《九州通史》有載“唐天聖十九年兩大殤：一曰文帝攜貴妃姜氏崩；二曰文帝薨，珩帝遂與妃楚氏俱隕，一時山河地顫，天下莫不悲痛。

然帝崩之日，楚惠帝以千軍萬馬，餘三日而免祁君王之首，自是九州一歸，無覆分裂之勢。

……九州一統，不免沖冠紅顏，實非利之萬民，更葬帝與楚氏亡於唐祁屠神之役，將勸後王，特以“珩”字為謚，望勉之，謹之。”

“當真是辛苦哥哥了，”讀到這一段時，寥寥數語的主角之一合上數卷，面上是恬淡的感激，“幸好有哥哥，否則我現在……”

午後的暖陽自窗柩照進，越過最後一段文字正打在她鬢邊的碎發處，恰好掩映了她眼底一閃而逝的晶瑩。

細細數著，不知不覺自盛春到深秋，外間隱隱有枯木雕零，穿書的時日也有一個年頭了。

“別亂說！”話未說完，一旁雲鬢輕挽的女子忙不疊打斷，擰眉故作慍怒，“不許再詛咒自己，你一定會好好的。”

“咿呀……”

懷中尚在繈褓的孩童似是感知到了母親的擔驚和後怕，揮舞著小手想要去安慰她。

“望玉乖，別鬧，”連忙輕輕晃了晃繈褓的同時，她滿面鄭重道，“棠棠，我現在什麽也不求，只求我們一家人可以平平安安的。”

