? 一

旅途的漫長好似沒有盡頭。崇禎與夕照相伴而坐，偶爾交談一陣，更多時候，則是安靜地各自看著窗外的風景。畢竟是微服出巡，與車夫只有一簾之隔，二人都十分默契地避諱著皇宮、朝廷之類的話題，聊也只聊些無關痛癢的閑話，權且算是打發時間。不過對夕照而言，哪怕是這偶爾的交談，也足以令他的心情如山間牧笛一般悠揚愉悅——一直以來，皇上是那麽的高高在上，一把龍椅和一襲黃袍，總會令人忘記了他的年齡，忽略了他的心性；而如今並肩坐在這狹小的車廂裏，飛馳於同樣的景色中，隨著同樣的韻律顛簸起伏著，夕照驀然發覺，昔日自己心中的聖君，竟也能如普通的同齡男子一樣，近得幾乎觸手可及。

六年前的今日，即便是夢境，又怎能想象得到這樣一般場景。

“你腰間的那塊玉佩，似乎有點眼熟？”崇禎看夠了山景，百無聊賴間，目光停在了夕照身上。

“大人忘了，這玉佩是您賞的。”夕照笑笑道。

“我賞的？”崇禎眨眨眼睛，憶不出個端倪。

“就是幾年前，賣人參那事……”夕照繞過不便提及的詞匯，只用只言片語提醒著崇禎。

“啊——是了。”崇禎眼睛一亮，一下子想了起來，“是我賞的，我竟忘了。難怪看著眼熟，這玉佩，多年以前我曾隨身戴過好一段時間的。”崇禎說著，忽然停了話端，呆呆看著夕照腰間的玉佩，仿佛想起了什麽似的，臉上幽幽然浮起一絲暗色，“那個時候，母親大人還在。”

“母親大人……？”夕照一楞，脫口道。

“嗯。怎麽？”崇禎擡起眼看向夕照。

“啊不……沒什麽。”夕照下意識瞥了眼車廂前的簾帳，便不再多言。自從夕照進宮以來，慈寧宮中住的就是皇上的皇嫂，懿安皇後。這些年從未聽人提及過皇上的母親，原來……是早已故去了嗎？

崇禎會意地笑笑，也不再多談，想了想，轉了話題：“和我說說你的家世吧。記得你曾說，你本是出身於官宦人家。”

“呃……是。”夕照還正想著皇上母親的事，突然聽到崇禎發問，呼吸頓時一窒，神經一下子繃緊起來。真實身份這件事對夕照來說是最敏感的話題，一言不慎，可是會惹來殺身之禍的。夕照腦筋迅速轉了幾個來回，小心地回話道：“小人是北直隸薊州人，家父曾在朝中做官。當時家父拒與閹黨同流合汙，上書彈劾魏忠賢，因此被閹黨所誣陷，削去官職發配南疆充軍。想來充軍也是幌子，沒離開京城多久，父親便遭了東廠毒手。”

“哦……”崇禎想了想，問道，“你的父親姓甚名誰，任何官職？”

姓甚名誰……夕照一口氣提到嗓子眼，咽咽吐沫，急忙擺擺手道：“區區小官，不足掛齒。況且也是多年前的事了，家父去世時，小人也只有十二歲。家宅隨之被抄，家母也一病不起，沒過多久，就這麽撒手人寰。”

“哎……你也是個苦命人……”崇禎看似並未察覺夕照心中的慌張，只是感慨著，眼中多了幾分同情，“無父無母，孤身不易啊……後來你是怎麽過來的？”

“後來……呃……”堂堂天子面前，夕照對自己小偷小摸的經歷實在無法開口。何況自己十七歲入宮略嫌太晚，也並不合宮裏的規矩。姑且扯個謊吧，夕照想著，便徐徐說道：“家母亡故後，小人無依無靠，身為罪臣之子，家中親戚都不願收容，舅舅索性就把小人送到……”夕照頓了頓，“送到大人的府邸中去了。”

