第89章 少見 ……
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蘇葉想了想其實也不是不可以, 畢竟呂宋島離廣州港口和臺灣都不遠,一直有歐洲人虎視眈眈,著實讓人寢食難安。
誰知道歐洲人哪天發神經就打過來呢?
而且再遠一點就是馬來西亞群島, 更有世界的咽喉馬六甲海峽。
要是他們能夠提前占下這個世界的咽喉, 就等於是扼住了歐洲人前進的步伐。
更別提這些東南亞國家在赤道上,氣候四季如夏, 天氣暖和, 雨水也多, 適合種植水稻, 能夠一年兩熟或者一年三熟。
還有芒果、香蕉、椰子等熱帶水果, 光是想想蘇葉就開始流口水了。
芒果可以做芒果飯, 夏天可以做芒果冰沙和芒果汁,還能做甜品, 蘇葉最喜歡的就是芒果班戟和芒果蛋糕!
另外還有經濟作物,比如橡膠樹就極為適合種在那一片。
蘇葉琢磨著自己比永璜想得更遠, 永璜只想收覆呂宋島,她直接想把東南亞一片都一鍋端了!
他們還不愧是母子, 一個比一個敢想!
不過從廣州去東南亞還是有點遠, 如果直接從瓊州那邊有港口, 讓水師可以休整再過去就更好了。
蘇葉越想越覺得有可能,皇帝來的時候她還忍不住提起此事來:“因為永璜一說,臣妾就想起這些來。”
皇帝是知道香薯是從呂宋島那邊送來,另外南邊還有暹羅、緬甸、南掌和蘇祿等等也能種植,如今都被白皮膚的人占著,若是能奪過來自然好,周邊也就安然了。
他自然不希望大清周圍有人虎視眈眈,更別提離得那麽近, 還跟內陸接壤,分分鐘就能過來。
只是也有叫人發愁的一點,皇帝就道:“別說這些地方,就是接壤的雲南一帶瘴氣極多,毒蛇毒蟲更是無數,大軍就極難安然無恙地穿過去。”
緬甸這些年時不時在邊境燒殺搶掠,雲貴總督換了幾個依舊無可奈何。
沒有萬全的準備,很難有勝算。
當然皇帝是打算等待時機,並不覺得緬甸是不可戰勝的。
如今又有新武器在手,只要清軍能夠撐住一段時間,就能給緬甸一個重擊!
蘇葉知道暹羅就是如今的泰國,南掌則是老撾,蘇祿是菲律賓。
至於瘴氣的話,她更覺得是因為動植物死亡產生的細菌,加上溫度高,混合在一起飄散在各處,尤其是在水源上。
清軍每每鎩羽而歸,很有可能就是因為飲用了這些含有細菌的水源,開始水土不服,所以才會鬧肚子,然後腹瀉不止,甚至因此脫水死亡。
如果他們自備淡水,那帶著在路上的時間久了,也要註意不能被汙染了淡水才行。
至於帶去的幹糧,因為當地溫度高又潮濕,比內陸變質的時間也短很多,只能速戰速決。
但是當地多山,易守難攻,想速戰速決不是那麽容易的事。
就算有新武器在手也不可能每個山頭都炸開,那麽多山頭怎麽炸?
光是想想就不容易,只能等待適合的時機。
時機還沒到,蘇葉卻打算開始著手做新的軍糧。
反正閑著也是閑著,她也就試試。
能夠長期存放又能果腹的幹糧,蘇葉首當其沖想到了方便面。
方便面可以放進熱水裏面煮著吃,要是沒條件沒水源還能幹著吃,飽腹感都比較好,而且這東西保存期長,不容易腐爛變質。
想好就做,她帶著秋夕和春寧又開始折騰起來,讓人先送來面粉,在面粉裏面加上雞蛋然後揉成面團。
這自然不需要蘇葉親自來,她只要坐在旁邊舒舒服服動動嘴皮子就行。
面團做好後,蘇葉讓人搟得又扁又薄,再切成細絲,然後放進水裏煮一遍。
煮完後的面條立刻撈出來放進另一邊的油裏炸,炸完後再取出來去外頭晾幹。
蘇葉也不太確定能不能做出來,主要她只記得方便面是煮過後必須要炸過才行,炸過後能定形,也能榨幹水分,更好長時間保存。
禦膳房的周玉還特地派了一個徒弟李生來幫忙,只讓李生聽話就是,蘇葉要怎麽弄他只管做就是,別多嘴說話。
李生聽得稀裏糊塗的,只覺得這做法有點奇怪,面條還放進油裏炸,實在有些費油。
蘇葉沒讓人浪費這些油,索性多做了一些,又讓人註意時間,究竟是煮炸多久最好。
宮人們都是人精,一個個輪流試著做,很快就摸索得差不多了。
日頭正好,後院用竹竿曬了一大片面條,四格格看得驚訝:“額娘,好多面。”
她的手指戳了戳竹竿上的面條,感覺硬邦邦的,這樣的面條真能吃嗎?
蘇葉笑道:“曬得差不多,等會讓人收回來。”
只有面條也太單調了一點,她打算試著做凍幹。
首先做的是凍幹蔬菜,這個要容易一點,先把蔬菜洗好後削皮切片,切得薄薄的。
這對禦膳房的師傅來說不算什麽事,他們的刀工能夠切得薄如蟬翼。
切薄後的蔬菜放進沸水裏煮一會,撈起來瀝幹後依舊放在外頭曬,也能風幹。
就是這時間要很長,幸好如今秋風漸起,風幹的速度比蘇葉預料中要快一些,卻也足足半個多月。
蘇葉忙忙碌碌也沒感覺時間過去,還是高貴妃許久不見她過來景仁宮找自己才來看看:“你這是又忙活什麽?這是什麽東西,硬邦邦的?”
高貴妃撚了一塊蔬菜幹,一捏就碎開了,有些疑惑道:“這看著像是胡蘿蔔?還有這個是香薯?”
蘇葉笑著點頭:“對,我就想著蔬菜要是風幹後能不能長時間放著,回頭想吃的時候用熱水泡一泡就好。實在不行,直接吃也可以。”
“你總是有那麽多奇思異想,就是想吃什麽,讓禦膳房新鮮做著就是了,怎麽想到要風幹了?”
風幹後的蔬菜硬邦邦的,高貴妃是壓根吃不下去。
蘇葉就道:“之前聽永璜提起南邊的瘴氣,軍糧帶著很快就不能吃了,我就琢磨這東西能不能放久一些。”
高貴妃沒想到是這麽用的,詫異道:“這東西看著就能放很久,你這想法真不錯。”
聽說是用來做軍糧的,高貴妃就低頭嘗了一口:“裏面居然放鹽了?直接吃也不錯,是不是放進熱水裏煮著吃也可以?”
沒想到高貴妃居然會吃,蘇葉有點驚訝,也湊過去吃掉了她手裏餘下的那一塊香薯凍幹:“確實,放進水裏跟面條一起煮著吃,我特意讓人放了鹽。畢竟沒吃鹽的話,久了人就會沒力氣。”
高貴妃看了方便面,詫異面條也能做得硬邦邦的,扭頭就見蘇葉皺著眉頭:“怎麽,你這東西做得挺好,又能用,給皇上看了必定覺得不錯,怎麽還不滿意上了?”
蘇葉嘆氣道:“這東西確實能做出來,但是新鮮蔬菜做好後只餘下十分之一了。”
要是五百克一斤的新鮮蔬菜,凍幹後就只剩下五十克,這得費多少新鮮蔬菜才能做成大批軍糧?
