☆、塵斷
關燈
小
中
大
乍然聽到石將離那不妨同行的邀約，沈知寒楞了一楞,直覺她一直對他隱瞞的事已經稍露端倪了,只是，還不待他對此作出什麽反應，身後已是傳來了宋鴻馳嘶啞低沈卻難掩淩厲的斥責——
“你憑著什麽本事與他同行？！”
在石瑕菲的攙扶下,宋鴻馳慢慢走近,蕭瑟淒冷的深秋,他即便身披狐裘鑲邊的錦緞披風，可素白的中衣露出邊角與袖口,便就怎麽也掩不住面容蒼白的病態與消瘦。雖然面露幾分病容，可到底是權傾天下的相王,深鎖的濃眉令他氣勢逼人,眼眸中流露出明顯的慍怒之色。
到底還是捧墨識得眼色，知道現下定然將有不為外人所聽的言語，便悄悄向影衛們使了使眼色，影衛們便架著痛哭不止的路與非與驚呆的枕詩，迅速地離開了。
在熊熊燃燒的火堆前停住腳步，宋鴻馳推開石暇菲攙扶的手，瞥了一眼那火堆中燃燒的軀體，眼眸瞬間黯了黯，再望向石將離時，便更添了幾分嚴厲與責難：“再如何不自量力，也該有個限度！”
對於這突如其來的斥責，石將離斂了毫無笑意的笑容，恢覆了之前的神情漠然。而沈知寒也噤聲不語，對此不置一詞。
“看來，就連相父也知道，他此行危險重重。”望著火堆，石將離向來堅毅的眼神此刻猶如秋花雕萎般渙散零落，滿溢空茫，潛藏在眼底的落寞卻是顯而易見，如同滿腹委屈卻無從訴說的孩子，令人動容。頓了一頓，她輕輕嘆了一口氣，像是自問又像是喟嘆，帶著極淡的無奈：“將離的確是不自量力，誠然如相父所說的那樣，將離若不是女帝，便就什麽也不是，可將離到底還算是個人，總該有些自己的念想。”
早就料到這倔強的孩子會有這樣的回應，宋鴻馳目光微微一凜，臉上寒意深沈。“他此行出於自願，量力而行，自知能否應付，並沒有人逼迫他。而你，難道是打算只顧自己的念想，將這江山、社稷、朝臣、百姓通通棄之不顧了麽？”他雙眸仿若可以攝人心魄，低沈的嗓音威嚴不可侵蝕，言辭滿是痛心疾首：“如此昏庸無道，你如何對得起大夏子民，如何有臉面對石家的列祖列宗？”
自然，沈知寒一早便來了相王府，向他坦誠一切，他自然知道沈知寒要去的是什麽地方，也知道沈知寒此行不是九死一生便是十死無生，將面臨的危險非常人可預料。若石將離執意跟隨，保不準這兩個孩子一個遇險，另一個便會隨之殉情。他一向會做最壞的打算，如今之計，他自會動之以情，曉之以理，無論如何也要把石將離留下，即便沈知寒真的回不來，可到底還有法子能保住她的性命，若她到時再使性子，他亦不會再心軟地隨之任之，便是不擇手段，也要逼她就範。
雖然宋鴻馳心中對沈知寒有著無法言喻的愧疚，可出於為人之父的私心，他是絕不願自己的親生女也攪合進去的，所以，這棒打鴛鴦的黑臉也只能由他來扮了。
面對如此深重的責難，石將離似乎並不在意，眼中的空茫漸漸斂了，取而代之的是淡漠。“相父，你可曾自問，你這一生為母皇蹉跎耽擱，為這根本不該屬於你的天下與責任鞠躬盡瘁，值得麽？”她的聲音很輕，眉眼間平靜帶著慎重，話鋒一轉，卻是落到了他的身上：“素來不成器，政務毫無建樹，事事任性妄為，自知愧對先祖，應遭天下人唾罵，不配再執璽印掌江山。”
“小梨，別說了！”沈知寒在一旁聽得呼吸凝重，眉宇深深蹙起，知她此刻怕是要破釜沈舟，忙不疊地出言制止，卻聽得她幽幽地繼續道出——
“其實，值得與否，因人而異，人各有志，如今，即便是背棄天下，眾叛親離，將離也絕不會愧對自己與所愛之人。明日早朝，若相父不願祭告太廟，廢了將離的帝位，那麽，將離會下詔退位，請相父恕將離不孝。”
大約是全然沒料到她決絕地言語會如此精準地直刺軟肋，那緩慢而清晰的言語一入耳，宋鴻馳頓覺似有一盞積釀已久的劇毒全無防備地直直澆在五臟六腑上，那噴湧的鮮血一點一點將胸口撕裂，甚至就連每一次的呼吸都是狠狠的牽痛！
值得麽？
何謂值，何謂不值？
他那每每憶及還在疼痛的往事，他那所托非人畫地為牢的一生，當傾盡一切所戀慕的那人絕情以待時，他明明可以報之以同樣的無情無義，他明明可以撒手不管，為何到底沒能做到袖手旁觀，反將自己陷於囹圄之中？
自懂事起，他所學的便是治國禦人的帝王之道，因著身份特殊，雖然位居人臣，可他早已將這江山社稷看做是自己的責任，抗在肩上，甚至可以為其不擇手段，雙手沾滿血腥。這是一種本能的執著，與生俱來，所以才會讓他的一生困在無形的牢籠裏，纏繞了一層一層的枷鎖，幾欲窒息帶來的痛楚比死亡更令人不堪忍受。
畢竟，在他看來，有的責任，一旦扛了就是一輩子……
可是，就因為他當初將那責任攬上身，如今，一切的責任便就自然而然落在了女兒的肩頭。這樣的一生，他不問自己是否值得，畢竟，他已將隱忍的性子無形化入了骨髓，可是，在女兒看來，這一切值得麽？！
他認為值得的，別人未必認同。
她的母皇石艷妝，當初不就是抱著這樣的念想，豁出一切，頭破血流也不曾醒悟？
難道，這一切無論如何也阻止不了，還將重演一次？
“你！你簡直是混賬至極！”
宋鴻馳惱極，恨恨咬牙斥罵了一句，不覺後退一步，眼前一黑，腳步一個踉蹌，眼見著就要跌倒在地，引得石暇菲險險地一聲驚呼，幸而沈知寒眼明手快，一把將他扶住，探探脈象發覺事情不妙，立刻抱著往寢房而去。
這一來，別說是石暇菲，就連石將離也嚇得面色蒼白，連忙尾隨前去。
空蕩蕩的庭院裏，只剩下那還在燃燒的軀體發出“滋滋”的聲音，冒著黑煙，令人膽寒。
宋鴻馳氣息不穩，面色灰白，氣得雙唇直哆嗦，在榻上躺了好半晌，經由沈知寒一番施針餵藥，才漸漸緩過氣來。
石將離知道自己方才將話說得太狠太絕，確是有些過分，現下見宋鴻馳臉色好些了，便低垂著頭跪在榻前，一副省思己過的架勢。而沈知寒與石暇菲也甚為識相，自知此刻不便多言，便無聲立於一旁。
這並不大的寢房中一片令人窒息的沈默。
到底是自己的女兒，宋鴻馳又怎會不知她是怎樣的性子？
“說吧，你還有什麽想說的，趁著今日一並說出來。”宋鴻馳嘶啞地開口，打破這一室寂靜，方才的時間似乎也足夠他將女兒的言語細細咀嚼了，他說不清是失望還是沮喪，並不望向石將離，可眼中卻有什麽溫熱的東西在暗暗醞釀：“即便是要氣我，機會也所剩無幾了。”
石將離聽得甚為心酸，心底的歉然與負疚感越發滋長，狠狠刺痛了心扉。擡頭看了看一旁沈默無言的沈知寒，她咬咬牙，終是開了口——
