☆、引子 穿越一夢墜入紅樓 (25)
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賈珠可謂是與了那沃爾特等人有了一次私下的交易,本以為此交易是賈珠直接用英文與沃爾特交流完成的,加之賈珠的英語本便屬於現代英語,與十八世紀的英語亦存在不小的差異,便是使者團中人亦是經過數番解釋方才明了其意,想來身側一幹本朝官員怕是無人知曉其意了。不料待會晤結束,孝華與賈珠一道之時,孝華便也伸手扶了扶眼鏡,用似笑非笑的神情對賈珠說道:“此番賈大人所為,正可謂是趁風揚帆、因時制宜,趁我等與使者團商討進宮諸事之時,借機行了方便謀取私利,令那洋人為大人定制戒指,不可謂不機智過人。不過我倒不知,賈大人是從何處習得這般流暢的洋文的?”
賈珠聞言一怔,方才憶起身旁這人正是當初負責翻譯改寫那英國國王遞與景昌帝的國書之人,自是較本朝其他官員更為通曉英文,當是明了他方才的交易內容。又見孝華詢問自己如何習得的英文,可知應麟是斷不會教授這等學識,便連煦玉這等習學能力極強,且能過目不忘的,亦不通外文。呆了呆,賈珠只得支吾一句曰:“我、我曾與洋人的傳教士有幾分交情,從他們那處學了些……”
話雖如此說,便是賈珠自己亦覺漏洞百出,不知孝華信了多少。幸而孝華亦是通曉英文,對此事倒也不覺有異,便也未嘗多問,惟輕笑著說道:“不過我亦讚同你方才所提的條約修改意見。我本人倒是並不反對我朝與夷人通商……”
賈珠乍聽這話大感意外,不想孝華亦是具有此遠見卓識之人,可知在那個時代,知曉並讚同對外開放之人可謂是鳳毛麟角。
之後又聽孝華接著說道:“畢竟西洋之物亦有奇珍異品,其工藝亦有不少乃是超越了我朝的……”
賈珠聽罷下意識地插言道:“比如子卿你所佩戴的眼鏡,當初耗了不少銀子罷?”
孝華並不否認,對曰:“足足三千五百兩白銀,幾近趕上修國公府的莊子半年的收成。除卻此物,我府裏西洋器物尚有不少,比如那八音盒、千裏鏡、洋表之類。我本欲贈菥兒一只八音盒,不料菥兒最喜愛之物偏是那燧發槍,我有一對,便向我索了一只,亦不知其緣故。”說罷自顧自搖了搖頭。
賈珠聞言暗自咋舌,心下不禁嘆道“壕啊”。只道是這小子使用西洋玩意兒的時日竟較了自己這個身處古代的現代人還要更早。然轉念一想,大抵是因了孝華長期在鴻臚寺任職之故,負責賓客迎送並各藩屬之國的朝貢之事,遂對於西方諸國便也有所了解往來。加之他本便博學多聞、遍覽群書,由此自是見識過人,遠超同代之人。
卻說正值使者團籌備第二次正式入宮覲見,以便能簽訂通商條約之時,卻忽聞景昌帝推遲了回京時間,延遲至三個月之後再行回宮。使者團不得已,只得留京耐心以待。在此期間,景昌帝亦下詔命鴻臚寺的官員招待使者團在京城各處參觀,亦曾前往長城游覽。而之前沃爾特承諾為賈珠定制鉆戒一事亦有條不紊地進行著。
此番沃爾特遣了那名喚托馬斯的使團成員專辦此事,遂賈珠在與托馬斯接洽之時,便將自己與煦玉無名指的尺寸交給托馬斯。
托馬斯拿到尺寸之後忖度一番,問道:“請問賈大人,可是將尺寸小的這只打造成女式的?”
賈珠擺手笑答:“無需,這只是我的,兩只俱打造成男式便可。”
托馬斯聽罷這話暗自嘀咕:“這不是結婚戒指嗎?怎的偏做成一模一樣的男式的?”心下雖作此之念,然暗自斜覷跟前的賈珠一眼,只見賈珠神色若常,便也不好再生異議,只得領命去了,不提。
而這邊賈珠則於心下喜滋滋地盤算,若快馬加鞭地就近前往印度取材,加上打造制作時間並了來回路途上所耗時日,大抵能趕在今年七夕之前完成。屆時便可在拜堂之時送出結婚鉆戒。可知以此物成婚,在當時的中國,可是史無前例之事呢!
三月之後,景昌帝回京,正式召見英國使團一行人,此番賈珠亦作為在場負責陪同接洽的官員之一。此次覲見,沃爾特送上較上次覲見之時更為精良的禮物,包括天文學儀器、前膛槍等武器並一艘英國最先進的一百一十門炮艦模型。景昌帝則將一塊雕工精湛的蛇紋石作為回禮贈予正使沃爾特。又聞說副使亞當斯年紀雖小,漢語說得倒很是流暢,隨後便將亞當斯招至身邊,令亞當斯當面講與他聽。亞當斯用漢語感謝景昌帝所贈禮物,引得景昌帝龍顏大悅,當即取下身上的一只黃色荷包,當場饋贈與亞當斯。
隨後使者團便提出欲與天|朝建立外交關系,並欲天|朝開放對外通商口岸,令兩國得以貿易往來。不料此番使者團堪堪將之前擬定的六條通商條約視之與景昌帝,座上景昌帝不過掃視一回,便也斷然拒絕。道曰此條約乃是“非分幹求”,以“天|朝撫有四海,惟勵精圖治,辦理政務,奇珍異寶,並不貴重。爾國王此次賫進各物,念其誠心遠獻,特諭該管衙門收納。其實天|朝德威遠被,萬國來王,種種貴重之物,梯航畢集,無所下有。爾之正使等所親見。然從不貴奇巧,並無更需爾國制辦物件……”為由將使者團通商之求悉數駁回。
而一旁賈珠見狀,心下只道是使者團所提條約雖有待商榷,然到底對外開放、通商往來一事乃世界經濟發展所趨,本朝亦不可避免,一味排外並不利於本朝經濟發展。遂當即便欲奏請聖上收回成命,雙方可再行商議,莫要就此將使者團遣返回國,以示我朝氣量狹小,目光短淺。
奈何剛欲上前啟奏,便為身側孝華暗地裏拽住了手臂。賈珠回頭一看,只見孝華不動聲色地對自己使了個眼色,暗地裏搖了搖頭。
賈珠見狀方才冷靜下來,此番只得無奈作罷,心下悲哀。暗忖自己方才一時氣盛,欲以一己之力力纜狂瀾,更改歷史,卻是談何容易?幾近忘卻了在此世生存,伴君如伴虎,最應學會的首先是察言觀色,謹言慎行。若是忘乎所以,在此世還未求得一席之地之前,便已身首異處而不自知了。
幸而此番眾人俱是恭聆聖訓,註意力俱集中於景昌帝身上,賈珠孝華的這一小動作便也無人覺察。不料此幕卻不期然地落入了對面正立於景昌帝身畔的五皇子眼中,五皇子見賈珠顯而易見的是欲上奏的行止,卻又為孝華所阻而作罷,便也輕揚嘴角,笑得意味深長。
之後使者團便為景昌帝勒令三日後離京回國。沃爾特因此行目的並未達到,希求景昌帝能暫緩使者團離京的時日,並表示使者團願自行承擔額外逗留於此的費用。奈何景昌帝仍是不允,使者團只得作罷。隨後景昌帝將國書並回禮交與沃爾特命其帶回英國。
