當太醫來報皇上驟然病重暈厥時，宋嘉書一瞬間五味雜陳，不知如何反應。

白寧倒是生恐娘娘受打擊太大，支撐不住，便連忙叫白露一起扶著她，白霜跑去拿了薄荷油和安神藥來。

宋嘉書都推開：“不必了，這就往九州清晏去吧。”

來報信的蘇培盛額頭上全是汗，引著她走到九州清晏的偏門時，就已然能聽見附近紛亂的腳步聲。

蘇培盛一溜小跑過去探了探道：“娘娘，是張有德去請的在圓明園留值的鄂爾泰大人和其餘幾位官員到了。張有德也按照皇上從前吩咐過的，與侍衛弛往京城去請寶親王和親王與張廷玉大人、訥親大人、海望大人了。”

宋嘉書不由問道：“皇上早吩咐過的？”

“是，自打怡親王仙逝，皇上吐血病倒那一回，就曾力逼著禮部給他籌備喪儀，當時也格外吩咐過奴才和張有德，若有不虞，如何行事。”

先帝爺是驟然駕崩，以至於皇上哪怕繼位，也始終被人詬病。皇上親歷此事，對此便有防備。

因前朝大臣到了，蘇培盛便先引著宋嘉書往後殿坐了片刻，然後自己去前頭候著。

不久後，蘇培盛就回來了：“回貴妃娘娘，皇上已然醒了，與鄂爾泰大人交代了兩句，命他看好圓明園的官員尤其是兵士。”

頓了頓又小心翼翼道：“皇上想要見您。”

宋嘉書走進去的時候是帶著淚的，只是這淚水本都是準備好了的——她怕自己哭不出來，還帶了薄荷油。然後將自己的淚意控制在淚盈於睫的程度：既要不露出要即將做太後的歡喜，表露出對皇上病重的悲傷，但是又不至於過於悲傷，像是皇上已經駕崩了似的。

她不是個聖人，相反，她是個從現代社會過來，與這裏格格不入的人。

很多年來，她一直等待著做太後的日子，哪怕做了太後也不會真正自由，仍然留在這宮墻之內，但起碼可以是不用見了人就跪的日子。

於是她生怕這一日要到來時，她哭不出來。

可當見到皇上虛弱地靠在床上，那種哪怕太醫不說，也看得出已然大不好的病氣暮色，宋嘉書還是當真有些眼眶發熱。

皇上見她傷感，便道：“坐吧。陪朕說說話。”

這話皇上說過許多次，只是這一回聽來格外虛弱些。

蘇培盛聞言便退了出去，只輕聲道：“皇上，奴才就在外頭守著。”

皇上輕微地點了點頭。

他眼睛似乎有些看不清似的，很是看了宋嘉書一會兒，才道：“你哭了。”

不知是病痛中無力，還是真的情緒，宋嘉書聽到有史以來，皇上對她說的語氣最溫柔的話。

“朕實在少見你哭，那日一見，朕當真嚇了一跳。說來，這些年，你從未為了自己委屈找朕哭訴過，倒是為了萬裏之外的象群們大哭了一回。這便是你的性情了，最是純和善良。”

宋嘉書搖了搖頭：“皇上謬讚臣妾了。”

她並不是個多善良的人，她只是覺得比起人類來，動物更加無辜。

皇上似乎是累極了，閉了閉眼，然後道：“叫他們給朕端一碗參湯來吧。”

參湯雖然提氣，但於病入膏肓的病人並無什麽好處，在宮中多年，宋嘉書耳濡目染，也有些知道。

她不信皇上研究醫藥多年，不知道這個道理。

於是有些猶豫。

皇上便再次道：“無妨，叫人去端吧。”

一時蘇培盛親自端了參湯進來，小小一盞被皇上端起來飲盡，這回宋嘉書沒有給皇上遞蜜餞，皇上也沒有伸手拿。

蘇培盛帶著空碗退下後，皇上開口道：“熹貴妃，朕有些身後事要交代給你。”

哪怕到了這一刻，宋嘉書仍然感受到了那個冷靜地自己，雖然也有些傷感動容，但口中說出的仍舊是最正確的話：“皇上別做此不祥之語，臣妾不過深宮婦人，皇上別交代給臣妾什麽，臣妾只等您好起來，一切自有皇上定奪。”

