? “如今窩冬已過，開春正是列國用兵之時。而我戰具俱備，甲兵已足，是東出、還是南下，諸位有何高見？”

殿首趙王正襟危坐，面上依舊威嚴，但仔細看去，這一談到戰事，他臉色倒是比平時紅潤了不少。

“梁國與我素有齟齬，且自少武關攻下後，梁國對我已是門戶大開，臣以為應先發兵攻梁，震懾諸侯！”林起前面一位武官率先出列，話音剛落，對面一綠袍文官便截過話頭，“臣以為不可！梁軍此前已發書請臣，上金帛、納歲貢，而我未及半年便要背盟伐梁，豈非失信於天下？”

“如此，可攻楚國。楚先前獨占宋城，後被諸侯聯軍打敗，被迫將宋國數城又吐出大半，國力大損，此時攻楚，正當其時。”

“楚雖敗兵，然未傷元氣，趙楚相爭，必成兩敗之局，得不償失。”

“攻楚確實不妥，然而軍士久不出征，必然疏於戰事，丞相怎麽看？”

“一切憑王上決斷。”林安緩步走到中間，拱手說完這句後便又彎腰入列，然後便定定地跪在那裏再不發一言。

一顆皮球踢來踢去，踢到林安身上，最後又被他踢回給了趙王。林起微一撇嘴，盯著前面那人頭頂的雙鹖尾羽暗自出神。他就知道此刻林安就算被迫發表意見也只能是和和稀泥，看趙王臉色，顯然對伐梁是頗為意動，而看百官表情，大多都有不讚同之色，他能察覺到這一點，林安自然也能，所以只是不鹹不淡地說了句奉承話，而後便不再多言。

怪不得李世民不殺魏征，反而還對他以禮相尊，果然敢於犯顏進諫的砥柱之臣確實是可遇不可求啊。坐到林安這個位置，卻還保持著剛正不阿的品性直言諫主的，真真是鳳毛麟角了，且非遇明主不可得，不然早死了千八百次了。

“上將軍，你怎麽看？”

別看趙種平時豪邁直爽胸無城府的樣子，關鍵時刻也不含糊，一句附丞相議，便輕飄飄地也躲了過去。林起正感慨間，卻不料趙種突然拉自己下水，“王上若暫無決斷，不妨再聽聽林起怎麽說。”

林起下意識地看了趙種一眼，見對方正面帶微笑地看向自己，只得無奈出列，整整思路，緩緩道來：“臣以為王上之言大是，我國傳統：但凡開春，必有一戰，如此既可鼓舞我軍士氣，又能揚我趙國軍威。”他學著那些官場老手的樣子，先重重地奉承了趙王一句，然後話鋒一轉道：“然適才眾人所議，皆是放眼於南部戰場，是故林起現有一問：不知諸位大人可曾考慮過北方胡人？”

“胡人？去年入秋時不是才讓上將軍打跑了嗎？”

群臣不禁嘩然，趙王揮手止住下面的竊竊私語，看著林起道：“繼續。”

“我趙國百年來擁勁旅，利甲兵，數代君主勵精圖治，強臣代有，名將輩出，國君有吞吐天下之志，民臣有協規同力之心——”林起越說越快，越說越響，然而卻突然一頓，然後放低聲音道：“然我趙國多年來卻只能占據中國以北三十餘城，何以如此？”

趙王兩手放在王案上，不由得慢慢跪直了身子，面色肅然道：“何解？”

“便是因為我趙國為中原門戶，除了與戰國逐鹿，還需不斷抽手替中原諸國抗擊北面胡人。胡人春燒秋掠已成慣例，年年犯我邊土，擾我人民，分我戰力，為我後患，使我不能大舉南下，與列強共爭九鼎。是故，胡患一日不平，我趙國便一日不能大出於天下。我王以為如何？”

“對！年年打胡人，只北境一面駐軍就有十萬，根本抽不出手和他們好好打！那你說怎麽辦？”趙王顯然是被“大出天下”的設想取悅到了，一句話的功夫已是連連拍案，語氣裏盡是切齒，好像瞬間便與胡人勢同水火一般。

林起語調倒是無甚變化，環顧四周後繼續說道：“邊患已達百年，雖然每每派軍剿殺，然我軍前腳剛走而胡人又至，反反覆覆不得安寧。究其原因，只有一個，就是打得不夠狠！方一被我軍擊退，胡人便隱於草原腹地，然後伺機又出，皆因其乃逼於我一時之兵勢，並非心服。”

“如何心服？”

“臣願請軍五萬，並邊軍共十五萬人，半年之內，保為王上大破胡人，絕我後患！”

林起說的高昂，趙王卻在此刻猶豫不決起來。讓一個後將軍領兵十五萬，這在趙國還是前所未有的，雖然他確實視林起為後起之秀，但仍不能放心把這麽多軍馬都交給一個尚未加冠的後生，更何況林起此時還是戴罪之將，即便讓他領軍，恐怕也難以服眾。正沈吟間，從剛才起便一直沈默的林安突然上前道：“稟報我王，林起前番火燒梁營，計擒田常，其智可嘉，其勇可賞，後雖敗於遠津城一役，然仍不失為我趙國英才。臣願力保後將軍林起為將，此番北征，林起正可戴罪立功，多加錘煉，日後方可為我棟梁之臣。”

