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人就娶了，我也算是了卻一樁心事。”
“王爺放心，你我二人相交這麽多年總不至於看著你沒了性命。”
楚賀似笑非笑地打量了他一番。
“只盼著你能言而有信。”
“那是自然。”
☆、【四十一】杳杳鐘聲晚
魏公子雖說是兩面三刀，可也還算是對楚賀言而有信了。李大人的府宅由方家的人把手，於是他便去糾纏方硯讓他帶自己進李府。方硯氣急想把魏公子罵走，奈何魏公子最會忍耐，面兒上看不出變點兒怒氣，反而是將方硯氣個半死。
“你不是說了上次是最後一次了？”
“大皇子謀逆一事是我最後一次求你，可此事還未完你怎就撂手不幹了？”
“你倒是好算計，可我不幫你又能怎樣。”
方硯瞪了魏公子一眼，推開他要出門，卻被魏公子一把拉住。
“既然答應了璉王爺，那我便同他一榮俱榮、一損俱損，你莫不是要眼睜睜地看我死？”
“你死了最好！”
方硯雖這樣說了，心中還是有些動搖了起來，他不信魏羨之能真得站定立場，他這人是最為圓滑的，可方硯也清楚魏公子同楚賀很早就有交情，若是為了這份情誼他真的站在了楚賀的這一邊也不是沒有可能。想到此處方硯楞了一下，罵自己居然關心起了魏羨之的死活。
“不要再來找我，我不會幫你。”
魏公子聽他這麽說笑了笑，使勁將他拉到了自己的身邊。
“你真的不幫我？”
方硯掙紮了一下但是沒有掙脫，於是他冷笑了一聲。
“若不是有把柄在你手上，我理都不會理你。”
“你莫不是還在記恨當年我設計你接客之事？”
“你次次都算計我，我若是事事都記得那豈不是要被你氣死。”
他又掙紮了一下，手腕卻被魏公子死死攥住，兩個人像是較起勁兒來了。魏公子想讓他坐下兩人好好談談，可方硯執意要出門。魏公子沒辦法，於是將他推著坐下。方硯還想掙紮，魏公子笑了笑直接將他摁在了床上。
“先前只要是我提的事情你都會為我做，怎麽今日還別扭起來了。”
“你可曾考慮過我的立場、若是想方家翻身便只有這一次機會，你卻讓我去幫那個璉王爺。你如何我不去管你，我如何你也別來管我。”
“到是我強人所難了。”
魏公子松開了手，方硯趕緊爬了起來。
兩個人沈默半晌後，方硯才緩緩開口。
“你不要再來了。”
魏公子側過臉去看方硯，像是想到了什麽突然伸出手去將方硯的臉扳過來，親了一下。方硯臉有些紅，推開魏公子站了起來。魏公子見他這種反應笑了出來。“我說你怎麽什麽多願意為我做，原來是喜歡我。”
方硯清楚極了，但凡是喜歡魏公子的只會被他利用，等沒了用處魏公子看都不會看他一眼。所以方硯也只得裝出一副恨不得魏公子死的樣子，可總歸還是被看出來了。他一時不知說些什麽為好，楞在原地。
魏公子微微勾了勾嘴角，笑得甚至有些純真了。
“既然你喜歡我，那我說什麽你都要為我做。”
“這是什麽道理……”
“若是喜歡某人便要處處都依著他，旁人不都是這個樣子的？”
方硯見他笑得這樣好看，心中有些酸楚，又見他一副理直氣壯的樣子，也明白魏公子根本就沒有喜歡過任何人。提到喜歡二字，多半也只是利用和嘲諷。
“我做事一向是講究你情我願，就算是婚娶也要有個聘禮嫁妝，既然你喜歡我，為我做事，你也可對我提些要求，你我二人公平買賣，兩不相欠。”
“此事又怎可用買賣來衡量！”
“不這樣只讓你為我做事我又如何安心？”
方硯聽他這樣說，竟一時間想不出話來辯駁，末了只是狠狠地說了一句。
“歪理！”
“好了，不提這些了，我做什麽你才能帶我進李府？”
“你真是要逼死我不成……”
他話還未說完，便被魏公子打斷了。
“人哪裏那麽容易就會死。”
魏公子說這話的時候罕見地流露出了些許冷漠，其實他一向都是一個自私之人，對這點他也從不否認。方硯的面色有些蒼白，默了許久，魏公子等的有些不耐煩。
“你不是喜歡我？怎麽這點小事都不願為我做。不願就算了我找別人就是了。”
“今日不行，明日吧。”
“真的？”
方硯沒有說話，只是點了點頭。
魏公子笑了出來抱住了方硯。
“我就知道你最好了。”
方硯心中苦笑，先前魏羨之還在罵他，知道他有用處竟還說他好了。過了會兒魏公子松開了他，又說了會兒話便回王府去了。一進到王府之中，魏公子迫不及待地就找到了楚賀。
“你猜怎麽著？我說墨觀怎麽處處都依著我，原來他是喜歡我。”
“喜歡你的人如此多，也沒見你來跟我炫耀過。”
“他自然是和那些人都不一樣。”
楚賀翻了翻張將軍的信件有些頭疼，他也沒心思聽魏羨之的那些風流韻事，於是便揉了揉額角，隨口問了一句。
“那裏不一樣，不過就是個小倌兒罷了。”
聽楚賀這麽說，魏公子心裏還有些不高興了。
“人家現在能幫你，你怎麽說這種混話。”
“你不是最煩旁人鐘情於你，竟還聽不得半句方硯的不是了。”
“你們又如何能跟他比。”
楚賀楞了一下差點兒都忘了自己還曾愛慕過魏公子。
“也不知是誰跟我說盡了你那個表兄的壞話。”
“原先我還以為他最為厭煩我。”
楚賀看著魏公子那副洋洋得意的樣子只覺得他幼稚極了。他心中的煩惱不少，若是沒有周大人相助，平叛一事是如何也成不了事的，所以他必須要跪，而且還要恭恭敬敬地跪。楚賀心中其實已經答應此事，只是有些不好意思開口。
“你說應不應當答應那個周大人。”
“自然是應當。”
“原先以為自己是極有原則的，卻不曾想竟也做了這等摧眉折腰之事了。”
魏公子笑了笑。
“世事不可預料。”
楚賀以為魏公子說的是自己，剛想點頭便聽得魏公子說。
“本以為墨觀那樣討厭我，那裏知道原來他是喜歡我的。”
楚賀也總算是知道為何他同魏公子說燕北城時、魏公子會如此反感。他現在對“墨觀”二字已經有些惡心了。“既然你這樣在意他，為何還要讓他帶你進李府，你這不是在害他嗎。”
“他若是不願為我做事，又如何能證明他喜歡我？”
“你又為他做了何事。”
“我這般人物喜歡上了他，這還不足夠嗎？”
楚賀聽完這話被噎了一下，盯著魏公子看了一會兒。楚賀心中微微嘆氣，經過了這麽多的事他總算是明白愛慕中是不能摻雜半分傲慢的。他先前以為燕北城不過是一個下人，而他是王爺，肆無忌憚久了終究還是出了差錯。
“你如何對方硯我不管，只是別誤了正事。我明日去見周大人，你去見李大人，若是事成，定一個日子，先發制人也好鏟除徐、趙兩家。”
