秦繹就像一個乖順了十餘年的孩子，一朝叛逆起來，就是和過去束縛過他的一切三常五綱徹底決裂。

“孤從小就被教導著，什麽能做，什麽不能做。”

沿途休息中，秦繹坐在草地上，撚著一根枯枝，低啞說。

“孤是嫡太子，於理，當為眾王子表率；於情，孤沒有母後庇護，想要得到父王青睞，保住這太子之位，只有靠自己爭取。”

這些都是熟悉秦繹的近臣心中知曉的。

此次陪秦繹出來的隨從名叫長墨，是從秦繹少年時就伴他身邊的人。在所有人都阻撓秦繹出赤楓關的時候，只有他默默相隨。

“但是孤得到了什麽？”

秦繹問：“孤得到的是永失所愛，江山萬裏孤寡無疆，深夜裏閉上眼，就是噩夢纏身。”

長墨默默給秦繹遞草枝，秦繹接過後熟稔地編起來。

“為了這些綱紀倫常，錯過慕子翎是孤做過最蠢的事情。”

秦繹說：“孤不會再錯下去了。所謂千古君王，平定亂世，但為什麽一定要是孤呢？孤累了，梁成有那麽多宗室子弟，總有等不及要來接替的人。”

“……但是王上是良君。”

長墨低著頭小聲說：“能得王上這樣的君王，是梁成百姓之幸。”

“噢。”

秦繹淡淡笑了笑：“是這樣麽？可一個人做了好君王，就很難做一個好父親、好夫君、好情郎；想要做好情郎，好夫君，好父親，就終究不能做一個好君王。”

長墨默然望著他。

“你說孤這些年的嘔心瀝血，殫精竭慮到底為了什麽？”

秦繹低聲說：“人生總有些時刻，讓你突然覺得從前奮力追逐的事是沒有意義的。”

他手中又編好了一個草螞蚱，秦繹把它裝進心口的錦袋裏，和之前沿路編好的放在一起，已經有好幾只了。

“好看嗎。”

秦繹笑著說：“等到了，這些都送給他。”

長墨說：“好看。”

但看著秦繹的樣子，他又心裏升起種覆雜的情愫。

他記得從前還是眾星捧月的嫡太子時候的秦繹，那時候秦繹有所有少年郎都會喜歡的愛好。

他喜歡捉蛐蛐，看傀儡戲，收集來自中陸各地的建築木模。

但是後來功課越來越緊，幾次被太傅抽查背書都未背好之後，秦繹就再也沒有碰過那些東西了。

他一直都知道自己想要的是什麽，為了那個目標，他也願意放棄很多東西。

……這樣的秦繹，其實慕子翎很像。

他們都是活得如履薄冰的人。

為了得到自己追求的事物，狠戾又決絕。

一個在深宮之中，與殺人不見血的明刀暗箭朝夕相伴；一個為了活下去，跌跌撞撞，兵行險路。

也許正因為他們都是同一類人，才在當初的江州第一面，就如此一見驚鴻，一見難忘，一見傾心。

除了長墨，秦繹帶出來的還有一小支人馬。

他和王為良做了交易，若秦繹能順利找到慕子翎，往後王為良謀逆，秦繹就舉梁成之力助他。這世上從來沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。

秦繹在路上且行且看，瞧見什麽有趣的玩意兒都收集著，買下來。

“這個他會喜歡罷？”

秦繹騎在馬上蹚過溪流，瞧見粼粼溪流中沖刷著五彩鵝卵石，就下馬撿起幾個，擦擦幹凈收進懷裏。

瞧見路邊形狀奇特的野花，也仰頭伸手折下一枝，放進馬側的簍框裏。

隨從們看著自家王上這猶如撥開雲霧見月明，枯藤老樹逢新春的模樣，都感覺有點無所適從。

“孤要帶他去周游中陸。”

秦繹說：“往後孤都順著他，陪著他，他想做什麽就做什麽。只要不殺無辜之人，即便要血祭，孤給他隨便咬就是了。”

他一邊說著話，還一邊捂住只停在樹幹上的七星瓢蟲。

用小瓷罐扣住了，小心翼翼合上蓋。輕輕晃動著小瓷罐的時候，還能聽裏頭蟲子輕輕撲簌翅膀的聲音。

他們這時正走過林間，稀稀疏疏的陽光落了下來，照在秦繹身上。

秦繹的臉上帶著笑，顯出一種異常輕快放松的神態，仿佛未來等待著他的全是美好與欣喜。

“長墨，孤想將這世間的所有美好之物，都送到他面前。”

