滿洲的風俗，清明除了祭祀先祖外，女子還要打結繩。

這種結繩又與端午的五彩絲線不同，不為了好看，要打的格外密一些，代表子孫世代旺盛。

歷經十來年的練習，宋嘉書的針線活已經在耿氏口中獲得了“能看”二字的讚譽，只是她仍舊不太會打平安結，打繩結這些事情。絲線在她手上似乎總是轉不彎來。

白寧每次看著宋嘉書打蝙蝠結、平安結這些小物件，都有種自家娘娘要把手指頭捆起來的感覺。

耿氏卻一向擅長這些，能把所有繩結都打的栩栩如生均勻漂亮。

於是一到節假日，她就會自發來幫宋嘉書打結，也算是兩人過節的一種傳統。

這會子她邊在打結邊道：“姐姐，這幾日我瞧皇後娘娘待你可有些面上就露出來的冷淡。你是怎麽惹著皇後娘娘了嗎？”

宋嘉書在一旁烤茶，然後點頭：“皇後娘娘想讓一個烏拉那拉氏的姑娘給弘歷做側福晉，我沒應。”

耿氏有點詫異：“為什麽不應？這事兒弘歷也不吃虧啊。烏拉那拉氏是個好姓，只要皇後娘娘做主給，姐姐就替弘歷收下罷了。”

宋嘉書無奈一笑：“皇後娘娘讓我去跟皇上說。”

“啊。那是不能。”耿氏了然，點點頭。

“那姐姐拒絕了，皇後娘娘必不能高興。”耿氏皺著眉想了一會兒：“只是皇後娘娘怎麽忽然想起這件事來的？莫不是誰在皇後娘娘跟前嚼了舌根才叫娘娘忽然開始對姐姐生了忌憚？”

耿氏想了一會兒沒想透緣故，之後忽然又笑了：“不過又能怎麽樣呢，皇上如今只有弘歷弘晝兩個兒子。”

皇後就算不高興，也變不出別的兒子來啊。

“便是皇後娘娘日常卡一卡姐姐也無所謂，橫豎她也不能把姐姐怎麽樣了，皇上也不會同意的。”

宋嘉書心道：大概就是因為這個，皇後才生了警惕之心吧。

確實，皇後忽然發現，她不能把熹妃怎麽樣了。

前頭那些年，在她眼裏，熹妃一直是那個不甚得寵的鈕祜祿氏，哪怕入宮後皇上召見熹妃多些，皇後也並沒有當一回事。

在年氏還在的時候，皇後的目光也落不到熹妃身上，只覺得熹妃還是那個跟在自己後面，會隨著自己召之即來，幫自己算算府裏賬目就謝恩領賞的格格。

直到現在，皇後忽然驚覺，除了能在日常宮務上卡一卡熹妃，旁的她竟然已經沒法拿熹妃怎麽辦了。

皇上如今見熹妃已經成為了一種習慣。

或許皇上會召年輕嬪妃侍寢，但遇到想商量的事情，皇上居然會先尋熹妃。皇後記得，就在幾年前，皇上定兩位阿哥婚事的時候，皇上還會先跟自己商議。

可如今，弘歷要出京的事情，皇後居然是從熹妃問太醫院要成藥時才知道的。

而就選秀之事，自己求見皇上，試探著提出：“富察氏有孕，要不要給弘歷再添兩個侍妾伺候”的時候，皇上居然回答自己：“朕問過熹妃了，她覺得重華宮的人也夠了，朕想想她說的也有理，弘歷到底還是該做事的年紀，身邊服侍的女人也不必太過。”

皇後是從那一刻才真正驚覺，事關皇儲的妃妾，事關選秀的大事，明明自己這個皇後在主理，皇上居然跟熹妃商量過就算了，沒有一點要再跟自己商議的意思。

甚至在皇後一提弘歷侍妾人選的時候，皇上只是淡漠的堵回來：“熹妃是弘歷的生母，這些事交給她去操心就是了。皇後不是有宮務要理嗎，便只管好那些事便罷了。”竟是不再給她說話的機會。

