王太師便將沈玉蓉的事一一說了。

齊鴻旻陷入沈思，過了好半晌道：“父皇偏心與她，應該有兩個原因，一是看在謝家的面子上，二是高產糧食，咱們大齊近年來，災情不斷，盜匪橫行，京城看似安穩，也暗潮湧動。開了天下第一樓，讓郭家小妾開口，又讓刑部的犯人開口說了實話，這才是重點。”

她到底用了什麽方法讓那些人開了口。

王太師也想到了這一點：“我讓人去查了，一無所獲，每次莊如悔都在旁邊看著，莊如悔是長公主的獨子，一向與我們不和，他定不會告訴我們。”

齊鴻旻起身，來至窗前，正巧廊檐下掛著一個鳥籠，籠中一只畫眉鳥嘰嘰喳喳的叫著。

王太師見他盯著畫眉鳥看，道：“殿下若喜歡，拿去就是。”

“君子不奪人所好，再說，搶來的東西有何意思，要心甘情願才好，東西如此，人更如此。”話落齊鴻旻擡步走出去，“舅舅風頭太盛，在家休養些日子也好，本皇子既然回來了，就會拿回屬於自己的一切。”

他只是離京兩月，皇祖母，母後，舅舅一個個的吃了大虧，好似皆因沈玉蓉而起，既如此，他便會會這個女人，看她有何本事。

聽了這話，王太師放心了，齊鴻旻這是要對謝家動手了。忙跟上來囑咐幾句，還問他如何做。

齊鴻旻停下腳步，回頭對王太師道：“沈家女不簡單，會的東西也多，若是能為我所用，何愁大業不成，舅舅您說是吧。”

王太師瞠目結舌：“這，這，這，可，可他害死了三兒。”

“等目的達成了，一個棄子，還不是任由舅舅處置？”齊鴻旻笑得陰冷。

王太師這才放心，覺得齊鴻旻說得對極，只要二皇子能登基為帝，妹妹就是太後，王家還是原來的王家，什麽謝家，莊家，林家，統統被王家踩入泥地裏。

他又突然想起兵權一事：“老臣手中的兵權被皇上要了去，殿下若想有大作為，一時半會兒怕難以行事。”

齊鴻旻略微沈思片刻：“柳灃的軍隊不是在山海關，他手中有二十萬大軍，舅舅與他是舊識，又對他有恩，我們若要用他，還不是輕而易舉。”

王太師嘆息一口氣：“我與柳灃之間只有交易，並無私情，這些年他看似依附王家，卻並不是真心投靠。”

“他不聽話，換了就是。”齊鴻旻道，停頓片刻又道，“必要時刻，可以與遼軍聯手。”

他可是知道，舅舅當年除掉了墨連城，雖未收服墨家軍，卻也令山海關換了主帥。

王太師立刻明白他的意思，遲疑不決道：“真要這麽做？”

他不想落下把柄給二皇子，萬一二皇子登基，為立皇威拿王家開刀，王家連退路都沒有。

“舅舅，你何時有婦人之仁了，無毒不丈夫，這話可是您教我的。”齊鴻旻冷冷開口。

哪個位置，他必須登上，也只能是他的，誰阻他，他殺誰。

王太師看出齊鴻旻的決心，只能同意，心想著，到時謹慎些，莫要讓人查到王家。

齊鴻旻想了解沈玉蓉，出了王家喚來人，讓他去查沈玉蓉，越詳細越好，尤其是如何讓郭家小妾開口，如何讓刑部的犯人開口的。

那人領命去了。

沈玉蓉從第一樓回來，先去了謝夫人的正院，給謝夫人說了一句二皇子回來一事。

謝夫人囑咐道：“二皇子是睚呲必報，你得罪了王家，王家也因你次次吃虧，二皇子不會輕易放過你，你萬事要小心，這些日子，盡量少出門。”

沈玉蓉點頭應了，又去後院瞧果樹。

據說，長公主府的桃子品種好，個大汁兒多糖度高，她便讓莊如悔減了幾枝，嫁接到後院的杏樹及桃樹上，又用油紙布條纏好，過了七八日了，嫁接的枝條已開始泛青，一看就知成功了。

鄭勉日日來瞧，將過程記錄在冊。沈玉蓉來時，他正準備離開，這次來他還帶了秋兒，秋兒想謝淺之了，便求著鄭勉跟來了。

秋兒先看見了沈玉蓉，跑過來仰頭脆生生道：“沈姐姐，你回來了，我還以為這次見不到你呢。”

“怎會見不到，我日日在家，你若天天來便見到了。”沈玉蓉看向鄭勉，“鄭大哥，你又來記錄桃樹的情況？”

“夫人奇思妙想，我若不來，心裏不踏實，總覺在做夢。”鄭勉笑了笑。

這種種植技術，他從未聽說過，好奇之餘，更多卻是期待。若這方法一旦成功，便有更多的百姓能吃飽飯了。

鄭勉不是一心只讀聖賢書的酸腐書生，生在農家，他每逢假日就幫家裏人幹活。

他知道，糧食對百姓意味著什麽？他讀書考科舉，一為改變家裏的現狀，二是，想為百姓做些實事。

秋兒昂起頭道：“沈姐姐，我爹爹可崇拜你了，經常誇你，說有你是大齊百姓之福。”

鄭勉有些不自在，尷尬地笑了笑。又糾正秋兒的稱呼，讓她叫沈玉蓉夫人。

沈玉蓉摟著秋兒：“叫什麽夫人，硬生生把我叫老了，我更喜歡他叫我姐姐，聽著年輕。輩分問題各論各的，聽著都舒坦，多好啊。”