離京那日,鴻臚寺官員為其送行,賈珠亦在其列。期間雙方道別,為首的沃爾特環視一周送行的官員,目光在掃過賈珠之時停下,嘆息一聲,輕輕搖了搖頭。隨後便又轉向為首的鴻臚寺卿侯孝華,雙方禮畢,使者團便登船而去。之後使者團由朝廷派遣的官員護送,為首之人正是當初賈珠的同年,一道跟隨孝華見習的庶傑士須洲,如今留任鴻臚寺。使者團一行人沿著運河,縱穿中國腹地,緩緩行了三月,方才達到廣州,從廣州出海回國。
卻說此番待使者團到達廣州之時,沃爾特為賈珠定制的鉆戒亦打造完畢,正巧運抵該處,遂沃爾特便就此托了須洲在返京之時將此物一並交與賈珠。
數月後待賈珠收到須洲帶回之物,其中有一個以紅色法蘭絨為面料制成的錦盒,其中盛著的正是定制的那對鑲嵌著鉆石原石的鉑金戒指。因了彼時鉆石打磨技術並不普及,尚未發現有五十八個刻面的最佳反光效果的標準鉆石型,遂此番的鉆石原石只是經過簡單打磨的八面體,看起來自是不及後世的鉆石那般璀璨奪目,而是宛如毛玻璃一般。不過賈珠只道是在那個時代能擁有鉑金鉆戒,雖不甚理想,亦是難能可貴之事了。
隨鉆戒一道,又附贈一塊長條柱形的金剛石,道是如今英國貴族間格外流行用金剛石在玻璃之上書寫情書,沃爾特本人亦是此舉的愛好者之一,念及此番大抵是賈珠大婚在即,便也贈了這金剛石,可做傳達愛意之用。賈珠見狀心下暗嘆這沃爾特真乃有心之人,此番他有了這一金剛石,正可將煦玉當初吟與自己的那首聘詩刻在玻璃上,加工制成桌屏,定能較書畫紙張之類保存得更為久長。
隨後賈珠又拆開隨物所附的一封書信,正是沃爾特用英文親筆所寫。這信中道是自己此次的中國之行不甚愉快,更未達成所望。除卻來此“大開眼界”,重新認識一番這曾經如雷貫耳的神秘東方民族之外,留下深刻印象的,除卻天|朝那高高在上的景昌帝,便是賈珠令其記憶猶新。之前托馬斯為定制鉆戒之事單獨與賈珠會面,賈珠曾直接用英文與托馬斯交流了些許關於英國的政治、歷史並軍事之事,並直言指出使團前來中國協商簽訂貿易條約之舉,實質是為殖民。此言一出,令托馬斯大為震驚、驚為天人。只道是之前曾接觸的眾多天|朝官員除卻侯孝華,便惟有賈珠對於西方諸國之事知之甚詳,且較之孝華,眼光更是與眾不同,許多理念便是連身為英國人的自己尚未知曉的,他卻能一語點明。此外,賈珠又向托馬斯索取了些許他們隨身攜帶的英文書籍。此外托馬斯精通繪畫,替賈珠煦玉繪了一幅肖像留作紀念,賈珠則以一塊羊脂玉並官窯所制琺瑯彩器回贈。
此番賈珠將沃爾特的整封信讀罷,對其間的溢美之辭一笑了之。而對其中所流露出的對此次中國之行的不滿,便也惟嘆了回氣,心下略感遺憾。賈珠內心裏並不反對本國與西方諸國通商,奈何國策之事到底乃當今說了算,並非他個人所能左右。
此番因了鴻臚寺接待洋人使團有功,朝廷嘉獎鴻臚寺眾官員,孝華擢升詹事府詹事,仍兼任鴻臚寺卿。賈珠亦因協助接待有功,右遷內閣侍讀。而此間婚期即至,又添了升遷之事,真可謂是雙喜臨門。
第四十四回 鴛鴦並對鳳凰偕飛(四)
? 待接待使團諸事事了,賈珠煦玉的吉日將近,二人特意擇了七夕之日。而在此之前,皆按“六禮”來辦。第一步為“納采”,即令媒人千霜攜了聘禮前往榮府賈珠處提親,聘禮按四品官銜之禮,綢緞、首飾限八數,食物限十品。此番為了避人耳目,俱以禮單的方式呈現。此外,煦玉亦令千霜送上了獨特的聘儀,亦即二人的定情信物,即煦玉自小佩戴在身的林氏祖傳之玉的其中一半。此玉乃是由兩塊玉玦拼合成為一塊的,如今煦玉將這兩塊玉玦分開,取了其中一半作了聘儀,贈與賈珠,自己與賈珠一人持了一塊。而賈珠收到此玉玦之後並未佩戴,惟將之珍藏起來作為一個見證罷了。
而在此之前,煦玉聞知賈珠意外獲得金剛石之事,知曉金剛石可於玻璃之上刻字,遂自告奮勇,欲親手將定情那詩刻在玻璃之上。刻字期間亦是極為用心,反覆揣摩運筆的規矩法度,精心摩刻,亦是刻廢了數塊玻璃方才刻成。周遭家人見了那廢玻璃,俱是疼惜不已。全詩六十四字均以楷書摩刻,而行意極濃。方筆直勢為主,兼以圓筆曲勢,雖與平日間用筆於紙上書寫不同,卻也頗具高古典雅的氣度。將玻璃刻好,又交與古雅齋的老板,令其替這玻璃定制屏風架。待這架黑檀木的小型圍屏制成,此番賈珠還是頭回見到,特地命了千霜從林府攜來,放在吟風賞月齋的臥房中擺了兩日,方又交還與煦玉置於臥雪聽松室中。
“六禮”之二乃是“問名”,本是男方托媒人詢問女方的名姓生辰並了父母家世官職諸事,以便男家蔔問吉兇。於珠玉而言,不過便是千霜代煦玉納采過後,再將賈珠的生辰八字記下帶了回去與煦玉的八字合對一番,遵個形式罷了,事到如今誰真正在意彼此是否合那八字。何況賈珠的扶乩詩上已暗示他二人乃是相攜而出,八字又怎會不合?千霜倒是如實將賈珠的八字帶回林府交與應麟,應麟長於蔔卦看相,此番倒是手持珠玉二人的八字相看一番,已是萬分順意,頻頻點頭。
只見賈珠的生辰是甲申年八月廿五子時,即是甲申年癸酉月壬辰日壬子時,屬猴,命中主水。星宿乃張星,所謂“張中鹿吉,名萬修”,乃是“百般順意自安然”,真是大富大貴之相。又看煦玉的生辰,是癸未年三月初七辰時,即癸未年丙辰月壬子日甲辰時,屬羊,命中主木,星宿乃女星。猴羊屬性雖並非最為相合,然亦不相克。且煦玉命中主木,又生於春季,春生之木乃極旺之相,加之水又助木而生,遂二人屬相俱是極為相符,乃相生相合之相。且即便逐年逐月逐日地對應,亦是無絲毫相克之處。
遂應麟見罷大喜,當即便取了紅箋折子,親自為珠玉二人書寫了八字婚書龍鳳貼,龍鳳帖的開頭題上“婚由前定”四字,其後則是二人的生辰八字、屬相以及‘黃道吉日’一並記上,彼時正是憑此物成親。
此“問名”禮後,便行“納吉”之禮,則是定親禮。此番賈珠只道是除卻龍鳳帖之外,他還欲效仿了民國時期的禮儀,再另制一結婚證書。彼時印刷術已較為發達,遂賈珠與煦玉一道另行設計了一套證書。證書設計成獎狀的式樣,周圍繪以吉祥圖案,即並蒂蓮、雙|飛燕、白頭翁以及戲水鴛鴦、嬉戲蛺蝶,中間的底色則印著“同心永愛,百年好合”八個空心大號篆字。最後由煦玉親自執筆,用工楷填寫,從右到左、從上到下寫道:
“林煦玉順天府人,癸未年三月初七辰時生。
賈珠順天府人,甲申年八月廿五子時生。
今由千霜、千霰二兄弟做媒介紹,謹詹於景昌XX年七月初七酉時迎親拜堂,恭請邵應麟先生證婚。
兩姓聯姻,一堂締約,良緣永結,匹配同稱。謹以白頭之約,書向鴻箋,好將紅葉之盟,載明鴛譜。此證。
結婚人:林煦玉(印)、賈珠(印)
證婚人:邵應麟(印)
媒人:千霜(印)、千霰(印)
主婚人:邵應麟(印)、蘇則謹(印)
景昌XX年七月初七謹訂。”
待煦玉寫罷,賈珠方拾起證書覽視,心下嘆曰不愧是才子,瞧那誓詞寫的,盡得《詩經》精髓。料想若是換作自己來寫,大抵便成了個“相互擁有、相互扶持,無論順境或是逆境、富裕或是貧窮、疾病還是健康,都彼此相愛、珍惜,直到地久天長”,跟牧師證婚那般,屆時少不了為煦玉嫌棄。
自此,八字龍鳳帖並了那結婚證書俱由應麟保管,再未交回他二人手中。
將龍鳳帖定下後,便是“請期”。彼時成親需男方家占蔔,以決定迎親的良辰吉日,而此番珠玉二人是早已定下七月初七日結親,遂請期一事自是省下。隨後便是“納征”,即是過彩禮,此番便是煦玉命了千霜將彩禮清單交由賈珠,清單如下:
“聘金:三萬兩白銀,果真實現當初‘一擲千金’來‘聘娶’賈珠的諾言。
(以下據是禮單,無法展示實物)
聘餅一擔。海味:八式,每款通常分兩包。包括:發菜、鮑魚、蠔豉、元貝、蝦米、魷魚、海參、魚翅。三牲:兩對雞,兩雄兩雌;豬肉五斤。鯪魚。椰子:兩對。酒:四壇。生果。四色糖:即冰糖、桔餅、冬瓜糖和金茦。茶葉、芝麻。帖盒:龍鳳燭和一幅對聯。香炮鐲金:香(無骨透腳青),炮(大鞭炮和大火炮),鐲(龍鳳成對喜鐲)。鬥二米:十二斤糯米、三斤二兩砂糖。”
賈珠收到聘金後,自是將三萬兩的銀票存入銀號。之後在七月初六那日,則命千霜將匯星樓的票據所有並了溫泉山莊“趣園”的地契交與煦玉,道是此乃自己的“嫁妝”。除此之外便是按照女方的規矩行的回聘之禮,清單如下:(按禮通常是男方家的一半)
“回聘金:一萬五千兩白銀。茶葉。生果。蓮藕、芋頭和石榴(各一對)。賀維巾。長褲。鞋:一對。扁柏、姜、茶煎堆、松糕。檳椰(留下一個,餘數則全回給男家)。”
話說初六那日,賈珠提前料理完榮府的各項務事,對賈母賈政道曰此番欲前往林府居住幾日。而在這之前,珠玉二人俱向吏部告了五日的假,只道是待初七“親迎”之禮過後,他二人方一道前往城外尚未改建的趣園度上幾日蜜月。
第四十四回 鴛鴦並對鳳凰偕飛(五)
? 初七既至,珠玉二人皆是身著大紅吉服以待良辰。此番待到日薄西山,酉時將至,他二人盛裝前往林府的中堂承蔭堂拜堂。這日林府亦是早早地便閉了府門,揮退一幹閑雜人等,除卻若幹心腹之人外,俱不知府中發生何事。惟知今日少爺掛紅戴喜,只不知喜從何來。承蔭堂中亦不作裝飾,甚至連喜字亦不曾貼上一張,惟不過在首案之上燃了一對龍鳳燭。又請應麟則謹坐了上首,媒人千氏弟兄侍立在旁。
珠玉二人攜手上堂,先行向北拜了天地,之後又面對上首拜了應麟則謹,最後二人對拜。禮畢擡首之時,四目勾連,好不相顧情濃。之後一道對著牛郎織女二星宣誓曰:“拜告雙星,誠祈鑒祐:
今朝結發盼白首,
惟願相守共長生。
情似堅金情彌堅,
恩如流水恩永流。”
此番誓畢,賈珠方轉身對了一旁的千霰以目示意,千霰見狀忙舉著那紅色的法蘭絨錦盒上前。賈珠接過盒子,親手將盒蓋掀開,露出其間的兩枚鉆戒。話說“六禮”之中亦有贈送定親戒指的習俗,然賈珠為凸顯自己這鉆戒而特意令煦玉莫要再備戒指。煦玉雖知賈珠會贈出戒指,然驟見賈珠手中這古往今來絕無僅有的戒指,仍是大感意外。此番便連應麟則謹亦從座上起身探視一回。
賈珠將小尺寸那只取出交與煦玉,煦玉接過細細打量一番,揣測這戒指的材質與意義:“此約指觀來材質近似於銀,然相較於銀,卻是質堅白亮。通常而言,約指以金為材者居多,小戶人家亦有以銀、銅為材者,喻以‘情比金堅’之意。至於珠兒此番所擇之材,為兄倒不知其間緣故了。此外以我觀之,這約指之上的鑲嵌物似是玻璃……”
隨後煦玉又將戒指遞與應麟則謹一視,詢問他二人可是識得此物,他二人均搖頭否認。
賈珠見狀心下頗為自得,遂笑著說道:“此番便如先生與玉哥那般見多識廣之人亦不曉此戒指的來歷~且珠兒敢在此誇口,如今便是翻遍本朝上下各處,亦尋不出類似之物來,此物乃是珠兒為了今日之事,特意托了那英國使團之人為我從別國定制而成的吶”言罷故意頓了頓,見周遭之人皆是聚精會神之狀,以待解惑釋疑,心內好不得意,便又興致勃勃地接著說道,“此戒指的戒托看似類銀,卻斷非是銀,乃是較金銀俱要稀缺珍貴的白色金屬,名喚‘鉑金’。方才玉哥只道是用於親事的戒指往往擇黃金為上,然卻不知此金較了黃金稀有三十倍,且純度高達百分之九十以上,較黃金更為堅硬,且不畏酸性物質腐蝕,無論多久,光澤永不褪色……”
眾人聽罷倒也似懂非懂,只問道:“可有這般神奇?”
賈珠點頭以示肯定:“正因此金屬有這稀有性、純凈性、堅韌性以及永恒性的性質,方才被用來作為愛情的見證。”
隨後煦玉又問:“如此這寶石又是何物?想必既是珠兒所選,便也斷非那等稀松平常之物了。”
賈珠聽罷心下更是欣忭,難得此番亦有煦玉不知曉之事,令他得以借用現代知識在煦玉跟前揚眉吐氣一回:“說到這石頭,更是來頭不小!此物正是與前日裏用來刻字的金剛石同屬一物,是由碳元素組成的單質晶體,是天然礦物中硬度最高的,乃是公認的‘寶石之王’,其硬度想必之前玉哥刻寫玻璃之時已有體會。此物名‘鉆石’,看似玻璃,然斷非玻璃,雖然玻璃在此處尚且價值不菲,然在我看來亦並非甚稀罕之物。此物較玻璃卻是成分簡單且質地堅硬,此番打磨技術不甚發達,未能將之打磨成五十八個刻面,方才觀來狀似玻璃。若是按照光反射原理進行細致打磨,其光澤定會更加璀璨奪目……”
煦玉聞言,雖未曾全然明了,倒也興味頓生,打量手中戒指的眼神更是不同,說道:“不料此物看似並無出奇之處,未想竟也不凡。”
賈珠心下極為得意,便又賣弄道:“除此之外,關於此物,在洋人之間尚且流傳了一句話,叫做‘A diamond is forever’。”
周遭眾人問道:“此乃何意?”