這麽一點蔬菜,要多少才能填飽將士們的肚子,那個數字光是想想就讓人害怕。
高貴妃聽了後詫異了:“蔬菜就是添個顏色,哪裏真能吃飽了,要吃飽得吃肉才行。”
蘇葉眼睛一亮,忽然抱住她道:“對,吃肉,我怎麽沒想到呢?”
她光顧著按照記憶中的方便面來做,那些方便面是為了讓人平日吃的,跟大軍帶著的自然不一樣,蔬菜要有不必太多,肉才是大頭。
做肉凍幹的話跟蔬菜的方法差不多,也是縮水得厲害,蘇葉琢磨著讓人做肉幹可能比凍幹更好一點,就是儲存方面需要時間長不容易腐爛。
要是有真空袋的話,這個事就能徹底解決了。
她忽然一楞,對啊,真空!
記得有個原始真空的法子,就是用袋子把肉幹裝上後放進水裏積壓,就能把裏面的空氣擠壓出來,再綁上袋子密封好,比起在外頭綁上要好得多了!
蘇葉試著讓人做了幾個,然後放在外邊看看能存放多久。
只是承乾宮雖然有小廚房還是太小了一點,不可能真在這裏做軍糧,總歸需要另外的地方。
她每天讓人盯著肉幹,足足半個月過去,肉幹都沒有變質的樣子。
就是京城沒那麽潮濕,蘇葉就準備了模擬一個環境,直接把肉幹放進地庫裏面。
地庫裏頭還有冰塊在,比起外面要潮濕許多,又在地下,勉強算是模擬了潮濕的環境。
肉幹放進去,蘇葉每天都讓人打開地庫看看,顏色要是變了,那麽肉幹必然是開始壞了。
她還把肉幹弄得又薄又幹,直接啃老費勁了,然而水分榨幹了,存放的時候卻能更長一些。
足足兩個月過去,肉幹還是好好的,餵給老鼠吃了,老鼠還活蹦亂跳,可見並沒有變質。
大功告成,蘇葉歡天喜地給皇帝報信。
就在皇宮裏,又在皇帝的眼皮底下做,皇帝多多少少都知道蘇葉的進度,見她還真弄出來了,依舊有些詫異。
還以為折騰那麽久,蘇葉未必能真能弄出來,還想著她要是失敗了沮喪,皇帝琢磨著要怎麽安慰蘇葉呢。
皇帝翻來覆去看著肉幹,聞著味道還不錯,吃著能感覺裏面放了鹽,鹹鹹的,就是放進熱水裏煮也可以。
“不錯,虧得你真弄出來了,也是大功一件。”
蘇葉笑了,又皺眉道:“淡水的容器臣妾讓人試了試,怕是不如這些肉幹存得久。”
皇帝伸手壓平了她蹙起的眉頭:“你也太操心了一點,要是什麽你都做了,其他人怎麽辦?軍糧這事就交給永璜去負責,聯合戶部和工部,看看能不能盡快多做一些試試。”
哪怕暫時還沒去遠征緬甸,要真能大規模做出這種新軍糧來,將士們征戰就不必餓著肚子,勝算就要大得多了!
蘇葉也沒想到皇帝會讓永璜來負責,還是皇帝解釋道:“這是你辛苦弄出來的,別是誰接過去就把功勞攬在自己身上,交給永璜就不會。”
永璜不至於會貪去親娘的功勞,而且跟蘇葉溝通起來更方便。
要是外臣的話,要進後宮很難,溝通起來需要宮人傳話,就容易傳錯或者有遺漏的地方,哪裏有母子二人見面那麽方便?
蘇葉想想也是,後來又覺得皇帝可能是看不慣大阿哥每天借口跑去看王府的進度,然後在宮外玩一圈才回宮來。
如今王府挖得坑坑窪窪正往回填,有什麽好看的?
不過是永璜貪玩溜出去宮外的借口罷了,皇帝放任了一段時間發現不行,讓這個兒子再玩下去心都要野了!
索性把這差事交給他,永璜就沒借口再跑出宮的。
永璜接了差事也高高興興的,他先仔仔細細詢問了蘇葉,具體了解後才聯合戶部和工部一起想辦法擴大生產。
軍糧需要的量實在太大了,得想辦法來量產。
他還特地跟禦膳房的周玉借了徒弟李生來幫忙,畢竟戶部和工部裏面肯定沒一個擅長廚藝的,這時候就需要廚子來提意見。
李生是受寵若驚,不知道多少師兄弟羨慕他。
當初李生被周玉點了去承乾宮幫忙,也是因為他人沈默不愛說話又聽話,讓幹什麽就幹什麽。
禦廚的天賦不是特別好,只能按部就班,卻不會創新,往上走是難了,不過安分守己當個普通禦廚還是可以的。
熬個幾十年就能出宮榮養,比起其他宮人不知道要好多少。
李生也以為自己在禦膳房當個小廚熬幾十年就好了,誰知道被周玉點去幫忙就得了這好差事?
皇帝圈了外宮一塊地方給永璜來做軍糧,畢竟此事越少人知道越好,放在宮外就太紮眼了一點。
而且要是洩密了,被誰得了去,那就麻煩了。
索性宮裏守備森嚴,要是在宮裏都能被人洩露消息,那麽其他地方就更不安全了。
戶部尚書還帶上傅恒,畢竟以後戶部就交給傅恒來辦,這事肯定得他接著來。
加上傅恒曾經帶兵,對軍糧也了解,加入進來是再適合不過了。
工部尚書是個沈默的,反正讓他做什麽就做什麽。
地方有了,人也有了,李生按照蘇葉的步驟一步步做好給幾人看。
戶部尚書看完後皺眉道:“面條這個還好,用大桶一次性也能做很多,就是鍋也得多弄一些。肉幹要晾曬這個,要是下雨天或者潮濕的時候就不合適了。”
軍糧不可能看天來做,天時地利的,那一年就得好幾個月不能做了。
畢竟下雨下雪不行,太陽不夠不行,天氣冷也不行。曬幾天就下雨再挪回來,半幹半濕的肉幹就更容易壞了。
永璜深以為然,工部尚書就提出道:“不如弄個面積大的烘幹房?”
