第50章草民被收編
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第50章 草民被收編
銀兩和銅錢所用模具，統稱為錢範，為保證銀兩重量和形制的一致，全國所有私人鑄銀的模具，統一由戶部定做，不同錢莊、票號模具都有專號，如沈家專號為沈七，或江南沈七。
小銀兩在元寶底部用沈七的小字號，大銀兩在底部用江南沈七字樣。沈七既代表全國範圍之內，授許熔銀姓沈第七戶，其他姓沈的以此類推。
朝廷統一模具的初衷，一是為規範銀兩重量和成色，但沒想到上有政策，下有對策，往裏面添加鉛和鋅，用汞鍍色。
二是模具的壽命都有其數量極限，制取的模形越多，模具損耗越大，銀子重量損失越大，錢莊、票號顯然不會甘願吃這個虧，一定會定期申報。
申報下發一批新模具，朝廷回收一批舊模具，但凡私藏模具者，輕則課以重稅，收回熔銀授許，重則抄家沒產吃官司。
朝廷通過控制模具消耗，推算全國白銀重鑄的總量，匯總海關、銀礦和朝廷白銀的收入，可以大致估算出白銀的流通量，但不能估算白銀的實際存量，因為中國人都有把銀子雪藏起來埋地下的壞毛病。
要偷梁換柱，必須得到蔡生廉的模具，盡管戶部是鑄錢工作的對口部門，但模具生產由工部負責，戶部監制。
工部本職工作是“水利工程、土木營造、傳統早期機械制造、手工業機械”，實際上分管的工作多而雜。
皇帝的儀仗用品、駕乘舟船、開礦冶金、鑄造鍛打、金屬加工、金銀首飾、紡織紡紗機、度量衡用品、機械設計等等等，都由工部負責管轄，說是工業部、水利部、交通部三部大雜燴也不為過。
於是問題再次回到原點，周晟問道張祥說：
“張大人，錢範之事可有餘地。”
“私造錢範可是殺頭的重罪，此事恐得與林尚書密商，還得陛下聖裁。”
林尚書，也就是當今的工部尚書林毅賢，周晟的舅舅。聽到這裏，沈雲卿打斷二人說話：
“殿下，草民還懇請殿下能為草民一家討一紙赦罪的文書，免得事後有人加以利用加害草民一家。”
“哼，你倒是會見縫插針。此事成與不成還很難說，不過要得陛下免罪，也不是全無辦法，就得看沈公子你了。”
“我！”沈雲卿頓生警惕，他說：“草民不解，還請殿下明示。”
“你若是能替朝廷煉水晶玻璃，討得母後歡心，替朝廷賺的真金白銀，想來我母後也無殺你之必要，不是嗎。”
嘿，這小子真夠狠的啊，存心趁人之危訛詐我呀。
“殿下，替朝廷煉玻璃可以，但我沈家總不能分文不取吧。”
“此事以後再說，你只要記住，今後替朝廷辦事，好處少不了你的，但你若耍聰明，你沈家的性命孤可記著呢。”
“是是是，草民一定盡心竭力……”
“如此便好，限你兩日之內速速準備水晶玻璃獻禮一份，以便張大人向母後稟報，成與不成，沈公子可要用心。”
“草民明白，那草民先告退了。”
“嗯，去吧。”
待沈雲卿離去，張祥忙不疊說：
“殿下不會是想讓沈雲卿煉水晶玻璃，充實國庫吧。”
“不，現如今國庫有多少貪多少，朝廷眼下更依仗母後的內司府庫，但內司府多來自貢品與異域交易，絕非長久之計，倘若西域戰事無法收拾，後果不堪設想，必須另開財源。
沈雲卿既然能煉水晶，為何不能為我等所用，積攢真金白銀。”
周晟打的好算盤，他要滿足沈雲卿貪財欲望，但同時自己要拿大頭。
……
兩天後上午，劉巖鏡應邀去往李義清府上。
