赴考，也是敷衍了事，雖說後面僥幸中了，可他倒好，卻說不參加殿試，要棄文從戎！真真是！唉！還不快去洗洗，換身衣裳，得虧這帳子裏兒沒外人，不然吶，哪家姑娘敢嫁了你去？”趙燕蘊一臉埋汰道。

“管她哪家姑娘要不要！反正我只要杭家柔姑娘！”程青平嬉皮笑臉道，然後交代趙燕蘊要好好照顧杭柔，他去去就來，便出了帳子換衣裳去了。

趙燕蘊無可奈何地搖了搖頭說道：“姑母您瞧他這癡傻樣！我也不瞞姑母說，這青平吶，雖說在外頭是哪哪都好，但唯獨骨子裏有根逆骨，得摸順毛，逆著來呀，那就是個混世魔王了！姑母也別為我這番說辭擔憂，自古便是一物降一物，據我觀察這青平就吃柔兒這套，您說這難道不是天定的姻緣麽？

“咱們作長輩的，不就希望小輩們過得稱心如意麽？程杭家不消說自是知根知底，姑母您將柔兒嫁入程府，且只管放心！”趙燕蘊邊說邊起身道，走向杭柔拉著她的手，將腕上的家傳玉鐲褪了下來，不容分說地套進了杭柔的手腕裏。

“這……程大娘子、祖母……”杭柔分別向兩人看看道。

“這男大當婚，女大當嫁，程府若是有意，我這做祖母的自是樂見其成。柔兒你便依祖母的，將玉鐲收下，謝過程大娘子！這玉鐲可是家傳之物，可要好生保管才是！莫要辜負了燕蘊這一片心意！”杭老太太道。

杭柔點頭稱是，行禮謝過程大娘子。然後杭老太太想著今兒剛訂下，也不好在程府久待，傳了出去倒像是自家姑娘上趕著似的，雖說很滿意這程青平，但也不能壞了禮數，因此推脫身子疲乏，便帶著杭柔一行先行離去了。

陰差陽錯

話說程青娣自打那日從蹴鞠牡丹宴回來後，在屋裏是大發雷霆，把能砸的都砸了，能摔的都摔了，可仍舊是無濟於事，傷心欲絕地躺在床上不吃不喝，身邊的丫鬟彩琴見狀，說道：“姑娘可別如此傷心，這凡事都還有轉機，現如今大娘子只是將手鐲給了杭柔，尚未擇良辰吉日正式向杭府提親，那便還轉圜的餘地！

“只不過，姑娘您這心思，奴婢雖說知曉，但您這阻了一個杭柔，日後保不齊還有陳柔、劉柔、張柔、李柔，您這終究是舍本逐末、飲鴆止渴吶！您心悅青平大公子，但名義上，你們終歸是兄妹相稱，又如何能玉成好事呢？

“何不這次就寬了心思，央求大娘子為您擇一門好親事，風風光光地嫁過去，難道不比自個在這怨天尤人、自怨自艾的，臨了還氣壞了身子骨強麽？姑娘，您還是聽彩琴一句勸，您還年輕，路還長著，這心思慢慢會隨歲月淡去的！”

程青娣只聽得進事情還有回旋的餘地，哪裏聽得進後面的話，急急忙忙地問道：“有何法子可以阻止杭柔嫁給大哥？快快說來？以後什麽陳柔、李柔、張柔的，我管不了這麽多，只一條眼前的杭柔得先除掉，我與大哥日後究竟能不能成，是另一碼事，這杭柔克母，且故作姿態，在學堂之時我原本就討厭她，如今她就要嫁入程家，我哪裏肯依？！無論如何，這口氣也是咽不下去的！你且將法子速速說來！”

“唉……”彩琴無法只得附在程青娣耳邊將計謀一一說道，程青娣聽後連呼：“妙！妙！便按你的法子行事，快去！快去！切莫誤了大事！”

隨著杭嫻與林喬軒的婚事漸漸提上日程，這南園也開始張羅忙活起來了。這日，杭嫻提著一罐剛腌制好的青脆梅往香草居去了。那會子杭柔正在和眾婆子們商量如何籌辦杭嫻的婚事，杭嫻站在門口，只聽得七嘴八舌——

“姑娘，這可不行，若是按嫡女的行頭來辦，這所需的銀兩便是多了不少，如今包括您，便共有三位姊妹待字閨中，且杭衛公子也不曾娶妻，您這不先緊了杭衛公子和自個的這份，反倒越過祖制，現下都拔高了去，卻哪裏有這麽多銀兩來支使？更何況，即使有也不能忘了祖制才是！”一管事婆子說道。

“我與祖母、大哥商議過了，嫻姐姐的婚事按杭府嫡女的行頭來置辦，現下園子裏人丁也不興旺，也就那麽幾個兄弟姊妹，沒得別分出個高低，我和大哥的份例減下來，諸位兄弟姊妹一視同仁，等份便是。