尤其提到“平平安安”四個字時，修眉聯娟盛滿了散不開的懇求。

上天何其殘酷，她與意中人永結合歡，前一日還在歡喜有了望玉，下一刻便得知造反的傅晚韞連登基都沒露面，一把屠神徹底葬身白虎道的消息。

那一夜過後，不止棠棠受了極重的內傷，連一向在她心裏無所不能的楚朝寧都渾身染了血。

好在有玄衣谷谷主竭盡全力去醫治，保住了望玉，也保住了兄妹兩的性命。

然而，棠棠的夫君，那位曾經艷絕九州的攝政王，永遠從九天神祇墜落。

任憑用盡天材地寶，也求不來他的一絲生機。

醒過來聞此噩耗的棠棠，把自己與傅晚韞的屍身關在一起了整整十日。

這十日，重傷未愈的楚朝寧也沒閑著。

應傅晚韞三大勢力的血仇懇請，楚朝寧與宋長瑾二人，集結唐楚所有可調用的兵力，一舉向北祁發兵。

兩朝強強聯手，可謂勢不可擋。

僅僅七日，便一路自長安直搗燕京都城，砍下尚在歌舞美人的北祁皇族。

誰讓北祁縱容白虎道為虎作倀，身為嫡公子的裴夙參與傅氏皇族內鬥招來殺身之禍。

裴安更是不長記性，聽信傅雲澤的讒言，將魔頭心尖尖的人擄去冥婚。

原本千秋林兩只山君和蠱蟲潮的舊賬，隔了柳氏叛亂和許意棠出嫁，楚朝寧這才未來得及清算。

結果這裴安倒好，找死找上門來了。

哪怕整個裴氏身亡，依舊難以消除楚朝寧心下之恨。

他生性冷淡，說不出多麽天花亂墜的安慰，便以實際行動將許意棠護在一片盛世安寧當中。

反正北祁那群不知路有凍死骨的皇室早就德不配位了。

自踏入北祁的邊關開始，一路所見皆是餓殍遍野，易子而食。

這般視百姓如草芥的皇室，所作所為早與當年的大周沒什麽兩樣。

因此，唐楚兩軍基本沒費什麽力氣，便輕而易舉讓北祁成為了歷史。

國不可一日無主，大唐傅氏皇族的最後一對叔侄都葬身在白虎道那一夜當中，實在無人可以繼承大統。

正逢珩帝新喪，有尚仁政的老臣大著膽子進言，將大唐山河拱手相讓大楚皇上。

……畢竟他們為官信念逃不開君民二字，大唐最後這兩位先後崩逝的皇帝，說實話一個比一個殘暴。

君都不仁，那麽必要時候也可易君。

大楚皇上自小求學於雲集九州名儒的雲巔書院，師父秦學更是孔聖人的直系後生，怎麽看怎麽與仁君相符合。

再者，九州三國分裂了數百年，為了生民，也該大一統了。

這個念頭，除了一些愚忠於傅氏皇族的另一派老臣抵死不願，大部分掌有實權的臣子都點了頭。

尤其是傅晚韞的三大勢力。

倒不是他們也會為了百姓著想，而是綜合考量，自家主上這天下共主的位子，也只有楚皇一人可以配位。

朝堂是個靠實權說話的地方，那些反對的說到底只會耍嘴皮子功夫，被餘恒這位昔日攝政王的頭號助手提刀脅迫了一通，登時再沒了聲音。

等到各方都沒了意見，成為九州國主的提議也可安排日程了。

然而出乎意料，卻又合乎情理的，是楚朝寧拒絕了。

君子不奪他人之物，且他攻下北祁，出發點不過是替妹妹還報回去而已。

這個萬人之上的九州國主，從來都不是他所在乎的。

楚朝寧的堅肯與固執，讓宋長瑾抱著死馬當活馬醫的心態，無奈去見了寒室一趟。

許意棠這才恍然，已經待在這裏這麽久了。

她不應該就這樣萬念俱灰下去的。

哥哥姐姐，還有萱兒妹妹，舅舅一家，都在憂切著她。

於是，她強迫自己收整好心緒，換了身幹凈的衣著，規規矩矩向宋長瑾行了一禮後，闊步走出寒室。

不曾想，顧寒蘇與萱兒都在。

更意外的是，傳聞中隨唐帝陪葬的玉貴妃姜氏，也笑意吟吟等著她。

一切千言萬語，到了嘴邊似乎也不重要了。

隨後她去找了楚朝寧一趟。

徹夜洽談後，後者還是應下了肩任九州國主之位。

所謂“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平”，她堅信這九州再無人可以比哥哥更能實現。

這些過往一一在眼前閃現，還是不斷向自己揮手的小侄兒才拉回她的思緒。

“姐姐，我曉得的，”看著粉雕玉琢的望玉咿呀笑著，許意棠心念一動，杏眼微微上揚間滿是流光溢彩，“為了我們這一家人，我不會再做傻事的。”

細語間，聲線雖然一貫軟糯，卻滿含堅定不移的誠懇。

“那便好，”顧寒蘇這才放下心來，“你看望玉這般喜歡你，你哥哥與你，與我，都要陪他一起長大。”

“望念君子，溫其如玉”，取“望玉”二字為名，意蘊大楚皇嫡長子一生順遂，謹記為君子之仁，一生為民。

“好。”

望玉到底是剛滿月的嬰孩，沒一會兒困意襲來，顧寒蘇只好喚了紫蘿進來。

可惜嬰孩太認母，紫蘿再怎麽哄，仍舊止不住啼哭。

無奈，在許意棠的催促下，顧寒蘇接過繈褓折回楚宮。

竹屋內重新回歸了寂靜。

從前離開臨安，她曾將汀蘭托付給顧寒蘇，叮囑無論汀蘭去留楚宮與否，都請顧寒蘇尊重汀蘭。

原本都做好侍奉太子妃的打算，可惜天不遂人願，許意棠走後的第二日，汀蘭便收到了母親病重的消息。

於是向顧寒蘇告了罪，晝夜不停回了老家潭州。

等到許意棠再回臨安時，潭州也傳來汀蘭在母親的安排下與青梅竹馬成了婚。

從未把汀蘭當成侍仆看待的許意棠，見她有了好的歸宿自然歡喜。

汀蘭回了老家，一心記掛傅晚韞的她，別說楚宮她不願踏足，就連伴她一起起居的侍兒也無心尋找。

畢竟這兒在臨安城外，周圍只有竹林相伴，那些生性活潑的小宮女自然不喜歡也不習慣長久待下去。

無妨。

無人相伴，正留她一室安寧。

收起書卷，她起身走到鏡邊，梳整發別好珠釵，確認了儀容簡落，才往矮榻後方的裏屋走去。

越過棉簾，除了正中央的一處床榻，以及西北側一架古琴，再無其他過多陳設。

她放慢了步子，輕手輕腳走過近床榻。

那被褥內，儼然是容顏昳麗，膚色冷白的年輕郎君。

唯一區別於常人的，便是他氣息全無 ，胸膛也沒有任何起伏。

“傅晚韞，你已經睡了快十個月啦，”她微微俯了俯身，佯裝不滿嘆了一口氣，“說好讓我嫁給你的，你可不能反悔的。”

