且說宋嘉書為耿氏解釋完，皇上便放下耿氏那頭，入夜後往翊坤宮去。

貴妃正坐在燈下，手上雖然拿了卷詩詞，但眼睛卻沒落在上頭，只是出神。

直到皇上進來，她才眼睛一亮道：“皇上來了。”然後款款起身，都沒嗔怪一句宮人沒報皇上來了。

可見皇上進翊坤宮，當真是隨意，並不常提前通報。正是為著貴妃體弱，特意免了其夏日冬日的要立在外頭等候行禮。

年氏心內很是感懷皇上對她的體貼。

其實她自己知道，皇上不需要通報，任何時候，翊坤宮的準備，都是在等著皇上到來。

皇上見貴妃如往常一般親自給他解去大衣裳，又要忙著親自接過茶來奉上，便擡手道：“別忙了，過來坐吧。”

然後又問道：“朕方才進門，見你眉目間似有愁緒，可是有煩心事？”

年氏只道：“並無旁的，還是為了年斌沖撞五阿哥之事，臣妾總是不安。”然後起身叫人搬東西過來：“皇上既然來了，就幫臣妾一起看看，這些東西送給裕嬪如何。”

皇上見緋英帶著太監們抱進來的東西，從珍貴的補品到稀罕的綢緞並文房四寶俱全，不由道：“朕跟你說過，不過是孩子們打鬥，你也太當回事了。朕管束自己的兒子，年羹堯自然也會回去管束他的兒子。”

“從前皇阿瑪在時，皇子們還跟福全王伯、常寧王叔家的孩子們一起讀書，再有皇阿瑪挑的些年歲相仿宗親家孩子——一屋子男孩哪有不打架的，皇阿瑪也從不偏頗自己的皇子，反而對自己的兒子更嚴厲些，凡有打鬥之事，皇阿瑪就先罰皇子，除了……”

說到這，皇上自己止了聲。

皇阿瑪年輕的時候，對阿哥們都很嚴厲，除了太子爺。

那時候給太子上課的師傅，是皇阿瑪單獨挑的，上課的時候，太子坐著，師傅們跪著講。太子犯了錯誤，皇阿瑪生氣了，就敲師傅們板子，然後還讓他們給太子請罪。

皇上想起，那時候兄弟們私下都說，皇阿瑪的眼裏，太子二哥一人就占去了十之八九，剩下的大夥分那一二分罷了。

說來，他從不是阿瑪或者額娘偏愛的那個孩子。

要是宋嘉書能聽到皇上的心聲，就會安慰他：沒關系，雖然您不是被偏愛的那個，但您非常好的繼承了康熙爺和德妃娘娘的基因呢。

或者說從大清一脈祖宗上就帶下來的偏心眼淵源。

聽皇上拿孩子打架不當回事，年貴妃也隨著笑了笑，卻還是不免擔憂：年斌可不是王府的孩子，他不姓愛新覺羅，他只是臣子的兒子，而此時也不是先帝年間，上書房全都是孩子的歲月了。

皇子跟年家兒子打起來，卻是皇子倒黴。年家之威經此更上一層樓。

加上一月前年羹堯進京之事，才短短一月，‘大功臣年大將軍’的名聲便從一片褒獎變了味道。

已有許多人覺得年羹堯功高自滿驕縱過甚，也有禦史就此上書彈劾過。

貴妃都不用看外頭的事情，只看宮中人看她的眼神，恭敬外更多了些害怕躲閃，就知道這件事的影響遠遠沒有過去。

貴妃當日就讓嫂子帶話回去，勸二哥帶著年斌親自往阿哥所去請罪。她的意思是，不單單是年斌這個無爵無官的得給阿哥請罪，連年羹堯本人，都應該向阿哥道歉。

然而年羹堯對妹妹這樣的建議，只是嗤之以鼻。

甚至還跟夫人感慨了一句：“真是女子出嫁從夫，胳膊肘都向外拐去了——斌兒臉上也掛了彩，連著耳朵都被打破了，貴妃這做姑姑的不說心疼他替他討情，倒還想壓了我去給黃口小兒跪了請罪。”