“相父，將離自知大逆不道，可是，你也知道，他——”伸出手指指向沈知寒，她說得格外動情：“他與我們石家的淵源，不用細說，在南蠻，若不是他全力相護，將離只怕早已死了千百次了。他本可過與世無爭的平凡日子，是因為我才卷入這渾水之中。我若辜負對我如此有情有義的男子，豈非狼心狗肺理當天誅地滅之徒？相父不要對我說什麽理應如此，細細想想，即便我對他傾慕已久，可我給他的，都是身外之物，並不曾真的為他付出過什麽。這世上，沒有誰理應為誰心甘情願，而是他予我以情深，我便定要回報以意重！”
宋鴻馳並不回應，只是保持沈默。
“他此行的目的究竟是什麽，我並不知曉，他執意涉險，我無法阻止，甚至，有可能他中途遇險，而我也無力相助，可我知道，若此行不同他一起去，他就再也回不來了。”頓了一頓，石將離顯然已是動了情，思及沈知寒沈默寡言之下的所作所為，她的心底泛起疼痛，撩動了心扉深處最細的那根弦，幾乎將眼窩催逼出淚意來：“他於我而言是獨一無二的，我寧肯用同生共死豪賭一把，也不願與他分離半步。”
是呵，用同生共死豪賭一把，贏了，便就倦鳥同歸，雙宿雙棲，不羨鴛鴦不羨仙；輸了，也不過是共赴黃泉，血肉也要爛在一處，骨灰同歸塵土，不離不棄。
那一瞬，立於旁側的沈知寒不知道別人有何感受，他只知道，她這跪地的姿勢，說話的神情，道出的言語，均在他的記憶裏凝固，清晰如同烙印，深深篆刻在血液與骨髓中，永難抹去。
這是他生命中真正被愛的印記，不同於娘親犯病時的毒打與清醒時的愧疚，也不同於衍成雙虛情假意的關懷與實質的利用。這就是宿命，他本以為此生再無希望，所以才會心灰意冷之下自封地墓，卻未曾料想，那期盼已久的真情延期抵達，幸而他的得老天眷顧移身換魂，死而覆生，才看清真相，不至於讓“遺憾”與“錯過”充斥全部。此時此刻，他能做的不過是明白這一切，面對這一切，讓此生再無悔恨。
“皇姐，他真的那麽重要麽？”許是被這番話深深刺痛了，石暇菲氣極地接過話去，話語中滿是顫音與哽咽：“你竟然為了他，連相父和我都不要了麽！？”
不是痛斥，並非責罵，可在石將離看來，這確實是世間最讓人無法承受的指責，如同繃緊得心弦，被輕輕撫過，淒淒地搏動著，在心間攪出難以忍受的痛楚。
骨血濃於水，孝義兩難全，此時此刻，她無論如何選，都是錯。
擡起頭，她嘴上是在回應石暇菲，可眼卻直直望著宋鴻馳，覺得眼眶裏有什麽濕熱的東西在醞釀：“小菲，即便沒有我，相父的身邊到底還有你……”明明淚珠不曾垂下，可卻不知為何，寒風攪出陰陰的涼意，一寸寸地在她臉上攀爬著，好似一把薄犀的刀在割著，生生的疼，終是道出那最決絕的話語：“……可他，除了我，再無別人。”
“皇姐……”石暇菲還想說什麽，卻已是被宋鴻馳打斷。
“算了罷，人之一生，要如何活，如何死，都該由自己決定，她即便迫於孝道不得不留下，也與行屍走肉無異，他日若有遺憾，便會一生耿耿於懷，不必再強求。”宋鴻馳深深嘆了一口氣，不知道自己此番服軟到底是因為石將離的執著，還是因著對沈知寒的憐憫。
是呵，強求的事，他不是沒有做過，可是，一意孤行之人幾時領過他的情？
不只是他這死心眼的女兒，那個讓他蹉跎一生的女子，不也是一樣麽？
他明白，即便是長得一模一樣，也不可能有人能替代沈知寒在石將離心中的地位，畢竟，在她心中，只有那麽一個沈知寒，她絕不會錯認。
沈知寒是她心上的一把鎖，不只鎖住了她的心，也鎖住了她的一生。
可人生在世，誰的心上沒有一把鎖？
石將離沒有想到宋鴻馳會這麽輕易就服軟，在她的意想中，她甚至做好了一哭二鬧三上吊的準備，乍然聽到這樣的言語，她除了不敢置信，更多的是心底暖意融融的感動。“相父……”她不知此刻該說什麽，卻也從宋鴻馳的言語中聽出了難以言喻的酸楚。
雖然並不讚成石將離同行的決定，也不明白為何宋鴻馳會如此輕易就讓步，但沈知寒還是不言不語地上前，恭恭敬敬雙膝跪地，與石將離一起，向宋鴻馳深深磕了一個頭。
“你們都出去吧。”無力地揮揮手，像是已經疲憊得不堪支撐了，宋鴻馳合上眼，濃黑的睫毛靜靜下垂，任憑微光投落下兩道寂寥的陰影，黯雲一般遮住了眼。
***************************************************************************
雖然人出了宋鴻馳的寢房，可石暇菲的魂魄似乎仍舊還留在屋內，心心念念著傾慕之人。短暫的渾渾噩噩之後，她像是驟然清醒，立刻召來仆役，就宋鴻馳的膳食養補方面，詳詳細細地向沈知寒詢問，有條不紊，點滴不漏，把石將離全然晾在了一邊，如同視而不見。
石將離知她此刻定是心中有氣，倒也不介意遭此冷遇，只等沈知寒將一切都吩咐妥當了，這才上前。
“這小丫頭，一旦認真起來，倒也像模像樣的，假以時日，她定能以己之力，堵住天下悠悠眾口。”對著石暇菲的背影喟嘆須臾後，她微微仰起頭望他，雙眼清澈得不見一絲陰影，卻也清澈猶如鏡面，聲音與神情一樣含笑無波。“今日，可否有幸邀你相陪，與我去圓一個心願？”
沈知寒有片刻的遲疑。
他本打算在兩人獨處時便立刻否定石將離那同行的決定，說服她放棄，又或者，他可以借機探知她一直以來對他的隱瞞，做些以防萬一的打算，可她此時此刻的神情，倒讓他什麽也問不出口了。
她為他放棄了無上的權勢、地位，甚至是骨肉相連的家人，怎讓他不心弦顫動？
除了點頭，他不知此刻該做什麽。
既然她此刻有心願以待圓滿，他又何妨相陪？
***************************************************************************
卸下一身繁覆的行頭，換上普通人的衣裝鞋襪，石將離與沈知寒攜手走在京師的街道上，在旁人眼中也不過是一雙恩愛的小夫妻，與常人無異。
日暮時分，深秋的天色已是昏暗，街道上行人雖然不多，可閉門打烊的店鋪卻甚少，不少店鋪早早點亮檐下的燈籠，隨風輕輕晃動，看上去影影綽綽，燈火悠悠，倒頗有幾分升平盛世的味道。
石將離一路沈靜，不言不語，沈知寒不知她此刻在思量什麽，只是緊緊握住她的手，用掌心的溫暖無聲地訴說著感動與情意。
