第九十八章前塵如夢今世緣（大結局）(7)
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第九十八章 前塵如夢今世緣（大結局） (7)
卻讓人自然而然地生出憐惜。
蕭然沈浸在她錚錚的琵琶聲中，仿佛見到了戈壁荒漠、如血殘陽，仿佛重新回到那片廣袤而冷酷的戰場。他凝眸看著觀月臺上那個清瘦而獨孤的身影，而那位女子仿佛也覺察到了他的目光，回頭看他一眼。
只一眼，蕭然就看到了她清冷的目光，如霜如月。與其說是“看”，不如說是一種感受。
這女子，看來是經歷過滄桑的人。
“哪裏來的賣藝女子，技藝不遜於弄玉坊的頭牌蝶影姑娘。”語聲出自一位錦衣華服的年輕人。
“出來賣藝還戴什麽面紗？”他身邊的同伴揚聲喊道，“琴技是不錯，不知道長相如何？快快揭下面紗來，讓爺們瞧瞧。”
“若是長得好，陸兄你就收了她吧。”另外幾人哄然笑起。
被稱為陸兄的人聳聳肩，放肆而誇張地大笑，一雙眼睛緊盯著賣唱女子，眉梢眼角盡是輕薄。
蕭然皺眉，京城之中不乏這種紈絝子弟，二哥就常與這些人來往，在風月場所流連忘返，每每令大哥氣極。
賣唱女子停了手，緩緩站起，向圍觀之人盈盈施了一禮，卻連眼角都沒有掃那幾人一下。幾人面面相覷，大為受挫，紛紛撩袍挽袖，想要沖上臺去。
圍觀的百姓敢怒不敢言，有人悄悄後退，有膽大地向那女子擲出銅錢。女子從容地俯身從地上撿起銅錢，好像根本沒看到那幾人在向自己靠攏。
蕭然從身邊摸到幾錠銀子，捏在掌心，想在那些人出手時當作暗器。就在這時，那女子臉上忽然露出痛苦之色，伸手撫胸，剛剛站直身子，一縷殷紅的鮮血便從她唇邊溢了出來。她沈悶地咳了幾聲，舉袖擦拭唇邊的血跡，喘息不定。
圍觀之人大吃一驚，那幾位登徒浪子顯示也吃驚非小。剛才還趨之若鶩，現在避之唯恐不及：“晦氣，晦氣！這小娘們原來是個癆病鬼。”
“病成這樣還出來賣藝，真是不要命了！”
“走走，離她遠點，免得被她傳染了。”
幾人罵罵咧咧地走了，圍觀之人用或同情或忌諱的目光看了那女子一眼，也都紛紛散去。那女子懷抱琵琶，孤零零地站在臺上，雖然隔著面紗，蕭然卻清楚地看到她笑了。那種洞明世事，淡然而孤傲的笑容。
蕭然下馬車，向她走去。
“姑娘病了，為什麽不請大夫醫治？”輕緩柔和的聲音，如甘泉淌過。那雙眼睛，如暗夜裏最亮的星星，默默註視著女子。
“天涯漂泊，只知今日，不知明日，生又如何，死又如何？”淡淡的聲音，沒有唱歌時的嘹亮，卻如幽咽的簫聲，扣人心弦。說的是長寧話，可夾雜著外地口音，辨不出究竟是哪裏人氏。
“姑娘若不嫌棄，請到舍下暫歇，在下願為姑娘延請大夫，診治一番。”
女子一楞，擡頭看著蕭然。十四五歲的少年，有絕美的容貌，漆黑的眼眸，還有那樣溫暖的笑容……她似乎有些迷茫，低喃道：“為什麽？你我素昧平生……”
一旁侍衛忍不住道：“我家王爺宅心仁厚，樂於助人，姑娘就不必推辭了。”
“王爺？”女子更加困惑。
“在你眼前的乃是靖王蕭然，當今皇上的三弟。”
女子微微震動了一下，叩拜下去：“民女不知是王爺駕到，失禮之處，還望……”
蕭然伸手阻止，微笑：“不必多禮，姑娘病得不輕，還是先請大夫治病要緊。”
女子垂首，一縷秀風從額前滑落：“多謝王爺……只是，王爺就這樣……”
蕭然側眸：“什麽？”
“王爺連民女的名字都不知道，就這樣輕信麽？”
蕭然揚眉，星眸燦然：“我只求行事光明磊落、俯仰無愧，無計其它。”
女子怔住，半晌，跟上蕭然的步伐，在他身後輕道：“民女名叫鏡湖。”
作者有話要說：
☆、《雛鷹展翅》番外三 破繭成蝶 （二）
蕭然一邊示意侍衛將鏡湖扶上馬車，一邊問道：“姑娘尊姓？”
鏡湖怔然，一絲痛楚之色從她眼底掠過：“落魄之人，無顏再提姓氏，不願辱沒祖先，請王爺還是不要問了吧。”
蕭然不再追問，這樣的女子，必定有不願為人提及的過去。他默默跟上馬車，略帶歉意地道：“姑娘，想必不會介意與我同處，我今日狀態不佳，騎不得馬。”
鏡湖擡眸，看著蕭然蒼白的臉：“王爺貴體染恙，卻依然關心我這素昧平生的貧民女子，民女感激不盡。”說著，她伸手，緩緩揭下面紗。
蕭然心頭一震，怎樣的經歷令眼前這位女子消瘦如斯！她看起來最多十七八歲的樣子，可是那雙眼睛裏所含的滄桑幽深如古井，因為極度消瘦，她的鼻梁顯得特別高，嘴唇很薄，五官線條分明，對於一名女子來說，她少了溫婉，多了孤獨與冷漠。
清冷如月。
一路沈默，蕭然只是微闔雙眸，暗暗調息。而那女子依然懷抱琵琶，一言不發。
回到王府，蕭然驚喜地發現，侍衛統領李雲亭已經從江南回來了。
李雲亭奉蕭然之命，為秋若水送去了幾幅字畫、一張瑤琴、幾闕蕭然親筆寫下的詞，還有一件貂裘。而他回來時，帶回了厚厚一沓子信，都是秋若水寫給蕭然而沒有寄出的。
蕭然如獲至寶，吩咐管家秦榆為鏡湖安排客房，並請大夫過來，就立刻要去書房看那些信。
秦榆原是宮內為數不多的未凈身的內侍之一，在蕭潼寢宮當差，自蕭然搬進靖王府，蕭潼就派他來當蕭然的管家。
蕭然知道大哥放心不下自己，這秦榆既是服侍自己的人，也是大哥設在他身邊的“耳目”。可他對這種安排絲毫沒有反感，反而對大哥充滿感激。
秦榆第一次不識時務地攔住了蕭然：“王爺……”瞟一眼站在一邊仿佛不存在的鏡湖，低聲道，“不知這名女子是何來歷？”
“不必多問，速去請大夫來為她治病，她病得不輕，不能再耽擱了。”蕭然淡淡地吩咐。
“可是王爺你……”秦榆擔憂地看一眼蕭然憔悴的臉。
“我沒事。”蕭然擺擺手，轉身向書房走去，留下秦榆滿臉困惑地站在當地。
“秦管家。”李雲亭適時地提醒他。秦榆這才回過神來，找人去安排鏡湖的住處，又差人出府延醫。然後拉住陪在蕭然身邊的一名侍衛：“今日王爺做了什麽？為何如此虛弱？”
“王爺去了一次龍翼，與龍爺的一名侍衛在書房密談，命我們在外守候，不許任何人打擾。他們談了足有一個時辰，王爺出來時仿佛大病一場，幾乎站立不穩。”
秦榆的眉頭皺得更深，又問道：“那這位叫鏡湖的女子又是從哪裏來的？”
侍衛從唇邊悄悄溜出笑容：“是王爺撿來的。”
“撿來的？”秦榆的嘴角抽搐了一下。
“我們經過鳳凰街時，見這名女子在觀月臺賣唱，王爺被她吸引，便停車觀望。後來這女子突然嘔血，看來病得不輕。王爺頓生憐憫之心，便請她進府，為她醫治。”
