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第88章找神鐵

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第88章 找神鐵

鑌鐵又名雪花鐵,最早泛指鍛打後隱有雪花紋理的兵器,冠以鑌鐵之稱。形成機理是鍛打折疊過程中,形成的中低碳鋼的反覆滲碳,產生的均勻折疊層。

因滲碳均勻,碳顆粒致密均布,因而性能優於同類折疊鍛打兵器。後因中東大馬士革鐵和印度烏茲鋼的流入,進而泛指大馬士革鐵和烏茲鋼打造的兵器。

大馬士革鐵是一種含有鎳元素的合金,確切的說應該是鎳鐵礦,鎳元素的加入提高了鐵的性能,形成合金。

中國產鎳很少,即便是新中國成立至今,中國一直是貧鎳國,主要資源都集中在雲貴一代,絕大多數鎳礦資源需要從古巴進口。

鎳的主要礦藏形式是硫化鎳和氧化鎳,但中國早期鎳的主要來源是銀礦,銀和鎳的伴生礦物,但數量十分之稀少,因為銀元素占所有元素的總量本就稀少,加之鎳在銀中的占比少,總體十分至少。

因此古代中國的鑌鐵來自於中東,今天的敘利亞,後世俗稱大馬士革鐵。

阿拉伯彎刀的力學性能其實還不如草原彎刀,因為其弧度太大,線性作用距離短,但是其破甲性能強,殺傷力大,能輕易砍開鎖子甲,因此非常致命,而阿拉伯彎刀正是使用了這種鑌鐵。

而烏茲鋼產於印度,其成分是少量的鎳、鉻和錳,而錳是一種奇特的金屬,含量低於百分之十二時,鐵基合金材質非常脆弱,因此錳鋼大都是高錳。

烏茲鋼的最大缺陷是脆,因為高溫冶煉讓低含量的錳元素破壞了材料結構。因此烏茲鋼只能在低溫冷鍛下加工,經由冷鍛加工成形的烏茲鋼堅硬具有韌性,極為鋒利。

岐帝國的鑌鐵有兩個渠道,其一是波茲津(波斯),其二是烏茲曼(阿拉伯)經由海上貿易運入廣州。

烏茲鋼由於鍛造技術覆雜,岐帝國早期購入後不得其加工方法,同時也無從得到煉制工藝,因而極少購買使用,加之路費並不便宜,幾乎沒有輸入。

由於鑌鐵的特殊性能,所有采購的鑌鐵均由岐帝國壟斷交易,歸兵部直轄,鹽鐵司無權過問。

由於數量稀少,鑌鐵裝備的兵器,僅供精銳岐軍使用,其中多數又裝備給了西域都護府軍,即便是禁軍衛所,僅有千牛、龍武、驍騎三軍裝備有鑌鐵兵器,可見其數量之稀少。

現如今大街上都能撿到一把鑌鐵彎刀,這麽高的概率,即便沒有普遍裝備,至少也裝備了忽喇精銳。

“範尚書,忽喇的鑌鐵可能來自何處。”

“啟稟陛下,軍中鑌鐵兵器極少,大都裝備給了西域都護府,西域作戰數年,雖有少量遺漏,但不至於大量丟失,倘若是都護府軍倒賣軍械,以忽喇所用彎刀形制推算,一柄彎刀許三柄橫刀,若是計入損耗,就得是四柄耗料,量遠不足用,故而不應該是軍中流出。”

“那就是戶部、工部!”

公孫蕓惠意味深長說,範勇沈默未語。

良久,公孫蕓惠說:

“歐陽,去宣工部尚書林毅賢。”

“是。”

待歐陽羽離去,女帝又問範勇:

“範尚書,關外道、雲中都護、呼延都護、天山都護備戰如何?”

“回陛下,關外道、雲中都護邊備皆萬無一失,呼延都護、天山都護因西域戰事抽兵甚廣,眼下朝廷財力不濟,兵員與軍械補充甚為艱難。

尤其是馬匹,優先供應關外道、雲中都護及西域都護,因此眼下關內除京畿道外,馬匹奇缺,天山都護、呼延都護兩地馬匹尚未足數,仍需數年。

另外,肅汝族近些與忽喇戰端平息,臣以為此兩部有共圖我朝之舉,西遼道當加強戒備。”

“當年放其一馬,如今焉敢再戰!”

“話雖如此,但肅汝之兇殘野蠻甚於忽喇,不得不防。”