他想起不久之前。
那時，他帶著她去景宏湊開門節的熱鬧，那時，她蹦蹦跳跳，無憂無慮，一路吃一路玩，舉手投足都是女兒家的嬌態，那些小脾氣小性子皆是自然而然的真性情，全心全意地依賴他，越看越覺可愛，而現在……
執意帶著她回來，執意探究一切真相，是庸人自擾還是明智之舉，他分辨不清。或許，他們當初可以放棄一切，忘記過去，在南蠻做一對平凡的小夫妻，過與世無爭的生活，可是，他知道，看似輕松的生活背後，彼此心裏必然都會有一個解不開的結，尤其是小梨，她所放棄的一切令她心中有愧，即便是本能地逃避著，心虛、內疚、痛苦也會從此如影隨形，一如夢魘，無法擺脫！
這樣想著，再回味當初相依為命的日子，沈知寒便覺著唇舌間似是咂出了難以言喻的苦澀，一絲一絲蔓延開去。
他很清楚她為他付出了什麽，也明白自己將要為她付出什麽，前方兇吉難測，周圍的人誰是友誰是敵，對峙之時有幾分贏的把握，他估算不出，可是，逃避永遠解決不了問題。唯有面對現實，正視現實，才能運籌帷幄，握緊那麽一點贏的可能性。所以，他一直在逼迫她面對現實，即便現實無比殘忍。
“可惜離上元節還有挺長一段日子。”正當此時，一直沈默的石將離突然開了口，抿了抿唇，她四方張望著：“寒冬將至，不只沒有花燈可看，街上也冷冷清清的。”
沈知寒的腳步頓了頓，立在原地。“我從沒看過花燈。”他攥緊她的手，將她輕輕拉到跟前來，很認真地看著，雖然沒有令人心花怒放的甜言蜜語，可不經意間伸手撩起她的發絲別在耳後的小細節，卻有著言語難以企及的溫柔和暖意：“好看麽？”
石將離這才記起，沈知寒自小雙腿殘疾，從沒有離開過墨蘭冢。那時，他從思雲卿的手中將她救下，帶著她翻山越嶺前往南蠻，也是他第一次出那般遠門。“不好看。”她搖搖頭，抓住他拂過自己耳際的手，貼在微涼的頰上，輕輕摩挲。
掌心絲絲入扣地契合著，他的右手指腹輕輕撫觸著她的頰，感覺那微涼漸漸退去，這才對她如此旁若無人的撒嬌舉動報之以微笑：“既是不好看，那你為何還惦念？”
真是一針見血！
她幾不可聞地嘆了一口氣，看來，沈知寒對她的了結確已超過她所以為的程度。
“每年上元節，燈火輝煌，人聲鼎沸，四方升平，和樂融融，百姓看煙火，猜燈謎，舞龍舞獅，鴛侶相攜，無不興高采烈，笑逐顏開，相國寺香火鼎盛，焚香池大火熊熊，徹夜不滅，幾千寺僧念經祈福，人人歌頌女帝的仁德。”她的聲音很輕，不知是不想讓人聽見，還是有什麽別的原因，她偎進他的懷中，不可抑制地輕輕顫抖，緊緊貼著他的胸膛，仿佛以此才能汲取足夠安全感，將一切毫無保留地訴說下去：“從小，相父便教導我，身為女帝，萬事當以民為重。只是，在百姓的眼中，女帝不過是神龕上的一尊泥菩薩，他們從不了解你為他們所付出的是什麽，又怎麽會真正關心你的喜怒哀樂？百姓在乎的只是自己的幸福，有誰在乎九重宮闕中的女帝是不是也一樣幸福？”
心酸是難以避免的，深深吸了一口氣，她才能繼續說下去：“當一個人覺得自己不幸福時，即便呈現眼前的是仙境勝景，也不過索然無味，如此了了。”
是呵，於百姓而言，女帝的生活與私事是茶餘飯後最好的談資，因為帶有距離感和神秘感，所以總是津津樂道，加之以各種猜測、喟嘆、唏噓，直到被嚼爛了，只餘下渣滓，才會滿足地棄之腦後。
想當初，她與傅景玉之間的糾葛不正是如此麽？
在百姓的嘴中，最終淪為一場悅人的雜戲。
就如同，女帝的幸福或者不幸福，於他人而言，不過是一場戲，若是足夠趣味，自然惹人關註，若是太過悲戚，也不過賺得他人幾滴同情的眼淚。百年之後，屍身化作一抔黃土，便就煙消雲散，一統江山的女帝也不過只是石碑上的銘文，史書上泛黃的字跡，憑何要用自己短暫的一生去取悅這些不相幹的民眾？
所以，上元節的花燈也像是一場戲，那時的她身在戲外，愛而不得，孤獨沮喪，如何能感染戲中人的喜悅？
“那你現在覺得幸福麽？”
沈知寒的聲音輕輕在耳邊響起，溫熱的呼吸帶著熨帖的暖意，像是陽光的熱度從那裏無聲無息地蔓延開去，抹去了所有的心酸與委屈，就連血液也如同冬去春來覆蘇的潺潺溪流，流淌著滿滿的安心與淡淡的甜蜜。
“很幸福。”仰起頭，她凝視他的眼，一字一頓，許諾一般慎重而認真：“因為你在身邊。”
五歲登基，十五歲親政，她日日思量朝堂上的各種難題，旁觀朝臣間的勾心鬥角爭名奪利，算計權衡與各國外交的利弊多少，估度國庫稅收支出的平衡，周旋於敵友難分者的爾虞我詐，圖謀觥籌交錯間如何殺人不見血地全身而退，女帝生涯，若難以承受的重擔，令人不堪重負。誰也不知道，同他攜手，做一個普通女子，才是她真正企盼的幸福。
沈知寒無聲地輕嘆一口氣，心中泛起了軟軟的疼痛，不知是該說她癡傻還是說她執著。他正要將話題繼續下去，石將離卻像是發現了什麽極特別的事物，饒有興趣地拉著他走過去。
原來，街邊有一個小食鋪，新掛的燈籠雖然不算大，卻是紅彤彤亮堂堂的，將烏木牌匾上金燦燦的兩個字也映出了點說不出的喜慶味道。
“咦！？米線！”石將離像是憶起了什麽，轉過頭望向沈知寒，方才的沮喪與低落似乎已是快速地一掃而空，笑得彎彎的眉眼帶著點欣喜之色：“你還記得嗎，景宏那個賣旺子米線的老板說，他的兄弟在京師，沒想到，真的有這麽一家賣米線的食鋪呢！”
沈知寒瞥了一眼牌匾上的“米線”二字，便憶起當日在景宏光顧過的那家食鋪。那一瞬，時光的洪流仿佛徐徐倒退，回到了十數日之前，那時，他是養象寨的醫官，而她仿佛也變成了當日景宏開門節上的小梨，嬌嗔可愛，喜怒隨性，不矯揉不裝腔，笑得仿似爛漫山花，連他心頭的冰雪也一一融化。
“餓了？”握住她的掌心不覺緊了緊，他低低詢問。
她不置可否，只是抿嘴笑著，拉他往食鋪裏去：“我們進去嘗嘗，看這家食鋪的旺子米線與景宏的那一家味道是不是真的一樣！”
若是較之店面規模，眼前的這間食鋪比景宏的那家要小得多，也簡陋得多，可是，麻雀雖小，五臟俱全，僅有的幾張桌子都收拾得幹幹凈凈，整整齊齊，鋪著蠟染的桌布，墻上掛著幾幅織錦，看上去倒也質樸溫馨。
“兩位客官，想吃點什麽？”老板甚是殷勤，領著他倆坐到了食鋪最裏頭，胖乎乎的臉上見牙不見眼，笑得一團和氣，細細分辨，眉眼倒和那丁老板確有幾分相像，只是更添了些淳樸憨厚，看上去一點也不像個生意人。