“……”

一如尋常，一陣無言。

好的一點，雖然喚不回傅晚韞的意識，在外界看來他與死人一般無二，但憑借謝問情的紅蓮針，勉強維持他的肉.身不朽。

甚至可以脫離寒室，尋一處靜謐的竹屋安養。

哪怕後半生一直如此。

“……望玉生的很漂亮，姐姐經常帶他與我話話家常。”絮絮叨叨了一會兒，蹲得她腳趾有些發麻。

不知想到了什麽，她耳根子先是一紅，小聲囁喏著道，“等你醒來了……我們也要一個小望玉好不好？”

“……”意料之中沒有回應。

許意棠：“……”

緩緩站起身，清眸一派靈澈赤忱，“之語應當要來了，你先安心休息，我晚些再來尋你。”

的確如她所言，剛出了內室，正對上相攜而來的兩人。

驚訝之際，轉念想到原著的設定，許意棠輕輕了然一笑。

原著裏謝問情與姜之語也是一對be了的苦命鴛鴦。

當初姜之語進宮，一方面抱著協助親哥的念頭，一方面則是對謝問情的避諱。

她母親曾說，情之一字最是傷人。

不願承認對謝問情動了心思，她把自己藏進未央宮裏。

然而侍寢那日，她退縮了。

此後的恩澤，都被她用藥物躲了過去。

後來傅雲澤利用吞心蠱，先後離了傅晚韞與謝問情的信任，等同於斬斷他的一只臂膀。

而姜之語的下場也是自刎而死。

幸之又幸，這一世傅晚韞安然無虞，與他相關的一切都走向了最好的結局。

“嫂嫂，讓你久等了，”姜之語抿唇一笑，自然而然幾步走上前，喜悅之色溢於言表，“不過功夫下得深，半枝蓮已經被我們找到啦！”

落後一步的謝問情雖然沒應聲，但溫和的面色也覆滿了難掩的歡愉。

“……真的？！你們真的找到了？”呆楞了好半晌，許意棠才找回了自己的聲音。

她顫抖著，不敢置信再問了一遍，“是半枝蓮嗎？在哪？快告訴我……”

說到最後，不止聲線，連整個人都虛晃得厲害。

那雙掩映生姿的眉眼，再也抑制不住顫抖，霎時被一片冰晶般的無礙遮斂。

這些時日佯裝的鎮定從容，在聽到姜之語這個消息屏幕的那一瞬，系數潰不成軍。

不為別的，只因半枝蓮是喚醒傅晚韞神智的唯一希望 。

白虎道血戰她所受皮肉之苦太重，一度險些喪失了生命體征，陰差陽錯讓還未成熟的吞心蠱蠱蟲隨之而亡。

也就是說，她保住了最後一次窺破天機的機會。

楚端靜倒也沒含糊，很快入夢告知要喚醒傅晚韞，只能用“活死人肉白骨”的半枝蓮為藥引。

奈何她重創在身，精神力本就不支，僅支撐她捕捉到了“藥引半枝蓮”這一關鍵信息，便徹底失去了意識。

等再醒來，她迫不及待懇求謝問情。

卻不想謝問情聞此，只悲慟搖了搖頭，聲線難掩深沈回答半枝蓮早在前朝便已失傳。

也對，半枝蓮這種存在，即便不能“活死人肉白骨”，也是極其珍貴的天材地寶。

怎麽可能輕易被發覺？

索性自未央宮涅槃重生的姜之語，與謝問情一道應下前往尋找半枝蓮。

為了不讓許意棠撐著病體執意奔波，謝問情強迫她每日須與傅晚韞話一話尋常。

無論多久，說不定哪一日便有奇跡發生。

皇天不負，經歷了大半年，踏遍了整個九州，終於在秦脈最深處發覺了半枝蓮。

“騙你做什麽？”面對哭到失聲的許意棠，姜之語實在不舍得關子，“已經采回來了，你且再等等，我不信大哥會舍得留你一人獨守一輩子。”