現在的京畿道,大致是山西全境,河南西部,河北西部一帶,關外道是今天的河套地區,鄂爾多斯高原,是屏蔽京師的戰略緩沖。

雲中都護府是陜西北、青海以東、內蒙以西,巴丹吉林沙漠那塊。

呼延都護是青海至新疆以東,天山都護是現今的新疆天山以南全境。西域都護位於中亞,今天的中亞五國與阿富汗東部和巴基斯坦北部,唐代稱之為蒙池、昆陵都護府。

其中西域、天山、呼延、雲中、關外、河北六道都護與忽喇全線接壤,一旦開戰,整個防線漏洞百出,因此岐帝國精銳軍力常年壓在北方邊境。

盡管擁有雲中、關外、呼延、西域四地的馬場,岐帝國的戰馬仍不足用。

其一是西域一戰,動用民夫一百二十餘萬,遠涉萬裏接力送糧,只能勉強保障四萬人,其中耗費馱馬近五十萬匹,死亡逾二十萬,其餘近三十萬十之八九跑廢。

西域征討軍戰馬八萬匹,備馬四萬,合計十二萬匹,否則從長安出發,期間橫穿沙漠幾千裏地,根本等不到中亞全得死在路上。

僅此一役,盡抽呼延、雲中兩地戰馬,戰後損失近七萬餘匹,多數非是死於作戰,都死在行軍路上和沙漠裏。

這麽大一筆開銷,也足可見岐帝國國力的強盛,即便是國力衰退期的帝國,仍然能賠血本拿出老本拼命。

但老本再多,總有吃完的一天。

西遼道位於今天的遼寧省全境,遼河流域及吉林、黑龍江以南一部,至朝鮮半島三七線,六十年前與肅汝一戰,西遼全境納入帝國版圖。起因是肅汝入侵丹韓,也就是今天的朝鮮半島,岐帝國應邀出兵。

正如一貫的歷史宿命,中國三次出兵朝鮮,三次因朝鮮亡國。

隋朝是一次,唐朝夠嗆,明朝是一次,清朝是一次,新中國也為此付出慘重代價。

岐帝國也不例外,為打下西遼,舉全國之力,生產動員涉及全國兩千餘萬人,出兵三十萬,全國動用民夫三百二十餘萬人次,打了七年,兵員、民夫傷亡四十餘萬,才拿下西遼。

結果勞民傷財元氣大傷,國力由此走上下坡路。

現如今才太平了一個甲子,肅汝實力見長,小小幾十萬人口的游牧部落,勾結了忽喇敢於和中原扳手腕,足可見中原王朝長期面臨北方的壓力何其巨大。

農耕時代騎兵就是坦克,擁有無與倫比的機動力和突擊力,以農耕為主的中原王朝,內亂往往比外部威脅更為可怕。

時間轉眼過去兩刻,林毅賢匆忙趕到禦書房見駕。

“臣參見陛下。”

“平身。”

“謝陛下。”

林毅賢看了眼範勇,示意的點了點頭。下刻女帝說道:

“晟兒的事,你這個舅舅應該知道了吧。”

“臣已經知曉,不知陛下召臣有何吩咐?”

“範尚書,你說說吧。”

“是。”

範勇將鑌鐵一事詳細道出,但林毅賢還是不知道公孫蕓惠何意。

因為鑌鐵入關後運入神都,並不過工部的手,盡管工部主掌冶金,但兵部有自己的軍器監和冶金坊,專門負責兵器制作,工部只選拔工匠,提供工具,其他並不過問。

“陛下,購置鑌鐵之事並不由工部管轄,此事當問戶部。”

“戶部朕會過問,朕想知道,鑌鐵如此昂貴,只能從番商手中購得,朝廷每年為此靡費甚巨。我堂堂天朝,物產何其富饒,難道還找不出鑌鐵來嗎。”

“這個……陛下,據傳鑌鐵乃天外神鐵降於烏茲曼(阿拉伯),故而才有西域鑌鐵。這些年朝廷多有鐵礦發現,但均不見有鑌鐵,可見鑌鐵來之不易,誠心要找怕是甚難。”

“傳朕旨意,昭告天下,凡發現鑌鐵礦山者速報朝廷,朕著情予以重賞。”

“臣領旨。”

“此外,忽喇已成大患,工部當從速研制精良器械,以備日後不測,尤以火器為重。

前番武衛忠來函稟報於朕,從烏茲曼(阿拉伯)經由波茲津(波斯)傳入西域厲害火器,十分了得,給西征軍造成不小傷亡,朕已著令遣使波茲津購入烏茲曼火器,用以仿造,你等務必盡心竭力,不可怠慢。”

“臣等領旨。”

技術門檻越低,擴散和仿制越容易,自岐帝國出兵波茲津(波斯),以黑火藥為代表的東方魔力迅速擴散,距今還不到百年,在戰爭頻發的中東結出科技成果,開始逐漸反噬火藥的發源地。

下午,女帝探望了周晟、周雪琳兄妹二人,了解了詳細經過。

而與此同時,沈雲卿在疫病所縫合傷口後心裏暗不禁罵娘,這種縫合術與殺人沒兩樣,針粗也就算了,那老郎中竟然還說:“小夥子,別怕,不疼,忍一忍就過了。”

結果三十二針楞是縫了半多小時,針針往心裏紮。

當晚回到廣源客棧開始發燒,由於中藥見效慢,喝了那老郎中的一副藥不見立即頂用,沈雲卿又吞了兩粒阿司匹林。

由於水楊酸對胃的反應太大,乙酰鈍化後要溫和得多。乙酰的制取眼下仍然僅限於實驗室劑量,仍缺乏大規模制備的所需設備和條件。

而阿司匹林的廣泛療效,對常見的多數疾病均有治療和緩解作用,沈雲卿隨行在外都帶一瓶,這次還真用上了。

第二天略有退燒,高鴻忙不疊來問周晟的底細,沈雲卿與他和盤托出三年前江南之事。

由於牽扯太深,許多細節能掩蓋的都做了掩蓋,尤其是假白銀一事,萬萬是不能讓他知道。

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