眾人雖按之前皇後的排布歸位，可大敵當前，難免慌慌張張磕磕碰碰，勉強算是就位之時，叛軍已殺到了殿門外。

眾人屏住呼吸，膽子小些的抖得簪子都拿不穩，掉了又撿，撿了又掉…

“裏頭的娘們兒都聽好了！燕勻理已經撐不了多久了，是你們自己束手就擒活著出來，還是等本將軍帶人殺進去，死了，擡出來，你們自個兒挑！”

原是明蕤帶了小隊人馬，來圍宗廟。此言一出，殿內瞬間慌了，就連元嘉也握緊了劍柄，顫抖不止。

嘖嘖嘖，今日倒是見識了一番凡人話本裏的“攻心”之計，果真是一針見血。

演月握了握元嘉的手，高聲道：“聖上既是撐不了多久，那便是還撐著。反而是你，聽聲響帶的人手也不多啊，莫不是在聖上手裏討不著便宜，便想著對我等婦孺下手，好陣前威逼。想來，真正吃虧的是爾等反賊才是！”

“哪來的黃毛丫頭，好厲害一張嘴！等本將軍將你們拿下，看你還能不能嘴硬？”明蕤一聲令下，殿門便被撞得吱呀作響，四面窗戶也響起刀砍劍劈之聲，嚇得一群閨秀夫人驚叫著退開。

其中一扇窗被擊了粉碎，頓時跳進一個叛軍。

元嘉此時已穩了心神，既沒有退路，便是能頂一時是一時，索性手起刀落，一下砍了那跳窗而入的叛軍。那人也是一時輕敵，不想這群女子中竟真有出手的，剛要上前捉元嘉，又被宋吟珠一蒲團打暈在地。

一時間，這群女子仿佛都見著了希望。

大殿窗戶建得高，叛軍若要入內，便需攀爬而上。於是攀上窗框的手指也好，站在窗欞的腳丫子也好，便都遭了殃，不是被燭臺戳了，就是被簪子刺了，好不容易跳進來的，便是一張經幡蒙在頭頂，拳打腳踢一片混亂。

可此舉終歸也只能抵擋一時，待叛軍回過神來有所防備，局勢便落了下乘。元嘉、演月等幾人會些功夫，皆被圍困拼殺，剩下一群女子手無縛雞之力，又失了主心骨，不多時便有半數被拿住。

殿門大開，明蕤大搖大擺走了進來：“沒想到燕勻理這小子如此難對付，竟還有援軍。可我若捉了你們，一刀一個，還會怕那小子和那些道貌岸然的大臣不乖乖就範？元皇後，勝負已定，你還是少費些力氣吧！”

見元嘉不做聲，繼續拼殺，明蕤也由得她們，走到捆著明郁的角落：“怎麽著，我的貴妃妹妹，如今怕是該輪到兄長我讓你橫著出去了。我遭貶當日你落井下石，如今可有悔過？”

“你如今落到以婦孺相挾的地步，想來混得也不怎麽樣。”

“賤人！”明蕤一巴掌打在明郁頰上，又命人提了明郁走。

“你敢打我臉？”明郁松了繩索，一臉怨毒地撫著臉頰。奉命提她之人皆是一驚，這郁貴妃如何松的綁…

“你不知道女人平日裏最在意的就是這一張臉？”明郁每走一步，便撂倒一個擋她路的叛軍，“我活了這許多年，還沒誰敢打我臉的，你，倒是第一個。”

手下兵丁一時間倒了一片，明蕤驚恐地看著眼前這自小長大的妹妹：“這不可能，我與你一同學的功夫，怎會…”直到被明郁掐住了脖子。

“你當我和你一樣蠢麽？你若從小好好向學，不搞些投機取巧沽名釣譽的小把戲，哪怕只得父親一半真傳，明氏又何苦要將身家性命賭在這叛逆一事上？

你們當初靠著我這張臉得的外戚尊榮，如今卻如此對它…哼，父親沒教過你嗎，就算是利用完的人，也別翻臉太快了。”明郁一臉厭惡地松了手，明蕤瞬時如一灘爛泥倒在一邊。

眾人皆被明郁的突然出手驚住，誰曾想花一般嬌滴滴的郁貴妃，竟是個一等一的高手，此時一身素色宮裝逆光而立，便如九天神女降世一般，解了眾人燃眉之急。

“綁人！”

