姜小乙拿著自己沒吃完的面餅, 腳步不由自主往南走，到了軍營邊界，不能再向前了, 便坐到一塊石頭上吃東西。

吃著吃著, 人就有點楞神。

這是她近期以來經常出的狀況，在無意識的情況下, 陷入一種混沌的迷茫，像是在做白日夢，可思緒又是清醒的了。她在真實與幻境中迷離游走，隱隱覺得自己忘掉了些重要的事, 心底一個聲音告訴她，要快點找回來，可每當她準備積極尋覓時，腦海裏又會有另一個聲音響起, 與她說一切執著皆是幻影, 世上那麽多看似牢不可破的緣分，斷掉時又是那麽的理所當然。

這種推拉與撕扯, 幾乎將她分成兩半。

“……姜花？”

姜小乙驚醒，回過頭, 見張青陽站在身後。

“你……”他試著問，“你可是春園真人的弟子？”

姜小乙上下看他。

“你認得我？”

張青陽見她承認，臉上一喜, 又走近了些。

“你不記得我了？我們曾有一面之緣, 當年肇州鬧饑荒，春園真人帶著你來我們道觀送糧，你忘記了？剛剛我見你所畫之符用的是閩州道真一脈的手法，再一聽你的名字, 便認出來了。”

聽他這麽一說，姜小乙隱約想起一些。

“送糧……好像是有這麽回事。”她頭一轉，指向慶縣方向。“這……”

“沒錯，就是這裏。”張青陽道，“陰陽道的道場就在慶縣。”頓了頓，他又道，“慶縣對於劉公軍來講意義非凡，我們好多人都是在此相遇的。”

姜小乙好奇道：“都有誰？”

張青陽坐在她旁邊的一塊石頭上，與她悉數道：“除我之外，還有有主上，韓琌，徐懷安……最早一批跟隨主公的人，幾乎都相識於那場饑荒。”

姜小乙：“那還真是巧了。”

張青陽笑了笑，道：“主上曾說過，是時運使我們相逢。”

後面又走來一人，徐懷安也拿著一塊面餅來到這邊。他看也不看姜小乙和張青陽，自顧自地選了遠處的一塊石頭坐下，面朝南方，一邊望著慶縣方向，一邊啃餅。

姜小乙小聲問張青陽：“他怎麽不過來跟我們一起說話？”

張青陽道：“他與我們關系很淡”

“你剛不是還說你們是最早一批追隨劉公的夥伴，為何關系淡？”

“我們只是短暫相識，之後他就離開了，只與韓琌有聯系。”

“離開？他去哪了？”

“天京城。”

姜小乙再問他去做什麽，張青陽便不再回答了。姜小乙想起剛剛在大帳內，劉楨對徐懷安的問話，忽然了悟。

他應是在宮中做過暗樁。

“我懂了。”姜小乙道。

張青陽沖她一笑，他年紀小，言語笑容皆是溫柔可親。“我已經很久沒有遇見道友了，此番與故人重逢，實是令人欣慰。聽劉楨說你是隨著難民一路到此的，你師父春園真人呢？你怎麽不回閩州？”

姜小乙也想問自己這個問題。

“陰差陽錯罷了，等我想起一些事，早晚要走的。”

張青陽：“馬上就要決戰了，各方戒嚴，現在離開太過危險，你再等等吧。”他站起身，緩緩道：“戰亂很快就要結束了。”

姜小乙問他：“戰亂結束，你有何打算？”

張青陽：“隱居深山，潛心修道。”

送走了張青陽，姜小乙的視線又落在徐懷安身上。他至始至終都保持著一個姿勢，看久了，隱約有點冒傻氣。

姜小乙走過去，問他道：“你怎麽一直看著那邊？”

徐懷安不說話。

姜小乙：“光盯著城池有什麽用，你不去同劉軍師一起商量計策嗎？那肖宗鏡可是很強的呢。”