“劉員外，江南旱情日漸嚴重，你手中的稻米可千萬不能放手啊。”
“刺史大人放心，若無大人命令，劉某就是一粒糧食也不賣。”
劉巖鏡信誓旦旦拍著胸脯保證，李義清非常滿意，他說：
“如此便好，旱情若是持續至金秋，田間絕產兩季，年底之前糧價勢必漲至百文錢每鬥，不論市價還是朝廷征糧，兩邊都有利可圖。”
“那是那是，但還請刺史大人替劉某周全一二，能否代以綿帛易貨，給予劉某些方便。”
“呵哈哈，劉員外請放心，他人的面子可以不給，你劉員外的面子總得給的。尤其是蔡生廉就挨著蘭陵，本官若不依仗劉員外，還能依仗誰呀。”
“刺史大人言重了，劉某略盡綿薄之力，豈敢邀功自重。不過，最近沈家漸有翻身跡象，十月之前恐真能還上州府的銀兩，不知刺史大人可有神都的消息，那姓周的到底是何方神聖。”
“哦，你不說本官倒是給忘了，據神都的消息，禮部與安國公均未往江南派人，倒是工部侍郎張祥餘三月間去了江淮住持防汛，除此之外並無大員南下。
至於姓周的，廣州方面尚未有回信，還不知其底細。即便其沒有靠山，倘若其貨物是正經來路，如此大量香料，真要抓他，怕是汝州和廣州兩邊不買本官的賬，還是謹慎些好。”
李義清言外之意，周晟有無政治靠山不重要，重要的是周晟的銀子很多，銀子一多就很能說明問題。地方與地方的糾葛一旦扯上利，原本沒有問題，頃刻間變成魚死網破。
周晟自稱是汝州，而汝州挨著神都又近，這麽大個綢商在蘭陵給抓了，沒人知道周晟家裏在汝州和誰有關系。
但劉巖鏡仍然放心不下，他追問道：
“刺史大人，秀州如今已被蔡生廉一人獨占，蘭陵本不如秀州，倘若繼續維持銀翔與百通利分庭抗禮，早晚要被蔡生廉各個擊破，您不能看眼著劉某與沈家耗著呀。”
“呵哈哈，劉員外放心，他沈家逃得過初一，逃不過初五，倘若姓周的沒有把柄，待他一走，本官自有辦法要麽沈家的小命。”
李義清胸有成竹，似乎沈家的命已經捏在他李某人的手中。
但話分兩頭說，也在上午，張祥收拾了行裝準備啟程北上，不過在之前周晟得到密報，湯縣以修繕堤壩為名，大興土木。
“殿下，據可靠消息，堤壩的修繕交由了湯縣的豪強杜熊，據查此人早年曾在江淮道販過私鹽，後在江南水上跑船為生。”
張祥飛快說道，周晟追問說：
“此人背後是何人？與林海通可有往來。”
“在不得而知此人背後誰人撐腰，也未發現與林海通有往來，倘若二人沒有來往，兩者之間定有其他人聯絡二者，或者說，此二者仍然只是走卒，真正幕後主使者尚未出現。”
“可我怎覺得此事蹊蹺啊。”
“哪裏蹊蹺，還請殿下明示。”
“張大人，此事從頭至尾圍繞秀州展開，但秀州的官吏卻毫無動靜，似乎全都蒙在鼓裏，難道不奇怪嗎？即便是要撇清關系，但也不至於如此的之幹幹凈凈。”
“這……確實奇怪，那殿下的意思是？”
“會否這個關鍵人物不在秀州，甚至不在江南，但是離著江南和秀州又得很近，便於暗中指使。”
“那總不能在海上吧。”
張祥猜測道，少時沈雲卿徐徐而至，手中拎了一個布包裹。
“殿下，張大人。”
“沈公子包內所裝何物啊。”周晟問道，目光打量著包裹，猜測可能是假銀兩。
沈雲卿將包裹置於桌上，發出一聲清脆的響聲。他說：
“水晶玻璃已經制成，還請殿下過目。”
“哦，這麽快，只需要一天。”
“若是工具齊全，多用勞力，哪裏需要一天，這些水晶玻璃只許眨眼功夫。”