大臣都得集體給他下跪的年羹堯，如何肯行此事，‘親自屈尊降貴’去給一個還沒封爵的光頭小阿哥行禮。

皇上這兩年的優待，加上這半年來年羹堯自為立了大功的底氣，都讓更加傲氣起來，便是怡親王當面，他都不肯行臣子禮，何況五阿哥了。

覺羅氏倒是勸了兩句：“五阿哥年紀雖小，也沒爵位，但到底是皇子。貴妃娘娘得寵多年，必是揣測著皇上的心思，凡事小心，自有其為難之處，爺也不要這樣說貴妃娘娘。”

年羹堯對妹妹還是很有感情的，聞言就嘆息道：“我哪兒能不知道她的為難呢？雖說皇上寵著，但到底她身子弱些，從前失了兩個阿哥一個公主，如今就守著一個獨苗苗過日子，自然要小心些。”

說完又皺眉：“對了，上回你是不是說起，貴妃的乳娘私下告訴你，曾有旁的妃嬪的鳥雀驚著了七阿哥，甚至把七阿哥嚇病了？據說連皇後跟四阿哥的生母熹妃都在其中有牽扯。”

覺羅氏沈吟道：“壽嬤嬤是這樣說來著。只是我問了貴妃娘娘好幾回，娘娘都只說是意外，還叫我再不許提這句話，甚至說壽嬤嬤年老糊塗了，讓我安排著壽嬤嬤養老的所在，過兩年就把壽嬤嬤放出宮呢。所以究竟如何，爺問我，我也說不好。”

年羹堯一對濃眉立刻就豎了起來。

“從前我都不在京中，這回回來，問阿瑪和大哥，才知道娘娘沒向家裏說過一句委屈，都是說皇上待她如何好，旁的女眷也好相處。”

“我倒不信，若真這麽好，壽嬤嬤在宮中養老就是，何必遣出來。何況只看五阿哥的性情，便可知其母，只怕也不是什麽好相與的！”說完吐了口氣：“罷了，娘娘在宮裏已然養成了隱忍的性子，只想著忍氣吞聲保住七阿哥，連爭都不敢爭，卻是誤了。”

於是，貴妃傳話出去，讓年羹堯給五阿哥道歉的目的沒有達到，反而激的年羹堯越發要為福惠爭取代祭之事，兄妹兩個奔著南轅北轍就去了。

當然，這都是後話。

——

此時先只說貴妃在皇上跟前。

她這些日子，也輾轉反側百般思慮：論起戰事來，她當然不如兄長，但論起對皇上性情的了解，貴妃自認世上無人出其右者。

皇上對人好起來，自是掏心掏肺的好，但也有個條件，就是對方也要同樣掏心掏肺的回報。

正如皇上與怡親王一樣。

而要長久的留住皇上的好，便不能辜負皇上的期待，哪怕一點。

這些日子貴妃常常想起幾年前，齊妃失寵的過程。正是因為齊妃利用了皇上對她的好，辜負了皇上的信任，才落得這樣失寵到底的下場。

貴妃生怕她的母家，居然要重蹈她最看不上眼的齊妃的覆轍。

說來貴妃一向自矜一件事情，便是她雖為嬪妃，但面對皇上，卻極少矯揉造作的暗示，心裏怎麽想的就是怎麽告訴皇上。

可這回，為了自己的母家，貴妃卻不得不婉轉言辭，試探皇上一回。

這讓她心裏有些猶豫，開了好幾次口，才終於說出來：“皇上，臣妾心裏很是擔憂。”

皇上隨口嗯了一聲，便問道：“怎麽？”

貴妃輕聲道：“二哥的性情，一貫是不拘小節的。他心裏只有打仗的事兒，連自己的衣食住行都不甚理會，都得嫂子跟著操持。這回事涉阿哥，皇上處置過，二哥也只當過去了，只怕外人會覺得二哥輕狂。”

皇上等她說完，對她伸出手道：“朕知道你這些日子在擔心什麽。朕也實話告訴你，外頭確實有人彈劾年羹堯僭越無禮。”

貴妃的手便不由的一顫。

“年羹堯的性子朕明白，正如你所說，他一心只在打仗上，又是少年起就得意的，難免性子狷狂些。人無完人，朕也不會苛求他面面俱到，只要他一心盡忠，為朕守好西北，日後再建功立業開拓疆土就是為將的本職了。”