秋兒猛點頭，對著沈玉蓉喊了聲姐姐。

沈玉蓉摸摸他的頭：“小機靈鬼，晚上我下廚，你在這裏吃吧，你謝姐姐看見你也高興。”

秋兒來過幾次，謝夫人也喜歡他，還讓沈玉蓉多帶帶他。

沈玉蓉明白謝夫人的意思，就是讓她生個孫子唄，她與謝衍之都未圓房，不可能生孫子。

鄭勉辭了出來，在門口遇見了謝淺之，謝淺之是第一次見鄭勉，長相英俊，身材挺拔，倒是和其他書生不一樣，兩人相互見禮後各自離去。

等謝淺之離開，鄭勉還定定站在原地，看向謝淺之離去的方向，有些癡了，天下竟有這樣的女子，溫婉大方，端莊有禮，一顰一笑都透著書香之氣。

回過神才知，她是謝家大姑娘，據說和離了，竟有人看不上這樣標志的人，眼睛莫非是瞎的？

門口發生的一些沈玉蓉不知，她去了屋後看果苗，又進了廚房，做了兩桌菜，留秋兒吃了飯，又送秋兒回家，有梅枝跟在，沈玉蓉很放心。

鄭母的眼睛徹底好了，能看見人了。

聽見沈玉蓉的聲音，忙放下手中的碗筷，從廚房裏走出來，在圍裙上擦擦濕手，笑著道：“夫人，莊子離這兒不遠，秋兒也識得路，你讓他自己回來便是，還送她回來，多麻煩你。”

沈玉蓉松開秋兒的手，讓他進屋：“大娘，我閑著也是閑著，正好飯後走走，散散步，消化消化食。”

梅香把東西給鄭母：“這是夫人做的蛋糕，松軟可口，適合孩子和老人吃，您和秋兒嘗嘗。”

鄭母更不知所措：“秋兒在一家吃了一頓，你們親自送回來，還給帶東西，真是太麻煩了。”

“不麻煩，順手做的。”

將秋兒送回來，沈玉蓉告辭離開。

鄭勉去了趟田裏，在門口遇見了沈玉蓉，知道她送秋兒回來，到了說謝，又說了田間的情況。

“辛苦鄭大哥了。”沈玉蓉道。她沒想到鄭勉如此勤勤懇懇，時時惦記田裏的莊稼。

等沈玉蓉離開，鄭勉回了鄭家，見鄭勉樂滋滋地吃著糕點，又響起謝淺之的身影，話脫口而出：“娘，您說，我要是娶妻了會如何？”

有個知心人，餓了有人等著他吃飯，衣服破了有人幫他補，回來晚了，有人惦記著他。這種感覺貌似也不錯。

鄭母手裏的動作一頓，想起鄭勉在門口與沈玉蓉說話，心中一凜，道：“謝家都是好人，又對咱們有恩，你可不能有其他想法。”

尤其是謝家大少夫人，那是有夫之婦，兒子更不可以肖想。

秋兒坐在一旁，一面吃著蛋糕，一面瞧著父親和祖母的表情，又想起在謝家聽到的話。

謝夫人似乎想給謝姐姐說親，又怕謝姐姐不同意，一直沒敢說。

如今聽到鄭勉要娶親，道：“爹，要不你娶謝姐姐吧，她和離了，不好說親，我也喜歡謝姐姐，你正好把她娶回來，我們都護著她，不讓人欺負他。”

鄭母打斷秋兒的話：“傻秋兒，咱們是什麽人家，謝家又是什麽人，即便是隔離了，也輪不到咱們家。”

大戶人家講求門當戶對，怎會把女兒嫁到農家，兒子高中或許有可能，可兒子如今只是個舉人，還在謝家做工，謝家夫人就算再開明，也不會把女兒嫁到鄭家。

聞聽這話，鄭勉沈默了！他們的身份有與你之別是不可能的。

可他不想謝淺之嫁人，雖有一面之緣，也不知為何，即便她是和離之人，他也覺得，她是最特別的，值得最好的呵護，難道這就是一見鐘情？

秋兒不樂意了，昂起頭反駁道：“謝姐姐才不看重家世呢！在我心中，謝姐姐和爹爹最好，若爹爹娶妻，就娶謝姐姐，我喜歡她，想讓她當我母親。”

從記事起，他就不知母親是何物，可在謝淺之身上，他體會到一種愛，是母愛，他渴望這種愛，不想當沒娘的野孩子了。

鄭母嘆息：“謝家姑娘再好，也不是咱家的菜。”

鄭勉又道：“ 娘，您嫌棄她嫁過人，和離過。”

“自然不是，是謝家門地太高，咱們根本攀不上。”鄭母道，“我怕你一旦說出來，咱們家連容身之地也沒了。”

高門大戶都是要臉面的，不可能讓女兒嫁到他們這樣的人家，兒子雖沒娶親，卻帶著一個六歲的男娃，還有她這個孤老婆子，都是累贅，謝家再好性，也不會同意。

“不試試怎麽知道。”鄭勉決定了，他想娶謝淺之，想一輩子對她好，他要考上狀元，風風光光娶謝淺之，不讓人輕看了她。

鄭母見兒子主意已定，也不勸說，領著秋兒回屋睡覺去了。

鄭勉則去了書房，挑燈夜讀，為三年後的春闈做準備。

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