皇後回來凝神細想，自己這些年似乎一直被熹妃的恭敬順從所蒙蔽，她口中從未說錯過一句話，口口聲聲都是：“弘歷的事兒單憑皇上皇後做主。”可實際上，自己已經慢慢喪失了對宮裏阿哥們作為嫡母的權利。

皇後的尊貴和權利，永遠是皇後的逆鱗。

且說宋嘉書原不知道皇上與皇後的對話，直到弘歷離京前一晚，皇上特意召熹妃到養心殿，兩人閑話時，皇上才說起：“皇後前些日子還問朕，要不要給弘歷添兩個侍妾，朕回絕了，若是皇後再向你提起，你也不要應下。”

宋嘉書才恍然大悟：原來您才是那個刺激了皇後娘娘的人。

見熹妃的神色，皇上就明白，冷笑道：“皇後已經跟你提過了？”

宋嘉書點頭，然後只見皇上笑容愈冷：“在王府的時候，朕覺得皇後雖然過於嚴厲莊重，但到底也是個沒有私心的主母。可直到入宮後，她一回回的為難年氏，後來年氏病重，她更不肯撫養福惠，朕心裏便知，她連皇後應盡的本分也不肯做了。”

皇上看著外面春末的院落，所有花都在盡力開著的盛景，想到過去的很多事情。

他從來是個記憶力很好的人。

“朕知道皇後心裏怎麽想的，橫豎她沒有大過，且與朕是少年夫妻結縭，朕又不能廢後。她便只由著自己的心做事。”

“既如此，朕也是如此罷了。”

在皇上心裏，皇後做事不顧慮他的喜好，以雍正爺的脾氣，就更不會再顧慮皇後的想法。

事關皇子的事兒，他想與熹妃商議，就與熹妃商議。

宋嘉書忽然想起，從前皇上剛登基的時候，有一陣子，為了年貴妃，皇上跟皇後就陷入了一種惡性循環，那時候，自己還試著去拆解了一番這個死循環。然而幾年後，自己也成為了循壞的一部分。

想來真是有意思的命運。

也是沒想到自己居然能有獲得一把寵妃的待遇的時候。

——

且說皇上如今千頃地裏就兩根珍貴的苗，其中最珍貴的一根還要出遠門，皇上自然也是在意的。

加上跟弘歷一並出門的還有怡親王，都是皇上心上格外重要的人。

於是難免擔心。

這夜召熹妃過來也是為了找個跟自己心情相通的人，一並用膳，紓解下擔憂的心情。

其實讓皇上來看，是真想把怡親王留在京中好生養身子。

可怡親王本人那真是死活不從：他在治水上費了兩年的心思，也明白河道上累年的弊端，非得親自去看著不成。皇上要將他留在京中安養，用怡親王本人的話說就是：“那真是死也不能瞑目，皇兄把我留在京城，我也不能安心養病的。”

皇上才只好讓他去了。

說完對十三爺的擔憂，皇上忽然說起了年氏與七阿哥：“剛才朕提起他們，雖然還有些傷感，但也不至於太過於悲痛了。”

作為一個皇帝，每天睜開眼睛，就有無數的事情堆在眼前。無論什麽樣濃烈的情緒也就漸漸淡了。

宋嘉書見皇上神色，便感嘆：可見時間是世上最好的良藥。

除了情，雍正爺到底還是一個有抱負的皇帝。那些失去終究沒有打消他熱愛工作的心。

沒有極大的胸懷與熱情，他也批不了那麽多的折子。據宋嘉書聽弘歷說，從前康熙爺在時，能直接寫折子遞到聖駕前頭的官員並不多，尤其是到了晚年，康熙爺信賴的臣子就是那些。

結果到了雍正爺的時候，就嫌折子不夠批的，報上來的消息太少。他本人也唯恐被臣子蒙蔽，於是直接給各地官員都開了綠燈，能寫折子直接給他上書的官員翻了好幾番，以至於皇上每天都埋頭苦批，達到了雖然身體勞累，但精神愉悅的狀態。