他是從造紙這裏得到啟發,造紙之後,紙張需要陰幹,只看天氣來晾曬就太慢了,成本就要加上去。
還是有商人想到一個法子,就是做個大屋子,裏面在房子中間弄個鍋爐,不停燒火,屋內沒有窗戶,屋內溫度能保持很高,把濕漉漉的紙張貼在墻上就能烘幹了。
既然紙張能這麽做,肉幹掛著也行。
鍋爐燒得旺一些,能加速晾曬肉幹的速度。
如果太慢的話,裏面潮濕就很可能讓肉幹變質。
永璜覺得是個不錯的法子,就讓人把房子裏的窗戶都堵上了,然後用少部分的肉幹來試試,找到最適合的溫度。
溫度太低不行,一點點加上去,讓離得遠一些的肉幹也能加速晾幹。
面條、蔬菜幹和肉幹都做好了,李生原本想動手,還是給永璜攔下了:“不如找個不會廚藝的人來做,做得好吃能吃才行。”
傅恒索性叫了一個不懂廚藝的侍衛過來,他手忙腳亂煮東西,一看就真的是不會做吃的。
只要點火把水燒熱,面條、蔬菜幹和肉幹都扔進去煮一會兒,很快就有香味傳來。
侍衛吸了吸鼻子,看著沒一會兒就煮好了,趕緊撈出來吃了一口,燙得說不出話來還連連點頭表示味道很好。
永璜又道:“也能直接用熱水來泡,那就更簡單一些。”
不必很多人擠在一個鍋裏煮,節省不少時間。
傅恒這次親自動手試了,用碗放了面條、蔬菜幹和肉幹,再用燒好的熱水往裏面一澆,捂著沒一會兒香味也出來了,吃著跟煮的差別不大:“確實方便,只要有熱水就好。”
他嘗試著用冷水泡,其實也可以,就是時間長一點,味道差一點,如果在行軍路上不方便燒火,這東西真是太方便了,而且又能飽腹還不容易變質。
傅恒連忙跟永璜拱手行禮道:“此物用在緬甸遠征上,必然能夠如虎添翼,是國之大幸。”
永璜趕緊避開還禮道:“傅大人過譽了,還得幾位同心協力辦好這差事才是。”
方法是有了,如何能又快又好做出來就得幾人來琢磨。
肉幹的辦法蔬菜幹也能做,面條的話永璜想了個辦法,就是蘇葉教他的,用流水線作業。
揉面團的是一撥人,只負責這個,切面條的是另外一撥人,還有就是專門煮面條,專門炸面條的。
傅恒起初不明白永璜為何把工序拆開來,還覺得一個人能做的,卻讓好幾個人來做。
後來發現只做同一件事,那些人就越來越快,越來越熟手的,速度能大大提升。
面條的晾曬依舊是那個大房子,另外擴建了兩間。
半個月功夫下來,就做好了一倉庫的軍糧。
皇帝看後頗為滿意,按照這個速度,再兩三個月,攻打緬甸的事就能提上日程。
至於對付瘴氣的辦法,皇帝也讓太醫院想一想。
禦醫隨行比較難,能不能做藥丸什麽的來緩和一下?
實在不行,有沒預防的法子?
蘇葉記得以前在南方的中醫館最有名的幾個方子,一個是小柴胡湯,一個是清瘴湯。
前者是預防病邪入體,後者對治療瘴氣有一定作用。
但她雖然知道是知道,藥方究竟是什麽就抓瞎了,只能讓太醫院想辦法。
院首聽聞蘇葉曾見過的清瘴湯方子,恨不能讓她立刻回憶起來。
他又不能真做出方子熬成湯後讓蘇葉一個個試,喝出什麽毛病來,皇帝就要擰了自己的腦袋。
院首只能把藥材和名字對應放在一起,努力讓蘇葉多看看,指不定就能想起來呢?
蘇葉拼命回想,雖然多年過去了,當初的事還是有一點能回憶得起來,多虧鄰居是個老中醫,子女都不在身邊,就喜歡給她嘀嘀咕咕說一些草藥和方子:“秋夕給我記下,有黃連來著,還有陳皮、茯苓……”
她每天絞盡腦汁,想起什麽就讓人記下來,生怕忘了。
“對了,還有朱砂。”
這還是蘇葉聽老中醫提起的,因為朱砂讓她以為是紅墨水之類的東西,於是印象特別深刻。
蘇葉明白中醫方子講究的是五行相合的,努力又想到了凡煙和柴胡。
拼拼湊湊了一些,送到太醫院那邊,禦醫們對藥方極為熟悉,試著用各種藥材來中和這個方子,費了老大勁居然真拼出了藥方來。
院首給皇帝呈上藥方的時候雙手都是抖的:“皇上,這方子實在妙極,也不知道是哪位神醫想出來的。”
太醫院從南方找來一個受了瘴氣的商人喝了湯藥,對方的情況就有所好轉。
一般受了瘴氣後腹瀉不止,硬撐著回來沒幾天也就熬不住了。
商人喝湯藥後勉強保住了性命,要恢覆還需要很長一段時間,起碼命是留下了!
這家人原本都準備後事了,誰知道峰回路轉被太醫院找上門來,說是有新的除瘴氣藥方要找人試試,他們自然答應啊!
多少大夫來看過都搖頭,只說商人餘下沒幾天了。
突然有了救命的法子,家人們立刻應下,看著商人喝下後總算從閻羅王手裏搶了回來,一家子高興得抱頭痛哭。
太醫院又陸續找了幾個中了瘴氣的人來醫治,除了一個實在太嚴重沒能救回來之外,其他都救下來了!
這藥方確實能用,指不定能保住多少遠征的將士!
皇帝十分高興,重賞了太醫院。
新軍糧有了,治療瘴氣的法子也有了,那還等什麽?
然而出征的人選卻叫皇帝頭疼,因為不少武將聽說是緬甸就退卻了。
他原本打算點了雲貴總督來帶兵,畢竟雲貴出身更適應緬甸的氣候。
然而雲貴總督居然上折子道:“遠征緬甸毫無勝算,不如徐徐圖之。”之類的話,險些把皇帝氣了個倒仰。
什麽徐徐圖之,他就是慫不敢戰,還想勸皇帝放棄!
蘇葉見皇帝氣得不行還安慰道:“雲貴總督遠在南邊,肯定不知道皇上為此做了多少準備。”
皇帝卻道:“朕讓人送去折子說明了新軍糧和除瘴藥方,這家夥依舊覺得不可行。”
只怕對方壓根就沒試過送去的新軍糧,也對除瘴的藥方有所懷疑。
畢竟這麽多年來他們對緬甸毫無辦法,突然什麽解決辦法都有了,雲貴總督能不疑惑嗎?
他就怕京城不少人想貪功,急功近利弄出什麽東西來糊弄皇帝,到時候倒黴的就是那些遠征的將士了。
而且如果遠征大敗,雲貴總督這個帶兵的人也得跟著倒大黴,如何能答應下來?
皇帝簡直氣瘋了,直接發落了雲貴總督,然後傅恒就挺身而出表示願意帶兵遠征緬甸。
別人不去,就他去。
沒有比傅恒更明白新軍糧和除瘴湯的好處,自然更有信心。
蘇葉還以為皇帝不會答應,畢竟之前提拔阿桂上來,就是不希望傅恒一直把軍權沾在手裏。
神機營之前都是傅恒帶著,可以說是打成一片,難免叫皇帝有些擔憂。
如今傅恒被調往戶部,掌握天下的錢袋又有兵權在手,那就太危險了一些。
不過沒有比傅恒更好的人選了,皇帝考慮了幾天,還是答應了他,並派了兩位禦醫隨行,讓他們務必時時註意傅恒的情況,必須把人全須全尾送回來。
皇後聽說傅恒又要遠征就擔憂不已,雖說有禦醫隨行依舊不放心,讓人做了不少藥丸讓傅恒帶上,算是有備無患。
更多的皇後也無法為傅恒做了,只能在後宮為他祈禱平安,於是開始沒日沒夜抄經。
皇太後都要看不下去了,勸著皇後去休息:“你這累壞了怎麽行,後宮都靠你呢。有皇上保佑,傅恒不會有事的。別是他大勝歸來,皇後反而累病了就不美。”
皇後是應下了,轉頭還是忐忑不安,夜裏睡不好,白天也就吃不下,到頭來還真是把自己累病了。
她還硬撐著,只以為過幾天就好,整個人都瘦了一圈。
還是蘇葉察覺了,趕緊請禦醫過來把脈,才知道皇後病了好幾天,難怪瘦得如此厲害:“娘娘悠著點兒,好好歇著才是,瞧著瘦得厲害,叫人怪心疼的。”
皇後病著手邊還放著後宮的賬本,簡直太敬業了。
蘇葉忍不住把賬本拿走塞到雲言手裏,揮揮手道:“別叫娘娘再看這個傷神,禦醫剛不是說了,娘娘最重要的就是靜養。”
皇後嘆氣道:“我每每睡著就做噩夢,很快驚醒過來,多少安神湯都不得用。”
蘇葉明白皇後這是擔心傅恒,生怕他在遠征會出什麽事,只得道:“遠征最怕就是後頭起火拖後腿,沒娘娘盡快好起來,如何能幫著盯著點兒?”