皇上露出了一點笑容。

“你不要怕，也不要自欺欺人，朕也不會。”

皇上於病榻上倚著道：“十三弟當年沒有怕死，他臨走前所惦記的仍是家國，仍是朕，最後的時候，他還主動要參湯喝，就是為了保持清醒，多跟朕說兩句話。他是弟弟都如此，朕為兄長，自然也不怕。”

宋嘉書低頭擦了擦眼淚，這才道：“皇上，您有什麽要吩咐臣妾的？”

皇上便一一囑咐過去：“弘歷雖是個穩重的好孩子，但到時候朕去了，他一登基，必然有千頭萬緒的事情，數不清的麻煩。那些朝臣宗親的明恭暗諷，陽奉陰違，朕都是親自經歷過的。你叫他別怕。”

宋嘉書不期皇上竟然說出這樣的話，不是一個皇帝囑咐繼承人，而是一個父親最後在關懷兒子：會有人為難你，你別怕。

於是她輕聲道：“皇上，已經有人疾馳往紫禁城報信了，這些話，皇上親自告訴弘歷豈不是……”

皇上含笑：“朕只是怕來不及。且這些年朕也瞧得出，你作為生母雖未必在外頭幫過弘歷什麽，但卻能令他安安穩穩的，你們母子情分極好。朕先說與你，也是一樣的。”

說到這裏，皇上微微一頓，露出了幾分悵然。不知是不是想起了自己的生母。

皇上確實想起了太後娘娘，很快，他就要見到額娘了。

不過，以他這些年對十四的不放人，不理會，不賞賜的三不政策，來日地下，額娘只怕不會理他。

皇上勉力收起這些情緒，然後繼續道：“永璉出身正嫡，是個聰明的孩子，也平安種過了痘。”皇上略有些遺憾道：“朕原想著，以後能親自教養他兩年，正如皇阿瑪曾經教導過弘歷一般，如今也不能夠了。”

“他如今的師傅是朕選的，雖學識不是最佳，但人品無可挑剔，叫弘歷以後仔細挑孩子身邊的師傅和伴讀。”

皇上用帕子捂著口咳嗽了兩聲：“弘時當年……朕為他挑老師的時候，總看重學問，他的師傅略有些微恃才傲物，乃至貪慕權貴的習性朕都沒理會。只覺得是個兒子的啟蒙師傅罷了，只消會教書就好。”

“朕這會子想著，總覺得當年弘時目中無人，問年羹堯索要銀子，便也脫不了他師傅的關系，以後他的所作所為，總讓人失望，只怕也是年少時深受其師影響的緣故。朕深以為憾，莫叫弘歷重蹈覆轍。”

接著皇上又安排了些其餘孫子孫女的教育問題。

宋嘉書見他說的多了，便端上一盞白水。

皇上只是淺淺啜飲了一口，便不再喝了，似乎怕把他參湯的濃度沖淡了似的。

他接著道：“方才朕說起永壁，不免想著弘晝。他性情乖張些，若換個關系淡漠的兄弟做皇上，朕還真有些擔心他的將來不得善終。不過他與弘歷從小一起長大，兄弟極為親厚，朕也就放心了。囑咐弘歷，便是哪日真叫弘晝氣壞了，也只打他一頓板子罷了。”

宋嘉書應下來：“皇上放心，臣妾會看著兄弟兩個不要拌嘴。”

皇上一笑：“他們都是做阿瑪的人了，你這語氣，倒似乎他們還是小孩子吵鬧一般。”

“說起兄弟……”皇上指了指床頭多寶櫃上的一只精致的黑檀木匣，宋嘉書起身拿下來。

皇上示意她打開。

宋嘉書就見裏頭放了一塊沾著褐色血汙的舊帕子，一塊泥土，還有一個鼻煙壺。

皇上似乎興致都高了許多，一一講解給宋嘉書聽：“這鼻煙壺，是十三弟素日用的。這塊泥土，是淶水他陵墓之上的土塊。至於這塊帕子，是當年弘暾驟然過世時，十三弟吐了血沾在朕龍袍上時，他拿來為朕擦的。”

“他總是如此，便是自己錐心之痛要吐血，也不忘朕是皇帝，儀容衣飾要潔凈。”