“旺子米線來一大碗。”甫一坐下，石將離便迫不及待地開口點菜，以手撐著下巴，偏著頭笑瞇瞇地望著在她身邊落座的沈知寒，雙眼晶晶亮，多了一絲俏皮。
那老板楞了一下，回過神便就好脾氣地道歉：“兩位客官，真是對不住呵，小店今日沒有旺子米線，不如嘗嘗別的吧——”伸手指了指廚房，他有些不好意思地笑了笑，喋喋不休地說開了去：“高湯是早就燉好的雞油豬筒子骨湯，黑羊肉還在鍋裏燉著，您若是要吃羊肉湯鍋米線也可以，生烏魚片、火腿、鴿蛋、雞脯都是最新鮮的，佐上魷魚、木耳、銀耳芫荽、豆尖、雞樅、松茸，保準您吃過一回惦記二回……”
“只要旺子米線！”斂了笑容，石將離搖搖頭，微微蹙起眉，有點不耐地打斷他的話，一字一頓帶著點篤定。
“這——”面對如此執著的客人，老板登時犯了難，看了看撅著嘴的石將離，又看了看沈知寒，這才無可奈何地嘆氣道：“兩位客官是識貨之人，實不相瞞，旺子米線是南蠻流傳過來的吃食，擺夷人喜好辛辣，需要大量辣油佐料才能掩蓋豬血的腥味，咱們京師的人口味都偏清淡，嘗過的顧客都嫌味重，怕吃了上火，一來二去，如今鮮少人問津，小店已經許久不賣了。”
聽他這麽一解釋，石將離沈下臉，不聲不響地從懷中摸出一錠金子，輕輕擱在桌上，意味十分明顯。
老板看著那錠金子，尷尬地笑了笑，也不生氣，仍舊和和氣氣：“這位夫人莫要見氣，一碗旺子米線不過五個錢，並非小老兒端架子不肯做，實在是旺子米線需要新鮮豬血，須得趕著屠夫早市時殺豬才買得到，等著生血冷卻，熱水過血，要花好一番功夫，如今天色已晚，小老兒實在是難為無米之炊呵。”
沒料到結果會這般掃興，石將離的好心情消失了大半，便失望地耷拉著頭，不再出聲，倒是一直沈默的沈知寒在這尷尬的寂靜中開了口：“既然如此，就勞煩來一碗清淡些的米線吧，至於其餘的吃食，每樣也都來上一點罷。”
老板應了一聲，有些擔心地看了看沮喪的石將離，想要說什麽，卻沒有說出口，只是利索地去了廚房，不一會兒就手腳麻利地端來了一些佐菜。
佐菜裝在各式各樣的小碟子裏，核桃仁腰果、火腿炒幹巴菌、五花肉香酥、蕎面包子，鹵餌塊、雙糯玫瑰糕、酸菜泥鰍、翡翠生拌菜苗，還上了一鍋熱氣騰騰的天麻蟲草雞，雖然比不上景宏開門節上看到的那般品種繁多，倒並不見蜉、蛟、蟬、蝗、蟻之類令人難以接受的食物。這些吃食賣相雖不算精致，可香味頗為吸引人，只是，石將離看了看那些食物，連筷子也沒有拿起來，只懨懨地伏在桌上，弄得還在上菜的老板提心吊膽。
能一出手便是一錠金子的客人，來頭定是不小，看眼前這一雙男女，雖然衣著與常人無異，可氣度儀態非同尋常，只怕非富即貴，老板是個識得眼色之人，生怕一不留神得罪了不該得罪的人，便連詢問也顯得小心翼翼，戰戰兢兢。
“夫人可是吃不慣這些菜？”
“不是。”石將離搖搖頭，知道自己此刻即便是再掃興，也決計不能遷怒於無辜者，便強自擠出一絲笑，推脫道：“菜很香，只是我本就沒什麽胃口。”
老板吶吶地應著，不知該要怎麽回答，幾不可聞地嘆了一口氣，便悄悄地去了廚房。
沈知寒知道石將離的性子，上朝之前不曾用膳，之後又枝節橫生出了那麽多始料未及的事，整日粒米未進，沒胃口只怕早已前胸貼著後背，沒胃口不過是托詞罷了。他兀自舀了一大碗熱湯擱在她面前，又按她的口味夾了些菜擱在她的碗中，眉頭微蹙地輕言：“沒有旺子米線，難道就這麽餓著？就真不能吃些別的麽？性子這般倔犟……”
豈料他後半句話還未出口，她便就擡起頭看他，很是認真地打斷他：“你早該知道，我就是這麽倔犟的人，寧缺毋濫，絕不將就。”
他不過隨性地言語，可她卻是這般慎重對待，沈知寒一時啼笑皆非，有些心疼，又有些心酸，到最後，千言萬語化作一句話，不像是詢問，倒像是自言自語——
“所以，才非我不可，對麽？”
是呵，他早該知道，也只有這般倔強的她，才能在年少一見傾心之後堅持到如此境地。其間，不是沒有誘惑，不是沒有阻撓，可是，除了她，還有誰會惦念他的生死，在乎他的疼痛？
執念是一種罪，卻成全了他的今生今世。
石將離垂下頭，神情淡淡地，那言語也像是喃喃自語：“這世上，總有一些什麽是獨一無二，無可取代的。”面前的那碗雞湯飄起緩緩的熱氣，熏著她的臉，也熏著她的眼。像是終於下定了什麽決心，她深吸一口氣，面色平靜地望向沈知寒，卻不能抑制自己手指的顫抖：“你對我說實話吧，我到底中了什麽蠱？”
這詢問並沒有太出乎沈知寒的意料，到底是她自己的身子，昨日那般離奇的反應，於她而言，又怎麽可能沒有疑惑？
只是，他該要如何對她坦白？
他絕不可能讓這個只屬於他的女子與任何男子再有糾葛，即便是為了活命，與他人分享她，他沒有那樣的容人度量，那些真相，他也說不出口。
對於沈知寒的沈默，石將離挑了挑眉，苦笑之下壓低了聲音：“是你也解不了的蠱吧……你怕我擔心，所以瞞著我，打算獨自去西涼找尋解蠱的辦法？”頓了一頓，見沈知寒仍是不回應，她這才極輕地道出了一直不曾說出口的原委：“其實，你有所不知，這蠱是應是一種告誡，告誡我是時候去完成當初未曾放在心上的約定了。”
“約定？！”一直渴望獲悉的實情呼之欲出，沈知寒緊緊盯著石將離，黑眸瞬間隱含冷冽，視線銳利得猶如刀刃，就連四周的空氣也似是在一瞬間轉為冷凝：“你與誰有約定？”
“或許，說是交易會更合適。”石將離仍舊低著頭，看著湯碗中映出自己的模樣，思及自己當日極荒唐的言語緊一語成籖，也覺世事實在難料：“萬事皆需付出代價，心願才可得以順遂。西涼巫女既然如此有誠意，早早將人情做在了前頭，那我也自然該要親自前往，問問她如何才算錢貨兩訖。”
“西涼巫女？！”全然沒有料到石將離會說出這樣一號人物來，那一瞬，沈知寒心弦顫動，隱隱覺著自己離奇的移身換魂，恐怕也只不過是迷局中的一步棋罷了，頓時只感到毛骨悚然。一把握住石將離的手，他這才發覺她雙手冰涼，而自己手心中全是汗，可他顧不上許多，只是急切地詢問。“小梨，你究竟幾時見過她？與她有什麽交易”
似乎是被他握住了手，感覺到了溫度，那種安心和安全的感覺才慢慢地回到了身體之中。石將離平靜了下來，緩緩開口，一字一字都咬得極為清晰——