“也好。”
兩人又說了些公事楚賀便將魏公子放走了，京城局勢一日比一日緊張。王府之中怕也是越發地不安全了，如今徐、趙兩家之人還不敢冒天下之大不韙闖進王府，可時日久了，怕是宮中的小皇帝也撐不下去，到時候頒一個退位詔書，他到反而成了反賊。
為今之計只有先發制人用兵誅殺了這些反賊才是上策，趙將軍已經調兵東進，可江南重鎮同樣也在調兵遣將。到是不知誰的動作會快一些，楚賀癱坐在椅背上，心中煩惱異常。他誅殺了徐大人、趙大人，江南之中各路人馬便群龍無首，自然是不能成事。
但他手中無兵，處處都要受別人鉗制。
楚賀在心中默念了幾遍周大人的名字，只盼著他能言而有信。
第二日一早楚賀就混出了王府直奔著周府去了，進了周府之中，楚賀同周懷兩人坐定，周懷問他考慮得如何了，楚賀遲疑了片刻最後點了點頭。周懷挑了挑眉，上下打量了楚賀一番，這種眼神讓楚賀心中不適極了。
“我答應了自然就不會反悔，也希望周大人可以言而有信。”
“那是自然。”
“先前聽聞周大人同徐、趙兩家也有齟齬，不知他們是如何說服周大人為他們辦事的。”
周懷笑笑。
“朝中之事，哪裏有什麽正義公允，不過多是些陣營之別。我也並非什麽正人君子，所圖不過是加官進爵，既然徐趙兩位大人許我這些好處，我又為何不從。”
“可我卻未許給大人半分報酬。”
“怎會沒有，只是王爺自己不知罷了。”
楚賀不知他在打什麽啞謎，他其實心中有些害怕周懷會同徐趙兩位大人一同誆騙自己，但如今他也沒有旁的選擇，只能依仗於他。
“王爺若是無事便請回吧，等事成之後再談家父之事。”
楚賀被莫名其妙地趕出了周府，原先只聽說這個周懷性格是極為古怪的，做事總是讓人摸不著頭腦，如今一看，所言果然不虛。
☆、【四十二】荷笠帶斜陽
燕北城離了京城已有多日方才走了不到一半的路程，泉州離著京城大約幾月的車程，他到是不擔心自己的生計，總之車到山前必有路。楚賀給他的銀兩他也不太想花、總覺得有些燙手。可又不能將銀兩扔了。
燕北城嘲笑了自己一番，心說自己這愛財的毛病也不知什麽時候能改改。
他也沒急趕路而是想繞道去江南游玩一圈。
早就聽聞江南的景致美不勝收，燕北城到還沒去過。春暖花開，或許是去江南最好的時節。這樣一想燕北城心中有些長了草了。畢竟欣賞某處美景之時，他才能很少會想到楚賀。趕了一段時間的路，總算是到了江南一域。
夜幕之下，小船花燈。
燕北城坐在船上，前面有人在劃槳，他似乎是有些恍惚了。
依稀記得那日雨後，他腿疼得站不起身來，楚賀在他前面乘船想必是對他極不耐煩了。燕北城笑了笑，又想起先前之事。喉嚨突然有些酸澀，他叫船夫停船靠岸大抵是沒什麽心思游玩。趕著往客棧走，燕北城有些想哭。
說來他自己也覺得奇怪，和楚賀分開之時他沒哭，路上這麽多日他以為自己已經將楚賀忘得差不多了，可沒想到僅僅是觸景傷情就幾乎要將他壓垮。燕北城一路上避開行人，眼圈兒有些紅了。他吸吸氣，低著頭不想要旁人看見他這幅樣子。
等關上了房門，燕北城他笑笑，罵自己庸人自擾。
他對自己說：自己並非是舍不得楚賀，也並沒有責怪任何人、記恨任何人。只是在這一刻，回想起先前的那些往事他有些難過，僅此而已。燕北城蹲了下來，將臉埋在手掌裏，他感覺到手掌很快就濕潤了。
他並沒有看上去的那樣灑脫，一時想通了，可再提到楚賀兩個字心中仍是會不得安寧。他走得決絕，當然他也必須走得決絕。他不能留在京城，不能再遷就楚賀，這算是他給自己留下的唯一一點點的自尊。
過了些時候眼淚終於止住，燕北城坐在地上，一陣一陣地打嗝。他腦中空白一片，若是早知愛慕一個人會這般不得解脫，燕北城恨不得自己從未見過楚賀。可若是沒見過楚賀，他又怎會知道甜蜜是什麽滋味。
左右是自己貪得無厭，不然怎麽會想著每日都開心，沒有半分苦惱？世上哪裏有這等的好事。燕北城踉蹌著站了起來，平靜下來之後腦仁疼的厲害，倒在床上片刻之後有了睡意，等再醒來之時已經是第二日的中午了。
也是托了楚賀那沓子銀票的福，不然他哪裏有這種清閑的日子。
燕北城看著這些銀票，一會兒覺得它們盡數抽在自己臉上，面上熱辣；一會兒又覺得總歸他也再見不到楚賀，將這些銀兩全花了洩洩心頭之憤才好。想雖然這樣想，可最後他也只是抽出了其中一張，這些同他丟失的銀兩是一般多的，這些他可以花，另一些放好，等某日他再去京城之日還了便是。
他以為楚賀是用這些銀兩彌補好讓自己安心，燕北城也沒想折磨楚賀於是就收下了銀兩。他愛財，但取之有道。能彌補他的只是楚賀的悔意，旁的一概不能，故此這些銀票不是他的。想清楚了這些他算了一下，再住兩日就要趕路了。
他伸了個懶腰，去客棧底下的大堂吃午飯。
到了大廳，燕北城問了問小二有什麽菜式，小二則報了一串兒的菜名，他挑了兩樣，又要了些酒，吃好喝好。正打算上樓去卻聽得旁邊有兩人在議論糧草之事，燕北城有些好奇就支起耳朵聽了起來。
聽完後他摸不著頭腦、也不知為何要調運糧草。這晚他睡得很淺，夜間聽得樓下有腳步聲，起身打開窗子一看，才發覺原來是些兵卒從窗下走過，他心說這操練之事白天做便可，為何要放到晚上擾人安眠。這樣想著關上了窗子，回床上睡覺去了。
此趟江南之行掃興而歸，並非是因為江南不好。
只是他心中有了苦惱，看什麽都是難過。
頗有些遺憾地告別了此處，啟程去泉州找常玉一家了。
走的那日下了雨，他撐著傘，江面上煙波浩渺，偶聽得田間蛙叫聲，再看又見黃發稚童在田壟上嬉戲，看他們這幅也不顧雨水的樣子，燕北城心中像是的得了趣了。船晃晃悠悠向著遠方行去，離著京城到是愈發的遠。
這一天京城之中也下了雨。
楚賀心緒有些恍惚，若是此事不成他便要搭上自己的身家性命。他心裏突然湧出了一種願望，在起事之前他想再見燕北城一面，可是人已經走了他又如何能見到，只不過是空談。
後日便是他們進宮勤王之日。
他五分的把握都沒有，最為主要的是他信不過周懷，這個周懷太讓人猜不透了。另一邊近些日子他同魏公子之間的關系到是莫名緩和了起來，但魏公子是不是真心幫他，他也弄不清楚。楚賀揉了揉額角，他這邊都是一些他信不過之人。
竟沒有可用之將了。
正想著就見魏公子推門進來，他埋怨魏公子近些日子越發沒有規矩，剛想揶揄兩句就被魏公子搶白。他似乎是十分焦急，可卻盡量克制著不顯現出來。
