往何處去尋……”

不料聞罷賈珠這話，欽思卻無絲毫笑意，惟頹喪地道句：“弟倒也希欲能就此醉死在此處，省得有這許多煩惱……”

一旁賈珠聽罷這話，登時便明了欽思此番為何會於此處獨飲那悶酒澆愁。此番朝廷處以江淮謀逆之賊極刑，無論主犯從犯皆處以磔刑。此番那朱學篤乃是賊首馬文夢手下第一謀士，一旦被擒，難逃被碎剮之命。而那朱學篤並非旁人，乃是欽思的親師，念及於此，那種對於戰爭對於命運的無力與厭倦之感，便連賈珠亦能感同身受。

此番亦不知從何安慰，兼了自己亦是心結難解，遂賈珠便也不多話，只對欽思說道：“譚兄，總歸了‘同是天涯淪落人’，亦是心中有苦道不出，不若在下便於此陪你飲這悶酒罷。”

欽思聞言卻是嗤之以鼻，對曰：“鴻儀何出此言？但凡你能得勝歸京，何愁不能就此再官晉一階，何曾與弟一樣。卻於弟跟前道那‘同是天涯淪落人’，平白與弟添堵。”說罷仍是將手中酒壇遞與身旁賈珠，賈珠接過亦不解釋，只擡起酒壇往了嘴裏胡灌海飲。

欽思見狀勉力笑道：“印象裏少見你飲酒如此放縱不羈，看來果真亦是愁腸難解。”隨後又打趣一句，“只怕此番是離了珣玉，相思成疾罷……如此看來，還是如弟這等孑然一身的，沒那念想羈絆的好……”

賈珠亦不辯解，隨口答句：“是啊，我甚為思念他。”

隨後二人沈默許久，皆只是自顧自一口一口地灌酒進嘴裏。最終欽思已是醉得神志不清、目不辨物，拉住身側的賈珠絮絮叨叨地說個不住：“師父、師父我救不了他……想來自小便是他教導我，如今事關生死……我只能眼睜睜地看著，亦不知此番他去了何處……”

“……”

隨後又聽欽思吟道：“醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回……夜聽胡笳折楊柳，教人意氣憶長安。”

賈珠見狀已是再難忍受，只見一旁空著的酒壇，女兒紅已被喝了個精光，賈珠遂立起身，伸腳踹了躺倒在地的欽思一腳，又拽他起身，說道：“嘴裏胡唚個甚？都醉成這樣，難得你竟未將那詩句記混，亦不怕他人聽見心裏難受……此番可還能走那路？回城了……”

說著一面勉力將欽思推上了馬，一面將欽思的坐騎栓在自己坐騎後一並驅策著漫步回到城中。一路上亦行得不快，只慢慢悠悠地往揚州城南門行去，只盼著待回城之後那行刑已然結束。待走了兩個時辰有餘，方才到達揚州城。彼時落日高懸，夜幕始降，恰好趕在閉門之前回了城。只見此番城門的守衛正是南征的王師隊伍，正吆喝進出城的百姓趕緊了，遂沿途俱是形色匆匆之人。賈珠與欽思忙不疊騎馬入了城中，過了兩個時辰，欽思亦是酒醉轉醒了。待入了城後，賈珠不經意地轉頭回望了城門外一眼，只見在緩緩關閉的城門縫隙間，一輛牛車正不緊不慢地往城門處駛來。

賈珠見罷此景，心上浮起一絲異樣之感，只道是這個時辰，城門均閉了，誰還這般晃晃悠悠地進城。然他亦未多想，便將心思轉向了別處。心下暗忖此番自己以中暑為借口方能脫身離開，若是為五皇子覺察自己未曾在房中休養卻驅馬出城，屆時自己又當如何解釋。正如此念著，他二人已行至揚州府衙門外，只見千霰正於該處來回踱步，一副焦急難耐的模樣。賈珠忙開口喚住千霰，千霰見賈珠歸來，方才松了一口氣，忙不疊迎將上來牽馬。賈珠笑道：“見你如此模樣，可是出了何事？難不成王爺問起我來了？”

千霰一面答道一面從懷裏取出一封信遞與賈珠：“王爺倒並未問起大爺，是京裏我哥哥來信了。我哥哥托了驛站送官文南下的老爺將信送來的，若是用尋常的辦法又如何能送到大爺手中……”隨後欲言又止。