皇帝重視這次遠征,有戶部尚書坐鎮,糧草源源不絕送過去,還有神機營隨行。
只要中間沒出差錯,傅恒這次遠征應該能成功的。
就怕萬一有人在中間伸手了,阻斷了糧草,那就麻煩了。
其實她們在宮裏也不可能打聽到途中之事,蘇葉也只是想要安慰皇後,讓她盡快好起來。
果然皇後漸漸振作,願意努力吃東西,精神頭好一點,夜裏也能睡得稍微踏實一些。
她掙紮著好起來,面色蒼白,眼睛卻如火苗一樣一天比一天燒得旺。
高貴妃看著有點害怕,私下對蘇葉道:“皇後娘娘這是硬撐著一口氣,要是這口氣突然洩下了……”
她真怕到時候皇後這一口氣扛到傅恒凱旋歸來,松懈後就會撐不住了。
蘇葉也憂心不已,禦醫是一天跑兩回長春宮把脈,也是擔心皇後這身子骨硬撐著不行。
之前因為生三格格的時候,皇後用秘藥太多,底子到底有些損耗。
即便後來這些年太醫院努力溫補,也沒能幫皇後完全補回來。
之後這些年因為處理後宮的事勞心勞力的,皇後就沒什麽不費心血的時候能夠好好休息,禦醫們也是頭疼,只能用溫和的方子一直溫養。
如今皇後這一生病如山倒一樣,積累多年的毛病都出來了,來勢洶洶。
即便她努力掙紮好起來,病情還有些反覆,只能臥榻歇息。
皇帝生怕皇後繼續累病了,就點了蘇葉、高貴妃和嫻妃一起處理後宮之事。
嫻妃難得忙起來,自然把大部分的宮務都攬過去了。
要是換做別人,估計都懷疑嫻妃是不是想搶功勞。
換做蘇葉和高貴妃,那是巴不得嫻妃多做一點,她們就能少忙一些了。
而且嫻妃做這些事又熟練還謹慎仔細,蘇葉和高貴妃幫忙對一對賬目就行,幾乎不必做什麽。
只是許久不見,蘇葉看見嫻妃也嚇了一跳。
嫻妃比皇後還要小上六歲,看著卻比皇後蒼老得多。
明明最操勞的是皇後,嫻妃卻比皇後老得更快。
一來是不受寵,叫嫻妃心情郁郁。
二來她在後宮整天無所事事,又不像蘇葉和高貴妃那樣自得其樂,總悶在屋裏,久而久之人的精神頭就不如以前,漸漸就衰老了。
心老了,身體自然也跟著老去,看得蘇葉不由唏噓。
好在她偶爾讓自己忙起來,不跟自己過不去,不然就會跟嫻妃一樣了。
閑著久了,就容易讓自己廢掉了。
不過嫻妃未必是因為不得寵而郁悶,而是那拉氏家興許給了她不少壓力。
那拉氏家族估計盼著嫻妃能有一兒半女,卻久久沒能得到好消息,自然三催四催的,也不知道會不會跟其他後妃一樣還偷偷送生子秘方什麽的。
這東西嫻妃就算不用,整天看著也郁悶得很。
難道是她不想生嗎?皇帝不來,嫻妃無法侍寢,一個人怎麽生啊?
嫻妃雖然對皇帝未必有多深情,卻還是想要一個孩子的,怎麽都盼不來,漸漸就失望了。
家裏又一直催著,話裏話外是她實在不行,那就另外挑人送進來。
那拉氏家如今能送的,就只有嫻妃的堂妹了。
這個堂妹跟嫻妃的性子截然相反,容貌嬌艷,說話嗲聲嗲氣,是嫻妃最討厭的一種類型。
要堂妹進宮來,擡頭不見低頭見,嫻妃怕是要更郁悶的。
因為皇後生病,這次選秀就是三人一起承辦的。
蘇葉和高貴妃坐在皇帝兩邊,嫻妃則是坐在蘇葉的右手邊。
於是蘇葉就註意到一個娉婷女子進來的時候,嫻妃的臉色居然微微變了。
嫻妃一個常年面無表情的人居然會變臉,蘇葉簡直好奇壞了,這年輕姑娘是誰啊?
等太監報名字姓氏她就明白,這是那拉氏送來的人,似乎還是嫻妃年紀最小的堂妹。
皇帝把人留下,隨意封了一個采貴人,直接賜住在嫻妃的翊坤宮。
自從愉嬪升了份位搬走後,嫻妃就一個人住著翊坤宮許多年了,還是第一次有新人搬進去。
皇帝估計想著兩人都是那拉氏的,直接住一起就算了。
采貴人知道嫻妃不得寵,搬進翊坤宮很可能連她都被連累,心情就有點不美了。
幸好新人侍寢,皇帝還是給那拉氏一點面子的,不至於因為不怎麽喜歡嫻妃,連那拉氏新進來的這個貴人也直接冷落掉了。
高貴妃也不怎麽喜歡這個采貴人:“說話嬌滴滴的,實在嬌柔做作,動不動還喜歡要暈倒的樣子。”
她也就去禦花園遛彎,遇到采貴人,對方行禮後一副搖搖欲墜的樣子。
遠遠看著不知情的還以為高貴妃欺負新人了,偏偏高貴妃冤枉得很,她就說了一句“起來吧”,采貴人就一副死爹的表情,好像打擊太大想要暈倒過去是怎麽回事?
反正堵得高貴妃太不痛快了,偏偏采貴人還解釋說是出來久了,日頭太大才曬暈了,一個勁告罪,高貴妃還真不能治罪了,不然不就坐實她欺負人了嗎,又似是恃強淩弱?
蘇葉聽得好笑:“你怎麽還讓著了,只是個貴人都敢這樣,讓一回下次還得了?”
高貴妃的性子比以前是好得多了,也可能許久沒見到這麽不要臉的,於是一時沒反應過來。
她就納悶了:“那她直說頭暈,我真讓人打了,真暈了怎麽辦?我還覺得臟了自己的手呢!”
這種人不要臉,越是理會反而叫對方得逞。
蘇葉想想也是,跟這種人計較確實太掉價了一點。
她沒想到的是自己去禦花園遛彎也遇到了采貴人,對方又是見著自己行禮後起來就搖搖欲墜的模樣,小臉發白,雙眼濕漉漉的,好像下一刻就能哭出來。
難怪高貴妃覺得采貴人膈應得很,蘇葉也是這麽覺得的。
就是碰瓷高貴妃還不夠,又來碰瓷她嗎?
蘇葉滿是驚奇上下打量著采貴人,她簡直是後宮裏的稀罕物,自己也是好多年沒見過這麽不怕死的了。
而且采貴人是打算跟皇帝告狀,說蘇葉和高貴妃欺負她,然後博得皇帝的憐惜和寵愛嗎?
她是高估了皇帝,還是看高了自己,平日都不愛照鏡子的嗎?
采貴人對蘇葉的反應也是迷茫了,高貴妃上次直接氣得掉頭就走,這位哲貴妃怎麽一副看稀奇動物的眼神盯著自己,在看什麽啊?
蘇葉當然看采貴人還能怎麽作死,搖搖欲墜了好一會怎麽就沒倒下,她這是不倒翁嗎?