“王爺，派你的下屬去找墨觀。”
“找他做什麽？”
“我找不到他了。”
楚賀莫名其妙，在這緊急關頭找一個無關緊要之人做什麽。
“那日從李府出來不還好好的，你又叫他去做什麽了？”
“我叫他問宮中禁軍的守衛布防去了。”
“你瘋了不成！”楚賀氣急拍案而起，“你分明知道他在方家是不管事的！現在讓他去問旁人定會懷疑，你是生怕別人不知他為我做事不成！若是事情敗露，你以為方家的人會放過他嗎！”
魏公子嚇了一跳，臉上難得露出了些懊悔的神色。
“我也是為了後日之事才叫他去問……”
他話未說完便被楚賀打斷。
“我看你分明就是為了自己，你那一肚子的歪理遲早把方硯給害死。”
“所以我才求王爺去找他。”
“你是糊塗了，若是我此時去找他不正好坐實了他的罪名？”
魏公子這張臉突然沒了血色，他一向聰慧，怎會想不到若是方家知曉方硯背叛、方硯會有什麽下場，只是他不敢去想罷了。他一時目眩，踉蹌著往後退了兩步，雙目之中瑩瑩的樣子，像是要哭出來了。
“那該如何是好呀。”
“羨之，這該問問你自己。”
兩人沈默了半晌，楚賀也不再理他，坐在桌前閉著眼睛一遍一遍地想後日之事，只盼著能萬無一失。後日，夜幕落下，李大人帶著兩隊人馬分別去徐、趙兩家，他去宮中和周懷一道將宮中禁軍中方家之人盡數誅殺。
正想到關鍵處，魏公子此時卻突然開言。
“他有一刻不在我眼皮子底下，我都怕極了。”
楚賀皺著眉看他那副失魂落魄的樣子，心說自己也真是命苦，好不容易魏公子要幫他了，可偏偏這個時候方硯丟了，方硯不見蹤影連帶著把魏公子的魂魄都帶走了。
“若是方家之人認定方硯是在幫我，那只有我成事才能救他。”
“我自是要幫你，若墨觀真在他們手上……”
魏公子皺著眉思索了片刻，突然驚呼。
“明日，咱們明日就要出兵才行。”
“荒唐！此事豈可兒戲！”
“我對墨觀說我們明日就要起事，我雖是騙他的，可他定會信以為真。若是方家之人對他嚴刑拷打他是絕對受不住的，但他又不會出賣我，於是只能編一個日子出來，些許……他編的就是後日了！”
楚賀惱極了。
“你既知道他不會出賣你，你又為何要騙他？”
魏公子一時想不出緣由來，於是楚賀冷笑了一聲。
“你為了早日見到方硯竟連這樣拙劣的借口都想得出來？”說完這話他站了起來，盯著魏公子盯了一會兒，“我盡力去救他，若他大難不死，往後你可要好好對他。”
魏公子楞了很久才緩緩點了點頭。
“若你不想害死他，就不要這個關頭去找他，方硯對他們還有用處，性命應當是無虞。”
“這我自然是清楚的。”
“想想後日之事吧。”
魏公子皺著眉閉上了眼睛，強迫自己不再去想方硯。他可以騙所有人，可唯獨騙不了自己。他太清楚自己有多喜歡方硯，原先以為方硯不喜歡自己，於是他便陷害他、罵他，只為了自己洩憤。後來知道了方硯的心思，更是肆無忌憚地利用他。
他在意的人始終是他自己。
魏公子從不否認自己是一個自私之人，但他此刻害怕極了。
怕卻也不是因為自己錯了，而是怕再也見不到方硯了。
魏公子此人，大抵也是半分不會體恤他人的。
作者有話要說： 報應來的太快Q_Q
☆、【四十三】青山獨歸遠
等魏公子離開了，楚賀卻如何都睡不著了。
他披上衣服，溜溜達達到了映月湖的旁邊，雨小了許多，空氣濕潤。楚賀提著燈走上了一艘小船，船漸漸漂到了湖心。他忽的想起那日同燕北城相見，心中竟有些物是人非之感。也不知坐了多久，楚賀有些累了便躺在了船上，遙遙地望著天上的星河。
這一晚上他睡在了船上，夜間寒冷被凍醒了之後方才起身回到了屋中。
第二日一早他並未依言派人去找方硯，他心中清楚，別說他此時無人能派去找方硯，就是人手充裕他也不會派手下前去，畢竟此時找他不過是將他推入更為險惡的境地罷了。故此，他對方硯無能為力，只盼著他能自求多福。
楚賀許久沒有用過劍，他雖會功夫，可也沒在沙場上拼殺過。稱不上是花拳繡腿，可以一當十卻也是做不到。他看著手中那把劍、還是他父皇賜給他的，他那時候也不過十歲，一晃過了這麽多年沒想到他竟還機會用它。
正想著突然聽得家丁求見，說是外面有個尼姑留下一封信便走了。
楚賀沒心思理這些讓家丁將信放在一邊兒。
家丁神色有些為難，遲疑了片刻才道：這封信是給燕北城的。楚賀聽到此言連忙將信要了過來，看到寄信的是銀巧、剛想撕開來，卻突然想到既然是給燕北城的、那他又有什麽緣由可以拆信。楚賀嘆了口氣，將信放在了一邊。
總之他也想盡力去體諒燕北城，雖說這些燕北城也並不會知道便是了。
楚賀又靜靜地坐了許久才起身穿上了一早就準備好的戎裝，盔甲有些緊了。他深吸了幾口氣，胸口被擠得難受。楚賀同周懷及李大人約好以炮火為信，鳴炮三次，三人便按著計劃行事。離著約定的時間還早，卻沒想到這時候炮響了起來，楚賀心中一驚，連忙跑了出去，卻見此時王府之中西北邊燃氣濃煙，下人跑來說是走水了。
楚賀心知此事怕是已經生變，王府如何他也無暇去管，連忙召集兵馬向著宮中便去了。一路上未有阻攔，楚賀心中好笑，心說這幫人想的無非就是甕中捉鱉的手段，若不是有人提早鳴了炮，他怕是還一蒙在鼓裏。
他一路縱馬狂奔到了宮門前，見宮門之前沒有守衛連忙勒住了馬。如今形勢尚不明朗，若是周懷使詐那進了這宮中他怕是兇多吉少，可若是李大人靠向了徐、趙兩家，那進宮才是上策。方今之時，生死只在一念之間。
楚賀回頭看向了身後，見遠處濃煙滾滾，火光沖天。
聽得嘈雜之聲不絕於耳，楚賀微微擡起頭看著天邊的烏雲，依稀覺得臉上有些冰涼，大抵是下雨了。他微微笑了笑心中已經打定自己將命喪於此的念頭，這般一想反倒是無所畏懼。楚賀深吸了一口氣揚起韁繩，直奔宮中而去。
在皇宮之中縱馬這還是第一次，自小在皇宮中生活的某些細節突然從他腦中冒了出來。其實他也是清楚的，此事一過，不論成敗與否他都再也回不到從前。他皺了皺眉，向著小皇帝的寢宮方向去，一路拼殺總算是遇到了周懷。
“幸好王爺逃了出來。”
“此事以後再說，你我二人當還按照原先之計行事。”楚賀思索片刻道，“我去寢宮，你帶人去徐趙兩家。”
“李大人那邊應當如何？”
“李大人首尾兩端，其志不定，不足為懼，你手中兵將比方家如何？”
“伯仲之間。”
楚賀聽罷笑笑。
“那此事便辛苦周大人了。”
“王爺就不怕我帶兵跑了？”
