寧噎了半晌，氣餒胸悶，只得暗地裏輕捶馬車。

待馬車停穩，杭柔便下車了。趙辰寧也馬上追了下去，取下用玄青色緞錦紋荷包裝著的粉彩公道杯，氣鼓鼓地塞給杭柔，一言不發地離去了。

杭柔掂了掂手裏的荷包，嘆了口氣，便交給了翠喜，讓她和之前的那些物件一起收好。

“姑娘，不打開看看嗎？”翠喜道。

“看什麽呢？終是多情卻被無情惱……收好便是。”杭柔說完，便回房了。

水落石出

蘇小娘昨兒天剛擦亮就派人去花圃裏頭翻尋，稀罕地發覺了一個香囊，這裏裏外外打量一番，便也認得是定州緙絲織造的香囊，如此禦貢之物，也著實罕見。

她馬上著人去翻庫房裏的領取簿子，雖是年代久遠，但左不過蘇小娘這望眼欲穿、勝券在握的心思，連早飯也沒顧得上，封鎖著消息，緊緊把牢著庫房，親自坐鎮，加派人手，仔細翻找著。也不過一盞茶的功夫，眾人終於在厚厚的幾箱賬簿裏，找到了那冊領取定州緙絲的記錄。

接過冊子，蘇小娘小心翼翼地翻閱著，生怕漏過一個字，最後目光鎖定在：禦賜定州緙絲一尺八寸，再鄭重其事地往領取人一欄看去，而上面赫然寫著霜兒！蘇小娘原本不敢相信，以為自己看花了眼，緊著揉了揉眼睛，再定睛看去，依舊是禦賜定州緙絲一尺八寸，領取人霜兒！她猶不甘心，再將賬簿前前後後再核了個遍，仍舊一無所獲，關於定州緙絲的記錄只有這一條。

蘇小娘眼倦癱軟成一垛地窩在椅子裏，而手中的賬本跌落在地，不住地說：“這不可能！這不可能！絕對是柳氏那賤人！到底是哪裏出了差錯!到底是哪裏！”

身旁站的劉媽媽，彎腰拾起那賬簿，一行一行的循著字眼，翻來覆去地看，結果依舊。劉媽媽見著蘇小娘如此頹廢，心疼地勸慰道：“小娘不必如此心灰意冷，雖說這賬簿上未顯示出她柳氏，不能直楞楞地將她伏法，雁過留痕，終究是會找到的。這霜兒原本是大娘子身邊的丫鬟，可這柳氏不也是從大娘子院子裏出來的嗎？

“霜兒和柳氏感情小，或者是霜兒和柳氏一起謀劃了呢？雖一時半會不能查出來，但這麽年都過來了，也差不得這許些時日。只不過今兒咱們鬧得動靜太大，如若像現在這樣束手無策，勢必會給柳氏可乘之機，讓她得以喘息，銷毀罪證。”

“那依你之見，你覺當下該如何是好？”蘇小娘聽了劉媽媽一番話後，又打起精神地問道。

“以老奴之意，當下就去回稟了老爺和老太太，老爺如此深愛惦念著大娘子，難道能置之不理嗎？肯定是要將整個南園徹徹底底地掀個底朝天。而如今雖是捕風捉影，但整個園子鬧得天翻地覆之際，咱們難免不能來個渾水摸魚！”劉媽媽道。

“可如此一來，那她杭柔不就解了克母之說？那於我也未占得什麽便宜呀！”蘇小娘道。

“小姐呀！現如今，杭柔羽翼未豐，雖然杭柔克母之說，老太太下令將消息嚴禁封鎖，但這越是諱莫如深的消息，越是會不脛而走，再加上當時您讓我有意無意間將消息透給了坊間茶社說書人中，杭柔克母之說被含沙射影地說了這麽些年。

“即使如今真相大白，而試問整個京城，哪個世家門第面對杭柔克母之說，毫不不忌諱呢？當下要緊的是，將柳氏一網打盡，屆時您名正言順地接管了南園，饒是不能給您大娘子稱謂，但南園之中又有誰可以與您抗衡呢？

“縱是杭老太太不快，也全然找不出一個能制壓您的人來。再加上老太太這年紀漸長，哪裏又有那麽多的精力呢？就是熬，您也熬得過！何必現今來因小失大，錯失良機呢！”劉媽媽苦口婆心道。

蘇小娘沈思良久，道：“劉媽媽，還是你看得遠，我這最近呀，像是鬼迷了心竅，一股腦兒要找出能一擊必中的證據來，卻忘了迂回之術！真真是糊塗了呀！”

“小姐最近是過於心急，加上彈精力竭，一是考慮不周也是在所難免。老奴呀，這輩子也沒別的心願，您和盈姑娘、笠公子、嫻姑娘過得好呀，老奴就是赴湯蹈火也是在所不惜了。”劉媽媽道。

