? 一

待到夕照再睜開眼時，隱約覺得周身是一陣熟悉的氣氛。夜半時分，房中點著一盞昏黃的紗燈，四周安安靜靜的，一個宮女坐在床前不遠的地方，淺淺打著瞌睡。夕照撐著想爬起來，卻只覺下半身有如消失了一般，完全使不上力。而再動上一動，屁股上忽然一陣刺痛鉆心，疼得他齜牙咧嘴，雙手一軟，又癱了下去。

這陣響動驚醒了旁邊的宮女，她站起身來，將夕照身上的緞面薄被蓋好，斜斜看了他一眼：“好好躺著，別動。”

夕照認得這宮女。她也是在乾清宮做事的，偶爾的，會在大殿裏擦肩而過。只見她為夕照整好被子，又說：“你好生躺著，我去把藥熱來給你。”

夕照連忙叫住她。“請問姐姐，這是哪？”

“這不是你的房間嗎。”宮女眉一挑，答道。

“我怎麽會在這……”夕照努力回想，但記憶模模糊糊的，只能記得個大概。

“你在乾清宮前頭昏倒了。”宮女一笑，半開玩笑地嗔怪道，“你這一昏倒好，什麽也不記得了，可把別人忙壞了。皇上急得不行，還叫太醫給你診治，我們也跟著忙活了一晚上。”

“啊……辛苦姐姐了。”夕照拱了拱手，算是謝過。

“行了，你歇著吧。我去給你熱藥去。”說罷，宮女便轉身出了門。

原來是昏倒了。夕照清醒了大半，漸漸回想起了昏倒之前發生的事。皇上該是原諒我了吧……昏得實在太快，沒等到皇上說原諒二字，夕照心中到底還是沒底。不過將我送回梁公公的房間，又為我請太醫，這該算是皇上消氣的證明吧。夕照轉著眼睛左思右想，想著想著，忽然一口氣倒抽，想起一件要人命大事。

太醫……？！

正在夕照惶惶不安時，宮女端著藥回來了。

“姐姐姐姐，太醫看過我的傷了？”夕照忙問。

“是啊。”宮女坐在夕照床邊，把藥放在手旁的檀木小桌上。

“那太醫說過什麽沒有？” 夕照焦急地問道。

“嗯……”宮女眨眨眼睛，回憶了一下，“太醫說，傷口這邊有些感染，按期換藥，修養二十日，應該就無大礙了。不過你跪得太久，膝蓋筋骨受損嚴重，這個恐怕要養上百日，方可下地。”

宮女絮絮說了半天，都是些無關緊要的話，待她說完，夕照等了半晌，也不見下文，便又問道：“沒了？”

“哦，還有！”宮女眼睛一眨，好像又想起了什麽重要的事。

“什麽？”夕照急急追問道。

“太醫還說，昏倒是因為身體虛弱加上暑氣郁結。”說著，宮女舀起一勺藥湯，用手接著，送到夕照嘴邊。“來，把它喝了，這是解暑的藥。”

夕照哪有心思喝藥，只是急著問話：“就這些麽？”

“嗯，基本就這些了。”宮女點點頭，將勺子抵上夕照嘴唇，夕照猶猶疑疑地，暫且胡亂把藥喝了下去。

難道……太醫沒有發現我是假太監這事？咽了藥，夕照稍稍松了口氣，低著頭，暗自慶幸自己的運氣。

一旁的宮女看著夕照若有所思的樣子，似乎想笑，卻又微微輕咳一聲忍了下去，兩只黑眼珠滴溜溜一轉，裝作不經意地說道：“皇上吩咐我這段時間好生照顧你，替你擦洗換藥。今天這藥也是我上的。”說罷，偷偷看了眼夕照，見他仍在沈思中，無甚反應，於是便放下勺子，正色說道：

“坦白吧，你這個未凈身的男人，混進宮來，是何居心？”

突如其來的一句話有如當頭一棒，敲得夕照腦袋一蒙，一口氣差點沒喘上來。他瞪大眼睛，呆呆地看著宮女，半天也沒能吐出半個字。宮女見此，撲哧一聲笑出聲來，歪著腦袋，調皮地看著一臉呆相，不知所措的夕照。“看什麽，還不快坦白。”她湊近了一點，稍微壓低了聲音，“坦白了，我就替你保密。”

“姐姐願意替在下保密？”夕照見宮女似無惡意，便勉強半撐起身，大致算是作了個揖，“若姐姐能高擡貴手，在下願隨時聽候姐姐調遣，以報答庇護之恩。”

宮女抿嘴一笑，杏眼一斜，看似很是得意。

夕照認命地嘆口氣，挪挪身子，換了個舒服點的姿勢，將自己混進宮來的前後因果一一向宮女說了清楚。“……本應早日回歸本分，卻陰錯陽差成了皇上的近侍。在下是真心敬慕皇上，因此久久舍不得離去。”夕照說著，又看向宮女，一臉誠懇，“懇請姐姐體諒，讓在下在皇上身邊再多呆一些時日，待到有朝一日緣分盡時，在下自會離開。”