“此話當真？”
“真或假，殿下一看便知。”
“那好，速速打開孤看。”
周晟迫不及待打開包袱，只見若幹只晶瑩剔透的水晶玻璃碗裹著稻草堆疊一起，極為精致通透。
取過一只仔細觀賞，通透如水薄如蟬翼，比之國外購入的玻璃更為剔透。
“此水晶玻璃為何要比前番所見更為剔透，比那異域的玻璃好了不知數倍，莫非有何不同尋常之處？”
“不瞞殿下，此水晶玻璃所用配方大不相同，故而品質更高，成色更佳。既然是獻給陛下的，自然是不能尋常。”
由於要給皇帝進貢，品質自然不能太差，沈雲卿還指望著皇帝一高興，能擡擡手放他一馬，甚至投點資。
所以普通的鈣鈉玻璃顯然沒有太多的視覺審美競爭力，必須得有個感官落差，才能顯得你有能耐。
為此制取了一些三氧化二硼和少量純堿，調入二氧化矽，制取低硼玻璃。
相比於傳統二氧化矽鈣鈉玻璃，硼化玻璃優點明顯，最大的直接感官是透光率和純凈度更高，傳統鈣鈉玻璃看著永遠不夠透徹，而硼化玻璃很大程度上改善了視覺感受。
有鑒於北方冬天溫差大，普通鈣鈉玻璃冷熱沖擊性能差，溫差易碎裂，而低硼玻璃的冷熱沖擊跨度大，更為安全。
當然，有優點也有弊端。低硼玻璃成形差，吹塑難度大，剪切截面不光滑，為此成型後的切口需要上水磨石打磨。
因此熔煉和吹塑整形問題不大，有問題的是成形要求和熱剪切後的打磨。
當然，中硼、高硼玻璃各項指標更好，但技術上暫無法實現生產和加工，硼化物越高，其冶煉和成形難度越大，熱冷卻的報廢率越高。
此番一共做了一百二十只低硼玻璃碗，但最終成形的只有九個，其他或是冷卻碎裂，或是成形失敗，或是缺陷等等。比之普通玻璃，差的太多。
打量著晶瑩剔透的水晶碗，周晟眼神微有變化，遂是問道：
“此碗若是販賣，可賣幾兩銀子？”
“江南玻璃甚少，行市草民並不清楚，故而無法回答殿下，若一定要牟暴利，不妨高出普通水晶玻璃五成出售。不過草民此前已經說過，倘若天下盡知水晶玻璃可以煉制，價格勢必下跌，還請殿下慎重。”
“呵哈哈，沈公子放心，只要為朝廷效力，日後好處少不了賢弟。”
是啊，你敲我竹杠，讓我放心，我能不放心嗎……
沈雲卿幾多無奈幾多惆，這不是他想要的結果，很顯然周晟是要收編他牟利。
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朝廷統一模具的初衷，一是為規範銀兩重量和成色，但沒想到上有政策，下有對策，往裏面添加鉛和鋅，用汞鍍色。
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於是問題再次回到原點，周晟問道張祥說：
“張大人，錢範之事可有餘地。”
“私造錢範可是殺頭的重罪，此事恐得與林尚書密商，還得陛下聖裁。”
林尚書，也就是當今的工部尚書林毅賢，周晟的舅舅。聽到這裏，沈雲卿打斷二人說話：
“殿下，草民還懇請殿下能為草民一家討一紙赦罪的文書，免得事後有人加以利用加害草民一家。”
“哼，你倒是會見縫插針。此事成與不成還很難說，不過要得陛下免罪，也不是全無辦法，就得看沈公子你了。”
“我！”沈雲卿頓生警惕，他說：“草民不解，還請殿下明示。”
“你若是能替朝廷煉水晶玻璃，討得母後歡心，替朝廷賺的真金白銀，想來我母後也無殺你之必要，不是嗎。”
