尖利哨聲沖天而起，一支鳴竹在空中炸開，不消片刻，身著黑白二色勁裝的弟子自四面八方趕來，齊列女子身前，向著她抱拳行禮：“大小姐！”

女子大致形容了下那幾人的模樣，沖著他們撤離的方向一揚下巴，道：“好好查查，我倒要看看，淮南地界還有什麽人家敢如此跋扈！”

弟子們幹脆利落領命便去，餘下女子在眾人好奇目光中衣袂獵獵，手握緊又松開，繃著臉扶住葉扶疏肩膀，張了張嘴，出口的話卻是厲聲斥責：“讓你練武你不肯，又一個人四處亂跑！這還是在淮南地界，若是他處你再遇上這事又該怎麽辦！”

葉扶疏縮縮脖子，遲疑片刻，扁著嘴小聲道：“琴姐姐，你……你這是準備帶人打上門去嗎？這樣是不是不大好……開幕大會在即，若此時傳出鬥輔堡仗勢欺人，讓前來參會的天下英雄怎麽想……”

女子靜靜看著她，不置一詞，目光卻柔和了許多。

“就是就是，人家捉家賊也情有可原不是，看錯人亂動手是他們不對，但也不是什麽大事，操大小姐也就得饒人處且饒人，算了唄！”有人跟著嚷嚷，“那幾人好像是壽陽城裏富員外家的，聽說前些日子家裏跑了個丫頭，正四處找呢！人家丟了東西難免心急，何必如此得理不饒人呢！”

操大小姐眉頭一皺，擡手就送出一掌，掌風直取那人心口，逼得他連連後退，腳下一個踉蹌便被擊中，重重摔倒在地。

“好友被欺我難免心急，你受一掌也不是什麽大事。”操大小姐收手，瞥過一眼，冷冷道，“她不計較可以，你，憑什麽？”

那人再不敢多話，吭哧著爬起來，悻悻退去一邊。

又一支鳴竹在天際炸響，操大小姐不再理會眾人，拖過葉扶疏便走。

“壽陽富家……”

阮翕離得近，正聽見她喃喃聲，猶豫再三後一點點後退，退到梅潛身邊壓著聲音問他：“梅兄，那位操小姐，該不會找富員外算賬去了吧？”

梅潛不答，周圍眾人卻又三三兩兩嘴碎起來。

“這操小姐脾氣可真大！難怪到了待嫁之齡還無人敢問津呢。”

“一言不合便動手，也不知將來夫婿會不會給她打死？”

“嘿，不怕美人脾氣大，就怕美人武功高哇！”

“哎誰讓人家攤上些廢物兄弟呢，不強橫些如何支持鬥輔堡？只能女兒當兒子使嘍！”

“這便是傳說中的巾幗不讓須眉吧？”阮翕也聽得感慨起來，湊到梅潛身邊征求意見，“操小姐當真不容易，雖說強橫，到底是個女兒家，那富員外既是個大戶，家中定然有許多高手護衛，操小姐一人與他們對陣會吃虧的，梅兄不如……我們去幫上一把？”

梅潛看他一眼，一反常態道：“好。”

下一刻，阮翕還沒來得及說話，只覺身體一輕，整個人便被拎了起來，身周諸景呼嘯而過，再回神時，人早已在十裏開外。

“梅兄……唔……”阮翕張了張嘴，早春的風頓時灌了滿口，呼呼直往嗓子眼裏鉆，費了半晌才說出一句囫圇話，“好……好快！梅兄我……我還沒準備好……”

梅潛“哦”了聲，腳下一偏，攜著他在空中幾個起伏，在飛揚而起的春風綠葉中悠悠然下落。剛探出頭的花苞滾落枝頭，恰好沾上足尖，在那雙緞面白靴踏上土地之時抖落，晶瑩一如清晨水露。

起勢如風，落勢如雲，身姿如月。

阮翕目瞪口呆，想要讚嘆，卻詞窮得不知該說什麽。

被風灌滿的廣袖慢慢服帖下來，梅潛理理衣衫，道：“是不是想說‘想不到梅兄如此厲害，當真是人不可貌相’？”

阮翕一下下點頭。

梅潛揚起眉，似乎有些不悅：“在下看上去如此不濟？”

阮翕拼命搖頭，憋了好一會才開口：“阮翕見識短淺，從未見過如此……如此出神入化的輕功……所謂身輕如燕不過如此……”

梅潛輕咳一聲，頗有揚眉吐氣之感，負著手悠哉悠哉踱向不遠處的茶攤。

阮翕閉著眼深深呼吸，片刻睜眼，一臉毅然決然地轉頭：“梅兄我準備好……了？”

梅潛正坐在茶攤那悠悠閑閑地品著茶。

阮翕莫名：“梅兄……？”

梅潛呷了口茶，望一眼重重樹影後的縣城：“正主都還沒到，看來是一不留神跑得太快。”

阮翕放了心，跟著坐下，一雙眼晶晶亮地望著梅潛：“梅兄輕功如此高明，不知師從何處？可否、可否……”

“嗯？”梅潛不看他，兀自吹著茶。

阮翕踟躕半日，還是不好意思開口。

“你是想問……”梅潛慢慢啜飲一口，“可否將這輕功法門賣給你？”