“嗯……”宮女略略想了一想，點點頭道，“好吧。念你也並非存有歹心，我就如你所願，高擡貴手吧。不過，你要先應我一件事，可好？”

夕照一樂，連忙殷勤地湊到床邊。“好，好，只要姐姐不說，千件萬件在下都應。”

宮女櫻唇微翹，佯作不悅：“這一件事就是，收了你那姐姐二字吧。小女子年方二八，年少於你，也有名有姓。”她似是不滿的用指尖戳向夕照肩膀，眼中卻盈盈含著笑意，“可別叫姐姐了，叫我碧桃吧。”

二

第二天一早，崇禎就來到了夕照房間。看到皇上駕臨，碧桃忙屈膝行禮，又搬來椅子放在夕照床前。夕照掙紮著想要起身，卻被崇禎伸手止住。

“你趴著就好。”崇禎展平前襟，坐定看著夕照，眼神中頗有幾分覆雜。

“皇上，一切都是德秀的不是，只怪當初不懂事，一時糊塗。”夕照低著頭，不太敢看崇禎的眼睛，“德秀不敢求皇上原諒，只求皇上別趕德秀走，能讓德秀繼續留在您身邊服侍，彌補之前犯下的過錯。”

崇禎輕嘆一聲，並未答話。夕照心中忐忑，擡眼看向崇禎，卻無法從那微妙的神情中得到答案。皇上似是仍有氣惱，但仔細看去，卻又像是疼惜；雖是不言不語，一臉冷峻，但低垂的眼眉間卻又不時浮現出幾絲柔軟的暖意。這點點跡象是如此暧昧淺淡，若不是夕照這幾年間日日陪伴著皇上的一顰一笑，定然難以察覺。

“皇上……”夕照又輕喚了一聲，卻不知應再說些什麽話來懇求皇上的寬恕。

“哎……”崇禎深籲口氣，依然不置可否，只是看了看夕照身後。“傷可還疼？”

“回皇上，已經好多了，不太疼了。”夕照笑著答道，盡管下半身仍如水燙火烤一般，脹痛難忍。

“那就好。”崇禎點點頭道，“太醫說你的膝蓋傷得不輕，三月之後才可下地，要想行動自如，怕是要養上半年之久。”

“皇上放心，德秀年輕，不需要那麽久。”夕照嘿嘿一笑，並不在意。

崇禎也勉強一笑，表情卻有幾分黯然。

“你這又是何苦。”崇禎低聲說了一句，未等夕照答話，便站起身來，準備離去。“朕這邊有新人服侍，你不用掛心。”

夕照聞言一驚，心中不安地亂跳起來。皇上這話何意……？難道皮肉之苦受盡，還是沒能讓皇上回心轉意……

“皇上……德秀……”

“你且安心養傷，待何時能囫圇站上一天了，再來服侍朕。”出門前一刻，崇禎回過頭，目光落在夕照臉上，淺笑溫然，一如過去那幾年間的時光。

三

“皇上去看了張德秀？”王承恩茶到口邊，卻無心再飲，將茶杯嘎啦一聲重重撂在桌上，茶水溢出，灑了一桌。

“這張德秀到底是個什麽人物，能有這麽大能耐？”王承恩一臉憤憤，又瞥了一眼坐在旁邊的李全，“他神仙下凡？”

李全淡定地笑了笑。“公公息怒。”

王承恩眼睛誇張地一翻。“這招苦肉計用得真夠純熟，看來還不能小看了這小子。”他向椅背上靠去，手指在桌上點來點去，“這都整不倒他，今後怕是真要成禍害了。”

“嗨，公公也莫急。”李全略略沈吟，開口說道，“雖然這張德秀如今得寵，但依小人所見，此人之心並不在權和利上，就這麽放他去，也不見得會對公公造成多大阻礙。”

王承恩聞言，瞇起眼，一時沈默。李全稍稍湊近，接著說：“公公以為，當年梁公公與張德秀比如何？”

“梁頤歷經三代，資歷豈是這毛頭小子可比？”王承恩嘴上不屑地說道，而肩膀手臂卻稍稍放松了下來。

“梁公公在時，並未見他如何興風作浪，這公公也是知道的。張德秀看起來與梁頤頗有幾分相似，小人以為，公公可先暫且觀察一陣，若是真的無甚威脅，也省去了公公一份力氣。”

王承恩沒有答話，只是若有所思地，微微點了點頭。李全端起自己手邊的茶盞，掀起杯蓋，放在嘴邊吹了吹，而嘴角挑起的那一絲意義不明的笑容，正好被茶盞掩了去，並未讓一旁的王承恩察覺出分毫。?

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