一張無形的網正在收縮。

殺人的氣息近在眉睫。

這正是琢殺。

琢殺者，就是收網的人，他的局布得越好，結果就越令他滿意。這樣的人，往往很自信，因為每一個環節都是他琢磨出來，親自參與布置的。

被琢殺者，往往相反，陷在網中央，既是掙紮也是徒勞，只有被玩弄與宰割。如果他無法破解琢殺者那個完美的網局的話。

宋謙隱隱感到，自己就是那個被琢殺者，而對方的目標就是那一大宗財寶。

陸婆婆送的靴子還在，卻令人很不安。

那代表什麽？

金色火焰即將燒到宋家堡。

夜，在宋謙的苦思中流逝。

布查倒是睡得比誰都香。在無數個夜裏，無數個不眠之夜裏，布查常常希望自己能好好睡一覺，象普通人一樣睡覺。

宋家堡就給了他這樣一次體驗。

整整三個月零七天，他如嬰兒般熟睡，夢裏一片空白。

當他醒來時，窗外一縷陽光射入屋內。看到這個情景，令他感動，感動在這平凡的舒適之中。

在這樣的早晨，如果能聽到鐘鳴，應該是很有趣的事。布查心想。

偏偏，布查真的聽到空中發出嗡的一長聲。

鐘聲！可是宋家堡沒有鐘，哪裏來的鐘聲？

布查忍不住打了個冷顫。

牐

此刻，堡門口。

宋君瑯咬住嘴唇，顫抖著伸手打開了門。

出乎意料地，門外鋪了一條猩紅的波斯地毯，一直延伸到視線盡頭。沒有鐘的影子，倒是仙樂飄飄。

不遠處，一頂五彩飛雲長床,由十個紅衣壯漢疾步擡來。流蘇幔帳裏，隱約可見側靠著一個人，一個女人。

床在宋家堡大門前停住，女人嬌笑，聲音若黃鶯出谷：“宋老堡主可在家？”

宋君瑯的視線落在床頭，卻是心一跳。

那上面用金彩畫了一個條紋，一個很熟悉的條紋。他失聲喊道：“金色火焰！”

接著他就不記得那床、那些壯漢是怎麽進去的，反正他迷糊了，眼皮沈重，忍不住地想睡。

可是有人似乎不讓他睡，在他耳邊拼命叫著：醒來，醒來！

那個聲音叫得很慘，很吵，叫得他的頭都快裂開來了。

牐

“醒了，醒了！”宋佩瑯叫道，她終於把哥哥從死亡線上喚了回來。她已經叫了一天一夜了。

布查就站在她身後，用憐愛的目光註視著她。那目光極其溫柔，可是宋佩瑯卻一點也沒有註意到。

“爹呢？”宋君瑯艱難地問著他最關心的事。

“這……爹他……不見了。”妹妹的聲音啞啞的。

該怎麽告訴哥哥，爹一見那個女人，就把自己反鎖進書房，直至那女人走了，他也沒有出來。

宋佩瑯和布查沖進書房時，宋老堡主卻不見了。找遍了書房，什麽機關也沒有，反正宋老堡主——不見了。

牐

是不是網已收了？為什麽看不到？

布查又一次站在書房內環顧四周，到底疏忽了什麽呢？

那個坐在床上的女人是誰，她和金色火焰什麽關系？

好象什麽也沒疏忽。

閉上眼睛，布查沈思了片刻後，睜開眼，朝門口走去。他還是想不出來疏忽了什麽。

布查正要走出房門打算再重新回到客廳，擡腳剛要跨過門檻，低頭卻發現自己的衣袂與門檻輕輕碰過後，拂起一層淡淡的塵埃。

“是了！”他站在那裏，突然發起呆來。

當時堡主的確是朝書房奔來的，也的確聽到一聲關門聲，待自己和宋佩瑯奔至書房門口時門已鎖住，這一切都是對的。只是這中間隔著片刻時間。

唯一可能錯的是，當堡主奔到書房門口一推未推開後，他並沒有進入書房。

也就是說，他馬上折身朝其他房間去了。所以書房門根本未開過，所以它的門檻上有一層灰塵。這隔著的片刻的時間，布查根本不曾想到這一點。

布查倒抽一口冷氣，馬上想到了一個地方。

那是書房左拐的盡頭，放香案的房間。

布查推開香房門，門吱呀一聲開了。門內，找了兩天一夜的堡主果然在這裏。

只是已經是一個死人了。宋堡主的眼突出來，面目扭曲，一付好象對什麽不敢置信的表情。他的臉色發黑，胸口被刺了一刀，極深，血早已幹透。

來遲了！來遲了……

是誰殺了宋堡主！

布查這時註意到距離堡主不遠處放著一個木盒子，打開來裏面是一張淺藍色的紙。

還是那一句詩：天若有請天亦老。

紙很薄很薄，上面似乎還帶有一絲淡淡的味道。

布查小心地嗅了嗅。為什麽紙是淺藍色的？這味道大概是墨香吧，又好象不是。這個兇手應該是在堡主進來後才進來的，因為堡主的屍體是腳朝門，頭朝內。兇手進來後與堡主交談了會兒，然後以意想不到的方式殺了堡主。從堡主倒下去位置可推斷出一點：兇手與堡主是熟悉的。

突然，一個恐怖的想法躍入布查的腦海中。

但他最後還是冷靜地退出房間，輕輕關上門。

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