瀕臨絕望，一夕打破黑暗，如溺水之人看到住浮萍，她死死抓著帶來希望的姜之語不放手。

甚至連兀自進入內室的謝問情都沒註意。

“謝謝謝大夫，謝謝之語，謝謝你們……”

“好啦，嫂嫂快別說謝謝了，”姜之語連哄帶騙，將泣不成聲的許意棠帶到塌間落座，“有半枝蓮與紅蓮針，還有玄衣谷無數藥材，嫂嫂安心等候便是。”

艱難平覆情緒的許意棠，胡亂點了點頭。

將近一年的時日她都等過來了，還怕再等個幾日嗎？

這樣想著，日夜也在交替中轉逝。

七日一晃而過。

在此期間，除了一直作伴的姜之語和隨時看守的謝問情，收到消息第一時間來探視的還有楚朝寧夫婦與舅舅一家。

就連遠在臨沂的北鬥七星都來詢問了不止一次。

只是有一點讓她略微訝異：與舅舅作伴的竟然是官居丞相之位的宋長瑾。

聯系到魏宜萱每每與之對視時，或躲在她身後、或躲在顧寒蘇身後又羞又憤的反應，剎那消除了茫然。

小姑娘長大了。

白虎道一戰，也改變了她對宋長瑾的看法。

看似萬花叢中過，一副玩世不恭的紈絝做派，實則內心與楚朝寧一般年少真摯。

區別在於，為了朱雀谷的安穩，他選擇一把折扇韜光養晦。

這樣深謀遠慮的翩翩公子，如今又任了丞相一職，勉強也算與萱兒相配。

就是年紀大了點。

腹誹之際，她不禁慨嘆：一開始便與狗男主傅雲澤作對，不按照原著之路走，實在太明智不過。

否則別說這麽多有情人走向眷屬，連活命都異常艱難。

慶幸的同時，一如往昔深呼吸好幾次，照常向內室走去。

雖說有半枝蓮做了藥引，但與他細數日常好似成了一種刻入骨髓的習慣。

“傅晚韞，你——”甫一靠近，她滿腹的話語登時卡在了喉間。

床榻空空如也。

她楞了楞。

眨眨眼，再眨眨眼。

還是沒有。

許意棠慌了。

為什麽會找不到他？

跌跌撞撞轉身，她下意識剛要喊出聲，整個人便撞上了一堵冰涼的胸膛。

“冒冒失失的做什麽？”

熟悉的聲線，好似在夢中重讀無數次。

有笑也有淚，有思戀也有愛慕，最終與擡眸間的一雙黑瞳重疊。

那是一雙似浸潤寒霜的眸子，黑沈而深邃。

截然與曾經妖冶至極的陰媚血眸相反。

霧霭漸漸布滿了她的視線，有冰涼的晶瑩從眼角一路越過鼻尖，滑落至唇畔。

明明又鹹又澀，但許意棠還是嘗到了久經別離的辛甜。

“沒出息，”那人語氣一如既往的涼薄，只是抹了層化不開的弱氣，“好好的哭什麽，便是這樣見我的？”

許意棠吸了吸鼻子。

幾百個白日與黑夜的夢回，讓她義無反顧把一切都羞赧都拋諸腦後。

猛的揚手，緊緊摟住他過於精瘦得仿佛只有皮包骨頭的腰身，聲線是一層顯而易見的鼻腔，“我就是沒出息，你才是騙子，說好了要照顧我一輩子，到頭來害我苦守這麽久……”

“你知不知道，我有多盼望你回來？”

傅晚韞：“……”

有一瞬的沈默。

這些時日，他並非對外界一無所知。

只是無修道的後遺癥太強悍，又生祭了屠神，實在無法支撐他如常人活下來。

回想起無邊無際黑暗的最後一瞬，耳畔縈繞不散的正是這騙子呼喊“看看她。”

那時，他無法做到。

眼下，乃至餘生，他將永遠奉行。

“嗯。”眼底映滿了前所未有映進溫柔，他擡手輕輕搭上女子松軟的發頂。

似乎過去了良久，也似乎只有一瞬。

他輕輕勾唇，眉眼驚妍瑰姿一如初見：“不會再等了。”

從今往後的承諾，便用餘生來兌現。

這一世，他不會再錯過了。

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