“我沒有見過她，不過，傅景玉見過她。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
“你憑著什麽本事與他同行？！”
在石瑕菲的攙扶下,宋鴻馳慢慢走近,蕭瑟淒冷的深秋,他即便身披狐裘鑲邊的錦緞披風，可素白的中衣露出邊角與袖口,便就怎麽也掩不住面容蒼白的病態與消瘦。雖然面露幾分病容，可到底是權傾天下的相王,深鎖的濃眉令他氣勢逼人,眼眸中流露出明顯的慍怒之色。
到底還是捧墨識得眼色，知道現下定然將有不為外人所聽的言語，便悄悄向影衛們使了使眼色，影衛們便架著痛哭不止的路與非與驚呆的枕詩，迅速地離開了。
在熊熊燃燒的火堆前停住腳步，宋鴻馳推開石暇菲攙扶的手，瞥了一眼那火堆中燃燒的軀體，眼眸瞬間黯了黯，再望向石將離時，便更添了幾分嚴厲與責難：“再如何不自量力，也該有個限度！”
對於這突如其來的斥責，石將離斂了毫無笑意的笑容，恢覆了之前的神情漠然。而沈知寒也噤聲不語，對此不置一詞。
“看來，就連相父也知道，他此行危險重重。”望著火堆，石將離向來堅毅的眼神此刻猶如秋花雕萎般渙散零落，滿溢空茫，潛藏在眼底的落寞卻是顯而易見，如同滿腹委屈卻無從訴說的孩子，令人動容。頓了一頓，她輕輕嘆了一口氣，像是自問又像是喟嘆，帶著極淡的無奈：“將離的確是不自量力，誠然如相父所說的那樣，將離若不是女帝，便就什麽也不是，可將離到底還算是個人，總該有些自己的念想。”
早就料到這倔強的孩子會有這樣的回應，宋鴻馳目光微微一凜，臉上寒意深沈。“他此行出於自願，量力而行，自知能否應付，並沒有人逼迫他。而你，難道是打算只顧自己的念想，將這江山、社稷、朝臣、百姓通通棄之不顧了麽？”他雙眸仿若可以攝人心魄，低沈的嗓音威嚴不可侵蝕，言辭滿是痛心疾首：“如此昏庸無道，你如何對得起大夏子民，如何有臉面對石家的列祖列宗？”
自然，沈知寒一早便來了相王府，向他坦誠一切，他自然知道沈知寒要去的是什麽地方，也知道沈知寒此行不是九死一生便是十死無生，將面臨的危險非常人可預料。若石將離執意跟隨，保不準這兩個孩子一個遇險，另一個便會隨之殉情。他一向會做最壞的打算，如今之計，他自會動之以情，曉之以理，無論如何也要把石將離留下，即便沈知寒真的回不來，可到底還有法子能保住她的性命，若她到時再使性子，他亦不會再心軟地隨之任之，便是不擇手段，也要逼她就範。
雖然宋鴻馳心中對沈知寒有著無法言喻的愧疚，可出於為人之父的私心，他是絕不願自己的親生女也攪合進去的，所以，這棒打鴛鴦的黑臉也只能由他來扮了。
面對如此深重的責難，石將離似乎並不在意，眼中的空茫漸漸斂了，取而代之的是淡漠。“相父，你可曾自問，你這一生為母皇蹉跎耽擱，為這根本不該屬於你的天下與責任鞠躬盡瘁，值得麽？”她的聲音很輕，眉眼間平靜帶著慎重，話鋒一轉，卻是落到了他的身上：“素來不成器，政務毫無建樹，事事任性妄為，自知愧對先祖，應遭天下人唾罵，不配再執璽印掌江山。”
“小梨，別說了！”沈知寒在一旁聽得呼吸凝重，眉宇深深蹙起，知她此刻怕是要破釜沈舟，忙不疊地出言制止，卻聽得她幽幽地繼續道出——
“其實，值得與否，因人而異，人各有志，如今，即便是背棄天下，眾叛親離，將離也絕不會愧對自己與所愛之人。明日早朝，若相父不願祭告太廟，廢了將離的帝位，那麽，將離會下詔退位，請相父恕將離不孝。”
大約是全然沒料到她決絕地言語會如此精準地直刺軟肋，那緩慢而清晰的言語一入耳，宋鴻馳頓覺似有一盞積釀已久的劇毒全無防備地直直澆在五臟六腑上，那噴湧的鮮血一點一點將胸口撕裂，甚至就連每一次的呼吸都是狠狠的牽痛！
值得麽？
何謂值，何謂不值？
他那每每憶及還在疼痛的往事，他那所托非人畫地為牢的一生，當傾盡一切所戀慕的那人絕情以待時，他明明可以報之以同樣的無情無義，他明明可以撒手不管，為何到底沒能做到袖手旁觀，反將自己陷於囹圄之中？
自懂事起，他所學的便是治國禦人的帝王之道，因著身份特殊，雖然位居人臣，可他早已將這江山社稷看做是自己的責任，抗在肩上，甚至可以為其不擇手段，雙手沾滿血腥。這是一種本能的執著，與生俱來，所以才會讓他的一生困在無形的牢籠裏，纏繞了一層一層的枷鎖，幾欲窒息帶來的痛楚比死亡更令人不堪忍受。
畢竟，在他看來，有的責任，一旦扛了就是一輩子……
可是，就因為他當初將那責任攬上身，如今，一切的責任便就自然而然落在了女兒的肩頭。這樣的一生，他不問自己是否值得，畢竟，他已將隱忍的性子無形化入了骨髓，可是，在女兒看來，這一切值得麽？！
他認為值得的，別人未必認同。
她的母皇石艷妝，當初不就是抱著這樣的念想，豁出一切，頭破血流也不曾醒悟？
難道，這一切無論如何也阻止不了，還將重演一次？
“你！你簡直是混賬至極！”
宋鴻馳惱極，恨恨咬牙斥罵了一句，不覺後退一步，眼前一黑，腳步一個踉蹌，眼見著就要跌倒在地，引得石暇菲險險地一聲驚呼，幸而沈知寒眼明手快，一把將他扶住，探探脈象發覺事情不妙，立刻抱著往寢房而去。
這一來，別說是石暇菲，就連石將離也嚇得面色蒼白，連忙尾隨前去。
空蕩蕩的庭院裏，只剩下那還在燃燒的軀體發出“滋滋”的聲音，冒著黑煙，令人膽寒。
宋鴻馳氣息不穩，面色灰白，氣得雙唇直哆嗦，在榻上躺了好半晌，經由沈知寒一番施針餵藥，才漸漸緩過氣來。
石將離知道自己方才將話說得太狠太絕，確是有些過分，現下見宋鴻馳臉色好些了，便低垂著頭跪在榻前，一副省思己過的架勢。而沈知寒與石暇菲也甚為識相，自知此刻不便多言，便無聲立於一旁。
這並不大的寢房中一片令人窒息的沈默。
到底是自己的女兒，宋鴻馳又怎會不知她是怎樣的性子？
“說吧，你還有什麽想說的，趁著今日一並說出來。”宋鴻馳嘶啞地開口，打破這一室寂靜，方才的時間似乎也足夠他將女兒的言語細細咀嚼了，他說不清是失望還是沮喪，並不望向石將離，可眼中卻有什麽溫熱的東西在暗暗醞釀：“即便是要氣我，機會也所剩無幾了。”
石將離聽得甚為心酸，心底的歉然與負疚感越發滋長，狠狠刺痛了心扉。擡頭看了看一旁沈默無言的沈知寒，她咬咬牙，終是開了口——