“那王爺有沒有問這名女子是哪裏人氏，幹什麽的？”
“我們只聽到那女子說了鏡湖二字，後來兩人在馬車中談了什麽，我們就不得而知了。”
秦榆悶悶地點點頭，不甘心地往書房走去，他想，他一定要勸勸王爺。身為皇室貴胄，穆國大將軍，身份何等重要，豈能隨隨便便領一個人回來？這女子來歷不明，何況淪落風塵，街頭賣藝。傳揚出去，豈非有損王府威名？
匆匆走到書房門口，卻見蕭然的小廝南薰正守在外面，見他過來，立刻迎上前道：“秦管家留步，王爺正在裏面看信，說不許任何人打擾。”
秦榆無奈，只能在外面等。好久才見蕭然出來，秦榆正想說什麽，蕭然一擡手：“有話晚些再說，我現在回房去，你派名丫環照料一下鏡湖姑娘。我需要至少兩個時辰，晚膳不必叫我。”
“王爺，你是不是受了傷？”秦榆忐忑。
蕭然微微一笑：“你以為龍翼有人傷我？”見秦榆滯住，他又笑道，“不必胡思亂想，我沒事的，等我出來。”
夜幕四合，晚風拂過聽風館千竿修竹，落葉蕭蕭。
蕭然動功完畢，感覺精神清爽許多。出房來，見李雲亭筆挺的身影佇立在院中，想到他帶回的秋若水的信，唇邊勾起一個美好的弧度。
水兒，你爹答應明年六月便讓我帶你進京，到時我們可以長相廝守，不必靠鴻雁傳書了。期盼著這個日子，期盼見到你明眸似水、笑靨如花……
想到秋若水，便想到自己剛剛帶回來的那位鏡湖姑娘。一個是空谷幽蘭，與世無爭；另一個飽受人間風霜之苦，堅強中混合著脆弱。這個女子，不管她是什麽來歷，不管她曾經有過什麽，他都不會去計較。
他只知道，他想幫她。
“雲亭，那位鏡湖姑娘如何了？”
“回王爺，秦管家派了綠蘿去照料她，已經請大夫看過，大夫說她顛沛流離、餐風露宿，以致積勞成疾，心肺受損，若再拖下去，恐怕藥石無效了。幸好王爺為他醫治，否則這姑娘性命不保。秦管家讓屬下向王爺回稟，請王爺安心。”
蕭然松一口氣：“還好。”
“王爺的臉色看起來好多了，現在是否用膳？”
“好。”
第二天早朝後，蕭潼叫住蕭然：“三弟，隨朕到鳳清宮去。”微微一笑，補充道，“遠征歸來，這兩日軍中已經安定，你也可以稍事休息了。今日便隨朕進宮，為朕批閱奏折吧。”
蕭然心道，批閱奏折也算“休息”？大哥你可真會差遣人。嘴裏乖順地應了聲：“是”，便隨蕭潼進鳳清宮。
內侍斟上茶來，蕭潼抿一口，閑閑地看向蕭然：“三弟，今日氣色不好，是否軍中事務繁忙，操勞過度？”
蕭然心裏微微一頓，昨夜運功後，元氣已經大大恢覆。可畢竟為孤鴻打通仁督二脈，功力損耗巨大，內行人一眼便看出來了。可大哥不懂武功，竟然也能明察秋毫，蕭然不知道還有什麽事能夠瞞得過他的。
“小弟沒事，靖安軍凱旋，整頓軍容，休養生息，一切都在有條不紊地進行。”
“這就好。”蕭潼微微頷首，“朕聽聞三弟昨日帶回一名賣藝女子，朕甚為好奇，不知什麽人能得到我們靖王如此關註？”
蕭然暗暗握拳，這個秦榆，雞毛蒜皮的事也往宮裏捅，皇上日理萬機，你就不能消停些麽！
可是大哥問到，又不好不答，反正自己胸懷坦蕩，沒有什麽不可告人之處，因此蕭然並無不安，只是如實稟道：“回大哥，小弟昨日經過鳳凰街，看到一名女子當街賣唱。一曲《胡笳十八拍》，蕩氣回腸、催人淚下。那女子以帶病之身，獨自漂泊，唱完後口吐鮮血。小弟不忍，但將她帶回家中，請大夫醫治。”
蕭潼眉心一跳，目光微斂，語聲卻依然平緩：“三弟可曾查清她的身世？”
蕭然開始感覺大哥有了責備之意，微一低頭：“事出突然，小弟不曾查過。”
“連問都沒有問過麽？”蕭潼再問。
“那姑娘似有難言之隱，小弟不願窺探他人隱私，故不曾相問……”蕭然說這話的時候，發現自家大哥的臉色已經開始下沈，那雙深黑的眼睛裏開始有怒意暗湧。
“大哥……？”大哥生氣了？蕭然有些茫然。
“你就這麽把一位來路不明的陌生人帶回家去？如果她身懷武功並且心懷惡意，以你昨天的狀態，她對你出手，你能避得過去麽？”
“不會的，她只是位弱女子，而且還有病在身。”蕭然覺得室內的氣壓開始變低，連忙為自己解釋，“再說，小弟就算功力巨損，也足以抵抗頂尖高手……”
“功力巨損？”蕭潼立刻捕捉到他的語病，“為什麽會功力巨損？你在龍翼幹了什麽？”
蕭然汗下，為什麽自己一到大哥面前，就會變得這麽笨，連話都不會說？訥訥地低頭：“小弟……小弟怕孤鴻初入龍翼，武功根基差，會產生自卑心理，所以為他打通了仁督二脈……”
這句話猶如火上澆油，蕭潼的臉色更加嚴厲，怒聲責備道：“帶了兩名侍衛去為孤鴻打通仁督二脈，不惜自己功力大損，然後再在街上流連，隨意接納陌生人。你懂不懂如何保護自己？知不知道什麽是人心叵測？你現在是名聞天下的靖安大將軍，令敵人聞風喪膽的美修羅。你滅烏桓，敗鄢支族人，疆場上有過多少敵人？有多少人想要除你而後快？你怎能如此大意？”
蕭然想不到大哥會這麽生氣，一時有些懵了，從大哥臉上看到那種迫切的關懷與恨鐵不成鋼的怒意，他又是愧疚又是感激，可又隱隱覺得委屈。低聲辯解道：“大哥，小弟是為孤鴻好，為唐大哥好，也是為大哥培養將來龍翼的接班人，小弟覺得值得……”
“再值得也得考慮自己的身體與安危！”蕭潼氣得臉色轉青，“明知道要去龍翼幹什麽，為什麽不多帶幾名侍衛？以為自己武功蓋世，沒人傷得了你？”
“不是，小弟……”蕭然暗暗叫苦，大哥未免太誇張了吧？京畿要地、天子腳下，哪來那麽多危險？禁軍統領皇甫遙可不是吃幹飯的。心中這麽想，嘴上可不敢這麽說，只能聽話地道，“小弟知錯了，以後一定註意。”
“那位賣藝女子，你回去給她一些盤纏，讓她離開。”九五之尊冷著臉下令。
蕭然楞住：“大哥……”
“嗯？”淡淡的鼻音。
蕭然鼓起勇氣道：“小弟有分寸的，不會亂來。何況，這世上哪有那麽多壞人？當初墨陽也是我從路上撿來的，可他……”
“他是朕派給你的，那不一樣！”
“可若是小弟當初也懷著防人之心，就根本不會留下他，大哥的目的豈非就達不到了？”
蕭潼氣得噎住，竟然發現自己辯不過蕭然。這小子什麽時候變得如此伶牙俐齒了？
憋著一口氣，努力讓臉色平緩：“很好，你長大了，自有你的道理。朕不管你，你想做善事盡管去做，但若是此人來路不正，做出有損於你的事來，朕唯你是問！”
蕭然恭恭敬敬地垂首應道：“是，小弟遵命。”