楚賀楞了片刻，隨即又是一笑而已。
“此事隨你。”
若說周懷對上方家之人尚且又幾分勝算，可楚賀眼下可用之人也才不過百人，小皇帝的寢宮守衛森嚴，他此番前去勝算不大，但若是不讓周懷帶人離開，到時叛軍將他們圍在宮中，那便是真的兇多吉少了。
他確是可以隨周懷一同去，可小皇帝在他們手中，如此徐趙兩家便永遠都有所依仗。
楚賀縱馬向著寢宮而去，一路上伏擊者甚多，他將多數斬殺。楚賀所帶皆是武藝高強之人，一番砍殺之後傷亡不過十人，眼看著再過兩門便到了寢宮之前，這樣順利反倒是讓楚賀心中生出了些許急躁。
他揚鞭駕馬、又提了些速度，過了一門，離著最後一門不過百餘米的距離，楚賀見此竟是心中暗暗松了口氣。也正是在此時門後突然拉出了一條粗繩，楚賀心中一驚反應不及，即可被摔下馬來。
楚賀這下結結實實地摔在地上，腦中幾乎有些暈眩。
寢宮之前極為寬闊，毫無遮擋。等他在回過神之時才見眼前站了好幾排叛軍，烏壓壓一片。雙方一時有些僵持，為首之人笑道：“王爺也當知你我如何實力懸殊，你又何必以死相搏，不妨各退一步，王爺還回王府做你的王爺我們絕不阻攔。”
“那你也不妨退一步，將路讓出來，或許我還會留你一條性命。”
“這麽說王爺是定要自尋死路了？”
楚賀勾了勾嘴角笑了出來。
“那本王便要看看，你能如何取我的性命。”
這話說完兩方人馬便拼殺到了一起，嘶喊之聲不絕於耳。楚賀先前已經耗費了不少的氣力，加上方才那一摔便被那敵方將領占了先機，兩人短兵相接，利刃相搏，來來回回雙方均只是受了些小傷，可這番下來楚賀已經有些力竭。
他被那將領逼得退後了幾步，大喘了幾口氣，依稀覺得臉上冰涼，想是這雨下的更大了些，他的睫毛上沾了雨水，方才摔的那一下讓他腦中疼痛不止，手有些發抖險些連劍都拿不住。正在這個檔口，叛軍將領又沖殺過來，用力一砍，楚賀以劍擋之。
這一下震得他虎口發麻，手腕疼得厲害。
見他動作遲緩起來，那人心中清楚他是沒有氣力再同自己相爭了。他屈腿用力一踹，將楚賀踢倒在地，隨後直接用劍向著楚賀的雙眼刺去，楚賀見此忙向著旁邊一滾，跳起身體來用盡全力展臂一劃、將那敵軍將領的胸口劃出了一個大口子。
將領後退兩步，想必是沒想到楚賀還有餘力。
楚賀哼笑了兩聲，也不知道是那裏來的力氣，一躍將劍從上向下砍去，那將領伸出劍去擋，楚賀順勢一個轉身將劍刺向他，他向後又連連退了幾步，楚賀每招每試都用盡全力、以死相搏，雙方又來回十幾招，楚賀強撐著讓自己不落下風，此刻他眼前都景物都有些發虛。
楚賀心中清明，若是再這般下去他必定力竭而死。
於是只得以計取之，他故意露出破綻引得將領將他的手臂刺穿，也就在此時，他忍著疼痛，一劍刺穿了叛軍將領的胸膛，見那人直直地倒下，口中出血。楚賀渾身瞬間沒有了力氣，用劍撐著緩緩跪在了地上。
他腦中有些分辨不清了，楚賀很疲憊，終於再也撐不住應聲倒在地上，聽著身旁“乒乒乓乓”武器相撞的聲響他卻連手指都擡不起來了。他有些恍惚，不知自己身在何處，依稀聽得屬下在喊他，可他也無力回答。
雨下得更大了，他渾身濕透，又冷又累。
於是終於閉上了雙眼，他也不清楚這是不是夢，楚賀的嘴唇微微動了動，好像是在叫燕北城。他大概看見他了，就在那個他們分別的渡口，楚賀好後悔，後悔自己沒有同燕北城一起走，若是走了兩人此刻應當在某處游山玩水，他也不會躺在雨中，幾乎要喪命。
燕北城好像在同他說什麽，他聽不真切。
楚賀覺得自己好像抱住了燕北城，對他說自己有多麽的想他，有多麽後悔留在京城，此番平亂他可能性命多不保，他怕此生再也見不到燕北城了，楚賀感覺臉上溫涼，不知自己是不是哭了，也或許這只是幻覺。
燕北城就這樣看著他，陽光正好，楚賀見他眉眼彎彎，整張臉都分外生動。楚賀心裏委屈，他本就是個閑散王爺，無心權利，只想著享一世的太平安樂，卻沒想到會有此大劫。
他一直在對燕北城訴苦，幾乎有些喋喋不休。
這時候燕北城終於開口了。
“既然選了便不要後悔。我看王爺這般委屈，當初又為何不同我一起走？”
這句話一下將楚賀驚醒，他想到當初兩人離別之時燕北城也說了類似的話，他方才察覺到自己還身處皇宮之中，他的屬下奮死拼殺而他則躺在地上、胸中唯有悔恨。楚賀心中熱辣，如此這般，他自己都有些看不起自己了。
耳邊的聲音愈發清晰，他緩緩睜開雙眼，視線慢慢清晰起來，見一屬下在喊他，見他毫無反應便撲到他身前用劍為他擋住了利刃，楚賀直到此刻方才明白，他早已沒有了退路也不能再讓旁人擋在他身前。
他自己選的，不論如何他都要自己擔著。
楚賀坐起身來咳了幾聲，他的胸口也開始疼了。
他臉上只是雨水。手臂一直在出血，楚賀草草地撕開衣擺抱在了傷口上。他踉踉蹌蹌地站了起來，叛軍已經死傷得差不多了，而他們這邊也只剩下了十餘人。
楚賀垂著眼瞼輕聲笑了笑，步伐不穩地走向著寢宮走去。
他看見了，寢宮之中埋伏著弓箭手，他敢再向前半步便會被亂箭射死，可楚賀既然身負國運便不能後退，他喘了幾口氣，眼睫上的雨水緩緩滴落。
興許他真要喪命於此了。
“陳大人，你應當最為清楚方今之事，大人如何做事關天下，若想明哲保身怕也是極難。”
“魏公子何出此言？”
“先前大人一直對王爺避而不見，眼看京城已亂，江南叛軍隨時可能兵臨城下，方此危難之際，隔岸觀火便是為虎作倀，大人不吝惜名節，不妨為令公子想想。”
陳大人皺了皺眉。
“魏公子，此乃我家事。”
“言已至此，如何全憑大人自己。”
魏公子說罷起身哼笑了一聲。
“陳大人老謀深算，令公子卻偏偏赤膽忠心，我已勸他助璉王爺一臂之力，此刻估摸著人已經隨王爺進了宮了，大人不管也罷，小人告退。”
魏公子不信陳大人能真的棄自己的兒子不顧，他必然會進宮去幫楚賀，果不其然，在千鈞一發之際陳大人救了楚賀的性命，他帶兵趕到之時弓箭手正要放箭，他呵住了弓箭手，那邊一看陳大人帶了不少的兵卒，心知大勢已去，也不再反抗放下了弓箭。
陳大人不關心璉王爺如何，一心想尋自己的兒子，見他還活著站在楚賀的身旁便心中松了口氣，可面上還是一副極為嚴厲的樣子，陳戊見他父親面色如鐵地站在一邊，心中不喜，轉臉不去看他。
他想攙著楚賀走到寢宮之中，楚賀搖了搖頭，笑笑說要自己走。
他走的很慢，進了寢宮沒有見到小皇帝，他