“相父，將離自知大逆不道，可是，你也知道，他——”伸出手指指向沈知寒，她說得格外動情：“他與我們石家的淵源，不用細說，在南蠻，若不是他全力相護，將離只怕早已死了千百次了。他本可過與世無爭的平凡日子，是因為我才卷入這渾水之中。我若辜負對我如此有情有義的男子，豈非狼心狗肺理當天誅地滅之徒？相父不要對我說什麽理應如此，細細想想，即便我對他傾慕已久，可我給他的，都是身外之物，並不曾真的為他付出過什麽。這世上，沒有誰理應為誰心甘情願，而是他予我以情深，我便定要回報以意重！”
宋鴻馳並不回應，只是保持沈默。
“他此行的目的究竟是什麽，我並不知曉，他執意涉險，我無法阻止，甚至，有可能他中途遇險，而我也無力相助，可我知道，若此行不同他一起去，他就再也回不來了。”頓了一頓，石將離顯然已是動了情，思及沈知寒沈默寡言之下的所作所為，她的心底泛起疼痛，撩動了心扉深處最細的那根弦，幾乎將眼窩催逼出淚意來：“他於我而言是獨一無二的，我寧肯用同生共死豪賭一把，也不願與他分離半步。”
是呵，用同生共死豪賭一把，贏了，便就倦鳥同歸，雙宿雙棲，不羨鴛鴦不羨仙；輸了，也不過是共赴黃泉，血肉也要爛在一處，骨灰同歸塵土，不離不棄。
那一瞬，立於旁側的沈知寒不知道別人有何感受，他只知道，她這跪地的姿勢，說話的神情，道出的言語，均在他的記憶裏凝固，清晰如同烙印，深深篆刻在血液與骨髓中，永難抹去。
這是他生命中真正被愛的印記，不同於娘親犯病時的毒打與清醒時的愧疚，也不同於衍成雙虛情假意的關懷與實質的利用。這就是宿命，他本以為此生再無希望，所以才會心灰意冷之下自封地墓，卻未曾料想，那期盼已久的真情延期抵達，幸而他的得老天眷顧移身換魂，死而覆生，才看清真相，不至於讓“遺憾”與“錯過”充斥全部。此時此刻，他能做的不過是明白這一切，面對這一切，讓此生再無悔恨。
“皇姐，他真的那麽重要麽？”許是被這番話深深刺痛了，石暇菲氣極地接過話去，話語中滿是顫音與哽咽：“你竟然為了他，連相父和我都不要了麽！？”
不是痛斥，並非責罵，可在石將離看來，這確實是世間最讓人無法承受的指責，如同繃緊得心弦，被輕輕撫過，淒淒地搏動著，在心間攪出難以忍受的痛楚。
骨血濃於水，孝義兩難全，此時此刻，她無論如何選，都是錯。
擡起頭，她嘴上是在回應石暇菲，可眼卻直直望著宋鴻馳，覺得眼眶裏有什麽濕熱的東西在醞釀：“小菲，即便沒有我，相父的身邊到底還有你……”明明淚珠不曾垂下，可卻不知為何，寒風攪出陰陰的涼意，一寸寸地在她臉上攀爬著，好似一把薄犀的刀在割著，生生的疼，終是道出那最決絕的話語：“……可他，除了我，再無別人。”
“皇姐……”石暇菲還想說什麽，卻已是被宋鴻馳打斷。
“算了罷，人之一生，要如何活，如何死，都該由自己決定，她即便迫於孝道不得不留下，也與行屍走肉無異，他日若有遺憾，便會一生耿耿於懷，不必再強求。”宋鴻馳深深嘆了一口氣，不知道自己此番服軟到底是因為石將離的執著，還是因著對沈知寒的憐憫。
是呵，強求的事，他不是沒有做過，可是，一意孤行之人幾時領過他的情？
不只是他這死心眼的女兒，那個讓他蹉跎一生的女子，不也是一樣麽？
他明白，即便是長得一模一樣，也不可能有人能替代沈知寒在石將離心中的地位，畢竟，在她心中，只有那麽一個沈知寒，她絕不會錯認。
沈知寒是她心上的一把鎖，不只鎖住了她的心，也鎖住了她的一生。
可人生在世，誰的心上沒有一把鎖？
石將離沒有想到宋鴻馳會這麽輕易就服軟，在她的意想中，她甚至做好了一哭二鬧三上吊的準備，乍然聽到這樣的言語，她除了不敢置信，更多的是心底暖意融融的感動。“相父……”她不知此刻該說什麽，卻也從宋鴻馳的言語中聽出了難以言喻的酸楚。
雖然並不讚成石將離同行的決定，也不明白為何宋鴻馳會如此輕易就讓步，但沈知寒還是不言不語地上前，恭恭敬敬雙膝跪地，與石將離一起，向宋鴻馳深深磕了一個頭。
“你們都出去吧。”無力地揮揮手，像是已經疲憊得不堪支撐了，宋鴻馳合上眼，濃黑的睫毛靜靜下垂，任憑微光投落下兩道寂寥的陰影，黯雲一般遮住了眼。
***************************************************************************
雖然人出了宋鴻馳的寢房，可石暇菲的魂魄似乎仍舊還留在屋內，心心念念著傾慕之人。短暫的渾渾噩噩之後，她像是驟然清醒，立刻召來仆役，就宋鴻馳的膳食養補方面，詳詳細細地向沈知寒詢問，有條不紊，點滴不漏，把石將離全然晾在了一邊，如同視而不見。
石將離知她此刻定是心中有氣，倒也不介意遭此冷遇，只等沈知寒將一切都吩咐妥當了，這才上前。
“這小丫頭，一旦認真起來，倒也像模像樣的，假以時日，她定能以己之力，堵住天下悠悠眾口。”對著石暇菲的背影喟嘆須臾後，她微微仰起頭望他，雙眼清澈得不見一絲陰影，卻也清澈猶如鏡面，聲音與神情一樣含笑無波。“今日，可否有幸邀你相陪，與我去圓一個心願？”
沈知寒有片刻的遲疑。
他本打算在兩人獨處時便立刻否定石將離那同行的決定，說服她放棄，又或者，他可以借機探知她一直以來對他的隱瞞，做些以防萬一的打算，可她此時此刻的神情，倒讓他什麽也問不出口了。
她為他放棄了無上的權勢、地位，甚至是骨肉相連的家人，怎讓他不心弦顫動？
除了點頭，他不知此刻該做什麽。
既然她此刻有心願以待圓滿，他又何妨相陪？
***************************************************************************
卸下一身繁覆的行頭，換上普通人的衣裝鞋襪，石將離與沈知寒攜手走在京師的街道上，在旁人眼中也不過是一雙恩愛的小夫妻，與常人無異。
日暮時分，深秋的天色已是昏暗，街道上行人雖然不多，可閉門打烊的店鋪卻甚少，不少店鋪早早點亮檐下的燈籠，隨風輕輕晃動，看上去影影綽綽，燈火悠悠，倒頗有幾分升平盛世的味道。
石將離一路沈靜，不言不語，沈知寒不知她此刻在思量什麽，只是緊緊握住她的手，用掌心的溫暖無聲地訴說著感動與情意。
他想起不久之前。