等蕭然幫蕭潼批閱完奏折離去，蕭潼反覆思忖，心裏有種莫名的不安，差人向龍翼送去口諭，命唐朔調查這位名叫“鏡湖”的女子，務必查清她的來龍去脈。
這個任務落到了淩落與孤鴻的身上。
作者有話要說：
☆、《雛鷹展翅》番外三 破繭成蝶 （三）
龍翼大堂，大護法司馬超群與三護法杜若飛大眼瞪小眼，又一起瞅瞅剛從唐朔手中接過任務的淩落、孤鴻二人，最後把目光鎖到唐朔身上。
“老大，這叫什麽任務？我們龍翼什麽時候淪落到要去追查一位賣唱女的地步？”司馬超群萬分不爽。
冷溶忙不疊地給他使眼色，可司馬超群只當沒看見。杜若飛在旁邊揉揉鼻子，嘆了口氣道：“小王爺情竇初開，怕是這位賣唱女姿色過人，令他動心也未可知。皇上唯恐小王爺對一位風塵女子動情，辱沒了皇家顏面，所以才讓我們追查她的來歷，加以阻止……”
“胡說！”唐朔橫他一眼，沈聲斥道，“連蔓蘿公主這樣的絕色佳人都無法令小王爺動心。小王爺何等樣人，怎會處處留情？那女子有病在身，小王爺絕不會趁人之危。他是君子，心地仁慈，從不刻意防範別人。想是皇上擔心此女來歷不正，唯恐對小王爺造成傷害，所以才命我們追查她的來歷……”
一直沈默的淩落忽然像被什麽東西觸動了心弦，一絲微顫從心底掠過。“心地仁慈”、“從不刻意防範別人”，為什麽，聽到這兩句話，他會有種異樣的感覺？
腦子裏仿佛飄過什麽東西，可是無法捕捉。
“龍翼乃是皇家組織，我們的存在便是為了保衛皇室安全。忠於皇上是我們的天職，什麽時候皇上的旨意輪到我們妄加揣測？”唐朔說這幾句話時，面容已是一派沈肅。
杜若飛連忙收斂嘻笑之態，畢恭畢敬地道：“屬下知錯，請老大原諒。”
唐朔看淩落與孤鴻一眼，道：“你倆都與小王爺私交不錯，可以借故去王府一趟，若能見到那位叫鏡湖的女子，設法套套她的口風。”
說到這兒又微微搖頭，低語道：“小王爺天性太過純良，若非他有精忠報國之念，又兼武功蓋世、韜略過人，恐怕……”後面的話他沒有說出來，但司馬超群和冷溶卻是懂的。烏桓一戰，他們早就領教了蕭然的善良仁慈，以及他那種天塌下來都敢一個人扛的勇氣。
可是皇上這道命令，擺明了有多疼愛這個弟弟。眾人感慨萬千，又向淩落投去同情的目光。事關皇上與小王爺，這任務恐怕不易完成。
而淩落卻在暗暗回味唐朔的話：“你倆都與小王爺私交不錯。”小王爺，我究竟何時與你相交？為什麽對你的感覺既熟悉又陌生，既尊敬又有些不敢親近？
靖安軍休養生息，蕭然得皇上特許，準假三天。唐玦仍在京中，蕭然與他把臂同游，彈琴吹簫、詩詞唱和，不亦樂乎。午後回到王府，他第一件事便是去看望那位路上“撿”回來的鏡湖姑娘。
綠蘿剛剛給鏡湖服了藥，見蕭然進來，兩人齊齊站起，想要行禮。蕭然擺手，綠蘿忙端了椅子，請蕭然坐下。
鏡湖已換上一身藕荷色的衣裙，纖細的身材、清瘦的面容，寧靜而清澈的眼神，不再如初見時那麽清清冷冷，看著蕭然的目光中飽含感激與溫暖。見蕭然坐下，她雙膝跪下，略帶哽咽的聲音道：“民女淪落風塵，孤苦無依，沿路歷盡風霜，嘗遍人間冷暖，唯有王爺對民女伸出援助之手。王爺的大恩大德，民女無以為報。懇請王爺收留民女，容民女在府中為奴為婢，伺候王爺。”
蕭然大驚，連忙道：“姑娘不必如此，快快起來說話。”想要伸手相攙，鏡湖卻固執地跪在地上，仰起臉來，漆黑的眸子中已染上薄霧：“王爺可是不相信民女？”見蕭然搖頭，她又徑自道，“請王爺容民女稟告：民女乃是豐渭縣人氏，家父為教書先生，在私塾授課，家母早亡，是父親將我拉扯長大。可是，在民女十四歲那年，家父染上絕癥，撒手人寰。民女被狠心的舅父賣入青樓，老鴇逼著我學習各種技藝。可是，我始終堅持賣藝不賣身。即使身在青樓，也能潔身自好。直到……”
鏡湖臉上露出悲憤之色，繼續道：“直到今年三月，一位有權有勢的富家子弟看上我，想要強占我為妾。那人家中早有十幾位侍妾，且為人猥瑣，聲名狼藉。老鴇貪財，又畏懼權勢，狠心將我推入火坑。我無奈只能私自出逃，想到京城投奔父親的一位故交。
那人已與家父多年沒有來往，可民女別無選擇……一路賣唱，艱難度日，期間染上風寒，借宿於荒廟之中，與蟲鼠為鄰。這樣時好時壞，走走停停，好不容易來到京城，卻沒有找到父親的故交。於是只能在鳳凰街上賣唱，不想遇上了王爺……”
鏡湖的眼淚終於滑落下來：“民女本不想提起過去，可王爺待民女恩重如山，民女感激不盡。民女身無長物，只求賣身為婢，伺候王爺，以報答王爺萬一，求王爺恩準……”
聽著她如泣如訴的聲音，一旁的綠蘿已忍不住潸然淚下，跪到蕭然身前，代她懇求道：“王爺，看在鏡湖姑娘身世堪憐，王爺就答應了她吧。若是王爺不同意，就算治好了她的病，她也只能流落街頭，繼續賣唱啊。”
最後一句話打動了蕭然，蕭然沈吟良久，不忍看鏡湖眼中濃濃的哀傷與乞求，嘆口氣道：“既是如此，你便留下吧，從此忘了過去，重新開始生活。”
鏡湖眼睛一亮，臉上還掛著淚痕，唇邊卻露出喜悅的笑容：“多謝王爺！”
正在這時，侍衛來報，淩落與孤鴻求見。蕭然一楞，他們這會兒來找自己所為何事？
“王爺，請讓奴婢去伺候王爺與貴客吧。”鏡湖立刻請求。
“不，你身體還未康覆，有綠蘿在就行了。”
“奴婢已經好多了，請王爺準許奴婢與綠羅姐姐一起去，奴婢好學著點。”
蕭然見她堅持，只好道：“不必在旁伺候，只需要送上茶來就行。”一邊對侍衛道，“請他們客廳相見。”
客廳裏，蕭然擺手請兩人坐下，鏡湖與綠蘿奉上茶來，綠蘿送到蕭然面前，鏡湖則端著茶盞送到淩落面前。
淩落微微頷首，以示道謝。鏡湖將茶杯放到他身邊的矮幾上，目光掠過淩落，迅速低下頭去，手微微一抖，茶水濺了出來。
淩落吃了一驚，忙道：“姑娘，你沒事吧？”
鏡湖後退一步，惶然道歉：“對不起，公子……”
蕭然為她解圍，藹然笑道：“她是我府中新收的婢女，身體還未康覆，手中無力，所以才失禮了。”
“無妨，只怕姑娘燙著了。”淩落關心地看鏡湖一眼，忽然心頭一動。這位女子……給她好特別的感覺，是似曾相識麽？還是那雙眼睛仿佛能照到他心裏，令他眩惑？
為什麽，她的眼睛裏帶著深邃的迷茫與痛楚？就好像獨立在西風古道，悵然回首，卻只見一片荒涼。
他想再看她兩眼，可只是瞬間，她又垂下眼簾，遮住了一切情緒。
“奴婢沒事。”鏡湖低聲答了句，轉向蕭然躬身，“王爺恕罪。”