賈珠笑答:“若以我們的話來說,便是‘鉆石恒久遠,一顆永流傳’。”
此話一出,賈珠心情奇佳地註視著眾人那望著鉆戒的驚艷目光,心下暗道可知便是後世舉世聞名的慈禧那作為陪葬的夜明珠,其原料也是這金剛石。
正得意處,不料卻聞見一旁應麟冷不丁地問了一句:“珠兒,你是從何處知曉這些的?可巧的為師怎的全然不知?”
賈珠聽罷暗道不好,此番太過得意忘形,忙支吾一句:“我、我從書上看來的……”
煦玉又問:“何書?我怎不曾看過?”
賈珠忙不疊又補充道:“實則大半是聽了那洋人說的,這戒指是他們做的,少不了誇大一回……”
眾人聞罷這話,倒也罷了。
隨後賈珠便從那錦盒中將剩下的那只鉆戒取出,一面拉過煦玉的左手將那戒指套入無名指,一面轉移話題道:“珠兒未有玉哥那般文采,便惟有借了此物傳達珠兒對玉哥之情。此物尚且不甚完美,玉哥莫要嫌棄了……”
煦玉聞言,很是動容,忙將手中那只替賈珠戴上,隨後竟也不顧禮儀,一把將賈珠摟進懷裏,說道:“珠兒之衷情深恩,我自是明了,此番我亦向珠兒取諾:今夕之盟,生誓守之;地老天荒,情堅如一!”
至此珠玉二人便算禮成,周遭旁觀的四人亦無不情滿意暢。隨後千霜則將賀禮奉上,說道:“此番見罷大爺的寶石約指,小的惟覺薄禮寒磣,難以出手。”
賈珠聽罷對曰:“偏何計較那賀禮價值大小?惟有你之心意最為貴重,快快將賀禮呈上,待大爺我審查一番。”
千霜聞言答“是”,隨即呈上一個錦盒,將盒蓋揭開,遞與賈珠煦玉。只見盒中之物乃是一副琥珀色的玉連環,雙環相嵌,亦可一分為二,拆為兩個同心環。雙環雕成龍鳳呈祥的式樣,花紋細致,龍鳳栩栩如生。
此番卻是煦玉率先識出何物:“這莫非便是……冰彩玉髓?”
千霜一聽驚道:“正是此物,少爺不愧乃博學多識之人。小的知曉無論是少爺還是大爺,俱心儀這玉髓,小的偶然得到這冰彩玉髓,尋人雕成兩個同心環,作了賀禮獻與二位。”
煦玉則道:“這話卻是過謙了,雖說玉髓不甚稀奇,然冰彩玉髓卻是玉髓之中的稀有之物,很是貴重,取材萬分不易。此物色澤亮麗、瑩瑩剔透,便是珠兒所戴那枚藍玉髓亦不及此物珍貴……”
賈珠見狀,從旁打趣道:“千霜你此舉可謂大手筆,這賀禮真真是出手不凡。這般大方,屆時你成婚可要你大爺我還你多少銀兩?”
千霜聞言難為情地騷頭道:“此不過小的感念大爺與少爺的大恩,若非托了大爺少爺之福,小的娶親怎會如此順遂?大恩無以為報,只得以此略表心意……”
隨後珠玉二人便將那冰彩玉髓收下,又鄭重道了回謝。此番禮成,珠玉二人先行恭送邵蘇二人回了小院,之後千氏兄弟又將二人送入洞房。此番自是將煦玉的臥雪聽松室作了洞房,目下潤筆執扇兩名心腹小廝早已候於此處。待他二人入了洞房,千氏兄弟告退。此番已至亥時,潤筆執扇二人便也侍奉珠玉二人歇下。
待侍奉的二人退下,彼時正是淡雲籠月華、紅紙映銀蠟,他二人因景生情,自是相攜入衾。
此番羅衫褪盡,貼體熨肌,只見其下的賈珠正是美目流盼、骨態鮮妍,將往日裏收攏的春情媚態展露了十分;其上煦玉見狀已是情難自控,遂便也雨意疊起、雲情轉濃,惟對身下之人極力溫存、輕摩慢弄。一番曲徑通幽之後更是蝶狂蜂浪、雨驟風馳,身下之人則是鶯聲婉轉、遍體酥麻。
不經意間微睜俏眼,賈珠只見身上那人神采奕奕、倜儻風流,便也更為動情,伸出玉臂攬住身上那人,顫悠悠地忘情喚了聲:“煦玉!”
身前煦玉乍聞賈珠呼喚,略略楞了片刻,心下不禁啞然失笑,只道是此番賈珠定已是忘乎所以方才對自己直呼其名。隨後便將身下賈珠換了一個姿勢整旗扶槍再戰,只如縱蝶尋花、恣蜂鎖蕊,極盡恣情放縱之能事,一面又緩緩開口問道:“珠兒方才喚我什麽?”
賈珠本不知為何煦玉忽地變了姿勢,換了手段,聞言方知原是自己不經意喚出了煦玉名諱,方才引來煦玉的一番懲戒。此番賈珠只覺既如被雲雨肆虐,又如被浪濤拍打,渾身沈溺在情潮之中輾轉浮沈,欲|仙欲|死,遂忙不疊連聲求饒:“不……玉哥、玉哥,我、我錯了……莫要、莫要如此!不……行了……”
然煦玉惟專註於身下動作,對賈珠求饒聽而不聞。之後幾番來回,二人只覺銷筋蝕骨、蕩魂動魄,終至於露濕花心。
事畢,二人俱覺通體舒泰、心滿意足。賈珠憶起之間自己尚還打趣煦玉,道是其下處不舉。如今觀之,豈是不舉?煦玉分明生了一風流騷雅的體質,暗通風月手段,二人頭回行事,竟堪堪將自己折騰得死去活來。雖系自己直呼其名、惹惱煦玉在先,然亦是不得不折服其手段。
另一邊煦玉則兀自回味方才之事,之前雖與倪幻玉多番雲雨,卻從未有過如此極樂體驗,只若是南柯一夢一般。只道是這世間姹紫千紅開遍,然於己而言不過仍是“弱水三千,惟取一瓢飲”,真正能入得肺腑之人不過惟有一個賈珠而已。
正是一雙佳偶,綰就同心,二人今日禮成,多少柔情蜜意、濃恩厚愛皆不嫌多。又閑話一陣,方相擁睡去……
第四十五回 尚書有女孫家提親(一)
? 卻說上回,新婚之夜的次日,珠玉二人倒是一並早起,這日二人便也辭了府中應麟則謹,一道前往城外賈珠所購下的名趣園的溫泉山莊住上三日,遠離了城中的眾人與紛繁雜事,將之當作一次短暫的蜜月旅行,只為享受一番惟有他二人的清閑時光。遂此番前往便惟領著千霰潤筆並了執扇三人,另提前遣了兩名負責造飯的婆子前去。除了度蜜月之外,賈珠亦欲親身前往探察一番該溫泉山莊的實情,以便回城之後便能喚了山子野前來商議制定具體的改建計劃。
話說此園本是一官員的私園,乃是靠溫泉而建的一小型山莊。只不料建好之後未過多久這官員便犯了事,闔家左遷去了外省,遂不得已之下只得將此山莊賤賣,賈珠便於那時購得此園。除卻這山莊的天然溫泉之外,賈珠更為心儀之處乃是山莊附近有一個小型湖泊,湖泊周遭俱是銀色沙灘,這多少滿足了賈珠那點欲與煦玉在月下手牽手一道赤腳走在沙灘上漫步的風月心思。|此外,這山莊、溫泉並了這汪湖水俱在半山腰上,隨山勢而下的還有水有山有林有石,若是依了此地勢改建,便也較了在平地上新建更為容易。而若是此園建成,既可作為自己的一處私園自行居住,抑或作為謀生的行當亦是可行。遂之前賈珠方才借了應麟的關系與山子野聯系上,令其以此處為基改建一番。而在此之前山子野雖是自行設計出一園,然待見了此處地勢之後卻是更為中意,便將原計劃亦是棄了,而專註於趣園的改建。此番則按下不表。
只此番賈珠與煦玉二人來此度那蜜月,難得的諸事不理、逍遙自在,惟有兩廂廝守、情同意匝,只道是若是身在城中府邸之內,上下多少人眼盯著,便也萬事不便,未能如了在此處那般隨心所欲,心下只不欲三日後便回城
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賈珠聞言一怔,方才憶起身旁這人正是當初負責翻譯改寫那英國國王遞與景昌帝的國書之人,自是較本朝其他官員更為通曉英文,當是明了他方才的交易內容。又見孝華詢問自己如何習得的英文,可知應麟是斷不會教授這等學識,便連煦玉這等習學能力極強,且能過目不忘的,亦不通外文。呆了呆,賈珠只得支吾一句曰:“我、我曾與洋人的傳教士有幾分交情,從他們那處學了些……”
話雖如此說,便是賈珠自己亦覺漏洞百出,不知孝華信了多少。幸而孝華亦是通曉英文,對此事倒也不覺有異,便也未嘗多問,惟輕笑著說道:“不過我亦讚同你方才所提的條約修改意見。我本人倒是並不反對我朝與夷人通商……”
賈珠乍聽這話大感意外,不想孝華亦是具有此遠見卓識之人,可知在那個時代,知曉並讚同對外開放之人可謂是鳳毛麟角。
之後又聽孝華接著說道:“畢竟西洋之物亦有奇珍異品,其工藝亦有不少乃是超越了我朝的……”
賈珠聽罷下意識地插言道:“比如子卿你所佩戴的眼鏡,當初耗了不少銀子罷?”