那時，他帶著她去景宏湊開門節的熱鬧，那時，她蹦蹦跳跳，無憂無慮，一路吃一路玩，舉手投足都是女兒家的嬌態，那些小脾氣小性子皆是自然而然的真性情，全心全意地依賴他，越看越覺可愛，而現在……
執意帶著她回來，執意探究一切真相，是庸人自擾還是明智之舉，他分辨不清。或許，他們當初可以放棄一切，忘記過去，在南蠻做一對平凡的小夫妻，過與世無爭的生活，可是，他知道，看似輕松的生活背後，彼此心裏必然都會有一個解不開的結，尤其是小梨，她所放棄的一切令她心中有愧，即便是本能地逃避著，心虛、內疚、痛苦也會從此如影隨形，一如夢魘，無法擺脫！
這樣想著，再回味當初相依為命的日子，沈知寒便覺著唇舌間似是咂出了難以言喻的苦澀，一絲一絲蔓延開去。
他很清楚她為他付出了什麽，也明白自己將要為她付出什麽，前方兇吉難測，周圍的人誰是友誰是敵，對峙之時有幾分贏的把握，他估算不出，可是，逃避永遠解決不了問題。唯有面對現實，正視現實，才能運籌帷幄，握緊那麽一點贏的可能性。所以，他一直在逼迫她面對現實，即便現實無比殘忍。
“可惜離上元節還有挺長一段日子。”正當此時，一直沈默的石將離突然開了口，抿了抿唇，她四方張望著：“寒冬將至，不只沒有花燈可看，街上也冷冷清清的。”
沈知寒的腳步頓了頓，立在原地。“我從沒看過花燈。”他攥緊她的手，將她輕輕拉到跟前來，很認真地看著，雖然沒有令人心花怒放的甜言蜜語，可不經意間伸手撩起她的發絲別在耳後的小細節，卻有著言語難以企及的溫柔和暖意：“好看麽？”
石將離這才記起，沈知寒自小雙腿殘疾，從沒有離開過墨蘭冢。那時，他從思雲卿的手中將她救下，帶著她翻山越嶺前往南蠻，也是他第一次出那般遠門。“不好看。”她搖搖頭，抓住他拂過自己耳際的手，貼在微涼的頰上，輕輕摩挲。
掌心絲絲入扣地契合著，他的右手指腹輕輕撫觸著她的頰，感覺那微涼漸漸退去，這才對她如此旁若無人的撒嬌舉動報之以微笑：“既是不好看，那你為何還惦念？”
真是一針見血！
她幾不可聞地嘆了一口氣，看來，沈知寒對她的了結確已超過她所以為的程度。
“每年上元節，燈火輝煌，人聲鼎沸，四方升平，和樂融融，百姓看煙火，猜燈謎，舞龍舞獅，鴛侶相攜，無不興高采烈，笑逐顏開，相國寺香火鼎盛，焚香池大火熊熊，徹夜不滅，幾千寺僧念經祈福，人人歌頌女帝的仁德。”她的聲音很輕，不知是不想讓人聽見，還是有什麽別的原因，她偎進他的懷中，不可抑制地輕輕顫抖，緊緊貼著他的胸膛，仿佛以此才能汲取足夠安全感，將一切毫無保留地訴說下去：“從小，相父便教導我，身為女帝，萬事當以民為重。只是，在百姓的眼中，女帝不過是神龕上的一尊泥菩薩，他們從不了解你為他們所付出的是什麽，又怎麽會真正關心你的喜怒哀樂？百姓在乎的只是自己的幸福，有誰在乎九重宮闕中的女帝是不是也一樣幸福？”
心酸是難以避免的，深深吸了一口氣，她才能繼續說下去：“當一個人覺得自己不幸福時，即便呈現眼前的是仙境勝景，也不過索然無味，如此了了。”
是呵，於百姓而言，女帝的生活與私事是茶餘飯後最好的談資，因為帶有距離感和神秘感，所以總是津津樂道，加之以各種猜測、喟嘆、唏噓，直到被嚼爛了，只餘下渣滓，才會滿足地棄之腦後。
想當初，她與傅景玉之間的糾葛不正是如此麽？
在百姓的嘴中，最終淪為一場悅人的雜戲。
就如同，女帝的幸福或者不幸福，於他人而言，不過是一場戲，若是足夠趣味，自然惹人關註，若是太過悲戚，也不過賺得他人幾滴同情的眼淚。百年之後，屍身化作一抔黃土，便就煙消雲散，一統江山的女帝也不過只是石碑上的銘文，史書上泛黃的字跡，憑何要用自己短暫的一生去取悅這些不相幹的民眾？
所以，上元節的花燈也像是一場戲，那時的她身在戲外，愛而不得，孤獨沮喪，如何能感染戲中人的喜悅？
“那你現在覺得幸福麽？”
沈知寒的聲音輕輕在耳邊響起，溫熱的呼吸帶著熨帖的暖意，像是陽光的熱度從那裏無聲無息地蔓延開去，抹去了所有的心酸與委屈，就連血液也如同冬去春來覆蘇的潺潺溪流，流淌著滿滿的安心與淡淡的甜蜜。
“很幸福。”仰起頭，她凝視他的眼，一字一頓，許諾一般慎重而認真：“因為你在身邊。”
五歲登基，十五歲親政，她日日思量朝堂上的各種難題，旁觀朝臣間的勾心鬥角爭名奪利，算計權衡與各國外交的利弊多少，估度國庫稅收支出的平衡，周旋於敵友難分者的爾虞我詐，圖謀觥籌交錯間如何殺人不見血地全身而退，女帝生涯，若難以承受的重擔，令人不堪重負。誰也不知道，同他攜手，做一個普通女子，才是她真正企盼的幸福。
沈知寒無聲地輕嘆一口氣，心中泛起了軟軟的疼痛，不知是該說她癡傻還是說她執著。他正要將話題繼續下去，石將離卻像是發現了什麽極特別的事物，饒有興趣地拉著他走過去。
原來，街邊有一個小食鋪，新掛的燈籠雖然不算大，卻是紅彤彤亮堂堂的，將烏木牌匾上金燦燦的兩個字也映出了點說不出的喜慶味道。
“咦！？米線！”石將離像是憶起了什麽，轉過頭望向沈知寒，方才的沮喪與低落似乎已是快速地一掃而空，笑得彎彎的眉眼帶著點欣喜之色：“你還記得嗎，景宏那個賣旺子米線的老板說，他的兄弟在京師，沒想到，真的有這麽一家賣米線的食鋪呢！”
沈知寒瞥了一眼牌匾上的“米線”二字，便憶起當日在景宏光顧過的那家食鋪。那一瞬，時光的洪流仿佛徐徐倒退，回到了十數日之前，那時，他是養象寨的醫官，而她仿佛也變成了當日景宏開門節上的小梨，嬌嗔可愛，喜怒隨性，不矯揉不裝腔，笑得仿似爛漫山花，連他心頭的冰雪也一一融化。
“餓了？”握住她的掌心不覺緊了緊，他低低詢問。
她不置可否，只是抿嘴笑著，拉他往食鋪裏去：“我們進去嘗嘗，看這家食鋪的旺子米線與景宏的那一家味道是不是真的一樣！”
若是較之店面規模，眼前的這間食鋪比景宏的那家要小得多，也簡陋得多，可是，麻雀雖小，五臟俱全，僅有的幾張桌子都收拾得幹幹凈凈，整整齊齊，鋪著蠟染的桌布，墻上掛著幾幅織錦，看上去倒也質樸溫馨。
“兩位客官，想吃點什麽？”老板甚是殷勤，領著他倆坐到了食鋪最裏頭，胖乎乎的臉上見牙不見眼，笑得一團和氣，細細分辨，眉眼倒和那丁老板確有幾分相像，只是更添了些淳樸憨厚，看上去一點也不像個生意人。
“旺子米線來一大碗。”甫一坐下，石將離便迫不及待地開口點菜，以手撐著下巴，偏著頭笑瞇瞇地望著在她身邊落座的沈知寒，雙眼晶晶亮，多了一絲俏皮。
