我在疼痛和眩暈中睡了過去，又在夜半時分醒來。拖著昏沈的腦袋和酸痛的四肢，我清理完自己頭上的傷口，準備好一浴桶的溫水，再坐回床邊，輕輕喚春川的名字。

“我接好水了，你去洗洗吧。”

他翻過身看我，大概是瞧見我頭上的傷，緩緩撐起身子，用紅腫的眼睛盯著那傷口。

“皮外傷而已。你先洗澡，我再睡會兒。”

等他松開緊裹在身上的被子下床之後，我脫力般癱倒在枕頭上。合上眼皮，我朝他說道：“等天亮了，我們就走吧。”

我以為他會開口追問甚至是直接拒絕，可直至我在迷蒙中再次睡去，他也不發一語。

我再次醒來的時候，春川正坐在我身旁為我處理身上的傷。我伸手撫上他腫脹的右臉，他的眼淚滴在我胸口上。

“我們走吧。”我說，“先回城外的小院去，其餘的事情，以後再想。”

他點頭。

我和他比誰都清楚小王爺不會就此善罷甘休，但今日的我們無暇害怕擔憂。各自帶上幾件要緊的行李，我們趕在拂曉之時從王府後門離開，昨夜的遭遇使他有些跛腳，我要背他，被他拒絕。

那日意外地風平浪靜。夜裏，為他鋪好被褥後我轉身要走，春川拉住我的手腕。我猜他是因這幾日的事感到不安，便從隔壁房內將自己的棉被抱過來，同他擠在一張床上。他讓我睡在裏側時我還只當他是為了方便起夜，直到看見他把隨身帶著的長劍壓在褥子底下。

熄燈的房間裏只能聽見窗外的蟬鳴，我靠著墻扭頭看他，他側身背對著我，一動也不動。

我問他：“後悔嗎？”

“後悔……什麽？”

“後悔遇上我。”

“不會，”他答道，“遇見你之前，我不喜歡王府。”

我支起身子，認真問道：“那究竟為何要離開戲班子去王府？”

“因為小王爺。”

他翻過身平躺著，朝頭頂的床幔說：“那時小王爺跟班主說，若是我不肯去王府當侍衛，就要讓他在京城再無生意可做。班主不想得罪小王爺，我也不想連累他們，所以自己離開了戲班。”

“離開戲班後你無處可去，所以才……”

“我跑遍京城的所有戲班樂坊，但大家好像都知道我跟小王爺的事兒，沒人肯收我。我想起使臣大人，想去求他幫忙，卻發現他的宅子換了主人。我四處打聽，才知道他從東瀛回來後不久就在朝中得罪了權臣，已過世三個月了。那天我睡在客棧裏，想起以前沒東西吃、被追殺的日子，對比之下，就覺得王府也沒那麽可怕。”

我倒回枕頭上，往他那邊挪了挪，把頭抵在他肩上。

他側身面向我，問：“那，雲澤，你後悔嗎？”

我擡頭看他：“我？我後悔什麽？”

“後悔遇見我啊。”他笑。

我也笑：“你都笑了，還問什麽。”

“睡吧，”他哄小孩兒似的拍著我的胳膊，“不用害怕。我會使劍，會保護你的。”

我仍一宿未能入睡。

天剛蒙蒙亮的時候，我輕手輕腳地越過他下床。剛從包袱裏取出件幹凈的外衣，便聽見他喚我：“雲澤。”

“你也醒了？”我看他一眼，“收拾完東西我們就上路。”

“去哪兒？”

“江南。我先前一直旅居江南一帶，那兒風景好又熱鬧，喜歡歌舞的人比京城還多。揚州城裏……”

他打斷我：“小王爺不會放過我們的。”

我擡眼盯著他：“那我也不可能把你送回去。”

“我不是想回去，”春川說著走過來，“我怎樣不要緊，但是如果我們現在逃走，你會有危險。留在京城，有王爺在，小王爺不敢傷害你。你不僅不能走，你還得回去，跟王爺待在一起。”

“留你一個人在這兒，我不放心。”

“小王爺要想殺我的話前兩天就殺了，不會等到現在。再說，”他幫我理好衣領系上腰帶，“若是真來了人，你留在這裏也沒什麽用，我還得保護你。”

要是按我往常的性子，聽見這話定會與他犟上句“我人高馬大的不用你保護”，如今卻連這樣的心思也沒了，只認真聽著，低頭等他幫我整理發冠。

“你放心去，我等你回來。”他說。

近來父親的精神好了些，我回到王府時，他正坐在湖心亭的躺椅上看兩位門客下棋。我抱著琴走到湖邊，不願打擾他們，便在近處尋了張石桌，開始撫琴。幾曲過後，棋局終了，門客離開，父親才派人來請我過去。

他並未扭頭看我，只直視著亭外的湖景：“你是真同情那東瀛侍衛，還是說瞧不慣你三弟的做派、想借這人找他的不痛快？”

我一楞。雖向來心知王府內的所有事都瞞不過父親，但從未料到他竟會這般直白。

“原來在父親心裏我是這般‘有勇有謀’的人，”我無奈地笑，“您竟覺得我會刻意同未來的王爺作對。父親，我從來不想招惹小王爺，若不是您今年想聽琴、派人到江南尋我，大約我這輩子都不會再回京。”

“為父不過是想問清楚些，沒旁的意思，你不要多想。”

我往地上一跪：“父親，孩兒不孝，鬥膽求父親垂憐。”

“這還是你第一次求我，”他嘆口氣，“是那侍衛出的主意？”

“春川只說讓我不要貿然離京，怕我離了您的庇護便會客死他鄉、死於非命。是孩兒懦弱無能別無他法，才來請您幫忙。”

“這麽看他倒是真心替你打算。昨日我與世子談過了，他許諾我此生都不會害你。至於那侍衛——不妨同你講句實話，即使你不帶走他，只要世子一直將他帶在身邊，日後我也會除掉他。”

“何為……”我直楞楞地看著父親，“除掉？”

“殺了他，”他說，如同講述踩死一只螞蟻，“這話，昨日我也已經向世子挑明。”

“世子與那侍衛的事我一清二楚，只不過有意睜一只眼閉一只眼。王妃死後，他年輕氣盛，我便對他稍加放縱些，免得他記恨我這父王、更難管教。只要他好生讀書習武，一個侍衛而已，想留便留吧。只不過……”

“只不過日後他襲爵成王入朝為官，到了成家立業之時，與這侍衛之事必將損您家聲毀他仕途——所以您就要為他除去後患？”

“我看你終日只知與琴為伴，還真當你不通世故呢。這道理你明白，世子也不會不懂。你要真中意那侍衛便留他在你那兒吧，也算是為我省事解憂了。至於你弟弟那兒，他再驕縱，也不會給我這父王難堪。你只管一切照舊，暫且留在京城，就當是為了陪我。”

“多謝父親。”

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