孝華並不否認,對曰:“足足三千五百兩白銀,幾近趕上修國公府的莊子半年的收成。除卻此物,我府裏西洋器物尚有不少,比如那八音盒、千裏鏡、洋表之類。我本欲贈菥兒一只八音盒,不料菥兒最喜愛之物偏是那燧發槍,我有一對,便向我索了一只,亦不知其緣故。”說罷自顧自搖了搖頭。
賈珠聞言暗自咋舌,心下不禁嘆道“壕啊”。只道是這小子使用西洋玩意兒的時日竟較了自己這個身處古代的現代人還要更早。然轉念一想,大抵是因了孝華長期在鴻臚寺任職之故,負責賓客迎送並各藩屬之國的朝貢之事,遂對於西方諸國便也有所了解往來。加之他本便博學多聞、遍覽群書,由此自是見識過人,遠超同代之人。
卻說正值使者團籌備第二次正式入宮覲見,以便能簽訂通商條約之時,卻忽聞景昌帝推遲了回京時間,延遲至三個月之後再行回宮。使者團不得已,只得留京耐心以待。在此期間,景昌帝亦下詔命鴻臚寺的官員招待使者團在京城各處參觀,亦曾前往長城游覽。而之前沃爾特承諾為賈珠定制鉆戒一事亦有條不紊地進行著。
此番沃爾特遣了那名喚托馬斯的使團成員專辦此事,遂賈珠在與托馬斯接洽之時,便將自己與煦玉無名指的尺寸交給托馬斯。
托馬斯拿到尺寸之後忖度一番,問道:“請問賈大人,可是將尺寸小的這只打造成女式的?”
賈珠擺手笑答:“無需,這只是我的,兩只俱打造成男式便可。”
托馬斯聽罷這話暗自嘀咕:“這不是結婚戒指嗎?怎的偏做成一模一樣的男式的?”心下雖作此之念,然暗自斜覷跟前的賈珠一眼,只見賈珠神色若常,便也不好再生異議,只得領命去了,不提。
而這邊賈珠則於心下喜滋滋地盤算,若快馬加鞭地就近前往印度取材,加上打造制作時間並了來回路途上所耗時日,大抵能趕在今年七夕之前完成。屆時便可在拜堂之時送出結婚鉆戒。可知以此物成婚,在當時的中國,可是史無前例之事呢!
三月之後,景昌帝回京,正式召見英國使團一行人,此番賈珠亦作為在場負責陪同接洽的官員之一。此次覲見,沃爾特送上較上次覲見之時更為精良的禮物,包括天文學儀器、前膛槍等武器並一艘英國最先進的一百一十門炮艦模型。景昌帝則將一塊雕工精湛的蛇紋石作為回禮贈予正使沃爾特。又聞說副使亞當斯年紀雖小,漢語說得倒很是流暢,隨後便將亞當斯招至身邊,令亞當斯當面講與他聽。亞當斯用漢語感謝景昌帝所贈禮物,引得景昌帝龍顏大悅,當即取下身上的一只黃色荷包,當場饋贈與亞當斯。
隨後使者團便提出欲與天|朝建立外交關系,並欲天|朝開放對外通商口岸,令兩國得以貿易往來。不料此番使者團堪堪將之前擬定的六條通商條約視之與景昌帝,座上景昌帝不過掃視一回,便也斷然拒絕。道曰此條約乃是“非分幹求”,以“天|朝撫有四海,惟勵精圖治,辦理政務,奇珍異寶,並不貴重。爾國王此次賫進各物,念其誠心遠獻,特諭該管衙門收納。其實天|朝德威遠被,萬國來王,種種貴重之物,梯航畢集,無所下有。爾之正使等所親見。然從不貴奇巧,並無更需爾國制辦物件……”為由將使者團通商之求悉數駁回。
而一旁賈珠見狀,心下只道是使者團所提條約雖有待商榷,然到底對外開放、通商往來一事乃世界經濟發展所趨,本朝亦不可避免,一味排外並不利於本朝經濟發展。遂當即便欲奏請聖上收回成命,雙方可再行商議,莫要就此將使者團遣返回國,以示我朝氣量狹小,目光短淺。
奈何剛欲上前啟奏,便為身側孝華暗地裏拽住了手臂。賈珠回頭一看,只見孝華不動聲色地對自己使了個眼色,暗地裏搖了搖頭。
賈珠見狀方才冷靜下來,此番只得無奈作罷,心下悲哀。暗忖自己方才一時氣盛,欲以一己之力力纜狂瀾,更改歷史,卻是談何容易?幾近忘卻了在此世生存,伴君如伴虎,最應學會的首先是察言觀色,謹言慎行。若是忘乎所以,在此世還未求得一席之地之前,便已身首異處而不自知了。
幸而此番眾人俱是恭聆聖訓,註意力俱集中於景昌帝身上,賈珠孝華的這一小動作便也無人覺察。不料此幕卻不期然地落入了對面正立於景昌帝身畔的五皇子眼中,五皇子見賈珠顯而易見的是欲上奏的行止,卻又為孝華所阻而作罷,便也輕揚嘴角,笑得意味深長。
之後使者團便為景昌帝勒令三日後離京回國。沃爾特因此行目的並未達到,希求景昌帝能暫緩使者團離京的時日,並表示使者團願自行承擔額外逗留於此的費用。奈何景昌帝仍是不允,使者團只得作罷。隨後景昌帝將國書並回禮交與沃爾特命其帶回英國。
離京那日,鴻臚寺官員為其送行,賈珠亦在其列。期間雙方道別,為首的沃爾特環視一周送行的官員,目光在掃過賈珠之時停下,嘆息一聲,輕輕搖了搖頭。隨後便又轉向為首的鴻臚寺卿侯孝華,雙方禮畢,使者團便登船而去。之後使者團由朝廷派遣的官員護送,為首之人正是當初賈珠的同年,一道跟隨孝華見習的庶傑士須洲,如今留任鴻臚寺。使者團一行人沿著運河,縱穿中國腹地,緩緩行了三月,方才達到廣州,從廣州出海回國。
卻說此番待使者團到達廣州之時,沃爾特為賈珠定制的鉆戒亦打造完畢,正巧運抵該處,遂沃爾特便就此托了須洲在返京之時將此物一並交與賈珠。
數月後待賈珠收到須洲帶回之物,其中有一個以紅色法蘭絨為面料制成的錦盒,其中盛著的正是定制的那對鑲嵌著鉆石原石的鉑金戒指。因了彼時鉆石打磨技術並不普及,尚未發現有五十八個刻面的最佳反光效果的標準鉆石型,遂此番的鉆石原石只是經過簡單打磨的八面體,看起來自是不及後世的鉆石那般璀璨奪目,而是宛如毛玻璃一般。不過賈珠只道是在那個時代能擁有鉑金鉆戒,雖不甚理想,亦是難能可貴之事了。
隨鉆戒一道,又附贈一塊長條柱形的金剛石,道是如今英國貴族間格外流行用金剛石在玻璃之上書寫情書,沃爾特本人亦是此舉的愛好者之一,念及此番大抵是賈珠大婚在即,便也贈了這金剛石,可做傳達愛意之用。賈珠見狀心下暗嘆這沃爾特真乃有心之人,此番他有了這一金剛石,正可將煦玉當初吟與自己的那首聘詩刻在玻璃上,加工制成桌屏,定能較書畫紙張之類保存得更為久長。