“無妨。”蕭然依然是如沐春風的笑容，“他們都是本王的朋友。鏡湖，你退下好生休息吧。”
淩落與孤鴻相視一眼，原來，此女便是皇上所說的鏡湖，可她怎麽這麽快就成了靖王府的侍女？
孤鴻從淩落眼睛裏看到深思之色，他覺得他有什麽地方不一樣了。
作者有話要說：
☆、《雛鷹展翅》番外三 破繭成蝶 （四）
默默退出客廳，鏡湖的腳步有些躑躅。綠蘿停步等她，低聲安慰道：“別擔心，我們王爺是世上最平易近人的主子，他不會為這點小事責怪你的。”
鏡湖唇邊掠過一絲恍惚的笑意，眸子中有什麽東西在閃動，卻低頭看著腳下：“謝謝綠蘿姐姐，我只是覺得很倦。”
“當然了，你有病在身，偏還要逞強。王爺最體恤下人，他要你休息，你便好好養著吧。等養好身子，再伺候主人不遲。”
鏡湖擡眸，感激地看她一眼：“謝謝姐姐。對了，剛才那兩位客人……你可知是什麽人？”
“那位侍衛打扮的少年才剛來過王府，與我們皇上、王爺共飲，我只知他姓唐。另一位我沒見過。王爺的客人都是重要人物，哪是我們這些當下人的隨便打聽的？”
鏡湖把目光移向別處，喃喃道：“剛才通報的侍衛稱他‘淩落’，淩落……”
綠蘿看她一眼，噗嗤笑出來：“怎麽了？莫不是剛才跟他見一面，就亂了我們鏡湖姑娘的心神？”俏眸一轉，又笑道，“這位淩公子英姿颯爽，氣度非凡，可是人見人愛哦。”
鏡湖臉上飛起紅暈，迅速垂下眼簾，輕輕握拳：“姐姐切莫打趣鏡湖，想我一個風塵女子……”語聲幽幽，一縷秀發悄悄垂下，仿佛為額頭染上了憂愁。
綠蘿伸手牽她的手：“走吧，回房去吧。”發現她掌心一片冰涼，不禁擔憂，“手上這麽冷，是穿得少了麽？”
鏡湖搖頭：“不，我不冷。王爺對我這位卑微如草芥的人如此關心，連衣物這樣的小細節都想到了，真叫鏡湖不知如何報答……”
手指在綠蘿的掌心顫了顫，一絲悸動從她眼底滑過。
綠蘿幾乎又要開她玩笑，可見她神情黯淡，想她必定又回憶起了過去，所以沒有說出口。只是微笑道：“日子久了你便知道，我們王爺是怎樣的菩薩心腸，平日對人最是溫柔體貼，從沒有主人的架子。他愛民如子，對黎民百姓關懷備至。朋友中多的是布衣文人、販夫走卒……”
鏡湖一怔：“他不是威名赫赫的大將軍麽？征戰沙場，殺人無算，怎會有慈悲心腸？”
綠蘿倒有些驚訝了：“鏡湖妹妹，你知道的還真多。”
鏡湖苦笑：“流落風塵之人，漂泊天涯，自然聽得多、見得多。”
綠蘿點點頭，又笑道：“你可別以為身為將軍之人必定懷著鐵石心腸，我們王爺是與眾不同的。他用兵如神，常常兵不血刃就拿下敵國城池。他不喜歡殺戮，而是以仁服人。”
鏡湖腳步一滯，低低道：“所以……才那麽讓人臣服麽？”
綠蘿沒聽明白，想問，卻見鏡湖已加快腳步往前走，仿佛想要逃避什麽。
就在這時，管家秦榆迎面走來，問道：“鏡湖姑娘，你怎麽不在房裏養病？”
鏡湖襝衽行了一禮，道：“今日蒙王爺恩典，已收了鏡湖為婢，秦管家以後喚我名字便可。”
秦榆猛吃了一驚，卻迅速收斂表情：“府中奴婢皆登記在冊，你既已入府為奴，現在便隨我去賬房登記吧。”
鏡湖點頭稱是。
客廳中，蕭然看著孤鴻，見他雙目炯炯，神清氣爽，心中十分安慰。又用隨和的語氣問淩落：“你倆今日怎麽想到過來？”
淩落道：“昨日師父見王爺臉色不好，擔心王爺身體，故命我倆過府探望。”
蕭然啞然失笑：“唐大哥太過小心了，我不是好好的麽？”
孤鴻見蕭然的臉色確實不錯，想他功力深厚，必是已經恢覆得七七八八，因此心中稍定。
淩落仿佛無意地問道：“王爺新收的那位侍女，看來不像尋常人家女子，想是有故事的人。”
蕭然讚許地看他：“不愧是龍翼護法，目光如炬。這女子確是有不尋常的身世，曾經淪落風塵，但潔身自好，出汙泥而不染。為保全自己，她孤身流落，疾病纏身。恰好被我遇見，想為她延醫診治，不想她感恩戴德，甘心為奴為婢，報答我的救命之恩。”
孤鴻面露沈思之色：“聽她口音比較奇怪，王爺可曾問過她是哪裏人？”
“她說她是豐渭縣人。”蕭然道，“我想她四處漂泊，學的語言也比較雜。到京城後雖然用了長寧話，可畢竟不純。”心中卻道，鏡湖在青樓這種地方呆過，見識的人不計其數，聽多了各種語言，自然就失了本來口音，這不足為怪。
淩落一喜，知道豐渭這個地方，至少追查鏡湖的身世就有了範圍。可是，豐渭，豐渭……突然心頭一陣揪痛，豐渭，為什麽聽到這個名字會有這樣奇怪的感覺？
蕭然也註意到他剎那間的失色，腦子裏有電光石火一閃。淩落的樣子好像想起了什麽？難道是豐渭這個名字刺激了他？當初他在豐渭逃脫，害自己幾乎受罰。是這件事留給他的烙印太深了麽？
前塵如夢，這藥真的能夠讓他永遠失去記憶？
他忽然有些不安，會不會有一天，郝淩恢覆記憶？若是有那麽一天，他該如何？自己又該如何對他？
兩人坐了會兒就告辭出府，蕭然送出客廳，請李雲亭代為送到府外。就在這時，管家秦榆走了過來。
秦榆認識他倆，見貴客是他們，便已猜到他們的來意。對李雲亭說自己去送兩位客人，領著唐、淩二人出府。在無人處，秦榆轉身，輕問道：“四護法，可是奉皇上之命前來？”
淩落點頭。秦榆塞給他一張紙：“這是鏡湖留下的地址，請照此追查。”
淩落大喜：“多謝秦管家。”
就在這時，一陣碎珠濺玉般的琵琶聲從西面傳來。孤鴻側首，凝神傾聽，劍眉微斂，而淩落整個兒呆在那兒，猶如失了魂魄一般。
這琵琶聲，令人想起月光下的湖泊，湖邊徜徉的情人，喁喁細語，風清月明。可是低回處曲調哀婉，又令人愁腸百結。
“四護法，怎麽？你聽過這曲子？”秦榆的目光中充滿疑問。
淩落一震，如夢方醒：“不，第一次聽到，只是覺得很好聽。”
孤鴻道：“連我這不通音律之人都聽得感動了，這琴聲含著多少溫柔、多少惆悵？好像在追憶什麽，又好像……”他不知該如何表達，卻聽淩落道：“又好像充滿幽怨。”
秦榆怔了怔，笑道：“鏡湖原是青樓女子，技藝出眾，琵琶彈得好，實屬正常。我們王爺正是被她一曲《胡笳十八拍》感動，才會對她另眼相看。”
淩落點頭，向秦榆拱手道：“秦管家不必相送，我們告辭了。”
蕭然站在客廳門口，傾聽著那遙遙傳來的琵琶聲，目光變得深邃如海。
龍翼，卷帙樓。
這裏是龍翼存放典籍、卷宗的地方，龍翼所有侍衛、影衛的資料全部收集在這裏。
淩落走到門口，看一眼卷帙樓的匾額，仿佛下定了決心一般，舉足邁進。
“