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“王爺放心，你我二人相交這麽多年總不至於看著你沒了性命。”
楚賀似笑非笑地打量了他一番。
“只盼著你能言而有信。”
“那是自然。”
☆、【四十一】杳杳鐘聲晚
魏公子雖說是兩面三刀，可也還算是對楚賀言而有信了。李大人的府宅由方家的人把手，於是他便去糾纏方硯讓他帶自己進李府。方硯氣急想把魏公子罵走，奈何魏公子最會忍耐，面兒上看不出變點兒怒氣，反而是將方硯氣個半死。
“你不是說了上次是最後一次了？”
“大皇子謀逆一事是我最後一次求你，可此事還未完你怎就撂手不幹了？”
“你倒是好算計，可我不幫你又能怎樣。”
方硯瞪了魏公子一眼，推開他要出門，卻被魏公子一把拉住。
“既然答應了璉王爺，那我便同他一榮俱榮、一損俱損，你莫不是要眼睜睜地看我死？”
“你死了最好！”
方硯雖這樣說了，心中還是有些動搖了起來，他不信魏羨之能真得站定立場，他這人是最為圓滑的，可方硯也清楚魏公子同楚賀很早就有交情，若是為了這份情誼他真的站在了楚賀的這一邊也不是沒有可能。想到此處方硯楞了一下，罵自己居然關心起了魏羨之的死活。
“不要再來找我，我不會幫你。”
魏公子聽他這麽說笑了笑，使勁將他拉到了自己的身邊。
“你真的不幫我？”
方硯掙紮了一下但是沒有掙脫，於是他冷笑了一聲。
“若不是有把柄在你手上，我理都不會理你。”
“你莫不是還在記恨當年我設計你接客之事？”
“你次次都算計我，我若是事事都記得那豈不是要被你氣死。”
他又掙紮了一下，手腕卻被魏公子死死攥住，兩個人像是較起勁兒來了。魏公子想讓他坐下兩人好好談談，可方硯執意要出門。魏公子沒辦法，於是將他推著坐下。方硯還想掙紮，魏公子笑了笑直接將他摁在了床上。
“先前只要是我提的事情你都會為我做，怎麽今日還別扭起來了。”
“你可曾考慮過我的立場、若是想方家翻身便只有這一次機會，你卻讓我去幫那個璉王爺。你如何我不去管你，我如何你也別來管我。”
“到是我強人所難了。”
魏公子松開了手，方硯趕緊爬了起來。
兩個人沈默半晌後，方硯才緩緩開口。
“你不要再來了。”
魏公子側過臉去看方硯，像是想到了什麽突然伸出手去將方硯的臉扳過來，親了一下。方硯臉有些紅，推開魏公子站了起來。魏公子見他這種反應笑了出來。“我說你怎麽什麽多願意為我做，原來是喜歡我。”
方硯清楚極了，但凡是喜歡魏公子的只會被他利用，等沒了用處魏公子看都不會看他一眼。所以方硯也只得裝出一副恨不得魏公子死的樣子，可總歸還是被看出來了。他一時不知說些什麽為好，楞在原地。
魏公子微微勾了勾嘴角，笑得甚至有些純真了。
“既然你喜歡我，那我說什麽你都要為我做。”
“這是什麽道理……”
“若是喜歡某人便要處處都依著他，旁人不都是這個樣子的？”
方硯見他笑得這樣好看，心中有些酸楚，又見他一副理直氣壯的樣子，也明白魏公子根本就沒有喜歡過任何人。提到喜歡二字，多半也只是利用和嘲諷。
“我做事一向是講究你情我願，就算是婚娶也要有個聘禮嫁妝，既然你喜歡我，為我做事，你也可對我提些要求，你我二人公平買賣，兩不相欠。”
“此事又怎可用買賣來衡量！”
“不這樣只讓你為我做事我又如何安心？”
方硯聽他這樣說，竟一時間想不出話來辯駁，末了只是狠狠地說了一句。
“歪理！”
“好了，不提這些了，我做什麽你才能帶我進李府？”
“你真是要逼死我不成……”
他話還未說完，便被魏公子打斷了。
“人哪裏那麽容易就會死。”
魏公子說這話的時候罕見地流露出了些許冷漠，其實他一向都是一個自私之人，對這點他也從不否認。方硯的面色有些蒼白，默了許久，魏公子等的有些不耐煩。
“你不是喜歡我？怎麽這點小事都不願為我做。不願就算了我找別人就是了。”
“今日不行，明日吧。”
“真的？”
方硯沒有說話，只是點了點頭。
魏公子笑了出來抱住了方硯。
“我就知道你最好了。”
方硯心中苦笑，先前魏羨之還在罵他，知道他有用處竟還說他好了。過了會兒魏公子松開了他，又說了會兒話便回王府去了。一進到王府之中，魏公子迫不及待地就找到了楚賀。
“你猜怎麽著？我說墨觀怎麽處處都依著我，原來他是喜歡我。”
“喜歡你的人如此多，也沒見你來跟我炫耀過。”
“他自然是和那些人都不一樣。”
楚賀翻了翻張將軍的信件有些頭疼，他也沒心思聽魏羨之的那些風流韻事，於是便揉了揉額角，隨口問了一句。
“那裏不一樣，不過就是個小倌兒罷了。”
聽楚賀這麽說，魏公子心裏還有些不高興了。
“人家現在能幫你，你怎麽說這種混話。”
“你不是最煩旁人鐘情於你，竟還聽不得半句方硯的不是了。”
“你們又如何能跟他比。”
楚賀楞了一下差點兒都忘了自己還曾愛慕過魏公子。
“也不知是誰跟我說盡了你那個表兄的壞話。”
“原先我還以為他最為厭煩我。”
楚賀看著魏公子那副洋洋得意的樣子只覺得他幼稚極了。他心中的煩惱不少，若是沒有周大人相助，平叛一事是如何也成不了事的，所以他必須要跪，而且還要恭恭敬敬地跪。楚賀心中其實已經答應此事，只是有些不好意思開口。
“你說應不應當答應那個周大人。”
“自然是應當。”
“原先以為自己是極有原則的，卻不曾想竟也做了這等摧眉折腰之事了。”
魏公子笑了笑。
“世事不可預料。”
楚賀以為魏公子說的是自己，剛想點頭便聽得魏公子說。
“本以為墨觀那樣討厭我，那裏知道原來他是喜歡我的。”
楚賀也總算是知道為何他同魏公子說燕北城時、魏公子會如此反感。他現在對“墨觀”二字已經有些惡心了。“既然你這樣在意他，為何還要讓他帶你進李府，你這不是在害他嗎。”
“他若是不願為我做事，又如何能證明他喜歡我？”
“你又為他做了何事。”
“我這般人物喜歡上了他，這還不足夠嗎？”
楚賀聽完這話被噎了一下，盯著魏公子看了一會兒。楚賀心中微微嘆氣，經過了這麽多的事他總算是明白愛慕中是不能摻雜半分傲慢的。他先前以為燕北城不過是一個下人，而他是王爺，肆無忌憚久了終究還是出了差錯。
“你如何對方硯我不管，只是別誤了正事。我明日去見周大人，你去見李大人，若是事成，定一個日子，先發制人也好鏟除徐、趙兩家。”
“也好。”