隨後賈珠又拆開隨物所附的一封書信,正是沃爾特用英文親筆所寫。這信中道是自己此次的中國之行不甚愉快,更未達成所望。除卻來此“大開眼界”,重新認識一番這曾經如雷貫耳的神秘東方民族之外,留下深刻印象的,除卻天|朝那高高在上的景昌帝,便是賈珠令其記憶猶新。之前托馬斯為定制鉆戒之事單獨與賈珠會面,賈珠曾直接用英文與托馬斯交流了些許關於英國的政治、歷史並軍事之事,並直言指出使團前來中國協商簽訂貿易條約之舉,實質是為殖民。此言一出,令托馬斯大為震驚、驚為天人。只道是之前曾接觸的眾多天|朝官員除卻侯孝華,便惟有賈珠對於西方諸國之事知之甚詳,且較之孝華,眼光更是與眾不同,許多理念便是連身為英國人的自己尚未知曉的,他卻能一語點明。此外,賈珠又向托馬斯索取了些許他們隨身攜帶的英文書籍。此外托馬斯精通繪畫,替賈珠煦玉繪了一幅肖像留作紀念,賈珠則以一塊羊脂玉並官窯所制琺瑯彩器回贈。
此番賈珠將沃爾特的整封信讀罷,對其間的溢美之辭一笑了之。而對其中所流露出的對此次中國之行的不滿,便也惟嘆了回氣,心下略感遺憾。賈珠內心裏並不反對本國與西方諸國通商,奈何國策之事到底乃當今說了算,並非他個人所能左右。
此番因了鴻臚寺接待洋人使團有功,朝廷嘉獎鴻臚寺眾官員,孝華擢升詹事府詹事,仍兼任鴻臚寺卿。賈珠亦因協助接待有功,右遷內閣侍讀。而此間婚期即至,又添了升遷之事,真可謂是雙喜臨門。
第四十四回 鴛鴦並對鳳凰偕飛(四)
? 待接待使團諸事事了,賈珠煦玉的吉日將近,二人特意擇了七夕之日。而在此之前,皆按“六禮”來辦。第一步為“納采”,即令媒人千霜攜了聘禮前往榮府賈珠處提親,聘禮按四品官銜之禮,綢緞、首飾限八數,食物限十品。此番為了避人耳目,俱以禮單的方式呈現。此外,煦玉亦令千霜送上了獨特的聘儀,亦即二人的定情信物,即煦玉自小佩戴在身的林氏祖傳之玉的其中一半。此玉乃是由兩塊玉玦拼合成為一塊的,如今煦玉將這兩塊玉玦分開,取了其中一半作了聘儀,贈與賈珠,自己與賈珠一人持了一塊。而賈珠收到此玉玦之後並未佩戴,惟將之珍藏起來作為一個見證罷了。
而在此之前,煦玉聞知賈珠意外獲得金剛石之事,知曉金剛石可於玻璃之上刻字,遂自告奮勇,欲親手將定情那詩刻在玻璃之上。刻字期間亦是極為用心,反覆揣摩運筆的規矩法度,精心摩刻,亦是刻廢了數塊玻璃方才刻成。周遭家人見了那廢玻璃,俱是疼惜不已。全詩六十四字均以楷書摩刻,而行意極濃。方筆直勢為主,兼以圓筆曲勢,雖與平日間用筆於紙上書寫不同,卻也頗具高古典雅的氣度。將玻璃刻好,又交與古雅齋的老板,令其替這玻璃定制屏風架。待這架黑檀木的小型圍屏制成,此番賈珠還是頭回見到,特地命了千霜從林府攜來,放在吟風賞月齋的臥房中擺了兩日,方又交還與煦玉置於臥雪聽松室中。
“六禮”之二乃是“問名”,本是男方托媒人詢問女方的名姓生辰並了父母家世官職諸事,以便男家蔔問吉兇。於珠玉而言,不過便是千霜代煦玉納采過後,再將賈珠的生辰八字記下帶了回去與煦玉的八字合對一番,遵個形式罷了,事到如今誰真正在意彼此是否合那八字。何況賈珠的扶乩詩上已暗示他二人乃是相攜而出,八字又怎會不合?千霜倒是如實將賈珠的八字帶回林府交與應麟,應麟長於蔔卦看相,此番倒是手持珠玉二人的八字相看一番,已是萬分順意,頻頻點頭。
只見賈珠的生辰是甲申年八月廿五子時,即是甲申年癸酉月壬辰日壬子時,屬猴,命中主水。星宿乃張星,所謂“張中鹿吉,名萬修”,乃是“百般順意自安然”,真是大富大貴之相。又看煦玉的生辰,是癸未年三月初七辰時,即癸未年丙辰月壬子日甲辰時,屬羊,命中主木,星宿乃女星。猴羊屬性雖並非最為相合,然亦不相克。且煦玉命中主木,又生於春季,春生之木乃極旺之相,加之水又助木而生,遂二人屬相俱是極為相符,乃相生相合之相。且即便逐年逐月逐日地對應,亦是無絲毫相克之處。
遂應麟見罷大喜,當即便取了紅箋折子,親自為珠玉二人書寫了八字婚書龍鳳貼,龍鳳帖的開頭題上“婚由前定”四字,其後則是二人的生辰八字、屬相以及‘黃道吉日’一並記上,彼時正是憑此物成親。
此“問名”禮後,便行“納吉”之禮,則是定親禮。此番賈珠只道是除卻龍鳳帖之外,他還欲效仿了民國時期的禮儀,再另制一結婚證書。彼時印刷術已較為發達,遂賈珠與煦玉一道另行設計了一套證書。證書設計成獎狀的式樣,周圍繪以吉祥圖案,即並蒂蓮、雙|飛燕、白頭翁以及戲水鴛鴦、嬉戲蛺蝶,中間的底色則印著“同心永愛,百年好合”八個空心大號篆字。最後由煦玉親自執筆,用工楷填寫,從右到左、從上到下寫道:
“林煦玉順天府人,癸未年三月初七辰時生。
賈珠順天府人,甲申年八月廿五子時生。
今由千霜、千霰二兄弟做媒介紹,謹詹於景昌XX年七月初七酉時迎親拜堂,恭請邵應麟先生證婚。
兩姓聯姻,一堂締約,良緣永結,匹配同稱。謹以白頭之約,書向鴻箋,好將紅葉之盟,載明鴛譜。此證。
結婚人:林煦玉(印)、賈珠(印)
證婚人:邵應麟(印)
媒人:千霜(印)、千霰(印)
主婚人:邵應麟(印)、蘇則謹(印)
景昌XX年七月初七謹訂。”
待煦玉寫罷,賈珠方拾起證書覽視,心下嘆曰不愧是才子,瞧那誓詞寫的,盡得《詩經》精髓。料想若是換作自己來寫,大抵便成了個“相互擁有、相互扶持,無論順境或是逆境、富裕或是貧窮、疾病還是健康,都彼此相愛、珍惜,直到地久天長”,跟牧師證婚那般,屆時少不了為煦玉嫌棄。
自此,八字龍鳳帖並了那結婚證書俱由應麟保管,再未交回他二人手中。