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卻讓人自然而然地生出憐惜。
蕭然沈浸在她錚錚的琵琶聲中，仿佛見到了戈壁荒漠、如血殘陽，仿佛重新回到那片廣袤而冷酷的戰場。他凝眸看著觀月臺上那個清瘦而獨孤的身影，而那位女子仿佛也覺察到了他的目光，回頭看他一眼。
只一眼，蕭然就看到了她清冷的目光，如霜如月。與其說是“看”，不如說是一種感受。
這女子，看來是經歷過滄桑的人。
“哪裏來的賣藝女子，技藝不遜於弄玉坊的頭牌蝶影姑娘。”語聲出自一位錦衣華服的年輕人。
“出來賣藝還戴什麽面紗？”他身邊的同伴揚聲喊道，“琴技是不錯，不知道長相如何？快快揭下面紗來，讓爺們瞧瞧。”
“若是長得好，陸兄你就收了她吧。”另外幾人哄然笑起。
被稱為陸兄的人聳聳肩，放肆而誇張地大笑，一雙眼睛緊盯著賣唱女子，眉梢眼角盡是輕薄。
蕭然皺眉，京城之中不乏這種紈絝子弟，二哥就常與這些人來往，在風月場所流連忘返，每每令大哥氣極。
賣唱女子停了手，緩緩站起，向圍觀之人盈盈施了一禮，卻連眼角都沒有掃那幾人一下。幾人面面相覷，大為受挫，紛紛撩袍挽袖，想要沖上臺去。
圍觀的百姓敢怒不敢言，有人悄悄後退，有膽大地向那女子擲出銅錢。女子從容地俯身從地上撿起銅錢，好像根本沒看到那幾人在向自己靠攏。
蕭然從身邊摸到幾錠銀子，捏在掌心，想在那些人出手時當作暗器。就在這時，那女子臉上忽然露出痛苦之色，伸手撫胸，剛剛站直身子，一縷殷紅的鮮血便從她唇邊溢了出來。她沈悶地咳了幾聲，舉袖擦拭唇邊的血跡，喘息不定。
圍觀之人大吃一驚，那幾位登徒浪子顯示也吃驚非小。剛才還趨之若鶩，現在避之唯恐不及：“晦氣，晦氣！這小娘們原來是個癆病鬼。”
“病成這樣還出來賣藝，真是不要命了！”
“走走，離她遠點，免得被她傳染了。”
幾人罵罵咧咧地走了，圍觀之人用或同情或忌諱的目光看了那女子一眼，也都紛紛散去。那女子懷抱琵琶，孤零零地站在臺上，雖然隔著面紗，蕭然卻清楚地看到她笑了。那種洞明世事，淡然而孤傲的笑容。
蕭然下馬車，向她走去。
“姑娘病了，為什麽不請大夫醫治？”輕緩柔和的聲音，如甘泉淌過。那雙眼睛，如暗夜裏最亮的星星，默默註視著女子。
“天涯漂泊，只知今日，不知明日，生又如何，死又如何？”淡淡的聲音，沒有唱歌時的嘹亮，卻如幽咽的簫聲，扣人心弦。說的是長寧話，可夾雜著外地口音，辨不出究竟是哪裏人氏。
“姑娘若不嫌棄，請到舍下暫歇，在下願為姑娘延請大夫，診治一番。”
女子一楞，擡頭看著蕭然。十四五歲的少年，有絕美的容貌，漆黑的眼眸，還有那樣溫暖的笑容……她似乎有些迷茫，低喃道：“為什麽？你我素昧平生……”
一旁侍衛忍不住道：“我家王爺宅心仁厚，樂於助人，姑娘就不必推辭了。”
“王爺？”女子更加困惑。
“在你眼前的乃是靖王蕭然，當今皇上的三弟。”
女子微微震動了一下，叩拜下去：“民女不知是王爺駕到，失禮之處，還望……”
蕭然伸手阻止，微笑：“不必多禮，姑娘病得不輕，還是先請大夫治病要緊。”
女子垂首，一縷秀風從額前滑落：“多謝王爺……只是，王爺就這樣……”
蕭然側眸：“什麽？”
“王爺連民女的名字都不知道，就這樣輕信麽？”
蕭然揚眉，星眸燦然：“我只求行事光明磊落、俯仰無愧，無計其它。”
女子怔住，半晌，跟上蕭然的步伐，在他身後輕道：“民女名叫鏡湖。”
作者有話要說：
☆、《雛鷹展翅》番外三 破繭成蝶 （二）
蕭然一邊示意侍衛將鏡湖扶上馬車，一邊問道：“姑娘尊姓？”
鏡湖怔然，一絲痛楚之色從她眼底掠過：“落魄之人，無顏再提姓氏，不願辱沒祖先，請王爺還是不要問了吧。”
蕭然不再追問，這樣的女子，必定有不願為人提及的過去。他默默跟上馬車，略帶歉意地道：“姑娘，想必不會介意與我同處，我今日狀態不佳，騎不得馬。”
鏡湖擡眸，看著蕭然蒼白的臉：“王爺貴體染恙，卻依然關心我這素昧平生的貧民女子，民女感激不盡。”說著，她伸手，緩緩揭下面紗。
蕭然心頭一震，怎樣的經歷令眼前這位女子消瘦如斯！她看起來最多十七八歲的樣子，可是那雙眼睛裏所含的滄桑幽深如古井，因為極度消瘦，她的鼻梁顯得特別高，嘴唇很薄，五官線條分明，對於一名女子來說，她少了溫婉，多了孤獨與冷漠。
清冷如月。
一路沈默，蕭然只是微闔雙眸，暗暗調息。而那女子依然懷抱琵琶，一言不發。
回到王府，蕭然驚喜地發現，侍衛統領李雲亭已經從江南回來了。
李雲亭奉蕭然之命，為秋若水送去了幾幅字畫、一張瑤琴、幾闕蕭然親筆寫下的詞，還有一件貂裘。而他回來時，帶回了厚厚一沓子信，都是秋若水寫給蕭然而沒有寄出的。
蕭然如獲至寶，吩咐管家秦榆為鏡湖安排客房，並請大夫過來，就立刻要去書房看那些信。
秦榆原是宮內為數不多的未凈身的內侍之一，在蕭潼寢宮當差，自蕭然搬進靖王府，蕭潼就派他來當蕭然的管家。
蕭然知道大哥放心不下自己，這秦榆既是服侍自己的人，也是大哥設在他身邊的“耳目”。可他對這種安排絲毫沒有反感，反而對大哥充滿感激。
秦榆第一次不識時務地攔住了蕭然：“王爺……”瞟一眼站在一邊仿佛不存在的鏡湖，低聲道，“不知這名女子是何來歷？”
“不必多問，速去請大夫來為她治病，她病得不輕，不能再耽擱了。”蕭然淡淡地吩咐。
“可是王爺你……”秦榆擔憂地看一眼蕭然憔悴的臉。
“我沒事。”蕭然擺擺手，轉身向書房走去，留下秦榆滿臉困惑地站在當地。
“秦管家。”李雲亭適時地提醒他。秦榆這才回過神來，找人去安排鏡湖的住處，又差人出府延醫。然後拉住陪在蕭然身邊的一名侍衛：“今日王爺做了什麽？為何如此虛弱？”
“王爺去了一次龍翼，與龍爺的一名侍衛在書房密談，命我們在外守候，不許任何人打擾。他們談了足有一個時辰，王爺出來時仿佛大病一場，幾乎站立不穩。”
秦榆的眉頭皺得更深，又問道：“那這位叫鏡湖的女子又是從哪裏來的？”
侍衛從唇邊悄悄溜出笑容：“是王爺撿來的。”
“撿來的？”秦榆的嘴角抽搐了一下。
“我們經過鳳凰街時，見這名女子在觀月臺賣唱，王爺被她吸引，便停車觀望。後來這女子突然嘔血，看來病得不輕。王爺頓生憐憫之心，便請她進府，為她醫治。”
“那王爺有沒有問這名女子是哪裏人氏，幹什麽的？”