兩人又說了些公事楚賀便將魏公子放走了，京城局勢一日比一日緊張。王府之中怕也是越發地不安全了，如今徐、趙兩家之人還不敢冒天下之大不韙闖進王府，可時日久了，怕是宮中的小皇帝也撐不下去，到時候頒一個退位詔書，他到反而成了反賊。
為今之計只有先發制人用兵誅殺了這些反賊才是上策，趙將軍已經調兵東進，可江南重鎮同樣也在調兵遣將。到是不知誰的動作會快一些，楚賀癱坐在椅背上，心中煩惱異常。他誅殺了徐大人、趙大人，江南之中各路人馬便群龍無首，自然是不能成事。
但他手中無兵，處處都要受別人鉗制。
楚賀在心中默念了幾遍周大人的名字，只盼著他能言而有信。
第二日一早楚賀就混出了王府直奔著周府去了，進了周府之中，楚賀同周懷兩人坐定，周懷問他考慮得如何了，楚賀遲疑了片刻最後點了點頭。周懷挑了挑眉，上下打量了楚賀一番，這種眼神讓楚賀心中不適極了。
“我答應了自然就不會反悔，也希望周大人可以言而有信。”
“那是自然。”
“先前聽聞周大人同徐、趙兩家也有齟齬，不知他們是如何說服周大人為他們辦事的。”
周懷笑笑。
“朝中之事，哪裏有什麽正義公允，不過多是些陣營之別。我也並非什麽正人君子，所圖不過是加官進爵，既然徐趙兩位大人許我這些好處，我又為何不從。”
“可我卻未許給大人半分報酬。”
“怎會沒有，只是王爺自己不知罷了。”
楚賀不知他在打什麽啞謎，他其實心中有些害怕周懷會同徐趙兩位大人一同誆騙自己，但如今他也沒有旁的選擇，只能依仗於他。
“王爺若是無事便請回吧，等事成之後再談家父之事。”
楚賀被莫名其妙地趕出了周府，原先只聽說這個周懷性格是極為古怪的，做事總是讓人摸不著頭腦，如今一看，所言果然不虛。
☆、【四十二】荷笠帶斜陽
燕北城離了京城已有多日方才走了不到一半的路程，泉州離著京城大約幾月的車程，他到是不擔心自己的生計，總之車到山前必有路。楚賀給他的銀兩他也不太想花、總覺得有些燙手。可又不能將銀兩扔了。
燕北城嘲笑了自己一番，心說自己這愛財的毛病也不知什麽時候能改改。
他也沒急趕路而是想繞道去江南游玩一圈。
早就聽聞江南的景致美不勝收，燕北城到還沒去過。春暖花開，或許是去江南最好的時節。這樣一想燕北城心中有些長了草了。畢竟欣賞某處美景之時，他才能很少會想到楚賀。趕了一段時間的路，總算是到了江南一域。
夜幕之下，小船花燈。
燕北城坐在船上，前面有人在劃槳，他似乎是有些恍惚了。
依稀記得那日雨後，他腿疼得站不起身來，楚賀在他前面乘船想必是對他極不耐煩了。燕北城笑了笑，又想起先前之事。喉嚨突然有些酸澀，他叫船夫停船靠岸大抵是沒什麽心思游玩。趕著往客棧走，燕北城有些想哭。
說來他自己也覺得奇怪，和楚賀分開之時他沒哭，路上這麽多日他以為自己已經將楚賀忘得差不多了，可沒想到僅僅是觸景傷情就幾乎要將他壓垮。燕北城一路上避開行人，眼圈兒有些紅了。他吸吸氣，低著頭不想要旁人看見他這幅樣子。
等關上了房門，燕北城他笑笑，罵自己庸人自擾。
他對自己說：自己並非是舍不得楚賀，也並沒有責怪任何人、記恨任何人。只是在這一刻，回想起先前的那些往事他有些難過，僅此而已。燕北城蹲了下來，將臉埋在手掌裏，他感覺到手掌很快就濕潤了。
他並沒有看上去的那樣灑脫，一時想通了，可再提到楚賀兩個字心中仍是會不得安寧。他走得決絕，當然他也必須走得決絕。他不能留在京城，不能再遷就楚賀，這算是他給自己留下的唯一一點點的自尊。
過了些時候眼淚終於止住，燕北城坐在地上，一陣一陣地打嗝。他腦中空白一片，若是早知愛慕一個人會這般不得解脫，燕北城恨不得自己從未見過楚賀。可若是沒見過楚賀，他又怎會知道甜蜜是什麽滋味。
左右是自己貪得無厭，不然怎麽會想著每日都開心，沒有半分苦惱？世上哪裏有這等的好事。燕北城踉蹌著站了起來，平靜下來之後腦仁疼的厲害，倒在床上片刻之後有了睡意，等再醒來之時已經是第二日的中午了。
也是托了楚賀那沓子銀票的福，不然他哪裏有這種清閑的日子。
燕北城看著這些銀票，一會兒覺得它們盡數抽在自己臉上，面上熱辣；一會兒又覺得總歸他也再見不到楚賀，將這些銀兩全花了洩洩心頭之憤才好。想雖然這樣想，可最後他也只是抽出了其中一張，這些同他丟失的銀兩是一般多的，這些他可以花，另一些放好，等某日他再去京城之日還了便是。
他以為楚賀是用這些銀兩彌補好讓自己安心，燕北城也沒想折磨楚賀於是就收下了銀兩。他愛財，但取之有道。能彌補他的只是楚賀的悔意，旁的一概不能，故此這些銀票不是他的。想清楚了這些他算了一下，再住兩日就要趕路了。
他伸了個懶腰，去客棧底下的大堂吃午飯。
到了大廳，燕北城問了問小二有什麽菜式，小二則報了一串兒的菜名，他挑了兩樣，又要了些酒，吃好喝好。正打算上樓去卻聽得旁邊有兩人在議論糧草之事，燕北城有些好奇就支起耳朵聽了起來。
聽完後他摸不著頭腦、也不知為何要調運糧草。這晚他睡得很淺，夜間聽得樓下有腳步聲，起身打開窗子一看，才發覺原來是些兵卒從窗下走過，他心說這操練之事白天做便可，為何要放到晚上擾人安眠。這樣想著關上了窗子，回床上睡覺去了。
此趟江南之行掃興而歸，並非是因為江南不好。
只是他心中有了苦惱，看什麽都是難過。
頗有些遺憾地告別了此處，啟程去泉州找常玉一家了。
走的那日下了雨，他撐著傘，江面上煙波浩渺，偶聽得田間蛙叫聲，再看又見黃發稚童在田壟上嬉戲，看他們這幅也不顧雨水的樣子，燕北城心中像是的得了趣了。船晃晃悠悠向著遠方行去，離著京城到是愈發的遠。
這一天京城之中也下了雨。
楚賀心緒有些恍惚，若是此事不成他便要搭上自己的身家性命。他心裏突然湧出了一種願望，在起事之前他想再見燕北城一面，可是人已經走了他又如何能見到，只不過是空談。
後日便是他們進宮勤王之日。
他五分的把握都沒有，最為主要的是他信不過周懷，這個周懷太讓人猜不透了。另一邊近些日子他同魏公子之間的關系到是莫名緩和了起來，但魏公子是不是真心幫他，他也弄不清楚。楚賀揉了揉額角，他這邊都是一些他信不過之人。
竟沒有可用之將了。
正想著就見魏公子推門進來，他埋怨魏公子近些日子越發沒有規矩，剛想揶揄兩句就被魏公子搶白。他似乎是十分焦急，可卻盡量克制著不顯現出來。
“王爺，派你的下屬去找墨觀。”
“找他做什麽？”
“我找不到他了。”