那老板楞了一下，回過神便就好脾氣地道歉：“兩位客官，真是對不住呵，小店今日沒有旺子米線，不如嘗嘗別的吧——”伸手指了指廚房，他有些不好意思地笑了笑，喋喋不休地說開了去：“高湯是早就燉好的雞油豬筒子骨湯，黑羊肉還在鍋裏燉著，您若是要吃羊肉湯鍋米線也可以，生烏魚片、火腿、鴿蛋、雞脯都是最新鮮的，佐上魷魚、木耳、銀耳芫荽、豆尖、雞樅、松茸，保準您吃過一回惦記二回……”
“只要旺子米線！”斂了笑容，石將離搖搖頭，微微蹙起眉，有點不耐地打斷他的話，一字一頓帶著點篤定。
“這——”面對如此執著的客人，老板登時犯了難，看了看撅著嘴的石將離，又看了看沈知寒，這才無可奈何地嘆氣道：“兩位客官是識貨之人，實不相瞞，旺子米線是南蠻流傳過來的吃食，擺夷人喜好辛辣，需要大量辣油佐料才能掩蓋豬血的腥味，咱們京師的人口味都偏清淡，嘗過的顧客都嫌味重，怕吃了上火，一來二去，如今鮮少人問津，小店已經許久不賣了。”
聽他這麽一解釋，石將離沈下臉，不聲不響地從懷中摸出一錠金子，輕輕擱在桌上，意味十分明顯。
老板看著那錠金子，尷尬地笑了笑，也不生氣，仍舊和和氣氣：“這位夫人莫要見氣，一碗旺子米線不過五個錢，並非小老兒端架子不肯做，實在是旺子米線需要新鮮豬血，須得趕著屠夫早市時殺豬才買得到，等著生血冷卻，熱水過血，要花好一番功夫，如今天色已晚，小老兒實在是難為無米之炊呵。”
沒料到結果會這般掃興，石將離的好心情消失了大半，便失望地耷拉著頭，不再出聲，倒是一直沈默的沈知寒在這尷尬的寂靜中開了口：“既然如此，就勞煩來一碗清淡些的米線吧，至於其餘的吃食，每樣也都來上一點罷。”
老板應了一聲，有些擔心地看了看沮喪的石將離，想要說什麽，卻沒有說出口，只是利索地去了廚房，不一會兒就手腳麻利地端來了一些佐菜。
佐菜裝在各式各樣的小碟子裏，核桃仁腰果、火腿炒幹巴菌、五花肉香酥、蕎面包子，鹵餌塊、雙糯玫瑰糕、酸菜泥鰍、翡翠生拌菜苗，還上了一鍋熱氣騰騰的天麻蟲草雞，雖然比不上景宏開門節上看到的那般品種繁多，倒並不見蜉、蛟、蟬、蝗、蟻之類令人難以接受的食物。這些吃食賣相雖不算精致，可香味頗為吸引人，只是，石將離看了看那些食物，連筷子也沒有拿起來，只懨懨地伏在桌上，弄得還在上菜的老板提心吊膽。
能一出手便是一錠金子的客人，來頭定是不小，看眼前這一雙男女，雖然衣著與常人無異，可氣度儀態非同尋常，只怕非富即貴，老板是個識得眼色之人，生怕一不留神得罪了不該得罪的人，便連詢問也顯得小心翼翼，戰戰兢兢。
“夫人可是吃不慣這些菜？”
“不是。”石將離搖搖頭，知道自己此刻即便是再掃興，也決計不能遷怒於無辜者，便強自擠出一絲笑，推脫道：“菜很香，只是我本就沒什麽胃口。”
老板吶吶地應著，不知該要怎麽回答，幾不可聞地嘆了一口氣，便悄悄地去了廚房。
沈知寒知道石將離的性子，上朝之前不曾用膳，之後又枝節橫生出了那麽多始料未及的事，整日粒米未進，沒胃口只怕早已前胸貼著後背，沒胃口不過是托詞罷了。他兀自舀了一大碗熱湯擱在她面前，又按她的口味夾了些菜擱在她的碗中，眉頭微蹙地輕言：“沒有旺子米線，難道就這麽餓著？就真不能吃些別的麽？性子這般倔犟……”
豈料他後半句話還未出口，她便就擡起頭看他，很是認真地打斷他：“你早該知道，我就是這麽倔犟的人，寧缺毋濫，絕不將就。”
他不過隨性地言語，可她卻是這般慎重對待，沈知寒一時啼笑皆非，有些心疼，又有些心酸，到最後，千言萬語化作一句話，不像是詢問，倒像是自言自語——
“所以，才非我不可，對麽？”
是呵，他早該知道，也只有這般倔強的她，才能在年少一見傾心之後堅持到如此境地。其間，不是沒有誘惑，不是沒有阻撓，可是，除了她，還有誰會惦念他的生死，在乎他的疼痛？
執念是一種罪，卻成全了他的今生今世。
石將離垂下頭，神情淡淡地，那言語也像是喃喃自語：“這世上，總有一些什麽是獨一無二，無可取代的。”面前的那碗雞湯飄起緩緩的熱氣，熏著她的臉，也熏著她的眼。像是終於下定了什麽決心，她深吸一口氣，面色平靜地望向沈知寒，卻不能抑制自己手指的顫抖：“你對我說實話吧，我到底中了什麽蠱？”
這詢問並沒有太出乎沈知寒的意料，到底是她自己的身子，昨日那般離奇的反應，於她而言，又怎麽可能沒有疑惑？
只是，他該要如何對她坦白？
他絕不可能讓這個只屬於他的女子與任何男子再有糾葛，即便是為了活命，與他人分享她，他沒有那樣的容人度量，那些真相，他也說不出口。
對於沈知寒的沈默，石將離挑了挑眉，苦笑之下壓低了聲音：“是你也解不了的蠱吧……你怕我擔心，所以瞞著我，打算獨自去西涼找尋解蠱的辦法？”頓了一頓，見沈知寒仍是不回應，她這才極輕地道出了一直不曾說出口的原委：“其實，你有所不知，這蠱是應是一種告誡，告誡我是時候去完成當初未曾放在心上的約定了。”
“約定？！”一直渴望獲悉的實情呼之欲出，沈知寒緊緊盯著石將離，黑眸瞬間隱含冷冽，視線銳利得猶如刀刃，就連四周的空氣也似是在一瞬間轉為冷凝：“你與誰有約定？”
“或許，說是交易會更合適。”石將離仍舊低著頭，看著湯碗中映出自己的模樣，思及自己當日極荒唐的言語緊一語成籖，也覺世事實在難料：“萬事皆需付出代價，心願才可得以順遂。西涼巫女既然如此有誠意，早早將人情做在了前頭，那我也自然該要親自前往，問問她如何才算錢貨兩訖。”
“西涼巫女？！”全然沒有料到石將離會說出這樣一號人物來，那一瞬，沈知寒心弦顫動，隱隱覺著自己離奇的移身換魂，恐怕也只不過是迷局中的一步棋罷了，頓時只感到毛骨悚然。一把握住石將離的手，他這才發覺她雙手冰涼，而自己手心中全是汗，可他顧不上許多，只是急切地詢問。“小梨，你究竟幾時見過她？與她有什麽交易”
似乎是被他握住了手，感覺到了溫度，那種安心和安全的感覺才慢慢地回到了身體之中。石將離平靜了下來，緩緩開口，一字一字都咬得極為清晰——
“我沒有見過她，不過，傅景玉見過她。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）