“我們只聽到那女子說了鏡湖二字，後來兩人在馬車中談了什麽，我們就不得而知了。”
秦榆悶悶地點點頭，不甘心地往書房走去，他想，他一定要勸勸王爺。身為皇室貴胄，穆國大將軍，身份何等重要，豈能隨隨便便領一個人回來？這女子來歷不明，何況淪落風塵，街頭賣藝。傳揚出去，豈非有損王府威名？
匆匆走到書房門口，卻見蕭然的小廝南薰正守在外面，見他過來，立刻迎上前道：“秦管家留步，王爺正在裏面看信，說不許任何人打擾。”
秦榆無奈，只能在外面等。好久才見蕭然出來，秦榆正想說什麽，蕭然一擡手：“有話晚些再說，我現在回房去，你派名丫環照料一下鏡湖姑娘。我需要至少兩個時辰，晚膳不必叫我。”
“王爺，你是不是受了傷？”秦榆忐忑。
蕭然微微一笑：“你以為龍翼有人傷我？”見秦榆滯住，他又笑道，“不必胡思亂想，我沒事的，等我出來。”
夜幕四合，晚風拂過聽風館千竿修竹，落葉蕭蕭。
蕭然動功完畢，感覺精神清爽許多。出房來，見李雲亭筆挺的身影佇立在院中，想到他帶回的秋若水的信，唇邊勾起一個美好的弧度。
水兒，你爹答應明年六月便讓我帶你進京，到時我們可以長相廝守，不必靠鴻雁傳書了。期盼著這個日子，期盼見到你明眸似水、笑靨如花……
想到秋若水，便想到自己剛剛帶回來的那位鏡湖姑娘。一個是空谷幽蘭，與世無爭；另一個飽受人間風霜之苦，堅強中混合著脆弱。這個女子，不管她是什麽來歷，不管她曾經有過什麽，他都不會去計較。
他只知道，他想幫她。
“雲亭，那位鏡湖姑娘如何了？”
“回王爺，秦管家派了綠蘿去照料她，已經請大夫看過，大夫說她顛沛流離、餐風露宿，以致積勞成疾，心肺受損，若再拖下去，恐怕藥石無效了。幸好王爺為他醫治，否則這姑娘性命不保。秦管家讓屬下向王爺回稟，請王爺安心。”
蕭然松一口氣：“還好。”
“王爺的臉色看起來好多了，現在是否用膳？”
“好。”
第二天早朝後，蕭潼叫住蕭然：“三弟，隨朕到鳳清宮去。”微微一笑，補充道，“遠征歸來，這兩日軍中已經安定，你也可以稍事休息了。今日便隨朕進宮，為朕批閱奏折吧。”
蕭然心道，批閱奏折也算“休息”？大哥你可真會差遣人。嘴裏乖順地應了聲：“是”，便隨蕭潼進鳳清宮。
內侍斟上茶來，蕭潼抿一口，閑閑地看向蕭然：“三弟，今日氣色不好，是否軍中事務繁忙，操勞過度？”
蕭然心裏微微一頓，昨夜運功後，元氣已經大大恢覆。可畢竟為孤鴻打通仁督二脈，功力損耗巨大，內行人一眼便看出來了。可大哥不懂武功，竟然也能明察秋毫，蕭然不知道還有什麽事能夠瞞得過他的。
“小弟沒事，靖安軍凱旋，整頓軍容，休養生息，一切都在有條不紊地進行。”
“這就好。”蕭潼微微頷首，“朕聽聞三弟昨日帶回一名賣藝女子，朕甚為好奇，不知什麽人能得到我們靖王如此關註？”
蕭然暗暗握拳，這個秦榆，雞毛蒜皮的事也往宮裏捅，皇上日理萬機，你就不能消停些麽！
可是大哥問到，又不好不答，反正自己胸懷坦蕩，沒有什麽不可告人之處，因此蕭然並無不安，只是如實稟道：“回大哥，小弟昨日經過鳳凰街，看到一名女子當街賣唱。一曲《胡笳十八拍》，蕩氣回腸、催人淚下。那女子以帶病之身，獨自漂泊，唱完後口吐鮮血。小弟不忍，但將她帶回家中，請大夫醫治。”
蕭潼眉心一跳，目光微斂，語聲卻依然平緩：“三弟可曾查清她的身世？”
蕭然開始感覺大哥有了責備之意，微一低頭：“事出突然，小弟不曾查過。”
“連問都沒有問過麽？”蕭潼再問。
“那姑娘似有難言之隱，小弟不願窺探他人隱私，故不曾相問……”蕭然說這話的時候，發現自家大哥的臉色已經開始下沈，那雙深黑的眼睛裏開始有怒意暗湧。
“大哥……？”大哥生氣了？蕭然有些茫然。
“你就這麽把一位來路不明的陌生人帶回家去？如果她身懷武功並且心懷惡意，以你昨天的狀態，她對你出手，你能避得過去麽？”
“不會的，她只是位弱女子，而且還有病在身。”蕭然覺得室內的氣壓開始變低，連忙為自己解釋，“再說，小弟就算功力巨損，也足以抵抗頂尖高手……”
“功力巨損？”蕭潼立刻捕捉到他的語病，“為什麽會功力巨損？你在龍翼幹了什麽？”
蕭然汗下，為什麽自己一到大哥面前，就會變得這麽笨，連話都不會說？訥訥地低頭：“小弟……小弟怕孤鴻初入龍翼，武功根基差，會產生自卑心理，所以為他打通了仁督二脈……”
這句話猶如火上澆油，蕭潼的臉色更加嚴厲，怒聲責備道：“帶了兩名侍衛去為孤鴻打通仁督二脈，不惜自己功力大損，然後再在街上流連，隨意接納陌生人。你懂不懂如何保護自己？知不知道什麽是人心叵測？你現在是名聞天下的靖安大將軍，令敵人聞風喪膽的美修羅。你滅烏桓，敗鄢支族人，疆場上有過多少敵人？有多少人想要除你而後快？你怎能如此大意？”
蕭然想不到大哥會這麽生氣，一時有些懵了，從大哥臉上看到那種迫切的關懷與恨鐵不成鋼的怒意，他又是愧疚又是感激，可又隱隱覺得委屈。低聲辯解道：“大哥，小弟是為孤鴻好，為唐大哥好，也是為大哥培養將來龍翼的接班人，小弟覺得值得……”
“再值得也得考慮自己的身體與安危！”蕭潼氣得臉色轉青，“明知道要去龍翼幹什麽，為什麽不多帶幾名侍衛？以為自己武功蓋世，沒人傷得了你？”
“不是，小弟……”蕭然暗暗叫苦，大哥未免太誇張了吧？京畿要地、天子腳下，哪來那麽多危險？禁軍統領皇甫遙可不是吃幹飯的。心中這麽想，嘴上可不敢這麽說，只能聽話地道，“小弟知錯了，以後一定註意。”
“那位賣藝女子，你回去給她一些盤纏，讓她離開。”九五之尊冷著臉下令。
蕭然楞住：“大哥……”
“嗯？”淡淡的鼻音。
蕭然鼓起勇氣道：“小弟有分寸的，不會亂來。何況，這世上哪有那麽多壞人？當初墨陽也是我從路上撿來的，可他……”
“他是朕派給你的，那不一樣！”
“可若是小弟當初也懷著防人之心，就根本不會留下他，大哥的目的豈非就達不到了？”
蕭潼氣得噎住，竟然發現自己辯不過蕭然。這小子什麽時候變得如此伶牙俐齒了？
憋著一口氣，努力讓臉色平緩：“很好，你長大了，自有你的道理。朕不管你，你想做善事盡管去做，但若是此人來路不正，做出有損於你的事來，朕唯你是問！”
蕭然恭恭敬敬地垂首應道：“是，小弟遵命。”
等蕭然幫蕭潼批閱完奏折離去，蕭潼反覆思忖，心裏有種莫名的不安，差人向龍翼送去口諭，命唐朔調查這位名叫“鏡湖”的女子，務必查清她的來龍去脈。