楚賀莫名其妙，在這緊急關頭找一個無關緊要之人做什麽。
“那日從李府出來不還好好的，你又叫他去做什麽了？”
“我叫他問宮中禁軍的守衛布防去了。”
“你瘋了不成！”楚賀氣急拍案而起，“你分明知道他在方家是不管事的！現在讓他去問旁人定會懷疑，你是生怕別人不知他為我做事不成！若是事情敗露，你以為方家的人會放過他嗎！”
魏公子嚇了一跳，臉上難得露出了些懊悔的神色。
“我也是為了後日之事才叫他去問……”
他話未說完便被楚賀打斷。
“我看你分明就是為了自己，你那一肚子的歪理遲早把方硯給害死。”
“所以我才求王爺去找他。”
“你是糊塗了，若是我此時去找他不正好坐實了他的罪名？”
魏公子這張臉突然沒了血色，他一向聰慧，怎會想不到若是方家知曉方硯背叛、方硯會有什麽下場，只是他不敢去想罷了。他一時目眩，踉蹌著往後退了兩步，雙目之中瑩瑩的樣子，像是要哭出來了。
“那該如何是好呀。”
“羨之，這該問問你自己。”
兩人沈默了半晌，楚賀也不再理他，坐在桌前閉著眼睛一遍一遍地想後日之事，只盼著能萬無一失。後日，夜幕落下，李大人帶著兩隊人馬分別去徐、趙兩家，他去宮中和周懷一道將宮中禁軍中方家之人盡數誅殺。
正想到關鍵處，魏公子此時卻突然開言。
“他有一刻不在我眼皮子底下，我都怕極了。”
楚賀皺著眉看他那副失魂落魄的樣子，心說自己也真是命苦，好不容易魏公子要幫他了，可偏偏這個時候方硯丟了，方硯不見蹤影連帶著把魏公子的魂魄都帶走了。
“若是方家之人認定方硯是在幫我，那只有我成事才能救他。”
“我自是要幫你，若墨觀真在他們手上……”
魏公子皺著眉思索了片刻，突然驚呼。
“明日，咱們明日就要出兵才行。”
“荒唐！此事豈可兒戲！”
“我對墨觀說我們明日就要起事，我雖是騙他的，可他定會信以為真。若是方家之人對他嚴刑拷打他是絕對受不住的，但他又不會出賣我，於是只能編一個日子出來，些許……他編的就是後日了！”
楚賀惱極了。
“你既知道他不會出賣你，你又為何要騙他？”
魏公子一時想不出緣由來，於是楚賀冷笑了一聲。
“你為了早日見到方硯竟連這樣拙劣的借口都想得出來？”說完這話他站了起來，盯著魏公子盯了一會兒，“我盡力去救他，若他大難不死，往後你可要好好對他。”
魏公子楞了很久才緩緩點了點頭。
“若你不想害死他，就不要這個關頭去找他，方硯對他們還有用處，性命應當是無虞。”
“這我自然是清楚的。”
“想想後日之事吧。”
魏公子皺著眉閉上了眼睛，強迫自己不再去想方硯。他可以騙所有人，可唯獨騙不了自己。他太清楚自己有多喜歡方硯，原先以為方硯不喜歡自己，於是他便陷害他、罵他，只為了自己洩憤。後來知道了方硯的心思，更是肆無忌憚地利用他。
他在意的人始終是他自己。
魏公子從不否認自己是一個自私之人，但他此刻害怕極了。
怕卻也不是因為自己錯了，而是怕再也見不到方硯了。
魏公子此人，大抵也是半分不會體恤他人的。
作者有話要說： 報應來的太快Q_Q
☆、【四十三】青山獨歸遠
等魏公子離開了，楚賀卻如何都睡不著了。
他披上衣服，溜溜達達到了映月湖的旁邊，雨小了許多，空氣濕潤。楚賀提著燈走上了一艘小船，船漸漸漂到了湖心。他忽的想起那日同燕北城相見，心中竟有些物是人非之感。也不知坐了多久，楚賀有些累了便躺在了船上，遙遙地望著天上的星河。
這一晚上他睡在了船上，夜間寒冷被凍醒了之後方才起身回到了屋中。
第二日一早他並未依言派人去找方硯，他心中清楚，別說他此時無人能派去找方硯，就是人手充裕他也不會派手下前去，畢竟此時找他不過是將他推入更為險惡的境地罷了。故此，他對方硯無能為力，只盼著他能自求多福。
楚賀許久沒有用過劍，他雖會功夫，可也沒在沙場上拼殺過。稱不上是花拳繡腿，可以一當十卻也是做不到。他看著手中那把劍、還是他父皇賜給他的，他那時候也不過十歲，一晃過了這麽多年沒想到他竟還機會用它。
正想著突然聽得家丁求見，說是外面有個尼姑留下一封信便走了。
楚賀沒心思理這些讓家丁將信放在一邊兒。
家丁神色有些為難，遲疑了片刻才道：這封信是給燕北城的。楚賀聽到此言連忙將信要了過來，看到寄信的是銀巧、剛想撕開來，卻突然想到既然是給燕北城的、那他又有什麽緣由可以拆信。楚賀嘆了口氣，將信放在了一邊。
總之他也想盡力去體諒燕北城，雖說這些燕北城也並不會知道便是了。
楚賀又靜靜地坐了許久才起身穿上了一早就準備好的戎裝，盔甲有些緊了。他深吸了幾口氣，胸口被擠得難受。楚賀同周懷及李大人約好以炮火為信，鳴炮三次，三人便按著計劃行事。離著約定的時間還早，卻沒想到這時候炮響了起來，楚賀心中一驚，連忙跑了出去，卻見此時王府之中西北邊燃氣濃煙，下人跑來說是走水了。
楚賀心知此事怕是已經生變，王府如何他也無暇去管，連忙召集兵馬向著宮中便去了。一路上未有阻攔，楚賀心中好笑，心說這幫人想的無非就是甕中捉鱉的手段，若不是有人提早鳴了炮，他怕是還一蒙在鼓裏。
他一路縱馬狂奔到了宮門前，見宮門之前沒有守衛連忙勒住了馬。如今形勢尚不明朗，若是周懷使詐那進了這宮中他怕是兇多吉少，可若是李大人靠向了徐、趙兩家，那進宮才是上策。方今之時，生死只在一念之間。
楚賀回頭看向了身後，見遠處濃煙滾滾，火光沖天。
聽得嘈雜之聲不絕於耳，楚賀微微擡起頭看著天邊的烏雲，依稀覺得臉上有些冰涼，大抵是下雨了。他微微笑了笑心中已經打定自己將命喪於此的念頭，這般一想反倒是無所畏懼。楚賀深吸了一口氣揚起韁繩，直奔宮中而去。
在皇宮之中縱馬這還是第一次，自小在皇宮中生活的某些細節突然從他腦中冒了出來。其實他也是清楚的，此事一過，不論成敗與否他都再也回不到從前。他皺了皺眉，向著小皇帝的寢宮方向去，一路拼殺總算是遇到了周懷。
“幸好王爺逃了出來。”
“此事以後再說，你我二人當還按照原先之計行事。”楚賀思索片刻道，“我去寢宮，你帶人去徐趙兩家。”
“李大人那邊應當如何？”
“李大人首尾兩端，其志不定，不足為懼，你手中兵將比方家如何？”
“伯仲之間。”
楚賀聽罷笑笑。
“那此事便辛苦周大人了。”
“王爺就不怕我帶兵跑了？”
楚賀楞了片刻，隨即又是一笑而已。
“此事隨你。”