宋嘉書感慨：這就是傳說中的勞模吧。

這一晚，皇上還是有些微醺，只是這次的酒意，並不是要吐槽也並不是難過，他帶著宋嘉書來到輿圖之前，給她看整個大清的版圖，然後道：“朕會治理好這個國家，無論誰都不能阻止朕。”

他近乎自言自語道：“朕這一生經的離喪太多，遺憾傷痛也太多，但到底還沒被打垮。朕想到江山社稷，想到黎民百姓，就仍舊能撐住。”

皇上說這話的樣子，像是一只歷經了無數霜雪，最終仍舊能展翅高飛的海東青。

宋嘉書看著皇上：是啊，不管她作為一個後妃，是怎樣看待雍正爺的，也不管那些被抄家的臣子和宗親，是如何刻薄皇上的，在百姓眼裏，雍正爺到底是一個肯鐵腕推行新政的君主，是一個耗費精力整修河道，緝拿貪官，嚴打私鹽的皇帝。

——

待過了清明，怡親王便帶著弘歷出京。

皇上也不忘給兒子遞密折的特權，還給了他幾十個侍衛，讓他遇事從權處置。

然而就在雍親七年的秋日，皇上陸續接到了來自河道上的好多封密折。

有兩封來自於怡親王，上書內容都是一樣的，表示自己雖然腿傷覆發，但並無大礙。請皇上不必召他回京。

而剩下的折子則分別來自於弘歷、高斌、高其倬和隨行劉太醫的折子。

這些折子的內容如出一轍，紛紛向皇上表示，怡親王舊傷覆發，不宜勞累，請皇上下旨令怡親王歸京安養。

其中以弘歷的折子最為詳細。到底是對著自己阿瑪，弘歷比旁的官員更敢說話，字句懇切，只道：“十三叔自打出京，未有一日安逸歇息，兒子每日清晨與十三叔請安，都見王叔院內已然亮燈，服侍的太監皆是輪班，俱不知王叔何時入睡。”

弘歷寫到這裏，還給親爹加了個括號備註：“（兒子覺得伺候的奴才並非不知，只是得了王叔吩咐，不肯告訴兒子實話，只怕王叔並未按照皇阿瑪在京中時囑咐，按時歇息。）”

之後才繼續懇切道：“這回王叔舊傷覆發，乃是在一日帶著兒子趕路之時，被一林中野蛇驚了馬所致。因王叔當時勒馬及時，未曾墜落馬匹，兒子和隨行眾人便都未曾在意，直到當夜服侍王叔的太監來報，十三叔高熱不退時，太醫和兒子才知十三叔舊傷發作。”

雍正爺讀這封折子的時候，蘇培盛原如常在旁伺候，誰料卻見皇上一失手打翻了茶盞，淋漓的熱水灑的案上和身上都是。

蘇培盛嚇得魂飛魄散，連忙帶著宮人上前收拾，卻見皇上渾然未覺燙一般，只是抓著折子不放，眼睛也不肯離開。

“太醫雖按著皇阿瑪的吩咐，帶了一馬車的藥材，卻到底不如在京中便宜。”

“兒子俯祈皇阿瑪，以聖旨召十三叔回京休養。此事十三叔不許太醫與高斌等人告知皇阿瑪，兒子卻實不敢隱瞞。”

又加了個備註：“只怕兒子折子到京之時，十三叔的折子也就到京了，皇阿瑪此事要信兒子的，十三叔的折子必然都是報喜不報憂的。兒子的勸告十三叔也通不肯聽，兒子實無法了！”

見弘歷寫到後來筆觸都有點亂了，甚至頗有點賭氣意味，皇上便知此事的要緊。

弘歷不是個急性子的孩子，能讓他急的幾乎以文字跳腳，可見當日怡親王的病情何等險要，而此時又是何等不聽勸告。

雍正七年，皇上以‘中秋需一家子團圓’為由，連發三道聖旨命怡親王與四阿哥歸京。

怡親王也命人八百裏加急，送了好幾道折子回京，表示河道之事在要緊關頭，請皇上準他過年時再回京團聚。

皇上再下一道聖旨，明確表示不行，即刻啟程吧。

怡親王只好遵旨，與弘歷一並踏上回京之路。弘歷見十三叔終於屈服了，也是大大松一口氣。

待怡親王將所有事務交代給高斌等人，踏上征程後，才翻過來找弘歷。他在馬車上盤著腿審問弘歷：“是不是你這孩子給皇上打了你十三叔的小報告？”