要不是地方不對,蘇葉都想撩起采貴人的裙子看看腳底是不是有彈簧固定了,能這麽晃著都不倒的?
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誰知道歐洲人哪天發神經就打過來呢?
而且再遠一點就是馬來西亞群島, 更有世界的咽喉馬六甲海峽。
要是他們能夠提前占下這個世界的咽喉, 就等於是扼住了歐洲人前進的步伐。
更別提這些東南亞國家在赤道上,氣候四季如夏, 天氣暖和, 雨水也多, 適合種植水稻, 能夠一年兩熟或者一年三熟。
還有芒果、香蕉、椰子等熱帶水果, 光是想想蘇葉就開始流口水了。
芒果可以做芒果飯, 夏天可以做芒果冰沙和芒果汁,還能做甜品, 蘇葉最喜歡的就是芒果班戟和芒果蛋糕!
另外還有經濟作物,比如橡膠樹就極為適合種在那一片。
蘇葉琢磨著自己比永璜想得更遠, 永璜只想收覆呂宋島,她直接想把東南亞一片都一鍋端了!
他們還不愧是母子, 一個比一個敢想!
不過從廣州去東南亞還是有點遠, 如果直接從瓊州那邊有港口, 讓水師可以休整再過去就更好了。
蘇葉越想越覺得有可能,皇帝來的時候她還忍不住提起此事來:“因為永璜一說,臣妾就想起這些來。”
皇帝是知道香薯是從呂宋島那邊送來,另外南邊還有暹羅、緬甸、南掌和蘇祿等等也能種植,如今都被白皮膚的人占著,若是能奪過來自然好,周邊也就安然了。
他自然不希望大清周圍有人虎視眈眈,更別提離得那麽近, 還跟內陸接壤,分分鐘就能過來。
只是也有叫人發愁的一點,皇帝就道:“別說這些地方,就是接壤的雲南一帶瘴氣極多,毒蛇毒蟲更是無數,大軍就極難安然無恙地穿過去。”
緬甸這些年時不時在邊境燒殺搶掠,雲貴總督換了幾個依舊無可奈何。
沒有萬全的準備,很難有勝算。
當然皇帝是打算等待時機,並不覺得緬甸是不可戰勝的。
如今又有新武器在手,只要清軍能夠撐住一段時間,就能給緬甸一個重擊!
蘇葉知道暹羅就是如今的泰國,南掌則是老撾,蘇祿是菲律賓。
至於瘴氣的話,她更覺得是因為動植物死亡產生的細菌,加上溫度高,混合在一起飄散在各處,尤其是在水源上。
清軍每每鎩羽而歸,很有可能就是因為飲用了這些含有細菌的水源,開始水土不服,所以才會鬧肚子,然後腹瀉不止,甚至因此脫水死亡。
如果他們自備淡水,那帶著在路上的時間久了,也要註意不能被汙染了淡水才行。
至於帶去的幹糧,因為當地溫度高又潮濕,比內陸變質的時間也短很多,只能速戰速決。
但是當地多山,易守難攻,想速戰速決不是那麽容易的事。
就算有新武器在手也不可能每個山頭都炸開,那麽多山頭怎麽炸?
光是想想就不容易,只能等待適合的時機。
時機還沒到,蘇葉卻打算開始著手做新的軍糧。
反正閑著也是閑著,她也就試試。
能夠長期存放又能果腹的幹糧,蘇葉首當其沖想到了方便面。
方便面可以放進熱水裏面煮著吃,要是沒條件沒水源還能幹著吃,飽腹感都比較好,而且這東西保存期長,不容易腐爛變質。
想好就做,她帶著秋夕和春寧又開始折騰起來,讓人先送來面粉,在面粉裏面加上雞蛋然後揉成面團。
這自然不需要蘇葉親自來,她只要坐在旁邊舒舒服服動動嘴皮子就行。
面團做好後,蘇葉讓人搟得又扁又薄,再切成細絲,然後放進水裏煮一遍。
煮完後的面條立刻撈出來放進另一邊的油裏炸,炸完後再取出來去外頭晾幹。
蘇葉也不太確定能不能做出來,主要她只記得方便面是煮過後必須要炸過才行,炸過後能定形,也能榨幹水分,更好長時間保存。
禦膳房的周玉還特地派了一個徒弟李生來幫忙,只讓李生聽話就是,蘇葉要怎麽弄他只管做就是,別多嘴說話。
李生聽得稀裏糊塗的,只覺得這做法有點奇怪,面條還放進油裏炸,實在有些費油。
蘇葉沒讓人浪費這些油,索性多做了一些,又讓人註意時間,究竟是煮炸多久最好。
宮人們都是人精,一個個輪流試著做,很快就摸索得差不多了。
日頭正好,後院用竹竿曬了一大片面條,四格格看得驚訝:“額娘,好多面。”
她的手指戳了戳竹竿上的面條,感覺硬邦邦的,這樣的面條真能吃嗎?
蘇葉笑道:“曬得差不多,等會讓人收回來。”
只有面條也太單調了一點,她打算試著做凍幹。
首先做的是凍幹蔬菜,這個要容易一點,先把蔬菜洗好後削皮切片,切得薄薄的。
這對禦膳房的師傅來說不算什麽事,他們的刀工能夠切得薄如蟬翼。
切薄後的蔬菜放進沸水裏煮一會,撈起來瀝幹後依舊放在外頭曬,也能風幹。
就是這時間要很長,幸好如今秋風漸起,風幹的速度比蘇葉預料中要快一些,卻也足足半個多月。
蘇葉忙忙碌碌也沒感覺時間過去,還是高貴妃許久不見她過來景仁宮找自己才來看看:“你這是又忙活什麽?這是什麽東西,硬邦邦的?”
高貴妃撚了一塊蔬菜幹,一捏就碎開了,有些疑惑道:“這看著像是胡蘿蔔?還有這個是香薯?”
蘇葉笑著點頭:“對,我就想著蔬菜要是風幹後能不能長時間放著,回頭想吃的時候用熱水泡一泡就好。實在不行,直接吃也可以。”
“你總是有那麽多奇思異想,就是想吃什麽,讓禦膳房新鮮做著就是了,怎麽想到要風幹了?”
風幹後的蔬菜硬邦邦的,高貴妃是壓根吃不下去。
蘇葉就道:“之前聽永璜提起南邊的瘴氣,軍糧帶著很快就不能吃了,我就琢磨這東西能不能放久一些。”
高貴妃沒想到是這麽用的,詫異道:“這東西看著就能放很久,你這想法真不錯。”
聽說是用來做軍糧的,高貴妃就低頭嘗了一口:“裏面居然放鹽了?直接吃也不錯,是不是放進熱水裏煮著吃也可以?”
沒想到高貴妃居然會吃,蘇葉有點驚訝,也湊過去吃掉了她手裏餘下的那一塊香薯凍幹:“確實,放進水裏跟面條一起煮著吃,我特意讓人放了鹽。畢竟沒吃鹽的話,久了人就會沒力氣。”
高貴妃看了方便面,詫異面條也能做得硬邦邦的,扭頭就見蘇葉皺著眉頭:“怎麽,你這東西做得挺好,又能用,給皇上看了必定覺得不錯,怎麽還不滿意上了?”
蘇葉嘆氣道:“這東西確實能做出來,但是新鮮蔬菜做好後只餘下十分之一了。”
要是五百克一斤的新鮮蔬菜,凍幹後就只剩下五十克,這得費多少新鮮蔬菜才能做成大批軍糧?