“上回他進京聲勢浩大之事，確實引人側目，朕知道你跟你母家嫂子說過此事。年羹堯前兩日也為此給朕上了辯解的折子。朕便提點了他，以後於禮儀上頭多用心就是了。”

皇上見貴妃十分動容，眼裏似含了淚，就越發道：“當日他平定西北，朕著實歡喜，一應厚待也是出於他的功勞。朕曾寫過折子與他，也明白說與他，朕的賞罰都是出於至誠，並非籠絡。”

雍正爺一向認為，若是待臣子如犬馬，旁人效力一點，就扔點好吃的犒勞一下，犯了錯誤就打罵兩句，那臣子成了犬馬不說，他自己也不過犬馬之主罷了。①

所以他對待這些有功之臣，全然是出自一片真心。

不只是年羹堯，他對待隆科多、張廷玉乃至田文鏡等人都是這樣，在他心裏，這些人皆是亦臣亦友。且人各有長，也各有短，只要原則上忠心上沒問題就行。

貴妃聽皇上這一番宛如從肺腑中挖出來的話，當真是心內百感交集。

只覺得這些日子烈火炙烤般的焦心也漸漸散了。

她雙目盈著眼淚：“皇上這樣的恩遇厚待，臣妾與父兄，真是百死不能報。”

這一晚，貴妃只覺得得了莫大的安慰。皇上如此厚待她的家人，更讓貴妃覺得心中旁無所求，只願跟皇上和他們的兒子一起，長長久久順順當當的過下去。

——

次日清晨，貴妃又忙著起身，服侍皇上穿衣，一應都不假於宮女之手。

待到用過早點，貴妃便對皇上道：“皇上雖說了無事，但臣妾已經備好了東西，便還是送與裕嬪去吧，筆墨紙硯等物弘晝阿哥日常也用得著。”

皇上頷首：“若是你們尋常往來便罷了，若是賠禮，便再不要提。朕也問過熹妃了，她說裕嬪除了心疼弘晝外，大半倒是生這孩子的氣。”

“便是耿氏有點子想不開的地方，朕也讓熹妃去安慰她了。你放心，熹妃說了無事便再無事的。”

看著貴妃晨起顯得有些蒼白的唇色，皇上便關切道：“你從來身子弱，要少費心思，好生保養才是。”

然後便上朝去了。

貴妃卻在原地楞了一會：明明是自己與耿氏之間的事兒，皇上竟然先與熹妃說了嗎？竟然說讓熹妃去安慰耿氏就放心了？

是從什麽時候起，皇上對鈕祜祿氏有了這樣的信任呢。

年氏自然知道，自打入宮來，皇上見鈕祜祿氏倒比在雍親王府時還多些。可在貴妃看來，那不過只是零碎的時間，若說熹妃在養心殿過夜記檔或是皇上整夜留在景仁宮，仍舊還是少的。

年氏也只當皇上與熹妃有許多兒子的事情要說。

可如今細細想來，皇上跟耿氏之間也有兒子，皇上對弘晝阿哥也絕不是不喜歡。日常說起弘晝來，皇上哪怕是訓斥他淘氣頑劣的話，都帶著一點無可奈何的親近。

雖也喜歡弘晝，但皇上跟耿氏便很少見面。

那麽，皇上見熹妃見得多，就不是因為兒子，而是因為皇上想見熹妃罷了。

年氏昨晚剛剛感動平靜過的心又亂了起來。

“娘娘，到了去給皇後娘娘請安的時辰了。”

貴妃的思緒被緋英打斷。

她點點頭：“今日你跟著去鐘粹宮。”

緋英動了動嘴唇，到底沒說話：娘娘這些日子不怎麽肯帶壽嬤嬤了，且表露了兩回想讓嬤嬤出宮養老的意思，要不是壽嬤嬤哭的死去活來，簡直是寧死也不離開貴妃和七阿哥，估計這會子娘娘早就跟皇上求恩典，讓嬤嬤出去了。