將龍鳳帖定下後,便是“請期”。彼時成親需男方家占蔔,以決定迎親的良辰吉日,而此番珠玉二人是早已定下七月初七日結親,遂請期一事自是省下。隨後便是“納征”,即是過彩禮,此番便是煦玉命了千霜將彩禮清單交由賈珠,清單如下:
“聘金:三萬兩白銀,果真實現當初‘一擲千金’來‘聘娶’賈珠的諾言。
(以下據是禮單,無法展示實物)
聘餅一擔。海味:八式,每款通常分兩包。包括:發菜、鮑魚、蠔豉、元貝、蝦米、魷魚、海參、魚翅。三牲:兩對雞,兩雄兩雌;豬肉五斤。鯪魚。椰子:兩對。酒:四壇。生果。四色糖:即冰糖、桔餅、冬瓜糖和金茦。茶葉、芝麻。帖盒:龍鳳燭和一幅對聯。香炮鐲金:香(無骨透腳青),炮(大鞭炮和大火炮),鐲(龍鳳成對喜鐲)。鬥二米:十二斤糯米、三斤二兩砂糖。”
賈珠收到聘金後,自是將三萬兩的銀票存入銀號。之後在七月初六那日,則命千霜將匯星樓的票據所有並了溫泉山莊“趣園”的地契交與煦玉,道是此乃自己的“嫁妝”。除此之外便是按照女方的規矩行的回聘之禮,清單如下:(按禮通常是男方家的一半)
“回聘金:一萬五千兩白銀。茶葉。生果。蓮藕、芋頭和石榴(各一對)。賀維巾。長褲。鞋:一對。扁柏、姜、茶煎堆、松糕。檳椰(留下一個,餘數則全回給男家)。”
話說初六那日,賈珠提前料理完榮府的各項務事,對賈母賈政道曰此番欲前往林府居住幾日。而在這之前,珠玉二人俱向吏部告了五日的假,只道是待初七“親迎”之禮過後,他二人方一道前往城外尚未改建的趣園度上幾日蜜月。
第四十四回 鴛鴦並對鳳凰偕飛(五)
? 初七既至,珠玉二人皆是身著大紅吉服以待良辰。此番待到日薄西山,酉時將至,他二人盛裝前往林府的中堂承蔭堂拜堂。這日林府亦是早早地便閉了府門,揮退一幹閑雜人等,除卻若幹心腹之人外,俱不知府中發生何事。惟知今日少爺掛紅戴喜,只不知喜從何來。承蔭堂中亦不作裝飾,甚至連喜字亦不曾貼上一張,惟不過在首案之上燃了一對龍鳳燭。又請應麟則謹坐了上首,媒人千氏弟兄侍立在旁。
珠玉二人攜手上堂,先行向北拜了天地,之後又面對上首拜了應麟則謹,最後二人對拜。禮畢擡首之時,四目勾連,好不相顧情濃。之後一道對著牛郎織女二星宣誓曰:“拜告雙星,誠祈鑒祐:
今朝結發盼白首,
惟願相守共長生。
情似堅金情彌堅,
恩如流水恩永流。”
此番誓畢,賈珠方轉身對了一旁的千霰以目示意,千霰見狀忙舉著那紅色的法蘭絨錦盒上前。賈珠接過盒子,親手將盒蓋掀開,露出其間的兩枚鉆戒。話說“六禮”之中亦有贈送定親戒指的習俗,然賈珠為凸顯自己這鉆戒而特意令煦玉莫要再備戒指。煦玉雖知賈珠會贈出戒指,然驟見賈珠手中這古往今來絕無僅有的戒指,仍是大感意外。此番便連應麟則謹亦從座上起身探視一回。
賈珠將小尺寸那只取出交與煦玉,煦玉接過細細打量一番,揣測這戒指的材質與意義:“此約指觀來材質近似於銀,然相較於銀,卻是質堅白亮。通常而言,約指以金為材者居多,小戶人家亦有以銀、銅為材者,喻以‘情比金堅’之意。至於珠兒此番所擇之材,為兄倒不知其間緣故了。此外以我觀之,這約指之上的鑲嵌物似是玻璃……”
隨後煦玉又將戒指遞與應麟則謹一視,詢問他二人可是識得此物,他二人均搖頭否認。
賈珠見狀心下頗為自得,遂笑著說道:“此番便如先生與玉哥那般見多識廣之人亦不曉此戒指的來歷~且珠兒敢在此誇口,如今便是翻遍本朝上下各處,亦尋不出類似之物來,此物乃是珠兒為了今日之事,特意托了那英國使團之人為我從別國定制而成的吶”言罷故意頓了頓,見周遭之人皆是聚精會神之狀,以待解惑釋疑,心內好不得意,便又興致勃勃地接著說道,“此戒指的戒托看似類銀,卻斷非是銀,乃是較金銀俱要稀缺珍貴的白色金屬,名喚‘鉑金’。方才玉哥只道是用於親事的戒指往往擇黃金為上,然卻不知此金較了黃金稀有三十倍,且純度高達百分之九十以上,較黃金更為堅硬,且不畏酸性物質腐蝕,無論多久,光澤永不褪色……”
眾人聽罷倒也似懂非懂,只問道:“可有這般神奇?”
賈珠點頭以示肯定:“正因此金屬有這稀有性、純凈性、堅韌性以及永恒性的性質,方才被用來作為愛情的見證。”
隨後煦玉又問:“如此這寶石又是何物?想必既是珠兒所選,便也斷非那等稀松平常之物了。”
賈珠聽罷心下更是欣忭,難得此番亦有煦玉不知曉之事,令他得以借用現代知識在煦玉跟前揚眉吐氣一回:“說到這石頭,更是來頭不小!此物正是與前日裏用來刻字的金剛石同屬一物,是由碳元素組成的單質晶體,是天然礦物中硬度最高的,乃是公認的‘寶石之王’,其硬度想必之前玉哥刻寫玻璃之時已有體會。此物名‘鉆石’,看似玻璃,然斷非玻璃,雖然玻璃在此處尚且價值不菲,然在我看來亦並非甚稀罕之物。此物較玻璃卻是成分簡單且質地堅硬,此番打磨技術不甚發達,未能將之打磨成五十八個刻面,方才觀來狀似玻璃。若是按照光反射原理進行細致打磨,其光澤定會更加璀璨奪目……”
煦玉聞言,雖未曾全然明了,倒也興味頓生,打量手中戒指的眼神更是不同,說道:“不料此物看似並無出奇之處,未想竟也不凡。”
賈珠心下極為得意,便又賣弄道:“除此之外,關於此物,在洋人之間尚且流傳了一句話,叫做‘A diamond is forever’。”
周遭眾人問道:“此乃何意?”
賈珠笑答:“若以我們的話來說,便是‘鉆石恒久遠,一顆永流傳’。”
此話一出,賈珠心情奇佳地註視著眾人那望著鉆戒的驚艷目光,心下暗道可知便是後世舉世聞名的慈禧那作為陪葬的夜明珠,其原料也是這金剛石。
正得意處,不料卻聞見一旁應麟冷不丁地問了一句:“珠兒,你是從何處知曉這些的?可巧的為師怎的全然不知?”
賈珠聽罷暗道不好,此番太過得意忘形,忙支吾一句:“我、我從書上看來的……”
煦玉又問:“何書?我怎不曾看過?”