嘿，這小子真夠狠的啊，存心趁人之危訛詐我呀。
“殿下，替朝廷煉玻璃可以，但我沈家總不能分文不取吧。”
“此事以後再說，你只要記住，今後替朝廷辦事，好處少不了你的，但你若耍聰明，你沈家的性命孤可記著呢。”
“是是是，草民一定盡心竭力……”
“如此便好，限你兩日之內速速準備水晶玻璃獻禮一份，以便張大人向母後稟報，成與不成，沈公子可要用心。”
“草民明白，那草民先告退了。”
“嗯，去吧。”
待沈雲卿離去，張祥忙不疊說：
“殿下不會是想讓沈雲卿煉水晶玻璃，充實國庫吧。”
“不，現如今國庫有多少貪多少，朝廷眼下更依仗母後的內司府庫，但內司府多來自貢品與異域交易，絕非長久之計，倘若西域戰事無法收拾，後果不堪設想，必須另開財源。
沈雲卿既然能煉水晶，為何不能為我等所用，積攢真金白銀。”
周晟打的好算盤，他要滿足沈雲卿貪財欲望，但同時自己要拿大頭。
……
兩天後上午，劉巖鏡應邀去往李義清府上。
“劉員外，江南旱情日漸嚴重，你手中的稻米可千萬不能放手啊。”
“刺史大人放心，若無大人命令，劉某就是一粒糧食也不賣。”
劉巖鏡信誓旦旦拍著胸脯保證，李義清非常滿意，他說：
“如此便好，旱情若是持續至金秋，田間絕產兩季，年底之前糧價勢必漲至百文錢每鬥，不論市價還是朝廷征糧，兩邊都有利可圖。”
“那是那是，但還請刺史大人替劉某周全一二，能否代以綿帛易貨，給予劉某些方便。”
“呵哈哈，劉員外請放心，他人的面子可以不給，你劉員外的面子總得給的。尤其是蔡生廉就挨著蘭陵，本官若不依仗劉員外，還能依仗誰呀。”
“刺史大人言重了，劉某略盡綿薄之力，豈敢邀功自重。不過，最近沈家漸有翻身跡象，十月之前恐真能還上州府的銀兩，不知刺史大人可有神都的消息，那姓周的到底是何方神聖。”
“哦，你不說本官倒是給忘了，據神都的消息，禮部與安國公均未往江南派人，倒是工部侍郎張祥餘三月間去了江淮住持防汛，除此之外並無大員南下。
至於姓周的，廣州方面尚未有回信，還不知其底細。即便其沒有靠山，倘若其貨物是正經來路，如此大量香料，真要抓他，怕是汝州和廣州兩邊不買本官的賬，還是謹慎些好。”
李義清言外之意，周晟有無政治靠山不重要，重要的是周晟的銀子很多，銀子一多就很能說明問題。地方與地方的糾葛一旦扯上利，原本沒有問題，頃刻間變成魚死網破。
周晟自稱是汝州，而汝州挨著神都又近，這麽大個綢商在蘭陵給抓了，沒人知道周晟家裏在汝州和誰有關系。
但劉巖鏡仍然放心不下，他追問道：
“刺史大人，秀州如今已被蔡生廉一人獨占，蘭陵本不如秀州，倘若繼續維持銀翔與百通利分庭抗禮，早晚要被蔡生廉各個擊破，您不能看眼著劉某與沈家耗著呀。”
“呵哈哈，劉員外放心，他沈家逃得過初一，逃不過初五，倘若姓周的沒有把柄，待他一走，本官自有辦法要麽沈家的小命。”
李義清胸有成竹，似乎沈家的命已經捏在他李某人的手中。
但話分兩頭說，也在上午，張祥收拾了行裝準備啟程北上，不過在之前周晟得到密報，湯縣以修繕堤壩為名，大興土木。
“殿下，據可靠消息，堤壩的修繕交由了湯縣的豪強杜熊，據查此人早年曾在江淮道販過私鹽，後在江南水上跑船為生。”
張祥飛快說道，周晟追問說：
“此人背後是何人？與林海通可有往來。”