貴妃見緋英欲言又止的樣子，又見站在角落十分落寞的壽嬤嬤，也只好在腹內嘆氣：嬤嬤年紀越大越執拗，認準了皇後熹妃與懋嬪串聯要害福惠，竟還背著她偷偷說給了二嫂。

這已經踩過了貴妃的底線。

且壽嬤嬤的態度也常藏不住，皇後和熹妃絕不是糊塗的人，哪裏能瞧不出呢。

若再留壽嬤嬤在宮中，反而要害的乳娘老了老了反不得善終，倒是讓她出去頤養天年的好。

——

且說今日請安過後，貴妃就很慶幸，還好沒帶壽嬤嬤來。

因皇後又單獨留下了熹妃，若是讓嬤嬤見了，指不定又要腦補出什麽事兒來呢。

鐘粹宮中，皇後仍舊高居上首。

赤雀替宋嘉書換上了一杯新茶。

皇後頷首示意她嘗嘗：“這不是待客的茶，就是本宮日常吃的茶。”

宋嘉書有些意外，皇後這可第一回 給她用自己的家常之物，於是端起杯子來喝了一口，品了品道：“娘娘泡的酸棗仁茶嗎？”

皇後點頭：“棗仁安神養胃，這是太醫院為本宮合的養生茶，本宮喝著倒好。”

宋嘉書莞爾：“怪不得臣妾瞧著娘娘近來氣色好多了。”

皇後也笑了笑，卻不說留宋嘉書何意，反叫赤雀再上淮山薏米糕來吃。又就著點心與熹妃論起養生之道，只說山藥健脾，薏米去濕熱等功效。

宋嘉書也笑瞇瞇跟皇後對聊：聊別的她還不一定能說上來，但她這幾年，除了整理東西就是研究吃食了，絕對能跟皇後對著侃大山侃到晚上。

皇後邊跟熹妃說話兒邊在不動聲色的觀察她。

自己單獨留下熹妃，並不說明本意，只是說家常閑話，明明是與眾不同的舉動，熹妃看上去卻好似很適應，不驕不躁的跟自己往下聊。且她並非是敷衍，而是認真在跟自己討論飲食，甚至說的興起，身子還會微微前傾，眼睛都亮了一點。

皇後有時候真有點搞不懂，熹妃是真的心無旁騖還是沈得住氣。

等茶也喝了一盞，點心也嘗了四碟後，皇後進入了正題。

宋嘉書握住手帕，悄悄擦掉手上的糖霜，正襟危坐如同當年聽領導講話一樣，聽皇後發言。

皇後這回就開門見山了：“眼見得又要到先帝爺祭禮了，這回皇上可有向你說過，仍舊叫弘歷去？”

宋嘉書認真道：“皇後娘娘，別說這回指不定是哪位阿哥代祭，便是去年是弘歷有幸去，直到聖旨明發前，皇上也沒告訴臣妾一個字呢。”

皇後：……你這樣認真到還有點驕傲的語氣是怎麽回事？

於是不免道：“都是做額娘的，你這也太不上心了。”皇後嘆口氣：“本宮是為了一事才特意留下你說話的——聽聞年家有意為七阿哥爭一爭代祭的名額。”

皇後望著熹妃，開誠布公道：“本宮與你說句實在話，弘歷與七阿哥比起來，便是為了自己，本宮自然也更看重弘歷一些。”

“以如今皇上對年家和貴妃的看重，若貴妃的兒子再……本宮便無容身之地了。所以知道此信，便告訴你一聲。弘歷雖是個好孩子，但你這做額娘的，能幫也幫著些，別只稀裏糊塗的度日。”

皇後說完，就聽熹妃還是語氣特別真誠道：“皇後娘娘也說了，臣妾能幫就幫著些，可臣妾實在幫不上——論起位份恩寵，臣妾不如貴妃，論起母家，皇後娘娘您也知道啊，把臣妾的母家所有男丁摞起來，也不如年大將軍自己。”

皇後再次無語：熹妃每次都能把這種無能為力的話，說的這麽理直氣壯是怎麽個情況。

宋嘉書笑了笑問道：“皇後娘娘，臣妾能不能問一句，年家欲為七阿哥爭代祭之名的事兒您是從哪位命婦那裏知道的？”

此事要緊，年家自不會滿大街去說。

皇後沒有隱瞞，直接道：“廉親王福晉處。”