“十二歲嗎？倒是比我還早。”崇禎點點頭，又轉而嘆道，“哎……真真是天意難測，造化弄人，你本該讀書做官，一展宏圖的，如今卻是這樣的境遇。”

“能在大人身邊侍奉，已不知是幾生幾世修來的福分了，無論前事如何，如今小人倒還要多多感謝老天的厚愛。”夕照笑容一展，兩只眼眸清澈有如甘泉。“人各有命，一切不過是命裏的安排而已，每當小人這樣想，凡事就都能看得開了。”

“命……”崇禎也淡淡一笑，口中喃喃念著這個命字，令這笑，竟像是一聲嘆息。

二

驛站邊。

車夫王二在馬房邊細心料理著馬匹，崇禎和夕照喝了些茶水，在驛站附近一邊散步，一邊活動著蜷了半日的筋骨。

九月中，早已入秋。山水褪去了些翠色，不似夏日那般艷麗明媚，仿佛籠著一層朦朧的倦意一般，反似溫柔了許多。微風陣陣，攜著山間婉轉的鳥鳴，沁著草木淺淡的清香，若有若無地輕拂過臉龐，自是一種說不出的愜意。崇禎閉著眼睛，深吸一口氣，又緩緩地呼了出來，只覺胸臆一陣舒暢，旅途的勞頓也悄悄然消散了大半。

“這是哪裏？”崇禎環顧著四周的青山秀水，隨口問道。

“回大人，早上問車夫，說是今晚在宿州落腳歇息，現在晌午已過，這裏應是離宿州不遠了。”夕照回話道。

“哦……”崇禎點點頭，“過了宿州，就快到鳳陽了吧。”

“如果順利，明日晌午時分即可到達鳳陽。”

“明日就到鳳陽了嗎？”崇禎一怔，眼神漸漸暗淡了下來。

“是。”夕照將崇禎的神情看在眼裏，便只簡單應著，不再多言。鳳陽對皇上意味著什麽，夕照當然明白；而以往只被白紙黑字描述著的鳳陽，到底會是怎樣一副滿目瘡痍的景象，甚至連夕照，都不敢多去想象。距離這一切，不知不覺間，就只有一天光景了。盡管一路為了鳳陽而來，但終點迫在眼前，竟連夕照，都不由生出了幾分莫名的膽怯。

“哎。說來也可笑。”沈默許久，崇禎方才開口道，“難得能演上這麽一出隨心所欲的戲碼，扮起一身戲服，擺好道具幾件，正兀自唱得忘情忘我，這麽快便不得不退到臺下，繼續回歸到現世的洗練中。”崇禎呼了口氣，嘴角挑起一抹苦笑，“是夢，果然便無法長久啊。”

夢嗎……聽著皇上無奈的自嘲，夕照心中默默然湧起一陣憐惜。造化弄人，真是一點沒錯。普天之下，想做皇帝者千千萬萬，老天偏將他，推上了這皇帝之位；或者既是決定讓他做這亂世帝王，卻如何又為他安排了這樣的一副心性。面前的男子總是那麽溫和隱忍，敏感寡言，佇立於絲絲秋風中的清瘦身影，隱隱透著幾分文弱書生氣。若他生如□□成祖一般鐵腕錚錚，抑或是如幾代先皇那樣昏庸萎靡，面對這副千瘡百孔的江山，怕也不會有如今日這般折磨罷。

造化弄人啊……

夕照心中感嘆著，呆望著那已然不夠青翠的山水，半晌，才喃喃答話道：

“德秀倒覺得……大人是唱了太久了。”

“哦？”崇禎一時詫異，轉頭看向夕照。

“大人面對這江山社稷，朝廷眾臣，已經在臺上唱了那麽多年了，好容易有半刻喘息，卻還未等疲累退去，便又不得不重披戲服，再次登上那眾目睽睽的高臺。”夕照認真說著，安安然迎著崇禎的目光，“與其說這幾日的虛幻似夢，德秀倒覺得那圍紅墻中的一切，對皇上來說，才像是一個漫長無邊的，醒也醒不來的夢。”