徐懷安聽到某些字眼，手腕微顫。

姜小乙覺得自己在同啞巴說話，轉身欲走，忽然聽見徐懷安低聲自語。

“我商議也無用，我這點手段不配與大人對陣。”

“大人？”姜小乙立馬問道，“哪個大人？”

徐懷安：“沒有哪個，從來就只有一個大人。”

姜小乙站到他身前，試著道：“……肖宗鏡？”

徐懷安默認。

姜小乙：“你見過他，他是怎樣的人？”

徐懷安緩緩說道：“公之驍武英威，天下無人能及。”

姜小乙：“這可是敵將，你這樣說不怕被人聽到嗎？”

徐懷安看向她：“劉公軍中，見過大人者，皆有此定論。”

姜小乙：“韓琌也這樣想？”

徐懷安輕笑一聲，並不作答。他把最後幾口餅噎到嘴裏，咀嚼幾下吞咽下去，起身離開。走了幾步，兀自站定，環顧四周。

“肇州靜如桃源，但天京以南，早燒起滔天戰火。大黎油盡燈枯，氣數已盡，大人的孤軍之勇，不過是回光返照罷了。我在那吃人的宮殿待過，我比誰都清楚。”

姜小乙問了跟張青陽同樣的問題。

“戰亂結束，你有何打算？”

徐懷安驀然一笑，道：“若老天有眼，就讓我在主上勝利的前一刻，死在大人的劍下。”

軍隊整頓好後，回到了隹城，拉開陣勢駐紮營地。

雙方誰也不肯先出手，一晃就過去了一個月。

某日，輪到姜小乙的隊伍列陣對峙。

己方叫陣之人扯著脖子在城墻下罵，從開朝太祖罵到永祥帝，幾十個皇帝無一幸免，檄文措辭半文半白，既有文鄒鄒的引經據典，又有市井罵架的俚語臟話，聽得人慷慨激昂又不失趣味。在聽到先帝疏理朝政，在早朝時間偷偷跑去與某宮女大戰禦花園，懷了謝惟的橋段時，軍隊發出高亢的起哄聲，姜小乙不禁感嘆：“精彩！”

身旁小兵道：“是軍師寫的。”

一個月了，這檄文每日花樣翻新，絕無重覆，姜小乙心說這劉楨不去寫江湖話本真是可惜了。

她眼睛瞄向城墻。

不止是她，所有人都盯著城墻。城墻上只有尋常站崗的士兵，唯一值得註意的，是城門上方擺著一張八仙桌，桌邊端坐一人。

身旁小兵小聲道：“敵將怎麽天天在喝酒？”

姜小乙莫名嘀咕了一句：“……是茶吧。”

她遠遠望著肖宗鏡的身影，看得久了，連那罵戰檄文也聽不進了。

她想象不到現在南方打成什麽樣子，但她覺得徐懷安對肇州的評價很是精準。

此地，靜如桃源。

不論己方如何辱罵挑釁，肖宗鏡一直堅守不出。

劉楨大帳夜夜常亮，挑燈天明。

雙方陷入到一種怪異的僵持中。

姜小乙也明白僵持的原因，雖然劉楨帶兵及時支援，但是瘋魔僧的軍隊早已損失慘重，攻城器械都被燒了個幹凈，不好組織之前那種攻城戰。但他們也不能輕易撤退，他們並不知曉肖宗鏡的計劃，前面的大敗已讓劉公軍有了驚弓之鳥的危機感，總覺得其人尚有背水一戰的實力。如果他們貿然撤兵，無論朝哪方走，都有被追擊的危險。一旦兵敗，濱州不保。

姜小乙漸漸發現，與每日平靜喝茶挨罵的肖宗鏡相比，己方營內卻是越來越躁動。

“搭建梯子攻城吧！”有將領建議道，“我們來得匆忙，準備不足，再這樣拖下去，糧草告急！”

另有人附和：“沒錯，行不行總得試試才知道！”