蘇小娘感激地看著劉媽媽，拉著她的手依偎著。然後便重整旗鼓地拿著香囊往博雅堂裏去了。剛到博雅堂便撲了個空，杭士白因著是元夕佳節，代表著皇家恩賜福德，去看慰窮苦百姓了。於是折路繞道去了涵碧山房。

剛到涵碧山房，蘇小娘便遇著趙辰寧坐在裏面與老太太喝茶敘話。本想著拿出南園主母、長輩氣派來和趙辰寧套套近乎，噓寒問暖一番，可趙辰寧很有眼力勁地向杭老太太行禮告辭。蘇小娘吃癟也不是一次兩次，更何況這次來是有要事，簡直是喜上眉梢，哪裏在意這麽多，打著哈哈就過去了。

“何事？”杭老太太坐在上頭的紫檀黑漆蓮花紋寶座上，斂聲問道，神色寧和，目光深邃。

“母親——”蘇小娘剛一開口便被打斷。

“你是忘了規矩嗎？我是士白和如欣的母親，你該叫我什麽？陳嬤嬤，你教教她！”杭老太太話音剛落，陳嬤嬤便上前賞了一個耳光，說道：“小娘還是得謹記著南園裏頭的規矩，不得僭越，不得尊卑不分。在這南園裏頭，只有當家主母才能喚老太太一聲‘母親’，小娘，可曾記住了？”

“是！”蘇小娘捂著臉頰，惡狠狠地與陳嬤嬤對視道。

“嗯，你接著說。”老太太道。

“老太太，我這次是有要事來稟，事關重大，您看要不屏退左右？”蘇小娘忍著氣，放低聲量道。

“哦？既如此，陳嬤嬤——”杭老太太道。陳嬤嬤揮手屏退了左右，獨自站在老太太身旁。

“老太太，前些日子，我路過花園裏頭看到了一種艷麗奇特的花，丫鬟見我喜歡，便拿了它研磨成香粉的香囊給我，我一聞，就覺得似曾相識，但卻想不起來在哪裏聞過。出於好奇，於是便讓丫鬟去往外頭的香粉鋪子問問。

“這一問卻是翻出了陳年舊事，這香粉末子是來自西域的一種奇花碾成的香粉，味道和寺廟裏頭的香很相近，但卻不一樣，這種香更烈性，也傷人，尤其是妊娠的婦人聞了，最是容易胎大難產，或是胎死腹中……”蘇小娘說到這，便戛然頓住。而老太太和陳嬤嬤的神色是愈發凝重。

“可曾知曉是誰？可有證據？”杭老太太問道。

“證據有，倒是不全。而始作俑者已浮出水面，只是過於狡詐，而讓她一時滑溜了去。還不能即刻指認了便是。”蘇小娘道。

“何人所為？”杭老太太道。

“怕是翠暮軒的所為。”蘇小娘道。

“你又是如何得知？”杭老太太緊接著問道。

“前些日子，我聽說逸哥兒連著幾個月在熙春樓眠花宿柳、一擲千金，我雖不是當家主母，但畢竟老太太和老爺命我協理南園大小家務，總該是盡心盡責才是。所以便派人去打聽了一二，證實了後，我還特特地喚了柳妹妹前來，委婉地勸誡了一番，柳妹妹當然是不承認的，只是說逸哥兒是與人飲酒品茶、談詩論道罷了。

我也不好明面上拂了她去，也就只好暗自地派人查查這玉沐娘子究竟有何奇異，竟引得咱家逸哥兒如此癡迷。這可好，不查不曉得，一查便是發現了端倪。原來這玉沐娘子是顧大娘子身邊婢女霜兒所生的，這霜兒之前可是與柳妹妹情同姐妹、形影不離。

“但這霜兒在顧大娘子難產後，便不知所蹤。有人說是悄悄出府嫁人去了。但經多方打聽，才曉得這霜兒早在府中便有了身孕，出府後嫁了個商賈，這商賈我也找著了，也詢問過他，他說這霜兒未曾與之同房，便被診出身懷六甲，百般逼問也不曾說出這奸夫是何人。

“於是商賈一怒之下，找了個人牙子將霜兒發賣了出去。而後便被賣至妓院，但霜兒生下孩子不久，便病逝了，留下一個女兒，被熙春樓悉心培養，成了花魁頭牌。

我這一聽這消息，便覺著有些蹊蹺，哪有這麽湊巧的呢？剛好逸哥兒就獨獨對著玉沐娘子情根深種，而霜兒與柳妹妹又是情同姐妹。這不得不讓人懷疑呀！便派人緊緊盯著這玉沐娘子，看看她到底想做什麽，幾番跟蹤探尋後，發現她隔三差五便去炭橋關子巷的一戶人家裏頭，一進就是老半天，向這周圍的街坊四鄰打聽，也無人知道這裏頭住著的是何人，終日裏大門緊閉。

“妾身

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