這麽一點蔬菜,要多少才能填飽將士們的肚子,那個數字光是想想就讓人害怕。
高貴妃聽了後詫異了:“蔬菜就是添個顏色,哪裏真能吃飽了,要吃飽得吃肉才行。”
蘇葉眼睛一亮,忽然抱住她道:“對,吃肉,我怎麽沒想到呢?”
她光顧著按照記憶中的方便面來做,那些方便面是為了讓人平日吃的,跟大軍帶著的自然不一樣,蔬菜要有不必太多,肉才是大頭。
做肉凍幹的話跟蔬菜的方法差不多,也是縮水得厲害,蘇葉琢磨著讓人做肉幹可能比凍幹更好一點,就是儲存方面需要時間長不容易腐爛。
要是有真空袋的話,這個事就能徹底解決了。
她忽然一楞,對啊,真空!
記得有個原始真空的法子,就是用袋子把肉幹裝上後放進水裏積壓,就能把裏面的空氣擠壓出來,再綁上袋子密封好,比起在外頭綁上要好得多了!
蘇葉試著讓人做了幾個,然後放在外邊看看能存放多久。
只是承乾宮雖然有小廚房還是太小了一點,不可能真在這裏做軍糧,總歸需要另外的地方。
她每天讓人盯著肉幹,足足半個月過去,肉幹都沒有變質的樣子。
就是京城沒那麽潮濕,蘇葉就準備了模擬一個環境,直接把肉幹放進地庫裏面。
地庫裏頭還有冰塊在,比起外面要潮濕許多,又在地下,勉強算是模擬了潮濕的環境。
肉幹放進去,蘇葉每天都讓人打開地庫看看,顏色要是變了,那麽肉幹必然是開始壞了。
她還把肉幹弄得又薄又幹,直接啃老費勁了,然而水分榨幹了,存放的時候卻能更長一些。
足足兩個月過去,肉幹還是好好的,餵給老鼠吃了,老鼠還活蹦亂跳,可見並沒有變質。
大功告成,蘇葉歡天喜地給皇帝報信。
就在皇宮裏,又在皇帝的眼皮底下做,皇帝多多少少都知道蘇葉的進度,見她還真弄出來了,依舊有些詫異。
還以為折騰那麽久,蘇葉未必能真能弄出來,還想著她要是失敗了沮喪,皇帝琢磨著要怎麽安慰蘇葉呢。
皇帝翻來覆去看著肉幹,聞著味道還不錯,吃著能感覺裏面放了鹽,鹹鹹的,就是放進熱水裏煮也可以。
“不錯,虧得你真弄出來了,也是大功一件。”
蘇葉笑了,又皺眉道:“淡水的容器臣妾讓人試了試,怕是不如這些肉幹存得久。”
皇帝伸手壓平了她蹙起的眉頭:“你也太操心了一點,要是什麽你都做了,其他人怎麽辦?軍糧這事就交給永璜去負責,聯合戶部和工部,看看能不能盡快多做一些試試。”
哪怕暫時還沒去遠征緬甸,要真能大規模做出這種新軍糧來,將士們征戰就不必餓著肚子,勝算就要大得多了!
蘇葉也沒想到皇帝會讓永璜來負責,還是皇帝解釋道:“這是你辛苦弄出來的,別是誰接過去就把功勞攬在自己身上,交給永璜就不會。”
永璜不至於會貪去親娘的功勞,而且跟蘇葉溝通起來更方便。
要是外臣的話,要進後宮很難,溝通起來需要宮人傳話,就容易傳錯或者有遺漏的地方,哪裏有母子二人見面那麽方便?
蘇葉想想也是,後來又覺得皇帝可能是看不慣大阿哥每天借口跑去看王府的進度,然後在宮外玩一圈才回宮來。
如今王府挖得坑坑窪窪正往回填,有什麽好看的?
不過是永璜貪玩溜出去宮外的借口罷了,皇帝放任了一段時間發現不行,讓這個兒子再玩下去心都要野了!
索性把這差事交給他,永璜就沒借口再跑出宮的。
永璜接了差事也高高興興的,他先仔仔細細詢問了蘇葉,具體了解後才聯合戶部和工部一起想辦法擴大生產。
軍糧需要的量實在太大了,得想辦法來量產。
他還特地跟禦膳房的周玉借了徒弟李生來幫忙,畢竟戶部和工部裏面肯定沒一個擅長廚藝的,這時候就需要廚子來提意見。
李生是受寵若驚,不知道多少師兄弟羨慕他。
當初李生被周玉點了去承乾宮幫忙,也是因為他人沈默不愛說話又聽話,讓幹什麽就幹什麽。
禦廚的天賦不是特別好,只能按部就班,卻不會創新,往上走是難了,不過安分守己當個普通禦廚還是可以的。
熬個幾十年就能出宮榮養,比起其他宮人不知道要好多少。
李生也以為自己在禦膳房當個小廚熬幾十年就好了,誰知道被周玉點去幫忙就得了這好差事?
皇帝圈了外宮一塊地方給永璜來做軍糧,畢竟此事越少人知道越好,放在宮外就太紮眼了一點。
而且要是洩密了,被誰得了去,那就麻煩了。
索性宮裏守備森嚴,要是在宮裏都能被人洩露消息,那麽其他地方就更不安全了。
戶部尚書還帶上傅恒,畢竟以後戶部就交給傅恒來辦,這事肯定得他接著來。
加上傅恒曾經帶兵,對軍糧也了解,加入進來是再適合不過了。
工部尚書是個沈默的,反正讓他做什麽就做什麽。
地方有了,人也有了,李生按照蘇葉的步驟一步步做好給幾人看。
戶部尚書看完後皺眉道:“面條這個還好,用大桶一次性也能做很多,就是鍋也得多弄一些。肉幹要晾曬這個,要是下雨天或者潮濕的時候就不合適了。”
軍糧不可能看天來做,天時地利的,那一年就得好幾個月不能做了。
畢竟下雨下雪不行,太陽不夠不行,天氣冷也不行。曬幾天就下雨再挪回來,半幹半濕的肉幹就更容易壞了。
永璜深以為然,工部尚書就提出道:“不如弄個面積大的烘幹房?”