“在不得而知此人背後誰人撐腰，也未發現與林海通有往來，倘若二人沒有來往，兩者之間定有其他人聯絡二者，或者說，此二者仍然只是走卒，真正幕後主使者尚未出現。”
“可我怎覺得此事蹊蹺啊。”
“哪裏蹊蹺，還請殿下明示。”
“張大人，此事從頭至尾圍繞秀州展開，但秀州的官吏卻毫無動靜，似乎全都蒙在鼓裏，難道不奇怪嗎？即便是要撇清關系，但也不至於如此的之幹幹凈凈。”
“這……確實奇怪，那殿下的意思是？”
“會否這個關鍵人物不在秀州，甚至不在江南，但是離著江南和秀州又得很近，便於暗中指使。”
“那總不能在海上吧。”
張祥猜測道，少時沈雲卿徐徐而至，手中拎了一個布包裹。
“殿下，張大人。”
“沈公子包內所裝何物啊。”周晟問道，目光打量著包裹，猜測可能是假銀兩。
沈雲卿將包裹置於桌上，發出一聲清脆的響聲。他說：
“水晶玻璃已經制成，還請殿下過目。”
“哦，這麽快，只需要一天。”
“若是工具齊全，多用勞力，哪裏需要一天，這些水晶玻璃只許眨眼功夫。”
“此話當真？”
“真或假，殿下一看便知。”
“那好，速速打開孤看。”
周晟迫不及待打開包袱，只見若幹只晶瑩剔透的水晶玻璃碗裹著稻草堆疊一起，極為精致通透。
取過一只仔細觀賞，通透如水薄如蟬翼，比之國外購入的玻璃更為剔透。
“此水晶玻璃為何要比前番所見更為剔透，比那異域的玻璃好了不知數倍，莫非有何不同尋常之處？”
“不瞞殿下，此水晶玻璃所用配方大不相同，故而品質更高，成色更佳。既然是獻給陛下的，自然是不能尋常。”
由於要給皇帝進貢，品質自然不能太差，沈雲卿還指望著皇帝一高興，能擡擡手放他一馬，甚至投點資。
所以普通的鈣鈉玻璃顯然沒有太多的視覺審美競爭力，必須得有個感官落差，才能顯得你有能耐。
為此制取了一些三氧化二硼和少量純堿，調入二氧化矽，制取低硼玻璃。
相比於傳統二氧化矽鈣鈉玻璃，硼化玻璃優點明顯，最大的直接感官是透光率和純凈度更高，傳統鈣鈉玻璃看著永遠不夠透徹，而硼化玻璃很大程度上改善了視覺感受。
有鑒於北方冬天溫差大，普通鈣鈉玻璃冷熱沖擊性能差，溫差易碎裂，而低硼玻璃的冷熱沖擊跨度大，更為安全。
當然，有優點也有弊端。低硼玻璃成形差，吹塑難度大，剪切截面不光滑，為此成型後的切口需要上水磨石打磨。
因此熔煉和吹塑整形問題不大，有問題的是成形要求和熱剪切後的打磨。
當然，中硼、高硼玻璃各項指標更好，但技術上暫無法實現生產和加工，硼化物越高，其冶煉和成形難度越大，熱冷卻的報廢率越高。
此番一共做了一百二十只低硼玻璃碗，但最終成形的只有九個，其他或是冷卻碎裂，或是成形失敗，或是缺陷等等。比之普通玻璃，差的太多。
打量著晶瑩剔透的水晶碗，周晟眼神微有變化，遂是問道：
“此碗若是販賣，可賣幾兩銀子？”
“江南玻璃甚少，行市草民並不清楚，故而無法回答殿下，若一定要牟暴利，不妨高出普通水晶玻璃五成出售。不過草民此前已經說過，倘若天下盡知水晶玻璃可以煉制，價格勢必下跌，還請殿下慎重。”
“呵哈哈，沈公子放心，只要為朝廷效力，日後好處少不了賢弟。”
是啊，你敲我竹杠，讓我放心，我能不放心嗎……
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