這個任務落到了淩落與孤鴻的身上。
作者有話要說：
☆、《雛鷹展翅》番外三 破繭成蝶 （三）
龍翼大堂，大護法司馬超群與三護法杜若飛大眼瞪小眼，又一起瞅瞅剛從唐朔手中接過任務的淩落、孤鴻二人，最後把目光鎖到唐朔身上。
“老大，這叫什麽任務？我們龍翼什麽時候淪落到要去追查一位賣唱女的地步？”司馬超群萬分不爽。
冷溶忙不疊地給他使眼色，可司馬超群只當沒看見。杜若飛在旁邊揉揉鼻子，嘆了口氣道：“小王爺情竇初開，怕是這位賣唱女姿色過人，令他動心也未可知。皇上唯恐小王爺對一位風塵女子動情，辱沒了皇家顏面，所以才讓我們追查她的來歷，加以阻止……”
“胡說！”唐朔橫他一眼，沈聲斥道，“連蔓蘿公主這樣的絕色佳人都無法令小王爺動心。小王爺何等樣人，怎會處處留情？那女子有病在身，小王爺絕不會趁人之危。他是君子，心地仁慈，從不刻意防範別人。想是皇上擔心此女來歷不正，唯恐對小王爺造成傷害，所以才命我們追查她的來歷……”
一直沈默的淩落忽然像被什麽東西觸動了心弦，一絲微顫從心底掠過。“心地仁慈”、“從不刻意防範別人”，為什麽，聽到這兩句話，他會有種異樣的感覺？
腦子裏仿佛飄過什麽東西，可是無法捕捉。
“龍翼乃是皇家組織，我們的存在便是為了保衛皇室安全。忠於皇上是我們的天職，什麽時候皇上的旨意輪到我們妄加揣測？”唐朔說這幾句話時，面容已是一派沈肅。
杜若飛連忙收斂嘻笑之態，畢恭畢敬地道：“屬下知錯，請老大原諒。”
唐朔看淩落與孤鴻一眼，道：“你倆都與小王爺私交不錯，可以借故去王府一趟，若能見到那位叫鏡湖的女子，設法套套她的口風。”
說到這兒又微微搖頭，低語道：“小王爺天性太過純良，若非他有精忠報國之念，又兼武功蓋世、韜略過人，恐怕……”後面的話他沒有說出來，但司馬超群和冷溶卻是懂的。烏桓一戰，他們早就領教了蕭然的善良仁慈，以及他那種天塌下來都敢一個人扛的勇氣。
可是皇上這道命令，擺明了有多疼愛這個弟弟。眾人感慨萬千，又向淩落投去同情的目光。事關皇上與小王爺，這任務恐怕不易完成。
而淩落卻在暗暗回味唐朔的話：“你倆都與小王爺私交不錯。”小王爺，我究竟何時與你相交？為什麽對你的感覺既熟悉又陌生，既尊敬又有些不敢親近？
靖安軍休養生息，蕭然得皇上特許，準假三天。唐玦仍在京中，蕭然與他把臂同游，彈琴吹簫、詩詞唱和，不亦樂乎。午後回到王府，他第一件事便是去看望那位路上“撿”回來的鏡湖姑娘。
綠蘿剛剛給鏡湖服了藥，見蕭然進來，兩人齊齊站起，想要行禮。蕭然擺手，綠蘿忙端了椅子，請蕭然坐下。
鏡湖已換上一身藕荷色的衣裙，纖細的身材、清瘦的面容，寧靜而清澈的眼神，不再如初見時那麽清清冷冷，看著蕭然的目光中飽含感激與溫暖。見蕭然坐下，她雙膝跪下，略帶哽咽的聲音道：“民女淪落風塵，孤苦無依，沿路歷盡風霜，嘗遍人間冷暖，唯有王爺對民女伸出援助之手。王爺的大恩大德，民女無以為報。懇請王爺收留民女，容民女在府中為奴為婢，伺候王爺。”
蕭然大驚，連忙道：“姑娘不必如此，快快起來說話。”想要伸手相攙，鏡湖卻固執地跪在地上，仰起臉來，漆黑的眸子中已染上薄霧：“王爺可是不相信民女？”見蕭然搖頭，她又徑自道，“請王爺容民女稟告：民女乃是豐渭縣人氏，家父為教書先生，在私塾授課，家母早亡，是父親將我拉扯長大。可是，在民女十四歲那年，家父染上絕癥，撒手人寰。民女被狠心的舅父賣入青樓，老鴇逼著我學習各種技藝。可是，我始終堅持賣藝不賣身。即使身在青樓，也能潔身自好。直到……”
鏡湖臉上露出悲憤之色，繼續道：“直到今年三月，一位有權有勢的富家子弟看上我，想要強占我為妾。那人家中早有十幾位侍妾，且為人猥瑣，聲名狼藉。老鴇貪財，又畏懼權勢，狠心將我推入火坑。我無奈只能私自出逃，想到京城投奔父親的一位故交。
那人已與家父多年沒有來往，可民女別無選擇……一路賣唱，艱難度日，期間染上風寒，借宿於荒廟之中，與蟲鼠為鄰。這樣時好時壞，走走停停，好不容易來到京城，卻沒有找到父親的故交。於是只能在鳳凰街上賣唱，不想遇上了王爺……”
鏡湖的眼淚終於滑落下來：“民女本不想提起過去，可王爺待民女恩重如山，民女感激不盡。民女身無長物，只求賣身為婢，伺候王爺，以報答王爺萬一，求王爺恩準……”
聽著她如泣如訴的聲音，一旁的綠蘿已忍不住潸然淚下，跪到蕭然身前，代她懇求道：“王爺，看在鏡湖姑娘身世堪憐，王爺就答應了她吧。若是王爺不同意，就算治好了她的病，她也只能流落街頭，繼續賣唱啊。”
最後一句話打動了蕭然，蕭然沈吟良久，不忍看鏡湖眼中濃濃的哀傷與乞求，嘆口氣道：“既是如此，你便留下吧，從此忘了過去，重新開始生活。”
鏡湖眼睛一亮，臉上還掛著淚痕，唇邊卻露出喜悅的笑容：“多謝王爺！”
正在這時，侍衛來報，淩落與孤鴻求見。蕭然一楞，他們這會兒來找自己所為何事？
“王爺，請讓奴婢去伺候王爺與貴客吧。”鏡湖立刻請求。
“不，你身體還未康覆，有綠蘿在就行了。”
“奴婢已經好多了，請王爺準許奴婢與綠羅姐姐一起去，奴婢好學著點。”
蕭然見她堅持，只好道：“不必在旁伺候，只需要送上茶來就行。”一邊對侍衛道，“請他們客廳相見。”
客廳裏，蕭然擺手請兩人坐下，鏡湖與綠蘿奉上茶來，綠蘿送到蕭然面前，鏡湖則端著茶盞送到淩落面前。
淩落微微頷首，以示道謝。鏡湖將茶杯放到他身邊的矮幾上，目光掠過淩落，迅速低下頭去，手微微一抖，茶水濺了出來。
淩落吃了一驚，忙道：“姑娘，你沒事吧？”
鏡湖後退一步，惶然道歉：“對不起，公子……”
蕭然為她解圍，藹然笑道：“她是我府中新收的婢女，身體還未康覆，手中無力，所以才失禮了。”
“無妨，只怕姑娘燙著了。”淩落關心地看鏡湖一眼，忽然心頭一動。這位女子……給她好特別的感覺，是似曾相識麽？還是那雙眼睛仿佛能照到他心裏，令他眩惑？
為什麽，她的眼睛裏帶著深邃的迷茫與痛楚？就好像獨立在西風古道，悵然回首，卻只見一片荒涼。
他想再看她兩眼，可只是瞬間，她又垂下眼簾，遮住了一切情緒。
“奴婢沒事。”鏡湖低聲答了句，轉向蕭然躬身，“王爺恕罪。”
“無妨。”蕭然依然是如沐春風的笑容，“他們都是本王的朋友。鏡湖，你退下好生休息吧。”