皇上伸手，宋嘉書便將匣子小心地遞給皇上，還在旁邊虛托著護著，生怕皇上病中無力失手摔了這匣子——那只怕皇上會當場過去。

皇上合上匣子道：“朕要囑咐你，這些東西，將來要隨著葬入朕的陵寢之中。”

宋嘉書鄭重應下：“臣妾領命。”

皇上將匣子就擱在身旁。

之後，皇上長久的沈默，沈默到宋嘉書以為參湯的效力過去，皇上睡著了，或是無話可說的時候，皇上卻忽然開口了：“朕還有一事。”

“朕的陵寢裏頭，孝敬皇後作為元後必然會與朕同葬，你為新帝的生母，是名正言順的太後，將來百年之後自然也會葬入朕的陵寢。”

宋嘉書心中一動，已然明白皇上要說什麽了。

果然，皇上道：“敦肅皇貴妃年氏……朕想著，便讓她也葬入泰陵吧。”

皇上說的都有些猶豫，卻見眼前的熹貴妃毫不猶豫應道：“臣妾遵旨。臣妾記得，先帝爺的敬敏皇貴妃也是隨著先帝爺和四位皇後一並入景陵的，有此舊例可遵循，朝臣們也不會怎麽反對的。”

當年沒反對成皇上，朝臣們只得眼睜睜看著皇上把十三爺的生母，一位追封的皇貴妃也塞進了景陵，此事便成了舊例。

皇上有些發怔。

且說宋嘉書方才說的這些話，皇上本來是想自己說的。若是熹貴妃露出一點不情願的意思來，自己便告知她舊例如此，命她遵從辦理，可她倒是自己說出來了。

皇上原想著將此事也當著眾大臣交代給弘歷的，但此時見鈕祜祿氏應的這麽順從，完全是順著自己的心意無怨無悔的應承，皇上反倒升起不忍之心，準備不將此事公布於眾：否則皇上只心心念念記著去了的年貴妃，難免讓現在的貴妃面上無光。

於是只道：“既如此，朕便安心了，來日你將此事告知弘歷便罷了。”

——

外頭張有德來報，寶親王帶著軍機大臣們到的時候，宋嘉書必是要離開的。

看著皇上的病色，宋嘉書便知，這是最後一面了。

她起身屈膝告退。

卻見皇上於榻上伸出手。宋嘉書有些訝然，然而還是上前將手遞過去，覺得皇上輕輕握了握她的手指。

他的眼睛還是一樣幽黑，輕聲道：“最後這些年，是你陪在朕身上，朕覺得很好。”

他其實想過，鈕祜祿氏對他來說是什麽？

她不是讓自己一見傾心的女人，也不是被翻牌子來侍寢的面目模糊的妃嬪，甚至也不像是舉案齊眉的夫妻。

因為皇上感受的到，鈕祜祿氏對自己的感情也不是那種情意，那種男女之情的癡心是藏不住的，正如年氏。

到後來，皇上只能得出一個有些荒謬的結論：鈕祜祿氏更像他沒有過的朋友。

能一起喝酒聊天，能談論生活中的不快，能在艱難的時候陪在他身邊的朋友——說來不知是可悲還是可笑，他作為天子，這些年來像朋友的，卻是一個後宮的妃嬪。

——

宋嘉書並沒有離開養心殿，她只是等在後殿。

弘歷從京城趕來的時候，方是夜色初上，宋嘉書回到後殿時，正好看到宮人們點起了蠟燭。

這一夜，宋嘉書沒有等到東方既白。

午夜時分，她便聽到前頭哭聲大作。

不一會兒，就有小太監涕淚連連撲進來道：“回貴妃娘娘，皇上駕崩了！”

聞言，後殿裏也立刻響起了此起彼伏的大哭聲。說來宮人們的哭聲還是挺真心實意的，皇上駕崩，他們這些伺候皇上的太監，在新帝跟前必然是廢紙一樣，很快就會被打掃走人。

宋嘉書用帕子遮住眼睛。

白寧也嗚嗚咽咽道：“奴婢這就命人回去拿娘娘的衣裳來。”皇上駕崩，眾人正經是要著白戴孝的。

消息一條條從九州清晏前殿傳到後殿。

皇上臨終前欽點了幾位輔政大臣輔佐寶親王。

雖說皇上生前未立太子，只說將儲君姓名寫了擱在正大光明牌匾之後，但在眾位輔政大臣的共同見證下，皇上已然於生前口述立寶親王弘歷為儲君，繼承皇位，所以眾人也就沒等到回紫禁城摘匾確認，而是現在就開始口稱皇上了。