“雖說前有祖制，但制度禮法終歸是人定的，不要拘泥於禮法祖制，要與時俱進地處理事情。如今園子裏雖有些吃緊，但這等大喜事也不是年年都有，總歸就那麽幾個兄弟姊妹，若是按嫡女行頭出嫁，不說別的，在夫家便是會被高看一等，再者若嫁出的姑娘在夫家站穩了腳跟，那自然也有益於咱杭府，畢竟是休戚與共、山水相依。

“抱團取暖總比單打獨鬥地好，只如今各處的開銷要縮減一些，但我相信一旦度過這些艱難點時日，日後定會紅紅火火、好上加好！豈曰無衣，與子同袍！只希望諸位耐住性子，擺正心思，大家同心協力一起將事情做好便是！杭柔在此謝過諸位了！”杭柔懇切地說道。

眾婆子見此也只得各自領命行事，拿著令牌便退下了。杭嫻聽得動靜便閃到一邊，待婆子們離去後，再進得屋內，開口道：“妹妹這份心胸和肚量真真是望塵莫及！讓姐姐果真是無地自容！”

“姐姐言重了！都是一家人，便不可說如此見外的話！祖母、大哥和我都希望咱園子裏頭的兄弟姊妹們上下一心，各美其美，美人之美，美美與共，過去的就讓它過去了！”杭柔看著杭嫻手裏提著的罐子，又道：“這是何物？包紮的這般密實，很是小巧精致！”

杭嫻見杭柔這般說，心中很是感念，想說感激的話卻又不知從何說起，便接著話頭道：“這是青脆梅，想著小滿將至，前有青梅煮酒論英雄，咱們女兒家的卻不興這個，但也不可辜負了這誘人欲滴的青梅，便采了些，用槌子將核弄碎，用尖尖的竹簽把核仁去掉。

“再用那礬水浸泡一晚，第二天拿到太陽底下曬幹。這時吶，灑些鹽到腌制的瓶底，封存好。將曬得略幹的梅子按每三斤十二兩，配生甘草末四兩、炒幹冷卻後的鹽一斤，搗成細末的生姜一斤四兩，晾幹後的青椒三兩，擇幹凈的紅幹椒半兩，將這些一起攪拌。

“接著用木勺將其裝入瓶內，表面再灑一層鹽，最後用雙層油紙加綿紙密實雜緊，過若幹天便可食用了。這不剛一做好，還沒起瓶，便想著帶給你嘗嘗，但也不知這次是否成功？”

“難為姐姐如此惦念著我，快快起瓶，讓我嘗嘗！姐姐這手藝定是好吃的！”杭柔笑道。

杭嫻、杭柔兩人邊吃邊談，甚是開心，忽而杭柔道：“對了，我這也有東西要給姐姐，喏，桃花嬌面香粉。姐姐這不快出閣了麽？雖說姐姐天生麗質，但用些這香粉末子也總歸是錦上添花，也是極好的。這方子是宮裏頭傳出來的，我這也只做了一瓶，姐姐先拿去用，用著好便可按方子來配。”

杭嫻接過香粉，又看了看方子，上頭寫道：寒水石二兩、官粉十兩、銀朱五錢、密陀僧二兩、白芨一兩、麝香一錢，研成細末，加雞子白調和，盛瓷瓶蜜封，蒸熟後，曬幹，再研磨一道，水調敷面。她謝過杭柔後，說道：“妹妹，姐姐有一事不知當說不當說，哎……”

“姐姐快別這麽猶豫踟躕，咱們姊妹間還有什麽不可說的。”杭柔道。

“妹妹，之前所說的心上人是否是程府大公子程青平？”杭嫻問道。

“這……”杭柔低頭不語，面若緋霞。

杭嫻一看便知，接著道：“那便是他了，既如此那妹妹日後嫁入程府，定要小心程青娣！”

“是那次宴會上之事麽？”杭柔問道。

“那次只是印證了我之前的猜測，妹妹可還記得那日趙大娘子帶著程家兄妹來園中看傀儡戲之事？那日程青娣多飲了幾杯酒，便由我帶著扶入房內歇息，但不曾想，她在睡夢中一直喚著：青平——青平——，我當時雖覺奇怪，也未多想。

“可是後來她音喝酒燥熱，將衣領扯了開，脖間的一枚鎏金雙鳳紋帶蓋銀盒掛件跌落了下來，裏面藏著一束結發，還有一紙碧雲春樹箋，寫著結發為夫妻，恩愛兩不疑，裏頭還有兩人的生辰八字……”杭嫻道。

“可，他們不是親兄妹麽？她怎可如此？”杭柔道。

“其中內情我卻是不知，今日告訴妹妹，也是給妹妹提個醒，別犯糊塗，要處處留心，免得著了別人的道。”杭

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