“對！趙種也看他行。”

趙種之前推出林起答話，便是對他有栽培之意，現在聽聞他北伐之策，大感振奮，一時間竟忘了禮法，直接扯著嗓子叫出了聲來。幸好趙王已經習慣了這一點，並未計較他君前失儀，他一手撐在案上，拇指摩挲著一方雕著馬車圖騰的趙王銅印，半餉終於下定決心。

“便如卿言。”

“謝王上！”林起一躬到底。

想他初入趙宮時，受不了屈膝跪伏山呼萬歲那套，更說不出昧心阿諛的話來，如今倒是不知不覺間軟了膝蓋，漂亮話更是信手拈來。原來宦海裏浸過一圈之後，人就像包上了一層殼，面上變成需要的樣子，內裏有顆難得不變的初心。

到如今，他自己的那顆心究竟變沒變，倒是看不清楚了。只是良知未泯，雄心猶在，如此便可，不求其他。

“林安！這幾天鹿鳴山上雪都化了，和我騎馬跑一圈去？”

林起一如既往地不打招呼就直接闖入了林安書房，一邊關門一邊說著，見他手裏還捧著排竹簡，嫌棄地把它抽出來拍在了案上，“外頭天那麽好，快收拾收拾和我出去。”

“好。”林安看都沒再看那孤零零躺在案上的散亂竹簡，含笑起身拉過林起的手，披上件薄裘便隨他出去了。

“兩匹馬？”林起見相府的小廝牽了兩匹馬出來，不無惡意地上下掃了眼林安，“你騎馬沒事嗎？”

林安仔細替他拉平了袖口的褶皺，然後不甚在意道：“左右我不騎馬，這病也時時發作，陪你踏青倒也無妨。”

“你就別舍命陪君子了，說的那麽可憐。”林起輕輕一躍便翻身上馬，然後朝林安伸去一只手，見他只是看著自己，卻並不動彈，習慣性撇了撇嘴，解釋道：“上來吧，反正你也不沈，我帶著你。”

林安眸裏染上笑意，握住林起的手，借著他的力量被半拉半抱地帶上了馬。他身子虛弱，性子卻不柔弱，除去病得實在起不來的日子，面君會客、運籌奔波，即使咬著牙硬撐也要做得與常人無異，甚至更要勝人一籌。故而若是遇到不能乘車，不得不騎馬的時候，與人共乘一騎這種事，即便是在他疼得直不起身來的時候也從未發生過。他一向視之為屈辱，如今心中卻只餘歡喜，倒不是他突然轉了性子，只因那人是林起而已。

林起不知他心中所想，只是見他乖乖地上了馬，便一手攬著他的腰，一手扯著韁繩，輕輕一夾馬肚，座下白馬便踢踏著碎步揚蹄而去。

鹿鳴山就在櫟邑外郊，高而不險，秀而不媚，故而林起閑暇時最愛趁晴天騎馬游山。趙國的早春時節，鹿鳴山上依舊有些蕭蕭叢叢，枯枝縱橫支楞著，風一吹便發出瑟瑟的聲響。不過仔細去看那馬蹄踏過處，被分開的枯草之下已漫上新綠，溪水也多了起來，在山石間匯作一處淙淙地流著，倒是也有幾分春意。

丞相府上的這匹白馬頗通靈性，不用林起鞭策，自己便挑著山石喀嗒喀嗒地慢慢踩上山去。林安坐在前面，暗暗向後用力，緊緊貼在林起身上，努力感受著身後那人胸腔處年輕而有力的搏動，面上止不住的笑意幾乎化進山風裏去——今日一切都已臻完美，只恨臨行前那條薄裘穿得多餘。

“到了，快下來。”托林安的福，兩人一路都緊緊貼在一處，使得林起在料峭春寒中竟然被汗溻透了前胸，於是眼見已到山頂，他便幾乎是迫不及待地把林安給趕了下去。待兩人都下馬後，林起深深吸了口氣，一大口山風猛地灌進肺裏，激得他頭腦霎時清明。

“鹿鳴山上景色不錯。”林安見林起頗有興致的模樣，於是便也笑著誇了一句，眼神卻是一直粘在林起身上，不知道山下景色究竟讓他看去多少。

他的林起，臉上的每一處輪廓、每一道線條，他都再熟悉不過，可此時再看，卻又驚覺有些陌生起來。林安細細打量著他毫不拖沓地斜飛入鬢的兩道劍眉，不由得心中暗暗疑惑，這個少年是從何時起，一點點褪去青澀，如他所願地變成了現在這副鋒芒畢露的驕傲模樣？

“那當然了，不然帶你來幹什麽？”林起對於丞相大人的奉承表現出並未很受用的樣子，然而一邊的眉毛卻在不自覺間得意地挑了起來，林安回過神來，見狀也不說破，只是笑意愈深，拉過林起的手側頭道：“那等你回來之後，便常來吧。”

“嗯。”林起應了，想起自己馬上又要走，突然感嘆道：“你說咱倆這也算聚少離多了吧，統共沒見幾次面。”

“我一有閑暇便去看你。”林安攏攏薄裘，認真道。

林起便哈哈大笑，也不推脫。

“行。不過這回別給我帶馬奶酒了，我去胡人那兒喝他個夠！”?

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