弘歷毫不猶豫地認了。

怡親王扶額無奈道：“弘歷，你是第一回 見我發病所以才嚇壞了，以至於危言聳聽。”

見弘歷抗議了一下‘危言聳聽’四個字，怡親王就無奈笑道：“真的，這病是老毛病。你還沒出生的時候我就得了這個病，這些年除了發作的時候疼些，也沒什麽要緊的。”

弘歷是逼問過太醫的，知道這病並沒有十三叔說的這樣輕松，而且這些年發病是一次比一次嚴重。

但他深知讓十三叔在治水上半途而廢就夠難受的了，就不再繼續跟他爭論病情，只順著怡親王道：“是，十三叔說的是。只是皇阿瑪在京中擔心呢，侄子陪著您回京過個中秋，等您好全了，侄子再陪您出來就是。”

怡親王搖搖頭，又是笑又是嘆：“你到底還年輕，不知官員之心——你人在不在那裏，花沒花時間盯著，差距大著呢。”

弘歷聞言不由道：“皇阿瑪和十三叔也說過，高斌在治水上也算是有本事……”

怡親王再次搖頭：“我不是說他們沒本事。或許沒了咱們時時看著，他們也能完成河道的修建，但這其中的花費你知道要多出多少？而為此事百姓又要增加多少徭役和稅賦？”

“不是說他們都是貪官，而是他們身份還不夠——同樣的事情，你我只需露面就能辦了，因為我是親王，而你是皇子。可高斌他們，只是臣子，在跟京中戶部、工部各層官員打交道時，同樣的事情，不多花手段和時間，他們就辦不了。這其中，遭殃的永遠是百姓。所以許多事，我情願自己辦。”

弘歷俯首表示受教，然後道：“可十三叔，朝上的事兒是永遠忙不完的，您得先顧及自己的身子。”

怡親王也明白弘歷的意思，可是，他總想多做點，再多做點。

或許他多做一點，養心殿裏，四哥就能少累一點。

怡親王收回思緒，鋪開紙筆準備給皇上回折子。

這馬車是皇上命內務府特制的，不但寬敞華麗，還桌椅齊備，跟小型書房似的。為了防止顛簸，連著硯臺筆架都牢牢固定在桌上，不會亂跑。

弘歷連忙上前，接過怡親王貼身太監手裏的墨，笑道：“侄子犯了錯，這回就讓侄子伺候十三叔磨墨吧。”

怡親王笑道：“來磨墨就罷了，可別再跟你皇阿瑪私下寫小信了。”

弘歷接過墨塊磨著：“只要十三叔好生保養，侄子自然聽命。”

因馬車窄小，弘歷哪怕不故意，也能看到十三叔寫的折子。

“和碩怡親王允祥恭請聖安。”

弘歷只看這行字，就想到，皇阿瑪登基後，按理說叔伯都該避諱尊名，將胤字改為允字。可皇阿瑪特意恩準了十三叔不改名，甚至有點興致勃勃的表示，從此後只有他們兄弟是同用胤字，才可見親厚。

可如今，十三叔每回寫折子，仍然是以允祥自稱。

七年了，無論皇阿瑪怎麽樣的厚待，十三叔依舊的謙遜，從未有一點驕橫之氣。而皇阿瑪每次安排的重任，十三叔都未曾推辭過，只有一日比一日更用心的。

按理說，凡臣自是不能吏部、戶部、兵部一起抓的，正所謂是人事、錢財和兵權，要是歸於一人，那跟皇上也差不了多少了。

可皇阿瑪確實放手過三部權限給十三叔，準其自行行事。

而十三叔，明明是個謹慎的人，卻在見過了年羹堯隆科多的結局後，一點也不怕地接過了皇阿瑪給的權利，然後盡心盡力用這份權利辦事。弘歷還記得，十叔被圈禁之前，曾經惡狠狠的跟十三叔說：“你這樣為老四盡心，卻也要記得回頭看看那些從前捧著他登基的人的下場！”