淩落與孤鴻相視一眼，原來，此女便是皇上所說的鏡湖，可她怎麽這麽快就成了靖王府的侍女？
孤鴻從淩落眼睛裏看到深思之色，他覺得他有什麽地方不一樣了。
作者有話要說：
☆、《雛鷹展翅》番外三 破繭成蝶 （四）
默默退出客廳，鏡湖的腳步有些躑躅。綠蘿停步等她，低聲安慰道：“別擔心，我們王爺是世上最平易近人的主子，他不會為這點小事責怪你的。”
鏡湖唇邊掠過一絲恍惚的笑意，眸子中有什麽東西在閃動，卻低頭看著腳下：“謝謝綠蘿姐姐，我只是覺得很倦。”
“當然了，你有病在身，偏還要逞強。王爺最體恤下人，他要你休息，你便好好養著吧。等養好身子，再伺候主人不遲。”
鏡湖擡眸，感激地看她一眼：“謝謝姐姐。對了，剛才那兩位客人……你可知是什麽人？”
“那位侍衛打扮的少年才剛來過王府，與我們皇上、王爺共飲，我只知他姓唐。另一位我沒見過。王爺的客人都是重要人物，哪是我們這些當下人的隨便打聽的？”
鏡湖把目光移向別處，喃喃道：“剛才通報的侍衛稱他‘淩落’，淩落……”
綠蘿看她一眼，噗嗤笑出來：“怎麽了？莫不是剛才跟他見一面，就亂了我們鏡湖姑娘的心神？”俏眸一轉，又笑道，“這位淩公子英姿颯爽，氣度非凡，可是人見人愛哦。”
鏡湖臉上飛起紅暈，迅速垂下眼簾，輕輕握拳：“姐姐切莫打趣鏡湖，想我一個風塵女子……”語聲幽幽，一縷秀發悄悄垂下，仿佛為額頭染上了憂愁。
綠蘿伸手牽她的手：“走吧，回房去吧。”發現她掌心一片冰涼，不禁擔憂，“手上這麽冷，是穿得少了麽？”
鏡湖搖頭：“不，我不冷。王爺對我這位卑微如草芥的人如此關心，連衣物這樣的小細節都想到了，真叫鏡湖不知如何報答……”
手指在綠蘿的掌心顫了顫，一絲悸動從她眼底滑過。
綠蘿幾乎又要開她玩笑，可見她神情黯淡，想她必定又回憶起了過去，所以沒有說出口。只是微笑道：“日子久了你便知道，我們王爺是怎樣的菩薩心腸，平日對人最是溫柔體貼，從沒有主人的架子。他愛民如子，對黎民百姓關懷備至。朋友中多的是布衣文人、販夫走卒……”
鏡湖一怔：“他不是威名赫赫的大將軍麽？征戰沙場，殺人無算，怎會有慈悲心腸？”
綠蘿倒有些驚訝了：“鏡湖妹妹，你知道的還真多。”
鏡湖苦笑：“流落風塵之人，漂泊天涯，自然聽得多、見得多。”
綠蘿點點頭，又笑道：“你可別以為身為將軍之人必定懷著鐵石心腸，我們王爺是與眾不同的。他用兵如神，常常兵不血刃就拿下敵國城池。他不喜歡殺戮，而是以仁服人。”
鏡湖腳步一滯，低低道：“所以……才那麽讓人臣服麽？”
綠蘿沒聽明白，想問，卻見鏡湖已加快腳步往前走，仿佛想要逃避什麽。
就在這時，管家秦榆迎面走來，問道：“鏡湖姑娘，你怎麽不在房裏養病？”
鏡湖襝衽行了一禮，道：“今日蒙王爺恩典，已收了鏡湖為婢，秦管家以後喚我名字便可。”
秦榆猛吃了一驚，卻迅速收斂表情：“府中奴婢皆登記在冊，你既已入府為奴，現在便隨我去賬房登記吧。”
鏡湖點頭稱是。
客廳中，蕭然看著孤鴻，見他雙目炯炯，神清氣爽，心中十分安慰。又用隨和的語氣問淩落：“你倆今日怎麽想到過來？”
淩落道：“昨日師父見王爺臉色不好，擔心王爺身體，故命我倆過府探望。”
蕭然啞然失笑：“唐大哥太過小心了，我不是好好的麽？”
孤鴻見蕭然的臉色確實不錯，想他功力深厚，必是已經恢覆得七七八八，因此心中稍定。
淩落仿佛無意地問道：“王爺新收的那位侍女，看來不像尋常人家女子，想是有故事的人。”
蕭然讚許地看他：“不愧是龍翼護法，目光如炬。這女子確是有不尋常的身世，曾經淪落風塵，但潔身自好，出汙泥而不染。為保全自己，她孤身流落，疾病纏身。恰好被我遇見，想為她延醫診治，不想她感恩戴德，甘心為奴為婢，報答我的救命之恩。”
孤鴻面露沈思之色：“聽她口音比較奇怪，王爺可曾問過她是哪裏人？”
“她說她是豐渭縣人。”蕭然道，“我想她四處漂泊，學的語言也比較雜。到京城後雖然用了長寧話，可畢竟不純。”心中卻道，鏡湖在青樓這種地方呆過，見識的人不計其數，聽多了各種語言，自然就失了本來口音，這不足為怪。
淩落一喜，知道豐渭這個地方，至少追查鏡湖的身世就有了範圍。可是，豐渭，豐渭……突然心頭一陣揪痛，豐渭，為什麽聽到這個名字會有這樣奇怪的感覺？
蕭然也註意到他剎那間的失色，腦子裏有電光石火一閃。淩落的樣子好像想起了什麽？難道是豐渭這個名字刺激了他？當初他在豐渭逃脫，害自己幾乎受罰。是這件事留給他的烙印太深了麽？
前塵如夢，這藥真的能夠讓他永遠失去記憶？
他忽然有些不安，會不會有一天，郝淩恢覆記憶？若是有那麽一天，他該如何？自己又該如何對他？
兩人坐了會兒就告辭出府，蕭然送出客廳，請李雲亭代為送到府外。就在這時，管家秦榆走了過來。
秦榆認識他倆，見貴客是他們，便已猜到他們的來意。對李雲亭說自己去送兩位客人，領著唐、淩二人出府。在無人處，秦榆轉身，輕問道：“四護法，可是奉皇上之命前來？”
淩落點頭。秦榆塞給他一張紙：“這是鏡湖留下的地址，請照此追查。”
淩落大喜：“多謝秦管家。”
就在這時，一陣碎珠濺玉般的琵琶聲從西面傳來。孤鴻側首，凝神傾聽，劍眉微斂，而淩落整個兒呆在那兒，猶如失了魂魄一般。
這琵琶聲，令人想起月光下的湖泊，湖邊徜徉的情人，喁喁細語，風清月明。可是低回處曲調哀婉，又令人愁腸百結。
“四護法，怎麽？你聽過這曲子？”秦榆的目光中充滿疑問。
淩落一震，如夢方醒：“不，第一次聽到，只是覺得很好聽。”
孤鴻道：“連我這不通音律之人都聽得感動了，這琴聲含著多少溫柔、多少惆悵？好像在追憶什麽，又好像……”他不知該如何表達，卻聽淩落道：“又好像充滿幽怨。”
秦榆怔了怔，笑道：“鏡湖原是青樓女子，技藝出眾，琵琶彈得好，實屬正常。我們王爺正是被她一曲《胡笳十八拍》感動，才會對她另眼相看。”
淩落點頭，向秦榆拱手道：“秦管家不必相送，我們告辭了。”
蕭然站在客廳門口，傾聽著那遙遙傳來的琵琶聲，目光變得深邃如海。
龍翼，卷帙樓。
這裏是龍翼存放典籍、卷宗的地方，龍翼所有侍衛、影衛的資料全部收集在這裏。
淩落走到門口，看一眼卷帙樓的匾額，仿佛下定了決心一般，舉足邁進。
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