將領們越吵越兇，營帳外都聽得一清二楚，有人建議攻城，有人建議繼續圍城。

“咱們的士兵會吃糧食，難道他們的士兵就沒長嘴嗎？現在誰不缺糧？狗朝廷要是次次保證前線糧草充足，也不至於倒得這樣快。我就不信我方準備不如他們！”

“可是我們大軍主要投入南方戰場，北方只有這麽七萬人，雖說都是精兵，但也禁不起攻城戰的消耗。肖宗鏡非是一般人，借由堅城，他可使的手段太多了。”

“呵，自從楊亥一死，這肖宗鏡的大名就被吹上了天。是不是真金，總要用火煉一煉才知。韓琌，你不是與他頗有淵源，他當真如此強悍？”

一陣靜默。

“你可向來天不怕地不怕，此番竟被他嚇破了膽！”

姜小乙在外聽得心驚膽戰，她想起韓琌那一身的暴戾之氣，活像個炮仗，被人如此一激，豈不是要炸了。

很快她就聽到韓琌的回應。

“戰場之事我不精通，我最多只能帶百人的隊伍，上萬人的戰場我無法指揮。我不怕肖宗鏡，但我怕我帶的士兵白白送命，打仗非是匹夫之勇，崔將軍，請三思後行。”

他聲音異常平穩，聽得姜小乙微微挑眉。

這還是那個滿身殺氣的瘋子嗎？

周圍人總說劉楨和韓琌是劉公的左右手，至此她才了悟其意。

“劉楨！你拿個主意吧。今早剛剛來的信，南方戰況危機，我們本該前往支援，結果半路來此，已經耗了一個多月了，再不做決定，萬一錢蒙軍出了事該怎麽辦？”

又是一陣靜默。

姜小乙都能想象到，劉楨緊鎖的眉頭。

這時，面前忽然走過一老者，穿著一身褐色短打，個子不高，身材消瘦，微微弓著腰。他背著手走路，腳步快捷輕盈，看著頗為硬朗。姜小乙沒看清他的臉，他一陣風似的進入了大帳。

帳內爭吵頓時停止，眾人齊聲道：“見過主上！”

姜小乙腰桿一挺，主上？那老頭就是劉公？

眾將七嘴八舌，陳述意見，各種擔憂焦慮呼之欲出。

劉公聽完一圈，笑呵呵道：“為何要如此擔憂？古有長平之戰，秦趙兩軍對陣長達三年，期間雙方的暗地博弈，盡顯戰爭之高妙。越是龐大的戰場，越是巨細無遺的纖毫之爭，趙國君主看不透，臨陣換將，匆匆決戰，遂至一敗塗地，難道我們也要犯同樣的錯誤？”

眾將：“這……”

劉公：“至於錢蒙軍，各位不必擔心，錢老將軍征戰一生，其心念非常人可比。諸位各司其職，各盡其責，則我軍必勝。”轉頭又道，“劉楨，皇城侍衛營有一批近七千人的衛隊，身經百戰，足以以一當十。我要知道這七千人的去處，是否跟隨肖宗鏡來了慶縣。你想辦法聯系宮中眼線，對方要多少銀子就給多少銀子，開什麽條件便答應什麽條件。一定要問仔細了。”

劉楨：“是！”

劉公：“其餘人接著叫陣。”

眾人：“是！”

一番交代，幹凈利落。

帳簾掀開，劉公背手離去，老頭來去如風，只留給眾人一道雷厲風行的背影。

姜小乙看得瞠目結舌。

戰場變得越發沈默。

第二日清晨，肖宗鏡再次在城樓喝茶，望著蒼茫的北方，若有所思。

李臨熟悉他的臉色，上前問道：“大人可有吩咐？”

肖宗鏡：“敵陣的味道變了。”

李臨不解：“味道？大人何意？”

肖宗鏡沈思片刻，道：“聯絡柳州，限他們半月內取下項城。”他修長的指尖摩挲著茶盞的邊緣，淡淡道：“速度要快，得在宮裏的蟲子放出消息前，回防天京。”說著，他平靜一笑。“這出空城計唱不了幾天了。”

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