“關門！”

總算此時還是有人警醒的，演月和元嘉同時出口，疲憊地相視一笑。

此時天光雖尚亮，卻已是日月同輝夕陽西下之時，叛軍若見明蕤久久未歸，必會派出其他人馬前來拿人，屆時天黑夜涼，身心俱疲，若領隊的還不是個草包，才是最最難熬。

喪鐘一聲聲響徹宮墻，也不知顧清輝和燕勻理等人現下如何，所謂援軍，又何時能到？

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宋聆玨從未想到，當了這十幾年的紈絝，有朝一日，竟會有此等家國大事，皆系於他的一天。

事情還需從一支響箭說起。

歷來行軍打仗，發號施令，皆以令牌、令旗、號角、響箭為信，遠程則有烽火、煙霧、煙火為號。然而縱使信號式樣色彩再多，便也有“人算不如天算，是天要亡你”的荒謬之事。

燕勻理眼看著叛軍號令進攻，而求救援軍的響箭一旦升空，便有叛軍四面敲響祭祀喪鐘，將響箭之聲蓋過。姜不愧是老的辣，洛氏家主選在祭奠燕氏先祖之日起兵，真真是深謀遠慮，諷刺至極！

大難當前，平日裏一幫子拉拉雜雜互相吵個沒完的老臣，一致向外，登了城樓，將燕勻理與一眾年輕人護在了身後。

“內城門只能抵擋一時，必須有人混出宮去放響箭，城內的線人才能繼續傳信。”顧清輝此話一出，城樓上跪倒一片年輕人：“臣等願往！”

“這…爾等皆是國子監門生，與那譚詢、明蕤同窗數年，他們認得你們，又如何能混出宮去？”國子監範老先生已是老眼昏花遲暮之年，若非連走兩步都艱難，便也是堅持要上城樓去的，叫他如何能看這些少年人白白去送死。

可眼看兵臨城下，喪鐘不斷，放棄這一線生機，怎叫人甘心。

“你們都別吵了，這兒…這兒吶！不也還有沒上過國子監，也沒和譚詢、明蕤那兩青年才俊玩兒的好的麽…嘿嘿嘿。”眾人朝出聲之處看去，卻見宋聆玨一手拎了一個紈絝，擠到燕勻理跟前，那兩個紈絝死命掙紮，最後終是留了宋聆玨一人。

“你？”

“…怎麽，我不行麽？我雖不理會什麽家國大義，但我父親還在城樓上殺敵，我母親和姐姐還在宗廟大殿裏擔驚受怕，阿姮還困在外頭…我要去！”

這是宋聆玨頭一回在燕勻理面前說了句整話，沒有結巴，也不自稱“微臣”，理直氣壯，仿若自己本該如此。

“小爺穿上叛軍的衣裳，再往臉上抹兩把血兩把泥，裝死，你們能有我行？這宮裏哪兒有狗洞，京城裏哪條巷子拐角適合偷雞摸狗，你們有我熟嗎？一個二個生得豐神俊朗，兵魯子有你們這樣的嗎？還得小爺我這樣的出馬！”

“宋聆玨！孤不是在說笑。”

“誰會拿全家人的性命開玩笑。”宋聆玨湊近燕勻理，一把拍在他左臂傷口上：“你為護我也沒含糊，此去為救家人，我便也捎帶上你。”

燕勻理固然疼得齜牙咧嘴，可腦海卻浮現月姮口中那個不一樣的宋聆玨，與眼前這故作嬉笑的面目，漸漸重合。

“聖上是人，婢子我也是人，日食三餐，夜宿一夢，你我並沒有多大不同。”

“這…誰教你的？”

“自然是我家公子。他雖膽小如雞、游手好閑、愛吹牛皮了些，可生性善良從未想過仗勢害人，還教婢子為人處世的道理，而非為奴為婢的戒律。你若對他好，他定也會百倍千倍對你好。”

……

此去，珍重！

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