他說。

……那時，秦繹還尚只以為慕子翎是簡單的“負氣出走”而已。

他盤算著，大抵只需要四五天就能追上慕子翎。而只要他追上他，償贖他，就總有機會將曾經的虧欠一一償贖。

……可是，秦繹不知道他所期待的“五天後”永遠不會到來。

他們就像永遠保持著一段距離的兩條星軌一樣，總是在彼此錯過。

這是第十六天中的第七天。

秦繹也走出了赤楓關，慕子翎剛離開咫尺城。

王為良的探子時不時會在傳回的慕子翎蹤跡中，附上慕子翎個別剎那的畫像。

例如他在寺廟外垂首低眸的模樣；他在古城墻邊撫著墻磚凝目仰望的側容；他和身邊的同伴並肩同行，時不時露出的一個輕輕的笑。

秦繹每一張都看了又看，拿在手中幾乎要摩挲出毛邊。

……這是鮮活的仍在人世的慕子翎，不是生不見人死不見屍的慕子翎。

確定慕子翎仍然活著的那一刻，秦繹簡直對這個世間的所有神佛都抱有感激。

“……這是誰。”

然而畫幅見到的多了，秦繹漸漸察覺出其中的異樣了。

在每一張畫像中，慕子翎身側都或近或遠地也有一個年輕人。

他的面容在以慕子翎為中心的畫像中看不真切，但總體也能瞧出有幾分俊朗。

慕子翎有時與他對視，有時只是他單方面地註視著慕子翎。

但不管是哪一種，每一次這個年輕人在的時候，慕子翎的神情都會略微地柔軟一點。

“是新交的朋友罷。”

秦繹喃喃說：“……出去幾天就能結交到夥伴同行，是好事。”

他勉強露出一個笑，想裝作不在意的樣子。

但長墨又分明瞧見他在之後休息的時候，總把這畫像反覆拿出來看。

“這等劣質的風車，也配送給孤的鳳凰兒。”

秦繹冷笑說：“低賤之物，孤一個人能買十個。”

“這又是什麽東西。”

翻開第二張：“呵，庶民的玩意兒。哪裏有孤的荷葉蓮子蒸香甜。連我們梁成王宮裏最下等的虎眼窩絲糖也比不上。”

梁王陛下以批閱奏折的高傲姿態翻完了所有畫幅，並一一作出評價，覺得十分不屑。

內心充滿了勝券在握的鄙夷。

長墨看著他把畫卷一收，枕在頭下——準備睡了。

然而翻來覆去片刻後，又坐了起來。

大抵是終究心中意難平。

“長墨。”

秦繹叫他：“你看看，這石雕是不是做得醜極了。”

長墨走到秦繹身邊，看著他手指指著的畫卷上一處。

那大概是從佛寺裏買來的一個石頭小人，根據民間習俗，放在家裏可以避潮防雨。

小石頭人舉著一片大大的綠葉子，閉著眼，撅嘴偏頭，神情天真無邪，長得很可愛。

年輕的商人捧著它，正笑眼彎彎地送到慕子翎面前。

可慕子翎分明似乎也對這小玩意很感興趣，伸出手指去觸碰了——大概這才是真正引起秦繹不滿的原因。

長墨沈默不語，在“違背良心奉承秦繹一下”和“實話實說但沒有欺君”之間略微掙紮。

長久的沈默之後，秦繹大抵有了某種模糊的預感。他手中捏著自己一路上編的各種草螞蚱草青蛙，自顧自道：

“孤做的這個，比他這玩意兒好看許多。”

君上已經作了判斷性評價，長墨還能說什麽呢。

只能硬著頭皮應一聲：“是。”

秦繹收起畫卷，不再與他說話，又一次躺下了。

長墨也不敢久留，倒退著恭敬離開。

然而走到足夠遠之後，他再一次回頭，看著沐在月光下的秦繹。

秦繹還沒有睡著，側著身。

長墨只能看見他的背影。

在另一側，秦繹手裏捏著自己的錦袋中的草藝品，怔怔睜著眼，長久地反覆翻來倒去地倒弄。

他原本一路上都覺得欣喜，期待再見到慕子翎。

但直到今日，秦繹突然有些怯意了。

他的內心充滿了不確定，甚至想，慕子翎真的會喜歡他用草編的這些小玩意兒嗎？

比喜歡那年輕商人的石頭人還喜歡？

他會為了自己的這些東西把石頭人扔掉麽。

秦繹瞧著自己一路上收集的這些花花蟲蟲，石頭枯枝，伸手摸了摸。

夜色中，身形看上去有些說不出的落寞。

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