賈珠聽罷大感意外，忙不疊接過展開來看，一面對曰：“此番難為你哥哥有心了。”隨後便迅速掃視一番信中內容，隨即雙目圓睜，大驚失色，連避諱亦是忘卻了，脫口而出道句：“什麽，煦玉竟點了江西學政！……”

第六十六回 出任學差逢兇化吉（一）

? 上回說到煦玉點了學政出任江西之事，卻是需從頭說起。

卻說之前賈珠隨軍南征，煦玉與賈珠在灑淚亭執手話別之時，煦玉將自己的玉佩交與賈珠帶了去。此事不大不小，待他回了榮府之後，無論是頭上老太太抑或是黛玉熙玉見罷俱是詢問不疊，只道是煦玉外出一遭竟將此要命之物遺失了。後聞罷煦玉解釋曰交與賈珠帶去了，方才安下心來。隨後煦玉則取出當初與賈珠成親之時千氏兄弟贈予他二人的那對龍鳳呈祥的冰彩玉髓戴於身上暫且替代之。此番則不消贅述。

之後的某日，且說眾姊妹們吃了早飯，又往賈母上房處問安。回園至分路之處，寶釵念起上回劉姥姥在時眾人在大觀園行令之事，遂喚上黛玉，將之領至蘅蕪苑中，便要就行令之事審問黛玉，開口說道：“你跪下，我要審你。”

黛玉聞言不知何故，只道是寶釵玩笑之言，遂笑道：“你瞧這寶丫頭瘋了，審問我什麽。”

寶釵則冷笑道：“好個千金小姐，好個不出閨門的女孩兒，滿嘴裏說的是什麽！你只實說便罷！”

黛玉不解，只管發笑，口裏只說：“我何曾說什麽來！你不過要捏我的錯兒罷了。你倒說出來我聽聽。”

寶釵笑道：“你還裝憨兒。昨兒行酒令兒，你說的是什麽？我竟不知道哪裏來的，便來請教你。”

黛玉聞言方恍悟自己不經意地說了《西廂》、《牡丹亭》的句子，不慎失了檢點，頓時紅了臉，忙不疊抱住寶釵笑道：“好姐姐，原是我不知道，隨口說的。你教給我，我再不說了。”

寶釵對曰：“我也不知道，聽你說的怪生的，所以請教你。你說不過隨口說的，你敢在你哥哥面前隨口說這個嗎？”

一旁黛玉聽罷這話，登時唬的手足無措，羞得滿面飛紅，滿口裏央告，也不敢往下細問寶釵如何知道的。寶釵見火候夠了，方拉著黛玉坐下吃茶，隨後款款告知她自己幼時亦讀了戲曲傳奇，無所不有，隨後又長篇大論地將些經世致用的讀書準則道了一通，倒將黛玉說得心服口服。黛玉心下倒也感激寶釵不計前嫌，此番跟了自己推心置腹，而未曾在自己背後弄鬼，瞞著自己在長輩跟前嚼那舌根。還將自己過去之事坦白告知與自己，反倒是自己從前對了跟前之人懷了那小人之心，素昔常懷提防之意。如今聽罷跟前之人對自己掏心掏肺，頓時便也對之刮目相待。

之後聽寶釵又道：“你道是我們眾姊妹們如今住在一處，理應相互幫襯接濟著，只你不似了雲兒那丫頭，一個人住在這府裏，無依無靠。你亦是萬事不缺，便是我素昔裏有心，亦是無從下手。你與我相較，我除卻較你多了個媽，又有何處較你強了去？你一個哥哥倒可抵得上我的十個了，便是下面的幼弟，亦快出息了。我那個哥哥不說也罷，我素日只求別惹了事令媽傷心才是……”

一旁黛玉聽罷這話，細想一陣，倒也同情起寶釵來了，只覺真如寶釵所言那般，自己較了寶釵竟好了十倍來。由此又思及素昔因了哥哥不成器，寶釵尚且事事為其母分憂，不禁又對她多了幾分欽佩。

寶釵又道：“你雖與我一般是寄住在這府裏的，然而衣食月銀都可自家支使開來，也不同這府裏其他小姐一般。如此便是我想幫你，你亦用之不上，屆時只怕我還仰仗了你相助才是……你亦知，我跟媽便是再如何明理，然身為女兒家也不過是在這內院裏，外事又如何能夠做主，偏是主外事的長兄靠之不住。”