“紅墻裏的，才是夢嗎……”崇禎慢慢移開視線，眼神幽幽深深，漸漸浸沒入山間那片空濛的薄霧之中。

三

到達鳳陽時，天空中正飄著蒙蒙細雨。

鳳陽城本沒有城墻，唯一一座孤單的城門，也已被戰火焚燒得面目全非，只留下黑熏熏的斷壁殘垣。馬車從殘缺的城門中間穿過，在路邊穩穩停下，門簾掀開，崇禎和夕照攜著細軟行李跳下了車。“三日之後的辰時，在這等我們。”囑咐完車夫，二人撐起油傘，徒步朝城中走去。

已經過去大半年，城中的血腥氣早已被風雨洗刷得一幹二凈了。人們修繕著受損半毀的房子，料理著重新開業的店鋪，招徠著來往駐足的行人，這些忙碌而不乏生氣的畫面總會讓崇禎略略寬慰——不管怎麽說，現在的鳳陽大概還算是一切安好的。但那偶爾出現在街邊的、已是無人認領的房宅廢墟，卻又常常不合時宜地刺入眼簾，提醒著崇禎那場浩劫是多麽真實而殘酷，用那堆正在腐朽風化的木炭黑磚，在崇禎心裏狠狠地劃下一道道焦痕。

“大人，府衙就在前面了。”夕照向路人詢問了一番，回來對正望著廢墟發呆的崇禎說，“小人先去知會一聲，您且在此稍坐，小人拿好文書之後就回來。”

崇禎點頭應了，在旁邊的茶館裏安坐下來，看著夕照快步走到前方的衙門口，和守衛交談了幾句，便消失在了大門後。夕照要取的文書，是府衙開具的進入皇陵的許可。皇家的陵墓，自然並非是平民百姓可以擅入的場所，雖說此番是皇帝要去，但微服出宮至此，崇禎打從一開始，便不想讓任何人知曉自己的身份。夕照身上有出宮前就擬好的聖旨，到時只說是京城來的欽差，奉旨查看皇陵的修繕情況，即可堂而皇之地進入皇陵祭拜了。

崇禎呷了一口茶，一邊等，一邊默默地看著茶館外的街景。雨大致已經停了，天灰蒙蒙的，空氣中彌漫著濃重的水氣。零星往來的路人，大多已收合了油傘，摘去了鬥笠，沒了雨水催趕，腳步也不再如剛才一般匆忙。街對面，幾個小孩舉著風車，一時笑鬧，一時奔跑，隨意踩過濕漉漉的地面，惹得積水劈啪四濺開去。崇禎正看得入神，只見一個衣著簡樸的婦人跨進店門走過崇禎桌前，放下尚在滴水的油傘，操著一口不太好懂的方言，和店家招呼寒暄著，不知說起什麽，忽然咯咯咯地笑了起來，眼角聚起了淺淺的細紋。無論是怎樣殘酷的浩劫，終將重燃生機嗎……崇禎看著那婦人爽朗的笑容，臉上不由得也浮出一絲微笑。好在是如今才來，不必生生面對那副戰火剛熄時的哀死之相，便不知少去了多少煎熬……崇禎兀自想著，心中卻又陡然一驚——好在……？怎麽能是好在……鳳陽生靈塗炭，本是自己的罪孽，又怎能因為不必直面那難以承受的後果而暗自慶幸！崇禎敲了下額頭，不禁苦笑。就算身披著庶人衣裝，自己也是大明的皇帝，不過短短幾天，就要被這用來隱瞞身份的衣裝和稱謂引得入戲太深，忘了本分了嗎……

又或者，還是太過貪戀戲臺下的安寧了呢……

“大人。”不知何時，夕照已經回到了茶館，一聲招呼打斷了崇禎的思緒。“啊、怎麽？”崇禎連忙回過神，應聲道。

“文書拿到了，大人想什麽時候動身？”夕照恭敬地問。

“嗯……”崇禎略一停頓，擡眼看了看那廂仍與店家聊著天的婦人。

“即刻就去。”

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