賈珠忙不疊又補充道:“實則大半是聽了那洋人說的,這戒指是他們做的,少不了誇大一回……”
眾人聞罷這話,倒也罷了。
隨後賈珠便從那錦盒中將剩下的那只鉆戒取出,一面拉過煦玉的左手將那戒指套入無名指,一面轉移話題道:“珠兒未有玉哥那般文采,便惟有借了此物傳達珠兒對玉哥之情。此物尚且不甚完美,玉哥莫要嫌棄了……”
煦玉聞言,很是動容,忙將手中那只替賈珠戴上,隨後竟也不顧禮儀,一把將賈珠摟進懷裏,說道:“珠兒之衷情深恩,我自是明了,此番我亦向珠兒取諾:今夕之盟,生誓守之;地老天荒,情堅如一!”
至此珠玉二人便算禮成,周遭旁觀的四人亦無不情滿意暢。隨後千霜則將賀禮奉上,說道:“此番見罷大爺的寶石約指,小的惟覺薄禮寒磣,難以出手。”
賈珠聽罷對曰:“偏何計較那賀禮價值大小?惟有你之心意最為貴重,快快將賀禮呈上,待大爺我審查一番。”
千霜聞言答“是”,隨即呈上一個錦盒,將盒蓋揭開,遞與賈珠煦玉。只見盒中之物乃是一副琥珀色的玉連環,雙環相嵌,亦可一分為二,拆為兩個同心環。雙環雕成龍鳳呈祥的式樣,花紋細致,龍鳳栩栩如生。
此番卻是煦玉率先識出何物:“這莫非便是……冰彩玉髓?”
千霜一聽驚道:“正是此物,少爺不愧乃博學多識之人。小的知曉無論是少爺還是大爺,俱心儀這玉髓,小的偶然得到這冰彩玉髓,尋人雕成兩個同心環,作了賀禮獻與二位。”
煦玉則道:“這話卻是過謙了,雖說玉髓不甚稀奇,然冰彩玉髓卻是玉髓之中的稀有之物,很是貴重,取材萬分不易。此物色澤亮麗、瑩瑩剔透,便是珠兒所戴那枚藍玉髓亦不及此物珍貴……”
賈珠見狀,從旁打趣道:“千霜你此舉可謂大手筆,這賀禮真真是出手不凡。這般大方,屆時你成婚可要你大爺我還你多少銀兩?”
千霜聞言難為情地騷頭道:“此不過小的感念大爺與少爺的大恩,若非托了大爺少爺之福,小的娶親怎會如此順遂?大恩無以為報,只得以此略表心意……”
隨後珠玉二人便將那冰彩玉髓收下,又鄭重道了回謝。此番禮成,珠玉二人先行恭送邵蘇二人回了小院,之後千氏兄弟又將二人送入洞房。此番自是將煦玉的臥雪聽松室作了洞房,目下潤筆執扇兩名心腹小廝早已候於此處。待他二人入了洞房,千氏兄弟告退。此番已至亥時,潤筆執扇二人便也侍奉珠玉二人歇下。
待侍奉的二人退下,彼時正是淡雲籠月華、紅紙映銀蠟,他二人因景生情,自是相攜入衾。
此番羅衫褪盡,貼體熨肌,只見其下的賈珠正是美目流盼、骨態鮮妍,將往日裏收攏的春情媚態展露了十分;其上煦玉見狀已是情難自控,遂便也雨意疊起、雲情轉濃,惟對身下之人極力溫存、輕摩慢弄。一番曲徑通幽之後更是蝶狂蜂浪、雨驟風馳,身下之人則是鶯聲婉轉、遍體酥麻。
不經意間微睜俏眼,賈珠只見身上那人神采奕奕、倜儻風流,便也更為動情,伸出玉臂攬住身上那人,顫悠悠地忘情喚了聲:“煦玉!”
身前煦玉乍聞賈珠呼喚,略略楞了片刻,心下不禁啞然失笑,只道是此番賈珠定已是忘乎所以方才對自己直呼其名。隨後便將身下賈珠換了一個姿勢整旗扶槍再戰,只如縱蝶尋花、恣蜂鎖蕊,極盡恣情放縱之能事,一面又緩緩開口問道:“珠兒方才喚我什麽?”
賈珠本不知為何煦玉忽地變了姿勢,換了手段,聞言方知原是自己不經意喚出了煦玉名諱,方才引來煦玉的一番懲戒。此番賈珠只覺既如被雲雨肆虐,又如被浪濤拍打,渾身沈溺在情潮之中輾轉浮沈,欲|仙欲|死,遂忙不疊連聲求饒:“不……玉哥、玉哥,我、我錯了……莫要、莫要如此!不……行了……”
然煦玉惟專註於身下動作,對賈珠求饒聽而不聞。之後幾番來回,二人只覺銷筋蝕骨、蕩魂動魄,終至於露濕花心。
事畢,二人俱覺通體舒泰、心滿意足。賈珠憶起之間自己尚還打趣煦玉,道是其下處不舉。如今觀之,豈是不舉?煦玉分明生了一風流騷雅的體質,暗通風月手段,二人頭回行事,竟堪堪將自己折騰得死去活來。雖系自己直呼其名、惹惱煦玉在先,然亦是不得不折服其手段。
另一邊煦玉則兀自回味方才之事,之前雖與倪幻玉多番雲雨,卻從未有過如此極樂體驗,只若是南柯一夢一般。只道是這世間姹紫千紅開遍,然於己而言不過仍是“弱水三千,惟取一瓢飲”,真正能入得肺腑之人不過惟有一個賈珠而已。
正是一雙佳偶,綰就同心,二人今日禮成,多少柔情蜜意、濃恩厚愛皆不嫌多。又閑話一陣,方相擁睡去……
第四十五回 尚書有女孫家提親(一)
? 卻說上回,新婚之夜的次日,珠玉二人倒是一並早起,這日二人便也辭了府中應麟則謹,一道前往城外賈珠所購下的名趣園的溫泉山莊住上三日,遠離了城中的眾人與紛繁雜事,將之當作一次短暫的蜜月旅行,只為享受一番惟有他二人的清閑時光。遂此番前往便惟領著千霰潤筆並了執扇三人,另提前遣了兩名負責造飯的婆子前去。除了度蜜月之外,賈珠亦欲親身前往探察一番該溫泉山莊的實情,以便回城之後便能喚了山子野前來商議制定具體的改建計劃。
話說此園本是一官員的私園,乃是靠溫泉而建的一小型山莊。只不料建好之後未過多久這官員便犯了事,闔家左遷去了外省,遂不得已之下只得將此山莊賤賣,賈珠便於那時購得此園。除卻這山莊的天然溫泉之外,賈珠更為心儀之處乃是山莊附近有一個小型湖泊,湖泊周遭俱是銀色沙灘,這多少滿足了賈珠那點欲與煦玉在月下手牽手一道赤腳走在沙灘上漫步的風月心思。|此外,這山莊、溫泉並了這汪湖水俱在半山腰上,隨山勢而下的還有水有山有林有石,若是依了此地勢改建,便也較了在平地上新建更為容易。而若是此園建成,既可作為自己的一處私園自行居住,抑或作為謀生的行當亦是可行。遂之前賈珠方才借了應麟的關系與山子野聯系上,令其以此處為基改建一番。而在此之前山子野雖是自行設計出一園,然待見了此處地勢之後卻是更為中意,便將原計劃亦是棄了,而專註於趣園的改建。此番則按下不表。
只此番賈珠與煦玉二人來此度那蜜月,難得的諸事不理、逍遙自在,惟有兩廂廝守、情同意匝,只道是若是身在城中府邸之內,上下多少人眼盯著,便也萬事不便,未能如了在此處那般隨心所欲,心下只不欲三日後便回城
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