黛玉：“……”

寶釵：“你說，我便也只有這麽一個哥哥，我又能指望了誰去？不似了你，到底今後萬事可由長兄為你做主。但凡我有著這麽個得了勢的哥哥，便也無甚可憂慮的了，何需像如今這般，任了他人擺布……”

此番黛玉聞罷這話，便也大為感觸，只道是現下寶釵竟肯將這些肺腑之言道與自己，便是從前疑心戒備著，今日裏便也盡皆打消了去。正待寬慰寶釵兩句，便聽寶釵又道：“我素日裏亦在想有什麽可助你的，只你也萬事不求人的，我便是有心也幫不上。只近日裏你身子不快，跟著吃藥，昨日我見你那藥方上，人參肉桂的太多了，便是你手邊不缺這些，能益氣補神，也不宜太熱。你哥哥在外邊，自己身子尚且不好，哪能顧得上你來著。”

黛玉聞言倒也著實感激寶釵，遂對曰：“我這不過是季節變換，有些不適應罷了，哪有什麽大事。結果便因這些日子裏我哥哥吃藥，連帶著令我也跟著補補，便吃著這些人參肉桂，我只道是我何嘗需要吃這些來著。我不比我哥哥，他已是慣常的脾胃氣虛、腎陽不足，嚴重之時便是咳嗽氣喘。我不可去那外間伺候，素昔珠大哥哥在那屋裏還好，如今他離了，惟留著熙兒一人在此，只怕哥哥有個甚三長兩短的，倒將他嚇得直哭。”

寶釵則道：“由此依我看，你先以平肝健胃為要。你哥哥補陽，你卻需滋陰。肝火一平，不能克土，胃氣無病，飲食就可以養人了。何況你本無大病，何必吃那勞什子的大補之藥。每日早起，只需拿那上等燕窩一兩，冰糖五錢，用銀銚子熬出粥來。若吃慣了，比藥還強，最是滋陰補氣的。上回還聽姨媽說你哥哥在吃燕窩，想必那燕窩於你而言也不是甚稀罕之物，弄來也容易，否則我家裏倒有些，大可送你幾兩來。”

黛玉則道：“我多謝你費心，燕窩不是甚罕物兒，只平日裏我吃這人參肉桂的，便也費了不少事，哥哥也在外間病著，這府裏為他熬藥忙上忙下。如今我又添了這燕窩粥，珠大哥哥也不在府裏，老太太太太鳳姐姐這三人便沒話說，那外面的媳婦婆子未免不嫌了我們兄妹兩個事多，不過是客，還這般添三添四，不知進退。”

寶釵聽罷則掩嘴打趣道：“若這般說倒也有那道理，珠大哥哥若在府裏，下面的人誰不是瞧了他眼色行事。平日裏好歹有他在頭上照看著，誰敢多說什麽，他人便是有那怨氣，也只得裝作沒事兒一般。如今他一離了府裏，那些個家人還不將平素積壓的氣都撒了出來……”說到這處又轉而肅然說道，“你這顧慮也不是沒有道理，現下我教你一個法子，無需麻煩那外間廚房的人，你這屋裏的丫頭便可做到。那銀銚子你這屋裏也不是沒有，你每日便命紫鵑雪雁取那茶爐子給你熬上一銚子拿與你吃了便是，又方便又無需假手他人。”

黛玉聽罷正合己意，便也對了寶釵感激不盡：“這事兒雖小，難得你多情如此。”

寶釵又道：“我到底較你虛長這麽兩歲，好歹算你姐姐。你放心，我在這裏一日，我與你消遣一日。你有什麽委屈煩難，只管告訴我，我能解的，自然替你解一日。”

黛玉聞言便也謝過了。

隨後兩人又說了兩句，黛玉便也告辭，離了蘅蕪苑回瀟|湘館，此番則按下不表。而自她二人此番談了這許多，彼此交了一回心後，關系便也大為改觀，自此後便也無話不談，宛然成了一對金蘭之交。彼此有了甚煩難之事，便也力所能及地相互幫忙。便是日後為寶玉見了，只道是她二人之間本素昔有些嫌隙的，對她二人這般關系突變摸不著頭腦，只問曰“孟光何時接了梁鴻案”。

第六十六回 出任學差逢兇化吉（二）

? 話說之後不久，便是鳳姐生日。此番賈母興致正高，又因素昔最是偏疼鳳姐，便提議

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