眾大臣尊新帝的旨，開始按著舊例籌備大行皇帝的喪儀。

不多時，弘歷身邊的小豆子過來，跪了便道：“娘娘，皇上請您預備著，待明兒一早，便起駕回宮。”此時，雖然還不能口稱太後，但小豆子作為弘歷身邊的貼身太監，自然也不肯再只稱呼貴妃。

宋嘉書略微恍惚：這個皇上，就已經是弘歷了。

大行皇帝的喪儀，必是要在紫禁城行的，於是次日清晨，浩浩蕩蕩的白色隊伍便啟程從圓明園往紫禁城去。

而在入宮門之前，宋嘉書掀起了微不可見的一點簾子，從縫隙裏看到，紫禁城的大門上已然全部掛滿了皇帝喪儀應有的白紗，覆蓋住往日莊重鮮艷的紅色。

喪儀的流程與聖祖爺駕崩時並無什麽不同。

每個人都用自己的方式，哭到昏天黑地，不論是為自己哭，還是為皇上哭，反正用悲戚的哭聲送完了一位皇帝最後的一程。

且說喪儀結束後，按照舊例，大行皇帝應當也先停靈於壽皇殿，等待泰陵修建完畢。

偏生趕得不巧，就在今年夏日，因天氣炎熱，壽皇殿失火了，這會子才整修到一半呢——總不能把大行皇帝的棺槨停放在還塌著一半的露天宮殿裏。

弘歷便就此事，來與額娘商議。

現在，也可以稱呼皇額娘了。

這時的弘歷已經登基半月，而宋嘉書也早已是奉先帝遺命所冊立的太後了。宮中人適應力最強，已然習慣了現在宮中時隔多年，又再次有了太後皇後兩位女主人當家。

只是先帝喪儀未完時，妃嬪們自然都不好遷宮，宋嘉書就仍在景仁宮中，準備下月再搬入慈寧宮。

雖未遷宮，但如今，弘歷來問詢任何事，已然不再是一個兒子對母親的發問，也是一個皇帝請太後意見的問詢。

宋嘉書卻仍跟往常一般，只道：“你必是有了主意的。”

弘歷點頭：“皇額娘，朕想著將從前雍親王府改為雍和宮，為皇阿瑪停靈倒是適宜。”

雍親王府是潛邸，是大行皇帝未登基前住了許多年的地方，這些年也一直妥善的被封禁著。且雍正爺登基後，雍親王府作為潛邸也跟著翻新過，瓦片的顏色也跟著上了檔次，跟宮裏保持著高度一致，不再是王爺的規格，而是帝王規格的琉璃瓦——壽皇殿不宜停靈，此處倒是適合。

宋嘉書並沒有旁的意見，只是道：“那到時候，我一並去送送先帝吧。”

額娘還沒有自稱哀家，弘歷也沒有提醒。

正如這麽多年來，他其實極少聽額娘自稱本宮。

——

時隔十三年，宋嘉書再次回到了凝心院。

當年皇上允了將凝心院的石榴樹移栽進宮後，這潛邸自然也不能就剩一個大坑，於是匠人們當時也立刻種上了一棵石榴樹幼苗。

而隨著宮內熹妃和四阿哥逐漸嶄露頭角，尤其是這兩年，變成了熹貴妃和寶親王後，這潛邸內留守的宮人，對這凝心院就更上心了，時刻打掃不說，還格外照料其中花木。

於是十三年過去，這棵新的石榴樹已經生的枝繁葉茂，一打眼過去，跟從前的石榴樹也沒什麽分別。

如今雖是九月了，樹上甚至還零星掛著幾個晚熟的石榴。

母子二人，便如從前一樣，繞著凝心院中遛彎。

弘歷便說起泰陵之事：“皇阿瑪剛駕崩時，額娘跟朕提過一句，皇阿瑪預備讓敦肅皇貴妃也隨葬陵寢？”當時諸事繁雜，此事且議不到，弘歷就暫且放下。

此時提起此事，眉毛也有些微蹙。

說來一朝天子一朝臣。當年敬敏皇貴妃能葬入皇陵，是當時的皇上雍正爺非要這麽辦，可如今，做皇上的乾隆帝，也是只需要一句話，就能決定年氏不入皇陵。

“額娘，朕站在這院中，就不免想起舊事。”他的語氣中已經有了一個帝王不可置疑的口吻：“若是額娘不想，便是皇阿瑪提過此事，兒子也仍叫敦肅皇貴妃便仍葬入妃陵。”