他是從造紙這裏得到啟發,造紙之後,紙張需要陰幹,只看天氣來晾曬就太慢了,成本就要加上去。
還是有商人想到一個法子,就是做個大屋子,裏面在房子中間弄個鍋爐,不停燒火,屋內沒有窗戶,屋內溫度能保持很高,把濕漉漉的紙張貼在墻上就能烘幹了。
既然紙張能這麽做,肉幹掛著也行。
鍋爐燒得旺一些,能加速晾曬肉幹的速度。
如果太慢的話,裏面潮濕就很可能讓肉幹變質。
永璜覺得是個不錯的法子,就讓人把房子裏的窗戶都堵上了,然後用少部分的肉幹來試試,找到最適合的溫度。
溫度太低不行,一點點加上去,讓離得遠一些的肉幹也能加速晾幹。
面條、蔬菜幹和肉幹都做好了,李生原本想動手,還是給永璜攔下了:“不如找個不會廚藝的人來做,做得好吃能吃才行。”
傅恒索性叫了一個不懂廚藝的侍衛過來,他手忙腳亂煮東西,一看就真的是不會做吃的。
只要點火把水燒熱,面條、蔬菜幹和肉幹都扔進去煮一會兒,很快就有香味傳來。
侍衛吸了吸鼻子,看著沒一會兒就煮好了,趕緊撈出來吃了一口,燙得說不出話來還連連點頭表示味道很好。
永璜又道:“也能直接用熱水來泡,那就更簡單一些。”
不必很多人擠在一個鍋裏煮,節省不少時間。
傅恒這次親自動手試了,用碗放了面條、蔬菜幹和肉幹,再用燒好的熱水往裏面一澆,捂著沒一會兒香味也出來了,吃著跟煮的差別不大:“確實方便,只要有熱水就好。”
他嘗試著用冷水泡,其實也可以,就是時間長一點,味道差一點,如果在行軍路上不方便燒火,這東西真是太方便了,而且又能飽腹還不容易變質。
傅恒連忙跟永璜拱手行禮道:“此物用在緬甸遠征上,必然能夠如虎添翼,是國之大幸。”
永璜趕緊避開還禮道:“傅大人過譽了,還得幾位同心協力辦好這差事才是。”
方法是有了,如何能又快又好做出來就得幾人來琢磨。
肉幹的辦法蔬菜幹也能做,面條的話永璜想了個辦法,就是蘇葉教他的,用流水線作業。
揉面團的是一撥人,只負責這個,切面條的是另外一撥人,還有就是專門煮面條,專門炸面條的。
傅恒起初不明白永璜為何把工序拆開來,還覺得一個人能做的,卻讓好幾個人來做。
後來發現只做同一件事,那些人就越來越快,越來越熟手的,速度能大大提升。
面條的晾曬依舊是那個大房子,另外擴建了兩間。
半個月功夫下來,就做好了一倉庫的軍糧。
皇帝看後頗為滿意,按照這個速度,再兩三個月,攻打緬甸的事就能提上日程。
至於對付瘴氣的辦法,皇帝也讓太醫院想一想。
禦醫隨行比較難,能不能做藥丸什麽的來緩和一下?
實在不行,有沒預防的法子?
蘇葉記得以前在南方的中醫館最有名的幾個方子,一個是小柴胡湯,一個是清瘴湯。
前者是預防病邪入體,後者對治療瘴氣有一定作用。
但她雖然知道是知道,藥方究竟是什麽就抓瞎了,只能讓太醫院想辦法。
院首聽聞蘇葉曾見過的清瘴湯方子,恨不能讓她立刻回憶起來。
他又不能真做出方子熬成湯後讓蘇葉一個個試,喝出什麽毛病來,皇帝就要擰了自己的腦袋。
院首只能把藥材和名字對應放在一起,努力讓蘇葉多看看,指不定就能想起來呢?
蘇葉拼命回想,雖然多年過去了,當初的事還是有一點能回憶得起來,多虧鄰居是個老中醫,子女都不在身邊,就喜歡給她嘀嘀咕咕說一些草藥和方子:“秋夕給我記下,有黃連來著,還有陳皮、茯苓……”
她每天絞盡腦汁,想起什麽就讓人記下來,生怕忘了。
“對了,還有朱砂。”
這還是蘇葉聽老中醫提起的,因為朱砂讓她以為是紅墨水之類的東西,於是印象特別深刻。
蘇葉明白中醫方子講究的是五行相合的,努力又想到了凡煙和柴胡。
拼拼湊湊了一些,送到太醫院那邊,禦醫們對藥方極為熟悉,試著用各種藥材來中和這個方子,費了老大勁居然真拼出了藥方來。
院首給皇帝呈上藥方的時候雙手都是抖的:“皇上,這方子實在妙極,也不知道是哪位神醫想出來的。”
太醫院從南方找來一個受了瘴氣的商人喝了湯藥,對方的情況就有所好轉。
一般受了瘴氣後腹瀉不止,硬撐著回來沒幾天也就熬不住了。
商人喝湯藥後勉強保住了性命,要恢覆還需要很長一段時間,起碼命是留下了!
這家人原本都準備後事了,誰知道峰回路轉被太醫院找上門來,說是有新的除瘴氣藥方要找人試試,他們自然答應啊!
多少大夫來看過都搖頭,只說商人餘下沒幾天了。
突然有了救命的法子,家人們立刻應下,看著商人喝下後總算從閻羅王手裏搶了回來,一家子高興得抱頭痛哭。
太醫院又陸續找了幾個中了瘴氣的人來醫治,除了一個實在太嚴重沒能救回來之外,其他都救下來了!
這藥方確實能用,指不定能保住多少遠征的將士!
皇帝十分高興,重賞了太醫院。
新軍糧有了,治療瘴氣的法子也有了,那還等什麽?
然而出征的人選卻叫皇帝頭疼,因為不少武將聽說是緬甸就退卻了。
他原本打算點了雲貴總督來帶兵,畢竟雲貴出身更適應緬甸的氣候。
然而雲貴總督居然上折子道:“遠征緬甸毫無勝算,不如徐徐圖之。”之類的話,險些把皇帝氣了個倒仰。
什麽徐徐圖之,他就是慫不敢戰,還想勸皇帝放棄!
蘇葉見皇帝氣得不行還安慰道:“雲貴總督遠在南邊,肯定不知道皇上為此做了多少準備。”
皇帝卻道:“朕讓人送去折子說明了新軍糧和除瘴藥方,這家夥依舊覺得不可行。”
只怕對方壓根就沒試過送去的新軍糧,也對除瘴的藥方有所懷疑。
畢竟這麽多年來他們對緬甸毫無辦法,突然什麽解決辦法都有了,雲貴總督能不疑惑嗎?
他就怕京城不少人想貪功,急功近利弄出什麽東西來糊弄皇帝,到時候倒黴的就是那些遠征的將士了。
而且如果遠征大敗,雲貴總督這個帶兵的人也得跟著倒大黴,如何能答應下來?
皇帝簡直氣瘋了,直接發落了雲貴總督,然後傅恒就挺身而出表示願意帶兵遠征緬甸。
別人不去,就他去。
沒有比傅恒更明白新軍糧和除瘴湯的好處,自然更有信心。
蘇葉還以為皇帝不會答應,畢竟之前提拔阿桂上來,就是不希望傅恒一直把軍權沾在手裏。
神機營之前都是傅恒帶著,可以說是打成一片,難免叫皇帝有些擔憂。
如今傅恒被調往戶部,掌握天下的錢袋又有兵權在手,那就太危險了一些。
不過沒有比傅恒更好的人選了,皇帝考慮了幾天,還是答應了他,並派了兩位禦醫隨行,讓他們務必時時註意傅恒的情況,必須把人全須全尾送回來。
皇後聽說傅恒又要遠征就擔憂不已,雖說有禦醫隨行依舊不放心,讓人做了不少藥丸讓傅恒帶上,算是有備無患。
更多的皇後也無法為傅恒做了,只能在後宮為他祈禱平安,於是開始沒日沒夜抄經。
皇太後都要看不下去了,勸著皇後去休息:“你這累壞了怎麽行,後宮都靠你呢。有皇上保佑,傅恒不會有事的。別是他大勝歸來,皇後反而累病了就不美。”
皇後是應下了,轉頭還是忐忑不安,夜裏睡不好,白天也就吃不下,到頭來還真是把自己累病了。
她還硬撐著,只以為過幾天就好,整個人都瘦了一圈。
還是蘇葉察覺了,趕緊請禦醫過來把脈,才知道皇後病了好幾天,難怪瘦得如此厲害:“娘娘悠著點兒,好好歇著才是,瞧著瘦得厲害,叫人怪心疼的。”
皇後病著手邊還放著後宮的賬本,簡直太敬業了。
蘇葉忍不住把賬本拿走塞到雲言手裏,揮揮手道:“別叫娘娘再看這個傷神,禦醫剛不是說了,娘娘最重要的就是靜養。”
皇後嘆氣道:“我每每睡著就做噩夢,很快驚醒過來,多少安神湯都不得用。”
蘇葉明白皇後這是擔心傅恒,生怕他在遠征會出什麽事,只得道:“遠征最怕就是後頭起火拖後腿,沒娘娘盡快好起來,如何能幫著盯著點兒?”