當時十三叔也只是道：“十哥，是他們先對不起皇上的。我自問心無愧。”

要是彼時，弘歷還覺得十三叔這話是說給皇阿瑪聽的，但隨著他跟著十三叔辦差，才覺出來，十三叔這話真是出自本心，並不是說給別人聽的。

他問心無愧的接過皇上手裏的權利，然後兢兢業業地做事。

——

“弘歷？”

怡親王一笑：“怎麽在發呆？是不是前些日子也太累了。”

弘歷這才回神：“是有些累，如今一下子閑下來，還真有點不適應。”

怡親王點頭：“既如此，在路上好好養養，養胖了再回京，否則你額娘見了，必是要擔憂的。”

弘歷就見十三叔飽蘸了墨，提筆寫道：“臣弟蒙聖命返京，只用大車不可騎馬，故而一路緩行，只覺大路鄉間都風光怡人。只見百姓安居，心中便覺暢然。臣弟的宿疾，也蒙皇兄所賜禦醫在側，已近痊愈。只是這一路行來，飲食甚佳，只怕臣弟與弘歷都要發胖，頗有些擔心。”

怡親王拿起來又給弘歷看了看：“如何？”

弘歷接過來封好：“侄子命人去送信。”

信函依舊是八百裏加急送往京中，而很快，他們也收到了皇上的回信：“朕實擔憂十三弟你的身體。若當真能發胖倒是極大的幸事。”

還有單獨給弘歷的信，囑咐他好生陪伴十三叔，也叫太醫精心伺候。

弘歷便道：“十三叔可見了，這回侄子並沒有告狀，皇阿瑪也不放心。”

怡親王只得再寫折子，將自己病情詳述了一遍，然後傳回京城。

皇上再傳書回來，似乎也放心了許多，只道：“盡量發胖，愉快而回。”①

然而這一回，收到皇上書信拆開的人只能是弘歷，因怡親王再次病倒，於夜裏高熱起燒，若非弘歷與太醫不間斷總有一人在旁，還難發覺。

中秋前一行人趕回京城時，怡親王是躺著進的城門回了怡親王府。

皇上急命太醫看診，雖說在宮裏著急上火，卻也不能駕臨怡親王府探望。

倒不是皇上重視面子身份之類的，而是大清的皇帝，但凡去看臣子兄弟的病情，一般都是對方鐵定要死的時候，皇上才能駕臨。

比如當年康熙爺出宮去看裕親王福全就是如此。

也有話說，是皇上周身之氣太盛，普通人受不住，尤其是病中虧損之人，更受不了天子駕臨。

甭管這是不是真的，皇上只想想這種不吉利的舊例，就止住了出宮的步伐。

只打發弘晝和弘歷輪番出宮去看怡親王，然後回來拎著兒子問。

宋嘉書見了弘歷，也不免要問：“怡親王身子如何？”後宮中大概沒有人比她更知道皇上的心思了，這要是怡親王出事，皇上只怕得崩一次。

弘歷也是無奈，他也太想十三叔好起來了。從公論，有十三叔在，於國於家也都是好處，便是從私心論，這兩年相處下來，十三叔為人親和，教導他盡心盡力，與他相處，弘歷也不用想著要哄著供著，倒比跟皇阿瑪學著辦差更好些。

於是便也常出宮往怡親王府去探望。

而這一年的中秋、頒金節，皇上都特加賞於怡親王府，所賜之物都是歷年的兩倍還多。

作者有話要說：

註：關於雍正登基後諸兄弟避諱改名，以及特許怡親王不改名見於《雍正朝漢文諭旨匯編》。

①還有跟十三討論長胖的折子：朕躬甚安。爾等安好麽？對發胖後不堪寓目之事，爾等絲毫勿慮，盡量發胖，愉快而回）

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