宋嘉書擡頭看著石榴樹，搖了搖頭。

“不，讓敦肅皇貴妃隨葬吧。”她轉頭看向弘歷：“我心裏想的是另一件事，只怕要有些難為你。”

弘歷立刻道：“額娘只管說便是。”

宋嘉書認真道：“讓孝敬皇後與敦肅皇貴妃一並陪在皇上左右葬入泰陵吧，來日我百年之後，不必入泰陵。”

弘歷不免驚訝錯愕：“額娘……”

宋嘉書的目光仍舊轉回石榴樹的枝葉之間，好像還是昨天的事情，皇上帶著弘歷半夜來爬樹，摘光了自己的好石榴。

這些時光是真的，可她終究是個局外人。

孝敬皇後是皇上的發妻，兩人從夫妻走到分崩離析，走到彼此怨懟，而敦肅皇貴妃，是皇上念念不忘的心上人，可也走到兒女俱無，家族雕敝的結局。

她們對皇上的感情是真的，無論是深情還是怨恨。

與她們兩個相比，宋嘉書覺得，自己始終是個等著做太後的局外人。哪怕隨著局中旁人的喜怒哀樂而歡喜難過，也終究是個旁觀者。

況且若是死後魂魄有知，她也不想與任何人呆在同一個陵寢裏頭，還要社交。她只想自己呆著。

弘歷錯愕後，也很快也反應過來，知道這是額娘的真心話，他雖是為難，但還是很快應下來：“額娘，有昭西陵的舊例在前，此事雖有朝臣會聒噪，但朕會為額娘做到的。”

昭西陵，便是孝莊皇後的陵墓。

據她生前所願，也不與清太宗皇太極合葬，反而另起了一座皇後陵。①

弘歷知道此事甚為清楚，還是通過出版《聖祖聖言》知道的。

當年康熙爺也是力排眾議，為這位引領他多年，教導他良多的皇祖母建立了昭西陵，如她所願。

弘歷想，皇瑪法能做的，我也能為額娘做到。

這一晚，宋嘉書是留在凝心院住的。

做了太後，有一樁顯而易見的好處，就是說出來的話，得到的回答都是‘是是是，好好好。’

她想要住在凝心院，旁人也只以為是太後娘娘懷念大行皇帝，要在停靈的潛邸住一夜，俱是小心伺候，毫無異議。

——

凝心院的擺設，應雍正爺當年的要求，都盡量保持著當年的樣子。

以至於次日清晨，宋嘉書朦朧醒來，看著熟悉的凝心院，一瞬間以為時光倒流了，亦或是自己這些年的經歷只是一場夢境，其實自己還是剛穿越過來的雍親王府的格格。

大約是聽見了她起身的響動，白露從外頭輕手輕腳地走進來：“太後娘娘，奴婢服侍您起身吧。”

宋嘉書披衣坐在凝心院的床上。

是了，她終究是太後了。

——正文完。

作者有話要說：

關於孝莊皇後昭西陵見於清史稿：“況有我朝昭西陵，孝東陵成憲可遵，泰陵地宮不必預留分位。”孝莊皇後自己的意思也是：太宗文皇帝梓宮安奉已久，卑不動尊，此時不便合葬。若別起塋域，未免勞民動眾，究非合葬之義。我心戀你們父子，不忍遠去，務必於遵化安厝，我心無憾矣。

謝謝每一個讀過這篇文的讀者，謝謝你們。

接下來會放上兩篇番外，然後八月份開始，就要忙著準備我們院要接受的大型醫院巡查了，感覺要補無數的資料。

真的感謝你們的支持，我也會去反省關於我這兩年寫文犯的所有錯誤。感謝！

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