皇帝重視這次遠征,有戶部尚書坐鎮,糧草源源不絕送過去,還有神機營隨行。
只要中間沒出差錯,傅恒這次遠征應該能成功的。
就怕萬一有人在中間伸手了,阻斷了糧草,那就麻煩了。
其實她們在宮裏也不可能打聽到途中之事,蘇葉也只是想要安慰皇後,讓她盡快好起來。
果然皇後漸漸振作,願意努力吃東西,精神頭好一點,夜裏也能睡得稍微踏實一些。
她掙紮著好起來,面色蒼白,眼睛卻如火苗一樣一天比一天燒得旺。
高貴妃看著有點害怕,私下對蘇葉道:“皇後娘娘這是硬撐著一口氣,要是這口氣突然洩下了……”
她真怕到時候皇後這一口氣扛到傅恒凱旋歸來,松懈後就會撐不住了。
蘇葉也憂心不已,禦醫是一天跑兩回長春宮把脈,也是擔心皇後這身子骨硬撐著不行。
之前因為生三格格的時候,皇後用秘藥太多,底子到底有些損耗。
即便後來這些年太醫院努力溫補,也沒能幫皇後完全補回來。
之後這些年因為處理後宮的事勞心勞力的,皇後就沒什麽不費心血的時候能夠好好休息,禦醫們也是頭疼,只能用溫和的方子一直溫養。
如今皇後這一生病如山倒一樣,積累多年的毛病都出來了,來勢洶洶。
即便她努力掙紮好起來,病情還有些反覆,只能臥榻歇息。
皇帝生怕皇後繼續累病了,就點了蘇葉、高貴妃和嫻妃一起處理後宮之事。
嫻妃難得忙起來,自然把大部分的宮務都攬過去了。
要是換做別人,估計都懷疑嫻妃是不是想搶功勞。
換做蘇葉和高貴妃,那是巴不得嫻妃多做一點,她們就能少忙一些了。
而且嫻妃做這些事又熟練還謹慎仔細,蘇葉和高貴妃幫忙對一對賬目就行,幾乎不必做什麽。
只是許久不見,蘇葉看見嫻妃也嚇了一跳。
嫻妃比皇後還要小上六歲,看著卻比皇後蒼老得多。
明明最操勞的是皇後,嫻妃卻比皇後老得更快。
一來是不受寵,叫嫻妃心情郁郁。
二來她在後宮整天無所事事,又不像蘇葉和高貴妃那樣自得其樂,總悶在屋裏,久而久之人的精神頭就不如以前,漸漸就衰老了。
心老了,身體自然也跟著老去,看得蘇葉不由唏噓。
好在她偶爾讓自己忙起來,不跟自己過不去,不然就會跟嫻妃一樣了。
閑著久了,就容易讓自己廢掉了。
不過嫻妃未必是因為不得寵而郁悶,而是那拉氏家興許給了她不少壓力。
那拉氏家族估計盼著嫻妃能有一兒半女,卻久久沒能得到好消息,自然三催四催的,也不知道會不會跟其他後妃一樣還偷偷送生子秘方什麽的。
這東西嫻妃就算不用,整天看著也郁悶得很。
難道是她不想生嗎?皇帝不來,嫻妃無法侍寢,一個人怎麽生啊?
嫻妃雖然對皇帝未必有多深情,卻還是想要一個孩子的,怎麽都盼不來,漸漸就失望了。
家裏又一直催著,話裏話外是她實在不行,那就另外挑人送進來。
那拉氏家如今能送的,就只有嫻妃的堂妹了。
這個堂妹跟嫻妃的性子截然相反,容貌嬌艷,說話嗲聲嗲氣,是嫻妃最討厭的一種類型。
要堂妹進宮來,擡頭不見低頭見,嫻妃怕是要更郁悶的。
因為皇後生病,這次選秀就是三人一起承辦的。
蘇葉和高貴妃坐在皇帝兩邊,嫻妃則是坐在蘇葉的右手邊。
於是蘇葉就註意到一個娉婷女子進來的時候,嫻妃的臉色居然微微變了。
嫻妃一個常年面無表情的人居然會變臉,蘇葉簡直好奇壞了,這年輕姑娘是誰啊?
等太監報名字姓氏她就明白,這是那拉氏送來的人,似乎還是嫻妃年紀最小的堂妹。
皇帝把人留下,隨意封了一個采貴人,直接賜住在嫻妃的翊坤宮。
自從愉嬪升了份位搬走後,嫻妃就一個人住著翊坤宮許多年了,還是第一次有新人搬進去。
皇帝估計想著兩人都是那拉氏的,直接住一起就算了。
采貴人知道嫻妃不得寵,搬進翊坤宮很可能連她都被連累,心情就有點不美了。
幸好新人侍寢,皇帝還是給那拉氏一點面子的,不至於因為不怎麽喜歡嫻妃,連那拉氏新進來的這個貴人也直接冷落掉了。
高貴妃也不怎麽喜歡這個采貴人:“說話嬌滴滴的,實在嬌柔做作,動不動還喜歡要暈倒的樣子。”
她也就去禦花園遛彎,遇到采貴人,對方行禮後一副搖搖欲墜的樣子。
遠遠看著不知情的還以為高貴妃欺負新人了,偏偏高貴妃冤枉得很,她就說了一句“起來吧”,采貴人就一副死爹的表情,好像打擊太大想要暈倒過去是怎麽回事?
反正堵得高貴妃太不痛快了,偏偏采貴人還解釋說是出來久了,日頭太大才曬暈了,一個勁告罪,高貴妃還真不能治罪了,不然不就坐實她欺負人了嗎,又似是恃強淩弱?
蘇葉聽得好笑:“你怎麽還讓著了,只是個貴人都敢這樣,讓一回下次還得了?”
高貴妃的性子比以前是好得多了,也可能許久沒見到這麽不要臉的,於是一時沒反應過來。
她就納悶了:“那她直說頭暈,我真讓人打了,真暈了怎麽辦?我還覺得臟了自己的手呢!”
這種人不要臉,越是理會反而叫對方得逞。
蘇葉想想也是,跟這種人計較確實太掉價了一點。
她沒想到的是自己去禦花園遛彎也遇到了采貴人,對方又是見著自己行禮後起來就搖搖欲墜的模樣,小臉發白,雙眼濕漉漉的,好像下一刻就能哭出來。
難怪高貴妃覺得采貴人膈應得很,蘇葉也是這麽覺得的。
就是碰瓷高貴妃還不夠,又來碰瓷她嗎?
蘇葉滿是驚奇上下打量著采貴人,她簡直是後宮裏的稀罕物,自己也是好多年沒見過這麽不怕死的了。
而且采貴人是打算跟皇帝告狀,說蘇葉和高貴妃欺負她,然後博得皇帝的憐惜和寵愛嗎?
她是高估了皇帝,還是看高了自己,平日都不愛照鏡子的嗎?
采貴人對蘇葉的反應也是迷茫了,高貴妃上次直接氣得掉頭就走,這位哲貴妃怎麽一副看稀奇動物的眼神盯著自己,在看什麽啊?
蘇葉當然看采貴人還能怎麽作死,搖搖欲墜了好一會怎麽就沒倒下,她這是不倒翁嗎?
要不是地方不對,蘇葉都想撩起采貴人的裙子看看腳底是不是有彈簧固定了,能這麽晃著都不倒的?
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