阮翕靦腆地笑，眼睛卻是更亮了幾分：“梅兄可願意？”

梅潛嘆出口氣，輕輕轉著茶杯，轉臉望了他好一陣，話裏有話道：“你當真想買？”

阮翕奮力點頭：“阮翕絕不會委屈了梅兄，只要梅兄開口，多少錢都可以！”

梅潛歪著腦袋瞧他，瞧著瞧著笑出聲來：“嘖，教你輕功的那位若是聽見這話，怕是非氣死不可。”

阮翕摸不著頭腦，正欲再問，梅潛卻已放下茶杯，一伸手又將他拎了起來。

“梅……”

“兄”字還未出口，阮翕只覺細柔微風頓作罡烈狂風，一下子便將所有話沖散了。

所有景致霎時斑斕閃過，快到來不及看清究竟經過了哪些攤販草木，阮翕下意識閉了眼，連睫毛都清晰地感覺到有什麽疾馳而去。人聲漸而雜亂，無一不在耳畔擦身而過，剛剛能依稀辨得些許詞句時，身子卻已驟然停了下來。

阮翕站立不穩，強烈沖勁之下直直向前撲去，在將將觸地之時被人扯住，衣上塵葉向前滾了滾，在邊緣搖搖欲墜。

天旋地轉的世界終於重新穩固，阮翕揉了揉眼，這才發現自己觸到的哪裏是什麽地面，分明是一色黑瓦，指尖一寸之處，便是飛揚的檐角。

“梅梅梅梅梅……！”

一只手迅速在他頸側一點，截住將將出口的呼聲，又將他向後拖了一把坐定：“戲在下邊。”

氣聲壓得極低，帶著促狹笑意。

阮翕定定心神，還沒意識到自己被戳了啞穴，伸著脖子向下張望，見身下是一座雅致宅院，雖稱不上富麗堂皇，但在這小小壽陽城中，絕對算得上大戶。屋頂下方，當真是那白衫墨袍的操大小姐領著一眾弟子氣勢洶洶地進門而來。

葉扶疏就在操小姐身後，有些不安地扯了扯她衣袖，壓著聲音道：“琴姐姐，這樣是不是太……”

操大小姐沒理她，身後弟子站成一圈，個個板著臉面無表情。

親自出來迎人的富員外點頭哈腰，一面賠著笑臉，一面不住地擦額上冷汗：“大小姐，小人府上前日確實走丟了一個丫鬟，但……但那丫鬟與這位小姐長得並不相像，絕不會認錯呀！”

“咦？”阮翕奇怪，不是說有幾分相似麽？

“走丟了丫鬟就可以當街抓人？”操小姐涼涼道，“富員外好大的陣仗。”

“不敢不敢！”富員外連連道歉，“小人只是個閑人，無權無勢哪有這個膽子！”

“你沒這個膽子，你家下人倒是很有。”操大小姐環顧一圈，道，“這會，倒是躲起來了？”

富員外忙給管家使眼色：“不瞞小姐，小人府上並無太多家丁，這就全叫出來聽憑小姐指認，若我府上當真有如此蠻橫無理之人，小人定然嚴加管教，絕不叫這位姑娘白白委屈！”

操大小姐略略緩了臉色。

不多時，富府家丁果然全被叫了出來，在院中齊齊站好，個個斂眉垂首，大氣不敢出。

操大小姐目光如刀，一個一個掃過去，半分不肯放過，看了一周一無所獲，又拉著葉扶疏指認。葉扶疏不曾見過這等陣仗，原本有些發怵，依言一個個看過後像是松了口氣，聲音也稍稍亮了一些：“不在裏面。琴姐姐，那幾人或許真不是富府的，我們……我們就別嚇人家了……”

操大小姐不語，片刻，微微點了下頭。

“會不會是怕那操大小姐算賬牽連全府，刻意把人藏起來了？”阮翕趴在屋檐上默默地猜，想了想又搖頭，“若怕牽連，應當直接交出那幾人才對，若是藏起來再被發現，豈不更是包庇，坐實了富員外縱容家丁仗勢欺人了麽……”

梅潛抱著雙臂，視線早已離開檐下，轉向遠處。

“江湖中人當真是義字當先，好友受欺無論如何也要為之出頭。”阮翕看著操大小姐領人揚長而去，富員外一鞠三躬送瘟神一般送人出門，晃著腦袋脫口而出，同先前一樣半點沒發覺自己的啞穴什麽時候解了，“但看這樣子，怎麽更像是操大小姐恃強淩弱？這鬥輔堡究竟什麽樣，能讓這裏的人如此害怕？”

“走了。”

阮翕回頭，檐角之上，梅潛當風而立，俊眉修目廣袖翩翩，那一本正經模樣半分不像方才還與他一起趴屋頂聽墻角的。不過一個恍神，熟悉的感覺再次襲來，天地重又翻轉，所有色彩一時間又雜糅在一處，五感只餘下耳畔呼呼風聲。

阮翕一回生二回熟地閉上了眼，心中背過幾篇劍招後再次睜眼，壽陽富府、道旁茶舍已然拋在遠處，眼前碩大牌匾，鐵畫銀鉤的三字：

歸來居。

匾下，有人負手而立，腰間一支短笛配著鮮亮穗子，格外顯眼。

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