若說周懷對上方家之人尚且又幾分勝算，可楚賀眼下可用之人也才不過百人，小皇帝的寢宮守衛森嚴，他此番前去勝算不大，但若是不讓周懷帶人離開，到時叛軍將他們圍在宮中，那便是真的兇多吉少了。
他確是可以隨周懷一同去，可小皇帝在他們手中，如此徐趙兩家便永遠都有所依仗。
楚賀縱馬向著寢宮而去，一路上伏擊者甚多，他將多數斬殺。楚賀所帶皆是武藝高強之人，一番砍殺之後傷亡不過十人，眼看著再過兩門便到了寢宮之前，這樣順利反倒是讓楚賀心中生出了些許急躁。
他揚鞭駕馬、又提了些速度，過了一門，離著最後一門不過百餘米的距離，楚賀見此竟是心中暗暗松了口氣。也正是在此時門後突然拉出了一條粗繩，楚賀心中一驚反應不及，即可被摔下馬來。
楚賀這下結結實實地摔在地上，腦中幾乎有些暈眩。
寢宮之前極為寬闊，毫無遮擋。等他在回過神之時才見眼前站了好幾排叛軍，烏壓壓一片。雙方一時有些僵持，為首之人笑道：“王爺也當知你我如何實力懸殊，你又何必以死相搏，不妨各退一步，王爺還回王府做你的王爺我們絕不阻攔。”
“那你也不妨退一步，將路讓出來，或許我還會留你一條性命。”
“這麽說王爺是定要自尋死路了？”
楚賀勾了勾嘴角笑了出來。
“那本王便要看看，你能如何取我的性命。”
這話說完兩方人馬便拼殺到了一起，嘶喊之聲不絕於耳。楚賀先前已經耗費了不少的氣力，加上方才那一摔便被那敵方將領占了先機，兩人短兵相接，利刃相搏，來來回回雙方均只是受了些小傷，可這番下來楚賀已經有些力竭。
他被那將領逼得退後了幾步，大喘了幾口氣，依稀覺得臉上冰涼，想是這雨下的更大了些，他的睫毛上沾了雨水，方才摔的那一下讓他腦中疼痛不止，手有些發抖險些連劍都拿不住。正在這個檔口，叛軍將領又沖殺過來，用力一砍，楚賀以劍擋之。
這一下震得他虎口發麻，手腕疼得厲害。
見他動作遲緩起來，那人心中清楚他是沒有氣力再同自己相爭了。他屈腿用力一踹，將楚賀踢倒在地，隨後直接用劍向著楚賀的雙眼刺去，楚賀見此忙向著旁邊一滾，跳起身體來用盡全力展臂一劃、將那敵軍將領的胸口劃出了一個大口子。
將領後退兩步，想必是沒想到楚賀還有餘力。
楚賀哼笑了兩聲，也不知道是那裏來的力氣，一躍將劍從上向下砍去，那將領伸出劍去擋，楚賀順勢一個轉身將劍刺向他，他向後又連連退了幾步，楚賀每招每試都用盡全力、以死相搏，雙方又來回十幾招，楚賀強撐著讓自己不落下風，此刻他眼前都景物都有些發虛。
楚賀心中清明，若是再這般下去他必定力竭而死。
於是只得以計取之，他故意露出破綻引得將領將他的手臂刺穿，也就在此時，他忍著疼痛，一劍刺穿了叛軍將領的胸膛，見那人直直地倒下，口中出血。楚賀渾身瞬間沒有了力氣，用劍撐著緩緩跪在了地上。
他腦中有些分辨不清了，楚賀很疲憊，終於再也撐不住應聲倒在地上，聽著身旁“乒乒乓乓”武器相撞的聲響他卻連手指都擡不起來了。他有些恍惚，不知自己身在何處，依稀聽得屬下在喊他，可他也無力回答。
雨下得更大了，他渾身濕透，又冷又累。
於是終於閉上了雙眼，他也不清楚這是不是夢，楚賀的嘴唇微微動了動，好像是在叫燕北城。他大概看見他了，就在那個他們分別的渡口，楚賀好後悔，後悔自己沒有同燕北城一起走，若是走了兩人此刻應當在某處游山玩水，他也不會躺在雨中，幾乎要喪命。
燕北城好像在同他說什麽，他聽不真切。
楚賀覺得自己好像抱住了燕北城，對他說自己有多麽的想他，有多麽後悔留在京城，此番平亂他可能性命多不保，他怕此生再也見不到燕北城了，楚賀感覺臉上溫涼，不知自己是不是哭了，也或許這只是幻覺。
燕北城就這樣看著他，陽光正好，楚賀見他眉眼彎彎，整張臉都分外生動。楚賀心裏委屈，他本就是個閑散王爺，無心權利，只想著享一世的太平安樂，卻沒想到會有此大劫。
他一直在對燕北城訴苦，幾乎有些喋喋不休。
這時候燕北城終於開口了。
“既然選了便不要後悔。我看王爺這般委屈，當初又為何不同我一起走？”
這句話一下將楚賀驚醒，他想到當初兩人離別之時燕北城也說了類似的話，他方才察覺到自己還身處皇宮之中，他的屬下奮死拼殺而他則躺在地上、胸中唯有悔恨。楚賀心中熱辣，如此這般，他自己都有些看不起自己了。
耳邊的聲音愈發清晰，他緩緩睜開雙眼，視線慢慢清晰起來，見一屬下在喊他，見他毫無反應便撲到他身前用劍為他擋住了利刃，楚賀直到此刻方才明白，他早已沒有了退路也不能再讓旁人擋在他身前。
他自己選的，不論如何他都要自己擔著。
楚賀坐起身來咳了幾聲，他的胸口也開始疼了。
他臉上只是雨水。手臂一直在出血，楚賀草草地撕開衣擺抱在了傷口上。他踉踉蹌蹌地站了起來，叛軍已經死傷得差不多了，而他們這邊也只剩下了十餘人。
楚賀垂著眼瞼輕聲笑了笑，步伐不穩地走向著寢宮走去。
他看見了，寢宮之中埋伏著弓箭手，他敢再向前半步便會被亂箭射死，可楚賀既然身負國運便不能後退，他喘了幾口氣，眼睫上的雨水緩緩滴落。
興許他真要喪命於此了。
“陳大人，你應當最為清楚方今之事，大人如何做事關天下，若想明哲保身怕也是極難。”
“魏公子何出此言？”
“先前大人一直對王爺避而不見，眼看京城已亂，江南叛軍隨時可能兵臨城下，方此危難之際，隔岸觀火便是為虎作倀，大人不吝惜名節，不妨為令公子想想。”
陳大人皺了皺眉。
“魏公子，此乃我家事。”
“言已至此，如何全憑大人自己。”
魏公子說罷起身哼笑了一聲。
“陳大人老謀深算，令公子卻偏偏赤膽忠心，我已勸他助璉王爺一臂之力，此刻估摸著人已經隨王爺進了宮了，大人不管也罷，小人告退。”
魏公子不信陳大人能真的棄自己的兒子不顧，他必然會進宮去幫楚賀，果不其然，在千鈞一發之際陳大人救了楚賀的性命，他帶兵趕到之時弓箭手正要放箭，他呵住了弓箭手，那邊一看陳大人帶了不少的兵卒，心知大勢已去，也不再反抗放下了弓箭。
陳大人不關心璉王爺如何，一心想尋自己的兒子，見他還活著站在楚賀的身旁便心中松了口氣，可面上還是一副極為嚴厲的樣子，陳戊見他父親面色如鐵地站在一邊，心中不喜，轉臉不去看他。
他想攙著楚賀走到寢宮之中，楚賀搖了搖頭，笑笑說要自己走。
他走的很慢，進了寢宮沒有見到小皇帝，他
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