宋嘉書忍不住挑挑眉毛。

皇後以為她不信這話的真偽，便道：“這消息自是準的——你大約不知道，年家跟廉親王府淵源頗深。年羹堯的原配夫人是從前太子太傅納蘭明珠的孫女，後來納蘭氏早亡，還是納蘭家極力為年羹堯說和，他的繼室才能是一位宗室格格。故而納蘭氏與年家一直關系頗密，而納蘭氏跟廉親王的關系更不必說。”

自打大阿哥胤褆涼了，納蘭氏就整個靠到了八爺這邊。

宋嘉書搖頭：“皇後娘娘，臣妾不是覺得這消息是假的，只是覺得這真消息來得太快太及時了些。廉親王福晉又不是開善堂的，平白告訴您這樣要緊的消息，讓人疑惑。”

皇後倒沒有這個疑惑，隨口道：“廉親王這兩年屢屢受皇上斥責，為人越發謙遜隨和。別說與幾位理事大臣了，據說王爺與旁的低等官員說話都和氣的很，自然也是為了與人結個善緣，來日皇上再動怒，好有個為他說話的人。既如此，廉親王福晉將要緊消息給本宮，自然也是為了結個善緣。”

宋嘉書默默：旁人都是這樣想八爺的。

但她卻覺得，八爺到處與人為善，並不是為了來日能有好下場。他為的只是來日自己沒了下場後，這些感受到他好的人，會覺得皇上刻薄寡恩，苛待手足。

廉親王所做的，無非是我已然不可能有什麽好結局，那能再傷你一分，我也絕不會放過。

至於廉親王福晉，估計就是夫唱婦隨，來挑事的。

要是能讓熹妃四阿哥直接跟貴妃年家對上，多熱鬧啊。

宋嘉書理解皇後娘娘的心理，知道她一反常態，居然主動願意跟自己示好，實在是被年家和貴妃刺激大了。

皇上這回連皇子都不袒護，實在讓皇後震驚加憤怒。

哪怕她沒養過弘晝，沒什麽感情，可作為其嫡母，都覺得憋屈：還是那句話，若弘晝是跟怡親王乃至廉親王家孩子打起來，皇上只罰自己兒子也沒關系，大家都是親戚。可年家終究是臣子之家。

如今貴妃這樣得寵，母家又這樣霸道，再有個兒子當太子，她這個皇後就可以主動掛冠而去了。

原本皇後能穩居中立，也是想著，無論來日儲位是誰，都要尊她這位母後皇太後。

可看現在年家這個火熱的架勢，皇後不免懷疑自己熬不到做太後的一天，甚至貴妃可能就是下一個孝獻皇後董鄂氏，自己就要被迫讓位了。

就算如今名頭還在，皇後也覺得自己是個空銜。

命婦們凡入宮，拜見過皇後，沒一個敢直接出宮的，都會再去拜見貴妃。

對皇後來說，貴妃本人的態度是什麽已經不重要了，而是貴妃和年家的存在，就已經實實在在威脅到了她。

宋嘉書出鐘粹宮門的時候，不免再次感慨一句：如今宮裏宮外的水都很渾啊。

——

十月二十五日。

入夜後，蘇培盛忽然到了景仁宮，皇上宣召熹妃。

蘇培盛又是點頭又是哈腰的：“娘娘，今兒皇上不知怎的，已經攆了好幾個小太監了。晚膳幾乎一點沒用，這會子召娘娘去用晚點，奴才求娘娘，好歹勸著皇上多用些飯食。”

宋嘉書微笑看著這位人精似的太監：明明是跟自己報信，提醒自己皇上心情不好，卻還能說得這麽冠冕堂皇，一切都是關心皇上龍體，不愧是能跟雍正爺這麽多年的心腹太監。

只是皇上為什麽心情突然這麽不好？

宋嘉書心裏有了一個猜測。

事關今年代祭的名額，皇後說的應當是應驗了。

年家動了。

作者有話要說：

見於雍正爺給年羹堯的折子：“朕此生若負了你，從開辟以來未有如朕之負心之人也。朕前諭字字出於至誠。朕一切賞罰若有一點作用籠絡將人作犬馬待的心，自己亦成犬馬之主矣。”

類似的話還有很多，感覺雍正爺掏心掏肺的時候是真的，然而一旦失望翻臉的時候那脾氣更是真的。

謝謝各位小可愛們關於本文的討論和投餵。鞠躬！感謝！

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